สำนักเลขาธิการใหญ่หรือคณะรัฐมนตรี^{[ 1 ]} ( ภาษาจีน:內閣; พินอิน: Nèigé ) เป็นหน่วยงานประสานงานตามชื่อ แต่ในทางปฏิบัติแล้วเป็นสถาบันสูงสุดในรัฐบาลจักรวรรดิของราชวงศ์หมิง ของจีน เริ่มก่อตั้งขึ้นหลังจากจักรพรรดิหงหวู่ทรงยกเลิกตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี (ของZhongshu Sheng ) ในปี 1380 และค่อยๆ พัฒนาเป็นองค์กรประสานงานที่มีประสิทธิภาพซึ่งอยู่เหนือกระทรวงทั้งหก [ ^{2 ] มี}เลขาธิการใหญ่ ทั้งหมดหกคน ( ภาษาจีน:內閣大學士) แม้ว่าตำแหน่งเหล่านี้จะไม่ได้ถูกเติมเต็มตลอดเวลา^{[ 3 ]}ผู้ที่มีอาวุโสสูงสุดมักถูกเรียกว่า เลขาธิการใหญ่อาวุโส (首輔, shǒufǔ ) เลขาธิการใหญ่มีลำดับชั้นตามชื่อเป็นเจ้าหน้าที่ระดับกลาง มีลำดับต่ำกว่ารัฐมนตรีซึ่งเป็นหัวหน้ากระทรวงมาก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขามีหน้าที่คัดกรองเอกสารที่ส่งถึงจักรพรรดิจากหน่วยงานราชการทั้งหมด และมีอำนาจในการร่างพระราชกฤษฎีกาเสนอแนะต่อจักรพรรดิ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าpiàonǐ (票擬) หรือtiáozhǐ (條旨) เลขาธิการใหญ่อาวุโสบางคนจึงสามารถครอบงำรัฐบาลทั้งหมดได้ โดยทำหน้าที่เป็นอัครมหาเสนาบดีโดยพฤตินัย^{[ 4 ​​]} ปัจจุบัน คำว่าnèigéถูกนำมาใช้เพื่ออ้างถึงคณะรัฐมนตรี สมัยใหม่ ในภาษาจีน^{[ 5 ]}

ระบบสำนักเลขาธิการใหญ่ถูกนำมาใช้โดยราชวงศ์เลตอนปลายและราชวงศ์เหงียนของเวียดนาม นอกจากนี้ยังถูกนำมาใช้โดยราชวงศ์ชิงของจีน แต่ทำหน้าที่เป็น สถาบันสูงสุด โดยนิตินัย เฉพาะ ในสมัยราชวงศ์ชิง เท่านั้น

ในช่วงต้นราชวงศ์หมิงการบริหารราชการได้นำ รูปแบบของ ราชวงศ์หยวน มาใช้ โดยมีเพียงแผนกเดียวคือสำนักเลขาธิการ ซึ่งซ้อนทับอยู่บนกระทรวงทั้งหก สำนักเลขาธิการนำโดยอัครมหาเสนาบดีสองคน ซึ่งแบ่งแยกเป็น "ฝ่ายซ้าย" (อาวุโส) และ "ฝ่ายขวา" (ผู้น้อย) ซึ่งเป็นหัวหน้าของข้าราชการทั้งหมดในจักรวรรดิ^{[ 6 ]}จักรพรรดิหงหวู่ทรงกังวลว่าการรวมอำนาจไว้ในตำแหน่งของอัครมหาเสนาบดีเช่นนี้ จะกลายเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อราชบัลลังก์ ในปี ค.ศ. 1380 อัครมหาเสนาบดีหูเว่ยหยงถูกประหารชีวิตด้วยข้อหากบฏ หลังจากนั้น จักรพรรดิหงหวู่จึงยกเลิกสำนักเลขาธิการและตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี รัฐมนตรีของกระทรวงทั้งหกจึงขึ้นตรงต่อจักรพรรดิโดยตรง^{[ 7 ]}

ภาระงานด้านการบริหารทำให้จักรพรรดิจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากเลขานุการ ในปี ค.ศ. 1382 จักรพรรดิหงหวู่ทรงดึงเลขานุการใหญ่ หลายคนจาก สถาบันฮั่นหลินซึ่งเป็นสถาบันที่ให้บริการด้านวรรณกรรมและวิชาการแก่ราชสำนักมาช่วยจัดการเอกสารราชการของพระองค์^{[ 3 ]}เลขานุการใหญ่เหล่านี้ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่ในอาคารที่กำหนดภายในพระราชวัง และพวกเขารวมกันเรียกว่าสำนักเลขานุการใหญ่ตั้งแต่รัชสมัยของจักรพรรดิหย่งเล่อ^{[ 8 ]}

สำนักเลขาธิการใหญ่มีอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่ สมัย จักรพรรดิซวนเต๋อในรัชสมัยของพระองค์ จดหมายทุกฉบับจากกระทรวงต่างๆ ถึงจักรพรรดิจะต้องผ่านสำนักเลขาธิการใหญ่ เมื่อได้รับจดหมาย สำนักเลขาธิการใหญ่จะตรวจสอบอย่างละเอียดก่อน แล้วจึงตัดสินใจตอบอย่างเหมาะสม จากนั้นจึงนำพระราชกฤษฎีกามาแปะไว้บนหน้าจดหมายและยื่นต่อจักรพรรดิ กระบวนการนี้เรียกว่าเปียวนี่ทำให้สำนักเลขาธิการใหญ่กลายเป็นสถาบันกำหนดนโยบายสูงสุดเหนือกระทรวงทั้งหก และสำนักเลขาธิการใหญ่อาวุโสมีอำนาจเทียบเท่าอัครมหาเสนาบดีในสมัยก่อน^{[ 9 ]}

ในสมัยราชวงศ์หมิง ข้าราชการพลเรือนถูกจัดแบ่งออกเป็นเก้าระดับ แต่ละระดับแบ่งย่อยออกเป็นสองระดับ ตั้งแต่ระดับ 1a สูงสุดไปจนถึงระดับ 9b ต่ำสุด^{[ 10 ]}ตัวอย่างเช่น ตำแหน่งข้าราชการพลเรือนระดับสูงสุดที่ไม่มีหน้าที่การทำงานอย่างที่ปรึกษาแห่งรัฐสามคนมีระดับ 1a ^{[ 11 ]}เช่นเดียวกับตำแหน่งเสนาบดี^{[ 12 ]}ภายใต้ระบบนี้ เลขาธิการใหญ่มีระดับเพียง 5a ซึ่งจัดอยู่ในลำดับต่ำกว่ารัฐมนตรีต่างๆ (ซึ่งลำดับสูงขึ้นจาก 3a เป็น 2a หลังจากการยกเลิกตำแหน่งเสนาบดี) อย่างไรก็ตาม เลขาธิการใหญ่มักจะได้รับตำแหน่งระดับสูงอื่นๆ ในหน่วยงานบริหารราชการทั่วไป เช่น รัฐมนตรีหรือรองรัฐมนตรีในกระทรวงใดกระทรวงหนึ่งในเก้ากระทรวงบางคนถึงกับได้รับตำแหน่งอาจารย์ใหญ่ในหมู่ที่ปรึกษาแห่งรัฐสามคน^{[ 13 ]}ด้วยเหตุนี้ ตลอดสมัยราชวงศ์หมิง เสนาบดีใหญ่จึงได้รับความสำคัญเหนือกว่าข้าราชการพลเรือนอื่นๆ เสมอ เนื่องจากสถานะอันทรงเกียรติในหมู่ที่ปรึกษาแห่งรัฐทั้งสาม หรือการได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงในลำดับชั้นการบริหาร^{[ 13 ]}

• Nội các (Nguyễn dynasty)
• เซ็นเซอร์
• สภาใหญ่ (ราชวงศ์ชิง)
• ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งสาม
• จงซู เซิง