กรอบงาน SEQUALเป็นแบบจำลองอ้างอิงการสร้างแบบจำลองระบบ สำหรับการประเมินคุณภาพของแบบจำลอง กรอบงาน SEQUAL ซึ่งย่อมาจาก "กรอบงานคุณภาพเชิงสัญลักษณ์" ได้รับการพัฒนาโดยJohn Krogstieและคนอื่นๆ ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 1 ]}

กรอบงาน SEQUAL เป็นกรอบงานคุณภาพแบบ "จากบนลงล่าง" ซึ่งอิงตาม ทฤษฎี สัญศาสตร์เช่น ผลงานของCharles W. Morrisโดยอาศัยทฤษฎีเหล่านี้ กรอบงานนี้ "กำหนดลักษณะคุณภาพหลายประการโดยอิงตามความสัมพันธ์ระหว่างแบบจำลอง ชุดความรู้ โดเมน ภาษาการสร้างแบบจำลอง และกิจกรรมการเรียนรู้ การลงมือปฏิบัติ และการสร้างแบบจำลอง" ^{[ 2 ]}ประโยชน์ของกรอบงานนี้ ตามที่ Mendling et al. (2006) กล่าวไว้ ได้รับการยืนยันในการทดลองในปี 2002 โดย Moody et al. ^{[ 3 ]}

แนวคิดพื้นฐานเบื้องหลังกรอบงาน SEQUAL คือ " แบบจำลองเชิงแนวคิดสามารถพิจารณาได้ว่าเป็นชุดของข้อความในภาษาและด้วยเหตุนี้จึงสามารถประเมินได้ในแง่ของสัญศาสตร์/ภาษาศาสตร์" กรอบงานสัญศาสตร์แรกสำหรับการประเมินแบบจำลองเชิงแนวคิดได้รับการเสนอครั้งแรกโดย Lindland et al. ในบทความปี 1994 เรื่อง "Understanding quality in conceptual modeling" ^{[ 4 ]}ในเวอร์ชันเริ่มต้นนั้น พิจารณาระดับคุณภาพสามระดับ:

• ไวยากรณ์
• ความหมาย และ
• คุณภาพเชิงปฏิบัติ

ต่อมากรอบดังกล่าวได้รับการขยายและเรียกว่ากรอบ SEQUAL โดย Krogstie และคณะในบทความปี 1995 เรื่อง "การกำหนดลักษณะคุณภาพสำหรับแบบจำลองเชิงแนวคิด" ^{[ 5 ]}ในบทความปี 2002 เรื่อง "คุณภาพของแบบจำลองเชิงโต้ตอบ" ^{[ 6 ]} Krogstie และ Jørgensen ได้ขยายกรอบเริ่มต้นโดยเพิ่มระดับบันไดเชิงสัญลักษณ์ของ Stamper มากขึ้น^{[ 7 ]}

การสร้างแบบจำลองเป็นส่วนสำคัญในหลายสาขาทางเทคนิค รวมถึงวิศวกรรมเศรษฐศาสตร์และวิศวกรรมซอฟต์แวร์ ในบริบทนี้ แบบจำลองคือการ แสดง ระบบขององค์กรในรูปแบบที่เป็นทางการ เช่นแบบจำลองธุรกิจหรือคำอธิบายซอฟต์แวร์อย่างเป็นทางการในUML

ตามที่John Krogstie (2006) ^{[ 1 ]} กล่าวไว้ การเปิดใช้งานแบบจำลอง คือกระบวนการที่แบบจำลองส่งผลต่อความเป็นจริงการเปิดใช้งานแบบจำลองเกี่ยวข้องกับนักแสดงที่ตีความแบบจำลองและปรับพฤติกรรมของตนให้สอดคล้องกันในระดับหนึ่ง กระบวนการนี้สามารถเป็นได้ดังนี้:

• เป็นระบบอัตโนมัติโดยที่ส่วนประกอบซอฟต์แวร์จะตีความแบบจำลอง
• คู่มือซึ่งแบบจำลองจะชี้นำการกระทำของผู้แสดง หรือ
• เป็นแบบโต้ตอบโดยที่ส่วนต่างๆ ของแบบจำลองที่กำหนดไว้จะถูกตีความโดยอัตโนมัติ และส่วนที่คลุมเครือจะถูกปล่อยให้ผู้ใช้เป็นผู้แก้ไขเอง

กรอบคุณภาพประกอบด้วยองค์ประกอบแปดประการดังนี้:

• A: ตัวละครที่พัฒนาหรือต้องเกี่ยวข้องกับ (บางส่วนของ) แบบจำลอง อาจเป็นบุคคลหรือเครื่องมือก็ได้
• L: อะไรบ้างที่สามารถแสดงออกมาได้ในภาษาการสร้างแบบจำลอง
• M: แบบจำลองนี้แสดงอะไรออกมาบ้าง
• D: สามารถอธิบายอะไรเกี่ยวกับขอบเขต (พื้นที่ที่สนใจ) ได้บ้าง
• K: ความรู้ที่ชัดเจนของผู้เข้าร่วม
• I: สิ่งที่ผู้ฟังตีความจากแบบจำลองนั้น
• T: มีเครื่องมือใดบ้างที่ใช้ตีความแบบจำลองนี้
• G: เป้าหมายของการสร้างแบบจำลอง

ลักษณะสำคัญสามประการของคุณภาพทางกายภาพ ได้แก่:

• การถ่ายทอดความรู้ สู่ภายนอกหรือคำถามที่ว่า "เป็นไปได้หรือไม่ที่จะถ่ายทอดความรู้สู่ภายนอกโดยใช้ภาษาแบบจำลอง?"
• ความสามารถในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับการคงอยู่และความพร้อมใช้งานของแบบจำลอง และ
• โดยพื้นฐานแล้ว คำถามคือ "ภาษาของแบบจำลองสามารถแสดงถึงโดเมนของแบบจำลองได้หรือไม่"

การทำให้เป็นรูปธรรมภายนอกคือการนำเสนอแนวคิดของผู้สร้างแบบจำลองในรูปแบบแบบจำลองเพื่อให้ผู้อื่นเข้าใจได้ ผู้อื่นสามารถดูและอภิปรายได้ การที่ผู้อื่นรับรู้แบบจำลองอย่างไรนั้นเป็นเรื่องของการซึมซับภายใน หลังจากที่รับรู้แบบจำลองในแบบของตนเองแล้ว พวกเขาสามารถอภิปรายและเปลี่ยนแปลงความคิดได้ตามนั้น เพื่อให้ผู้อื่นเข้าใจได้ง่ายขึ้น ควรมีภาษาแบบจำลองที่ใช้ร่วมกัน คุณภาพทางกายภาพหมายถึงความเป็นไปได้ในการทำให้แบบจำลองเป็นรูปธรรมภายนอกโดยใช้ภาษาแบบจำลองที่ควรมีอยู่และแน่นอนว่าต้องมีความคงทนเพื่อให้ผู้ชมสามารถซึมซับภายในได้

แบบจำลองนี้เข้าถึงกลุ่มเป้าหมายได้ง่ายแค่ไหน?การเข้าถึงขึ้นอยู่กับความสามารถในการเผยแพร่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกลุ่มเป้าหมายกระจายตัวอยู่ตามภูมิศาสตร์ต่างๆ ดังนั้น แบบจำลองที่อยู่ในรูปแบบที่สามารถเผยแพร่ทางอิเล็กทรอนิกส์ได้ จะเผยแพร่ได้ง่ายกว่าแบบจำลองที่ต้องพิมพ์ลงบนกระดาษและส่งทางไปรษณีย์หรือแฟกซ์ นอกจากนี้ สิ่งที่เผยแพร่ก็อาจมีความสำคัญเช่นกัน เช่น แบบจำลองในรูปแบบที่แก้ไขได้ หรือเพียงแค่ในรูปแบบผลลัพธ์เท่านั้น

แบบจำลองมีความคงทนมากแค่ไหน และได้รับการปกป้องจากการสูญหายหรือเสียหายได้ดีเพียงใด ซึ่งรวมถึงแบบจำลองเวอร์ชันก่อนหน้าด้วย หากมีความเกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น สำหรับแบบจำลองที่จัดเก็บในดิสก์ คุณภาพทางกายภาพจะสูงขึ้นหากมีสำเนาสำรอง หรือจะสูงขึ้นไปอีกหากสำเนาสำรองนั้นอยู่ในดิสก์อีกตัวหนึ่งซึ่งหากเกิดความเสียหายจะไม่ส่งผลกระทบต่อต้นฉบับ ในทำนองเดียวกัน สำหรับแบบจำลองบนกระดาษ จำนวนและความปลอดภัยของสำเนาสำรองก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง

ในการประเมินคุณภาพเชิงประจักษ์ แบบจำลองควรได้รับการแสดงออกมาอย่างชัดเจน ประเด็นหลักมีดังนี้:

• หลักสรีรศาสตร์
• ความง่ายในการอ่าน
• เค้าโครง และ
• ทฤษฎีสารสนเทศ

โดยพื้นฐานแล้ว คุณภาพเชิงประจักษ์เกี่ยวข้องกับคำถามที่ว่า "แบบจำลองนี้อ่านง่ายหรือไม่" คุณภาพเชิงประจักษ์นั้นเกี่ยวข้องกับความหลากหลายขององค์ประกอบที่แยกแยะได้ ความถี่ของข้อผิดพลาดเมื่อเขียนหรืออ่าน การเข้ารหัส (รูปร่างของกล่อง) และหลักการทางด้านสรีรศาสตร์สำหรับการปฏิสัมพันธ์ระหว่างคอมพิวเตอร์กับมนุษย์สำหรับเครื่องมือจัดทำเอกสารและการสร้างแบบจำลอง สรีรศาสตร์คือการศึกษาเกี่ยวกับการออกแบบสถานที่ทำงานและผลกระทบทางกายภาพและจิตใจที่มีต่อผู้ปฏิบัติงาน คุณภาพนี้เกี่ยวข้องกับความสามารถในการอ่านและการจัดวาง มีปัจจัยต่างๆ ที่มีผลกระทบสำคัญต่อการเน้นภาพ เช่น ขนาด ความแข็งแกร่ง ความแตกต่างระหว่างพื้นหน้า/พื้นหลัง สี (สีแดงดึงดูดสายตามากกว่าสีอื่นๆ) การเปลี่ยนแปลง (สัญลักษณ์ที่กระพริบหรือเคลื่อนไหวจะดึงดูดความสนใจ) ตำแหน่ง และอื่นๆ

สำหรับการออกแบบกราฟให้สวยงาม อาจต้องพิจารณาปัจจัยต่างๆ (Battista, 1994, Tamassia , 1988) เช่น มุมระหว่างเส้นขอบไม่ควรเล็กเกินไป ลดจำนวนส่วนโค้งตามเส้นขอบให้น้อยที่สุด ลดจำนวนจุดตัดระหว่างเส้นขอบให้น้อยที่สุด วางโหนดที่มีดีกรีสูงไว้ตรงกลางภาพ มีความสมมาตรของโหนดในโครงสร้างลำดับชั้น มีความหนาแน่นของโหนดสม่ำเสมอในภาพ มีความเป็นแนวตั้งของโครงสร้างลำดับชั้น และอื่นๆ

คุณภาพทางไวยากรณ์ คือ ความสอดคล้องกันระหว่างแบบจำลอง M กับส่วนขยายภาษา L ของภาษาที่ใช้เขียนแบบจำลองนั้น โดยมีสามแง่มุมดังนี้:

• การตรวจจับข้อผิดพลาด : ในระหว่างการสร้างแบบจำลอง ควรอนุญาตให้มีข้อผิดพลาดทางไวยากรณ์บางอย่าง—ความไม่สมบูรณ์ทางไวยากรณ์—เป็นการชั่วคราว ตัวอย่างเช่น แม้ว่าภาษา DFD จะกำหนดให้กระบวนการทั้งหมดเชื่อมโยงกับการไหล แต่การวาดกระบวนการและการไหลพร้อมกันนั้นทำได้ยาก ความสมบูรณ์ทางไวยากรณ์จะต้องได้รับการตรวจสอบตามคำขอของผู้ใช้ ดังนั้น ในทางตรงกันข้ามกับการตรวจสอบโดยปริยายที่เครื่องมือบังคับให้ผู้ใช้ปฏิบัติตามไวยากรณ์ของภาษา การตรวจสอบโดยชัดแจ้งสามารถตรวจจับและรายงานข้อผิดพลาดที่มีอยู่เท่านั้น ผู้ใช้ต้องทำการแก้ไขเอง
• การแก้ไขข้อผิดพลาด : เพื่อแทนที่ข้อผิดพลาดที่ตรวจพบด้วยข้อความที่ถูกต้อง

แบบจำลองนี้แสดงอะไรบ้าง? เป้าหมายเชิงความหมายของกรอบงานนี้คือ:

• ความถูกต้อง; ถ้าข้อความทั้งหมดในแบบจำลองถูกต้องและเกี่ยวข้องกับปัญหา M\D = Ø
• ความสมบูรณ์; หากแบบจำลองประกอบด้วยข้อความที่เกี่ยวข้องและถูกต้องทั้งหมดเพื่อแก้ปัญหานี้ D\M = Ø

คุณภาพเชิงความหมายที่รับรู้ได้ คือ ความสัมพันธ์ระหว่างการตีความแบบจำลองของผู้ใช้งานกับความรู้ของผู้ใช้งานในสาขานั้นๆ

• ความถูกต้องที่รับรู้ I\K = Ø
• ความสมบูรณ์ที่รับรู้ได้ K\I = Ø

คุณภาพเชิงปฏิบัติคือความสอดคล้องระหว่างแบบจำลองและการตีความของผู้คน ความเข้าใจเป็นเป้าหมายเชิงปฏิบัติเพียงอย่างเดียวในกรอบนี้ เป็นสิ่งสำคัญมากที่ผู้ที่อ่านแบบจำลองจะต้องเข้าใจ ไม่มีวิธีแก้ปัญหาใดที่ดีหากไม่มีใครเข้าใจ คุณภาพเชิงปฏิบัติเกี่ยวข้องกับผลกระทบที่แบบจำลองมีต่อผู้เข้าร่วมและโลก มีการกล่าวถึงสี่แง่มุมโดยเฉพาะ ได้แก่:

• การตีความแบบจำลองของมนุษย์นั้นถูกต้องตามความหมายที่ต้องการสื่อ
• การตีความเครื่องมือถูกต้องเมื่อเทียบกับสิ่งที่ต้องการแสดงในแบบจำลอง
• ผู้เข้าร่วมเรียนรู้โดยอิงจากแบบจำลอง
• ขอบเขตของแบบจำลองถูกเปลี่ยนแปลง (โดยควรเป็นการเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับเป้าหมายของการสร้างแบบจำลอง)

เป้าหมายของคุณภาพทางสังคมคือความเห็นพ้อง ความเห็นพ้องเกี่ยวกับความรู้ การตีความ และแบบจำลอง ความเห็นพ้องจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อคุณภาพทางความหมายที่รับรู้ได้และความเข้าใจนั้นบรรลุผลสำเร็จ มีความเห็นพ้องทั้งแบบสัมพัทธ์และแบบสัมบูรณ์ สำหรับส่วนประกอบทั้งสามของความเห็นพ้อง (ความรู้ การตีความ และแบบจำลอง) เราสามารถกำหนดได้ดังนี้:

• ความเห็นพ้องต้องกันในเชิงสัมพัทธ์ในข้อตกลงทั้งสามประเภทข้างต้น ได้แก่ ความรู้ การตีความ และแบบจำลอง ซึ่งมีความสอดคล้องกัน
• ความเห็นพ้องต้องกันอย่างสมบูรณ์ในข้อตกลงทั้งสามประเภทข้างต้น กล่าวคือ ความรู้ การตีความ และแบบจำลองทั้งหมดมีความเท่าเทียมกัน

ระดับการซึมซับความเป็นจริงขององค์กรที่มีอยู่

• ความรู้ในโดเมนนั้น "สมบูรณ์" แล้ว: D\K = Ø.
• ความรู้ในโดเมนนั้น "ถูกต้อง": K\D = Ø.

กิจกรรมเพื่อการปรับปรุง:

• การระบุผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย
• การระบุแหล่งความรู้
• การวิจัยและการสืบสวน
• การคัดเลือกผู้เข้าร่วม
• การฝึกอบรมผู้เข้าร่วม
• การกำหนดปัญหา

เพื่อให้ได้คุณภาพภาษาที่ดี สิ่งสำคัญคือ:

• ภาษาที่ใช้เหมาะสมกับบริบท
• ภาษาที่ใช้เหมาะสมกับความรู้ของผู้เข้าร่วมเกี่ยวกับการสร้างแบบจำลองภาษา
• ภาษาที่เหมาะสมในการถ่ายทอดความรู้ของผู้เข้าร่วม

หากคุณภาพของภาษาดี จะช่วยปรับปรุงการตีความของผู้เข้าร่วมและผู้เกี่ยวข้องทางเทคนิคอื่นๆ สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติม โปรดดูที่คุณภาพของภาษาที่ใช้ในการสร้างแบบจำลอง

คุณภาพเชิงองค์กรของแบบจำลองนี้เกี่ยวข้องกับ:

• ข้อความทั้งหมดในแบบจำลองนั้นมีส่วนช่วยในการบรรลุเป้าหมายของการสร้างแบบจำลอง หรือ ความถูก ต้องของเป้าหมายขององค์กร
• นั่น หมายความว่าเป้าหมายทั้งหมดของการสร้างแบบจำลองได้รับการแก้ไขผ่านแบบจำลอง หรือความสมบูรณ์ของเป้าหมายขององค์กร

กรอบคุณภาพทางเลือกคือแนวทางการสร้างแบบจำลอง (GoM) ซึ่งอิงตาม หลักการ บัญชี ทั่วไป กรอบนี้ "ประกอบด้วยหลักการ 6 ประการ ได้แก่ ความถูกต้อง ความชัดเจน ความเกี่ยวข้อง ความสามารถในการเปรียบเทียบ ประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจ และการออกแบบอย่างเป็นระบบ" ^{[ 2 ]}ได้มีการนำไปใช้งานกับห่วงโซ่กระบวนการที่ขับเคลื่อนด้วยเหตุการณ์และยังได้ทดสอบในการทดลองอีกด้วย^{[ 8 ]}

กรอบงานคุณภาพกระบวนการสร้างแบบจำลองทางเลือกอีกกรอบหนึ่งซึ่งอิงตาม SEQUAL คือกรอบงาน "คุณภาพของการสร้างแบบจำลอง" (QoMo) QoMo ยังคงเป็น "กระบวนการสร้างแบบจำลองเบื้องต้นที่มุ่งเน้นโดยอิงตามการเปลี่ยนแปลงสถานะความรู้ ต้นทุนของกิจกรรมที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว และโครงสร้างเป้าหมายสำหรับกิจกรรมในการสร้างแบบจำลอง เป้าหมายดังกล่าวเชื่อมโยงโดยตรงกับแนวคิดของ SEQUAL" ^{[ 9 ]}

• จอห์น โครกสตี (2012). "การพัฒนาและวิวัฒนาการของระบบสารสนเทศโดยใช้แบบจำลอง: แนวทางคุณภาพ"
• จอห์น โครกสตี (2001). "แนวทางเชิงสัญศาสตร์ต่อคุณภาพในข้อกำหนด"