ศาลSADCเป็นศาลและสถาบันนโยบายสูงสุดของประชาคมพัฒนาแห่งแอฟริกาตอนใต้ (SADC) ตั้งอยู่ในอาคาร Turnhalleในวินด์ฮุกเมืองหลวงของนามิเบียแม้ว่าจะมีการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปี 1992 แต่สมาชิกของศาลได้รับการแต่งตั้งในระหว่างการประชุมสุดยอด SADC ในปี 2005 เท่านั้น เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2005 ศาลได้เปิดทำการและสมาชิกได้สาบานตนโดยปีเตอร์ ชิวูเตหัวหน้าผู้พิพากษาศาลฎีกาของนามิเบีย^{[ 1 ]}

ก่อนที่ศาลจะพิจารณาคดีแรก อาคารเทิร์นฮอลล์ก็ถูกไฟไหม้เมื่อวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2550 ห้องพิจารณาคดีถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง^{[ 2 ]}งานบูรณะเริ่มขึ้นในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2550 ^{[ 3 ]}

ในคดีแรกๆ คดีหนึ่งคือMike Campbell (Pvt) Ltd และคนอื่นๆ ฟ้องสาธารณรัฐซิมบับเว^{[ 4 ]}ศาลตัดสินในปี 2550 และ 2551 ว่ารัฐบาลซิมบับเวไม่สามารถขับไล่เกษตรกรMike Campbellออกจากที่ดินของเขาได้ และการขับไล่เกษตรกรตามการแก้ไขเพิ่มเติมมาตรา 17 ของรัฐธรรมนูญซิมบับเวถือเป็นการ เลือกปฏิบัติ โดยพฤตินัยต่อคนผิวขาว หลังจากการตัดสินนี้ ซิมบับเวได้ถอนตัวออกจากศาล SADC โดยท้าทายความชอบธรรมของศาล^{[ 5 ]}การประชุมสุดยอด SADC ในปี 2553 จึงสั่งให้มีการทบทวน "หน้าที่และ [...] ขอบเขตอำนาจหน้าที่ของศาล SADC" ^{[ 6 ]}ซึ่งเป็นขั้นตอนที่กลุ่มองค์กรด้านกฎหมายและสิทธิมนุษยชนอธิบายว่าเป็นการ "ระงับ" ศาลระหว่างภูมิภาคนี้โดยสิ้นเชิง ในช่วงเวลาของการปรับโครงสร้างนี้ ศาลมีผู้พิพากษาเพียง 4 ใน 10 คนที่ได้รับการแต่งตั้ง และไม่รับหรือพิจารณาคดีใดๆ^{[ 7 ]}

การประชุมสุดยอด SADC ปี 2012 มีมติจำกัดเขตอำนาจศาลให้เหลือเพียง "ข้อพิพาทระหว่างรัฐสมาชิก" เท่านั้น จึงห้ามบุคคลและบริษัทต่างๆ ยื่นฟ้องคดี จนกระทั่งปี 2012 มีเพียงบุคคลเท่านั้นที่ยื่นฟ้องต่อศาล รัฐสมาชิก SADC โดยปกติจะไม่ฟ้องร้องซึ่งกันและกัน ดังนั้นความจำเป็นของสถาบันนี้จึงเป็นที่น่าสงสัย มติของ SADC ถูกอธิบายว่าเป็นการ "ทำให้ศาลไร้ประสิทธิภาพ" อย่างมีประสิทธิภาพ และถูกประณามโดยกลุ่มต่างๆ^{[ 8 ]}ต่อมาในปีนั้น SADC ได้ยุบศาลดังกล่าวไปโดยสิ้นเชิง^{[ 9 ]}

ไอวี คามังกาซึ่งเป็นผู้พิพากษาศาลฎีกาในมาลาวี เคยเป็นผู้พิพากษาที่ศาลปกครองประชาคมพัฒนาแห่งแอฟริกาตอนใต้^{[ 10 ]}