ทารกผู้ช่วยชีวิตพี่น้องผู้ช่วยชีวิตหรือทารกผู้บริจาคคือเด็กที่เกิดมาเพื่อบริจาคสเต็มเซลล์ไขกระดูกหรืออวัยวะปลูกถ่ายอื่นๆ ให้แก่พี่น้องที่ป่วยด้วยโรคร้ายแรง เช่นมะเร็งหรือโรคโลหิตจางแฟนโคนีซึ่งสามารถรักษาได้ดีที่สุดด้วยการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์เม็ดเลือดหรือการปลูกถ่ายอื่นๆ

ทารกผู้ช่วยชีวิตถือกำเนิดขึ้นจากการปฏิสนธิ ในหลอดทดลอง ไซโกต ที่ได้รับ การปฏิสนธิแล้ว จะได้รับการทดสอบความเข้ากันได้ทางพันธุกรรม ( การตรวจหา แอนติเจนเม็ดเลือดขาวของมนุษย์ (HLA)) โดยใช้การวินิจฉัยทางพันธุกรรมก่อนการฝังตัว (PGD) และเฉพาะไซโกตที่เข้ากันได้กับเด็กที่มีอยู่แล้วเท่านั้นที่จะถูกฝัง ไซโกตยังได้รับการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าปราศจากโรคทางพันธุกรรมดั้งเดิม ขั้นตอนดังกล่าวเป็นที่ถกเถียงกัน^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

พี่น้องผู้ช่วยชีวิตอาจเป็นทางออกสำหรับโรคใดๆ ที่ได้รับการรักษาด้วยการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือด วิธีนี้มีประสิทธิภาพต่อโรคที่ตรวจพบได้ทางพันธุกรรม (ส่วนใหญ่เป็น โรค โมโนจีนิก ) เช่นโรคโลหิตจางแฟนโคนี^{[ 4 ]}โรคโลหิตจางไดมอนด์-แบล็กแฟน^{[ 5 ]}และโรคธาลัสซีเมียเบต้าในพี่น้องที่ป่วย เนื่องจากสามารถเลือกพี่น้องผู้ช่วยชีวิตที่ไม่ได้รับมรดกโรคดังกล่าวได้ ขั้นตอนดังกล่าวอาจใช้ในเด็กที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้ เช่นกัน และในกรณีเช่นนี้ การจับคู่ HLA เป็นข้อกำหนดเพียงอย่างเดียว ไม่ใช่การยกเว้นความผิดปกติทางพันธุกรรมอื่นๆ ที่เห็นได้ชัด

มีการสร้างตัวอ่อนหลายตัว และ ใช้ การวินิจฉัยทางพันธุกรรมก่อนการฝังตัวเพื่อตรวจหาและคัดเลือกตัวอ่อนที่ปราศจากความผิดปกติทางพันธุกรรมและมี HLA ตรงกับพี่น้องที่มีอยู่ซึ่งต้องการการปลูกถ่าย เมื่อคลอดแล้ว จะมีการเก็บ เลือดจากสาย สะดือ และนำไปใช้ใน การปลูก ถ่าย เซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือด

การตั้งครรภ์เพื่อช่วยชีวิตผู้อื่นก่อให้เกิดประเด็นทางจริยธรรม เนื่องจากบุตรคนโตที่ป่วยหนักจะต้องได้รับความรอด เว้นแต่จะมีพี่น้องที่เข้ากันได้มาช่วยรักษา

การถกเถียงทางจริยธรรมนี้สะท้อนให้เห็นในคำศัพท์ที่ใช้ โดยฝ่ายตรงข้ามยืนยันที่จะใช้คำว่า "ยาสำหรับทารก" เพื่อเน้นย้ำถึง "การใช้ร่างกายมนุษย์เป็นเครื่องมือ" ^{[ 6 ]}สำหรับฝ่ายตรงข้ามเหล่านี้ PGD ถือเป็น " ลัทธิประโยชน์นิยมที่ถูกนำไปใช้ในทางสุดขั้ว" "การสืบพันธุ์ของมนุษย์ถูกเบี่ยงเบนไปโดยสิ้นเชิงเพื่อประโยชน์ของโครงการสร้างมนุษย์ที่มี 'ภารกิจ' หลักคือการเป็นยา โครงการที่นำมาซึ่งการพรากอิสรภาพของบุคคลอย่างสิ้นเชิงตั้งแต่เริ่มตั้งครรภ์นั้นเป็นที่ต้องการเพียงเพราะศักยภาพในการรักษา พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับสถานะเป็นแหล่งเก็บเซลล์สำหรับผู้สูงอายุที่ป่วยไข้ ซึ่งอยู่ภายใต้โครงการที่ผู้อื่นกำหนดไว้ล่วงหน้า ในกรณีนี้คือสังคม วิชาชีพทางการแพทย์ และพ่อแม่ของพวกเขาเอง"

มูลนิธิ Jérome Lejeune เช่นเดียวกับสมาคมทางศาสนาอื่นๆ ที่ต่อต้านการทำแท้ง ต่อต้านการวิจัยเกี่ยวกับตัวอ่อน แต่ไม่ต่อต้านการช่วยการเจริญพันธุ์ พูดถึง "ทารกที่ผ่านการคัดแยกสองครั้ง" เพราะเด็กคนนี้เป็นผู้รอดชีวิตจากการคัดแยกสองครั้ง ครั้งแรกเกี่ยวกับโรค ครั้งที่สองเกี่ยวกับความเข้ากันได้^{[ 7 ]}จึงต้องการวิพากษ์วิจารณ์การเลือกตัวอ่อน "ที่แข็งแรง" จำนวนมาก และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการ "ขัดขวางชีวิต" ของทารกในอนาคต และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม ในที่สุด ฝ่ายตรงข้ามเหล่านี้ก็ปฏิเสธคำว่า "ทารกแห่งความหวังสองเท่า" เพราะหมายถึงการปฏิบัติแบบเดียวกับคำว่า "ยาสำหรับทารก" ดังนั้นจึงใช้คำวิจารณ์แบบเดียวกัน

ผู้เชี่ยวชาญนิยมใช้คำว่า "บุตรแห่งความหวังสองเท่า": ความหวังแรกคือการได้บุตรที่มีสุขภาพแข็งแรง ความหวังที่สองคือการรักษาบุตรคนโตให้หาย "การที่ใครคนหนึ่งต้องการบุตรอีกคนไม่ได้หมายความว่าจะไม่ต้องการบุตรคนที่สอง" "การตั้งครรภ์โดยหวังว่าบุตรคนนั้นจะช่วยรักษาผู้อื่นได้นั้น ไม่ได้ผิดศีลธรรมในตัวเอง ตราบใดที่ไม่ได้ตั้งครรภ์เพื่อจุดประสงค์นี้โดยเฉพาะ เราสามารถหวังได้อย่างสมเหตุสมผลว่าพ่อแม่ที่รักลูกถึงขนาดพยายามทุกวิถีทางเพื่อช่วยชีวิตลูก จะรู้จักรักบุตรคนแรกของตนเองด้วย"

ในปี 2545 คณะกรรมการจริยธรรมที่ปรึกษาแห่งชาติ (CCNE) ได้สงวนไว้ โดยระลึกถึง "ความเสี่ยงของการใช้ประโยชน์จากเด็กในครรภ์" และว่า "การเลือกตัวอ่อนและการเริ่มต้นของเด็กที่ตั้งครรภ์เพื่อเป็นผู้บริจาคเท่านั้น ไม่ใช่เพื่อตัวเด็กเองเป็นหลัก เป็นสิ่งที่ไม่อาจคิดได้เมื่อพิจารณาจากคุณค่าที่คณะกรรมการฯ ได้ปกป้องมาโดยตลอด" อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการฯ ได้ให้มุมมองที่แตกต่างออกไป โดยระบุว่า "การอนุญาตให้เด็กที่ต้องการเป็นตัวแทนความหวังในการฟื้นตัวของบุตรคนโต เป็นเป้าหมายที่ยอมรับได้ หากบุตรคนโตเป็นบุตรคนที่สอง" สภาแห่งรัฐตั้งคำถามว่า "การใช้ 'IPR สองเท่า' ยังคงเป็นข้อยกเว้น (7 คำขอตั้งแต่สิ้นปี 2552) ความหวังที่มอบให้กับบางครอบครัวเมื่อเผชิญกับความทุกข์ทรมานจากโรคที่ไม่มีทางออกในการรักษา ดูเหมือนจะไม่ได้รับการตอบสนองอย่างเต็มที่ ดังนั้นจึงไม่แน่ใจว่าน้ำหนักที่ PGD สองเท่ามีต่อเด็กที่เกิดจาก PGD นั้นได้รับการพิสูจน์ทางการแพทย์อย่างเพียงพอหรือไม่" ^{[ 8 ]}

กฎหมายฝรั่งเศสปฏิเสธแนวคิดเรื่อง "ทารกยา" แต่ให้อนุญาตแนวคิดเรื่อง "ทารกแห่งความหวังสองเท่า" ^{[ 9 ]}ในปี 2552 CCNE ได้ทบทวนความเห็นในปี 2545 ที่ว่า "การอนุญาตให้บุตรที่ปรารถนาเป็นตัวแทนความหวังในการฟื้นตัวของบุตรคนโตถือเป็นเป้าหมายที่ยอมรับได้หากเขาเป็นบุตรคนที่สอง" ตามที่กฎหมายปัจจุบันกำหนดไว้ ความเป็นไปได้สุดขั้วนี้ควรสงวนไว้สำหรับคู่สมรสที่มีบุตรที่ป่วยเป็นโรคที่นำไปสู่ความตายเท่านั้น ทารกผู้ช่วยชีวิตหรือพี่น้องผู้ช่วยชีวิตคือบุตรที่ตั้งครรภ์เพื่อจัดหาการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์ให้กับพี่น้องที่ได้รับผลกระทบจากโรคร้ายแรง เช่นมะเร็งหรือโรคโลหิตจางแฟนโคนี ซึ่งสามารถรักษาได้ดีที่สุดด้วยการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์เม็ดเลือด

นักวิจารณ์ด้านจริยธรรมโต้แย้งว่าการปฏิบัติเช่นนี้เป็นการใช้ประโยชน์จากเด็กเหล่านี้ในสองแง่มุม ประการแรก คือ การมีเด็กเหล่านี้เพื่อจุดประสงค์เชิงเครื่องมือมากกว่าเพื่อตัวเด็กเอง และประการที่สอง คือ การให้คุณค่าแก่เด็กเหล่านี้เพียงเพื่อเป็นวิธีการรักษาพี่น้องที่ป่วย ซึ่งอาจละเมิดหลักการทางจริยธรรม เช่นความเมตตาและการไม่ทำร้าย ในทางกลับกัน ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าไม่ควรประณามแรงจูงใจของพ่อแม่ และคำถามสำคัญคือการปฏิบัติต่อพี่น้องผู้ช่วยชีวิตอย่างไรหลังจากเกิด พวกเขาโต้แย้งว่าหลักการของคานท์ที่ห้ามการใช้บุคคลเพียงเพื่อเป็นเครื่องมือในการบรรลุเป้าหมายนั้นใช้ไม่ได้หากพี่น้องผู้ช่วยชีวิตได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นเป้าหมายในตัวเอง ความเต็มใจของพ่อแม่ที่จะพยายามอย่างมากเพื่อให้กำเนิดบุตรเช่นนี้อาจบ่งบอกถึงความทุ่มเทของพวกเขาเพื่อสวัสดิภาพของบุตรทุกคน^{[ 10 ]}

• ในสหราชอาณาจักรสภาขุนนางได้ตัดสินว่าการใช้เทคนิคการสืบพันธุ์สมัยใหม่เพื่อสร้างพี่น้องผู้ช่วยชีวิตนั้นถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 11 ]}
• ในรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลียการใช้ PGD สำหรับการตรวจ HLA จะได้รับการตรวจสอบโดยหน่วยงานการรักษาภาวะมีบุตรยากเป็นรายกรณี^{[ 1 ]}
• ในประเทศสเปนรัฐสภาสเปนได้อนุมัติกฎหมายการช่วยการเจริญพันธุ์ในปี 2549 ซึ่งอนุญาตให้มีการวินิจฉัยก่อนการฝังตัวอ่อนเพื่อวัตถุประสงค์ทางการรักษา
• ในฝรั่งเศสกฎหมายจริยธรรมชีวภาพเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2554 อนุญาตให้มีการปฏิบัติPGD สองครั้ง ซึ่งเกินกว่าความเห็นของสภาแห่งรัฐและเป็นการสืบทอดการปฏิบัติที่ได้รับอนุญาตชั่วคราวตามกฎหมายจริยธรรมชีวภาพเมื่อเดือนสิงหาคม 2547 รวมถึงพระราชกฤษฎีกาที่ตีพิมพ์ในวารสารทางการเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2549 ^{[ 12 ]}
• ในสวิตเซอร์แลนด์กฎหมายเกี่ยวกับการช่วยการเจริญพันธุ์ทางการแพทย์ห้ามการวินิจฉัยทางพันธุกรรมก่อนการฝังตัว (PGD) และ "พี่น้องผู้ช่วยชีวิต" ^{[ 13 ]}

Yury Verlinskyและผู้ร่วมงานได้อธิบายกรณีแรกในปี 2544: ^{[ 14 ]}คือกรณีของAdam Nashซึ่งเกิดเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2543 ^{[ 15 ]}

อย่างไรก็ตาม เคยมีกรณีก่อนหน้านี้ที่พ่อแม่ตั้งครรภ์ลูกเพื่อเป็นผู้บริจาคให้กับพี่น้องที่อายุมากกว่า กรณีเหล่านี้แตกต่างกันตรงที่มันเกิดขึ้นก่อนความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทางพันธุกรรม และอาศัยโชคเป็นหลักว่าทารกจะเป็นผู้บริจาคที่เข้ากันได้^{[ 16 ]}กรณีที่เป็นที่รู้จักกันดีคือการปลูกถ่ายไขกระดูกในปี 1991 จากมาริสสา อายาลา ให้กับอนิสสา พี่สาวของเธอซึ่งอายุมากกว่า 18 ปี^{[ 17 ] [ 18 ]}

ความกังวลเกี่ยวกับพี่น้องผู้ช่วยชีวิตนั้นเกี่ยวข้องกับอันตรายทางร่างกายและจิตใจที่อาจเกิดขึ้น ในด้านร่างกาย มีความเสี่ยงโดยธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีทางการแพทย์ในการตั้งครรภ์พี่น้องผู้ช่วยชีวิต เช่น การปฏิสนธิในหลอดทดลอง (IVF) การวินิจฉัยทางพันธุกรรมก่อนการฝังตัว (PGD) และ การบริจาค เซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือด (HSC) ความเสี่ยงเหล่านี้ดูเหมือนจะค่อนข้างต่ำ เนื่องจากIVFเป็นขั้นตอนปกติ และพบอันตรายในระยะสั้นที่จำกัดจากการใช้ PGD และ การตรวจหา HLAความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการปลูกถ่าย HSC ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของ HSC และวิธีการเก็บรวบรวม โดยทั่วไปแล้วความเสี่ยงจะต่ำ

อย่างไรก็ตาม มีข้อกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่พี่น้องผู้ช่วยชีวิตอาจถูกขอให้บริจาคเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดซ้ำๆ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเด็กได้ เพื่อแก้ไขปัญหานี้ สามารถกำหนดมาตรการทางกฎหมายเพื่อจำกัดจำนวนการบริจาคเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดโดยผู้บริจาคที่เป็นเด็กได้

ในทางจิตวิทยา มีข้อเสนอแนะว่าพี่น้องผู้ช่วยชีวิตอาจได้รับผลกระทบทางลบหากพวกเขารู้ว่าตนเองเกิดมาเพื่อเป็นผู้บริจาคเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดให้กับพี่น้องที่ป่วย อย่างไรก็ตาม หลักฐานเชิงประจักษ์เพื่อสนับสนุนข้อกล่าวอ้างนี้ยังไม่เพียงพอ ในทางตรงกันข้าม อาจกล่าวได้ว่าพี่น้องผู้ช่วยชีวิตอาจได้รับประโยชน์ทางจิตวิทยาจากการรู้ว่าตนเองมีส่วนช่วยพี่น้องที่เจ็บป่วย ไม่ว่าการปลูกถ่ายจะประสบความสำเร็จหรือไม่ก็ตาม ความสมดุลระหว่างประโยชน์ทางจิตวิทยาที่อาจเกิดขึ้นและความเสี่ยงทางการแพทย์ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงกันอยู่

การศึกษาในอดีตเกี่ยวกับผู้บริจาคที่เป็นพี่น้องเด็กในการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดบ่งชี้ว่าประสบการณ์นั้นแตกต่างกัน ในกรณีที่การปลูกถ่ายไม่สำเร็จ พี่น้องบางคนอาจประสบกับอารมณ์ด้านลบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากความล้มเหลวนั้นเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตของพี่น้องที่ป่วย ข้อมูลที่ถูกต้อง การดูแลจากผู้ปกครอง การสนับสนุนทางอารมณ์ และความเอาใจใส่สามารถช่วยลดผลกระทบทางจิตใจด้านลบที่อาจเกิดขึ้นกับผู้บริจาคที่เป็นเด็ก รวมถึงพี่น้องผู้ช่วยชีวิต โดยรวมแล้ว การแก้ไขข้อกังวลเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการพิจารณาอย่างรอบคอบทั้งด้านร่างกายและจิตใจของพี่น้องผู้ช่วยชีวิตในระหว่างกระบวนการตัดสินใจและตลอดชีวิตของพวกเขา^{[ 19 ]}

นวนิยายเรื่องMy Sister's Keeperซึ่งต่อมาถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เล่าเรื่องราวของเด็กหญิงคนหนึ่งที่เกิดมาเพื่อเป็นพี่น้องผู้ช่วยชีวิตพี่สาวของเธอ เคท ซึ่งป่วยเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลัน (acute promyelocytic leukemia )

ในละครโทรทัศน์เรื่องEmmerdaleของ อังกฤษ เด็บบี้ ดิงเกิลให้กำเนิดลูกชายชื่อแจ็ค ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นพี่ชายที่คอยช่วยเหลือซาร่าห์ พี่สาวของเขาที่กำลังป่วยเป็นโรคโลหิตจางแฟนโคนี

ในรายการโทรทัศน์ยอดนิยมของอเมริกาเรื่องCSI: Crime Scene Investigationตอน "Harvest" กล่าวถึงการลักพาตัวและฆาตกรรมเด็กหญิงอายุสิบสามปีชื่ออลิเซีย ซึ่งต่อมาเปิดเผยว่าเป็นพี่สาวที่ช่วยชีวิตแดเนียล น้องชายของเธอ

ในซีรีส์อเมริกันเรื่องHeroesตัวละครเอกคนหนึ่งชื่อโมฮินเดอร์ สุเรชถูกเปิดเผยว่าเขาเกิดมาเพื่อรักษาพี่สาวของเขา ชานติ จากโรคร้ายแรงที่เรียกว่าไวรัสชานติ แม้ว่าสุดท้ายแล้วเขาจะเกิดมาสายเกินไปที่จะช่วยชีวิตเธอได้ก็ตาม แอนติบอดี้ของเขายังทำหน้าที่เป็นยาแก้สำหรับผู้ป่วยรายอื่น ๆ ที่เป็นโรคนี้ตลอดทั้งเรื่องอีกด้วย

ใน ซี รีส์ Star Trek: Enterpriseตอน " Similitude " มีการสร้างโคลนของทริป ทักเกอร์ ขึ้นมา เพื่อจุดประสงค์ในการเก็บเกี่ยวอวัยวะ "ซิม" ถือกำเนิดขึ้นจากการใช้สิ่งมีชีวิตต่างดาว ซึ่งเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอย่างมาก

นวนิยายเรื่องNever Let Me Goซึ่งต่อมาถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์มีเนื้อหาเกี่ยวกับสังคมอนาคตที่ล่มสลาย ที่ซึ่งมีการสร้างมนุษย์โคลนนิ่งและปล่อยให้พวกเขามีชีวิตอยู่จนถึงวัยรุ่นก่อนที่จะถูกนำไปใช้ในการเก็บเกี่ยวอวัยวะ ภาพยนตร์เรื่อง Parts: The Clonus HorrorและThe Islandก็มีพล็อตเรื่องที่คล้ายกัน

ในตอน "I Bet It Stung" ของซีรีส์ Grey's Anatomyตัวละครดอนน่าเป็นเหมือนผู้ช่วยชีวิตพี่สาวของเธออย่างรีส

ใน ตอน "Buck Begins" ของซีรี ส์ 9-1-1ได้มีการเปิดเผยว่า อีแวน "บัค" บัคลีย์ เกิดมาเพื่อเป็นน้องชายผู้ช่วยชีวิตให้กับแดเนียล พี่ชายของเขา

ในละครเกาหลีเรื่องThe Penthouseตัวละครแอนนาถูกรับเลี้ยงโดยครอบครัวชาวเกาหลี-อเมริกัน เพื่อเป็นพี่น้องผู้ช่วยชีวิตให้กับโลแกน ลี ลูกชายของพวกเขา ซึ่งกำลังป่วยเป็นมะเร็งไขกระดูกในขณะนั้น

ในนิยายไลท์โนเวลเรื่องSword Art Onlineและอนิเมะที่ดัดแปลงมาจากเรื่องนั้น ตัวละครวาสซาโกะ คาซาลส์ เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรสระหว่างพ่อชาวญี่ปุ่นของเขากับหญิงชาวสเปนที่เขาจ่ายเงินเพื่อซื้อบริการทางเพศ แม้ว่าแม่ของวาสซาโกะต้องการทำแท้ง แต่พ่อของเขาโน้มน้าวให้เธอไม่ทำเช่นนั้น เพราะลูกชายคนโตของเขาจากภรรยาแท้ๆ มีความบกพร่องทางไตแต่กำเนิด และหวังว่าเด็กคนนี้จะสามารถเป็นผู้บริจาคไตได้

• เรนโบว์เบบี้

• "พระผู้ช่วยให้รอดที่ถูกสร้างขึ้นตามสั่ง" นิตยสารนิวยอร์กไทมส์
• "เลือกสุขภาพของลูกน้อย ไม่ใช่สีตา" บทความแสดงความคิดเห็นในหนังสือพิมพ์ลอสแอนเจลิสไทมส์