ในด้านการเงินส่วนของผู้ถือหุ้นหมายถึงสิทธิในการเป็นเจ้าของทรัพย์สินซึ่งอาจมีหนี้สินหรือภาระผูกพัน อื่น ๆ ส่วนของผู้ถือ หุ้นจะวัดได้ในทางบัญชีโดยการหักหนี้สินออกจากมูลค่าของสินทรัพย์ที่เป็นเจ้าของ ตัวอย่างเช่น หากบุคคลใดเป็นเจ้าของรถยนต์มูลค่า 24,000 ดอลลาร์ และเป็นหนี้ 10,000 ดอลลาร์จากเงินกู้ที่ใช้ซื้อรถยนต์ ส่วนต่าง 14,000 ดอลลาร์คือส่วนของผู้ถือหุ้น ส่วนของผู้ถือหุ้นสามารถใช้กับสินทรัพย์เดียว เช่น รถยนต์หรือบ้าน หรือกับธุรกิจทั้งหมดก็ได้ ธุรกิจที่ต้องการเริ่มต้นหรือขยายการดำเนินงานสามารถขายส่วนของผู้ถือหุ้นเพื่อระดมเงินสดที่ไม่ต้องชำระคืนตามกำหนดเวลา^{[ 1 ]}

เมื่อหนี้สินที่ผูกติดกับสินทรัพย์มีมูลค่ามากกว่ามูลค่าของสินทรัพย์นั้น ส่วนต่างนั้นเรียกว่า "ขาดทุน" และโดยทั่วไปแล้วสินทรัพย์นั้นจะถูกเรียกว่า "ขาดทุน" หรือ "ติดลบ" ในการเงินของภาครัฐหรือองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรอื่นๆ ส่วนของผู้ถือหุ้นจะเรียกว่า "สถานะสุทธิ" หรือ "สินทรัพย์สุทธิ"

คำว่า "equity" อธิบายถึงการเป็นเจ้าของประเภทนี้ในภาษาอังกฤษ เนื่องจากได้รับการควบคุมผ่านระบบกฎหมาย equityที่พัฒนาขึ้นในอังกฤษในช่วงปลายยุคกลางเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นของกิจกรรมทางการค้า ในขณะที่ ศาล กฎหมายทั่วไป แบบเก่า จัดการกับคำถามเกี่ยวกับกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินศาล equity จะจัดการกับผลประโยชน์ตามสัญญาในทรัพย์สิน ทรัพย์สินเดียวกันอาจมีเจ้าของใน equity ซึ่งถือครองผลประโยชน์ตามสัญญา และเจ้าของแยกต่างหากในทางกฎหมาย ซึ่งถือครองกรรมสิทธิ์อย่างไม่มีกำหนดหรือจนกว่าสัญญาจะเสร็จสมบูรณ์ ข้อพิพาทเกี่ยวกับสัญญาจะถูกตรวจสอบโดยพิจารณาว่าเงื่อนไขและการบริหารสัญญานั้นยุติธรรมหรือไม่ กล่าวคือ เป็นไปตามหลัก equity ^{[ 2 ]}

สินทรัพย์ใดๆ ที่ซื้อผ่านสินเชื่อที่มีหลักประกันจะเรียกว่ามีส่วนของทุน (equity) ตราบใดที่ยังไม่ชำระหนี้ ผู้ซื้อจะไม่ได้เป็นเจ้าของสินทรัพย์นั้นอย่างสมบูรณ์ ผู้ให้กู้มีสิทธิ์ยึดคืนหากผู้ซื้อผิดนัดชำระหนี้ แต่จะยึดคืนได้เฉพาะยอดหนี้คงค้างเท่านั้น ยอดส่วนของทุน—มูลค่าตลาดของสินทรัพย์หักด้วยยอดหนี้คงค้าง—แสดงถึงการเป็นเจ้าของบางส่วนของผู้ซื้อ ซึ่งอาจแตกต่างจากจำนวนเงินทั้งหมดที่ผู้ซื้อชำระไปแล้ว ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายดอกเบี้ยและไม่ได้พิจารณาการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในมูลค่าของสินทรัพย์ เมื่อสินทรัพย์มีส่วนขาดทุน (deficit) แทนที่จะเป็นส่วนของทุน เงื่อนไขของสินเชื่อจะเป็นตัวกำหนดว่าผู้ให้กู้สามารถเรียกคืนจากผู้กู้ได้หรือไม่ โดยปกติแล้วบ้านจะได้รับการจัดหาเงินทุนด้วยสินเชื่อแบบไม่มีภาระผูกพัน (non-recourse loan) ซึ่งผู้ให้กู้จะรับความเสี่ยงที่เจ้าของจะผิดนัดชำระหนี้โดยมีภาระขาดทุน ในขณะที่สินทรัพย์อื่นๆ จะได้รับการจัดหาเงินทุนด้วยสินเชื่อแบบมีภาระผูกพัน (full-recourse loan) ซึ่งทำให้ผู้กู้ต้องรับผิดชอบต่อภาระขาดทุนใดๆ

ส่วนของผู้ถือหุ้นในสินทรัพย์สามารถนำมาใช้เป็นหลักประกันหนี้สินเพิ่มเติมได้ ตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป ได้แก่สินเชื่อบ้านและวงเงินสินเชื่อบ้านสิ่งเหล่านี้จะเพิ่มหนี้สินรวมที่ผูกติดกับสินทรัพย์และลดส่วนของผู้ถือหุ้นของผู้เป็นเจ้าของ

โครงสร้างหนี้ของธุรกิจมีความซับซ้อนกว่าโครงสร้างหนี้ของสินทรัพย์เพียงอย่างเดียว หนี้สินบางรายการอาจได้รับการค้ำประกันด้วยสินทรัพย์เฉพาะของธุรกิจ ในขณะที่หนี้สินอื่นๆ อาจได้รับการค้ำประกันด้วยสินทรัพย์ทั้งหมดของธุรกิจ หากธุรกิจล้มละลายอาจจำเป็นต้องหาเงินโดยการขายสินทรัพย์อย่างไรก็ตาม ส่วนของผู้ถือหุ้นของธุรกิจ เช่นเดียวกับส่วนของผู้ถือหุ้นของสินทรัพย์ จะวัดมูลค่าโดยประมาณของสินทรัพย์ที่เป็นของเจ้าของธุรกิจ

วิกิดาต้ามีคุณสมบัติดังนี้:

• ส่วนของผู้ถือหุ้นทั้งหมด (P2137) (ดูการใช้งาน )

• ส่วนของผู้ถือหุ้นสามัญ
• มูลค่าสุทธิ
• ไพรเวทอิควิตี้