โดยทั่วไปแล้วการชนกันของดาวเทียม หมายถึงการที่ ดาวเทียมสอง ดวง ชนกันขณะโคจรอยู่รอบวัตถุขนาดใหญ่กว่ามาก เช่น ดาวเคราะห์หรือดวงจันทร์ แต่คำจำกัดความนี้มักถูกขยายความอย่างหลวมๆ เพื่อรวมถึงการชนกันระหว่างวัตถุที่โคจรต่ำกว่าวงโคจรหรือวัตถุที่มีความเร็วหลุดพ้นจากวงโคจรกับวัตถุที่โคจรอยู่ด้วย ตัวอย่างที่สำคัญคือ การทดสอบ อาวุธต่อต้านดาวเทียมยังไม่มีการสังเกตการณ์การชนกันระหว่างดาวเทียมธรรมชาติแต่หลุมอุกกาบาตอาจเป็นหลักฐานของการเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว ทั้งการชนกันโดยเจตนาและไม่เจตนาเกิดขึ้นระหว่างดาวเทียมที่มนุษย์สร้างขึ้นรอบโลกตั้งแต่ทศวรรษ 1980 การทดสอบ อาวุธต่อต้านดาวเทียมและการปฏิบัติการเชื่อมต่อหรือเทียบท่าที่ล้มเหลวอาจส่งผลให้เกิดเศษซากอวกาศ ใน วงโคจร ซึ่งอาจชนกับดาวเทียมดวงอื่นได้

ยังไม่เคยมีการสังเกตการณ์การชนกันระหว่างดาวบริวารธรรมชาติของดาวเคราะห์หรือดวงจันทร์ดวงใดในระบบสุริยะดาวเคราะห์ที่อาจเคยเกิดการชนกันในอดีต ได้แก่:

• หลุมอุกกาบาตบนดวงจันทร์หลาย ดวงของ ดาวพฤหัสบดี (Jovian) และดาวเสาร์ (Saturnian) อาจเกิดจากการชนกับดวงจันทร์ขนาดเล็กกว่า แต่ก็มีความเป็นไปได้เช่นกันที่จะเกิดจากการชนกับดาวเคราะห์น้อยและดาวหางในช่วงปลายยุคการระดมยิงครั้งใหญ่ (Late Heavy Bombardment )
• ด้านไกลของดวงจันทร์อาจเกิดจากการชนของดวงจันทร์ขนาดเล็กกว่าที่ก่อตัวขึ้นในช่วงเหตุการณ์การชนครั้งใหญ่ที่ทำให้เกิดดวงจันทร์ในปัจจุบัน
• เชื่อกันว่า วัตถุที่ประกอบเป็นวงแหวนของดาวเสาร์นั้นชนกันและรวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้เกิดเศษซากที่มีขนาดจำกัดและถูกจำกัดอยู่ในระนาบบางๆ แม้ว่าจะเชื่อกันว่าเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ยังไม่มีการสังเกตการณ์โดยตรง

มีเหตุการณ์การชนกัน 3 ประเภทที่เกิดขึ้นกับดาวเทียมเทียมที่โคจรรอบโลก :

• การชนโดยเจตนาเพื่อทำลายดาวเทียม ไม่ว่าจะเพื่อทดสอบอาวุธต่อต้านดาวเทียมหรือทำลายดาวเทียมที่อาจเป็นอันตรายหากกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโดยไม่เสียหาย:
  • มีการทดสอบหลายครั้งที่ดำเนินการภายใต้ โครงการ Istrebitel Sputnikovของสหภาพโซเวียตในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้ดาวเทียม IS-A สกัดกั้นและทำลายดาวเทียมเป้าหมาย IS-P, DS-P1-M และ Liraที่ปล่อยออกมาเพื่อการทดสอบโดยเฉพาะ
  • เหตุการณ์การทำลาย ดาวเทียมวิจัยพลังงานแสงอาทิตย์P78-1ของสหรัฐฯ ในปี 1985 ระหว่าง การทดสอบขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียม ASM-135 ของสหรัฐฯ
  • การทำลาย ดาวเทียมพยากรณ์อากาศ Fungyun FY-1Cของจีน ในปี 2007 ระหว่างการทดสอบขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมของจีน
  • เหตุการณ์การทำลายดาวเทียมสอดแนมทางทหารUSA-193 ในปี 2008 ซึ่งโคจรอยู่ใน วงโคจรที่เสื่อมลงโดยขีปนาวุธSM-3 ของสหรัฐฯ
  • การ ทำลาย ดาวเทียมMicrosat-R ในปี 2019 เกิดขึ้นหลังจากกองทัพอินเดียปล่อยอาวุธต่อต้านดาวเทียม (ASAT) เพื่อทำลายดาวเทียมโทรคมนาคมของอินเดียในปฏิบัติการที่เรียกว่า "ภารกิจศักติ"
• การชนกันโดยไม่ได้ตั้งใจด้วยความเร็วต่ำระหว่างการนัดพบและการเทียบท่าที่ล้มเหลว:
  • เหตุการณ์การชนกันระหว่าง ยานอวกาศ โซยุซ ทีเอ็ม-17 ที่มีลูกเรือ และสถานีอวกาศมีร์ ของรัสเซีย ในปี 1994
  • เหตุการณ์การชนกันด้วยความเร็วต่ำระหว่างยานขนส่งเสบียงProgress M-34 กับ สถานีอวกาศMir ของรัสเซียในปี 1997 ระหว่างการเชื่อมต่อยานด้วยตนเอง
  • เหตุการณ์การชนกันด้วยความเร็วต่ำระหว่าง ยานอวกาศ DART ของสหรัฐอเมริกาและ ดาวเทียมสื่อสารMUBLCOMของสหรัฐอเมริกา ในปี 2005 ระหว่างการปฏิบัติการโคจรเพื่อเชื่อมต่อกันในวงโคจร
• การชนกันด้วยความเร็วสูงโดยไม่ตั้งใจระหว่างดาวเทียมที่กำลังปฏิบัติงานกับเศษซากในวงโคจร:
  • การชนกันในปี 1991 ระหว่าง Kosmos 1934 และเศษซากที่เกี่ยวข้องกับภารกิจ (1977-062C, 13475) ^{[ 1 ]}
  • เหตุการณ์การชนกันระหว่าง ดาวเทียมสอดแนมทางทหาร Cerise ของฝรั่งเศส กับเศษซากจากจรวดAriane ในปี 1996
  • เหตุการณ์ การชนกัน ระหว่างดาวเทียมสื่อสารIridium 33 กับยานอวกาศ Kosmos 2251 ของรัสเซียที่หมดอายุการใช้งาน ในปี 2009ส่งผลให้ดาวเทียมทั้งสองดวงถูกทำลาย
  • เหตุการณ์ชนกันระหว่างเศษซากจาก ดาวเทียม เฟิงหยุน FY-1CกับดาวเทียมนาโนBLITS ของรัสเซีย เมื่อวันที่ 22 มกราคม 2556
  • การชนกันเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2556 ระหว่างCubeSats สองดวง ได้แก่ NEE-01 Pegasoของเอกวาดอร์และCubeBug-1 ของอาร์เจนตินา และอนุภาคของกลุ่มเศษซากรอบ ๆขั้นบนของจรวดTsyklon-3 ( SCN 15890) ^{[ 2 ]}ที่เหลือจากการปล่อยKosmos 1666
  • การชนกันเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2021 ระหว่างYunhai-1 02 และเศษซากจาก ตัวจรวด Zenit-2ที่ปล่อยดาวเทียม Kosmos 2333 ( ดาวเทียม Tselina-2 ) ในปี 1996 ^{[ 3 ]}

• ยานอวกาศลำแรกที่พุ่งชน ดวงจันทร์ของโลกคือยานลูน่า 2 ของ สหภาพโซเวียต เมื่อวันที่ 14 กันยายน 1959 สำหรับรายชื่อยานอวกาศที่พุ่งชนและลงจอดบนดวงจันทร์อย่างเป็นระบบทั้งหมด โปรดดูที่ รายชื่อวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นบนดวงจันทร์นอกจากนี้ โปรดดูที่ ลำดับเหตุการณ์การสำรวจดวงจันทร์และรายชื่อยานสำรวจดวงจันทร์
• ยังไม่มีรายงานการชนกันระหว่างยานอวกาศกับดวงจันทร์ของดาวอังคาร
• ยังไม่มีรายงานการชนกันระหว่างยานอวกาศกับดวงจันทร์ดวงใดของดาวพฤหัสบดีโปรดทราบว่า เพื่อหลีกเลี่ยงการชนกับยูโรปาและการปนเปื้อนจากจุลินทรีย์บนโลกยานอวกาศกาลิเลโอของนาซา จึงถูกลดระดับวงโคจรลงสู่ชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดีโดยเจตนาเมื่อวันที่ 21 กันยายน 2546
• ยังไม่มีรายงานการชนกันระหว่างยานอวกาศกับดวงจันทร์ ดวงใด ของดาวเสาร์โดยยานสำรวจฮอยเกนส์ขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) ได้ลงจอดบนไททัน อย่างควบคุมได้ เมื่อวันที่ 14 มกราคม 2548
• โครงการทดสอบการเบี่ยงเบนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยคู่ (DART) ได้ทำการชนกับไดมอร์ฟอส ซึ่งเป็นดวงจันทร์ของดาวเคราะห์น้อย65803 ดิดิมอส โดย เจตนา เมื่อวันที่ 26 กันยายน 2022

ผู้ควบคุมดาวเทียมมักจะเคลื่อนย้ายดาวเทียมของตนเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกันที่อาจเกิดขึ้น เหตุการณ์เฉียดชนกันที่น่าสังเกตครั้งหนึ่งคือในเดือนกันยายน 2019 ระหว่างดาวเทียม ESA และดาวเทียม SpaceX Starlinkซึ่ง ESA ได้ทวีต/บ่นเกี่ยวกับการต้องเคลื่อนที่เพื่อหลีกเลี่ยงดาวเทียม Starlink ^{[ 4 ]}

การศึกษาจากปี 2025 ชี้ให้เห็นว่า ณ เดือนมิถุนายน 2025 หากผู้ดำเนินการดาวเทียม LEO ทั้งหมดหยุดทำการหลบหลีกใดๆ (เช่น เนื่องจากการสื่อสารล้มเหลวครั้งใหญ่อันเนื่องมาจากพายุสุริยะ ขนาดใหญ่ ) การชนกันมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นภายใน 5.5 วัน^{[ 5 ] [ 6 ]} นักวิจัยเรียกตัวชี้วัดใหม่นี้ว่า "นาฬิกา CRASH" และตามการคำนวณของพวกเขาในเดือนมกราคม 2018 นาฬิกา CRASH มี ค่า164 วัน พวกเขาระบุว่าการลดลงอย่างมากของเวลาในนาฬิกา CRASH เกิดจากการปล่อยกลุ่มดาวเทียม ขนาดใหญ่ เช่นStarlink

• เศษซากอวกาศ
• ดาวตก
• กลุ่มอาการเคสเลอร์