ทีมSWAT (Special Weapons and Tactics) เป็นคำทั่วไปสำหรับหน่วยยุทธวิธีของตำรวจในสหรัฐอเมริกาแม้ว่าคำนี้จะถูกใช้โดยประเทศอื่น ๆ ด้วยเช่นกัน^{[ 1 ]}

หน่วย SWAT โดยทั่วไปได้รับการฝึกฝน ติดตั้งอุปกรณ์ และประจำการเพื่อแก้ไข "สถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูง" ซึ่งมักเป็นสถานการณ์ที่หน่วยตำรวจทั่วไปไม่ได้รับการฝึกฝนหรือติดตั้งอุปกรณ์ให้รับมือได้ เช่นการยิงต่อสู้ การเผชิญหน้า การบุกจู่โจม การจับตัวประกัน และการก่อการร้ายหน่วยSWAT ติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์พิเศษที่หน่วยตำรวจทั่วไปไม่ได้รับ เช่นปืนอัตโนมัติปืนไรเฟิลซุ่มยิงขนาดใหญ่ ระเบิด แสง เกราะป้องกันตัว โล่กันกระสุนอุปกรณ์มองกลางคืนและยานเกราะเป็นต้น หน่วย SWAT มักได้รับการฝึกฝนในยุทธวิธีพิเศษ เช่นการต่อสู้ระยะประชิดการ บุก ทะลวงประตูการเจรจาต่อรองในภาวะวิกฤตและการลดความรุนแรง

หน่วย SWAT ชุดแรกก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 เพื่อรับมือกับการควบคุมจลาจลและการเผชิญหน้าอย่างรุนแรงกับอาชญากร จำนวนและการใช้งานของหน่วย SWAT เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ระหว่างสงครามต่อต้านยาเสพติดและทศวรรษ 1990 หลังเหตุการณ์ต่างๆ เช่นการยิงปะทะที่นอร์ทฮอลลีวูดและการสังหารหมู่ที่โรงเรียนมัธยมโคลัมไบน์และเพิ่มขึ้นอีกในช่วงทศวรรษ 2000 เพื่อ ประโยชน์ ในการต่อต้านการก่อการร้ายภายหลังเหตุการณ์โจมตี 11 กันยายนในสหรัฐอเมริกา ในปี 2005 ทีม SWAT ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจ 50,000 ครั้งต่อปี เกือบ 80% ของเวลาเป็นการดำเนินการตามหมายค้น ซึ่ง ส่วนใหญ่ เป็นการค้นหา ยาเสพติดในปี 2015 จำนวนการส่งทีม SWAT ไปปฏิบัติภารกิจต่อปีเพิ่มขึ้นเกือบ 80,000 ครั้งต่อปี^{[ 2 ]}แม้ว่าพวกเขาจะมีส่วนร่วมในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูงมากขึ้น แต่การวิจัยเกี่ยวกับการใช้กำลังของพวกเขาก็แสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน การศึกษาวิจัยโดยศาสตราจารย์ Jimmy J. Williams และศาสตราจารย์ David Westall พบว่าไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในความถี่ของการใช้กำลังระหว่างเจ้าหน้าที่ SWAT และเจ้าหน้าที่ที่ไม่ใช่ SWAT เมื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน^{[ 1 ]}

สมาคมเจ้าหน้าที่ยุทธวิธีแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาให้คำจำกัดความของหน่วย SWAT ไว้ดังนี้:

SWAT : ทีมบังคับใช้กฎหมายที่ได้รับการแต่งตั้ง ซึ่งสมาชิกได้รับการคัดเลือก ฝึกฝน จัดหาอุปกรณ์ และมอบหมายให้แก้ไขเหตุการณ์วิกฤตที่เกี่ยวข้องกับภัยคุกคามต่อความปลอดภัยสาธารณะ ซึ่งหากไม่เช่นนั้นจะเกินขีดความสามารถของหน่วยตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นและ/หรือหน่วยสืบสวนสอบสวนของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทั่วไป^{[ 3 ]}

ตามพจนานุกรมประวัติศาสตร์การบังคับใช้กฎหมายคำว่า "SWAT" ถูกใช้เป็นคำย่อของ "Special Weapons and Tactics" ซึ่งเป็นหน่วยเฉพาะกิจ 100 นายที่จัดตั้งขึ้นในปี 1964 โดยกรมตำรวจฟิลาเดลเฟียเพื่อตอบสนองต่อการปล้นธนาคาร ที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ วัตถุประสงค์ของหน่วยนี้คือการตอบสนองอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดต่อการปล้นธนาคารในขณะที่กำลังเกิดขึ้น โดยใช้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษจำนวนมากซึ่งมีอำนาจการยิงสูง ยุทธวิธีนี้ได้ผลและถูกนำไปใช้เพื่อแก้ไขเหตุการณ์ประเภทอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรติดอาวุธหนัก^{[ 4 ] [ 5 ]} หน่วย Special Weapons and Tactics ของ กรมตำรวจลอสแอนเจลิส (LAPD) ก่อตั้งขึ้นในปี 1967 ^{[ 6 ]} ผู้ตรวจการ Daryl Gatesของ LAPD จินตนาการว่าคำย่อ "SWAT" คือ "Special Weapons Attack Team" แต่รองหัวหน้า Edward M. Davisไม่ยอมรับและอนุมัติให้ใช้ Special Weapons and Tactics แทน^{[ 7 ]}

กรมตำรวจลอสแอนเจลิส (LAPD) ส่งเสริมสิ่งที่ต่อมาเรียกว่าทีม SWAT ด้วยเหตุผลหลายประการ หลังจากการจลาจลวอตต์สในลอสแอนเจลิสในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2508 ซึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นการเหยียดเชื้อชาติ LAPD เริ่มพิจารณากลยุทธ์ที่สามารถใช้ได้เมื่อเผชิญกับความไม่สงบในเมือง การจลาจล หรือความรุนแรงในวงกว้าง ดาริล เกตส์ ซึ่งเป็นผู้นำการตอบสนองของ LAPD ต่อการจลาจล ได้เขียนไว้ในภายหลังว่า ตำรวจในขณะนั้นไม่ได้เผชิญกับฝูงชนเพียงกลุ่มเดียว แต่เป็น "ผู้คนที่โจมตีจากทุกทิศทาง" ^{[ 8 ]} ศาสตราจารย์คริสเตียน พาเรนติแห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ได้เขียนไว้ว่า ทีม SWAT เดิมทีถูกคิดค้นขึ้นเพื่อเป็น "ปราการ ป้องกันการก่อความไม่สงบในเมือง" ^{[ 9 ] : 112}

อีกเหตุผลหนึ่งในการสร้างทีม SWAT คือความกลัวมือปืนที่อยู่คนเดียวหรือซ่อนตัวอยู่ซึ่งอาจมีฝีมือเหนือกว่าตำรวจในการยิงต่อสู้ ดังเช่นที่เกิดขึ้นในออสตินกับชาร์ลส์ วิทแมน^{[ 8 ]}

หลังจากที่ LAPD จัดตั้งทีม SWAT ของตนเองหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาก็ได้จัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจของตนเองภายใต้ชื่อต่างๆ กัน Gates อธิบายในอัตชีวประวัติของเขาChief: My Life in the LAPDว่าเขาไม่ได้พัฒนากลยุทธ์ SWAT หรืออุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องและมักจะมีลักษณะเฉพาะ แต่เขาสนับสนุนแนวคิดพื้นฐาน พยายามส่งเสริมให้คนของเขาพัฒนาแนวคิดนั้น และโดยทั่วไปแล้วให้การสนับสนุนทางด้านศีลธรรมแก่พวกเขา^{[ 10 ] [ 11 ]}

ปฏิบัติการแบบ SWAT ดำเนินการทางเหนือของลอสแอนเจลิสในชุมชนเกษตรกรรมเดลาโน รัฐแคลิฟอร์เนียบนพรมแดนระหว่าง เขต เคิร์นและทูลาเรในหุบเขาซานโฮาคินในขณะนั้น สหภาพแรงงาน เกษตรกรแห่งสหรัฐอเมริกานำโดยเซซาร์ ชาเวซกำลังจัดการประท้วงหลายครั้งในเดลาโนในการนัดหยุดงานที่กินเวลานานกว่าห้าปีตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1970 ^{[ 8 ]}แม้ว่าการนัดหยุดงานจะไม่รุนแรง แต่กรมตำรวจเดลาโนก็ตอบสนองโดยการจัดตั้งหน่วยแบบ SWAT เฉพาะกิจที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมฝูงชนและการจลาจล ทักษะการซุ่มยิง และการเฝ้าระวัง^{[ 8 ]}สถานีข่าวโทรทัศน์และสื่อสิ่งพิมพ์ได้รายงานสดและรายงานย้อนหลังเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านี้ทั่วสหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่จาก LAPD เมื่อได้เห็นการออกอากาศเหล่านี้ จึงติดต่อเดลาโนและสอบถามเกี่ยวกับโครงการดังกล่าว ต่อมา เจ้าหน้าที่คนหนึ่งได้รับอนุญาตให้สังเกตการณ์การปฏิบัติงานของหน่วยอาวุธและยุทธวิธีพิเศษของกรมตำรวจเดลาโน และหลังจากนั้น เขาได้นำสิ่งที่เรียนรู้กลับไปยังลอสแอนเจลิส ซึ่งความรู้ของเขาถูกนำไปใช้และต่อยอดเพื่อจัดตั้งหน่วย SWAT หน่วยแรกของกรมตำรวจลอสแอนเจลิสเอง

จอห์น เนลสันเป็นเจ้าหน้าที่ผู้ริเริ่มแนวคิดในการจัดตั้งหน่วยพิเศษที่ได้รับการฝึกฝนและติดตั้งอุปกรณ์อย่างดีในกรมตำรวจลอสแอนเจลิส โดยมีจุดประสงค์เพื่อตอบสนองและจัดการสถานการณ์วิกฤตที่เกี่ยวข้องกับการยิงปืน พร้อมทั้งลดการบาดเจ็บของตำรวจให้น้อยที่สุด ผู้ตรวจการเกตส์อนุมัติแนวคิดนี้ และเขาก็ได้จัดตั้งกลุ่มเจ้าหน้าที่อาสาสมัครที่ได้รับการคัดเลือกขึ้นมา หน่วย SWAT ชุดแรกนี้ประกอบด้วยทีม 15 ทีม ทีมละ 4 นาย รวมเป็นเจ้าหน้าที่ทั้งหมด 60 นาย เจ้าหน้าที่เหล่านี้ได้รับสถานะและสิทธิประโยชน์พิเศษ และต้องเข้าร่วมการฝึกอบรมพิเศษทุกเดือน หน่วยนี้ยังทำหน้าที่เป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยสำหรับสถานที่ราชการตำรวจในช่วงที่มีความไม่สงบ หน่วย SWAT ของกรมตำรวจลอสแอนเจลิสได้รับการจัดตั้งเป็น "D Platoon" ในเขตเมโทร^{[ 10 ]}

อำนาจและยุทธวิธีของตำรวจในช่วงแรกที่ใช้โดยทีม SWAT ได้รับการสนับสนุนจากกฎหมายที่ผ่านในปี พ.ศ. 2510–2561 โดยความช่วยเหลือของโดนัลด์ ซานตาเรลลีผู้แทนราษฎรจาก พรรครีพับลิ กัน กฎหมายดังกล่าวได้รับการส่งเสริมภายใต้บริบทของความหวาดกลัวต่อการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง การจลาจลทางเชื้อชาติพรรคแบล็กแพนเทอร์และสงครามต่อต้านยาเสพติดที่ กำลังเกิดขึ้น ^{[ 8 ]}

การใช้งานหน่วย SWAT ของ LAPD ครั้งแรกที่มีนัยสำคัญเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2512 เมื่อความพยายามของ LAPD ในการออกหมายจับกลุ่ม Black Panthers นำไปสู่การเผชิญหน้ากันนานสี่ชั่วโมงที่สำนักงานใหญ่ของพวกเขาในลอสแอนเจลิสที่ถนน 41 และเซ็นทรัล ซึ่งมีการยิงปะทะกันมากกว่า 5,000 นัดระหว่างตำรวจและกลุ่ม Black Panthers ในระหว่างการยิงปะทะกันนั้น Daryl Gates ได้โทรไปยังกระทรวงกลาโหมเพื่อขอและได้รับอนุญาตให้ใช้เครื่องยิงระเบิดมืออย่างไรก็ตาม เครื่องยิงระเบิดมือดังกล่าวไม่ได้ถูกนำมาใช้จริง ในที่สุดกลุ่ม Black Panthers ก็ยอมจำนน โดยมีสมาชิก Black Panthers 4 คนและเจ้าหน้าที่ตำรวจ 4 นายได้รับบาดเจ็บ สมาชิก Black Panthers ทั้ง 6 คนที่ถูกจับกุมได้รับการยกฟ้องในข้อหาที่ร้ายแรงที่สุดที่ถูกฟ้องร้อง รวมถึงการสมคบคิดฆ่าเจ้าหน้าที่ตำรวจ เนื่องจากศาลตัดสินว่าพวกเขาทำไปเพื่อป้องกันตนเอง^{[ 8 ]}

ในปี 1974 หน่วย SWAT ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปในฐานะทรัพยากรของตำรวจในลอสแอนเจลิส

ในช่วงบ่ายของวันที่ 17 พฤษภาคม 1974 กลุ่มกองกำลังปลดปล่อยซิมบิโอนีส (SLA) ซึ่งเป็นกลุ่มกองโจรฝ่ายซ้าย ติดอาวุธหนัก ได้ปิดล้อมตัวเองอยู่ในบ้านหลังหนึ่งบนถนนอีสต์ 54th ตัดกับถนนคอมป์ตัน ในลอสแอนเจลิส การรายงานข่าวการปิดล้อมครั้งนี้ถูกถ่ายทอดไปยังผู้ชมหลายล้านคนผ่านทางโทรทัศน์และวิทยุ และถูกนำเสนอในสื่อทั่วโลกเป็นเวลาหลายวันหลังจากนั้น ทีม SWAT ได้ปะทะกับกลุ่ม SLA ด้วยอาวุธปืนนานหลายชั่วโมง ไม่มีตำรวจได้รับบาดเจ็บ แต่สมาชิก SLA 6 คนเสียชีวิตในความขัดแย้ง ซึ่งจบลงเมื่อบ้านหลังนั้นเกิดไฟไหม้และถูกเผาจนเหลือแต่ซาก

ในช่วงเวลาที่เกิดการยิงปะทะกับกองทัพปลดปล่อยซิมบิโอเนส (SLA) หน่วย SWAT ได้ปรับโครงสร้างใหม่เป็น 6 ทีม ทีมละ 10 คน โดยแต่ละทีมแบ่งออกเป็น 2 หน่วยย่อย หน่วยละ 5 คน เรียกว่า "องค์ประกอบ" องค์ประกอบหนึ่งประกอบด้วยหัวหน้าองค์ประกอบ พลจู่โจม 2 นาย พลลาดตระเวน 1 นาย และพลคุ้มกันท้ายแถว 1 นาย อาวุธประจำกายโดยทั่วไปคือ ปืนไรเฟิลซุ่มยิง ( ขนาด.243 แบบ ลูกเลื่อนซึ่งอิงจากกระสุนที่เจ้าหน้าที่ใช้ในการยิงปะทะ) ปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติขนาด . 223 สองกระบอก และปืนลูกซองสองกระบอก เจ้าหน้าที่ SWAT ยังพกปืนพกประจำตัวในซองปืนสะพายไหล่ด้วย อุปกรณ์มาตรฐานประกอบด้วย ชุดปฐมพยาบาลถุงมือ และหน้ากากกันแก๊สแบบทหารในขณะที่เจ้าหน้าที่มักได้รับปืนพก 6 นัดและปืนลูกซอง การที่ตำรวจติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ อย่างไรก็ตาม การเผชิญหน้ากับกองทัพปลดปล่อยซิมบิโอเนสที่มีอาวุธหนัก ได้จุดประกายแนวโน้มให้หน่วย SWAT ได้รับชุดเกราะและอาวุธปืนอัตโนมัติประเภทต่างๆ

รายงานที่ออกโดยกรมตำรวจลอสแอนเจลิส (LAPD) หลังเหตุการณ์ยิงปะทะกับกลุ่ม SLA นำเสนอข้อมูลโดยตรงเพียงไม่กี่ฉบับจากกรมตำรวจเกี่ยวกับประวัติ การปฏิบัติงาน และการจัดตั้งหน่วย SWAT ในหน้า 100 ของรายงาน กรมตำรวจได้อ้างถึงแนวโน้มสี่ประการที่กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาหน่วย SWAT ซึ่งได้แก่ การจลาจล เช่นการจลาจลวอตต์สในช่วงทศวรรษ 1960 ซึ่งบังคับให้ LAPD และกรมตำรวจอื่นๆ ต้องเผชิญกับสถานการณ์ทางยุทธวิธีที่พวกเขาไม่พร้อมรับมือ การปรากฏตัวของพลซุ่มยิงที่เป็นภัยคุกคามต่อความสงบเรียบร้อย การลอบสังหารทางการเมือง และภัยคุกคามจากสงครามกองโจร ในเมือง โดยกลุ่มติดอาวุธ “ความไม่แน่นอนของพลซุ่มยิงและการคาดการณ์การตอบสนองตามปกติของตำรวจเพิ่มโอกาสที่เจ้าหน้าที่อาจเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ การส่งเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกฝนตามปกติไปเผชิญหน้ากับกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการฝึกฝนแบบกองโจรมีแนวโน้มที่จะส่งผลให้มีเจ้าหน้าที่เสียชีวิตจำนวนมากและกองโจรอาจหลบหนีไปได้” เพื่อรับมือกับสถานการณ์เหล่านี้ภายใต้สภาวะความรุนแรงในเมือง LAPD จึงจัดตั้งหน่วย SWAT ขึ้น รายงานระบุไว้เช่นนั้น รายงานระบุในหน้า 109 ว่า "วัตถุประสงค์ของ SWAT คือการให้การคุ้มครอง สนับสนุน รักษาความปลอดภัย อำนาจการยิง และการช่วยเหลือแก่ปฏิบัติการของตำรวจในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงส่วนบุคคลสูง ซึ่งจำเป็นต้องใช้ยุทธวิธีเฉพาะทางเพื่อลดจำนวนผู้บาดเจ็บ" ^{[ 12 ]}

ในปี 1981 รัฐสภาสหรัฐฯได้ผ่านกฎหมายว่าด้วยความร่วมมือทางทหารกับการบังคับใช้กฎหมาย ซึ่งอนุญาตให้ตำรวจเข้าถึงข้อมูลข่าวกรองทางทหาร โครงสร้างพื้นฐาน และอาวุธยุทโธปกรณ์ในการต่อสู้กับยาเสพติด ต่อ มา เรแกนได้ประกาศว่ายาเสพติดเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ^{[ 13 ] : 76–77} ในปี 1988 รัฐบาลเรแกนได้สนับสนุนให้รัฐสภาสร้างโครงการ Edward Byrne Memorial State and Local Law Enforcement Program โครงการนี้ได้ปรับเปลี่ยนโครงสร้างความช่วยเหลือของรัฐบาลกลางที่มีอยู่สำหรับตำรวจท้องถิ่น ทำให้การโอนเงินและอุปกรณ์เพื่อต่อสู้กับสงครามยาเสพติดง่ายขึ้น กองกำลังตำรวจยังได้รับความช่วยเหลือเพิ่มขึ้นจากDEAเงินดังกล่าวส่งผลให้มีการจัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจปราบปรามยาเสพติดจำนวนมาก และทีม SWAT กลายเป็นส่วนสำคัญของหน่วยเหล่านี้^{[ 13 ] : 73–75}

ในปี พ.ศ. 2515 หน่วยตำรวจกึ่งทหารได้ทำการบุกจับกุมยาเสพติดหลายร้อยครั้งต่อปีในสหรัฐอเมริกา ในช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2523 จำนวนการบุกจับกุมยาเสพติดของหน่วย SWAT เพิ่มขึ้นเป็น 3,000 ครั้งต่อปี และในปี พ.ศ. 2539 เพิ่มขึ้นเป็น 30,000 ครั้งต่อปี^{[ 13 ] : 73–75} ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2533 ตามรายงานของThe Capital Timesในเมืองแมดิสัน รัฐวิสคอนซินการบริจาคอาวุธจากกระทรวงกลาโหมได้เพิ่มจำนวนทีม SWAT และขอบเขตการปฏิบัติการของพวกเขาอย่างมาก หนังสือพิมพ์รายงานว่ากองทัพได้โอนอุปกรณ์ทางทหารเกือบ 100,000 ชิ้นให้กับหน่วยงานตำรวจในรัฐวิสคอนซินในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2533 ^{[ 13 ] : 77}

ศาสตราจารย์ ด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญาปีเตอร์ คราสกา และวิคเตอร์ คัปเปลอร์ ในการศึกษาเรื่อง Militarizing American Police: The Rise and Normalization of Paramilitary Unitsได้สำรวจหน่วยงานตำรวจทั่วประเทศและพบว่าการใช้งานหน่วยกึ่งทหารของพวกเขาเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่าระหว่างช่วงต้นทศวรรษ 1980 ถึงปลายทศวรรษ 1990 ^{[ 14 ]}

เหตุการณ์สังหารหมู่ ที่โรงเรียนมัธยมโคลัมไบน์ในโคโลราโดเมื่อวันที่ 20 เมษายน พ.ศ. 2542 เป็นอีกเหตุการณ์สำคัญในยุทธวิธีของหน่วย SWAT และการตอบสนองของตำรวจ ขณะที่ผู้ก่อเหตุเอริค แฮร์ริส และดีแลน เคลโบลด์กำลังยิงนักเรียนและเจ้าหน้าที่ภายในโรงเรียน เจ้าหน้าที่ไม่ได้เข้าแทรกแซงการยิง แต่กลับตั้งแนวป้องกันตามที่ได้รับการฝึกฝนมา เมื่อพวกเขาเข้าไปในโรงเรียน มีผู้เสียชีวิต 12 คน และแฮร์ริสกับเคลโบลด์ได้ฆ่าตัวตาย พวกเขายังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักที่ไม่สามารถช่วยชีวิตครูเดฟ แซนเดอร์ส ซึ่งเสียชีวิตจากการเสียเลือดมาก สามชั่วโมงหลังจากที่หน่วย SWAT เข้าไปในโรงเรียนเป็นครั้งแรก^{[ 15 ] [ 16 ]}ดังที่ระบุไว้ในบทความในChristian Science Monitorว่า "แทนที่จะได้รับการสอนให้รอทีม SWAT มาถึง เจ้าหน้าที่ตำรวจบนท้องถนนกลับได้รับการฝึกฝนและอาวุธเพื่อดำเนินการทันทีในระหว่างเหตุการณ์ที่เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับการใช้กำลังถึงแก่ชีวิตของผู้ต้องสงสัย" ^{[ 17 ]}บทความยังรายงานเพิ่มเติมว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจตามท้องถนนได้รับการติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลมากขึ้น และได้รับชุดเกราะหนักและหมวกกันกระสุน ซึ่งเป็นสิ่งของที่มักเกี่ยวข้องกับหน่วย SWAT แนวคิดคือการฝึกอบรมและจัดเตรียมเจ้าหน้าที่ตำรวจตามท้องถนนให้สามารถตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อสถานการณ์ที่เรียกว่าเหตุการณ์กราดยิงในสถานการณ์เหล่านี้ การตั้งแนวป้องกันและรอหน่วย SWAT นั้นไม่เป็นที่ยอมรับอีกต่อไป ตัวอย่างเช่น ในคู่มือระเบียบและขั้นตอนของกรมตำรวจมินนิอาโปลิสระบุว่า "เจ้าหน้าที่ MPD ต้องตระหนักอยู่เสมอว่าในเหตุการณ์กราดยิงหลายครั้ง ชีวิตของผู้บริสุทธิ์จะสูญเสียไปภายในไม่กี่นาทีแรกของเหตุการณ์ ในบางสถานการณ์ สิ่งนี้บ่งชี้ถึงความจำเป็นในการประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็วและดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อช่วยชีวิต" ^{[ 18 ]}

ตามที่ศาสตราจารย์ด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญา Cyndi Banks กล่าวไว้สงครามต่อต้านการก่อการร้ายเช่นเดียวกับสงครามต่อต้านยาเสพติด กลายเป็นบริบทของการขยายการปฏิบัติงานของหน่วย SWAT อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 19 ]}ในขณะที่บางคนกล่าวว่าการขยายตัวนี้เกิดจาก "การขยายภารกิจ" และการทำให้ตำรวจมีลักษณะทางทหารมากขึ้น นักวิชาการคนอื่นๆ กลับโต้แย้งว่าการเพิ่มขึ้นของการปฏิบัติงานของหน่วย SWAT เป็นการตอบสนองต่อความตื่นตระหนกทางศีลธรรม ที่เกิดขึ้นจริงหรือที่รับรู้ได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับความกลัวต่ออาชญากรรมและการก่อการร้าย Banks เขียนว่าการจ้างทหารผ่านศึกเข้าหน่วย SWAT ส่งผลต่อกลยุทธ์และมุมมองของพวกเขา^{[ 19 ] : 33–39}

เพื่อโต้แย้งมุมมองที่ว่าการใช้หน่วย SWAT หลังเหตุการณ์ 9/11 แสดงถึงการทำให้กองกำลังตำรวจกลายเป็นทหาร นักวิชาการ den Heyer เขียนว่าการใช้หน่วย SWAT เป็นส่วนหนึ่งของความก้าวหน้าตามธรรมชาติไปสู่ความเป็นมืออาชีพของตำรวจ Den Heyer ยังโต้แย้งอีกว่าในขณะที่ทีม SWAT ยังคงถูกส่งไปปฏิบัติการตามหมายจับยาเสพติดจำนวนมาก นี่เป็นการใช้ทรัพยากรตำรวจที่มีอยู่อย่างมีเหตุผล^{[ 19 ] : 39} ผู้สนับสนุนการใช้หน่วย SWAT คนอื่นๆ ระบุว่าตำรวจมีเหตุผลทุกประการที่จะลดความเสี่ยงต่อตนเองในระหว่างการบุกค้น^{[ 19 ] : 39}

ภายในปี 2548 จำนวนการส่งหน่วย SWAT ประจำปีในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นเป็น 50,000 ครั้ง^{[ 20 ] : 183–4 [ 21 ] : 13–14} ซึ่งส่วนใหญ่มักเป็นการส่งหมายจับที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดในบ้านส่วนตัว^{[ 19 ] [ 22 ] : 205} จากการศึกษาของACLUพบว่าการส่งหน่วย SWAT เกือบ 80% ถูกใช้เพื่อส่งหมายจับ^{[ 23 ]}

เจ้าหน้าที่อ้างว่าความปลอดภัยเป็นเหตุผลหลักในการใช้ทีม SWAT โดยระบุว่าหน่วย SWAT จะถูกเรียกบ่อยครั้งหากมีความเป็นไปได้ว่าผู้ต้องสงสัยอาจมีอาวุธ ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 มีเจ้าหน้าที่ตำรวจเสียชีวิตเพียง 2 นายในการจับกุมผู้ต้องสงสัยค้ายาเสพติด 2 ล้านคน อัตราการเสียชีวิตที่ต่ำอาจเป็นผลมาจากอุปกรณ์ทางทหารและยุทธวิธีที่ใช้ในการบุกค้น^{[ 21 ] : 13–14}

เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 การปิดล้อมและการยิงต่อสู้กับผู้ก่อเหตุใน ย่าน วินเน็ตกาของลอสแอนเจลิส ส่งผลให้สมาชิกหน่วย SWAT ของ LAPD เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่เป็นครั้งแรกในรอบ 41 ปีของการก่อตั้ง^{[ 24 ]}

Radley Balkoนักวิเคราะห์จากสถาบัน Cato Institute ซึ่งเป็นสถาบัน เสรีนิยม ได้โต้แย้งในหนังสือของเขาเรื่อง Overkill: The Rise of Paramilitary Police Raids in Americaว่าการบุกค้นโดยหน่วย SWAT ที่เพิ่มขึ้นทำให้การบุกค้นโดยไม่แจ้งล่วงหน้าและอันตรายต่อผู้บริสุทธิ์และผู้ต้องสงสัยเพิ่มมากขึ้น^{[ 25 ]}งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งเรื่องWarrior Cops: The Ominous Growth of Paramilitarism in American Police Departmentsโดย Diane Cecilia Weber จากสถาบัน Cato Institute เช่นกัน ได้หยิบยกความกังวลเกี่ยวกับการใช้ทีม SWAT สำหรับงานตำรวจทั่วไปที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 26 ]}

ความถี่ในการเรียกใช้หน่วย SWAT ค่อนข้างน้อย ทำให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกฝนและมีอุปกรณ์ครบครันเหล่านี้ไม่สามารถนั่งรอเหตุฉุกเฉินอยู่เฉยๆ ได้ ในหลายหน่วยงาน เจ้าหน้าที่เหล่านี้มักจะถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่ตามปกติ แต่ก็พร้อมรับการเรียกใช้หน่วย SWAT ผ่านทางเพจเจอร์ โทรศัพท์มือถือ หรือวิทยุสื่อสาร แม้แต่ในหน่วยงานตำรวจขนาดใหญ่ เจ้าหน้าที่ SWAT ก็มักจะปรากฏตัวในบทบาทปราบปรามอาชญากรรม ซึ่งเป็นงานเฉพาะทางและอันตรายกว่าการลาดตระเวนปกติ แต่เจ้าหน้าที่เหล่านี้จะไม่สวมชุดเกราะและถืออาวุธเฉพาะของหน่วย SWAT

เนื่องจากเจ้าหน้าที่ต้องพร้อมปฏิบัติหน้าที่เกือบตลอดทั้งวัน พวกเขาอาจได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนตามปกติ เพื่อลดเวลาในการตอบสนองต่อสถานการณ์ที่ต้องใช้ทีม SWAT ปัจจุบันจึงเป็นเรื่องปกติที่จะเก็บอุปกรณ์และอาวุธของทีม SWAT ไว้ในตู้เก็บของที่ปลอดภัยในท้ายรถตำรวจ ที่ใช้เฉพาะกิจ แทนที่จะบังคับให้เจ้าหน้าที่เดินทางไปรวบรวมอุปกรณ์ หรือใช้รถ SWAT เพียงคันเดียว

ตัวอย่างเช่น เว็บไซต์ ของLAPD แสดงให้เห็นว่าในปี 2546 หน่วย SWAT ของพวกเขาถูกเรียกใช้งาน 255 ครั้งสำหรับการเรียกใช้ SWAT 133 ครั้ง และ 122 ครั้งเพื่อดำเนินการตามหมายจับที่มีความเสี่ยงสูง^{[ 27 ]}หน่วยบริการฉุกเฉินของ NYPDเป็นหนึ่งในหน่วยตอบสนองพิเศษของตำรวจไม่กี่หน่วยที่ปฏิบัติงานอย่างอิสระตลอด 24 ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม หน่วยนี้ยังให้บริการที่หลากหลายนอกเหนือจากหน้าที่ของ SWAT รวมถึงการค้นหาและกู้ภัย และการช่วยเหลือผู้ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นหน้าที่ของหน่วยดับเพลิงหรือหน่วยงานอื่น ๆ

ความจำเป็นในการเรียกบุคลากรที่กระจายตัวอยู่เป็นวงกว้าง จากนั้นจึงจัดเตรียมอุปกรณ์และบรรยายสรุปให้พวกเขา ทำให้เกิดความล่าช้าเป็นเวลานานระหว่างเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นกับการส่งหน่วย SWAT ลงพื้นที่จริง ปัญหาของการตอบสนองของตำรวจที่ล่าช้าที่โคลัมไบน์นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในการตอบสนองของตำรวจ^{[ 28 ]}ส่วนใหญ่เป็นการส่งเจ้าหน้าที่แนวหน้าไปจัดการกับผู้ก่อเหตุกราดยิงอย่างรวดเร็ว แทนที่จะตั้งแนวป้องกันและรอให้หน่วย SWAT มาถึง

ทีม SWAT ใช้อุปกรณ์ที่ออกแบบมาสำหรับสถานการณ์เฉพาะทางต่างๆ รวมถึงการต่อสู้ระยะประชิด (CQC) ในสภาพแวดล้อมในเมือง อุปกรณ์เฉพาะจะแตกต่างกันไปในแต่ละหน่วย แต่มีแนวโน้มที่สอดคล้องกันในสิ่งที่พวกเขาสวมใส่และใช้งาน^{[ 29 ]}อุปกรณ์ส่วนใหญ่ของพวกเขานั้นแทบจะแยกไม่ออกจากการที่จัดหาให้กับกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะส่วนใหญ่เป็น อุปกรณ์ เหลือใช้จากกองทัพ^{[ 30 ] [ 31 ]}

บุคลากร SWAT สวมเครื่องแบบที่คล้ายกับเครื่องแบบที่บุคลากรทางทหารสวมใส่ เครื่องแบบ SWAT แบบดั้งเดิมมักจะเป็นสีน้ำเงินเข้ม ดำ เทา น้ำตาล หรือเขียวมะกอก แต่เครื่องแบบลายพรางทหารได้รับความนิยมในหน่วย SWAT บางหน่วยตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา^{[ 32 ]}

หน่วย SWAT ในยุคแรกๆ มีอุปกรณ์ป้องกันศีรษะหลากหลายชนิด เช่นหมวก M1หมวกมอเตอร์ไซค์หมวกกันกระแทกหรือแม้แต่หมวกแก๊ป แบบ นุ่ม^{[ 33 ]}หน่วย SWAT ในปัจจุบันใช้หมวกที่คล้ายกับที่กองทัพสหรัฐฯ แจกจ่าย เช่นหมวก PASGTหรือหมวก Future Assault Shell Technologyแม้ว่าพวกเขาอาจใช้หมวกปราบจลาจลหรืออุปกรณ์ป้องกันศีรษะแบบนุ่ม เช่นหมวกแก๊ปก็ได้ผ้าคลุมหน้าและแว่นตามักใช้เพื่อป้องกันใบหน้าและปกปิดตัวตนของสมาชิกในทีม^{[ 33 ] [ 34 ]}เสื้อเกราะกันกระสุนซึ่งบางครั้งมีแผ่นแข็งเสริม เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน^{[ 34 ]}เสื้อเกราะเหล่านี้มีป้ายกำกับว่า "ตำรวจ" "นายอำเภอ" "SWAT" หรือคล้ายกัน เพื่อให้ง่ายต่อการระบุตัวตน^{[ 35 ]}

SWAT units are equipped with special weapons that are not normally used by regular police units, typically military firearms such as assault rifles, submachine guns, riot shotguns, sniper rifles, riot control agents, smoke grenades, stun grenades, and stinger grenades.^{[36][37][38][39][40]} Though these armaments make SWAT teams resemble military infantrysquads, they are still law enforcement units tasked with arrest, and are thus often also equipped with less-lethal weapons such as tasers, pepper spray, pepperballs, baton rounds, bean bag rounds, and rubber bullets to incapacitate suspects. Many SWAT units also have access to specialized equipment such as ballistic shields, entry tools, battering rams, armored vehicles, thermal and night-vision devices, fiberscope cameras, and motion detectors.^[41]

Canine units may also be incorporated within SWAT teams, or may be used on an ad hoc basis.^[42]

หน่วย SWAT มักใช้ยานพาหนะ SWAT หรือที่เรียกว่า "ยานพาหนะกู้ภัยหุ้มเกราะ" (ARV) ^{[ 43 ]}สำหรับการแทรกซึม การเคลื่อนที่ และระหว่างปฏิบัติการ เช่น การช่วยเหลือบุคลากรและพลเรือนที่อาจตกอยู่ในอันตรายจากการถูกยิงจากผู้ต้องสงสัยหากถูกนำตัวออกมาด้วยวิธีอื่น^{[ 44 ] [ 45 ]}ยานพาหนะ SWAT หุ้มเกราะที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่Lenco BearCat , Lenco BEAR, BAE Caiman , Cadillac Gage Ranger , Cadillac Gage Commandoและยานพาหนะที่คล้ายกัน^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}บางหน่วยงานใช้ยานพาหนะทางทหารที่ปลดประจำการและปลดอาวุธแล้วซึ่งได้มาจากสำนักงานสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายหรืออีกทางเลือกหนึ่ง ทีม SWAT อาจใช้รถตำรวจที่ไม่ติดเครื่องหมายเพื่อตอบสนองได้เร็วขึ้น ให้ความคล่องตัวที่ดีขึ้นเมื่อแยกย้ายกัน หรือหลีกเลี่ยงการตรวจจับ

อากาศยานของตำรวจซึ่งโดยทั่วไปคือเฮลิคอปเตอร์ถูกนำมาใช้เพื่อทำการลาดตระเวนทางอากาศ หรือแทรกซึมโดยการโรยตัวหรือโรยเชือกอย่างรวดเร็ว

การใช้รถหุ้มเกราะของทีม SWAT เป็นที่ถกเถียงกัน และมีการกล่าวหาว่ารถหุ้มเกราะของตำรวจทำให้สถานการณ์บานปลาย ทั้งๆ ที่สามารถแก้ไขได้อย่างสันติวิธี^{[ 51 ] [ 52 ]}หน่วยงานตำรวจขนาดเล็กและหน่วยงานนายอำเภอบางแห่งก็จัดหารถหุ้มเกราะมาใช้เช่นกัน แม้ว่าจะมีเหตุการณ์เกิดขึ้นน้อยมากในเขตอำนาจของตนที่จำเป็นต้องใช้รถหุ้มเกราะก็ตาม^{[ 53 ] [ 52 ]}

สำนักงานความมั่นคงสาธารณะของจีนใช้คำว่า "SWAT" ( ภาษาจีน :特警; พินอิน : Tèjǐng ; แปลตรงตัวว่า 'ตำรวจพิเศษ' บางครั้งเรียกอย่างเจาะจงว่า SWAT ความมั่นคงสาธารณะ ( ภาษาจีน :公安特警; พินอิน : Gōng'ān tèjǐng )) เพื่ออ้างถึงหน่วยยุทธวิธีของตำรวจ นอกเหนือจากการต่อต้านการก่อการร้าย การบุกค้น และการตอบสนองต่อเหตุการณ์กราดยิงแล้ว ทีม SWAT ในจีนมักมีหน้าที่เพิ่มเติม เช่น การควบคุมจลาจลและการบรรเทาภัยพิบัติ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}บางครั้งพวกเขายังเป็นที่รู้จักในชื่อ "SWAT สายตรวจ" ( ภาษาจีน :特巡警; พินอิน : Tè xúnjǐng ; แปลตรงตัวว่า 'ตำรวจสายตรวจพิเศษ') ^{[ 57 ]}

รถ SWAT ในประเทศจีนมักมีสีดำ^{[ 58 ]}ทีม SWAT หลายทีมในประเทศจีนยังปฏิบัติหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนทั่วไปเมื่อไม่ได้ตอบสนองต่อเหตุการณ์พิเศษ^{[ 59 ]}ในสำนักงานความมั่นคงสาธารณะขนาดเล็กบางแห่ง หน่วย SWAT ยังถูกใช้เพื่อดูแลสุนัขตำรวจอีก ด้วย ^{[ 57 ]}

หน่วย SWAT ของจีนมักฝึกฝนการโรยตัวลงจากที่สูงการซุ่มยิงและการหลบหลีกหลุม^{[ 60 ]}

เรือนจำบางแห่งในประเทศจีนยังมีหน่วย SWAT ของเรือนจำ ( ภาษาจีน :监狱特警; ภาษาจีนตัวย่อ :监狱特警; ภาษาจีนตัวเต็ม :監獄特警; พินอิน : Jiānyù tèjǐng ) หน่วยเหล่านี้ใช้เพื่อรับมือกับเหตุการณ์ฉุกเฉินในเรือนจำ (เช่น การจลาจลในเรือนจำ) ให้ความปลอดภัยเมื่อผู้ต้องขังไปโรงพยาบาล ปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวน และค้นหาสิ่งของต้องห้าม^{[ 61 ] [ 62 ]}ในมณฑลกวางตุ้ง หน่วย SWAT ของเรือนจำยังรับผิดชอบในการดับเพลิงภายในเรือนจำอีกด้วย^{[ 63 ]}

ในเรือนจำบางแห่งที่มีนักโทษหญิง มีทีม SWAT หญิงล้วนเพื่อจัดการปัญหาในพื้นที่เรือนจำหญิง ซึ่งมีชื่อเสียงที่สุดที่เรือนจำเฉียวหวู่ มณฑลเสฉวน^{[ 64 ]}

• วิกฤตการณ์ตัวประกันที่บรู๊คลิน ปี 1973
• เหตุการณ์สังหารหมู่บนถนนแชนนอน
• เหตุการณ์วางระเบิด MOVE ปี 1985
• เหตุการณ์ยิงกันที่นอร์ทฮอลลีวูด
• การบรรเทาภัยพิบัติจากพายุเฮอริเคนแคทรีนา
• เหตุการณ์ยิงกันที่เวอร์จิเนียเทค
• เหตุการณ์ยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจโอ๊คแลนด์ในปี 2009
• เหตุการณ์ยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจเมืองพิตต์สเบิร์กในปี 2009
• การฆาตกรรมไอยานา โจนส์
• การยิงของโฮเซ่ เกเรน่า
• เหตุกราดยิงที่โรงเรียนประถมแซนดี้ฮุค
• เหตุการณ์ยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจดัลลัสในปี 2016
• เหตุการณ์ยิงกันที่ไนท์คลับพัลส์
• เหตุการณ์กราดยิงที่ลาสเวกัส ปี 2017
• การฆาตกรรมดันแคน เลมป์
• การยิง Jason Harley Kloepfer
• การส่งกำลังทหารของรัฐบาลกลางในปี 2020 ^{[ 65 ] [ 66 ]}
• เหตุการณ์กราดยิงที่โรงเรียนยูวัลเด

• การจับกุมฟา ซีหยิง ( หน่วย SWAT หนานชาง ) ^{[ 67 ]}
• การบรรเทาภัยพิบัติหลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวเสฉวนปี 2551 ( SwAT เซินเจิ้น ) ^{[ 68 ]}
• การโจมตีหยางเจีย ( Zhabei SWAT) ^{[ 69 ]}

• การรักษาความปลอดภัยระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปักกิ่งปี 2551 ( หน่วย SWAT ของปักกิ่ง ) ^{[ 70 ]}
• 2011 โจมตี Hotan ( หน่วย SWAT Hotan ) ^{[ 69 ]}
• การบุกค้นการเลือกตั้ง Wo Shing Wo Dragonhead ปี 2013 ( หน่วย SWAT เซินเจิ้น ) ^{[ 71 ]}
• มิถุนายน 2013 การจลาจลที่ Shanshan ( หน่วย SWAT ของ Shanshan County ) ^{[ 72 ]}
• การโจมตีเมืองคุนหมิงปี 2014 ( หน่วย SWAT ของคุนหมิง ) ^{[ 73 ]}
• 2018 การปะทะกันของตำรวจ Shangqiu และ Chengguan ( หน่วย SWAT Shangqiu ) ^{[ 74 ]}

• รายชื่อหน่วยยุทธวิธีของตำรวจ
• หน่วยบริการฉุกเฉิน
• หน่วยปฏิบัติการพิเศษ (ตำรวจทหารสหรัฐฯ)
• SWAT World Challenge
• การเสริมกำลังทหารของตำรวจ
• ตำรวจปราบจลาจล

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ หน่วยปฏิบัติการพิเศษและยุทธวิธี ของสหรัฐอเมริกา

• NTOA.orgสมาคมเจ้าหน้าที่ยุทธวิธีแห่งชาติ องค์กรระดับชาติของผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธวิธี
• ITOTA.netสมาคมฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ยุทธวิธีนานาชาติ องค์กรระหว่างประเทศของผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธวิธี