คำว่าปลาที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยหรือปลาที่ ผสมพันธุ์ใน เปลือกหอยหรือ ปลาที่อาศัย อยู่ในเปลือกหอยเป็นคำที่ใช้อธิบายปลาหมอสี ที่ใช้เปลือกหอยที่ว่างเปล่าของหอย ทากน้ำ เป็นแหล่งผสมพันธุ์และที่หลบภัย คำเหล่านี้ไม่มีพื้นฐานทางอนุกรมวิธาน แม้ว่าปลาหมอสีที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยส่วนใหญ่จะมาจากสายพันธุ์lamprologine ของ ทะเลสาบ แทนกันยิกา ^{[ 1 ]} ปลาหมอสีที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยหลายชนิดเป็นที่นิยม ในหมู่นักเลี้ยงปลาและมักถูกเลี้ยงไว้ในตู้ปลา^{[ 1 ]}

ในทะเลสาบแทนกันยิกาเปลือกหอยที่อาศัยอยู่นั้นมาจากสกุลNeothauma [ ^{1 ]}ในขณะที่เปลือกหอยที่ใช้โดยPseudotropheus lanisticolaในทะเลสาบมาลาวี^นั้นมาจากสกุลLanistes ^{[ 2 ]}

ปลาหมอสีที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอย มีปลาหมอสีสกุล Lamprologine ประมาณ 24 ชนิดที่ใช้เปลือกหอยที่ถูกทิ้งร้างเป็นที่พักอาศัยและผสมพันธุ์ในทะเลสาบแทนกันยิกาอย่างไรก็ตาม ปลาหมอสีส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องผสมพันธุ์ในเปลือกหอยเสมอไป และจะวางไข่ในถ้ำหรือรอยแตกอื่นๆ^{[ 1 ]}

สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยสามารถจัดกลุ่มได้หลายกลุ่ม:

• ปลาที่อาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่มในเปลือกหอย เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องพฤติกรรมอยู่รวมกันเป็นครอบครัว ปลาเหล่านี้มีถิ่นกำเนิดในเปลือกหอย หรือในบางกรณีก็สร้างแหล่งที่อยู่อาศัยของตัวเองขึ้นมา โดยมีเปลือกหอยกองรวมกันอย่างหนาแน่น สายพันธุ์ที่พบได้แก่Neolamprologus multifasciatus , Neolamprologus similisและNeolamprologus callipterus
• กลุ่ม Lamprologus ocellatus มีลวดลายที่สวยงามที่สุดและหลายชนิดก็ดุร้ายที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในกระดอง ซึ่งมีรูปร่างและพฤติกรรมหวงถิ่นที่คล้ายคลึงกัน มีคนกล่าวว่าหากฉลามมีพฤติกรรมเช่นเดียวกับกลุ่มนี้ ชายหาดทั่วโลกคงจะร้างไปหมด สายพันธุ์ในกลุ่มนี้ได้แก่Lamprologus ocellatus , Lamprologus stappersi , Lamprologus speciosusและอีกหลายสายพันธุ์ที่หายากกว่ามากในวงการ เลี้ยงปลาสวยงาม
• กลุ่มLepidiolamprologusซึ่งปัจจุบันจัดเป็น สปีชีส์ Neolamprologusนั้น เป็นหอยขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอย และบางชนิดอาจชอบอาศัยอยู่ในโคลนในธรรมชาติ กลุ่มนี้ได้แก่Neolamprologus boulengeri , Neolamprologus hecqui , Neolamprologus variostigmaและNeolamprologus meeli
• พันธุ์ต่างๆ ของAltolamprologusได้แก่Altolamprologus compressiceps "Sumbu" และพันธุ์เฉพาะถิ่นอื่นๆ ที่มีขนาดเล็กกว่า A. compressiceps ทั่วไป เพื่อใช้ในการกินเปลือกหอย
• สกุลTelmatochromisประกอบด้วยปลาที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยอย่างแน่นอนหนึ่งชนิด คือTelmatochromis sp "temporalis shell" และอีกหลายชนิดที่สามารถอาศัยอยู่ในเปลือกหอยได้เมื่อเลี้ยงในที่กักขัง
• กลุ่ม brevis ประกอบด้วยสัตว์หลายชนิดที่มีลำตัวใหญ่และนิสัยอ่อนโยน รวมถึงNeolamprologus brevisและNeolamprologus calliurus
• กลุ่ม Signatus ประกอบด้วยสายพันธุ์ที่บางและสะท้อนแสง ได้แก่Neolamprologus signatus , Neolamprologus ornatippinnisและNeolamprologus kungweensis
• หอยที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยในทะเลสาบมาลาวี อาจประกอบด้วยหลายชนิด แต่ปัจจุบันมีเพียงชนิดเดียวที่จัดอยู่ในกลุ่มนี้ คือPseudotropheus lanisticolaซึ่ง เป็น หอยมบูนาที่เล็กที่สุดชนิดหนึ่งในทะเลสาบมาลาวีมีขนาดเพียง 7  เซนติเมตร

สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยพบได้ทั่วทะเลสาบแทนกันยิการวมถึงตามแนวชายฝั่งของประเทศแซมเบียสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกบุรุนดีและแทนซาเนีย

สัตว์ที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยเป็นสัตว์กินเนื้อที่กินแพลงก์ตอนสัตว์และอาหารขนาดเล็กมากหรือใกล้ระดับจุลภาค เป็นหลัก

ปลาหมอสีมีฟันในลำคอที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งพบได้ในปลาที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยเช่นกัน แต่มีขนาดเล็ก ด้วยฟันเหล่านี้และฟันปกติ รวมถึงคุณสมบัติในการละลายเปลือกหอยที่เป็นลักษณะเฉพาะของปลาที่อาศัยอยู่ในน้ำ ทำให้พวกมันสามารถกินอาหารได้หลากหลายชนิดทั้งในธรรมชาติและในที่เลี้ยง หลายชนิดเป็นที่รู้จักกันดีว่าสามารถดึงหอยทากตัวเล็กๆ ออกจากเปลือกเพื่อกิน จับและกินลูกปลาชนิดอื่น และล่าสัตว์จำพวกกุ้งปูขนาดเล็กได้

เช่นเดียวกับปลาหมอสีชนิดอื่นๆ พวกมันปกป้องลูกอ่อน และการอาศัยอยู่ในกระดองที่เป็นเอกลักษณ์ช่วยให้พวกมันมีที่เลี้ยงลูกอ่อนที่ปลอดภัย

โดยทั่วไป ตัวเมียจะ วางไข่ภายในเปลือกไข่ และตัวผู้จะผสมพันธุ์ขณะที่วางไข่หรือหลังจากนั้นทันที

ตัวเมียจะปกป้องกระดอง โดยใช้ครีบหน้าอกพัดเพื่อให้ออกซิเจนในน้ำภายในกระดอง และมักจะจัดเรียงพื้นผิวใหม่เพื่อสร้างเป็นกำแพงหรือเพื่อซ่อนกระดองจากผู้ล่า

ไข่จะฟักภายใน 48 ชั่วโมง โดยขึ้นอยู่กับอุณหภูมิเป็นหลัก และถุงไข่แดงจะถูกดูดซึมหมดภายในห้าวัน ลูกปลาโดยทั่วไปจะออกจากเปลือกไข่ประมาณหนึ่งสัปดาห์หลังจากวางไข่ แม้ว่าพวกมันจะยังคงอาศัยอยู่ก้นทะเลเป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์หลังจากฟักออกมาแล้วก็ตาม

ปลาไหลทะเลชนิดที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยในทะเลสาบมาลาวี(Pseudotropheus lanisticola ) ถูกระบุครั้งแรกในปี 1964 พร้อมกับปลาไหลทะเลชนิด อื่นๆ อีกมากมาย ในทะเลสาบนั้น แต่ปลาไหลทะเลชนิดที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยในทะเลสาบแทนกันยิกาถูกค้นพบเป็นหลักในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 ส่วนปลาไหลทะเลชนิด Altolamprologus compressicepsถูกระบุในปี 1958 แต่ปลาไหลทะเลชนิดที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยถูกค้นพบในภายหลังมาก

ความต้องการของสัตว์ที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอยนั้นคล้ายคลึงกันมาก การจัดตู้ปลาและอุปกรณ์พื้นฐานนั้นเหมาะสมอยู่แล้ว แต่ต้องปรับเปลี่ยนเล็กน้อย ประการแรก วัสดุรองพื้นควรเป็นทราย สัตว์หลายชนิดเป็นนักขุดที่เก่งกาจ และเพื่อความปลอดภัยอาจฝังเปลือกหอยทั้งหมดหรือบางส่วน ใช้ทรายเป็นกำแพงอาณาเขต หรือสร้างความสนุกสนานให้เจ้าของด้วยการพ่น ขุด หรือขว้างทราย ประการที่สอง ต้องใช้น้ำกระด้างและเป็นด่าง ซึ่งควรปราศจากแอมโมเนียและไนไตรต์ และมีไนเตรตต่ำ ประการสุดท้าย ต้องจัดหาเปลือกหอยที่เหมาะสม เปลือกหอยที่นิยมใช้สำหรับสัตว์ที่อาศัยอยู่ในเปลือกหอย ได้แก่ เปลือกหอย Neothauma แท้ เปลือกหอย Ocean TurboเปลือกหอยEscargot เปลือก หอย Whale Eyeและ เปลือกหอยในวงศ์ Ampullariidaeเปลือกหอยต้องมีขนาดที่เหมาะสมกับชนิดของสัตว์ มีช่องเปิดกลม และมีขดเปิด จำนวนเปลือกหอยจะแตกต่างกันไป สำหรับสัตว์ที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่ม อาจจะหลายร้อยชิ้นก็เพียงพอแล้ว สำหรับสัตว์ประเภท Brevis เปลือกหอยหนึ่งชิ้นต่อคู่มักจะเหมาะสม

• ปลาซิคลิ
• รายชื่อพันธุ์ปลาสวยงามน้ำจืด