คณะนักเต้น Radio City Rockettes เป็น คณะนักเต้นมืออาชีพชาวอเมริกันก่อตั้งขึ้นในปี 1925 ที่เมืองเซนต์หลุยส์พวกเขาได้ทำการแสดงที่Radio City Music Hallในนิวยอร์กซิตี้ มาตั้งแต่ปี 1932 และ จนถึงปี 2015 พวกเขายังมีคณะทัวร์ อีกด้วย พวกเขาเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะนักแสดงนำในRadio City Christmas Spectacularซึ่งเป็นการแสดงคริสต์มาสประจำปี และจากการแสดงในขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้าง Macy'sในนิวยอร์ก เป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 1957 ^{[ 1 ]}

เดิมที Rockettes ได้รับแรงบันดาลใจจากTiller Girlsซึ่งเป็นคณะเต้นรำที่มีความแม่นยำสูงจากสหราชอาณาจักรก่อตั้งโดย John Tiller ในช่วงทศวรรษ 1890 Tiller ส่งคณะ Tiller Girls คณะแรกไปแสดงในสหรัฐอเมริกาในปี 1900 และในที่สุดก็มีคณะถึงสามคณะที่ทำงานบนบรอดเวย์^{[ 2 ]}ในปี 1922 นักออกแบบท่าเต้นRussell Markertได้เห็นคณะหนึ่งซึ่งรู้จักกันในชื่อ Tiller Rockets แสดงในZiegfeld Folliesและได้รับแรงบันดาลใจให้สร้างเวอร์ชันของตัวเองโดยใช้นักเต้นชาวอเมริกัน^{[ 2 ]}

มาร์เกิร์ตจะเล่าในภายหลังว่า “ถ้าฉันมีโอกาสได้กลุ่มสาวอเมริกันที่สูงกว่าและมีขาที่ยาวกว่า และสามารถเต้นแท็ปที่ซับซ้อนและเตะขาสูงถึงระดับสายตาได้ พวกเธอจะทำให้คุณทึ่งไปเลย” ^{[ 2 ]}เดิมทีพวกเธอชื่อมิสซูรีร็อกเก็ตส์ และเริ่มแสดงในปี 1925 ที่โรงละครมิสซูรีในเซนต์หลุยส์[ ^{3 ] หลังจาก} ที่ ร็อกซีผู้จัดการแสดงนำพวกเธอไปที่นิวยอร์กเพื่อแสดงที่โรงละครร็อกซีพวกเธอจึงถูกเรียกว่าร็อกซีเอ็ตส์ พวกเธอถูกเรียกชื่อนี้เมื่อร็อกซีนำพวกเธอไปแสดงที่เรดิโอซิตี้มิวสิคฮอลล์ในการเปิดตัวในเดือนธันวาคม 1932 ต่อมาชื่อของคณะจึงเปลี่ยนเป็นเรดิโอซิตี้ร็อกเก็ตส์^{[ 3 ]}

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ตารางงานของนักเต้นร็อกเก็ตต์แห่งเรดิโอซิตี้แตกต่างจากในปัจจุบันมาก จนกระทั่งปี 1979 เรดิโอซิตี้มิวสิคฮอลล์มีรูปแบบการฉายภาพยนตร์/การแสดง โดยจะฉายภาพยนตร์ที่โรงภาพยนตร์วันละสี่รอบ โดยปกติจะฉายต่อเนื่องกันหนึ่งสัปดาห์^{[ 4 ]}นักเต้นร็อกเก็ตต์มักจะเริ่มแสดงตั้งแต่เวลา 7:00  น. และแสดงไปจนถึงหลัง 22:00  น. ^{[ 4 ]}หลังจากการฉายภาพยนตร์แต่ละรอบที่โรงภาพยนตร์ จะมีการแสดงที่ประกอบด้วยการแสดงหลากหลายรูปแบบ คณะบัลเลต์เดิมที่เคยมีอยู่ที่เรดิโอซิตี้จนถึงปี 1974 และสุดท้ายคือนักเต้นร็อกเก็ตต์^{[ 3 ]}นักเต้นร็อกเก็ตต์แต่ละคนจะทำงานติดต่อกันสามสัปดาห์แล้วจึงหยุดพักหนึ่งสัปดาห์^{[ 5 ] [ 6 ]}รัสเซลล์ มาร์เกิร์ต ออกแบบท่าเต้นคิกไลน์ที่มักจะมีการเตะสูงถึงระดับสายตา 16 ครั้ง โดยกำหนดว่าผู้ชมมักจะเริ่มปรบมือระหว่างการเตะครั้งที่ 8 ถึงครั้งที่ 12 ^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2490 คณะ Radio City Rockettes ได้แสดงในขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของ Macy's เป็นครั้งแรก และพวกเขาก็แสดงที่นั่นทุกปีนับตั้งแต่นั้นมา^{[ 6 ]}เป็นเวลาหลายทศวรรษที่พวกเขาแสดงเฉพาะในขบวนพาเหรดและที่ Radio City Music Hall ยกเว้นงาน Paris Exposition ในปี พ.ศ. 2480 ซึ่งการแสดงความยาวสิบหกนาทีของพวกเขาได้รับรางวัล Grand Prix ^{[ 6 ]}

คณะ Rockettes ได้รับการเป็นตัวแทนโดยAmerican Guild of Variety Artists (AGVA) มาเป็นเวลานาน ในปี 1967 พวกเขาชนะการประท้วงที่กินเวลานานหนึ่งเดือนเพื่อเรียกร้องสภาพการทำงานที่ดีขึ้น^{[ 7 ]}ซึ่งนำโดยPenny Singletonเจ้าหน้าที่ เงินเดือนของ AGVA ^{[ 8 ]}ในเดือนสิงหาคม 2002 การเจรจาสัญญาสำหรับสมาชิกอาวุโสของคณะส่งผลให้เจ้าของ Radio City Music Hall เสนอการซื้อกิจการ สมาชิกอาวุโสของ Rockettes ประมาณหนึ่งในสี่ได้รับข้อเสนอให้เกษียณอายุ ในขณะที่นักเต้นที่เหลือได้รับโอกาสในการออดิชั่นใหม่^{[ 9 ]}

หนึ่งในเอกลักษณ์ของ Rockettes คือข้อกำหนดเรื่องส่วนสูง^{[ 6 ]}ในช่วงแรกๆ ส่วนสูงที่กำหนดจะอยู่ระหว่าง 5 ฟุต 2 นิ้ว (1.6 เมตร) ถึง 5 ฟุต 6.5 นิ้ว (1.7 เมตร) ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 ส่วนสูงที่กำหนดคือ 5 ฟุต 5 นิ้ว ถึง 5 ฟุต 8 นิ้ว^{[ 10 ]}หลังจากนั้นมาจนถึงปี 2022 ส่วนสูงที่กำหนดคือ 5 ฟุต 6 นิ้ว (1.7 เมตร) ถึง 5 ฟุต 10.5 นิ้ว (1.8 เมตร) เมื่อวัดจากเท้าเปล่า ซึ่งช่วงส่วนสูงที่ค่อนข้างน้อยนี้ช่วยสร้างความประทับใจว่า Rockettes ทุกคนมีส่วนสูงใกล้เคียงกัน ในปี 2022 Rockettes ได้ลดส่วนสูงขั้นต่ำลงเหลือ 5 ฟุต 5 นิ้ว (1.7 เมตร) ^{[ 11 ]} Rockettes ต้องมีความเชี่ยวชาญในการเต้นแท็ป โมเดิร์น แจ๊ส และบัลเลต์^{[ 12 ]}คณะ Roxyettes ดั้งเดิมมีสมาชิก 16 คน แต่จำนวนสมาชิกเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 1925 ^{[ 3 ]}เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาย้ายไปที่ Radio City Music Hall มาร์เกิร์ตมีนักเต้น 47 คน โดย 36 คนเต้นพร้อมกัน^{[ 3 ]}ปัจจุบันมี Rockettes 84 คน: สองคณะที่มีนักเต้น 36 คน และ "ตัวสำรอง" 12 คน

เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2550 วง Rockettes ได้รับการบรรจุชื่อลงใน^St. Louis Walk of Fame [ ^{13 ]}

นัก เต้นร็อกเก็ตต์ที่ไม่ใช่คนผิวขาวคนแรก ซึ่งเป็นหญิงชาวญี่ปุ่นที่เกิดในญี่ปุ่นชื่อเซ็ตสึโกะ มารุฮาชิได้รับการว่าจ้างในปี 1985 ^{[ 14 ]}คณะร็อกเก็ตต์ไม่อนุญาตให้นักเต้นผิวสีเข้มเข้าร่วมกลุ่มนักเต้นจนกระทั่งปี 1987 ^{[ 15 ]}เหตุผลของนโยบายนี้คือผู้หญิงเหล่านั้นจะทำให้ภาพลักษณ์ของกลุ่มนักเต้นดูไม่สอดคล้องกัน^{[ 16 ]}ในปี 1982 ไวโอเล็ต โฮล์มส์ ผู้กำกับในขณะนั้น ยืนยันว่าความแม่นยำนั้นเกี่ยวกับความเป็นเอกภาพ และการมีนักเต้นผิวสีจะทำให้เสียสมาธิ^{[ 4 ]}นักเต้นร็อกเก็ตต์ชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกคือเจนนิเฟอร์ โจนส์เธอได้รับการคัดเลือกในปี 1987 และเปิดตัวครั้งแรกในปี 1988 ในการแสดงช่วงพักครึ่งของซูเปอร์โบวล์ครั้งที่ XXII ^{[ 17 ]}บุคคลแรกที่มีความพิการที่มองเห็นได้ซึ่งได้รับการว่าจ้างจากคณะร็อกเก็ตต์ (ซิดนีย์ เมเชอร์ ผู้ซึ่งไม่มีมือซ้ายเนื่องจากภาวะนิ้วสั้น ) ได้รับการว่าจ้างในปี 2019 ^{[ 18 ]}

ตั้งแต่ปี 2002 ถึง 2019 คณะ Rockettes ได้นำเสนอโปรแกรมฝึกอบรมการเต้นที่เรียกว่า Rockettes Summer Intensive โปรแกรมการศึกษาการเต้นระยะเวลาหนึ่งสัปดาห์นี้เปิดโอกาสให้นักเต้นที่ใฝ่ฝันได้ฝึกฝนกับนักเต้น Rockettes และนักออกแบบท่าเต้นของ Radio City ในปัจจุบัน และเรียนรู้ท่าเต้นจากผลงานของ Rockettes ^{[ 19 ]}

ปัจจุบัน Rockettes ดำเนินโครงการพัฒนาแดนเซอร์ของตนเอง ซึ่งเป็นชื่อที่ใช้เรียกความพยายามร่วมกันของพวกเขาในการนำความหลากหลายมาสู่กลุ่มนักเต้นมากขึ้น โดยการติดต่อและทำงานร่วมกับองค์กรต่างๆ เช่น Ailey School สอนชั้นเรียนที่ Boston Conservatory และที่สำคัญที่สุดคือโครงการ Conservatory ใหม่ของพวกเขา^{[ 20 ]}นักเต้นที่ผ่านการคัดเลือกจนถึงรอบสุดท้ายที่ Radio City ในเดือนเมษายนของทุกปี จะได้รับเชิญให้มาเรียนที่ Radio City เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย^{[ 20 ]}ที่พักและรองเท้ามีให้ และมักจะมีการจ้างนักเต้นหลายคนจากกลุ่มผู้ที่หวังจะเข้าเรียนใน Conservatory ให้เข้าร่วมคณะ^{[ 20 ]}

ในช่วงปลายปี 2016 บริษัท Madison Square Garden Companyซึ่งบริหารจัดการคณะนักเต้น ได้ตกลงให้คณะ Rockettes แสดงใน พิธีสาบานตนเข้ารับ ตำแหน่งของโดนัลด์ ทรัมป์ [ ^{21 ] ตาม}รายงานในNew York Daily Newsมี "คำสั่ง" เบื้องต้นให้แสดงในพิธีสาบานตน^{[ 22 ]}นักเต้น Rockettes หลายคนคัดค้านทันที^{[ 23 ]}รวมถึง Phoebe Pearl นักเต้น Rockettes ที่บ่นว่าเธอถูกบังคับให้แสดงในพิธีสาบานตนโดยขัดกับความต้องการของเธอ^{[ 24 ]}นักเต้น Rockettes คนหนึ่งรู้สึกไม่เต็มใจที่จะ "แสดงให้ปีศาจตัวนี้ดู" ซึ่งหมายถึงประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกตั้งโดนัลด์ ทรัมป์และอีกคนหนึ่งกล่าวว่าเธอ "จะไม่รู้สึกสบายใจที่จะยืนใกล้ผู้ชายแบบนั้นในชุดของเรา" ^{[ 25 ]}

เมดิสันสแควร์การ์เดนออกแถลงการณ์ว่า "นักเต้นร็อกเก็ตต์จะได้รับการพิจารณาให้เข้าร่วมงานใด ๆ พวกเธอต้องสมัครใจและไม่เคยถูกบอกว่าต้องแสดงในงานใดงานหนึ่งโดยเฉพาะ รวมถึงงานพิธีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีด้วย เป็นเรื่องของทางเลือกของพวกเธอเอง ที่จริงแล้ว สำหรับงานพิธีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีที่จะมาถึงนี้ เรามีนักเต้นร็อกเก็ตต์ขอเข้าร่วมมากกว่าจำนวนตำแหน่งที่เรามีอยู่" รายงานอีกฉบับหนึ่งระบุว่านักเต้นได้รับอนุญาตให้ "ถอนตัว" ได้หากพวกเธอคิดว่าพวกเธอจะรู้สึกไม่สบายใจที่จะแสดง^{[ 22 ]}

หลายคนในโซเชียลมีเดียเชื่อว่าการเข้าร่วมเป็นสิ่งจำเป็น รวมถึง Julissa Sabino นักแสดงที่เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพแรงงาน ซึ่งทวีตว่าปัญหานี้ "ทำให้ฉันเสียใจ" และกระตุ้นให้ผู้สนับสนุน "ช่วยเหลือผู้หญิงเหล่านี้" Autumn Withers อดีตนักเต้น Rockette สนับสนุนการคว่ำบาตร โดยกล่าวว่า "คุกเข่าลงเถอะ สุภาพสตรีทั้งหลาย!" ^{[ 26 ] [ 27 ]}ในเดือนธันวาคม 2016 ตามรายงานของThe Atlanticนักเต้นเต็มเวลา 3 ใน 13 คนเลือกที่จะไม่เข้าร่วมงาน^{[ 23 ] [ 28 ]}คณะนักเต้นได้เต้นประกอบเพลง เมดเลย์ของ Irving Berlin ในงาน เลี้ยง Inaugural Ballในช่วงเย็นของวันที่ 20 มกราคม^{[ 29 ]}

แม้ว่าการแสดง Radio City Christmas Spectacular จะจัดขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกเทศกาลวันหยุดตั้งแต่ปี 1979 แต่ก็มีความพยายามหลายครั้งที่จะจัดการแสดงในช่วงฤดูร้อนโดยมี Rockettes ร่วมแสดง ในฤดูใบไม้ผลิปี 2015 Radio City ได้เปิดตัว New York Spring Spectacular และในฤดูร้อนปี 2016 ได้จัดแสดง New York Spectacular เพื่อดึงดูดผู้ชมในช่วงนอกเทศกาลวันหยุด^{[ 30 ]}การแสดงทั้งสองรายการไม่เคยถูกจัดแสดงซ้ำ โดยอ้างถึงความยากลำบากในการเติมเต็มที่นั่งเกือบ 6,000 ที่นั่งของ Radio City Music Hall โดยปราศจากความรู้สึกคิดถึงและประเพณีที่ดึงดูดผู้ชมในช่วงวันหยุด^{[ 30 ]}

ในปี 2020 เนื่องจากการระบาดของ COVID-19 การแสดง Radio City Christmas Spectacular ถูกยกเลิกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์^{[ 31 ]}ในปีต่อมา การแสดง Radio City Christmas Spectacular ปี 2021 ถูกยกเลิกในช่วงกลางเดือนธันวาคม หลังจากเริ่มการแสดงได้เพียงหนึ่งเดือน^{[ 31 ]}สมาชิกนักแสดงและทีมงานจำนวนมากติดเชื้อไวรัส แม้ว่าจะได้รับคำแนะนำแต่ไม่จำเป็นต้องสวมหน้ากากอนามัยหรือเข้ารับการตรวจ ทำให้ต้องยกเลิกการแสดง^{[ 31 ]}

• ลูซิลล์ เบรเมอร์
• แพท คอลเกต
• มาเรีย เฟลตเชอร์
• อเดล เจอร์เกนส์
• เจนนิเฟอร์ โจนส์
• ซูซานน์ คาเรน
• อแมนด้า คลูทส์
• เคลตี ไนท์
• อลิเซีย ลูเซียโน
• มาร์กาเร็ต อี. ลินน์
• โจแอน แมคแคร็กเคน
• แคนดิซ เพลเลเทียร์
• ซูซานน์ โรเจอร์ส
• เจน เชอร์แมน
• เวรา-เอลเลน

สื่อต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับThe Rockettesใน Wikimedia Commons

วิกินิวส์มีข่าวที่เกี่ยวข้อง:

• โทรอนโตและร็อกเก็ตส์สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของวง Radio City Rockettes
• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเรดิโอซิตี้มิวสิคฮอลล์
• ภาพถ่าย: คณะนักเต้นร็อกเก็ตส์ขณะซ้อม
• บทวิจารณ์การแสดง Radio City Christmas Spectacular จากหนังสือพิมพ์ NY Times ปี 2005
• คอลเล็กชันของแอนน์ เมอร์ฟี เกี่ยวกับคณะนักเต้นร็อกเก็ตส์และเรดิโอซิตี้มิวสิคฮอลล์ ปี 1959-2015 ณ หอสมุดรัฐสภา