ปลาไหลทรายหรือปลาไหลทราย เป็นชื่อสามัญที่ใช้เรียก ปลาหลายชนิดแม้ว่าพวกมันจะไม่ใช่ปลาไหล แท้ๆ แต่พวกมันมีรูปร่างคล้ายปลาไหลและสามารถเติบโตได้ยาวถึง 30 ซม. (12 นิ้ว) ^{[ 1 ]}พบปลาไหลทรายหลายชนิดตามชายฝั่งตะวันตกของยุโรปตั้งแต่สเปนถึงสกอตแลนด์และใน ทะเล เมดิเตอร์เรเนียนและทะเล บอลติก

ปลาไหลทรายเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับนกทะเล รวมถึงนกพัฟฟินและนกคิตติเวคพวกมันมีความสำคัญในเชิงพาณิชย์สำหรับการผลิตปลาป่นและคิดเป็น 4% ของปลาที่จับได้ทั่วโลกเพื่อการผลิตปลาป่น (รองจากปลาแอนโชวี่ ปลาแคปเปลินและปลาบลูไวท์ติ้ง ) ระหว่างปี 1997 ถึง 2001 ^{[ 2 ]}

ถิ่นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมที่สุดของปลาไหลทรายคือพื้นทะเลที่มีพื้นค่อนข้างเรียบและเป็นทรายปนกรวด ตัวอย่างของถิ่นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมนี้คือพื้นทะเลของทะเลเฮบริดีส

ปลาไหลทรายส่วนใหญ่เป็นปลาทะเลในสกุลHyperoplus (ปลาไหลทรายขนาดใหญ่), GymnammodytesหรือAmmodytes ^{[ 3 ]}สกุลทั้งสามที่กล่าวมาข้างต้นล้วนอยู่ในวงศ์Ammodytidaeซึ่งเป็นวงศ์ปลาไหลทรายสมาชิกของสกุลเหล่านี้ที่พบในมหาสมุทร อื่น ๆ มักจะไม่ถูกเรียกว่าปลาไหลทราย และสายพันธุ์จากส่วนอื่น ๆ ของโลกที่รู้จักกันในชื่อปลาไหลทรายมักจะมีความสัมพันธ์กันน้อยกว่า

ตามธรรมเนียมแล้ว พวกมันไม่ค่อยถูกนำมาใช้เป็นอาหารของมนุษย์ แต่เป็นเป้าหมายหลักของการประมงเชิงอุตสาหกรรมเพื่อใช้เป็นอาหารสัตว์และปุ๋ย^{[ 4 ​​]}เชื่อกันว่าการจับปลาเหล่านี้เพิ่มมากขึ้นกำลังก่อให้เกิดปัญหาต่อผู้ล่าตามธรรมชาติบางชนิด โดยเฉพาะนกอ็อกซึ่งจับพวกมันในน้ำลึก

ตัวอย่างหนึ่งคือรายงาน ของ RSPB ที่เชื่อมโยง การลดลงของประชากรนกทะเลในทะเลเหนือกับการจับปลาไหลทราย^{[ 5 ] [ 6 ]}ซึ่งนำไปสู่แรงกดดันทางการเมืองในสหราชอาณาจักรให้ปิดการประมงนี้ และประชากรนกทะเลก็ดีขึ้นในเวลาต่อมา^{[ 7 ]} ในปี 2024 สหภาพยุโรปได้ท้าทายการปิดการประมง นี้ ภายใต้ข้อตกลงการค้าและความร่วมมือและมีการจัดตั้งคณะอนุญาโตตุลาการสำหรับคดีนี้ขึ้นที่ศาลอนุญาโตตุลาการถาวรซึ่งตั้งอยู่ในกรุงเฮกในเดือนพฤษภาคม 2025 คณะอนุญาโตตุลาการได้ตัดสินว่าการห้ามของรัฐบาลสกอตแลนด์นั้นชอบด้วยกฎหมาย ในขณะที่การห้ามของรัฐบาลสหราชอาณาจักรที่เกี่ยวข้องกับน่านน้ำอังกฤษนั้นละเมิด TCA ด้วยเหตุผลทางขั้นตอน เนื่องจากไม่ได้คำนึงถึงหลักการของสัดส่วนอย่างเพียงพอ รัฐมนตรีของสหราชอาณาจักรกล่าวว่าพวกเขาจะนำการตัดสินใจกลับมาให้สอดคล้องกับกฎหมาย แต่พวกเขาไม่จำเป็นต้องยกเลิกการห้าม^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

พวกมันยังถูกนำมาใช้เป็นเหยื่อล่อปลาอีกด้วย

• ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการทำประมง