แกะเมริโนออสเตรเลีย

คนเลี้ยงแกะในเทือกเขาทอรัส

ฝูงแกะกำลังเคลื่อนตัวผ่านเมืองโคโลญประเทศเยอรมนี ในช่วงเช้าของวันหยุด

ฝูงแกะกำลังเล็มหญ้าอยู่บนภูเขาปิป อีวาน มาร์มารอสกี ในเทือกเขา คาร์พาเทียนประเทศยูเครน

การเลี้ยงแกะหรือการปศุสัตว์แกะคือการเลี้ยงและเพาะพันธุ์แกะบ้านซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของการปศุสัตว์แกะถูกเลี้ยงเป็นหลักเพื่อเอาเนื้อ ( เนื้อลูกแกะและเนื้อแกะ แก่ ) นม ( นมแกะ ) และเส้นใย ( ขนแกะ ) นอกจากนี้ยังให้หนังแกะและกระดาษหนังอีก ด้วย

แกะสามารถเลี้ยงได้ในสภาพภูมิอากาศอบอุ่นหลากหลายรูปแบบ รวมถึงเขตแห้งแล้งใกล้เส้นศูนย์สูตรและเขตภูมิอากาศร้อนจัดอื่นๆ เกษตรกรสร้างรั้ว โรงเรือนโรงตัดขนแกะและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ บนที่ดินของตน เช่น สำหรับน้ำ อาหาร การขนส่ง และการควบคุมศัตรูพืช ฟาร์มส่วนใหญ่ได้รับการจัดการเพื่อให้แกะสามารถกินหญ้าในทุ่งหญ้าได้ บางครั้งอยู่ภายใต้การควบคุมของคนเลี้ยงแกะหรือสุนัขต้อนแกะ

เกษตรกรสามารถเลือกพันธุ์ ต่างๆ ที่เหมาะสมกับภูมิภาคและสภาพตลาดของตนได้ เมื่อเกษตรกรเห็นว่าแม่แกะ (ตัวเมียที่โตเต็มวัย) แสดงอาการเป็นสัดหรือเป็นสัดพวกเขาสามารถจัดการผสมพันธุ์กับตัวผู้ได้ ลูกแกะแรกเกิดมักจะถูกทำเครื่องหมายลูกแกะซึ่งรวมถึงการตัด หาง การตัดหางการทำเครื่องหมายที่ หู และตัวผู้ก็อาจถูกตอน^{[ 1 ]}

จาก ฐานข้อมูล FAOSTAT ของ องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติประเทศที่มีจำนวนแกะมากที่สุด 5 อันดับแรก (เฉลี่ยตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2013) ได้แก่จีนแผ่นดินใหญ่ (146.5 ล้านตัว) ออสเตรเลีย (101.1 ล้านตัว) อินเดีย (62.1 ล้านตัว) อิหร่าน (51.7 ล้านตัว) และอดีตซูดาน (46.2 ล้านตัว) ^{[ 2 ]}ทั่วโลกมีการฆ่าแกะเพื่อเอาเนื้อประมาณ 540 ล้านตัวต่อปี^{[ 3 ]}

ในปี 2013 ประเทศที่มีจำนวนแกะมากที่สุด 5 อันดับแรก ได้แก่ จีนแผ่นดินใหญ่ (175 ล้านตัว) ออสเตรเลีย (75.5 ล้านตัว) อินเดีย (53.8 ล้านตัว) อดีตซูดาน (52.5 ล้านตัว) และอิหร่าน (50.2 ล้านตัว) ส่วนในปี 2018 มองโกเลียมีแกะ 30.2 ล้านตัว การกระจายตัวของจำนวนแกะในปี 2013 เป็นดังนี้: 44% ในเอเชีย 28.2% ในแอฟริกา 11.2% ในยุโรป 9.1% ในโอเชียเนีย และ 7.4% ในทวีปอเมริกา

ผู้ผลิตเนื้อแกะรายใหญ่ที่สุด (เฉลี่ยตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2013) ได้แก่ จีนแผ่นดินใหญ่ (1.6 ล้านตัว) ออสเตรเลีย (618,000 ตัว) นิวซีแลนด์ (519,000 ตัว) สหราชอาณาจักร (335,000 ตัว) และตุรกี (288,857 ตัว) ^{[ 2 ]}ผู้ผลิตเนื้อแกะ 5 อันดับแรกในปี 2013 ได้แก่ จีนแผ่นดินใหญ่ (2 ล้านตัว) ออสเตรเลีย (660,000 ตัว) นิวซีแลนด์ (450,000 ตัว) อดีตซูดาน (325,000 ตัว) และตุรกี (295,000 ตัว) ^{[ 2 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ข้อมูลการสำรวจจำนวนแกะเริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2410 เมื่อมีการนับจำนวนแกะได้ 45 ล้านตัวในสหรัฐอเมริกา^{[ 4 ]} จำนวนแกะสูงสุดในปี พ.ศ. 2427 ที่ 51 ล้านตัว จากนั้นก็ลดลงเรื่อยๆ จนเหลือเกือบ 6 ล้านตัว^{[ 4 ]}

ระหว่างช่วงทศวรรษ 1960 ถึง 2012 การบริโภคเนื้อแกะและเนื้อแพะต่อหัวต่อปีลดลงจากเกือบ 5 ปอนด์ (ประมาณ 2 กิโลกรัม) เหลือเพียงประมาณ 1 ปอนด์ (450 กรัม) เนื่องจากการแข่งขันจากสัตว์ปีก หมู เนื้อวัว และเนื้อสัตว์อื่นๆ^{[ 4 ]}ระหว่างช่วงทศวรรษ 1990 ถึง 2012 จำนวนฟาร์มเลี้ยงแกะในสหรัฐฯ ลดลงจากประมาณ 105,000 แห่ง เหลือประมาณ 80,000 แห่ง เนื่องจากรายได้ลดลงและอัตราผลตอบแทนต่ำ^{[ 4 ]}ตามรายงานของหน่วยงานวิจัยเศรษฐกิจของกระทรวงเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกาอุตสาหกรรมแกะคิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จากอุตสาหกรรมปศุสัตว์ของสหรัฐฯ^{[ 4 ]}

ลูกแกะส่วนใหญ่เกิดกลางแจ้ง แม่แกะสามารถคลอดลูกได้ในฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว หรือฤดูใบไม้ผลิ ไม่ว่าจะโดยการผสมเทียมหรือโดยการส่งเสริมการผสมพันธุ์ตามธรรมชาติ^{[ 5 ]}โดยทั่วไปแล้วจะไม่นิยมคลอดลูกในฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากอัตราการเกิดลูกแกะมีแนวโน้มต่ำ แม่แกะมักต้องการการบำบัดด้วยฮอร์โมนเพื่อกระตุ้นให้เป็นสัดและตกไข่ และแรงงานในฟาร์มมักยุ่งอยู่กับงานอื่นในช่วงฤดูใบไม้ร่วง นอกจากนี้ ลูกแกะที่เกิดในฤดูใบไม้ร่วงอาจอ่อนแอและตัวเล็กเนื่องจากความเครียดจากความร้อนในช่วงตั้งครรภ์ในฤดูร้อน การคลอดลูกในฤดูใบไม้ผลิมีข้อดีคือตรงกับฤดูผสมพันธุ์และฤดูคลอดลูกตามธรรมชาติ แต่จำเป็นต้องมีการให้อาหารเสริม ข้อดีของการคลอดลูกในฤดูหนาวคือลูกแกะจะหย่านมในฤดูใบไม้ผลิเมื่อทุ่งหญ้ามีความอุดมสมบูรณ์มากที่สุด ทำให้ลูกแกะเติบโตได้เร็วขึ้น และสามารถขายเพื่อฆ่าในช่วงฤดูร้อน (ซึ่งโดยทั่วไปราคาจะสูง) แต่ส่งผลให้ลูกแกะแรกเกิดประมาณหนึ่งในสี่ตัวตายภายในไม่กี่วันหลังคลอดเนื่องจากขาดสารอาหาร โรค หรือการสัมผัสกับความหนาวเย็นจัด ในสหราชอาณาจักร ส่งผลให้ลูกแกะแรกเกิดตายประมาณ 4 ล้านตัว^{[ 6 ]} "การเร่งคลอดลูกแกะ" คือการปฏิบัติในการคลอดลูกแกะมากกว่าหนึ่งครั้งต่อปี โดยทั่วไปทุกๆ 6 ถึง 8 เดือน ข้อดีของการเร่งคลอดลูกแกะ ได้แก่ การเพิ่มผลผลิตลูกแกะ การมีลูกแกะพร้อมสำหรับการฆ่าในฤดูกาลต่างๆ การใช้แรงงานและสิ่งอำนวยความสะดวกตลอดทั้งปี และรายได้ที่เพิ่มขึ้นต่อแม่แกะ วิธีนี้ต้องใช้การจัดการอย่างเข้มข้น การหย่านมเร็ว ฮอร์โมนจากภายนอก และการผสมเทียม มักใช้เพื่อให้แม่แกะที่แก่หรือใกล้จะเป็นหมันคลอดลูกอีกครั้งก่อนที่จะถูกฆ่า^{[ 5 ]}

หลังจากลูกแกะมีอายุได้หลายสัปดาห์ จะมีการทำเครื่องหมายลูกแกะ^{[ 7 ]}ซึ่งรวมถึง การติดแท็ กที่หูการตัดหางการตัดหางและการ ตอน

มีการติดป้ายหมายเลขที่หู หรือทำเครื่องหมายที่หู เพื่อความสะดวกในการระบุตัวแกะในภายหลัง

การตัดหางมักทำเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ โดยพบว่าช่วยลดความเสี่ยงจากแมลงวันตอมได้เมื่อเทียบกับการปล่อยให้แกะสะสมมูลไว้รอบก้น^{[ 8 ]}

แกะพันธุ์เมริโน ซึ่งคิดเป็นประมาณ 80% ของขนแกะที่ผลิตในออสเตรเลีย ได้รับการคัดเลือกผสมพันธุ์เพื่อให้มีผิวหนังย่น ส่งผลให้มีขนแกะมากเกินไป ในขณะเดียวกันก็ทำให้พวกมันเสี่ยงต่อการถูกแมลงวันตอมมากขึ้น^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}เพื่อลดความเสี่ยงของการถูกแมลงวันตอมที่เกิดจากการเปื้อนสำหรับลูกแกะที่รอดชีวิตจนถึงฤดูร้อน ลูกแกะเมริโนมักจะถูกทำมิวล์เซดในเวลาเดียวกัน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการตัดผิวหนังรอบก้นและโคนหางด้วยกรรไกรโลหะ หากลูกแกะอายุน้อยกว่า 6 เดือน การทำเช่นนี้ถือว่าถูกกฎหมายในออสเตรเลียโดยไม่ต้องใช้ยาบรรเทาปวด^{[ 12 ]}

โดยทั่วไปลูกแกะตัวผู้จะถูกตอน การตอนจะทำกับลูกแกะตัวผู้ที่ไม่ได้ตั้งใจจะผสมพันธุ์ แม้ว่าคนเลี้ยงแกะบางคนจะเลือกที่จะไม่ทำด้วยเหตุผลทางจริยธรรม เศรษฐกิจ หรือในทางปฏิบัติ^{[ 7 ]}เทคนิคการตอนที่ใช้กันทั่วไปคือ "การรัดด้วยยาง" ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้ยางรัดหนาๆ รัดรอบโคนถุงอัณฑะของลูกแกะ ทำให้เลือดไหลเวียนไม่สะดวกและเกิดการฝ่อ วิธีนี้ทำให้ลูกแกะเจ็บปวดอย่างรุนแรงและไม่ได้รับการบรรเทาความเจ็บปวดใดๆ ในระหว่างกระบวนการ^{[ 13 ]}การรัดด้วยยางยังใช้กันทั่วไปสำหรับการตัดหางด้วย

โดยทั่วไป การตัดหางและการตอนจะทำหลังจาก 24 ชั่วโมง (เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนการผูกพันระหว่างแม่และลูก และการบริโภคน้ำนมเหลือง ) และมักจะทำไม่เกินหนึ่งสัปดาห์หลังคลอด เพื่อลดความเจ็บปวด ความเครียด ระยะเวลาการฟื้นตัว และภาวะแทรกซ้อน^{[ 14 ] [ 15 ]}ลูกแกะตัวผู้ที่จะถูกฆ่าหรือแยกจากแม่แกะก่อนถึงวัยเจริญพันธุ์มักจะไม่ถูกตอน^{[ 16 ]}กลุ่มสิทธิสัตว์ได้คัดค้านขั้นตอนเหล่านี้ทั้งหมด แต่เกษตรกรปกป้องขั้นตอนเหล่านี้โดยกล่าวว่าช่วยลดต้นทุน และทำให้เกิดความเจ็บปวดเพียงชั่วคราว^{[ 17 ] [ 7 ]}

การตีตราแกะหลังการตัดขน

คนเลี้ยงแกะกำลังดูแลฝูงแกะของเขาในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ

โปสเตอร์ จาก ยุคสงครามโลกครั้งที่ 1ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA)ส่งเสริมให้เด็กๆ เลี้ยงแกะเพื่อจัดหาเสบียงที่จำเป็นสำหรับสงคราม

แม้ว่าแกะจะกินหญ้าแห้ง เป็นอาหารหลัก แต่บางครั้งก็ได้รับอาหารเสริม เช่น ข้าวโพดและหญ้าแห้งที่คนเลี้ยงแกะจัดหามาจากทุ่งนาของตนเอง

แกะที่ไม่ได้มีไว้สำหรับบริโภคมักจะถูกตัดขนปีละครั้งในโรงตัดขนแกะตัวเมียมักจะถูกตัดขนทันทีก่อนคลอดลูก^{[ 18 ]}การตัดขนสามารถทำได้โดยใช้ใบมีด แบบมือ หรือเครื่องตัดขนแบบเครื่องจักร ในออสเตรเลีย คนตัดขนแกะจะได้รับค่าจ้างตามจำนวนแกะที่ตัด ไม่ใช่ตามชั่วโมง และไม่มีข้อกำหนดสำหรับการฝึกอบรมหรือการรับรองอย่างเป็นทางการ^{[ 19 ]}ด้วยเหตุนี้ จึงมีการกล่าวหาว่าความเร็วมีความสำคัญมากกว่าความแม่นยำและการดูแลสัตว์^{[ 20 ]}

การกำจัดขนบริเวณใบหน้าและบั้นท้าย เป็นวิธีการกำจัดขนเพื่อสุขอนามัยที่ดี

แกะที่ขายเพื่อนำไปฆ่ามักจะผ่านตลาดประมูล หรือที่รู้จักกันในชื่อลานประมูล

เมื่อแกะไม่สามารถผลิตขนแกะได้เพียงพอที่จะถือว่าคุ้มค่า พวกมันจะถูกส่งไปฆ่าและขายเป็นเนื้อแกะ และลูกแกะที่เลี้ยงไว้เพื่อเอาเนื้อจะถูกฆ่าเมื่ออายุระหว่าง 4 ถึง 12 เดือน^{[ 21 ]}แกะมีอายุขัยตามธรรมชาติ 12–14 ปี

หนังสือ FeralของGeorge Monbiot ในปี 2013 ^{[ 22 ]}โจมตีการเลี้ยงแกะในสหราชอาณาจักรว่าเป็น "ภัยพิบัติทางนิเวศวิทยาที่ค่อยๆ ลุกลาม ซึ่งสร้างความเสียหายต่อระบบสิ่งมีชีวิตของประเทศนี้มากกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือมลพิษทางอุตสาหกรรมเสียอีก แต่ดูเหมือนแทบไม่มีใครสังเกตเห็น" ^{[ 23 ]}เขาพิจารณาการเลี้ยงแกะในเวลส์เป็น พิเศษ

การเลี้ยงแกะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการใช้ที่ดิน แม้ว่าการเลี้ยงแกะใต้แผงโซลาร์เซลล์ในรูปแบบเกษตรพลังงานแสงอาทิตย์จะได้รับความนิยมมากขึ้นก็ตาม ในสหรัฐอเมริกา มีแกะมากกว่า 100,000 ตัวที่กินหญ้าในแผงโซลาร์เซลล์ โดยส่วนใหญ่จะอยู่ในภาคใต้^{[ 24 ] [ 25 ]}

• ดอลลี่ (แกะ)
• ศัพท์เฉพาะด้านการเลี้ยงแกะ
• ลามะเฝ้ายาม
• ประวัติความเป็นมาของแกะบ้าน
• เจคอบ
• สุนัขเฝ้าปศุสัตว์
• การเลี้ยงแกะในปาตาโกเนียเฟื่องฟู
• ฟาร์มเลี้ยงแกะคือที่ดินขนาดใหญ่สำหรับเลี้ยงแกะในออสเตรเลียหรือนิวซีแลนด์
• การย้ายถิ่นฐานของสัตว์

• คาร์ลสัน, อัลวาร์ วอร์ด. "อุตสาหกรรมแกะของนิวเม็กซิโก: 1850–1900 บทบาทของอุตสาหกรรมนี้ในประวัติศาสตร์ของดินแดน" วารสารประวัติศาสตร์นิวเม็กซิโก 44.1 (1969)
• เฟรเซอร์, อัลลัน เอชเอช "แง่มุมทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมแกะของสกอตแลนด์" วารสารของสมาคมเกษตรกรรมและไฮแลนด์แห่งสกอตแลนด์ 51 (1939): 39–57
• ฮอว์กส์เวิร์ธ, อัลเฟรด. "แกะและขนแกะแห่งออสเตรเลีย": ตำราเชิงปฏิบัติและทฤษฎี (ดับเบิลยู. บรูคส์ แอนด์ โค จำกัด, 1900)
• โจนส์, คีธลีย์ จี. "แนวโน้มในอุตสาหกรรมแกะของสหรัฐอเมริกา" (หน่วยบริการวิจัยเศรษฐกิจของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ, 2004)
• มินโต, จอห์น. "การเลี้ยงแกะในโอเรกอน ยุคบุกเบิกการเลี้ยงแกะในครัวเรือน" วารสารของสมาคมประวัติศาสตร์โอเรกอน (1902): 219–247. ใน JSTOR
• เพอร์กินส์, จอห์น. "Up the Trail From Dixie: Animosity Toward Sheep in the Culture of the US West." Australasian Journal of American Studies (1992): 1–18. ใน JSTOR
• วิเธอร์เรลล์, วิลเลียม เอช. "การเปรียบเทียบปัจจัยกำหนดการผลิตขนสัตว์ในหกประเทศผู้ผลิตชั้นนำ: 1949–1965" วารสารเศรษฐศาสตร์การเกษตรอเมริกัน 51.1 (1969): 138–158

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับOvis ariesใน Wikimedia Commons
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับการตัดขนแกะในวิกิมีเดียคอมมอนส์