เวอร์นอน เชวาลี " เชีย " คอตตอน (เกิด 20 พฤษภาคม 1978) ^{[ 1 ]} เป็นอดีตนัก บาสเกตบอลอาชีพชาวอเมริกันเขาได้รับการยกย่องอย่างมากในฐานะผู้เล่นระดับมัธยมปลาย โดยดูเหมือนว่าเขาจะมีโอกาสได้เล่นบาสเกตบอลอาชีพในสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBA) เขาเล่นบาสเกตบอลอาชีพเป็นเวลา 10 ปี แต่ไม่เคยได้เล่นใน NBA

คอตตอน เติบโตในเขตลอสแอนเจลิสทำให้เขามีร่างกายที่แข็งแรงเกินวัย เขาได้รับความสนใจในระดับประเทศก่อนที่จะได้เล่นในระดับมัธยมปลายเสียอีก ความสนใจในอาชีพนักบาสเก็ตบอลของเขานั้นสูงมาก เนื่องจากข้อพิพาทเกี่ยวกับ คะแนน สอบเข้ามหาวิทยาลัยกับสมาคมกีฬาแห่งชาติ (NCAA) ทำให้ เส้นทางอาชีพ นักบาสเก็ตบอลในระดับมหาวิทยาลัย ของเขา ต้องล่าช้าไปสองปี หลังจากที่คดีความกับ NCAA ได้รับการไกล่เกลี่ย คอตตอนได้เล่นหนึ่งฤดูกาลกับทีมอลาบามา คริมสัน ไทด์เขาตัดสินใจสละสิทธิ์การเล่นในระดับมหาวิทยาลัยอีกสองปีที่เหลือเพื่อเข้าร่วมการดราฟท์ NBA ปี 2000แต่ไม่ได้รับการคัดเลือกคอตตอนเล่นอาชีพเป็นเวลา 10 ปี ทั้งในประเทศและต่างประเทศหลายประเทศ หลังจากเลิกเล่นแล้ว เขาได้เป็นโค้ชและผู้ฝึกสอนบาสเก็ตบอลให้กับผู้เล่นรุ่นเยาว์

เวอร์นอน เชฟาลี คอตตอน เกิดที่เมืองอิงเกิลวูด รัฐแคลิฟอร์เนียใน เขตลอสแอน เจลิส เคาน์ตี โดยมีพ่อชื่อ เกย์เนลล์ และแม่ชื่อ เจมส์ คอตตอน^{[ 1 ] [ 2 ]} พ่อของเขาตั้งชื่อให้เขาตามนักร้องมอริซ เชวาลิเยร์เนื่องจากเด็กๆ ออกเสียงชื่อของเขาไม่ได้ คอตตอนจึงเป็นที่รู้จักในชื่อ เชีย^{[ 3 ]}หลังจากที่ครอบครัวของเขาย้ายจากซานเปโดร รัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1990 เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับแก๊งค์เขาจึงเข้าเรียนที่โรงเรียนคาทอลิกเซนต์ไอเรเนียสในไซเพรสโรงเรียนไม่มีที่ว่างในชั้นประถมศึกษาปีที่ 7 ดังนั้นคอตตอนจึงต้องเรียนซ้ำชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 แม่ของเขาปฏิเสธว่าเขาถูกให้เรียนซ้ำชั้นเพื่อให้ได้เปรียบทางด้านร่างกายในการรับทุนการศึกษาด้านกีฬา^{[ 4 ] [ 5 ]}เมื่ออายุ 12 ปีและเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 เขาสูง 6 ฟุต (1.8 เมตร) และหนัก 180 ปอนด์ (82 กิโลกรัม) และเป็นกัปตันทีมที่มีนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 7 และ 8 ร่วมทีมด้วย ในปีนั้น คอตตอนได้รับการกล่าวถึงในหนังสือพิมพ์ลอสแอนเจลิสไทมส์^{[ 3 ] [ 6 ]}เขาสามารถดังก์ลูกแอลิอูป ได้ ตอนอยู่ชั้นมัธยมต้น ซึ่งถือว่าไม่ธรรมดาในสมัยนั้น^{[ 7 ]}คอตตอนกลายเป็นที่รู้จักในระดับประเทศก่อนที่จะเข้าเรียนมัธยมปลายด้วยซ้ำ^{[ 8 ]}ตามรายงานของESPNในปี 2010 ความคาดหวังที่มีต่อเขานั้น "สูงเท่ากับผู้เล่นก่อนเข้ามัธยมปลายคนใดๆ แม้แต่เลบรอน เจมส์ " ^{[ 9 ]}

เมื่อถึงตอนที่เขาเรียนอยู่ชั้นมัธยมต้น คอตตอนมีส่วนสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว (1.93 เมตร) และน้ำหนัก 220 ปอนด์ (100 กิโลกรัม) ^{[ 10 ]}เขาเริ่มต้นปีการศึกษาที่โรงเรียนมัธยมเซนต์จอห์นบอสโกในเบลล์ฟลาวเวอร์ซึ่งเขาลงเล่น 4 เกม โดยอ้างว่าต้องการเล่นกับเพื่อนร่วมทีมจากทีมในช่วงฤดูร้อน เขาจึงย้ายไปโรงเรียนมัธยมมาเตอร์เดอีในซานตาอานา ในช่วงกลางฤดูกาล ซึ่งมีเพื่อนร่วมทีมหลายคนเรียนอยู่ที่นั่น^{[ 11 ]}ในปีนั้น คอตตอนทำคะแนนเฉลี่ย 20 แต้มและรีบาวด์ 7 ครั้งต่อเกม และมาเตอร์เดอีคว้าแชมป์ดิวิชั่น IA ของภาคใต้ประจำปี 1994 และผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาคแคลิฟอร์เนียตอนใต้^{[ 12 ]}เขาได้รับการกล่าวถึงในนิตยสารสปอร์ตอิลลัสเทรเต็ดซึ่งยกย่องเขาว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นระดับมัธยมปลายที่ดีที่สุดของประเทศ^{[ 11 ] [ 13 ]} "อย่าหัวเราะ เด็กคนนี้ทำได้แน่" นิตยสารเขียนถึงความปรารถนาของคอตตอนที่จะก้าวจากโรงเรียนมัธยมปลายไปเล่นในNBA โดยตรง^{[ 4 ]}เกมของเขาได้รับความนิยมอย่างมาก ดึงดูดผู้ชมได้มากกว่าค่าเฉลี่ย ในยุคก่อนอินเทอร์เน็ต เกมระดับมัธยมปลายไม่ได้ออกอากาศทางโทรทัศน์ และชื่อเสียงของเขาแพร่กระจายผ่านการบอกต่อ^{[ 6 ]}ถึงกระนั้น ระดับความสนใจในตัวคอตตอนในเวลานั้นก็ถูกเปรียบเทียบกับความโด่งดังของอาชีพนักกีฬาของเลบรอน เจมส์ และบางคนเรียกเขาว่า "เลบรอนก่อนเลบรอน" ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]}เด็กๆ จะรอมากกว่าครึ่งชั่วโมงเพื่อขอรับลายเซ็นของเขา^{[ 16 ]}ในปี 2014 Cal-Hi Sportsยกย่องเขาว่าเป็น "นักกีฬาเยาวชนที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ [แคลิฟอร์เนีย] อย่างไม่ต้องสงสัย" ^{[ 17 ]}

ในปีที่สองของเขา คอตตอนทำคะแนนเฉลี่ย 24 แต้มและรีบาวด์ 10 ครั้ง นำทีมมาเทอร์เดอีไปสู่สถิติ 36–1 และคว้าแชมป์ระดับรัฐ ซึ่งเป็นแชมป์ครั้งที่สามในรอบ 13 ฤดูกาล^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]} เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของดิวิชั่น 1 เขตภาคใต้ และได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่ทีมดิวิชั่น 1 เขตภาคใต้เป็นปีที่สองติดต่อกัน^{[ 18 ]} คอตตอนยังเป็นนักเรียนปีสองคนแรกและคนเดียวที่ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของดิวิชั่น 1 ระดับรัฐ จาก Cal-Hi Sports ^{[ 9 ]}และได้รับเกียรติในระดับชาติในฐานะผู้เล่นออลอเมริกัน ทีม ที่ สี่ของ Parade ^{[ 19 ]}เขาใส่รองเท้า 37 คู่ในปีนั้น โดยเป็นรองเท้าคู่ใหม่สำหรับแต่ละเกมจากNikeตามที่คอตตอนกล่าวว่า "พูดตามตรง ผมมีสัญญารองเท้าในโรงเรียนมัธยมปลายโดยไม่มีเงิน" ^{[ 13 ]}

หลังจากเรียนที่ Mater Dei ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการที่ดีที่สุดของประเทศเป็นเวลาสองปี คอตตอนก็กลับไปที่ St. John Bosco ^{[ 20 ]}โรงเรียนไม่ค่อยได้รับความสนใจจากสื่อ และเขาก็เริ่มเบื่อหน่ายกับความสนใจที่เขาได้รับที่ Mater Dei ^{[ 11 ]}ในปีที่สาม คอตตอนกระดูกหักที่มือซ้ายและพลาดการแข่งขันเกือบทั้งฤดูกาล^{[ 21 ]}แม้ว่าเขาจะลงเล่นเพียง 11 เกม^{[ 22 ]}แต่เขาก็ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นParade All-American ทีมแรก ^{[ 23 ]}เขาพลาดปีสุดท้ายหลังจากเข้ารับการผ่าตัดเพื่อซ่อมแซมเอ็นที่เสียหายในไหล่ซ้าย เขาได้รับบาดเจ็บในช่วงฤดูร้อนใน เกม Amateur Athletic Union (AAU) กับLamar Odom [ ^{9 ] [ 21 ] แม้}จะไม่ได้ลงเล่น แต่บริการจัดอันดับนักกีฬาแห่งหนึ่งก็จัดให้เขาเป็นนักกีฬาระดับมัธยมปลายอันดับ 2 ของประเทศ^{[ 20 ]}

รายงานจากหนังสือพิมพ์ลาสเวกัสในช่วงปีการศึกษาชั้นมัธยมปลายของคอตตอนคาดการณ์ว่าเขากำลังพิจารณาที่จะเข้าร่วมการดราฟท์ NBAหลังจากปีการศึกษาชั้นมัธยมปลาย^{[ 11 ]}ถึงกระนั้น เขาก็ให้คำมั่นว่าจะเล่นให้กับLong Beach State ในปี 1996 อย่างไรก็ตามเจมส์ พี่ชายของเขา ประกาศในปี 1997 ว่าเขาจะออกจากโรงเรียนก่อนกำหนดและประกาศเข้าร่วมการดราฟท์ NBAทำให้คอตตอนต้องขอและได้รับการยกเลิกหนังสือแสดงเจตจำนงของเขา^{[ 24 ]}หลังจากนั้น โค้ชวิทยาลัยบางคนเชื่อว่าคอตตอนจะก้าวเข้าสู่ NBA โดยตรง^{[ 21 ]} แม้ว่าเควิน การ์เน็ต ต์จะ เป็นตัวกระตุ้นให้เกิดการดราฟท์ NBA รุ่นที่สองจาก นักเรียนมัธยมปลาย ในปี 1995 ตามมาด้วยโคบี ไบรอันท์และเจอร์เมน โอนีลในอีกหนึ่งปีต่อมา แต่วิทยาลัยยังคงเป็นทางเลือกหลักในขณะนั้นสำหรับผู้เล่นระดับมัธยมปลาย ชั้นนำ ^{[ 10 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2540 เขาตกลงที่จะเล่นที่UCLAซึ่งคาดว่าเขาจะได้ร่วมทีมกับบารอน เดวิส เพื่อนร่วมทีมใหม่ ที่เป็นนักกีฬาชั้นนำจากลอสแอนเจลิส ซึ่งเซ็นสัญญาในอีกไม่กี่วันต่อมา การรับเข้าเรียนของคอตตอนขึ้นอยู่กับการได้คะแนนสอบSATที่ผ่านเกณฑ์ ซึ่งเขาไม่ได้รับในสองครั้งที่ผ่านมา ในครั้งที่สาม เขาทำคะแนนได้ 900 ซึ่งสูงกว่า เกณฑ์ขั้นต่ำของ NCAAที่ 700 สำหรับนักกีฬาใหม่ แต่ NCAA กลับยกเลิกคะแนนของเขา^{[ 6 ] [ 25 ] [ 26 ]}คอตตอนได้รับการวินิจฉัยว่ามีความบกพร่องทางการเรียนรู้ ด้าน การเรียนรู้ทางการได้ยินซึ่งเขาเข้าใจได้ดีกว่าโดยการฟังมากกว่าการมองเห็นEducational Testing Service (ETS) ซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์และกำกับดูแล SAT ยืนยันการวินิจฉัยและอนุญาตให้เขาทำการทดสอบโดยมีเวลาเพิ่มและใช้แบบอักษรขนาดใหญ่ขึ้น อย่างไรก็ตาม NCAA มีเกณฑ์ที่เข้มงวดกว่า ETS และไม่เห็นด้วยว่าเขามีสิทธิ์ทำการทดสอบที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐาน^{[ 26 ] [ 27 ]}คอตตอนปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ และรู้สึกว่าเขากำลังถูก NCAA กลั่นแกล้ง^{[ 6 ]}ก่อนหน้านี้ NCAA ได้ตรวจสอบรถยนต์อเนกประสงค์ฟอร์ดที่คอตตอนขับ ซึ่งพวกเขาสงสัยว่ารถคันนี้ถูกมอบให้เขาเพื่อเป็นสิ่งจูงใจในการเซ็นสัญญากับ UCLA อย่างไรก็ตาม NCAA ได้ยกเว้นความผิดให้เขาในข้อหาละเมิดสถานะนักกีฬาสมัครเล่นโดยอ้างอิงจากเอกสารที่พ่อแม่ของเขามอบให้^{[ 28 ]}

เนื่องจากถูกกีดกันไม่ให้เข้าเรียนที่ UCLA คอตตอนจึงลงทะเบียนเรียนที่St. Thomas Moreซึ่งเป็นโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาในรัฐคอนเนตทิคัต ที่ซึ่งผู้เล่นไปเรียนเพื่อพัฒนาโปรไฟล์ทางวิชาการและเล่นในสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขัน^{[ 6 ]}หลังจากหนึ่งปี เขาเซ็นสัญญากับNorth Carolina Stateแต่ NCAA คัดค้านผลสอบ SAT ของเขาอีกครั้งและขัดขวางการลงทะเบียนเรียนของเขา แทนที่จะเป็นเช่นนั้น คอตตอนจึงกลับบ้านไปเรียนที่วิทยาลัยชุมชนLong Beach City Collegeซึ่งเกมการเล่นของเขาดึงดูดแมวมองจาก NBA ^{[ 2 ] [ 6 ]}เขาทำคะแนนเฉลี่ย 25.8 แต้มและรีบาวด์ 5.8 ครั้ง และได้รับการเสนอชื่อให้เป็นAll-American ของวิทยาลัยชุมชน นำ Long Beach ไปสู่สถิติ 33–3 ^{[ 29 ]}ในขณะเดียวกัน ครอบครัวของเขาฟ้องร้อง NCAA ในเดือนกันยายน 1998 คดีนี้ได้รับการไกล่เกลี่ยในอีกสี่เดือนต่อมา^{[ 13 ] [ 30 ]}ครอบครัวคอตตอนกล่าวว่าพวกเขาใช้เงิน 60,000 ดอลลาร์ในการต่อสู้กับ NCAA ^{[ 13 ]}หลังจากได้รับการประกาศว่ามีคุณสมบัติเหมาะสมโดย NCAA แล้ว คอตตอนได้รับทุนการศึกษาเพื่อเล่นบาสเก็ตบอลระดับวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยอลาบามา^{[ 2 ]}

ในฐานะนักศึกษาปีสองของทีมCrimson Tideในปี 1999–2000คอตตอนวัย 21 ปีเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์มากที่สุดในทีม ด้วยผู้เล่นตัวจริงที่เป็นนักศึกษาปีหนึ่งถึงสี่คน อลาบามาจึงเป็นหนึ่งในทีมที่อายุน้อยที่สุดในดิวิชั่น1 ^{[ 31 ]}แม้ว่าทีมจะประสบปัญหา แต่คอตตอนก็ทำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดในทีมที่ 15.5 คะแนนและรีบาวด์ 4.6 ครั้งต่อเกม^{[ 2 ] [ 6 ]}และเขายังได้รับเกียรติให้เป็นผู้เล่นทีมที่สองของลีก Southeastern Conference (SEC) ^{[ 32 ]}การเล่นในตำแหน่งที่ไม่ใช่ตำแหน่งถนัดของเขาในฐานะพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด ที่มีรูปร่างเล็ก ทำให้เขาไม่ได้ช่วยแก้ไขคำวิจารณ์เกี่ยวกับทักษะการเล่นนอกเขตของเขา^{[ 6 ] [ 10 ]}เขาตัดสินใจสละสิทธิ์การเล่นในระดับวิทยาลัยที่เหลืออีกสองปี จ้างเอเยนต์ และประกาศเข้าร่วม NBA ก่อนกำหนด [ ^{2 ] ใน}ปี 2010 เขาแสดงความผิดหวังกับประสบการณ์ในวิทยาลัยของเขา “ถ้าผมรู้ในสิ่งที่ผมรู้ตอนนี้ ผมคงจะไม่เรียนวิทยาลัย” คอตตอนกล่าว^{[ 6 ]}

หลายคนคาดหวังว่าคอตตอนจะถูกเลือกในรอบที่สองของการดราฟท์ NBA ปี 2000แต่เขากลับไม่ได้รับการ ดราฟท์ เขาเรียกประสบการณ์นี้ว่า "ช่วงเวลาที่น่าอับอายและน่าเศร้า" ^{[ 33 ]}ออร์แลนโด แมจิกเชิญเขาไปเล่นในออร์แลนโด ซัมเมอร์ ลีกแต่ฤดูกาลฤดูร้อนของทีมจบลงหลังจากเพียงวันเดียวเมื่อคอนราด แมคเรย์ ผู้เล่นของแมจิก ล้มลงและเสียชีวิตระหว่างการฝึกซ้อม ต่อมาในฤดูร้อนนั้น คอตตอนได้รับการดราฟท์เป็นอันดับที่ 4 โดยอนาไฮม์ โรดรันเนอร์ส แห่งสมาคมบาสเกตบอลอเมริกัน (ABA) แต่ทีมไม่สามารถรักษาฮอนด้า เซ็นเตอร์ (ซึ่งในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อแอร์โรว์เฮด พอนด์) ไว้เป็นสนามเหย้าได้ และเขาไม่เคยเล่นให้กับทีมนี้^{[ 13 ]}เขายังได้รับการดราฟท์โดยซูฟอลส์ สกายฟอร์ซแห่งสมาคมบาสเกตบอลคอนติเนนตัล (CBA) แต่เขาเป็นผู้เล่นคนสุดท้ายที่ถูกตัดออกจากทีมในช่วงฝึกซ้อมหลังจากที่ยิงได้ไม่ดี^{[ 13 ]}

คอตตอนยังคงมั่นใจว่าเขาสามารถเล่นใน NBA ได้ โดยได้รับแรงหนุนจากความรู้ที่ว่าคู่ต่อสู้ในอดีตที่เขาเคยเอาชนะหรือสูสีกันนั้น ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จในลีก^{[ 33 ] [ 34 ]}ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เคยได้เล่นใน NBA ^{[ 34 ]} ในปี 2002 NBA Development Leagueได้จัดสรรเขาให้กับทีมHuntsville Flight [ ^{35 ] ใน}วันแรกของการฝึกซ้อม เขาเกิดอาการกล้ามเนื้อต้นขาฉีก และยังไม่สามารถลงเล่นในวันถัดไปได้ ในที่สุดเขาก็ถูกตัดออกจากทีม คอตตอนเล่นให้กับLos Angeles ClippersในSummer Pro Leagueในปี 2003 ^{[ 13 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 2007 เขาได้รับการคัดเลือกโดยTulsa 66ersในรอบที่เก้าของการดราฟท์ NBA Development League ปี 2007 ^[ 36 ^{] แต่}เขาถูกปล่อยตัวในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา^{[ 37 ]}

ถึงกระนั้น คอตตอนก็เล่นอาชีพเป็นเวลา 10 ปี และเรียนรู้ภาษาต่างๆ มากมายตลอดอาชีพการงานที่ทำให้เขาได้เล่นใน 7 ประเทศและลีกต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา[ ^{6 ] เขา}ได้เข้าร่วมทีม KK Partizanในเบลเกรดสาธารณรัฐยูโกสลาเวียซึ่งเขาเล่น 20 เกมให้กับทีมเก่าของวลาดิ ดิวัค ในปี 2544 ^{[ 38 ] [ 2 ] [ 33 ]}จากนั้นเขาก็เข้าร่วม ทีม Shanghai Sharksทีม เก่าของเหยา หมิง ในประเทศจีน ^{[ 2 ] [ 13 ]}หลังจากเล่นในต่างประเทศเป็นเวลา 2 ปี คอตตอนก็กลับมาที่ลองบีชในปี 2546 เพื่อเล่นให้กับ Long Beach Jam ของ ABA ซึ่งเขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่เซ็นสัญญากับแฟรนไชส์ใหม่นี้^{[ 39 ]}ในประเทศ เขายังเล่นในUnited States Basketball Leagueและออกทัวร์กับHarlem Globetrotters ^{[ 40 ]}อาชีพของเขายังพาเขาไปต่างประเทศ เช่น ฝรั่งเศส สาธารณรัฐโดมินิกัน เวเนซุเอลา และเม็กซิโก^{[ 34 ]}

หลังจากเลิกเล่นแล้ว คอตตอนก็กลายเป็นผู้ฝึกสอนบาสเกตบอลที่มีสถาบันของตัวเอง รวมถึงเป็นโค้ชให้กับโรงเรียนมิลลิกันไฮสคูลและเบลมอนต์ชอร์ใน AAU ในเขตลอสแอนเจลิสด้วย ^{[ 6 ] [ 10 ]} ในปี 2016 เขาได้เปิดตัวสารคดีเรื่องManchild: The Schea Cotton Storyซึ่งครอบคลุมเรื่องราวการก้าวขึ้นมาเป็นดาวเด่นในระดับมัธยมปลายและความผิดหวังที่ไม่สามารถเข้าสู่ NBA ได้^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

เมื่อเข้าเรียนมัธยมปลาย วุฒิภาวะทางร่างกายของคอตตอนทำให้เขามีขนาด ความเร็ว และพละกำลังที่เหนือกว่าคู่ต่อสู้^{[ 6 ] [ 44 ]} "เขาเป็นเด็กในร่างผู้ใหญ่" โทบี้ เบลีย์ กล่าว ซึ่งเคยเผชิญหน้ากับคอตตอนตอนเป็นนักเรียนปีหนึ่งในรอบรองชนะเลิศดิวิชั่น IA ของภาคใต้ในปี 1994 ^{[ 45 ]} เมื่อเป็นนักเรียนปีสอง หนังสือพิมพ์ชิคาโกทริบูนได้บรรยายถึงคอตตอนว่า "เป็นผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบแล้ว มีพละกำลังช่วงบนเหมือนนักศึกษาปีสุดท้าย" ^{[ 46 ]}อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้มีการเติบโตอย่างรวดเร็วครั้งที่สอง^{[ 10 ]}เมื่อเขาโตขึ้น พละกำลังและขนาดของเขาไม่ได้เป็นข้อได้เปรียบเหมือนตอนเรียนมัธยมปลายอีกต่อไป^{[ 6 ] [ 9 ]}คอตตอนตัวเตี้ยเกินไปที่จะเป็นฟอร์เวิร์ด แต่ก็ไม่เร็วพอที่จะป้องกันการ์ดได้^{[ 6 ]}ความสามารถในการชู้ตและเลี้ยงบอลของเขานั้นน่าสงสัยเมื่อเทียบกับมาตรฐาน NBA ^{[ 34 ]} "ผมไม่เคยคิดว่าเขาจะเล่นได้" มาร์ตี้ เบลค สเกาต์ ของ NBA กล่าว ^{[ 47 ]}

• สถาบันบาสเกตบอลเชีย คอตตอน