เอสทีเอส-400

ยานเอ็นดีเวอร์อยู่ในสถานะเตรียมพร้อมที่ฐานปล่อยจรวด LC-39B พร้อมที่จะช่วยเหลือลูกเรือของภารกิจ STS-125 หากจำเป็น
ประเภทภารกิจ	การช่วยเหลือลูกเรือ
ระยะเวลาของภารกิจ	7 วัน
คุณสมบัติของยานอวกาศ
ยานอวกาศ	ยานอวกาศเอนเดเวอร์
ลูกทีม
ขนาดลูกเรือ	4 ขึ้น11 ลง
สมาชิก	คริสโตเฟอร์ เฟอร์กูสันเอริค เอ. โบโรเบิร์ต เอส. คิมบรอห์สตีเฟน จี. โบเวน
การลงจอด	Scott D. Altman Gregory C. Johnson Michael T. Good Megan McArthur John M. Grunsfeld Michael J. Massimino Andrew J. Feustel
เริ่มภารกิจ
จุดปล่อยจรวด	เคนเนดี , LC-39B
พารามิเตอร์วงโคจร
ระบบอ้างอิง	โลกเป็นศูนย์กลาง
ระบอบการปกครอง	โลกต่ำ
ความโน้มเอียง	28.5 องศา
ตราสัญลักษณ์ภารกิจ "อย่างไม่เป็นทางการ"

STS-400เป็น เที่ยวบิน สนับสนุนฉุกเฉิน (Launch On Need) ของกระสวยอวกาศ ที่จะถูกปล่อยโดยใช้กระสวยอวกาศเอนเดเวอร์หากเกิดปัญหาใหญ่กับกระสวยอวกาศแอตแลนติสระหว่างภารกิจ STS-125 ซึ่งเป็นภารกิจซ่อมบำรุง กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลครั้งสุดท้าย(HST SM-4) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

เนื่องจากความเอียงของวงโคจรของ HST ต่ำกว่า ISS มาก ลูกเรือกระสวยอวกาศจึงไม่สามารถใช้สถานีอวกาศนานาชาติเป็น "ที่หลบภัย" ได้ และ NASA ก็ไม่สามารถทำตามแผนปกติในการกู้คืนลูกเรือด้วยกระสวยอวกาศลำอื่นในภายหลังได้^{[ 3 ]}แทนที่จะเป็นเช่นนั้น NASA จึงพัฒนาแผนการที่จะดำเนินการภารกิจกู้ภัยจากกระสวยอวกาศหนึ่งไปยังอีกกระสวยอวกาศหนึ่ง ซึ่งคล้ายกับ ภารกิจกู้ภัยที่เสนอสำหรับเที่ยว บินก่อน ISS ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]}ภารกิจกู้ภัยจะถูกปล่อยตัวเพียงสามวันหลังจากการเรียกตัว และเร็วที่สุดเจ็ดวันหลังจากการปล่อย STS-125 เนื่องจากลูกเรือของแอตแลนติสจะมีเสบียงเหลือเพียงประมาณสามสัปดาห์หลังจากการปล่อย^{[ 2 ]}

ภารกิจนี้ถูกเปิดตัวครั้งแรกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 ไปยังแท่นปล่อยจรวดหมายเลข 39Bสองสัปดาห์หลังจากที่กระสวยอวกาศ STS-125 ถูกเปิดตัวไปยังแท่นปล่อยจรวดหมายเลข 39Aซึ่งสร้างสถานการณ์ที่หาได้ยากที่กระสวยอวกาศสองลำอยู่บนแท่นปล่อยจรวดในเวลาเดียวกัน^{[ 3 ]} อย่างไรก็ตาม ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 STS-125 ถูกเลื่อนออกไป และ ถูกนำกลับไปยังVAB

ในตอนแรก STS-125 ถูกกำหนดเป้าหมายใหม่เป็นอย่างเร็วที่สุดในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ซึ่งทำให้ยาน STS-400 เปลี่ยนจากEndeavourเป็นDiscoveryภารกิจจึงถูกกำหนดใหม่เป็น STS-401 เนื่องจากการเปลี่ยนจากEndeavourเป็นDiscoveryจากนั้น STS-125 ก็ถูกเลื่อนออกไปอีก ทำให้ภารกิจDiscovery STS-119สามารถบินได้ก่อน ส่งผลให้ภารกิจกู้ภัยกลับมาใช้Endeavour อีกครั้ง และการกำหนด STS-400 ก็ถูกนำกลับมาใช้ใหม่^{[ 4 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2552 มีการประกาศว่า NASA กำลังประเมินการดำเนินการปล่อยจรวดทั้งสองครั้งจาก Complex 39A เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าเพิ่มเติมของAres IXซึ่งในขณะนั้นมีกำหนดปล่อยจาก LC-39B ในช่วงเดือนกันยายน พ.ศ. 2552 ^{[ 4 ]}มีการวางแผนว่าหลังจากภารกิจ STS-125 ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 ฐานปล่อยจรวด 39B จะได้รับการปรับปรุงเพื่อใช้ในโครงการ ConstellationสำหรับจรวดAres IX ^{[ 4 ]}สมาชิกหลายคนในทีมบริหารภารกิจของ NASA กล่าวในขณะนั้น (พ.ศ. 2552) ว่าการดำเนินการบนแท่นปล่อยจรวดเดียวเป็นไปได้ แต่ได้มีการตัดสินใจใช้แท่นปล่อยจรวดทั้งสองแท่น^{[ 2 ] [ 3 ]}

ลูกเรือที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจนี้เป็นกลุ่มย่อยของ ลูกเรือ STS-126 : ^{[ 2 ] [ 7 ]}

มีการประเมินแผนภารกิจแนวคิดที่แตกต่างกันสามแบบ: แบบแรกคือการใช้การเชื่อมต่อระหว่างกระสวยอวกาศ โดยกระสวยอวกาศกู้ภัยจะเชื่อมต่อกับกระสวยอวกาศที่เสียหายโดยการบินกลับหัวและถอยหลังเมื่อเทียบกับกระสวยอวกาศที่เสียหาย^{[ 6 ]}ยังไม่ชัดเจนว่าวิธีนี้จะใช้ได้ผลหรือไม่ เนื่องจากโครงสร้างด้านหน้าของยานอวกาศลำใดลำหนึ่งอาจชนกับช่องบรรทุกสัมภาระของอีกยานหนึ่ง ส่งผลให้ยานอวกาศทั้งสองลำเสียหาย ตัวเลือกที่สองที่ได้รับการประเมินคือให้ยานอวกาศกู้ภัยนัดพบกับยานอวกาศที่เสียหาย และทำการรักษาระยะห่างขณะใช้ระบบแขนกลระยะไกล (RMS) เพื่อถ่ายโอนลูกเรือจากยานอวกาศที่เสียหาย แผนภารกิจนี้จะส่งผลให้สิ้นเปลืองเชื้อเพลิงมาก แนวคิดที่สามคือให้ยานอวกาศที่เสียหายจับยึดยานอวกาศกู้ภัยโดยใช้ RMS ซึ่งจะช่วยขจัดความจำเป็นในการรักษาระยะห่าง^{[ 7 ]}จากนั้นยานอวกาศกู้ภัยจะถ่ายโอนลูกเรือโดยใช้ RMS เช่นเดียวกับในตัวเลือกที่สอง และจะประหยัดเชื้อเพลิงมากกว่าตัวเลือกการรักษาระยะห่าง^{[ 6 ]}

แนวคิดที่ได้รับการตัดสินใจในที่สุดคือเวอร์ชันที่ปรับปรุงของแนวคิดที่สาม ยานอวกาศกู้ภัยจะใช้ RMS ของตนเพื่อเกี่ยวปลาย RMS ของยานอวกาศที่เสียหาย^{[ 1 ] [ 8 ]}

หลังจากภารกิจล่าสุด ( STS-123 ) ยานอวกาศเอนเดเวอร์ถูกนำไปยังศูนย์ซ่อมบำรุงยานอวกาศเพื่อทำการบำรุงรักษาตามปกติ หลังจากการบำรุงรักษา เอนเดเวอร์อยู่ในสถานะเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจ STS-326ซึ่งจะดำเนินการในกรณีที่ภารกิจ STS-124ไม่สามารถกลับสู่โลกได้อย่างปลอดภัย การประกอบจรวดขับดันเชื้อเพลิงแข็ง (SRB) เริ่มขึ้นในวันที่ 11 กรกฎาคม 2551 หนึ่งเดือนต่อมาถังเชื้อเพลิงภายนอกมาถึงศูนย์อวกาศเคนเนดี (KSC) และถูกประกอบเข้ากับจรวดขับดันเชื้อเพลิงแข็งในวันที่ 29 สิงหาคม 2551 เอนเดเวอร์เข้าร่วมการประกอบในวันที่ 12 กันยายน 2551 และถูกเคลื่อนย้ายไปยังแท่นปล่อยจรวด 39B หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

เนื่องจากการปล่อย STS-126 เกิดขึ้นก่อน STS-125 แอตแลนติสจึงถูกเคลื่อนย้ายกลับไปยัง VAB ในวันที่ 20 ตุลาคม และเอนเดเวอร์ถูกเคลื่อนย้ายไปยังแท่นปล่อยจรวด 39A ในวันที่ 23 ตุลาคม เมื่อถึงเวลาปล่อย STS-125 แอตแลนติสจึงถูกเคลื่อนย้ายไปยังแท่นปล่อยจรวด 39A ^{[ 4 ]}

ภารกิจจะไม่รวมการตรวจสอบแผ่นกันความร้อนแบบขยายที่ปกติจะดำเนินการในวันที่สองของการบิน^{[ 1 ] [ 3 ]}แต่การตรวจสอบจะดำเนินการหลังจากลูกเรือได้รับการช่วยเหลือแล้ว^{[ 1 ] [ 3 ]}ในวันที่สองของการบินเอนเดเวอร์จะทำการนัดพบและเกี่ยวจับกับแอตแลนติส [ ^{1 ] [ 7 ] ใน}วันที่สามของการบินจะมีการปฏิบัติ ภารกิจนอกยานอวกาศ (EVA) ครั้งแรก ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 7 ]}ในระหว่าง EVA ครั้งแรก เมแกน แมคอาร์เธอร์ แอนดรูว์ เฟอุสเตล และจอห์น กรุนส์เฟลด์ จะติดตั้งสายรัดระหว่างห้องปรับความดันอากาศ^{[ 2 ] [ 3 ]}พวกเขายังจะย้ายชุดเคลื่อนที่นอกยานอวกาศ (EMU) ขนาดใหญ่ และหลังจากที่แมคอาร์เธอร์ปรับความดันแล้ว ก็จะย้าย EMU ของแมคอาร์เธอร์กลับไปยังแอตแลนติสหลังจากนั้นพวกเขาจะปรับความดันบนเอนเดเวอร์ซึ่งเป็นการสิ้นสุดกิจกรรมในวันที่สองของการบิน^{[ 1 ]}

การปฏิบัติ ภารกิจนอกยานอวกาศ (EVA) ครั้งสุดท้ายสองครั้งถูกวางแผนไว้สำหรับวันที่สามของการบิน^{[ 1 ] [ 3 ]}ในครั้งแรก กรูนส์เฟลด์จะลดความดันบนยานเอนเดเวอร์เพื่อช่วยเหลือเกรกอรี จอห์นสันและไมเคิล แมสซิมิโนในการถ่ายโอนชุด EMU ไปยังยานแอตแลนติสจากนั้นเขาและจอห์นสันจะปรับความดันบนยานเอนเดเวอร์ อีกครั้ง และแมสซิมิโนจะกลับไปยัง ยาน แอตแลนติส^{[ 1 ]}เขาพร้อมกับสก็อตต์ อัลต์แมนและไมเคิล กู๊ดจะนำอุปกรณ์ที่เหลือและตัวพวกเขาเองไปยังยาน เอนเด เวอร์ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจนอกยานอวกาศครั้งสุดท้าย พวกเขาจะเตรียมพร้อมในกรณีที่ระบบ RMS เกิดความผิดพลาด^{[ 8 ]}ยานอวกาศที่เสียหายจะได้รับคำสั่งจากภาคพื้นดินให้ลดระดับวงโคจรและดำเนินการตามขั้นตอนการลงจอดเหนือมหาสมุทรแปซิฟิก โดยพื้นที่ตกกระทบจะอยู่ทางเหนือของฮาวาย^{[ 2 ] [ 3 ]}ในวันที่ห้าของการบิน ยานเอนเดเวอร์จะได้รับการตรวจสอบแผ่นกันความร้อนอย่างเต็มรูปแบบ และลงจอดในวันที่แปดของการบิน^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

ภารกิจนี้อาจเป็นจุดสิ้นสุดของโครงการกระสวยอวกาศ เนื่องจากถือว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่โครงการจะสามารถดำเนินต่อไปได้ด้วยยานอวกาศ ที่เหลืออยู่เพียงสองลำ คือดิสคัฟเวอรีและเอนเดเวอร์^{[ 9 ]}

ในวันพฤหัสบดีที่ 21 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 นาซาได้ปล่อยยานเอนเดเวอร์ ออก จากภารกิจกู้ภัยอย่างเป็นทางการ ทำให้ยานอวกาศสามารถเริ่มดำเนินการเตรียมการสำหรับภารกิจ STS-127ได้ นอกจากนี้ยังทำให้นาซาสามารถดำเนินการเตรียมการสำหรับจรวด LC-39B ต่อไปได้สำหรับการปล่อยจรวด Ares IX ที่กำลังจะมาถึง เนื่องจากในช่วงระยะเวลาหยุดปฏิบัติการ นาซาได้ติดตั้งระบบป้องกันฟ้าผ่าแบบใหม่ ซึ่งคล้ายกับที่พบใน แท่นปล่อยจรวด Atlas VและDelta IVเพื่อป้องกันจรวด Ares I รุ่นใหม่ที่สูงกว่าจากฟ้าผ่า^{[ 10 ] [ 11 ]}

เนื่องจากภารกิจฉุกเฉิน STS-400 จึงไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการจาก NASA ในการผลิตตราสัญลักษณ์หรือตราประจำทีม อย่างไรก็ตาม มีการสร้างงานศิลปะเพื่อใช้เป็นตราสัญลักษณ์อย่างไม่เป็นทางการโดยทีมภารกิจโดยMike Okudaซึ่งเป็นผู้ที่วาดภาพประกอบตราสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของ STS-125 ด้วย^{[ 12 ]}

ตามที่ Paul F. Dye ผู้อำนวยการการบินหลักของภารกิจได้อธิบายไว้ ตราสัญลักษณ์ "ใช้องค์ประกอบหลายอย่างที่พบในตราสัญลักษณ์ขององค์กรกู้ภัย เช่น กากบาทสี่เหลี่ยม ตัวอักษรหนาและขอบ และการออกแบบที่เรียบง่าย แนวคิดคือตราสัญลักษณ์นี้จะช่วยให้ระบุองค์กรกู้ภัยได้ทันทีท่ามกลางองค์กรอื่นๆ ในกรณีนี้ โครงร่างของกระสวยอวกาศจะระบุวัตถุประสงค์ขององค์กรของเรา" ^{[ 13 ]}นอกจากนี้ ตราสัญลักษณ์ยังประกอบด้วยดาว 11 ดวง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของลูกเรือรวม 11 คนที่จะกลับสู่โลกบนยาน STS-400

ลูกเรือชุดแรกที่ได้รับมอบหมายภารกิจได้สร้างการออกแบบที่ตลกขบขันกว่า โดยแสดงภาพสุนัขพันธุ์เซนต์เบอร์นาร์ดพร้อมถังบรั่นดีแบบดั้งเดิมแทนที่ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล อย่างไรก็ตาม ลูกเรือชุดสุดท้ายไม่พอใจกับตราสัญลักษณ์นี้ และได้ติดต่อทิม แก็กนอน ศิลปินของนาซามานาน เพื่อขอให้สร้างตราสัญลักษณ์ใหม่ แต่ไม่เคยอนุมัติการออกแบบอย่างเป็นทางการก่อนที่ภารกิจจะถูกยกเลิก^{[ 14 ]}

• STS-3xx
• สต.ท.127
• กล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิล

• CBS Space News – ทีมปล่อยจรวด --- ยุติแล้ว
• ข่าวสารอวกาศของ CBS ฉบับอัปเดต – หน้าหลัก