ในเดือนกรกฎาคม ปี 1936 ฮาร์บิกคว้าแชมป์วิ่ง 800 เมตร ในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์เยอรมนีที่สนามมอมเซนสตาเดียนใน กรุง เบอร์ลินเอาชนะคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างโวล์ฟกัง เดสเซกเกอร์และได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนในเดือนสิงหาคม หลังจากฝึกซ้อมอย่างหนักเป็นเวลาสามสัปดาห์ เขาก็ล้มป่วยด้วยการติดเชื้อในระบบทางเดินอาหาร ด้วยสภาพร่างกายที่อ่อนแอ เขาจึงเดินทางมาถึงสนามกีฬาโอลิมปิก ในกรุงเบอร์ลิน และได้อันดับที่หกอย่างน่าผิดหวังในการแข่งขันวิ่ง800 เมตร รอบคัดเลือก รอบแรก โดยพ่ายแพ้ให้กับฟิล เอ็ดเวิร์ดส์ นักกีฬาโอลิมปิกชาวแคนาดา อย่างไรก็ตาม แม้จะมีข้อกังวลจากเจ้าหน้าที่บางคน เขาก็ยังคงเป็นสมาชิกของ ทีม วิ่งผลัด 4 × 400 เมตร ของเยอรมนี ร่วมกับฟรีดริช ฟอน สตูลป์นาเกล เฮลมุต ฮามานน์และแฮร์รี โฟกต์พวกเขาทำผลงานได้ดีในรอบคัดเลือกและคว้าเหรียญทองแดงในรอบชิงชนะเลิศ เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ฮาร์บิกเป็นนักวิ่งคนสุดท้าย ตามมาด้วย จอห์น โลริงนักกีฬาชาวแคนาดาอย่างใกล้ชิด

เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1937 ฮาร์บิกเข้าร่วมพรรคนาซีเขายังดำรงตำแหน่งสตูร์มมันน์ (Sturmmann ) ใน กองกำลังกึ่งทหาร เอสเอ (SA) ด้วย เขาเข้าร่วม การแข่งขันกีฬาต่อสู้ของพรรคเป็นประจำในระหว่างการชุมนุมที่นูเรมเบิร์กและอาสาทำงาน ด้าน การโฆษณาชวนเชื่อ ให้กับ คาร์ล ริตเตอร์ ฟอน ฮัลท์เจ้าหน้าที่กีฬาของนาซีสิ่งเหล่านี้ควบคู่ไปกับการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวงการกรีฑาเยอรมัน โดยคว้าชัยชนะอย่างต่อเนื่อง ในเดือนกรกฎาคม เขาชนะการแข่งขันวิ่ง 800 เมตร ในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์เยอรมันเป็นครั้งที่สอง เทียบเท่าสถิติเยอรมันที่ออตโต เพลท์เซอร์ ทำไว้เมื่อ 11 ปีก่อน และหนึ่งสัปดาห์ต่อมาก็ทำสถิติที่ดีที่สุดของเยอรมันอีกครั้งในการวิ่ง 400 เมตร ที่สนามกีฬาโอลิมปิกเบอร์ลิน

หนึ่งปีต่อมา ฮาร์บิกคว้าแชมป์วิ่ง 400 เมตรในการแข่งขันISTAF ที่เบอร์ลินและคว้าแชมป์วิ่ง 800 เมตรอีกครั้งในการแข่งขันชิงแชมป์เยอรมันที่สนามเฮอร์มันน์-เกอริง-สเตเดียมในเบรสเลาเมื่อวันที่ 4 กันยายน เขาเอาชนะคู่ปรับเก่าอย่างมาริโอ ลันซีจากอิตาลีในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์ยุโรปปี 1938ที่ปารีสในระยะ 800 เมตร ด้วยเวลา 1:50.6 นาที ในการแข่งขันเดียวกันนั้น เขายังคว้าเหรียญทองกับ ทีมวิ่งผลัด 4 × 400 เมตรของเยอรมนีอีกด้วย 

ในฤดูร้อนปีเดียวกันนั้นซิดนีย์ วูดเดอร์สันนักวิ่งชาวอังกฤษได้สร้างสถิติโลกใหม่ที่น่าทึ่งในการวิ่ง 800 เมตร ด้วยเวลา 1:48.4 นาที เมื่อปี 1939 ฮาร์บิกทำลายสถิติระดับชาติด้วยเวลา 1:49.4 นาที เขารู้ว่าการทำลายสถิติโลกไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลเดียวกันนั้น มาริโอ ลันซี ทำเวลาได้ 1:49.5 นาที ที่เมืองปิซาคู่แข่งทั้งสองได้พบกันอีกครั้งที่เมืองมิลานในเดือนกรกฎาคม ในการแข่งขันวิ่ง 800 เมตร บนลู่วิ่ง 500 เมตร ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ได้รับความสนใจอย่างมาก ลันซีวิ่งนำตามปกติและยังคงนำอยู่จนถึงโค้งสุดท้าย อย่างไรก็ตาม ในช่วงเริ่มต้นของทางตรง 125 เมตรสุดท้าย ฮาร์บิกแซงเขาด้วยการวิ่งสปรินต์ที่น่าทึ่ง เขาเข้าเส้นชัยด้วยสถิติโลกใหม่ 1:46.6 นาที ส่วนลันซีตามหลังมา ทำสถิติอิตาลีใหม่ด้วยเวลา 1:49.0 นาที    

ในช่วงหลายปีต่อมา สถิติของฮาร์บิกกลายเป็นสถิติที่ยากจะทำลาย แม้แต่ตำนานนักวิ่งอย่างอาร์เธอร์ วินต์และมัล วิทฟิลด์ ก็ ยังไม่สามารถทำลายได้ จนกระทั่งเดือนสิงหาคม ปี 1955 นักวิ่งชาวเบลเยียมโรเจอร์ โมเอ็นส์จึงทำลายสถิติโลกใหม่ได้ด้วยเวลา 1:45.7 นาที นอกจากนี้ ในปี 1939 ฮาร์บิกยังทำลายสถิติโลกในระยะ 400  เมตร บน ลู่วิ่ง 500 เมตร ที่แฟรงก์เฟิร์ตด้วยเวลา 46.0 วินาที และที่เดรสเดนในปี 1941 เขายังทำลายสถิติโลกในระยะ 1000  เมตร ด้วยเวลา 2:21.5 นาที

อาชีพของฮาร์บิกเริ่มตกต่ำลงเมื่อ สงครามโลกครั้งที่สองปะทุขึ้นในเดือนกันยายนปี 1939 ซึ่งทำให้เขาเสียโอกาสในการฝึกฝนไปมากมาย ด้วยการชักชวนจากเจ้าหน้าที่นาซีอย่างฮันส์ ฟอน ชามเมอร์ อุนด์ โอสเตนและกุยโด ฟอน เมงเดน ฮาร์บิกจึงเข้าร่วม กองกำลัง เวร์มัคท์ในโปแลนด์ที่ถูกยึดครอง ขณะที่เขายังคงเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1940ในฤดูหนาวปี 1940-41 เขาถูกเกณฑ์เข้ากอง กำลังพลร่ม ( Fallschirmjäger ) ที่ ฐานทัพอากาศ โบรต์เซมในเบราน์ชไวค์เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 1941 เขาทำลายสถิติโลกอีกครั้งในการวิ่ง 800 เมตร ที่สนามแข่งม้าอิลเกน-คัมป์บาห์นในเดรสเดน

ต่อมาในปี 1941 ฮาร์บิกถูกส่งไปยังแนวรบด้านตะวันออกและเข้าร่วมการรบที่ มอส โก ในระหว่างการรุก ของโซเวียตใน แม่น้ำดนีเปอร์-คาร์พาเทียนต่อต้านกองทัพกลุ่มใต้ ของเวห์รมัค ท์ เขาเสียชีวิตขณะต่อสู้กับกองพลทหารพลร่มที่ 2ที่แนวรบโวโรเนซใกล้ เมือง คิรอฟฮราดประเทศยูเครนในปี 1944 ^{[ 1 ]}ในขณะนั้นเขาดำรงตำแหน่งจ่าสิบเอก (Feldwebel) และรับราชการใน กรมทหารพลร่มที่ 6 ภายใต้การบังคับบัญชาของร้อยเอก ฟรีด ริช ออกัสต์ฟอน เดอร์ เฮย์ดเตในฐานะหัวหน้าหมวด ไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัดเกี่ยวกับสาเหตุการเสียชีวิตของเขา