ฉาก(หรือฉากหลัง ) คือช่วงเวลาและสถานที่ ทางภูมิศาสตร์ ภายในเรื่องเล่า ไม่ว่าจะ เป็นเรื่องจริงหรือเรื่องแต่ง ถือเป็นองค์ประกอบทางวรรณกรรม ฉากเป็นตัวกำหนด ฉากหลังและอารมณ์หลักของเรื่อง ฉากอาจเรียกว่าโลกของเรื่อง^{[ 1 ]}หรือสภาพแวดล้อมเพื่อรวมบริบท (โดยเฉพาะสังคม) ที่อยู่นอกเหนือสภาพแวดล้อมโดยรอบของเรื่อง องค์ประกอบของฉากอาจรวมถึงวัฒนธรรมช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ภูมิศาสตร์และช่วงเวลา พร้อมกับโครงเรื่อง ตัวละคร แก่นเรื่องและรูปแบบ ฉากถือเป็นหนึ่งในองค์ประกอบพื้นฐานของนิยาย^{[ 2 ]}

ฉากอาจหมายถึงสภาพแวดล้อมทางสังคมที่เหตุการณ์ในนวนิยายเกิดขึ้น^{[ 3 ] [ 4 ]}องค์ประกอบของฉากเรื่องราวรวมถึงการผ่านไปของเวลา ซึ่งอาจคงที่ในบางเรื่องหรือเปลี่ยนแปลงได้ในเรื่องอื่นๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล

ฉากสามารถมีได้สามรูปแบบพื้นฐาน รูปแบบแรกคือโลกธรรมชาติ หรือสถานที่ภายนอก ในฉากนี้ ภูมิทัศน์ธรรมชาติของโลกมีบทบาทสำคัญในเรื่องเล่า เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิต และสภาพอากาศและฤดูกาลที่แตกต่างกัน รูปแบบที่สองคือฉากหลังทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ที่เรื่องเล่าตั้งอยู่ เหตุการณ์ในอดีตที่ส่งผลกระทบต่อฉากหลังทางวัฒนธรรมของตัวละครหรือสถานที่ต่างๆ มีความสำคัญในลักษณะนี้ รูปแบบที่สามของฉากคือสถานที่สาธารณะหรือส่วนตัวที่ผู้คนสร้าง/ดูแลรักษา และ/หรืออาศัยอยู่ ตัวอย่างเช่น บ้าน สวนสาธารณะ ถนน โรงเรียน เป็นต้น^{[ 5 ]}

การจัดฉากอาจมีได้หลายรูปแบบ:

• ประวัติศาสตร์ทางเลือก
• การตั้งค่าแคมเปญ
• โลกที่สร้างขึ้น (Worldbuilding)
• โลกแห่งความฝัน
• ดิสโทเปีย
• โลกแห่งจินตนาการ
• เมืองสมมติ
• ประเทศสมมติ
• การครอสโอเวอร์ในนิยาย
• สถานที่สมมติ
• จักรวาลสมมติ
• ประวัติศาสตร์ในอนาคต
• โลกแห่งจินตนาการ
• สถานที่ในตำนาน
• จักรวาลคู่ขนาน
• ดาวเคราะห์ในนิยายวิทยาศาสตร์
• ความเป็นจริงจำลอง
• ยูโทเปีย
• ความเป็นจริงเสมือน

• วรรณกรรมภูมิภาคของอังกฤษ
• ดัชนีสถานที่ในนิยาย
• ภูมิประเทศ
• รายชื่อจักรวาลสมมติ
• การตั้งค่า (การแยกความหมาย)
• รายชื่อเทคนิคการเล่าเรื่อง
• การสร้างโลก