Doug Martschอดีตมือกีตาร์/นักร้องนำของวง Treepeopleได้ก่อตั้งวง Built to Spill ในปี 1992 โดยมีBrett NetsonและRalf Youtzเป็นสมาชิกดั้งเดิม ในการสัมภาษณ์กับSpin Martsch กล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะเปลี่ยนสมาชิกวงในทุกอัลบั้ม โดยตัวเขาเองเป็นสมาชิกถาวรเพียงคนเดียว^{[ 3 ]}ชื่อวงมาจากวลีที่คิดขึ้นเองใน เกมคล้าย Exquisite Corpseที่ Martsch เล่นกับภรรยาของเขา^{[ 4 ]}หลังจากอัลบั้มแรกของวงUltimate Alternative Waversออกวางจำหน่ายในปี 1993 Netson และ Youtz ก็ถูกแทนที่ด้วยBrett Nelsonและ Andy Capps สำหรับ อัลบั้ม There's Nothing Wrong with Love ในปี 1994 ตามมาด้วย อัลบั้มรวมเพลงชื่อThe Normal Yearsซึ่งรวมถึงเพลงที่บันทึกโดยทั้งสองไลน์อัพ อัลบั้ม EP ชื่อ Built to Spill Caustic Resinซึ่งมี Martsch ร่วมงานกับสมาชิกวงCaustic Resinออกวางจำหน่ายในปี 1995 ในช่วงระหว่างการบันทึกอัลบั้มในปีนั้น วงดนตรีได้รับความสนใจจากการแสดงใน ทัวร์ Lollapaloozaนอกจากนี้ ในปี 1995 วงดนตรียังได้ร่วมงานในเพลง "Still Flat" สำหรับอัลบั้มการกุศลเพื่อผู้ป่วยเอดส์Red Hot + Botheredซึ่งผลิตโดยRed Hot Organization

Martsch เซ็นสัญญากับ Built to Spill ให้ไปอยู่กับWarner Bros. Recordsในปี 1995 โดยทำสัญญา 3 อัลบั้ม ซึ่งแตกต่างจากศิลปินหลายรายที่เซ็นสัญญากับค่ายเพลงใหญ่ สัญญาที่วงเจรจากับ Warner Bros. อนุญาตให้วงรักษาการควบคุมความคิดสร้างสรรค์ในอัลบั้มในอนาคตได้มาก Built to Spill ผลิตผลงานภายใต้ค่ายเพลงใหญ่ครั้งแรกในปี 1997 กับ อัลบั้ม Perfect from Now Onอัลบั้มนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจากผลงานก่อนหน้าของวง โดย 7 ใน 8 เพลงมีความยาวเกิน 6 นาที ดังที่ Martsch อธิบายในภายหลังว่า "ผมไม่ชอบความคิดที่ว่าเพลงของเราจะถูกเปิดในวิทยุบ่อยๆ และผมก็ไม่อยากให้เรามีเพลงฮิต" ^{[ 5 ]}แม้จะมีแนวทางที่แหวกแนว แต่Perfect from Now Onก็ประสบความสำเร็จในด้านคำวิจารณ์ และ Built to Spill ก็กลายเป็นหนึ่งในวงอินดี้ร็อกที่โดดเด่นที่สุดของสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ก่อนที่จะออกอัลบั้มใหม่ Martsch ได้แต่งตั้ง Brett Nelson (เบส) และ Scott Plouf (กลอง) เป็นสมาชิกถาวรของวง ในปี 1999 วงได้ออกอัลบั้มKeep It Like a Secretซึ่งประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องทั้งในด้านคำวิจารณ์และด้านการค้า โดยเปิดตัวที่อันดับ 120 บนชาร์ต Billboard 200 และหนึ่งปีหลังจากวางจำหน่ายก็มียอดขาย 60,000 ชุด^{[ 6 ] [ 7 ]}อัลบั้มแสดงสดชุดแรกของวงLiveวางจำหน่ายในปี 2000 ภายในปี 2001 อัลบั้มทั้งสามชุดของวงที่ออกกับ Warner Bros. มียอดขายรวมกัน 200,000 ชุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 8 ]}อัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าของวงAncient Melodies of the Futureวางจำหน่ายในปี 2001

ในปี 2002 มาร์ทช์ได้ออกอัลบั้มเดี่ยวชื่อNow You Know ซึ่งมีทั้งองค์ประกอบของ บลูส์และโฟล์คเขาได้จัดคอนเสิร์ตเดี่ยวมากมายเพื่อโปรโมตอัลบั้มนี้ ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ วง Built to Spill ก็หยุดพักกิจกรรมไป

ในปี 2003 Warner Bros. Records ได้ทำสัญญากับวงเพื่อทำอัลบั้มอีกชุด^{[ 9 ]}ตั้งแต่ปี 2003 ถึง 2005 Built to Spill ได้ออกทัวร์อย่างกว้างขวาง โดยแสดงมากกว่า 150 รอบ^{[ 10 ]}ซึ่งรวมถึงเพลงใหม่ตั้งแต่ปี 2004 อัลบั้มสตูดิโอชุดที่หกYou in Reverseบันทึกเสียงที่พอร์ตแลนด์ในปี 2004 แต่ไม่ได้วางจำหน่ายจนกระทั่งวันที่ 11 เมษายน 2006 สมาชิกวงอย่างเป็นทางการสำหรับอัลบั้มนี้ประกอบด้วย Martsch, Nelson, Plouf และJim Rothซึ่งก่อนหน้านี้เป็นเพียงมือกีตาร์ที่ร่วมทัวร์เท่านั้นBrett Netsonได้เล่นกีตาร์ในหลายเพลงและต่อมาได้กลับเข้าร่วมวงในฐานะสมาชิกเต็มเวลา

หลังจากปล่อยอัลบั้มYou in Reverse วง Built to Spill ก็ยังคงออกทัวร์อย่างต่อเนื่องแทบไม่หยุด ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2549 มาร์ทช์ประสบภาวะจอประสาทตา หลุดลอก ซึ่งต้องเข้ารับการผ่าตัด ทำให้วงต้องพลาดการแสดงใน เทศกาลดนตรี South by Southwestและต้องเลื่อนการแสดงหลายรอบในทัวร์^{[ 11 ]}ข่าวร้ายยิ่งกว่านั้นก็คือ แอนดี้ แคปส์ อดีตมือกลอง ถูกพบเสียชีวิตในบ้านของเขาเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม พ.ศ. 2549 ^{[ 12 ] [ 13 ]}

วงดนตรีกลับมาทัวร์อีกครั้งในวันที่ 3 มิถุนายน พ.ศ. 2549 โดยมีการแสดงที่รวมเพลงใหม่สี่เพลง การแสดงนี้และอีกหลายการแสดงในทัวร์มีการอุทิศเพลง "Car" ให้กับ Capps ซึ่งเล่นในเพลงนี้ตอนที่บันทึกเสียง^{[ 14 ]}

Warner Bros. Records ระบุว่า Built to Spill ได้บันทึกอัลบั้มต่อจากYou in Reverseเป็นระยะๆ ระหว่างทัวร์ในปี 2006 ^{[ 15 ]}แต่ไม่มีอะไรปรากฏออกมาจนกระทั่งวันที่ 10 กรกฎาคม 2007 ได้มีการปล่อยซิงเกิลขนาด 12 นิ้วชื่อ "They Got Away"/"Re-Arrange" ออกมา "They Got Away" เป็น เพลงต้นฉบับที่มีอิทธิพลจาก เร็กเก้อย่าง มาก ในขณะที่ "Re-Arrange" เป็นเพลงคัฟเวอร์ของวงเร็กเก้The Gladiators

ทัวร์ในสหรัฐอเมริกามีกำหนดการจนถึงเดือนตุลาคม พ.ศ. 2550 ตามด้วยทัวร์ในออสเตรเลีย มาร์ทช์กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2550 ว่าเขาไม่ต้องการทัวร์ในสหรัฐอเมริกาอีกจนกว่าวงจะบันทึกอัลบั้มเสร็จ^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม วงได้ประกาศทัวร์ทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาหนึ่งเดือนในช่วงฤดูใบไม้ผลิ พ.ศ. 2551 ^{[ 17 ]}

ในการสัมภาษณ์กับ Playback:stl เมื่อเดือนมีนาคม 2551 ^{[ 18 ]} Martsch พูดถึงผลงานใหม่จากHalo Bendersซึ่งเป็นการร่วมมือกันระหว่าง Martsch, Calvin Johnson , Steve Fisk , Wayne "Rhino" Flower อดีต สมาชิก วง Treepeople และ Ralf Youtzมือกลองดั้งเดิมของ Built to Spill แต่ "เราเริ่มทำกันเมื่อประมาณหนึ่งปีก่อน และยังไม่ได้ทำอะไรให้เป็นรูปเป็นร่างเลย" ต่อมาในการสัมภาษณ์ Martsch ได้ให้มุมมองเกี่ยวกับอนาคตของ Built to Spill นอกเหนือจากผลงานปัจจุบันว่า "ผมคิดว่า Built to Spill อาจจะดีกว่าที่เคยเป็นมา เพราะสมาชิกวงของเราดีกว่าที่เคยเป็นมา... ผมคิดว่ามีศักยภาพที่พวกเราทั้งห้าคนจะร่วมมือกันสร้างสรรค์ผลงานที่ดียิ่งกว่าที่ผมเคยทำด้วยตัวเองหรือที่เราเคยทำมาในอดีต" Martsch ยังแทรกขึ้นมาอีกว่า "อัลบั้มที่จะออกใหม่นี้ เราจะไม่ทำแบบนั้น ส่วนใหญ่จะเป็นเพลงที่ผมกำลังทำอยู่" วงดนตรีได้ขยายทัวร์คอนเสิร์ตปี 2008 ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป โดยแสดงอัลบั้มPerfect from Now Onทั้ง อัลบั้ม

ในปี 2009 วงดนตรีประกาศอัลบั้มใหม่ของพวกเขาชื่อThere Is No Enemyรายชื่อเพลงและปกอัลบั้มถูกเปิดเผยเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2009 ซิงเกิลแรก "Hindsight" วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 8 กันยายน และอัลบั้มวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม 2009 ^{[ 19 ]}วงดนตรีออกทัวร์ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน 2009 ^{[ 20 ]}และตลอดปี 2010 รวมถึงการแสดงที่Pitchfork Music Festivalและ เทศกาล All Tomorrow's Partiesซึ่งจัดโดยMatt Groeningผู้สร้างThe Simpsons

ในเดือนกรกฎาคม 2010 Martsch ปรากฏตัวในผลงานชุดแรกของ Brett Nelson จากโปรเจกต์ Electric Anthologyซึ่ง Nelson สร้างสรรค์เพลงคัฟเวอร์จากศิลปินในสไตล์ซินธ์ป็อป โดยมีนักร้องนำจากเวอร์ชั่นต้นฉบับมาร่วมร้องด้วย EP ชุดนี้ซึ่งมีชื่อเดียวกับวง ประกอบด้วยเพลงหนึ่งเพลงจากแต่ละอัลบั้มของ Built to Spill (โดยใช้ชื่อเพลงที่สลับตัวอักษรจากชื่อเดิม) และเสียงร้องที่บันทึกใหม่โดย Doug Martsch ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกพอสมควรจาก Pitchfork แม้ว่า "เห็นได้ชัดว่าปล่อยออกมาเพื่อความสนุกสนาน" และ "ช่วงเวลาที่ดีทำให้คุณอยากให้ Martsch จริงจังกับคอนเซ็ปต์นี้มากกว่านี้" ^{[ 21 ] [ 22 ]}ในเดือนกันยายน 2010 วงได้ปล่อยมิวสิกวิดีโอสำหรับซิงเกิล "Hindsight" จากอัลบั้มThere Is No Enemyซึ่งกำกับโดยBob Odenkirk ^{[ 23 ]}

เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2012 วง Built to Spill ได้เล่นคอนเสิร์ตลับเฉพาะผู้ได้รับเชิญที่ Bunk Bar ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน โดยมีสมาชิกใหม่คือ Jason Albertini ( Helvetia , Duster ) ในตำแหน่งเบส และ Stephen Gere (Uzala, Brett Netson Band, Atomic Mama) ในตำแหน่งกลอง^{[ 24 ]}เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2013 Martsch, Netson และมือกีตาร์ Jim Roth ได้ประกาศว่า Albertini และ Gere จะเข้ามาแทนที่ Plouf และ Nelson อย่างถาวร ซึ่งทั้งสองคนได้ออกจากวงไปอย่างเป็นมิตร^{[ 25 ]} Built to Spill ยังคงออกทัวร์เป็นระยะๆ ในฐานะวงดนตรี 5 คน แต่ไม่ได้ออกอัลบั้มใหม่เป็นเวลาหลายปี Martsch กล่าวในภายหลังว่าอัลบั้มปี 2012 ถูกยกเลิกเนื่องจากการจากไปของ Nelson และ Plouf และความไม่พอใจของเขาต่อเพลง^{[ 26 ]}

อัลบั้ม Untethered Moonวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 18 เมษายน 2558 อัลบั้มนี้บันทึกเสียงในรูปแบบทรีโอโดยมี Martsch, Albertini และ Gere ร่วมผลิต และร่วมผลิตโดย Martsch และ Sam Coomes มือคีย์บอร์ดรับเชิญประจำของ Built to Spill และนักร้องนำของ Quasi วงดนตรีได้ออกทัวร์ในช่วงฤดูร้อน/ฤดูใบไม้ร่วงปี 2558 เพื่อสนับสนุนอัลบั้มใหม่ ^{[ 27 ]}

เบรตต์ เน็ตสัน และจิม รอธ ออกจากวงในช่วงครึ่งหลังของปี 2015 และวงที่ประกอบด้วยสมาชิกสามคน ได้แก่ มาร์ทช์ อัลเบอร์ตินี และเกียร์ ได้เปิดตัวในทัวร์ชายฝั่งตะวันตกช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2016

เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2017 Built to Spill ประกาศว่าจะออกจาก Warner Bros. หลังจากร่วมงานกันมา 22 ปี^{[ 28 ]}

ในเดือนตุลาคม 2018 Martsch ประกาศบน Facebook ว่าวงดนตรีจะกลับไปใช้แนวคิดเดิมของเขาในการหมุนเวียนสมาชิกสำหรับแต่ละอัลบั้ม นักดนตรีชาวบราซิล João Casaes และ Lê Almeida ทำหน้าที่เป็นส่วนจังหวะสำหรับการแสดงคอนเสิร์ตในอเมริกาใต้^{[ 29 ]}ในปี 2019 วงดนตรีได้เพิ่ม Melanie Radford ในตำแหน่งเบสและ Teresa Esguerra ในตำแหน่งกลอง^{[ 30 ]}เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2020 พวกเขาได้ปล่อยอัลบั้มเพลงคัฟเวอร์ Built to Spill Plays the Songs of Daniel Johnston ^{[ 31 ]}

วงดนตรีเซ็นสัญญากับ Sub Pop ในเดือนตุลาคม 2021 ^{[ 32 ]}เมื่อวันที่ 9 กันยายน 2022 วงดนตรีได้ปล่อยอัลบั้มใหม่ชุดแรกนับตั้งแต่ปี 2015 ในชื่อWhen the Wind Forgets Your Name ^{[ 33 ]}อัลบั้มนี้บันทึกเสียงโดยมี Casaes และ Almeida เป็นมือกลอง ก่อนที่จะเกิด การระบาด ของCOVID-19 ^{[ 34 ]}ในปี 2024 พวกเขาประกาศทัวร์ครบรอบ 30 ปีของอัลบั้มThere's Nothing Wrong With Loveซึ่งเริ่มต้นในเดือนสิงหาคม โดยมีการแสดงอัลบั้มนี้แบบเต็มทุกคืน^{[ 35 ]}

• ดั๊ก มาร์ทช์ – นักร้องนำ กีตาร์ คีย์บอร์ด (ปี 1992–ปัจจุบัน)
• เมลานี แรดฟอร์ด – มือเบส (ปี 2019 – ปัจจุบัน)
• เทเรซา เอสเกร์รา – กลอง (2019–ปัจจุบัน)

• เบรตต์ เน็ตสัน – เบส (1992–1993), กีตาร์ (2007–2015; นักดนตรีรับจ้าง/นักดนตรีทัวร์ 1997–2007)
• ราล์ฟ ยูทซ์ – กลอง (1992–1993)
• เบรตต์ เนลสัน – เบส (1993–2012), กลอง (2001)
• แอนดี้ แคปส์ – มือกลอง (ปี 1993–1996; เสียชีวิตปี 2006)
• สกอตต์ พลูฟ – กลอง (1996–2012), เบส (2001)
• จิม รอธ – กีตาร์ (ปี 2006–2015; นักดนตรีทัวร์คอนเสิร์ต ปี 1999-2006)
• เจสัน อัลแบร์ตินี – เบส (2012–2018)
• สตีเฟน เกียร์ – กลอง (2012–2018)
• ชูเอา กาซาเอส – เบส (2018–2019)
• เล อัลเมดา – กลอง (2018–2019)

• เดฟ ชไนเดอร์ – มือกลอง (1994–1995)
• เจมส์ เบอร์แทรม – มือเบส (1994–1995)
• หลุยส์ แมคฟาร์แลนด์ – กลอง (2019)