คอร์นิชเกิดที่เมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์เขาใช้ชีวิตวัยเด็กกับแม่ ยาย และพี่ชายชื่อเฮอร์แมนในอพาร์ตเมนต์เล็กๆ บนถนนแมคคัลโลห์ ในย่านดรูอิดฮิลล์ ทางตะวันตกของบัลติมอร์ ซึ่งเป็นย่านที่มีชาวแอฟริกันอเมริกันอาศัยอยู่ เป็นส่วนใหญ่ คอร์นิชไม่ได้เติบโตมากับพ่อของเขา เขาเขียนเกี่ยวกับประสบการณ์นี้ในหนังสือบทกวีเล่มแรกของเขา

การไม่มีพ่อเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุด คุณไม่เคยเห็นเขาในบ้านเลย จู่ๆ คุณก็เข้ามาอยู่ในโลก ไม่มีความทรงจำใดๆ นอกจากการเคลื่อนไหวไปมาทำสิ่งต่างๆ นี่คือจุดเริ่มต้น มันเหมือนกับว่าคุณอยู่ตรงนั้นเสมอ แต่เขาไม่เคยอยู่เลย... ^{[ 1 ]}

ในช่วง ภาวะเศรษฐกิจ ตกต่ำซาร่าห์ แม่ของแซม เลี้ยงดูครอบครัวด้วยการทำงานเป็นแม่บ้านเป็นหลัก และทำงานตามฤดูกาลที่ไปรษณีย์ เธอป่วยเป็นโรคที่ทำให้ไม่สามารถทำงานหนักได้ ดังนั้นคอร์นิชและน้องชายจึงต้องหางานทำ ในช่วงวัยรุ่น คอร์นิชทำงานเป็นผู้ช่วยพยาบาลในโรงพยาบาล พนักงานทำความสะอาด พนักงานขายในร้านขายอาหารโคเชอร์ และพนักงานขายประกัน เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนเฮนรี ไฮแลนด์ การ์เน็ต ในย่านอัพตัน และเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมเฟรเดอริก ดักลาสแต่ลาออกหลังจากเรียนได้หนึ่งภาคการศึกษาเมื่ออายุ 17 ปี เพราะเขารู้สึกไม่สบายใจที่จะเข้าสังคมกับเด็กจากครอบครัวที่ร่ำรวยกว่า เขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยก็อดดาร์ดและมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น^{[ 2 ]}

ในปี 1958 คอร์นิชถูกเกณฑ์เข้ากองทัพ หลังจากฝึกขั้นพื้นฐาน เขาใช้เวลาสองปีที่ฟอร์ตเบนนิงรัฐจอร์เจีย ซึ่งต่อมาเขามองว่าเป็นประสบการณ์ที่ดีเป็นส่วนใหญ่ เพราะเขาบอกว่า เป็นครั้งแรกที่เขามีอาหารกินอย่างเพียงพอและได้รับการดูแลสุขภาพ เนื่องจากเท้าแบนและสายตา ยาวมาก เขาจึงไม่เหมาะกับการฝึกซ้อมทางทหาร ดังนั้นเขาจึงใช้เวลาที่เหลือในการเกณฑ์ทหารไปกับการทำงานในครัวปอกมันฝรั่ง และเป็นแพทย์ทหาร ต่อมาเขาอ้างว่าการทำงานที่ไม่หนักหน่วงนี้ทำให้เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะอ่านหนังสือต่อไป

ในปี พ.ศ. 2505 คอร์นิชได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มเล็กชื่อPeople Beneath the Windowตามที่แครริงตัน บอนเนอร์เขียนไว้ในBlack Books Bulletinว่า “…มีชายชราคนหนึ่งที่ร้านหนังสือ New Era ในตัวเมืองบัลติมอร์ที่จะบอกคุณว่าเขาขายได้มากกว่า 1,000 เล่ม…” ^{[ 3 ]}เขาได้รับการสัมภาษณ์โดยBaltimore Sunเกี่ยวกับช่วงเวลานี้:

เมื่อกลับมาที่บัลติมอร์ เขาใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อย ทำงานรับจ้างทั่วไป และพยายามหาทางออกให้กับชีวิต เขาเริ่มสนใจขบวนการสิทธิพลเมืองซึ่งกำลังเริ่มก่อตัวขึ้น และเข้าร่วมการเดินขบวนในวอชิงตันในปี 1963ประสบการณ์นั้นเป็นแรงบันดาลใจให้เขาเขียนบทกวี ซึ่งตีพิมพ์ในจดหมายข่าวในเวลาต่อมา “ผมตื่นเต้นมาก” เขากล่าวถึงผลงานตีพิมพ์ชิ้นแรกของเขา “มันทำให้ผมมีโอกาสได้เป็นพยานในช่วงเวลาสำคัญทางประวัติศาสตร์” ^{[ 4 ]}

ในปี 1964 คอร์นิชเริ่มมีบทบาทในวงการสำนักพิมพ์ขนาดเล็ก และบทกวีของเขาได้ปรากฏในนิตยสารวรรณกรรมต่างๆ ผ่านทางสิ่งพิมพ์เหล่านี้ เขาได้สร้างเครือข่ายความสัมพันธ์ ไม่เพียงแต่ในหมู่นักกวีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกลุ่มนักกิจกรรมในชุมชนและนักสังคมสงเคราะห์ด้วย เขาได้สร้างความสัมพันธ์กับศูนย์บริการชุมชนบัลติมอร์ (Baltimore Multi-Service Center) และห้องสมุดสาธารณะอีโนค แพรตต์ (Enoch Pratt Free Library ) เพื่อส่งเสริมงานเขียนของตนเองและงานเขียนของผู้อื่นในชุมชน รวมถึงงานเขียนของเด็กๆ ด้วย

ในเวลานั้น ความสนใจในการส่งเสริมงานเขียนของเยาวชนและผู้ใหญ่ในเขตเมืองชั้นในเพิ่มมากขึ้น ในปี 1966 ความพยายามของเขาได้ส่งผลให้เกิดผลงานตีพิมพ์ชิ้นสำคัญชิ้นแรกคือChicoryซึ่งเป็นหนังสือรวมเรื่องสั้นจากเด็กและผู้ใหญ่ที่จัดพิมพ์โดย Association Press ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ YMCA ปัจจุบันห้องสมุด Enoch Pratt มีบทความเกี่ยวกับประวัติของนิตยสารเล่มนี้จัดแสดงอยู่

ชิโครีแตกต่างจากนิตยสารวรรณกรรมทั่วไปในหลายแง่มุม ในตอนแรกเน้นที่งานเขียนของผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เป้าหมายการดำเนินการชุมชนบัลติมอร์ในอีสต์บัลติมอร์ ซึ่งเป็นย่านที่ยากจนและส่วนใหญ่เป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน แม้ว่าต่อมาจะขยายไปสู่ศูนย์ชุมชนตามย่านต่างๆ จนครอบคลุมทั่วทั้งเมืองก็ตาม นิตยสารนี้ตีพิมพ์บทความโดยไม่มีการแก้ไข และยังตีพิมพ์ข้อความสั้นๆ จากบทสนทนาหรือบทกวีที่ได้ยินมาซึ่งเล่าให้บรรณาธิการฟัง นิตยสารนี้เป็นช่องทางให้ชุมชนยากจนในบัลติมอร์ได้แสดงความคิดและความเห็นของตน ดังที่ฉบับเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2512 ประกาศไว้ว่า “จุดประสงค์ของนิตยสารนี้คือการตีพิมพ์ผลงานที่บรรณาธิการได้ยินมา ซึ่งสะท้อนถึงดนตรีแห่งภาษาในใจกลางเมือง เพื่อส่งเสริมให้ผู้คนในพื้นที่การดำเนินการชุมชนแสดงความคิดเห็นทั้งทางวาจาและลายลักษณ์อักษรมากขึ้น และเพื่อแจ้งให้ผู้คนและหน่วยงานอื่นๆ ในพื้นที่ทราบถึงวิถีชีวิตของเรา” ^{[ 5 ]}

ชิโครียังคงดำเนินต่อไปอีกหลายปีหลังจากที่คอร์นิชย้ายไปบอสตัน อันที่จริง มันถูกนำเสนอในหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของบัลติมอร์^{[ 6 ]}หนังสือพิมพ์Baltimore Sunบรรยายถึงเขาว่า: “…...กวีท้องถิ่นที่กลายเป็นเหมือนผู้ค้นหาพรสวรรค์ทางวรรณกรรมในใจกลางเมือง คุณคอร์นิชเปิดตัว “ชิโครี” นิตยสารที่อุทิศให้กับการเขียนแบบฉับพลันของเด็กๆ เป็นส่วนใหญ่ เขาเป็นบรรณาธิการของ “ มิเมโอ ” นิตยสารบทกวีที่ดึงดูดผลงานจากทั่วทั้งเคาน์ตี และเขาเริ่มต้น “บีนแบ็ก” นิตยสารที่ได้รับการสนับสนุนจากโครงการ “ปฏิบัติการครอว์เดดเวย์ส” ของคริสตจักรเมธอดิสต์^{[ 7 ]}มิเมโอตีพิมพ์ผลงานของกวีเช่นรูธ วิทแมนรอน ชไรเบอร์ และออตโตเน ริชชิโอ... สำนักพิมพ์บีนแบ็กตีพิมพ์หนังสือบทกวีขนาดเล็กโดย เอ็มเม็ตต์ จาร์เร็ตต์ นอร์แมน โฮกเบิร์ก และวิลเลียม โดเรสกี เป็นต้น

ในปี 1968 เขาแต่งงานกับ Jean Faxon นักศึกษาปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ เขาทำงานให้กับหน่วยงานปฏิบัติการชุมชนของบัลติมอร์ เธอมาจากเลน็อกซ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจย้ายไปบอสตัน ซึ่งเขาได้งานทำในร้านหนังสือท้องถิ่นสองแห่ง ในระหว่างการเดินทางกลับไปบัลติมอร์ครั้งหนึ่ง เขาเกิดความขัดแย้งกับเจ้าหน้าที่ที่โรงเรียนมัธยมต้นลอมบาร์ด และเชื่อว่าเขาถูก “ห้ามเข้าบัลติมอร์” บทความใน Evening Sun เรื่อง “Come Home, Sam” ^{[ 8 ]}พยายามชี้แจงความเข้าใจผิด บทความอธิบายว่าเขาเป็น “ครูที่โรงเรียน Highland Park Free School” ในร็อกซ์เบอรี รัฐแมสซาชูเซตส์ แม้ว่าเขาจะได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านหลักสูตรโดยเฉพาะเนื่องจากงานของเขาเกี่ยวกับชิกอรีและการมีส่วนร่วมในชุมชนที่คล้ายคลึงกัน

ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เขาได้ตั้งรกรากอยู่ในรัฐแมสซาชูเซตส์และได้ติดต่อกับชุมชนกวีท้องถิ่น ใบปลิวที่จัดทำโดยHarvard Advocateซึ่งประกาศการอ่านบทกวีประจำสัปดาห์ใน Harvard Square ในวันที่ 18 เมษายน (1968) มีการ์ดดัชนีเย็บติดอยู่ด้วยว่า "แซม คอร์นิชจะมาอ่าน..." ใบปลิวกล่าวถึงMimeoและหนังสือบทกวีเล่มเล็กของเขาชื่อPeople Beneath the Windowและว่าเขาทำงานในร้านหนังสือท้องถิ่น^{[ 9 ]}ประกาศเล็กๆ อีกฉบับในBoston Globe ^{[ 10 ]}ระบุว่าเขากำลังอ่านบทกวีร่วมกับกวีรูธ วิทแมนที่โบสถ์ Arlington Street ในปี 1967 หนังสือบทกวีเล่มเล็กชื่อWintersได้รับการตีพิมพ์โดย Sans Souci Press และแผ่นพับชื่อThe Riverได้รับการพิมพ์โดย Temple Bar Bookshop ในปี 1969

ผลงานของคอร์นิชเกี่ยวกับหนังสือ “ชิกอรี” นำไปสู่การได้งานเป็นที่ปรึกษาด้านการศึกษาและผู้เชี่ยวชาญด้านหลักสูตรให้กับห้องปฏิบัติการการศึกษาระดับภูมิภาคแอตแลนติกกลางในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งงานของเขาเกี่ยวข้องกับการออกแบบสื่อการอ่านสำหรับใช้ในห้องเรียน ในปี 1969 เขาได้รับการว่าจ้างให้เป็นที่ปรึกษาด้านการศึกษาโดยศูนย์พัฒนาการศึกษาเพื่อทำงานร่วมกับโครงการ Project Follow Throughในเมืองนิวตัน รัฐแมสซาชูเซตส์

Follow Through เป็นโครงการทดลองทางการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดและแพงที่สุดที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่เคยดำเนินการมา...เดิมทีตั้งใจให้เป็นส่วนขยายของโครงการ Head Start ของรัฐบาลกลาง...(สำหรับ) เด็กก่อนวัยเรียนที่ด้อยโอกาสและครอบครัวของพวกเขา^{[ 11 ]}

ในตำแหน่งนี้ เขาได้สร้างสื่อการเขียน เช่น หนังสือเล่มเล็กและแผ่นพับสำหรับนักเรียนระดับประถมศึกษา และให้คำแนะนำแก่ครูเกี่ยวกับโครงการการศึกษาแบบเปิด นอกจากนี้เขายังเดินทางไปยังเมืองแพเตอร์สัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ฟิลาเดลเฟีย และวอชิงตัน เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับการศึกษาแบบเปิด แก่ผู้ปกครองและครู บทความในหนังสือพิมพ์ In the News of Paterson New Jersey ได้บรรยายถึงเวิร์คช็อปหนึ่งไว้ว่า:

…วัตถุประสงค์คือเพื่อให้เจ้าหน้าที่ของ Paterson เข้าใจปรัชญาของแบบจำลองการติดตามผลของศูนย์พัฒนาการศึกษา… Sam Cornish จาก EDC แห่งบอสตัน แมสซาชูเซตส์ รับผิดชอบการจัดเซสชั่นการเขียนเชิงสร้างสรรค์… ^{[ 12 ]}

ที่ EDC เขาได้ถ่ายภาพชุมชนต่างๆ ที่เขาเดินทางไป รวมถึงนักเรียนและครูที่เขาทำงานด้วย การทำงานของเขากับ EDC Follow Through กินเวลาจนถึงปี 1979

การทำงานร่วมกับนักเขียนเด็กผ่านทางChicoryและ Follow Through เป็นแรงบันดาลใจให้เขาเขียนหนังสือสำหรับเด็ก หนังสือสำหรับเด็กเล่มแรกที่ตีพิมพ์เชิงพาณิชย์ของเขาคือYour Hand in Mineซึ่งจัดพิมพ์โดย Harcourt, Brace ในปี 1970 ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี และตามที่Black World กล่าวไว้ ว่า “การเดินทางของเขาเข้าสู่สาขาเรื่องราวสำหรับเด็กเป็นอัญมณี…” ^{[ 13 ]} ต่อมาในปี 1974 เขาได้เขียนGrandmother's Picturesซึ่งNew York Daily News บรรยาย ว่าเป็น “อาจจะเป็นหนังสือวันแม่เล่มแรกที่เขียนโดยคนผิวดำ” Grandmother's Picturesซึ่งมีภาพประกอบที่สวยงามโดย Jeanne Johns ไม่ใช่หนังสือสำหรับเด็กโดยแท้จริง แต่เป็นการรำลึกถึงความทรงจำในรูปแบบบทกวีสำหรับทุกเพศทุกวัย ซึ่งผู้เขียนอธิบายว่าเป็น “ภาพอารมณ์ที่ไม่เชื่อมโยงกัน” ^{[ 14 ]} Grandmother's Picturesเป็นหนึ่งในหนังสือที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเขา ในปี 1976 Bradbury Press ได้ตีพิมพ์ ฉบับ ปกแข็งและในปี 1978 Avon ได้ตีพิมพ์ฉบับพิมพ์จำนวนมาก

ในปี 1971 สำนักพิมพ์ Beacon Pressได้ตีพิมพ์หนังสือบทกวีเล่มเต็มเล่มแรกของเขาชื่อGenerationsซึ่งเป็นชื่อเดียวกับหนังสือบทกวีขนาดเล็กที่เขาตีพิมพ์เองในปี 1967 แม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงกันเพียงเล็กน้อยระหว่างทั้งสองเล่มนอกเหนือจากชื่อและบทกวีหนึ่งหรือสองบท หนังสือGenerations เล่มเต็ม นั้นแตกต่างจากหนังสือบทกวีขนาดเล็กตรงที่ประกอบด้วยหัวข้อและธีมที่เขาจะนำกลับมากล่าวถึงอีกหลายครั้งในงานเขียนในภายหลังของเขา นับเป็นการเริ่มต้นที่น่าจับตามอง และตามคำกล่าวของClarence Majorว่า “บทกวีมีความชัดเจนและเฉียบคม ไม่มีส่วนเกิน” ^{[ 15 ]} ตามความเห็นของนักวิจารณ์หลายคนตลอดอาชีพการงานของเขา Sam Cornish จะเป็นที่รู้จักในเรื่อง “ระดับเสียงที่สมบูรณ์แบบ” และ “ความรู้สึกจังหวะที่แม่นยำ” ^{[ 16 ]}

ในปี 1972 ชีวิตสมรสของเขากับ Jean Faxon สิ้นสุดลง และในปี 1976 เขาได้แต่งงานกับภรรยาคนที่สองคือ Florella Orowan และทั้งคู่ก็อยู่ด้วยกันจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2018 เธอเป็นพนักงานขายหนังสือ และทั้งคู่ได้เปิดร้านหนังสือเล็กๆ ชื่อ Fiction, Literature and the Arts ในย่านชานเมืองบรู๊คลินของบอสตัน

ในปี 1979 คอร์นิชเริ่มทำงานในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวรรณกรรมที่สภาศิลปะและมนุษยศาสตร์แห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ คอร์นิชดำรงตำแหน่งนี้เพียงสามปี แต่ในระหว่างนั้น เขาได้สนับสนุนอย่างแข็งขันให้สำนักพิมพ์ขนาดเล็กและสำนักพิมพ์วรรณกรรมได้รับเงินทุนสนับสนุนแบบจับคู่

คอร์นิชดำรงตำแหน่งกวีประจำวิทยาลัยเอเมอร์สันตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1980

หนังสือของเขาชื่อ Sam's World ได้รับการตีพิมพ์โดย Decatur House Ltd. ในปี 1980 ในBlack Books Bulletinแครริงตัน บอนเนอร์ เขียนว่าบทกวี “เป็นภาพที่ชัดเจนตรงประเด็นของธีม พร้อมด้วยการรับรู้ที่เฉียบแหลมถึงความเป็นจริงที่มืดมนงดงาม/น่าเกลียดของย่านใจกลางเมืองที่เขาจากมา ความเรียบง่ายและฝีมือที่มั่นคงเป็นเครื่องมือที่กวีไม่สามารถควบคุมได้ง่ายๆSam's Worldแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติอันเป็นเอกลักษณ์เหล่านี้” ^{[ 17 ]}ในCallallooอี. เอเธลเบิร์ต มิลเลอร์ เขียนว่า “ฉันดีใจที่ได้ค้นพบว่าโลกของแซมเป็นของจริง ไม่ใช่จินตนาการ มันเป็นโลกที่ผู้คนครอบครองพื้นที่สำคัญ” ^{[ 18 ]}ผู้วิจารณ์ทั้งสองประทับใจที่คอร์นิชไม่ได้ “แสวงหาการเนรเทศภายใน” อย่างที่กวีมักทำ แต่กลับเขียนเกี่ยวกับประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริง

ตั้งแต่ปี 1982 ถึง 2004 คอร์นิชเป็นอาจารย์ประจำภาควิชาการเขียนและการจัดพิมพ์ที่วิทยาลัยเอเมอร์สัน ในช่วงเวลาดังกล่าว เขาได้ริเริ่มและสอนหลักสูตรต่างๆ เกี่ยวกับยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาฮาร์เล็ม นักเขียนชาวยิว วรรณกรรมเกี่ยวกับโฮโลคอสต์ วรรณกรรมอเมริกันตะวันตก วรรณกรรมสงครามโลกครั้งที่สองวรรณกรรมเกย์ และนักเขียนชาวไอริช เป็นต้น ช่วงเวลาระหว่างปี 1982 จนถึงการเกษียณอายุในปี 2004 เป็นช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุดในอาชีพของเขา ทั้งในฐานะนักเขียน อาจารย์ และนักวิชาการ

นอกจากการสอนแล้ว คอร์นิชยังเป็นผู้เขียนบทความให้กับ " Christian Science Monitor " โดยเขียนบทวิจารณ์หนังสือหลายเล่มในหมวดวรรณกรรมแอฟริกันอเมริกันวรรณกรรมอเมริกันกระแสหลัก นิยายแนวต่างๆ และอื่นๆ อีกมากมาย ตั้งแต่ปี 1984-1986 ในขณะเดียวกัน ร้านหนังสือที่เขาและโอโรแวนเป็นเจ้าของก็ตีพิมพ์นิตยสารวิจารณ์หนังสือชื่อFiction, Literature and the Arts Reviewซึ่งเขาก็เป็นผู้เขียนบทความด้วย ในปี 1984 เขาเป็นผู้ดำเนินรายการอภิปรายในหัวข้อการเขียนของคนผิวดำที่ห้องสมุดสาธารณะเคมบริดจ์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากร้านหนังสือ และได้ตีพิมพ์นิตยสารฉบับพิเศษที่เน้นหัวข้อดังกล่าว นอกจากร้านของภรรยาแล้ว เขายังทำงานที่ Avenue Victor Hugo ในบอสตัน, Paperback Booksmith ในเคมบริดจ์ และ New England Mobile Book Fair ในนิวตัน ซึ่งเขายังคงทำงานอยู่ที่นั่นจนกระทั่งไม่กี่เดือนก่อนเสียชีวิต

ในช่วงเวลานั้น เขายังได้สอนวิชานวนิยาย บทกวี และการจัดพิมพ์ที่ศูนย์การศึกษาผู้ใหญ่บอสตัน (ค.ศ. 1983-1988)

ในปี 1985 สำนักพิมพ์ Unicorn Press ได้ตีพิมพ์Songs of Jubileeซึ่งเป็นรวมบทกวีใหม่และบทกวีที่คัดสรรมาแล้ว บทกวีหลายบทกล่าวถึงหัวข้อจากประวัติศาสตร์ของชาวแอฟริกันอเมริกัน แนวทางนี้ ซึ่งเจาะลึกลงไปในประวัติศาสตร์ทั้งของชุมชนท้องถิ่นของเขาและประชากรชาวแอฟริกันอเมริกันในวงกว้าง จะกลายเป็นจุดสนใจของหนังสืออีกสามเล่มถัดมาของเขา

ในปี พ.ศ. 2529 คอร์นิชได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการโครงการวรรณกรรมชื่อ Boston Contemporary Writers สำหรับสายสีส้มของ MBTAภายใต้การดูแลของ UrbanArts, Inc. แห่งบอสตัน และดูแลการติดตั้งอนุสาวรีย์วรรณกรรมที่สถานีรถไฟใต้ดินตามแนวสายสีส้มของ MBTA จนถึงปี พ.ศ. 2531 โครงการโดยรวมชื่อArts in Transitได้รับทุนสนับสนุนจากMassachusetts Bay Transportation Authorityและบริหารจัดการโดย UrbanArts บทบาทของคอร์นิชเป็นแบบอย่างของแนวทางของเขาที่มีต่อวรรณกรรม นั่นคือการทำให้วรรณกรรมเป็นที่รู้จักและเข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับสาธารณชน^{[ 19 ]}ต่อมาเขาจะปฏิบัติตามแบบอย่างเดียวกันนี้ในตำแหน่งกวีประจำเมืองบอสตัน

ในปี 1990 หนังสือบันทึกความทรงจำของคอร์นิชชื่อ " 1935 " ได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Ploughshares Books หนังสือเล่มนี้เป็นการผสมผสานระหว่างร้อยแก้วและร้อยกรอง โดยเรียงลำดับเหตุการณ์ตามช่วงชีวิตของเขาจนถึงปีนั้น หนังสือเล่มนี้ได้รับการวิจารณ์ในรายการ " All Things Considered " ของ NPR โดยอลัน เชอุส

หนังสือ 1935เป็นภาพตัดปะอันทรงพลังที่รวบรวมภาพชีวิตบนท้องถนนในสลัมบัลติมอร์ บุคคลจากครอบครัวของแซม คอร์นิชเอง บทกวีเรียบง่ายเกี่ยวกับการเติบโตมาเป็นคนผิวดำ และเศษเสี้ยวของประวัติศาสตร์และสังคมวิทยา ทั้งหมดนี้สร้างจังหวะการเล่าเรื่องที่โดดเด่นและทรงประสิทธิภาพอย่างยิ่ง

Cheuse อธิบายผลงานนี้ว่า “เป็นการผสมผสานที่แปลกประหลาดระหว่างอัตตาและประวัติศาสตร์ ร้อยแก้วและร้อยกรอง บทเพลงสรรเสริญฮาร์เล็มและภาคใต้ตอนลึก ดนตรีของรูธ บราวน์ ความกล้าหาญของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง และเฉดสีผิวทุกชนิดตั้งแต่ดำ น้ำตาล ซีเปีย ชมพู และกลับมาอีกครั้ง ทั้งหมดนี้ประกอบกันเป็นความรู้สึกของยุคสมัย โลกที่ไร้เดียงสาแต่เต็มไปด้วยอันตรายกำลังมุ่งหน้าสู่สงครามโลกครั้งที่สอง และโทนเสียงที่เย้ายวนของการเป็นคนผิวดำในบัลติมอร์ในปี 1935” ^{[ 20 ]}

สองปีต่อมา คอร์นิชได้สร้างความสัมพันธ์กับเจ้าของสำนักพิมพ์ Zoland Books ซึ่งตีพิมพ์บทกวีของเขาสองชุด ชุดแรกคือFolks Like Me (1992) ได้รับความสนใจจากวารสารหลายฉบับพอสมควร นิตยสาร Choiceถือว่าเป็น “บทกวีที่ทรงพลัง” และ “แนะนำเป็นอย่างยิ่ง” ^{[ 21 ]} Library Journalตั้งข้อสังเกตถึง “ความร่ำรวยทางประวัติศาสตร์” ที่บรรจุอยู่ในบทกวีเกี่ยวกับโจ หลุยส์ จอห์น โคลเทรน เฟรเดอริก ดักลาส และบุคเกอร์ ที. วอชิงตัน^{[ 22 ]} และแนะนำสำหรับคอลเลกชันส่วนใหญ่มายา แองเจลูเขียนคำโปรยปกหลัง โดยเปรียบเทียบเนื้อหาของหนังสือกับศิลปะของเพลงบลูส์ของเรย์ ชาร์ลส์ หนังสืออีกเล่มคือCross A Parted Seaมีบทกวีที่มืดมนกว่าผลงานก่อนหน้าของคอร์นิช และสื่อถึงการแยกจากกันของคลื่น ทั้งในอเมริกาและในความสัมพันธ์ของเขากับบทกวี หนังสือเล่มนี้หยาบคายกว่าผลงานก่อนหน้าของเขา มีการใช้คำเหยียดเชื้อชาติและภาษาหยาบคายบ่อยครั้ง คอร์นิชเริ่มเขียนด้วยเสียงอื่นที่ไม่ใช่เสียงของตัวเอง เมื่ออ่านบทกวีเหล่านี้ออกเสียง เขาจะกล่าวเกริ่นนำด้วยคำพูดที่สุภาพและขอโทษที่ “ใช้คำหยาบคาย” บทกวีเหล่านี้ยังอิงจากเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์อีกด้วย

การผสมผสานระหว่างนิทานพื้นบ้าน ภาพลักษณ์ทางวัฒนธรรม และการเสียดสี เป็นเทคนิคที่ชาวคอร์นิชใช้บ่อยครั้ง

หลังจากเกษียณจากการสอนในปี 2004 คอร์นิชก็หันมามุ่งเน้นที่การเขียนและการทำงานร่วมกับผู้อื่น เขาเขียนหนังสือAn Apron Full of Beansซึ่งตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Cavankerry Pressในปี 2008 หนังสือเล่มนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลหนังสือแห่งปีของนิตยสาร ForeWord และรางวัล Milt Kessler Poetry Award ประจำปี 2009 อดัม ทาเวล ผู้เขียนบทความในCafé Reviewได้แสดงความคิดเห็นดังนี้:

ครั้งแล้วครั้งเล่าในบทกวีเหล่านี้ แซม ​​คอร์นิชได้ก้าวข้ามขอบเขตที่ยอมรับกันระหว่างประวัติศาสตร์สาธารณะและประสบการณ์ส่วนตัวโดยการปลุกเร้าเสียงของทาส ชาวนาผู้เช่าที่ดิน และบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ เช่น เฟรเดอริก ดักลาส ในบทสนทนาทางวัฒนธรรมขนาดใหญ่ที่ยั่งยืนในตัวเองโดยไม่ต้องมีภาระเพิ่มเติมในการโต้แย้งวิสัยทัศน์ของวิทแมน เกี่ยวกับความเป็นชาติ ^{[ 23 ]}

หนังสือเล่มนี้มีผลกระทบมากพอ อย่างน้อยก็ในระดับท้องถิ่น จนกระทั่ง Marshall Hughes ผู้อำนวยการฝ่ายละครของ Mainstage, Roxbury Community College ในบอสตัน ได้นำมาดัดแปลงเป็นละครเวที และคณะของเขาก็ได้จัดการแสดงหลายครั้งในบริเวณบอสตันAn Apron Full of Beansไม่ใช่การทดลองความร่วมมือมัลติมีเดียเพียงครั้งเดียวของ Cornish ไม่กี่ปีต่อมา เขาได้แสดงเป็นประจำกับ Lemonshiners ซึ่งเป็นวงดนตรีบลูแกรสในท้องถิ่น ดนตรีของพวกเขาพิสูจน์แล้วว่าเป็นดนตรีประกอบที่เหมาะสมมากสำหรับบทกวีของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับสงครามกลางเมืองและอเมริกาตะวันตก^{[ 24 ]}

ผลงานที่ครอบคลุมหลากหลายสาขามากที่สุดของเขาอาจเป็นหนังสือบทกวีเล่มสุดท้ายของเขาDead Beatsซึ่งตีพิมพ์โดย Ibbetson Street Press ในปี 2011 โดยมีภาพถ่ายขาวดำของเขา 11 ภาพ ในDead Beatsเขาได้ทวงคืนอัตลักษณ์รุ่นของเขาและความรักที่มีต่อกลุ่มBeats Michael T. Steffen เขียนไว้ในWilderness House Literary Reviewว่า “เวทมนตร์แห่งการเชื่อมโยงคำ” ^{[ 25 ]}ที่ชื่อเรื่องสื่อถึง แต่โดยทั่วไปแล้ว Sam Cornish มักจะเตือนผู้อ่านว่านักเขียนเหล่านี้ ซึ่งมักถูกพรรณนาว่าเป็นบุคคลที่มีชีวิตชีวาและยิ่งใหญ่กว่าชีวิตจริงนั้น ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ไปแล้ว ในคำโปรยหน้าปก Martha Collins แสดงความคิดเห็นว่า “Cornish ทำให้เรารู้สึกถึงความตื่นเต้นของยุคนั้น แม้ว่าเขาและเพื่อนร่วมงานจะซึมซับประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนและมักจะน่ากังวลของสิ่งที่เขาเรียกอย่างเหมาะสมว่า “My Young America” ^{[ 26 ]}

แตกต่างจากหนังสือหลายเล่มก่อนหน้านี้ของเขา ที่เขาเขียนเกี่ยวกับและสะท้อนเสียงจากอดีตหรือสวมบทบาทเป็นบุคคลอื่น ในDead Beatsคอร์นิชกลับมาใช้สรรพนามบุรุษที่หนึ่งและอัตลักษณ์ของตนเอง บทกวี Dead Respectability ซึ่งเกี่ยวกับกวีจอห์น ไวเนอร์สมุ่งเป้าไปที่การตีพิมพ์บทกวีและผู้อ่าน: กวี / กำลังมองหาเศษบุหรี่ / ในรางน้ำของถนนคอมมอน / เวลเนส อเวนิว / ไม่ใช่คนจรจัดที่อาศัยอยู่คนเดียวบนถนนจอย / เขาคือจอห์น ไวเนอร์ส / เพื่อนของเขาในวงการกวีจะพูดถึงเขาในทางที่ดี / หลังจากที่เขาตายไปแล้ว... จอห์น ไวเนอร์สเป็นผู้มาเยือนร้านหนังสือ Fiction, Literature & the Arts ในบรูคลินบ่อยครั้ง และคอร์นิชให้ความเคารพในผลงานของเขาเป็นอย่างมาก ดังนั้นบทกวีจึงมีความเป็นส่วนตัวมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อผู้เขียนสารภาพว่าเขาระบุตัวตนกับคนนอกคอกอย่างที่ไวเนอร์สถูกมองในช่วงบั้นปลายชีวิต ด้วยบทกวีเหล่านี้ รวมถึงบทอื่นๆ อีกสองสามบทในคอลเลกชันนี้ คอร์นิชแสดงความเคารพต่อตัวละครแปลกๆ และไม่ธรรมดาบางคนที่เขารู้จัก ซึ่งเป็นผู้ที่ให้วัตถุดิบทางกวีแก่เขา

ในปี 2551 คอร์นิชกลายเป็นกวีประจำเมืองบอสตันคนแรก หลังจากคณะกรรมการซึ่งประกอบด้วยบุคคลหกคนจากย่านต่างๆ ในบอสตันและหลากหลายอาชีพได้คัดเลือกเขาจากผู้สมัครจำนวนมาก ในคำแถลงภารกิจที่แนบมากับใบสมัครของเขา เขาสัญญาว่าจะมุ่งเน้นไปที่การเผยแพร่ และหลังจากเข้ารับตำแหน่ง เขาก็ได้กำหนดเป้าหมายของเขาไว้ว่า “ผมพยายามที่จะเป็นคนที่นำบทกวีไปสู่ผู้คนที่อาจไม่ได้อ่านบทกวี หรือผู้ที่ต้องการพูดคุยกับกวีเกี่ยวกับงานเขียน” ^{[ 27 ]}อีเมลระหว่างแผนกจากสำนักงานนายกเทศมนตรีระบุว่า ในปีแรกของการดำรงตำแหน่งกวีประจำเมือง เขา “ได้ไปปรากฏตัวมากกว่า 40 ครั้งที่โรงเรียน ห้องสมุด ศูนย์ชุมชน ร้านหนังสือ และสถานที่อื่นๆ การปรากฏตัวส่วนใหญ่เหล่านี้อยู่ในรูปแบบเวิร์กช็อป โดยปกติแล้ว นายคอร์นิชจะอ่านผลงานของเขา พูดคุยเกี่ยวกับบทบาทของเขาในฐานะกวีประจำเมือง และรับฟังบทกวีจากผู้เข้าร่วม” ^{[ 28 ]}นอกจากนี้ เขายังได้รับสำนักงานที่สาขา Copley Square ของห้องสมุดสาธารณะบอสตันซึ่งเขาใช้เป็นสถานที่จัดการประชุม จัดชั้นเรียน และจัดกิจกรรมพิเศษต่างๆ เขายังเป็นตัวแทนของสำนักงานศิลปะและการท่องเที่ยวของนายกเทศมนตรีในงานสาธารณะต่างๆ และโอกาสตามฤดูกาล ซึ่งเป้าหมายของเขาคือการนำบทกวีไปสู่ผู้ชมในวงกว้างมากขึ้น

ในช่วงปลายปี 2015 แซม คอร์นิชได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอะไมลอยด์ในหัวใจ ที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม เขาใช้ชีวิตอยู่กับโรคนี้มานานกว่าสองปีก่อนที่จะเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองตีบอย่างรุนแรงในเดือนสิงหาคม 2018 เขาถูกฝังอยู่ที่สุสานแห่งชาติในเมืองบอร์น รัฐแมสซาชูเซตส์

• Dead Beats (สำนักพิมพ์ Ibbetson Street Press, 2011)
• An Apron Full of Beans (สำนักพิมพ์ CavanKerry Press, 2008) ดัดแปลงเป็นบทละครเวที เขียนบทและกำกับโดย Marshall Hughes และจัดแสดงในสถานที่ต่างๆ ในเขตบอสตัน ปี 2012
• เพื่อข้ามทะเลที่แยกจากกัน (สำนักพิมพ์โซแลนด์, 1996)                              
• คนแบบฉัน (สำนักพิมพ์โซแลนด์, 1992)
• บทเพลงแห่งการเฉลิมฉลอง –บทกวีใหม่และบทกวีคัดสรร (สำนักพิมพ์ยูนิคอร์น, 1985)
• โลกของแซม – บทกวี (สำนักพิมพ์ Decatur House, Ltd., 1980)
• คนรุ่นต่างๆ – บทกวี (สำนักพิมพ์บีคอน, 1971)

• เหตุผลของการบุกรุก:บทกวีโดยกวีสามท่าน (สำนักพิมพ์เฟลมมิง-แมคอลิสเตอร์), 1972
• มุมมอง (จัดพิมพ์เอง ไม่ระบุวันที่) อุทิศแด่ เอเลียต โคลแมน
• บางครั้ง (สำนักพิมพ์ Pym Randall Press), 1973
• คนรุ่นต่างๆ (ตีพิมพ์เอง), 1965
• ฤดูหนาว (สำนักพิมพ์ Sans Souci), 1967
• ในมุมนี้ (สำนักพิมพ์เฟลมมิ่ง-แมคอลิสเตอร์), 1964
• ผู้คนใต้หน้าต่าง (สำนักพิมพ์ Sacco), 1962/1965(?)
• เครื่องอัดถุงถั่ว Short Beers , 1969 (ไม่มีวันที่ระบุ)

• 1935–บันทึกความทรงจำในรูปแบบร้อยแก้ว (สำนักพิมพ์ Ploughshares Books, 1990)

• ภาพถ่ายของคุณยาย (สำนักพิมพ์บุ๊คสโตร์, 1974)
• มือของคุณอยู่ในมือฉัน (สำนักพิมพ์ Harcourt Brace, 1970)
• ชิโครี: เสียงของเยาวชนจากสลัมคนผิวดำ (สำนักพิมพ์แอสโซซิเอชั่นเพรส, 1969)

รวมถึงสิ่งต่อไปนี้:

• รวมเรื่องสั้นวรรณกรรมอเมริกัน (สำนักพิมพ์ไวกิ้ง)
• กวีนิพนธ์ผิวดำแนวใหม่ (วิลเลียม มอร์โรว์)
• ไฟดำ (วิลเลียม มอร์โรว์)
• อัลบั้ม Drum Voices (Doubleday & Co.)
• เสียงใหม่ๆ ในวงการกวีอเมริกัน (สำนักพิมพ์วินโทรป)
• ภาษาอังกฤษสำหรับคนรุ่นใหม่ (แมคกรอว์ ฮิลล์)
• ความทรงจำของญาติ (บรรณาธิการ: เอ็มเอช วอชิงตัน) (สำนักพิมพ์ดับเบิลเดย์ แอนด์ โค.)
• อาหารประจำวันของเรา (บรรณาธิการโดย แคธลีน อากูเอโร)
• การเชื่อมโยงบทกวี (กวีและนักเขียน)
• บทกวีของชาวอเมริกันผิวดำบรรณาธิการโดย อาร์โนลด์ อะดอฟฟ์ (สำนักพิมพ์ฮาร์เปอร์ แอนด์ โรว์)
• คุณต้องเชื่อเลย (สำนักพิมพ์เพนกวิน)
• อาหารจานหลักประจำวันโดย แคธลีน อากูเอโร บรรณาธิการ (มหาวิทยาลัยจอร์เจีย)
• An Ear to the Groundบรรณาธิการโดย Harris & Aguero (มหาวิทยาลัยจอร์เจีย)
• ใต้ท้องฟ้าอีกแห่ง (สก็อตต์ ฟอเรสแมน)
• เจเนอเรชั่นส์อาร์โนลด์ อะดอฟฟ์ บรรณาธิการ (ฟอลเลตต์)
• Men of Our Time (บรรณาธิการ: Moramarco & Zolynas) (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจอร์เจีย)
• การข้ามพรมแดน (แมคกรอว์ฮิลล์)
• การอ่านอเมริกาอีกครั้ง (สำนักพิมพ์ Bedford Books/St. Martins)
• อักษรย่อของชาวแอฟริกันอเมริกัน สำนักพิมพ์ Hausman & Rodriques สำนักพิมพ์ St. Martins
• สวนเจริญงอกงาม โดยแคลเรนซ์ เมเจอร์ บรรณาธิการ (สำนักพิมพ์ฮาร์เปอร์ เพเรนเนียล)
• ข้อคิดจากการกินผักดอง (สก็อตต์ ฟอร์สแมน)
• ถูกเจาะทะลุด้วยลำแสง (Harper & Row)
• จดหมายถึงอเมริกาจิม แดเนียลส์ บรรณาธิการ (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเวย์นสเตท)
• รำลึกถึง คินแมรี เฮเลน วอชิงตัน บรรณาธิการ (สำนักพิมพ์ดับเบิลเดย์ แอนด์ โค.)
• คริสต์มาส 1968 : กวี 14 ท่าน โดย ดร. แวกเนอร์ (บรรณาธิการ) (สำนักพิมพ์แบล็ก แรบบิท เพรส)
• My Black Me: A Beginning book of Black Poetryโดย Arnold Adoff บรรณาธิการ จัดพิมพ์โดย EP Dutton, 1994
• ชีวประวัติคนผิวดำร่วมสมัย เล่มที่ 50 บรรณาธิการโดยซารา และ ทอม เพนเดอร์แกสต์ (สำนักพิมพ์ทอมสัน เกล)
• จดหมายถึงอเมริกา: บทกวีร่วมสมัยของอเมริกาว่าด้วยเรื่องเชื้อชาติ บรรณาธิการโดยจิม แดเนียลส์ (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเวย์นสเตท)
• The Living Underground: An Anthology of Contemporary American Poetry โดย Hugh Fox และ Sam Cornish (สำนักพิมพ์ Ghost Dance Press)
• หนังสือรวมบทกวี "The Ploughshares Poetry Reader" บรรณาธิการโดย จอยซ์ เพเซอร์อฟฟ์ (สำนักพิมพ์ Ploughshares Books)

บทกวีของคอร์นิชได้รับการตีพิมพ์ใน: Kenyon Review, Ploughshares, Essence Magazine, Agni Review, Evergreen Review, University of Tampa Poetry Review, Black Poetry, Work, Obsidian, Greenfield Review, Ann Arbor Review, Camels Coming, Hiram Review , Grand Street Magazine, Hanging Loose

บรรณาธิการวารสาร/หนังสือChicory ; บรรณาธิการรีวิวหนังสือ Fiction, Literature & the Arts Review ; ผู้จัดพิมพ์/บรรณาธิการ นิตยสาร Mimeoและ Beanbag Press; บรรณาธิการรับเชิญPloughshares , Ann Arbor Review ; บทวิจารณ์หนังสือได้รับการตีพิมพ์ในThe Christian Science Monitor , The Boston Globe , The Boston Herald , The West Coast Review of Books , Contemporary Literary Criticism , Kenyon Review, Harvard Review, Boston Review , Essence Magazine, Fusion Magazine, Ploughshares, Harvard Book Review , Boston Review of Books

ผลงานที่ผ่านมา :บทความวิจารณ์ใน Contemporary Literatureฉบับฤดูใบไม้ร่วง/ฤดูหนาว ปี 1992; บทวิจารณ์หนังสือ 1935 ฉบับขยาย ใน Kenyon Review ฉบับ ฤดูใบไม้ร่วง ปี 1992;หนังสือ 1935เป็นหัวข้อการวิจารณ์ในรายการ “All Things Considered” ทางสถานีวิทยุแห่งชาติ (National Public Radio) ปี 1991; บทวิจารณ์หนังสือ Cross A Parted Seaฉบับฤดูหนาว ใน Boston Review of Books (ปี 1996); บทวิจารณ์หนังสือ Generations ใน Shenandoah (ปี 1973) ; บทวิจารณ์หนังสือ 1935ใน Southern Humanities Review (ปี 1992) ; บทวิจารณ์หนังสือ Grandmother's Pictures ( หลายฉบับ)ใน Publishers Weekly ( หลายฉบับ); งานศึกษาเชิงวิจารณ์: Writing America Blackโดย CK Doreski (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด)

• รางวัลมูลนิธิเซนต์โบโทล์ฟ ประจำปี 1992 (NEA)
• แกรนท์, สภาศิลปะแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ (1990) “การผลิตจำนวนมาก” – เพื่อเขียนปี1935
• ทุนวิจัย NEA (ปี 1967)
• รางวัล NEA (มอบให้แก่นักเขียนที่มีผลงานตีพิมพ์ในAmerican Literary Anthology )
• รางวัลหนังสือดีเด่นจาก ALA (สำหรับหนังสือGrandmother's PicturesและChicory )
• เวิร์คช็อปการเขียนบทกวีเมืองโพรวินซ์ทาวน์ (1997)

• “บทกวีและชีวิตที่เป็นเหมือนยามเฝ้าทางข้าม โดย ไบรอัน มาร์ควาร์ด” บอสตัน โกลบ 20 สิงหาคม 2018
• “รำลึกถึงแซม คอร์นิช” ชุดรายการ 6 ตอนที่จัดทำโดยห้องสมุดเคมบริดจ์เกี่ยวกับบทกวีและภาพถ่ายของเขา ฤดูร้อนปี 2019
• บทกวีแอฟริกันอเมริกัน: 250 ปีแห่งการต่อสู้และบทเพลงโดย เควิน ยัง บรรณาธิการ สำนักพิมพ์หอสมุดแห่งอเมริกา ปี 2020
• “ในบ่ายวันฟ้าใสไร้เมฆ” สำนักพิมพ์ Hanging Loose 111 , 2020