วิชาหอยวิทยา ( มาจากภาษากรีกโบราณκόγχος ( kónkhos ) ' หอยกาบ ' และ-λογία ( -logía ) ' การศึกษา' ) คือการศึกษาเปลือกหอยวิชาหอยวิทยาเป็นสาขาหนึ่งของวิชาหอยวิทยาซึ่งเป็นการศึกษาหอยแต่หอยวิทยาเป็นการศึกษาหอยทั้งตัว ในขณะที่หอยวิทยาจำกัดอยู่เฉพาะการศึกษาเปลือกของพวกมันเท่านั้น วิชาหอยวิทยาครอบคลุมถึงการศึกษาเปลือกหอยบกและหอยน้ำจืด รวมถึงเปลือกหอยทะเลและขยายไปถึงการศึกษาฝาปิดเปลือกของหอยทากด้วย  

ปัจจุบันวิชาศึกษาเปลือกหอยบางครั้งถูกมองว่าเป็นศาสตร์ที่ล้าสมัย เพราะการพึ่งพาเพียงลักษณะทางกายภาพ ด้านเดียวของสิ่งมีชีวิต อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้ อย่างไรก็ตาม เปลือกหอยมักให้ข้อมูลเชิงลึกอย่างน้อยบางส่วนเกี่ยวกับการจำแนกประเภท ของหอย และในอดีต เปลือกหอยมักเป็นส่วนเดียวของสายพันธุ์ต่างถิ่นที่หาได้สำหรับการศึกษา แม้แต่ในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ในปัจจุบัน ก็มักพบว่าวัสดุแห้ง (เปลือกหอย) มีปริมาณมากกว่าวัสดุที่เก็บรักษาไว้ในแอลกอฮอล์ทั้งชิ้นอย่างมาก

นักหอยวิทยาส่วนใหญ่ศึกษาหอย 4 ชั้นหลัก ได้แก่แกสโทรโปดา ( หอยทากเท่านั้น), ไบวาลเวีย (เช่นหอย กาบ ), โพลีพลาโคโฟรา (หอยลิ้นหมา) และสคาโฟโปดา (หอยงาช้าง) ส่วนเซฟาโลพอดจะมีเปลือกภายในขนาดเล็ก ยกเว้นนอติลอยเดียบางกลุ่ม เช่น ทากทะเลนูดิแบรนช์ได้สูญเสียเปลือกไปทั้งหมด ในขณะที่บางกลุ่มมีโครงสร้างโปรตีน เป็นตัวช่วยค้ำจุนแทน

คำว่านักสะสมเปลือกหอยและนักวิทยาหอยสามารถมองได้ว่าเป็นสองประเภทที่แตกต่างกัน ไม่ใช่ว่านักสะสมเปลือกหอยทุกคนจะเป็นนักวิทยาหอย บางคนอาจสนใจ คุณค่า ทางสุนทรียภาพของเปลือกหอยมากกว่าการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ ในทำนองเดียวกัน ไม่ใช่ว่านักวิทยาหอยทุกคนจะเป็นนักสะสมเปลือกหอย การวิจัยประเภทนี้เพียงแค่ต้องการเข้าถึงคอลเลกชันเปลือกหอยส่วนตัวหรือของสถาบันเท่านั้น มีการถกเถียงกันในวงการนักวิทยาหอย โดยบางคนมองว่านักสะสมเปลือกหอยทุกคน (ไม่ว่าจะด้วยแรงจูงใจใดก็ตาม) ล้วนเป็นนักวิทยาหอย

การสะสมเปลือกหอย ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของวิชาหอยวิทยา มีมานานหลายพันปีแล้ว นักโบราณคดีบางครั้งได้ค้นพบ สร้อยคอเปลือกหอยจาก ยุคหินในพื้นที่ที่อยู่ห่างไกลจากมหาสมุทร ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการค้าขายเปลือกหอย และยังพบเครื่องประดับเปลือกหอยในแหล่งโบราณคดีทั่วโลกอีกด้วย

ในช่วงยุคเรเนสซองส์ผู้คนเริ่มสะสมวัตถุธรรมชาติที่สวยงามเพื่อเก็บไว้ในตู้เก็บของสะสม ส่วนตัว เนื่องจากความสวยงาม ความหลากหลาย ความทนทาน และการพบเห็นได้ทั่วไป เปลือกหอยจึงมักกลายเป็นส่วนสำคัญของของสะสมเหล่านี้ ความสนใจทางวิทยาศาสตร์เริ่มพัฒนาขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และในปี ค.ศ. 1681 บาทหลวงเยซูอิตฟิลิปโป โบนันนีได้ตีพิมพ์แอตลาสสองเล่มชื่อRicreazione dell'occhio et della mente nell'osservazione delle chiocciole ("การสร้างดวงตาและจิตใจขึ้นใหม่ในการสังเกตหอย") ซึ่งเป็นตำราเล่มแรกที่อุทิศให้กับเปลือกหอยโดยเฉพาะ^{[ 1 ]}ในปี ค.ศ. 1692 มาร์ติน ลิสเตอร์ ได้ตีพิมพ์Historia Conchyliorum ซึ่งเป็นตำราเกี่ยวกับหอยที่ ครอบคลุมพร้อมภาพประกอบมากกว่า 1,000 ภาพ

จอร์จ รัมป์ฟหรือ "รัมฟิอุส" (ค.ศ. 1627–1702) เป็นผู้ตีพิมพ์การจำแนกประเภทหอยเป็นครั้งแรกอย่างแท้จริง เขาเสนอหมวดหมู่ "หอยเปลือกเดี่ยว" (ปัจจุบันคือPolyplacophora , หอยฝา เดียว และหอยเป๋าฮื้อ ), "หอยทากหรือหอยฝาเดียว" ( Gastropoda ) และ "หอยสองเปลือก" ( Bivalvia ) เขาไม่ได้รวมเปลือกหอยงาช้างหรือเปลือกภายในของเซฟาโลพอดไว้ด้วย

คำศัพท์หลายคำของ Rumpf ต่อมาได้รับการนำไปใช้โดยCarl Linnaeusการศึกษาสัตววิทยารวมถึงหอย ได้รับการปฏิวัติโดย Linnaeus และระบบการตั้งชื่อแบบทวิภาค ของเขา สัตว์ประมาณ 683 ชนิดจากทั้งหมดประมาณ 4,000 ชนิดที่ Linnaeus บรรยายไว้ ปัจจุบันถือว่าเป็นหอย แม้ว่า Linnaeus จะจัดพวกมันไว้ในไฟลัมที่แตกต่างกันหลายไฟลัมในขณะนั้นก็ตาม^{[ 2 ]}คำว่า "conchology" ในภาษาอังกฤษถูกบัญญัติขึ้นในช่วงทศวรรษ 1770 โดยนักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษเชื้อสายเซฟาร์ดีEmanuel Mendes da Costaผู้ตีพิมพ์หนังสือThe Elements of Conchology: or, an Introduction to the Knowledge of Shellsในลอนดอนในปี 1776 ^{[ 3 ]}

นับตั้งแต่ปี 1700 นักหอยวิทยาที่มีชื่อเสียงหลายคนได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาเกี่ยวกับเปลือกหอยจอห์น มาเว (1764–1829) ได้จัดทำคู่มือเกี่ยวกับหอยวิทยาเล่มแรกๆ ที่อาจกล่าวได้ว่าคือThe Voyager's Companion or Shell-Collector's PilotรวมถึงThe Linnæan System of Conchologyด้วยฮิวจ์ คัมมิง (1791–1865) มีชื่อเสียงจากคอลเลกชันขนาดใหญ่และการค้นพบสายพันธุ์ใหม่ๆ จำนวนมาก^{[ 4 ]}โทมัส เซย์ได้เขียนผลงานพื้นฐานเรื่องAmerican Conchology, or Descriptions of the Shells of North America, Illustrated From Coloured Figures From Original Drawings, Executed from Natureในหกเล่ม (1830–1834)

อาร์. ทักเกอร์ แอบบอตต์อาจกล่าวได้ว่าเป็นนักหอยวิทยาที่โดดเด่นที่สุดในศตวรรษที่ 20 โดยเขาเขียนหนังสือหลายสิบเล่มและดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์เปลือกหอยเบลีย์-แมทธิวส์ผลงานที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเขา ได้แก่American Seashells , Seashells of the WorldและThe Kingdom of the Seashellจอ ห์น ดูปองต์ก็เป็นที่รู้จักจากคอลเลกชันมากมายของเขา ซึ่งเขาได้บริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติเดลาแวร์ในปี 1984 จักรพรรดิฮิโรฮิโตะ แห่งญี่ปุ่น ก็สะสมคอลเลกชันขนาดใหญ่เช่นกัน และเป็นนักหอยวิทยาผู้เชี่ยวชาญและเป็นที่เคารพนับถือ

ในปี พ.ศ. 2493 จอยซ์ อัลลันนักหอยวิทยาชาวออสเตรเลียซึ่งทำงานเป็นภัณฑารักษ์เปลือกหอยที่พิพิธภัณฑ์ออสเตรเลียได้เขียนหนังสือAustralian Shells ขึ้น หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือเล่มแรกที่จัดทำรายการหอยส่วนใหญ่ในออสเตรเลียโดยละเอียด และได้รับการยกย่องอย่างสูงในแวดวงวิทยาศาสตร์และนักสะสมหอย^{[ 5 ]}

พิพิธภัณฑ์หลายแห่งทั่วโลกมีคอลเลกชันเปลือกหอยขนาดใหญ่และมีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์อย่างมาก อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ คอลเลกชันเหล่านี้เป็นคอลเลกชันเพื่อการวิจัย ซึ่งบุคคลทั่วไปไม่สามารถเข้าถึงได้ง่ายเหมือนกับการจัดแสดงทั่วไป

ข้อมูล ณ ปี 2020สถาบันสมิธโซเนียนเป็นเจ้าของแหล่งรวมเปลือกหอยที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งมีประมาณ 1 ล้านชิ้น^{[ 6 ]}ที่อาจเป็นตัวแทนของหอยประมาณ 50,000 ชนิด^{[ 7 ]} พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติและวัฒนธรรมเบิร์กยังมีคอลเลกชันขนาดใหญ่ที่ได้รับบริจาคจากดร. ฟิล นูเดลแมนในปี 2013 ซึ่งประกอบด้วยตัวอย่างประมาณ 100,000 ชิ้นและ 24,000 ชนิด ส่วนใหญ่มาจากภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก แคริบเบียน และเมดิเตอร์เรเนียน

เช่นเดียวกับสาขาวิทยาศาสตร์อื่นๆ นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาหอยก็มีองค์กรต่างๆ ทั้งในระดับท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับนานาชาติ นอกจากนี้ยังมีองค์กรอีกมากมายที่เชี่ยวชาญในสาขาย่อยเฉพาะด้าน

• สมาคมฝรั่งเศสเดอคอนคิลิโอโลจี
• สมาคมหอยวิทยาแห่งเบลเยียม^{[ 15 ]}
• Club Conchyliaสมาคมสะสมเปลือกหอยเยอรมัน/ออสเตรีย^{[ 16 ]}
• สมาคมหอยแห่งบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์^{[ 17 ]}
• นักหอยวิทยาแห่งอเมริกา^{[ 18 ]}
• Conquiliologistas do Brasil
• เนเธอร์แลนด์ Malacologische Vereniging ^{[ 19 ]}
• หน่วยมาลาโคโลจิกา

เปลือกหอยปรากฏอยู่บนแสตมป์ กว่า 5,000 ดวง ทั่วโลก และยังปรากฏอยู่บนเหรียญหลายสกุล รวมถึงเหรียญดอลลาร์บาฮามาส (1974) เหรียญเปโซคิวบา (1981) เหรียญกูร์ดเฮติ (1973) เหรียญรูปีเนปาล (1989) และเหรียญเปโซฟิลิปปินส์ (1993)

• หมวดหมู่: นักหอยวิทยา
• กองขยะ

• นิตยสารเนชั่นแนล จีโอกราฟิกฉบับเดือนมีนาคม 1969 “เสน่ห์มหัศจรรย์ของเปลือกหอย” โดย พอล เอ. ซาห์ล
• เปลือกหอยแห่งซีกโลกเหนือ, 1990, เซอร์เรย์ , อาร์. ทักเกอร์ แอบบอตต์

• พิพิธภัณฑ์เปลือกหอยเบลีย์-แมทธิวส์บนเกาะซานิเบล
• เว็บไซต์สำหรับมือสมัครเล่น
• เปลือกหอยสวยงาม (ค.ศ. 1856) โดยเอช.จี. อดัมส์