สายพันธุ์นี้พัฒนามาจากแกะขนยาวในยุคกลาง ซึ่งสายพันธุ์ Romney และ Leicester เป็นตัวอย่างในยุคแรก^{[ 1 ]}แกะที่ได้รับการยอมรับในปี 1800 ว่าเป็น "Romney Marsh" หรือ "Kent" ได้รับการปรับปรุงในด้านรูปร่างและคุณภาพขนแกะผ่านการผสมข้ามพันธุ์กับแกะEnglish Leicester ของ Bakewell ^{[ 2 ] [ 3 ]}

การส่งออกแกะพันธุ์รอมนีย์จากอังกฤษครั้งแรกที่ได้รับการยืนยันคือการขนส่งแกะ 20 ตัวจากสโตน เคนต์ไปยังนิวซีแลนด์โดยเรือคอร์นวอลล์ ในปี 1853 ด้วยแกะเหล่านี้และแม่แกะอีก 30 ตัวที่ส่งไปในปี 1856 อัลเฟรด ลัดลัมได้ก่อตั้งฟาร์มเพาะพันธุ์แกะรอมนีย์มาร์ชแห่งแรกของนิวซีแลนด์ในปี 1860 ที่เมืองนิวรี ในหุบเขาฮัตต์และออกัสตัส ออนสโลว์ แมนบี กิบบส์ น้องเขยของลัดลัม ก็ได้เพาะพันธุ์แกะพันธุ์นี้ในออสเตรเลียในช่วงเวลาเดียวกัน ณ ฟาร์มเลี้ยงแกะชื่อดังของเขายาร์ราลัมลา

ในปี ค.ศ. 1855 มีแกะเมริโน 60,000 ตัวในนิวซีแลนด์ แต่แกะรอมนีย์มาร์ชกลับเจริญเติบโตได้เร็วกว่าและเข้ามาแทนที่แกะเมริโนในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ สมาคมรอมนีย์มาร์ชแห่งนิวซีแลนด์ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1904 อัลเฟรด แมทธิวส์เป็นประธานคนแรก ฟาร์มเพาะพันธุ์แกะที่เขาก่อตั้งขึ้นชื่อไวโอรองกาไมยังคงดำเนินกิจการอยู่จนถึงปัจจุบัน^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2508 สามในสี่ของประชากรทั้งหมดของนิวซีแลนด์เป็น Romney ^{[ 5 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 แกะพันธุ์ Romney คิดเป็น 58% ของฝูงแกะในนิวซีแลนด์ (ประมาณการในปี 2000 ว่ามีจำนวน 45 ล้านตัว) โดยมี แกะพันธุ์ Coopworth (เดิม เป็นลูกผสม ระหว่าง Border Leicesterกับ Romney) และPerendales (เดิม เป็นลูกผสมระหว่าง Cheviotกับ Romney) คิดเป็นอีก 16.6% แกะ พันธุ์ Merinoคิดเป็น 7% และ แกะพันธุ์ Corriedalesคิดเป็น 5.5% ของฝูงแกะทั่วประเทศ^{[ 6 ]}

การค้าส่งออกเนื้อแกะของนิวซีแลนด์เริ่มต้นขึ้นในปี 1882 ด้วยการขนส่งแกะแช่แข็งจำนวน 4,900 ตัว บนเรือ Dunedin ไปยัง ตลาด Smithfield ในลอนดอน นี่เป็นการขนส่งเนื้อสัตว์ครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในระยะทางไกลขนาดนั้น วันที่ 15 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันออกเดินทาง ยังคงได้รับการเฉลิมฉลองเป็นวันแกะนิวซีแลนด์ หลังจากปี 1932 เทคโนโลยีการขนส่งเนื้อสดแช่เย็นทางทะเล (และต่อมาทางอากาศ) ได้ช่วยส่งเสริมการค้าส่งออกให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

การเพาะพันธุ์ Romney ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอังกฤษและนิวซีแลนด์เท่านั้น สายพันธุ์นี้ยังได้รับการเพาะพันธุ์ในปาตาโกเนียออสเตรเลียโปรตุเกสบราซิลแคนาดาและแคลิฟอร์เนียตอนใต้ด้วย^{[ 7 ]}

เป็นเวลาหลายปีที่อังกฤษเป็นแหล่งส่งออกแกะพันธุ์รอมนีย์หลัก ระหว่างปี 1900 ถึง 1955 มีแกะตัวผู้ 18,000 ตัวและแกะตัวเมีย 9,000 ตัวถูกส่งจากอังกฤษไปยัง 43 ประเทศ^{[ 8 ]}นิวซีแลนด์เองก็เริ่มส่งออกหลังจากที่แกะตัวผู้ Parorangi ของ Ernest Short ชนะการประกวดอย่างน่าตื่นเต้นในงานนิทรรศการนานาชาติอาร์เจนตินาในปี 1906 ข้อกำหนดด้านสุขภาพในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาทำให้นิวซีแลนด์และออสเตรเลียเกือบจะเป็นแหล่งเพาะพันธุ์เพียงแห่งเดียวสำหรับการส่งออกพันธุ์แกะรอมนีย์ โดยมีบราซิล อุรุกวัย หมู่เกาะฟอล์กแลนด์ สหรัฐอเมริกา และอังกฤษเอง เป็นประเทศผู้รับบางส่วน

แกะพันธุ์รอมนีย์ไม่ใช่พันธุ์ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับทุกสถานการณ์เฮนรี เฟลล์ในหนังสือการจัดการแกะแบบเข้มข้นกล่าวว่า แกะพันธุ์รอมนีย์เป็น "พันธุ์ที่มีคุณสมบัติที่ดีทุกอย่าง ยกเว้นเพียงข้อเดียว คือ ความสามารถในการให้ลูกดก [...] จะเจริญเติบโตได้ดีในความหนาแน่นที่สูงเป็นพิเศษ และดูเหมือนจะชอบด้วย" ^{[ 9 ]}ฝูงแกะรอมนีย์ขนาดใหญ่จำนวนมากในนิวซีแลนด์ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ให้ลูกแกะได้มากกว่า 1.7 ตัวต่อแม่แกะหนึ่งตัวที่ผสมพันธุ์กับแกะตัวผู้ แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการให้ลูกดกที่ดีกว่าที่เฟลล์เคยสังเกตเห็นในอังกฤษ^{[ 10 ]}ผู้นำบางรายกำลังดำเนินการให้มีจำนวนลูกดกมากขึ้นไปอีก โดยยังคงมีอัตราการรอดชีวิตที่ดี^{[ 11 ]}

คำอธิบายโดยละเอียดเกือบทุกฉบับเกี่ยวกับแกะพันธุ์ Romney ระบุถึงความต้านทานต่อโรคเน่าที่เท้า ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่แทบจะไม่ถูกกล่าวถึงในคำอธิบายของสายพันธุ์อื่น ๆ ตำราอเมริกันปี 1918 ระบุว่า "กล่าวกันว่าโรคเน่าที่เท้าและพยาธิใบไม้ในตับแทบจะไม่ส่งผลกระทบต่อแกะ Romney Marsh" ^{[ 12 ]}หนังสือในภายหลังมีความระมัดระวังมากขึ้น: "กล่าวกันว่าแกะ Romney มีความต้านทานต่อโรคเน่าที่เท้า พยาธิใบไม้ในตับ และปัญหาอื่น ๆ ที่มักรบกวนแกะในทุ่งหญ้าชื้น" ^{[ 13 ]}

โดยทั่วไปแล้ว รอมนีย์เป็นแกะพันธุ์หน้าเปิดที่มีขนยาวและขึ้นปกคลุมขาอย่างเต็มที่ มาตรฐานของสายพันธุ์รอมนีย์อาจไม่เหมือนกันทุกประเทศ แต่ก็มีหลายอย่างที่คล้ายคลึงกัน สมาคมผู้เพาะพันธุ์แกะรอมนีย์ที่เก่าแก่ที่สุด คือ สมาคมของอังกฤษ (ก่อตั้งในปี 1895) ได้นำมาตรฐานต่อไปนี้มาใช้ในปี 1991:

คำอธิบายอย่างเป็นทางการของแกะรอมนีย์ทั่วไปมีดังนี้: หัวกว้าง อยู่ในระดับเดียวกันระหว่างหู ไม่มีเขาหรือขนสีเข้มที่ท้ายทอยตาควรมีขนาดใหญ่ สดใส และเด่นชัด ปากสมบูรณ์ ใบหน้าของแม่แกะเต็มอิ่ม และของพ่อแกะกว้างและดูแข็งแรง จมูกและกีบควรมีสีดำ คอตั้งตรงที่ไหล่ แข็งแรงและไม่ยาวเกินไป ไหล่ตั้งตรงและอยู่ในระดับเดียวกับหลัง อกกว้างและลึก หลังตรงและยาว มีเอวที่กว้างและลึก สะโพกกว้าง ยาว และโค้งงอได้ดี หางตั้งเกือบเสมอกับกระดูกสันหลัง ต้นขาหย่อนลงและพัฒนาดี ใบหน้าควรมีสีขาว และผิวหนังมีสีชมพูสะอาด ซี่โครงควรโค้งงอได้ดี ขาตั้งตรง มีกระดูกที่ดีและเท้าแข็งแรง แกะควรยืนบนข้อเท้า ได้ดี ขนแกะควรมีสีขาว เนื้อสัมผัสสม่ำเสมอ และมี เส้นใยที่ชัดเจนตั้งแต่หัวจรดปลายหาง และปราศจากขนพันกัน^{[ 8 ]}

กระต่ายพันธุ์รอมนีย์อาจมีขนแกะสีหรือสีขาวก็ได้

แกะรอมนีย์ในปัจจุบันมีความแตกต่างกันทั้งในและระหว่างทวีป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องขนาดตัว สายพันธุ์นี้ยังคงสามารถจำแนกได้ในแง่นั้นว่าอยู่ในช่วงครึ่งบนของสเปกตรัมที่แสดงโดยเชวิออ ต (ปลายด้านที่เล็กกว่า) ไปจนถึงลินคอล์น (ปลายด้านที่ใหญ่กว่า) คำอธิบายขนาดของอังกฤษพูดถึง "แกะตัวใหญ่"—แม่แกะหนักถึง85 กก. (187 ปอนด์)พ่อแกะหนักถึง110 กก. (240 ปอนด์)ในขณะที่มาตรฐานสายพันธุ์ของอเมริกาเรียกร้องให้แม่แกะเมื่อถึงวัยผสมพันธุ์มีน้ำหนัก "140 ปอนด์ขึ้นไป" และพ่อแกะมีน้ำหนัก "200 ปอนด์ขึ้นไป" ^{[ 8 ]}    

หน่วยงานที่รับผิดชอบการขึ้นทะเบียนพันธุ์แกะส่วนใหญ่ยังคงประสบปัญหาในการหาคำตอบว่าขนาดที่เหมาะสมควรเป็นเท่าใด และรายละเอียดปลีกย่อยอื่นๆ คำถามเหล่านี้ไม่มีคำตอบที่เป็นสากลหรือแม้แต่ในระดับประเทศ ประเด็นที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ เศรษฐกิจ นิเวศวิทยา และข้อจำกัด (ในบางประเทศ) ของการประกวดในเวทีแสดงสินค้า

แกะพันธุ์รอมนีย์มีขนแกะหนาแน่น แกะตัวผู้ที่โตเต็มวัยและแข็งแรงสามารถให้ผลผลิตขนแกะได้มากถึง10 กิโลกรัม (22 ปอนด์)ต่อปี ในขณะที่ค่าเฉลี่ยของแกะตัวเมียที่ใช้ในการผสมพันธุ์ในนิวซีแลนด์มักจะอยู่ที่มากกว่า5 กิโลกรัม (11 ปอนด์)น้ำหนักขนแกะที่เพิ่มขึ้นของแกะขนยาวนั้นมาจากความยาวของเส้นใยที่มากกว่า แกะขนละเอียด (เช่น เมริโน, แรมบูเยต์ ) จริงๆ แล้วมีรูขุมขนมากกว่าแกะขนยาว แต่แต่ละชนิดมีเส้นใยที่เติบโตช้ากว่า ดังนั้นจึงสั้นกว่าเมื่อตัดขนเป็นระยะๆ "ผลผลิตสุทธิหลังการซัก" (น้ำหนักสุทธิหลังจากการซักอย่างละเอียด) มักจะสูงสำหรับแกะรอมนีย์ อยู่ที่ 75-80% ซึ่งสูงกว่าแกะขนละเอียดส่วนใหญ่    

มิติที่สำคัญที่สุดของขนแกะ ซึ่งเป็นตัวกำหนดการใช้งานที่ดีที่สุดเหนือสิ่งอื่นใด คือ เส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ยของเส้นใย (AFD) แกะพันธุ์รอมนีย์มีขนหนาและมีค่า AFD สูงกว่าแกะหลายสายพันธุ์ ค่า AFD สูงบ่งชี้ว่าเหมาะสำหรับใช้ทำพรมและงานที่ต้องการความทนทานสูง ในขณะที่ขนแกะที่มีค่า AFD ต่ำที่สุด (เช่น จากแกะเมอริโน) เหมาะสำหรับผ้าเนื้อดีสำหรับตัดสูทและเสื้อผ้าหรูหรา ต้องวัดค่า AFD ด้วยเครื่องมือระบบ "แบรดฟอร์ด " ที่ใช้กันมานาน ซึ่งใช้สายตาและมือของมนุษย์ที่มีประสบการณ์ มีความสัมพันธ์กับค่า AFD ที่วัดได้ แต่ก็อาจมีความคลาดเคลื่อนได้ สมาคมผู้เพาะพันธุ์แกะรอมนีย์แห่งอเมริกาประกาศว่าขนแกะรอมนีย์ควรมีขนาด [ระบบแบรดฟอร์ด] "44s ถึง 50s" เมื่อแปลงเป็นไมครอน^{[ 14 ]}โดยกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา ช่วงนี้จะตรงกับ 29.30 ถึง 36.19 ไมครอน ในนิวซีแลนด์ มาตรฐานระบุว่า "44s ถึง 52s" แต่ให้ช่วง AFD ที่แตกต่างกัน คือ 33 ถึง 37 ไมครอน ไม่มีข้อตกลงระหว่างประเทศเกี่ยวกับการแปลงค่า Bradford count เป็นค่า AFD ในหน่วยไมครอน

ขนแกะพันธุ์รอมนีย์เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการปั่นด้ายด้วยมือ และมักแนะนำสำหรับผู้เริ่มต้น ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งไม่มีการใช้งานเชิงพาณิชย์สำหรับขนแกะคุณภาพสูงในประเทศ ช่องทางที่ต้องการมากที่สุดสำหรับขนแกะรอมนีย์คือผู้ที่ปั่นด้ายด้วยมือ อย่างไรก็ตาม มีเพียงส่วนน้อยของขนแกะรอมนีย์หลายพันตัวที่ถูกตัดในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปีเท่านั้นที่ถูกส่งไปยัง "ตลาดเฉพาะกลุ่ม" นี้

ขนแกะ Romney ในนิวซีแลนด์ส่วนใหญ่ส่งออกไปยังโรงงานพรมและพรมปูพื้นในสหภาพยุโรป เอเชีย สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์เอง และเมื่อเร็ว ๆ นี้ปริมาณที่ส่งออกไปยังประเทศจีนก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ นิวซีแลนด์เป็นผู้ผลิตและส่งออกขนแกะ "ลูกผสมแข็งแรง" (strong crossbred wool) รายใหญ่ที่สุดของโลก (ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกขนแกะที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเส้นใยเฉลี่ย >35.4 ไมครอน) ในปี 2002–2003 ประเทศส่งออกขนแกะ "พื้นฐานสะอาด" ประมาณ 138,000 ตัน ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งเป็นขนแกะที่มี AFD >35.4 ไมครอน ซึ่งเป็นขนแกะ Romney ^{[ 15 ]} "พื้นฐานสะอาด" หมายถึงน้ำหนักสุทธิที่คาดการณ์ไว้หลังจากการซักอย่างละเอียด (ดู "ผลผลิตสะอาด" ด้านบน) ขนแกะจำนวนมากที่ขนส่งระหว่างประเทศจะถูกส่งก่อนการซัก เนื่องจากน้ำมันตามธรรมชาติในขนแกะทำให้ขนส่งได้ดีกว่า ในปีเดียวกันนั้น การส่งออกขนแกะทั้งหมดสร้างรายได้เกือบ 1 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ คิดเป็นประมาณ 3% ของรายได้จากการส่งออกสินค้าทั้งหมดของประเทศ^{[ 16 ]}

ในอเมริกาเหนือและอังกฤษ แกะพันธุ์รอมนีย์ที่มีขนสีธรรมชาติ (ไม่ใช่สีขาว แต่เป็นสีดำ เทา เงิน หรือสีผสม) ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ผู้ปั่นด้ายและทอผ้าที่ชื่นชอบสีสันตามธรรมชาติ ในอดีต แกะสีธรรมชาติ (หรือ "สีดำ") ถูกรังเกียจ เพราะแม้แต่เส้นใยสีดำเพียงเล็กน้อยบนแกะสีขาวก็สามารถทำให้ผ้าทอเสียหายได้หลายร้อยปอนด์

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2515 แกะรอมนีย์สีธรรมชาติได้รับการจดทะเบียนกับสมาคมผู้เพาะพันธุ์แกะรอมนีย์แห่งอเมริกา (ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2454) ซึ่งได้พัฒนามาตรฐานสายพันธุ์พิเศษสำหรับแกะ รอมนีย์ ^{[ 17 ]}ในนิวซีแลนด์ แกะรอมนีย์สีธรรมชาติสามารถจดทะเบียนได้ในส่วนของแกะรอมนีย์ของสมาคมผู้เพาะพันธุ์แกะสีดำและสีธรรมชาติ แต่ก็ยังคงถูกมองด้วยความสงสัยจากผู้เพาะพันธุ์แกะรอมนีย์สีขาวจำนวนมาก