ทฤษฎีการยืนยันตนเอง เป็นทฤษฎี ทางจิตวิทยาที่มุ่งเน้นว่าบุคคลปรับตัวอย่างไรต่อข้อมูลหรือประสบการณ์ที่คุกคามแนวคิดเกี่ยวกับตนเอง ของ ตนClaude Steeleเป็นผู้เผยแพร่ทฤษฎีการยืนยันตนเองในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ^{[ 1 ] [ 2 ]}และยังคงเป็นทฤษฎีที่ได้รับการศึกษาอย่างดีในการวิจัยจิตวิทยาสังคม^{[ 3 ] [ 4 ]}

ทฤษฎีการยืนยันตนเองกล่าวว่า หากบุคคลไตร่ตรองถึงคุณค่าที่เกี่ยวข้องกับตนเอง พวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะประสบกับความทุกข์ใจและมีปฏิกิริยาต่อต้านน้อยลงเมื่อเผชิญกับข้อมูลที่ขัดแย้งหรือคุกคามความรู้สึกเกี่ยวกับตนเอง

การตรวจสอบเชิงทดลองของทฤษฎีการยืนยันตนเองชี้ให้เห็นว่าการยืนยันตนเองสามารถช่วยให้บุคคลรับมือกับภัยคุกคามหรือความเครียดได้ และอาจเป็นประโยชน์ต่อการปรับปรุงผลการเรียน สุขภาพ และลดการป้องกันตนเอง^{[ 5 ]}

ทฤษฎีการยืนยันตนเองมีหลักการสำคัญสี่ประการ

ทฤษฎีการยืนยันตนเองเสนอว่าบุคคลต่างถูกขับเคลื่อนให้ปกป้องความสมบูรณ์ของ ตนเอง ^{[ 3 ]}ตามทฤษฎีการยืนยันตนเอง ความสมบูรณ์ของตนเองคือแนวคิดที่บุคคลมีต่อตนเองว่าเป็นคนดี มีศีลธรรม และประพฤติตนตามบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมและสังคม สตีลอ้างว่าตัวตนประกอบด้วยโดเมนที่แตกต่างกัน ได้แก่ บทบาท ค่านิยม และระบบความเชื่อ^{[ 1 ]}บทบาทรวมถึงความรับผิดชอบที่บุคคลมี เช่น การเป็นพ่อแม่ เพื่อน นักเรียน หรือผู้ประกอบวิชาชีพ ค่านิยมคือความปรารถนาที่ผู้คนดำเนินชีวิตตาม รวมถึงสิ่งต่างๆ เช่น การมีสุขภาพที่ดีและการปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความเคารพ ระบบความเชื่อรวมถึงอุดมการณ์ที่บุคคลยึดถือ เช่น ความเชื่อทางศาสนาหรือทางการเมือง ความสมบูรณ์ของตนเองสามารถมีได้หลายรูปแบบ^{[ 3 ]}ตัวอย่างเช่น ความสมบูรณ์ของตนเองสามารถมีได้ในรูปแบบของการเป็นอิสระ ฉลาด เป็นสมาชิกที่มีประโยชน์ของสังคม เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว และ/หรือเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม ภัยคุกคามต่อความสมบูรณ์ในตนเองของบุคคล คือเหตุการณ์หรือข้อความที่บ่งชี้ว่าบุคคลนั้นไม่ดีหรือไม่เหมาะสมในด้านที่เกี่ยวข้องกับตนเอง ทฤษฎีการยืนยันตนเองชี้ให้เห็นว่า เมื่อบุคคลเผชิญกับภัยคุกคามในด้านใดด้านหนึ่งเหล่านี้ พวกเขาจะมีแรงจูงใจที่จะรักษาภาพลักษณ์โดยรวมที่ดีของตนเองไว้

ทฤษฎีการยืนยันตนเองกล่าวว่า เมื่อบุคคลเผชิญกับข้อมูลที่คุกคามความสมบูรณ์ของตนเอง การตอบสนองต่อข้อมูลนี้มักจะเป็นไปในลักษณะป้องกันตนเอง^{[ 1 ] [ 3 ]}ปฏิกิริยาป้องกันตนเองพยายามที่จะลดภัยคุกคามเพื่อรักษาความรู้สึกของตนเอง ตัวอย่างของปฏิกิริยาป้องกันตนเอง ได้แก่ การปฏิเสธ การหลีกเลี่ยงภัยคุกคาม และการเปลี่ยนการประเมินเหตุการณ์เพื่อให้รู้สึกว่าคุกคามน้อยลง

แทนที่จะมีแนวคิดเกี่ยวกับตนเอง เพียงอย่างเดียว (เช่น ฉันเป็นพ่อแม่ที่ดี) ทฤษฎีการยืนยันตนเองเสนอว่าบุคคลจะกำหนดตัวตนของตนเองอย่างยืดหยุ่นโดยใช้บทบาทต่างๆ (เช่น ฉันเป็นพ่อแม่ที่ดี ลูกที่ดี และคนทำงานที่ดี) การมีแนวคิดเกี่ยวกับตนเองที่ยืดหยุ่นช่วยให้บุคคลสามารถชดเชยจุดอ่อนในด้านหนึ่งได้โดยการเน้นจุดแข็งในอีกด้านหนึ่ง^{[ 3 ]}กล่าวคือ หากใครบางคนรับรู้ถึงภัยคุกคามในด้านหนึ่ง เขาหรือเธอสามารถรับมือกับภัยคุกคามนี้ได้โดยการยึดมั่นในคุณค่าในอีกด้านหนึ่ง การยืนยันตนเองสามารถมาจากหลายแหล่ง การมีแนวคิดเกี่ยวกับตนเองที่ยืดหยุ่นช่วยให้ผู้คนสามารถปรับตัวได้เมื่อเผชิญกับภัยคุกคาม

มีทฤษฎีที่ว่าการมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ส่งเสริมคุณค่า ความเชื่อ และบทบาทที่เป็นศูนย์กลางของอัตลักษณ์ของแต่ละบุคคลสามารถส่งเสริมความสมบูรณ์ในตนเองได้^{[ 2 ]}การส่งเสริมคุณค่าของตนเองสามารถยืนยันตัวตนของแต่ละบุคคลและลดภัยคุกคามที่รับรู้ได้ การมีส่วนร่วมในกิจกรรมดังกล่าวเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามจะช่วยเตือนบุคคลถึงคุณค่าหลักกว้างๆ ที่พวกเขาใช้กำหนดตัวตนและชีวิตของพวกเขา^{[ 3 ]}การเปลี่ยนแปลงมุมมองนี้จะเปลี่ยนความสนใจจากภัยคุกคามในด้านหนึ่งของตนเองไปสู่บริบทที่กว้างขึ้นของตัวตนของพวกเขา เชื่อกันว่าเมื่อผู้คนดำเนินการจากมุมมองที่กว้างขึ้นนี้ พวกเขาจะตอบสนองต่อภัยคุกคามในเชิงป้องกันน้อยลง ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถกระทำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น^{[ 3 ]}การยืนยันตนเองสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งจากการไตร่ตรองถึงคุณค่า ความเชื่อ หรือบทบาทที่เกี่ยวข้องกับตนเอง ตลอดจนการมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่อาจกระตุ้นคุณค่าที่เกี่ยวข้องกับตนเอง เช่น การใช้เวลากับครอบครัวหากสิ่งนั้นเกี่ยวข้องกับตนเอง

โดยรวมแล้ว หลักการทั้งสี่ข้อชี้ให้เห็นว่า เมื่อเผชิญกับข้อมูลที่คุกคามแนวคิดเกี่ยวกับตนเอง บุคคลนั้นจะประสบกับความทุกข์ใจและมีแรงจูงใจในการป้องกันตนเอง การยืนยันคุณค่าที่แท้จริงจะช่วยให้ผู้คนมองเห็นข้อมูลที่คุกคามว่าเป็นสิ่งที่มีความเกี่ยวข้องและมีคุณค่าต่อตนเองมากขึ้น^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาการป้องกันอาจขัดขวางวิธีการปรับตัวที่ดีกว่าในการแก้ปัญหา (เช่น การมีส่วนร่วมในการแก้ปัญหาหรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ) เชื่อกันว่าการยืนยันคุณค่าที่สำคัญซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับภัยคุกคามจะช่วยให้บุคคลเปลี่ยนมุมมองไปสู่บริบทชีวิตที่กว้างขึ้น การมีมุมมองที่กว้างขึ้นจะลดภัยคุกคามที่รับรู้ลง ทำให้บุคคลสามารถแสดงการป้องกันตนเองน้อยลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ในการทดลองในห้องปฏิบัติการ นักจิตวิทยาจะกระตุ้นให้ผู้เข้าร่วมยืนยันตนเองเพื่อตรวจสอบอิทธิพลของการยืนยันตนเองที่มีต่อความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละบุคคล มีวิธีการหลักสองวิธีที่ใช้ในการยืนยันตนเองของผู้เข้าร่วมในการศึกษาทดลอง^{[ 4 ]}

หนึ่งในวิธีที่พบบ่อยที่สุดในการกระตุ้นการยืนยันตนเองคือการให้ผู้เข้าร่วมเขียนเกี่ยวกับคุณค่าที่เกี่ยวข้องกับตนเอง^{[ 4 ]}เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ผู้เข้าร่วมจะจัดอันดับรายการคุณค่าจากสำคัญที่สุดไปจนถึงสำคัญน้อยที่สุดสำหรับพวกเขา โดยทั่วไปรายการจะประกอบด้วยโดเมนคุณค่าดังต่อไปนี้: คุณค่า ด้านสุนทรียศาสตร์สังคม การเมือง ศาสนา เศรษฐกิจ และทฤษฎี จากนั้นผู้เข้าร่วมจะเขียนเกี่ยวกับคุณค่าที่พวกเขาจัดอันดับว่าสำคัญที่สุดและมีความหมายต่อพวกเขาอย่างไรเป็นเวลา 5 นาที^{[ 7 ]}

มาตรวัดคุณค่า Allport-Vernon-Lindzey ^{[ 8 ]}เป็นมาตรวัดอีกอย่างหนึ่งที่ใช้กับผู้เข้าร่วมเพื่อกระตุ้นให้เกิดการยืนยันตนเองในห้องปฏิบัติการ^{[ 4 ]}ผู้เข้าร่วมเลือกคำตอบหนึ่งในสองข้อหลังจากอ่านข้อความเกี่ยวกับคุณค่า ตัวอย่างข้อหนึ่งจากมาตรวัดด้านศาสนาคือ "การศึกษาที่สำคัญกว่าสำหรับมนุษยชาติคือ (ก) คณิตศาสตร์ (ข) เทววิทยา" ^{[ 9 ]}วิธีนี้ช่วยให้นักวิจัยเห็นว่าความสนใจและคุณค่าส่วนบุคคลของแต่ละบุคคลอยู่ที่ใด เชื่อกันว่าการตอบคำถามเกี่ยวกับขอบเขตคุณค่าที่พวกเขามองว่าสำคัญจะทำให้คุณค่านั้นเด่นชัดขึ้นสำหรับพวกเขา ส่งผลให้เกิดการยืนยันตนเอง^{[ 4 ]}มาตรวัดคุณค่า Allport-Vernon-Lindzey มีขอบเขตคุณค่าที่แตกต่างกันหกด้าน ได้แก่ ศาสนา ทฤษฎี สุนทรียศาสตร์ การเมือง สังคม และเศรษฐกิจ

งานวิจัยเชิงประจักษ์ที่มีอยู่แสดงให้เห็นว่า การกล่าวคำยืนยันในตนเองมีประโยชน์ในการลดการตอบสนองต่อความเครียด ของแต่ละบุคคล รวมถึงลดปฏิกิริยาป้องกันตนเองต่อภัยคุกคามด้วย

ในการศึกษาวิจัยหนึ่งที่ตรวจสอบผลของการยืนยันตนเองต่อการตอบสนองต่อความเครียดผู้เข้าร่วมที่เป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีได้ทำแบบทดสอบความเครียดทางสังคมของ Trierซึ่งเป็นแบบจำลองมาตรฐานในห้องปฏิบัติการที่ใช้เพื่อกระตุ้นให้เกิดความเครียดในผู้เข้าร่วม ในงานทดสอบความเครียดทางสังคมของ Trier ผู้เข้าร่วมจะต้องกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ ต่อหน้าคณะกรรมการตัดสินที่ไม่ได้ให้ความเห็นหรือข้อเสนอแนะเชิงบวก ใดๆ แก่ผู้เข้าร่วม หลังจากกล่าวสุนทรพจน์แล้ว ผู้เข้าร่วมจะต้องทำแบบทดสอบการคำนวณทางจิตโดยนับถอยหลังจาก 2,083 ทีละ 13 ในขณะที่กรรมการบอกให้ทำเร็วขึ้น ก่อนที่จะทำแบบทดสอบความเครียดทางสังคมของ Trier ผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งได้ทำแบบทดสอบการยืนยันตนเองโดยใช้รายการค่านิยม ผู้เข้าร่วมที่ทำแบบทดสอบรายการค่านิยมมีการตอบสนองต่อความเครียดต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับบุคคลในกลุ่มควบคุม ดังที่แสดงโดยการ ตอบสนองของ คอร์ติซอล ที่ต่ำกว่า ในผู้เข้าร่วมที่ได้รับการยืนยันเมื่อเทียบกับผู้เข้าร่วมที่ไม่ได้ทำแบบทดสอบการยืนยันตนเอง^{[ 10 ]}

ในการทดลองที่แตกต่างออกไป นักศึกษาปริญญาตรีได้แก้ ปริศนา การแก้ปัญหา ที่ยากลำบาก ต่อหน้าผู้ประเมิน ผู้เข้าร่วมยังรายงานถึงระดับความเครียดเรื้อรังที่พวกเขาเผชิญในช่วงเดือนที่ผ่านมา ก่อนที่จะแก้ปริศนาการแก้ปัญหา ผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งได้ทำแบบทดสอบการยืนยันตนเองเกี่ยวกับคุณค่า สำหรับบุคคลที่ไม่ได้ทำแบบทดสอบการยืนยันตนเอง ผู้เข้าร่วมที่มีความเครียดต่ำทำได้ดีกว่าผู้เข้าร่วมที่มีความเครียดสูงอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับบุคคลที่ทำแบบทดสอบการยืนยันตนเอง บุคคลที่มีความเครียดสูงทำได้ดีเท่ากับบุคคลที่มีความเครียดต่ำ ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการยืนยันตนเองช่วยลดผลกระทบเชิงลบของความเครียดต่อประสิทธิภาพในการแก้ปัญหา^{[ 11 ]}

สำหรับการทดลองอีกครั้งหนึ่ง นักศึกษาระดับปริญญาตรีได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมการวิจัยสองสัปดาห์ก่อนการสอบกลางภาค ผู้เข้าร่วมทุกคนเก็บตัวอย่างปัสสาวะเป็นเวลา 24 ชั่วโมงสองสัปดาห์ก่อนการสอบกลางภาค (ค่าพื้นฐาน) รวมถึง 24 ชั่วโมงก่อนการสอบกลางภาค เพื่อวัดระดับแคเทโคลา มีน เชื่อกันว่าระดับแคเทโคลามีนจะสูงขึ้นเมื่อบุคคลประสบกับความเครียดสูง ^{[ 12 ]}ผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งเขียนเรียงความเกี่ยวกับคุณค่าสองเรื่องในช่วงสองสัปดาห์ก่อนการสอบกลางภาค ผู้เข้าร่วมที่ไม่ได้ทำตามเงื่อนไขการยืนยันตนเองแสดงให้เห็นการตอบสนองของแคเทโคลามีนที่เพิ่มขึ้นจากค่าพื้นฐานไปจนถึงการสอบกลางภาค อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วมที่เขียนเรียงความเกี่ยวกับคุณค่าสองเรื่องไม่ได้แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นของระดับแคเทโคลามีนจากค่าพื้นฐานไปจนถึงการสอบกลางภาค^{[ 13 ]}

ผลการวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าการยืนยันตนเองสามารถป้องกันผลกระทบเชิงลบจากความเครียดได้^{[ 5 ]}จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจว่าการยืนยันตนเองช่วยลดการตอบสนองต่อความเครียดได้ อย่างไร

ผลการศึกษาสนับสนุนแนวคิดที่ว่าเมื่อบุคคลทำกิจกรรมที่ยืนยันความสมบูรณ์ในตนเอง พวกเขาจะมีการป้องกันตนเองน้อยลงและยอมรับข้อมูลที่อาจเป็นภัยคุกคามได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าเหตุใดผู้คนจึงเปิดใจมากขึ้นหลังจากที่พวกเขาทำภารกิจยืนยันความสมบูรณ์ในตนเองเสร็จสิ้น^{[ 3 ]}

การศึกษาวิจัยได้ตรวจสอบผลกระทบของการยืนยันตนเองต่อผลการเรียนของกลุ่มที่ถูกกีดกันทางสังคมในอดีต เช่น นักเรียนชาวแอฟริกันอเมริกันและลาตินอเมริกัน ซึ่งต้องเผชิญกับภัยคุกคามมากมายในสภาพแวดล้อมของโรงเรียนในแต่ละวัน^{[ 14 ]}นักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 7 เข้าร่วมในการศึกษาเป็นเวลาสองปี นักเรียนครึ่งหนึ่งเขียนเรียงความเกี่ยวกับคุณค่าที่สำคัญที่สุดของตนเองประมาณเจ็ดถึงแปดครั้งตลอดสองปีการศึกษา ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งเขียนเรียงความเกี่ยวกับคุณค่าที่สำคัญน้อยที่สุดของตนเองว่าทำไมคุณค่าที่สำคัญน้อยที่สุดจึงอาจมีคุณค่าสำหรับผู้อื่น การศึกษาติดตามเกรดของนักเรียนเป็นเวลาสามปี นักเรียนกลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยในกลุ่มที่ยืนยันตนเองได้รับเกรดเฉลี่ยสูงกว่านักเรียนกลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยที่เขียนเกี่ยวกับเหตุผลว่าทำไมคุณค่าที่สำคัญน้อยที่สุดของตนเองจึงอาจมีความสำคัญสำหรับผู้อื่น ไม่มีผลของการยืนยันตนเองในนักเรียนผิวขาว ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าสำหรับนักเรียนที่ต้องเผชิญกับความเครียดซ้ำๆ ในโรงเรียน การยืนยันตนเองจะช่วยป้องกันผลการเรียนที่แย่ลง^{[ 15 ] [ 16 ]}

ในทำนองเดียวกัน การยืนยันคุณค่าช่วยลดช่องว่างความสำเร็จสำหรับนักศึกษาวิทยาลัยจากสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำ^{[ 17 ]}และสำหรับผู้หญิงในหลักสูตรฟิสิกส์เบื้องต้น^{[ 18 ]}ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการยืนยันตนเองสามารถมีผลในการลดผลกระทบต่อความสำเร็จทางวิชาการสำหรับกลุ่มที่เผชิญกับภัยคุกคามมากที่สุด

ผู้หญิงที่กังวลเกี่ยวกับน้ำหนักตัวได้รับการคัดเลือกเข้าร่วมการศึกษา ความกังวลเกี่ยวกับน้ำหนักตัวมีผลคล้ายกับความเครียดตรงที่สามารถทำให้เกิดความทุกข์ทางจิตใจ การรับประทานอาหารที่ไม่ดี และน้ำหนักเพิ่มขึ้น^{[ 19 ]}ผู้หญิงครึ่งหนึ่งเขียนเรียงความเกี่ยวกับค่านิยม ผู้เข้าร่วมที่ยืนยันตนเองมีน้ำหนักลดลงมากกว่า มีดัชนีมวลกาย ต่ำกว่า และมีรอบเอวเล็กกว่าผู้หญิงที่ไม่ยืนยันตนเอง^{[ 20 ]}

ผู้ป่วย โรคไตวายระยะสุดท้ายเข้าร่วมการศึกษาเพื่อประเมินผลของการยืนยันตนเองต่อการปฏิบัติตามการใช้ยาจับฟอสเฟตซึ่งช่วยควบคุมระดับฟอสเฟต การควบคุมฟอสเฟตที่ไม่ดีในกลุ่มผู้ป่วยนี้อาจเป็นอันตรายและเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ พบว่าระดับฟอสเฟตในซีรั่มของผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันตนเองดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับกลุ่มผู้ป่วยที่ไม่ได้รับการยืนยันตนเอง ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการปฏิบัติตามการใช้ยาจับฟอสเฟตได้ดีขึ้น^{[ 21 ]}

วัฒนธรรมแบบปัจเจกนิยมและแบบรวมกลุ่มให้ความสำคัญกับการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มในระดับที่แตกต่างกัน และเชื่อกันว่าสิ่งนี้อาจส่งผลต่อผลของการยืนยันตนเอง^{[ 3 ]}การศึกษาหนึ่งได้ตรวจสอบผลของการยืนยันตนเองในการลดความไม่ลงรอยทางความคิดการศึกษานี้พบว่าผู้เข้าร่วมที่ยืนยันตนเองจากวัฒนธรรมแบบปัจเจกนิยมพบว่าความไม่ลงรอยทางความคิดลดลง ในขณะที่ผู้เข้าร่วมที่ยืนยันตนเองจากวัฒนธรรมแบบรวมกลุ่มไม่ได้ประสบกับการลดลงของความไม่ลงรอยทางความคิด^{[ 22 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งได้ตรวจสอบผลกระทบต่อบุคคลจากภูมิหลังแบบปัจเจกนิยมและแบบรวมกลุ่มของการเขียนเรียงความเกี่ยวกับคุณค่าที่สำคัญต่อผู้เข้าร่วมเมื่อเทียบกับคุณค่าที่สำคัญต่อครอบครัวของผู้เข้าร่วม ผู้เขียนพบว่าความไม่ลงรอยทางความคิด ลดลง สำหรับผู้เข้าร่วมจากวัฒนธรรมแบบรวมกลุ่มที่เขียนเกี่ยวกับคุณค่าที่สำคัญต่อตนเองและครอบครัว และพบว่าความไม่ลงรอยทางความคิดลดลงสำหรับผู้เข้าร่วมจากวัฒนธรรมแบบปัจเจกนิยมที่เขียนเกี่ยวกับคุณค่าที่สำคัญต่อตนเองเท่านั้น^{[ 23 ]}

เชื่อกันว่าประโยชน์จากการยืนยันตนเองจะเกิดขึ้นเป็นหลักเมื่อภัยคุกคามที่รับรู้อยู่ในพื้นที่ที่มีความสำคัญต่อบุคคล^{[ 3 ]}ตัวอย่างเช่น ในการทดลองที่กล่าวถึงข้างต้นซึ่งผู้ดื่มกาแฟอ่านบทความเกี่ยวกับการบริโภคคาเฟอีนและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งเต้านม การยืนยันตนเองช่วยลดการป้องกันตนเองเฉพาะในบุคคลที่ดื่มกาแฟหนักเท่านั้น ไม่ใช่ในผู้ที่ดื่มกาแฟเป็นครั้งคราว^{[ 24 ]}เนื่องจากบทความเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคคาเฟอีนอาจไม่ได้ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อผู้ที่ดื่มกาแฟเป็นครั้งคราวมากเท่ากับผู้ที่ดื่มกาแฟหนัก การยืนยันตนเองจึงอาจไม่ได้ให้ประโยชน์เช่นเดียวกันแก่ผู้ที่ดื่มกาแฟเป็นครั้งคราว ดังนั้น ความสำคัญของโดเมนที่ถูกคุกคามต่อความสมบูรณ์ของตนเองจึงเชื่อว่ามีอิทธิพลต่อประสิทธิภาพของการยืนยันตนเอง

งานวิจัยยังไม่สามารถระบุกลไกพื้นฐานที่แน่ชัดว่าการยืนยันตนเองช่วยลดความเครียดและลดพฤติกรรมป้องกันตนเองได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าไม่มีปัจจัยเดียวที่รับผิดชอบต่อผลของการยืนยันตนเอง แต่มีหลายปัจจัย^{[ 3 ]}จนถึงปัจจุบัน มีการศึกษาเกี่ยวกับการเพิ่มอารมณ์เชิงบวกและความนับถือตนเองในฐานะกลไกของการยืนยันตนเอง แต่ผลการวิจัยยังมีความหลากหลาย บางการศึกษาพบว่าอารมณ์เชิงบวกส่งผลให้พฤติกรรมป้องกันตนเองลดลงในระดับเดียวกับการยืนยันตนเอง^{[ 25 ] [ 26 ]}ในทางตรงกันข้าม การศึกษาหลายชิ้นไม่พบผลกระทบของการยืนยันตนเองต่ออารมณ์ ซึ่งบ่งชี้ว่าการยืนยันตนเองไม่ได้ทำงานผ่านการเพิ่มอารมณ์เชิงบวก^{[ 3 ] [ 27 ]}ในทำนองเดียวกัน ผลการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของการยืนยันตนเองต่อความนับถือตนเองก็มีความหลากหลายเช่นกัน บางการศึกษาพบว่าความนับถือตนเองเพิ่มขึ้นหลังจากการยืนยันตนเอง^{[ 28 ]}ในขณะที่การศึกษาอื่นๆ พบว่าไม่มีผลกระทบต่อความนับถือตนเอง^{[ 29 ]}จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้เข้าใจได้ดียิ่งขึ้นว่าการยืนยันตนเองสามารถให้ประโยชน์แก่บุคคล ได้อย่างไร