SL convoys were a numbered series of North Atlantic trade convoys in the Second World War. Merchant ships carrying commodities bound to the British Isles from South America, Africa, and the Indian Ocean traveled independently to Freetown, Sierra Leone to be convoyed for the last leg of their voyage to Liverpool.

Based on World War I experience, SL convoys were one of four trade convoy routes organized at the beginning of the Battle of the Atlantic. The other routes were HX convoys from North America, HG convoys from the Mediterranean, and a short-lived series of HN convoys from Norway. Eight ships sailed as convoy SL 1 on 14 September 1939 and three faster ships sailed six days later as a faster section -- sometimes designated SL(F) 1 or SL 1(F). The slower convoy was sometimes similarly suffixed with an (S). Early convoys were usually accompanied by an armed merchant cruiser or one of the South Atlantic Stationcruisers based at Freetown; but no anti-submarine screen was provided until the slower and faster sections rendezvoused with a single Escort Group in the Southwest Approaches.^[1]

ฟรีทาวน์เป็นเพียงจุดจอดเรือที่ได้รับการคุ้มครองเท่านั้น ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกบนฝั่ง เมืองนี้ก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นพื้นที่ตั้งถิ่นฐานใหม่สำหรับทาสที่ได้รับการปลดปล่อย โดยมีการพัฒนาจากยุโรปน้อยมาก การปฏิบัติการของขบวนเรือได้รับการประสานงานโดยเจ้าหน้าที่กองทัพเรือบนเรือUnion-Castle Liner Edinburgh Castle ที่เก่าแก่ Edinburgh Castleและเรือพยาบาลจอดทอดสมอให้ไกลจากฝั่งมากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อหลีกเลี่ยงสภาพที่ไม่ดีต่อสุขภาพบนฝั่งโรคเขตร้อนระบาดในสภาพอากาศร้อนอบอ้าวและชื้นจัด แหล่งน้ำจืดในท้องถิ่นปนเปื้อน ถ่านหินสำหรับเติมเชื้อเพลิงจากสหราชอาณาจักรและน้ำมันจากหมู่เกาะเวสต์อินดีสถูกกักและแจกจ่ายบนเรือสินค้าที่ถูกกักไว้ สิ่งอำนวยความสะดวกบนฝั่งไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการคุ้มกันต่อต้านเรือดำน้ำสำหรับขบวนเรือจนถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2484 ^{[ 2 ]}การคุ้มครองทางอากาศดำเนินการจากคอร์นวอลล์ ยิบรอลตาร์ และฟรีทาวน์เมื่อสภาพเอื้ออำนวย แต่ ช่องว่างทางอากาศทางตอนเหนือของอะโซเรส และ ช่องว่างทางอากาศทางตอนใต้ของหมู่เกาะคานารียังคงอยู่ ซึ่งเรือดำน้ำและเรือโจมตีผิวน้ำสามารถลาดตระเวนเส้นทางขบวนเรือได้โดยไม่ถูกสังเกต^{[ 3 ]}ช่องว่างทางเหนือถูกปิดลงเมื่อการลาดตระเวนทางอากาศเริ่มบินจากหมู่เกาะอะโซเรสในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 4 ]}

ขบวนเรือ SL 125ออกเดินทางเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2485 ก่อนที่ปฏิบัติการ Torchจะยุติการเดินเรือจากฟรีทาวน์ การขนส่งสินค้าถูกเปลี่ยนเส้นทางไปตามชายฝั่งตะวันออกของทวีปอเมริกาไปยังแฮลิแฟกซ์จนกระทั่งขบวนเรือ SL 126 ออกเดินทางจากฟรีทาวน์เมื่อวันที่ 12 มีนาคม พ.ศ. 2486 ขบวนเรือ SL 128 รวมเข้ากับขบวนเรือ MKS 12 นอกชายฝั่งยิบรอลตาร์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2486 และได้รับการกำหนดให้เป็น SL 128/MKS 12 และขบวนเรือ SL ต่อมาทั้งหมดมีรูปแบบการกำหนดชื่อร่วมกันที่คล้ายคลึงกัน ระยะปฏิบัติการที่มีประสิทธิภาพของเรือดำน้ำ U-boat ลดลงเนื่องจาก การที่ ฝ่ายสัมพันธมิตรยึดครองท่าเรือแอตแลนติกของฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2487 ภัยคุกคามจากการโจมตีของเรือดำน้ำที่ลดลงนอกชายฝั่งแอตแลนติกของแอฟริกาทำให้เรือสินค้าสามารถแล่นไปยังยิบรอลตาร์ได้อย่างอิสระหลังจากขบวนเรือ SL 178/MKS 69 ออกจากฟรีทาวน์เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2487 ^{[ 2 ]}

ตั้งแต่วันที่ 7 กันยายน 1939 ขบวนเรือขนส่ง สินค้าขาออก (OB) ได้แล่นจากลิเวอร์พูลลงใต้ผ่านช่องแคบเซนต์จอร์จไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกขบวนเรือ OB จะได้รับการคุ้มกันประมาณสี่วันจากแหลมแลนด์สเอนด์ก่อนที่ขบวนเรือจะแยกย้ายกันไป และเรือแต่ละลำจะเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางของตนเองอย่างอิสระ เมื่อเรือดำน้ำของเยอรมนีพบและจมเรือที่แยกตัวออกจากขบวนเรือ OB มากขึ้นเรื่อยๆ ขบวนเรือ OB จึงถูกแทนที่ด้วยขบวนเรือ ONและขบวนเรือ OS ซึ่งประกอบด้วยเรือที่มุ่งหน้าออกไปยัง มหาสมุทรแอตแลนติก ใต้และได้รับการคุ้มกันตลอดทางจนถึงฟรีทาวน์ ขบวนเรือ OS 1 แล่นออกจากลิเวอร์พูลในวันที่ 24 กรกฎาคม 1941 และถึงฟรีทาวน์ในวันที่ 10 สิงหาคม กลุ่มเรือคุ้มกันจะคอยคุ้มกันขบวนเรือ OS ที่มุ่งหน้าลงใต้ และกลับมาพร้อมกับขบวนเรือ SL ที่มุ่งหน้าขึ้นเหนือ ขบวนเรือ OS 40 ถึงฟรีทาวน์ในวันที่ 27 กันยายน 1942 แต่ขบวนเรือ OS 41 และ OS 42 ที่ตามมาได้แยกย้ายกันไปในทะเล และขบวนเรือ OS ถูกระงับโดยปฏิบัติการ Torch จนกระทั่งขบวนเรือ OS 43 ออกจากลิเวอร์พูลในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 ขบวนเรือ OS 46 ถูกรวมเข้ากับขบวนเรือ KMS 13 ของเรือที่แยกตัวออกจากยิบรอลตาร์ โดยใช้ชื่อร่วมกันว่า OS 46/MKS 13 การเดินเรือจากลิเวอร์พูลยังคงดำเนินต่อไปภายใต้ชื่อร่วมกันนี้จนกระทั่งขบวนเรือ OS 130/KMS 105 ในวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2488 แต่เนื่องจากเส้นทางในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนปลอดภัยสำหรับจุดหมายปลายทางในมหาสมุทรอินเดีย ขบวนเรือ OS 92/KMS 66 จึงเป็นขบวนสุดท้ายที่เดินทางไปจนถึงฟรีทาวน์ในวันที่ 4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2487 ^{[ 5 ]}

• SL 7สูญหายที่อาร์ลิงตันคอร์ท เนื่องจากถูกเรือ ดำน้ำ U-43ยิงตอร์ปิโดเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน พ.ศ. 2482 ^{[ 6 ]}
• SL 8สูญหายที่รอยสตันแกรนจ์ เนื่องจากถูกเรือดำน้ำ U-28ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2482 ^{[ 7 ]}
• SL 34สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-46เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2483 ^{[ 7 ]}
• SL 36สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-43เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2483 และโดยU-30เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม^{[ 7 ]}
• SL 43สูญเสียTheodoros T.จากการถูกตอร์ปิโดโดยU-37 ^{[ 8 ]}และเรือคุ้มกันHMS Dunvegan Castle ถูกตอร์ปิโดโดยU-46เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2483 ^{[ 9 ]}
• SL 44สูญหายที่เซนต์เกลนถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2483 ^{[ 7 ]}
• SL 45สูญหายในแม่น้ำเนลซีถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2483 ^{[ 7 ]}
• SL 52สูญหายNalonถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2483 ^{[ 7 ]}
• SL 53สูญหายApapaถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2483 ^{[ 7 ]}
• SL 64สูญเสียเรือไป 7 ลำที่ถูก เรือลาดตระเวน Admiral Hipperของเยอรมันจม  ลง เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 ^{[ 10 ]}
• SL 67 สูญเสียเรือ 5 ลำที่ ถูกตอร์ปิโดโดยU-105และU-124เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 7 ]}แต่การปรากฏตัวของHMS Malaya ช่วยป้องกันการโจมตีจากเรือรบ เยอรมัน ScharnhorstและGneisenau ^{[ 11 ]}
• SL 68สูญเสียเรือ 6 ลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-105และU-106ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 7 ]}
• SL 69สูญเสียSwedru ไป จากการทิ้งระเบิดโดยเครื่องบินเมื่อวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2484 ^{[ 7 ]}
• SL 72สูญหายที่ซัมเมอร์เซ็ตถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 7 ]}
• SL 73สูญหายStarcross ถูกเรือดำน้ำ Otariaของอิตาลี ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 7 ]}
• SL 76 สูญเสียเรือสองลำที่ถูกเรือดำน้ำ Brinของอิตาลียิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน พ.ศ. 2484 ^{[ 7 ]}
• SL 78สูญเสียเรือ 4 ลำที่ถูกตอร์ปิโดโดย U-69และ U-123ในวันที่ 26 และ 27 มิถุนายน พ.ศ. 2484 ^{[ 12 ]}
• OS 1สูญหายที่บอตเวย์ เนื่องจากถูกเรือดำ น้ำ U-141ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 13 ]}
• SL 81สูญเสียเรือ 5 ลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยเรือดำน้ำ 3 ลำเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 14 ]}เรือคุ้มกันจมเรือดำน้ำU-401และยิงเครื่องบินFocke-Wulf Fw 200 Condorตก^{[ 15 ]}
• OS 4สูญเสียเรือ 4 ลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-557เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2484 และอีก 1 ลำถูกตอร์ปิโดโดยU-558ในวันถัดมา^{[ 13 ]}
• SL 85สูญหายDaruถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2484 ^{[ 14 ]}
• SL 87สูญเสียเรือไป 7 ลำจากการถูกเรือดำน้ำ 4 ลำยิงตอร์ปิโดในเดือนกันยายน พ.ศ. 2484 ^{[ 16 ]}
• SL 89สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-82เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 14 ]}
• เรือ OS 10จมเนื่องจากถูก เรือ ดำน้ำ U-96 ยิง ตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 13 ]} Lothar-Günther Buchheimอยู่บนเรือดำน้ำU-96และการต่อสู้ครั้งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์เรื่องDas Boot ^{[ 17 ]}
• เรือ OS 12สูญหายที่ Thornliebank เนื่องจากถูกเรือ ดำน้ำ U-43ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2484 ^{[ 13 ]}
• เรือคุ้มกันSL 97 จมเรือดำน้ำ U-93เมื่อวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2485 ^{[ 18 ]}
• เรือดำน้ำ SL 98 U-105จมเรือคุ้มกันHMS Culver เมื่อวันที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2485 ^{[ 19 ]}
• เรือคุ้มกันOS 18 ลำ ได้แก่ HMS Rochester และHMS Tamarisk จมเรือดำน้ำU-82เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 ^{[ 20 ]}
• SL 109สูญหายที่เดนปาร์ค เนื่องจากถูกเรือ ดำน้ำ U-128ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 14 ]}
• OS 28สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-159เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 13 ]}
• OS 33สูญเสียเรือไป 7 ลำจากการถูกตอร์ปิโดโดยเรือดำน้ำ 3 ลำ และเรือคุ้มกันจมเรือดำน้ำU-136เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 21 ]}
• เรือคุ้มกัน SL 115จมเรือดำน้ำอิตาลีPietro Calviเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 22 ]}
• OS 34สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-564เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 13 ]}
• SL 118สูญเสียเรือไป 4 ลำจากการถูกเรือดำน้ำ 3 ลำยิงตอร์ปิโดในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 14 ]}
• SL 119สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-566เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 14 ]}
• SL 125ถูกใช้เป็นการเบี่ยงเบนทางยุทธวิธีเพื่อกำจัดเรือดำน้ำออกจากเส้นทางของ ขบวนเรือ ขนส่งทหารสำหรับปฏิบัติการทอร์ชเรือ 12 ลำถูกจมพร้อมผู้เสียชีวิต 426 คนในช่วงปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2485 ซึ่งถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดของขบวนเรือ SL ใดๆ ^{[ 23 ]}
• OS 44สูญเสียเรือ 4 ลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-107เมื่อวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 13 ]}
• SL 126สูญเสียเรือ 4 ลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-404และU-662ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 14 ]}
• OS 45สูญเสียเรือสองลำที่ถูกตอร์ปิโดโดยU-124เมื่อวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2486 ^{[ 13 ]}
• SL 128/MKS 12สูญหายLaconikos เนื่องจากถูกเรือ ดำน้ำ U-89ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 14 ]}
• SL 129/MKS 13สูญหายAlperaถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 14 ]}
• SL 131/MKS 15สูญเสียเรือสองลำจากการถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2486 ^{[ 14 ]}
• OS 52/KMS 21สูญเสียเรือสองลำที่ถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 26 และ 27 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 13 ]}
• OS 58/KMS 32สูญหายที่วอร์ฟิลด์ถูกเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 13 ]}
• เรือคุ้มกันSL 135/MKS 22 จมเรือดำน้ำ U-634เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 24 ]}
• SL 138/MKS 28สูญเสีย Hallfriedไปเนื่องจากถูกตอร์ปิโดโดย U-262เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 14 ]}และเรือคุ้มกันจม U- 306 ^{[ 25 ]}
• เรือคุ้มกัน SL 139/MKS 30จมเรือดำน้ำ U-boat สามลำในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2486 และเรือดำน้ำ U-boat ยิงเครื่องบินทิ้งระเบิดตกสองลำ ^{[ 26 ]}
• เรือคุ้มกัน SL 140/MKS 31จมเรือดำน้ำ U-boat สามลำในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2486 และเรือดำน้ำ U-boat ยิงเครื่องบินทิ้งระเบิดตกสองลำ ^{[ 27 ]}
• OS 62/KMS 36สูญหายHMS Hurricane ถูกตอร์ปิโดโดยU-415เมื่อวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 28 ]}
• OS 64/KMS 38สูญเสีย HMS Tweedไปจากการถูกตอร์ปิโดโดยU-305เมื่อวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2487 และU-270ยิงเครื่องบินทิ้งระเบิดตก^{[ 29 ]}
• เรือคุ้มกันOS 65/KMS 39 จมเรือดำน้ำ U-641เมื่อวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2487 ^{[ 30 ]}
• เรือคุ้มกัน SL 147/MKS 38จมเรือดำน้ำ U-boat ไป 5 ลำในเดือนมกราคม พ.ศ. 2487 ^{[ 31 ]}
• SL 149/MKS 40สูญหายLST-362ถูกตอร์ปิโดโดยU-744เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 32 ]}
• SL 150/MKS 41สูญเสียเรือ HMS Asphodel เนื่องจากถูกเรือ ดำน้ำ U-575ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 6 มีนาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 33 ]}
• เรือ OS 115/KMS 89สูญหายที่ลอร์นาสตัน เนื่องจากถูกเรือดำน้ำ U-275ยิงตอร์ปิโดใส่เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 13 ]}