ถุงมือยางคือถุงมือที่ทำจาก ยาง ธรรมชาติหรือยางสังเคราะห์ 'ยาง' หมายถึงวัสดุที่ทนทาน กันน้ำ และยืดหยุ่นได้ ซึ่งทำจากน้ำยางธรรมชาติหรือน้ำยางสังเคราะห์^{[ 1 ]}ถุงมือยางอาจเป็นแบบไม่มีโครงสร้าง (ทำจากยางอย่างเดียว) หรือมีโครงสร้าง (เคลือบยางบนถุงมือผ้า) วัตถุประสงค์หลักคือการปกป้องมือขณะทำงานที่เกี่ยวข้องกับสารเคมี ถุงมือยางสามารถสวมใส่ขณะล้างจานเพื่อป้องกันมือจากผงซักฟอกและช่วยให้สามารถใช้น้ำร้อนได้บุคลากรทางการแพทย์ใช้ถุงมือทางการแพทย์แทนถุงมือยางเมื่อทำการผ่าตัด

ในปี ค.ศ. 1894 วิลเลียม สจ๊วต ฮัลสเต็ดหัวหน้าศัลยแพทย์คนแรกของโรงพยาบาลจอห์นส์ ฮอปกิน ส์ ได้ประดิษฐ์ถุงมือยางขึ้นเพื่อภรรยาของเขาแคโรไลน์ แฮมป์ตันเนื่องจากเขาสังเกตเห็นว่ามือของเธอได้รับผลกระทบจากการผ่าตัดที่เธอทำทุกวัน และเพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์เกิดอาการผิวหนังอักเสบจากสารเคมีที่ใช้ในการผ่าตัด^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}อย่างไรก็ตาม ถุงมือแบบใช้แล้วทิ้งสมัยใหม่ชิ้นแรกถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยบริษัท Ansell Rubber Co. Pty. Ltd. ในปี ค.ศ. 1965 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ถุงมือยางสำหรับใช้ในครัวเรือนถูกนำมาใช้ล้างจานและทำความสะอาดบ้านตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ถุงมือมีหลายแบบหลายสีให้เลือก แต่แบบดั้งเดิมคือสีเหลืองหรือสีชมพูที่มีข้อมือยาว แม้ว่าแบบนี้จะยังคงเป็นที่นิยมมากที่สุดในปัจจุบัน แต่ก็มีถุงมือให้เลือกหลายแบบ ตั้งแต่แบบยาวถึงข้อมือไปจนถึงแบบยาวถึงไหล่ นอกจากนี้ยังมีถุงมือที่เย็บติดกับเสื้อหรือชุดบอดี้สูทเพื่อเพิ่มการป้องกันอีกด้วย

ถุงมือยางควรสวมให้กระชับกับผิวหนัง ซึ่งจะช่วยให้มือระบายอากาศได้ดี แต่ก็ทำให้จับและหยิบจับสิ่งของได้ง่ายขึ้น โดยปกติแล้วฝ่ามือและนิ้วจะมีลวดลายยกนูนขึ้นมาเพื่อช่วยให้จับสิ่งของได้ถนัดมือ การสวมถุงมือยังช่วยปกป้องมือจากผงซักฟอกและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่รุนแรงซึ่งใช้ในบ้านและที่อื่นๆ อีกด้วย

ถุงมือเหล่านี้เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไปในบ้านเรือนสำหรับการทำความสะอาด และเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ทำความสะอาดมืออาชีพ รวมถึงการทำความสะอาดในร้านค้า ร้านกาแฟ และสถานที่สาธารณะอื่นๆ ความหนาของถุงมือและข้อมือยาวช่วยปกป้องมือได้ดีเยี่ยมสำหรับงานทำความสะอาดทั่วไป และมีประโยชน์สำหรับงานบ้านทุกประเภทที่ต้องสัมผัสกับน้ำ รวมถึงให้การปกป้องขณะดูดฝุ่น ปัดฝุ่น และขัดเงา

วัสดุที่ใช้ทำถุงมือสำหรับใช้ในครัวเรือนที่พบมากที่สุดคือน้ำยางลาเท็กซ์ ซึ่งเป็น ยางชนิดหนึ่งโดยปกติแล้ว ถุงมือจะมีซับในเป็นผ้าฝ้ายเพื่อให้สวมและถอดได้ง่าย มีให้เลือกหลายสีและหลายขนาดความยาวข้อมือ ปัญหาของยางลาเท็กซ์ ได้แก่ อาการแพ้ และการป้องกันที่ไม่ดีต่อสารต่างๆ เช่น ตัวทำละลาย วัสดุอื่นๆ ที่ใช้เพื่อลดปัญหาเหล่านี้ ได้แก่PVC , ไนไตรล์และนีโอพรีนยาง ธรรมชาติที่ผ่านการบำบัดทางเคมีเพื่อลดปริมาณสารก่อภูมิแพ้เช่นยางธรรมชาติลาเท็กซ์ Vytexสามารถนำมาใช้ผลิตถุงมือที่คงคุณสมบัติของยางแบบดั้งเดิมไว้ได้ ในขณะที่ลดปริมาณสารก่อภูมิแพ้จากน้ำยางลาเท็กซ์ลงอย่างมาก

ถุงมือถูกใช้ในอุตสาหกรรมบริการเพื่อลดการสัมผัสกับอาหารพร้อมรับประทาน โดยทั่วไปแล้ว พนักงานบริการอาหารจะต้องล้างมือก่อนเริ่มทำงานหรือสวมถุงมือแบบใช้แล้วทิ้ง เนื่องจากปัญหาการแพ้ลาเท็กซ์ ทำให้หลายคนเปลี่ยนมาใช้ถุงมือไวนิลหรือไนไตรล์ ถุงมือ โพลีเป็นทางเลือกที่ราคาไม่แพงมาก ถุงมือลาเท็กซ์ ไวนิล และไนไตรล์มีทั้งแบบมีแป้งและไม่มีแป้ง แป้งในถุงมือทำจากแป้งข้าวโพดที่ได้รับการรับรองจาก USDA ถุงมือแบบไม่มีแป้งโดยทั่วไปจะมีราคาแพงกว่าถุงมือแบบมีแป้ง เพราะถุงมือต้องผ่านกระบวนการโรยแป้งก่อนจึงจะสามารถนำออกจากแม่พิมพ์ได้ ถุงมือแบบใช้แล้วทิ้งส่วนใหญ่ผลิตในประเทศจีน มาเลเซีย อินโดนีเซีย และเวียดนาม

บางครั้งอาชญากรจะสวมถุงมือขณะก่ออาชญากรรมเพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งรอยนิ้วมือ ซึ่งสามารถใช้เป็นหลักฐานเอาผิดพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม หากใช้ถุงมือบาง รอยนิ้วมืออาจทะลุผ่านถุงมือ ได้ ทำให้รอยนิ้วมือของผู้สวมใส่ปรากฏบนพื้นผิว^{[ 8 ] [ 9 ]}รอยนิ้วมือยังปรากฏอยู่บนถุงมือเองด้วย และสามารถพัฒนารอยนิ้วมือแฝงจากถุงมือที่ทิ้งไว้ ณ ที่เกิดเหตุหรือใกล้กับที่เกิดเหตุได้^{[ 10 ] [ 11 ]}เพศของบุคคลที่สวมถุงมือสามารถระบุได้อย่างแม่นยำจากรอยนิ้วมือบนถุงมือ^{[ 12 ]}

คาเรน เวตเตอร์ฮาห์นเสียชีวิตจากการได้รับพิษปรอท หลังจากที่ ไดเมทิลเมอร์คิวรีเพียงไม่กี่หยดตกลงบนถุงมือของเธอระหว่างการทดลอง การทดสอบในภายหลังแสดงให้เห็นว่าไดเมทิลเมอร์คิวรี ซึ่งเป็นโมเลกุลขนาดเล็กที่ไม่มีขั้ว สามารถซึมผ่านถุงมือยางชนิดต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วและเข้าสู่ผิวหนังได้ภายในเวลาประมาณ 15 วินาที^{[ 13 ] [ 14 ]} การเสียชีวิตของเวตเตอร์ฮาห์นทำให้เกิดความตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับปัญหาของความพรุนของถุงมือในด้านความปลอดภัยทางเคมี ส่งผลให้มีการบังคับใช้ถุงมือเคลือบพลาสติก (SilverShield) สำหรับการจัดการไดเมทิลเมอร์คิวรี^{[ 15 ]}และทำให้เกิดการปรับปรุงความปลอดภัยในห้องปฏิบัติการอย่างยั่งยืนและมีนัยสำคัญ^{[ 16 ]}

• ถุงมือ
• ถุงมือทางการแพทย์
• เปลนิ้วมือ
• อาการแพ้ลาเท็กซ์