Sara Penn (1927–2020) เป็นนักออกแบบชาวอเมริกันผู้เป็นเจ้าของ Knobkerry ซึ่งเป็นร้านขายเสื้อผ้าและของเก่า แกลเลอรี่ ศูนย์วัฒนธรรม และพื้นที่ศิลปะในย่านดาวน์ทาวน์แมนฮัตตันตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ถึงทศวรรษ 1990 Penn ออกแบบเสื้อผ้าที่ใช้สิ่งทอจากทั่วโลกและจากประวัติศาสตร์ เสื้อผ้าของเธอหลายชิ้นแสดงให้เห็นถึง อิทธิพลของ แอฟริกาเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และชนพื้นเมืองอเมริกัน อย่างชัดเจน เธอยังดูแลและจัดแสดงวัตถุศิลปะจากทั่วโลกอีกด้วย^{[ 2 ]}

Sara Penn เกิดที่เมืองพิตต์สเบิร์กในปี 1927 ในครอบครัวชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีฐานะดี คุณป้าของเธอได้ปฏิบัติตาม ความปรารถนาของ Booker T. Washingtonที่ต้องการฝึกอบรมทักษะให้กับทาสที่เพิ่งได้รับการปลดปล่อย โดยสอนการเย็บผ้าและการเย็บปักถักร้อย เธอเปิดโรงเรียนฝึกอบรมซึ่งเติบโตจนมีนักเรียนมากกว่า 200 คน Penn ตระหนักถึงความใกล้ชิดกับญาติคนนี้ ซึ่งเธอเชื่อว่าเป็นแรงผลักดันให้เธอประสบความสำเร็จในอาชีพการงาน หลังจากเข้าเรียนที่วิทยาลัย Spelmanแล้ว Penn ก็ได้รับปริญญาด้านสังคมสงเคราะห์จากมหาวิทยาลัย Atlantaซึ่งเธอได้เรียนวิชาศาสนากับMartin Luther King Jr.เธอทำงานเป็นนักสังคมสงเคราะห์แบบพาร์ทไทม์ต่อไปแม้หลังจากที่ Knobkerry ประสบความสำเร็จมาหลายปีแล้ว^{[ 1 ]}

เธอเดินทางไปทั่วยุโรปในช่วงทศวรรษ 1950 โดยอาศัยอยู่ในปารีสและอัมสเตอร์ดัม เป็นช่วงสั้นๆ ในที่สุดก็ย้ายกลับไปนิวยอร์กเธอทำงานเป็นนักสังคมสงเคราะห์และเริ่มต้นความสัมพันธ์โรแมนติกกับจิตรกรWolf Kahn Kahn และ Penn เป็นลูกค้าประจำของCedar Barซึ่งเธอได้พบกับศิลปินอย่างWillem de Kooning , Franz KlineและJoan Mitchell [ ^{1 ] เธอ}เริ่มฝึกงานที่ Phyllis Jewelry ร้านขายเครื่องเงินบนถนน East 7th Street ที่นี่เธอได้พบกับหุ้นส่วนทางธุรกิจในอนาคตของเธอ ได้แก่ Fumi Schmidt นักเต้นและช่างเย็บผ้าที่เย็บผลงานส่วนใหญ่ และ Olive Wong นักออกแบบละครที่จัดหาผ้าให้กับ Penn ^{[ 3 ]}รวมถึงเพื่อนและคนร่วมสมัยอย่างArt Smithช่างทำเครื่องประดับ และ Barbara Shaum ช่างทำรองเท้าแตะซึ่งร้านของเธออยู่ติดกับ McSorley's Bar และในที่สุดก็กลายเป็นหน้าร้านแห่งแรกของ Penn ^{[ 2 ]}

ร้าน Knobkerry ของเธอเป็นการอ้างอิงถึง " การผจญภัยของหญิงสาวผิวดำในการค้นหาพระเจ้า " ซึ่งเป็นเรื่องสั้นในปี 1932 โดยGeorge Bernard Shaw [ ^{2 ] ใน}เรื่องเสียดสีเชิงเปรียบเทียบนี้ ตัวเอกชาวแอฟริกาใต้หนีออกจากมิชชั่นโดยมีเพียงknobkerrieซึ่งเป็น ไม้ต่อสู้ ของชาวซูลูเธอออกเดินทางเพื่อค้นหาพระเจ้า และเมื่อใดก็ตามที่เธอพบเจอใครก็ตามที่พยายามบอกเธอว่าพระเจ้าคือใคร เธอก็จะตีพวกเขาด้วย knobkerrie ของเธอและดำเนินการค้นหาต่อไป^{[ 4 ]}ร้านค้าเปลี่ยนสถานที่หลายครั้ง และนอกเหนือจากช่วงสั้นๆ ในแคลิฟอร์เนียแล้ว โดยทั่วไปแล้วยังคงตั้งอยู่ในย่าน Lower East Side ของแมนฮัตตัน^{[ 2 ]}

ร้านค้าจำหน่ายทั้งเสื้อผ้าสำเร็จรูปและงานออกแบบตามสั่ง เสื้อผ้าเหล่านี้ผลิตขึ้นในห้องด้านหลังของร้าน^{[ 5 ]} Alix Grèsถูกอ้างถึงว่าเป็นแรงบันดาลใจสำหรับชุดราตรีสั่งตัดของพวกเขา^{[ 3 ]}เสื้อผ้าเหล่านี้โดดเด่นในด้านการใช้การประกอบทางวัฒนธรรม ตลอดจนความสามารถในการสวมใส่ได้ทั้งสองเพศ^{[ 6 ]}

Knobkerry เป็นสถานที่จัดนิทรรศการในช่วงแรกๆ ของศิลปินชาวอเมริกันเดวิดแฮมมอนส์โรเบอร์ตา สมิธได้รีวิวงานนิทรรศการของแฮมมอนส์ที่ Knobkerry สาขา TriBeCa โดยอธิบายว่าแฮมมอนส์ได้ผสมผสานสิ่งของในคลังของ Knobkerry และผลงานของเขาเองเข้าด้วยกันเพื่อสร้างงานประติมากรรมที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ผลงานหลายชิ้นที่แฮมมอนส์สร้างขึ้นสำหรับนิทรรศการนี้มีอยู่เพียงช่วงเวลาจัดแสดงเท่านั้น ชิ้นหนึ่งชื่อCarpet Beaterเป็น พรม Kilim ที่ตกแต่ง ด้วยไม้ตีกลองสองโหล อีกชิ้นหนึ่งเป็นลูกบาสเก็ตบอลที่แฟบแล้วบรรจุข้าวไว้ข้างใน วางอยู่บนเก้าอี้พักผ่อนตัวเล็กๆ ที่มีหมากฝรั่งติดอยู่ด้านล่าง ทั้งหมดวางอยู่ในตู้กระจกที่มีชั้นวางตุ๊กตาญี่ปุ่น รูปปั้นสำริดอินเดีย และรูปปั้นไม้หรือเหล็กแอฟริกัน มีการต่อท่อน้ำไปยังรูของหน้ากากแอฟริกันเพื่อสร้างน้ำพุขนาดเล็กที่ใช้งานได้จริง นอกจากนี้ยังมีภาพเหมือนหมู่ของครอบครัวชาวผิวดำที่ถูกบังบางส่วนด้วยกิโมโน ที่แขวนอยู่ และ ศาลเจ้าชินโตขนาดเล็กที่ล้อมรอบด้วยถั่วดำ^{[ 7 ]}นี่เป็นครั้งแรกที่แฮมมอนส์จัดแสดงFreudian Slipซึ่งเป็นชุดชั้นในลูกไม้ที่คลุมทับ หน้ากาก Gẹlẹdẹ ของชาวโยรูบา การจัดแสดงนี้แพร่กระจายไปโดยการบอกต่อกันปากต่อปากเท่านั้น^{[ 1 ]}นิทรรศการนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับร้านของเพนน์ ซึ่งเสื้อผ้าที่เป็นเอกลักษณ์ของร้านมักจะเป็นผ้าปะติดปะต่อจากสิ่งทอที่มีลักษณะเฉพาะทางวัฒนธรรม^{[ 6 ]}

นอกเหนือจากสิ่งพิมพ์อื่นๆ อีกมากมาย การออกแบบของเธอยังปรากฏบนปกนิตยสารEsquire ^{[ 8 ]}และThe Saturday Evening Post [ ^{6 ]}รวมถึงแคมเปญโฆษณาVirginia Slims หลายรายการที่มี Beverly Johnson เป็นพรี ^{เซนเตอร์}ให้กับEssenceในปี 1977 ^{[ 9 ]}และให้กับJetในปี 1975 ^{[ 10 ]}

มีการคาดเดา (แม้ว่าจะไม่เคยได้รับการยืนยัน) ว่าอีฟส์ แซงต์ โลรองต์ซึ่งเป็นลูกค้าประจำของน็อบเคอร์รี ได้รับอิทธิพลจากการออกแบบของเพนน์สำหรับคอลเล็กชันฤดูใบไม้ผลิ/ฤดูร้อนปี 1967 ของเขา^{[ 1 ]}

งานออกแบบจาก Knobkerry ที่ใช้สิ่งทอของปากีสถานถูกขายในร้านค้าของพิพิธภัณฑ์เพื่อประกอบนิทรรศการงานฝีมือของปากีสถานในปี 1969 ที่อาคารศิลปะและอุตสาหกรรม ของ สถาบันสมิธโซ เนียน^{[ 5 ]}

Knobkerry ปิดทำการอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2541 ^{[ 2 ]}

Svetlana Kitto ได้รวบรวมประวัติปากเปล่าของ Sara Penn และ Knobkerry หลังจากค้นคว้าแคตตาล็อกสำหรับนิทรรศการของKen Tisa ที่ Gordon Robichaux Gallery ซึ่งเธอพบชื่อของ Penn และการกล่าวถึง Knobkerry ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ^{[ 11 ]}ในที่สุดประวัติปากเปล่านี้ก็ถูกรวบรวมขึ้นสำหรับนิทรรศการในปี 2021 ที่SculptureCenterซึ่งดูแลโดยผู้อำนวยการชั่วคราว Kyle Dancewicz และรวมถึงประติมากรรมโดยNiloufar EmamifarและSoiL Thornton ^{[ 2 ]}