การสวมกางเกงขาสั้นเป็นโอกาสที่เด็กชายตัวเล็ก ๆ จะได้สวมกางเกงขาสั้นหรือกางเกงขายาวเป็นครั้งแรก ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 16 ^{[ 1 ]}จนถึงปลายศตวรรษที่ 19 หรือต้นศตวรรษที่ 20 เด็กชายในบางส่วนของโลกตะวันตกจะไม่สวมกางเกงขาสั้นและสวมชุดคลุมหรือชุดเดรสจนกระทั่งอายุระหว่าง 2 ถึง 8 ขวบ^{[ 2 ]}ความแตกต่างที่ค่อนข้างละเอียดอ่อนในรูปแบบต่าง ๆ มักทำให้ผู้อื่นสามารถแยกแยะภาพวาดของเด็กชายตัวเล็ก ๆ จากภาพวาดของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ได้ โดยใช้รหัสที่นักประวัติศาสตร์ศิลปะสามารถเข้าใจได้ แต่คนทั่วไปในปัจจุบันอาจยากที่จะแยกแยะได้

การคลอดลูกเป็นพิธีกรรม สำคัญ ในชีวิตของเด็กผู้ชาย ซึ่งเป็นสิ่งที่เด็กผู้ชายตั้งตารอด้วยความตื่นเต้น และมักมีการจัดงานเลี้ยงเล็กๆ เพื่อเฉลิมฉลอง นอกจากนี้ยังมักเป็นจุดที่พ่อเข้ามามีส่วนร่วมในการเลี้ยงดูเด็กผู้ชายมากขึ้น^{[ 3 ]}

เหตุผลหลักที่เด็กผู้ชายยังคงสวมชุดเดรสก็คือเรื่องการฝึกขับถ่ายหรือการขาดการฝึกขับถ่ายนั่นเองการเปลี่ยนแปลงน่าจะเกิดขึ้นเมื่อเด็กผู้ชายโตพอที่จะปลดกระดุมที่ค่อนข้างซับซ้อนของ กางเกงขายาว ในยุคแรกๆ ได้อย่างง่ายดาย ก่อนปี ค.ศ. 1550 ชุดคลุมยาวแบบต่างๆ เป็นที่นิยมสวมใส่กันทั่วไปในหมู่ผู้ชายวัยผู้ใหญ่หลายชนชั้นอยู่แล้ว ดังนั้นการที่เด็กผู้ชายสวมชุดคลุมยาวจึงอาจไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่แตกต่างออกไป นอกจากนี้ชุดเดรสยังทำได้ง่ายกว่าและมีพื้นที่เผื่อสำหรับการเจริญเติบโตในอนาคต ในยุคที่เสื้อผ้ามีราคาแพงกว่าในปัจจุบันสำหรับทุกชนชั้นอายุที่เริ่มมีเหตุผลโดยทั่วไปถือว่าอยู่ที่ประมาณเจ็ดขวบ และการสวมกางเกงขายาวก็สอดคล้องกับอายุนั้นในช่วงเวลาส่วนใหญ่ ภาพเหมือนหลายภาพของบัลธาซาร์ ชาร์ลส์ เจ้าชายแห่งอัสตูเรียส (ค.ศ. 1629–1646) โอรสของพระเจ้าฟิลิปที่ 4 แห่งสเปนแสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงสวมกางเกงขายาวตั้งแต่อายุประมาณหกขวบ

สำหรับเด็กชนชั้นแรงงาน ซึ่งเรารู้จักพวกเขาน้อยกว่าเด็กที่มีฐานะดีกว่าเสียอีก เหตุการณ์นี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตการทำงาน การถกเถียงระหว่างพ่อแม่ของเขาเกี่ยวกับการละเมิดของตัวเอกในTristram Shandy (1761) ชี้ให้เห็นว่าจังหวะเวลาของเหตุการณ์นี้อาจค่อนข้างเป็นไปตามอำเภอใจ ในกรณีนี้เป็นพ่อของเขาที่เสนอว่าถึงเวลาแล้ว^{[ 4 ]} เชื่อกันว่า François-Timoléon de Choisyนักบวชและนักเขียนบันทึกความทรงจำชาวฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 17 ถูกบังคับให้สวมชุดเดรสจนกระทั่งอายุสิบแปดปี

ในศตวรรษที่ 19 มักมีการถ่ายภาพเด็กชายในกางเกงตัวใหม่ของเขา โดยทั่วไปแล้วจะมีพ่อของเขาอยู่ด้วย เขายังอาจได้รับเงินบริจาคเล็กน้อยโดยการเดินไปรอบๆ ละแวกบ้านเพื่ออวดเสื้อผ้าใหม่ของเขา เพื่อนๆ ทั้งของแม่และของเด็กชายอาจมารวมตัวกันเพื่อดูการปรากฏตัวครั้งแรกของเขา จดหมายฉบับหนึ่งจากเลดี้แอนน์นอร์ธถึงลูกชายที่เป็นม่ายและไม่อยู่บ้านในปี 1679 ให้รายละเอียดอย่างยาวนานเกี่ยวกับการสวมกางเกงของหลานชายของเธอว่า: "ไม่เคยมีเจ้าสาวคนไหนที่จะแต่งตัวในคืนแต่งงานที่มีมือมากมายขนาดนี้ บางคนจับขา บางคนจับแขน ช่างตัดเย็บช่วยผูกเชือก บางคนช่วยสวมดาบ และมีคนดูมากมายจนถ้าฉันไม่ได้อยู่ท่ามกลางพวกเขา ฉันคงไม่ได้เห็นเขา เมื่อเขาแต่งตัวเสร็จ เขาก็แสดงบทบาทของเขาได้ดีไม่แพ้ใคร ... เนื่องจากคุณไม่สามารถเห็นเขาเป็นครั้งแรก ฉันจึงตัดสินใจว่าคุณควรมีเรื่องราวทั้งหมด" ชุดที่เขาสวมก่อนที่เธอจะเรียกว่า "เสื้อโค้ท" ^{[ 5 ]}

ขั้นตอนแรกสำหรับทั้งเด็กชายและเด็กหญิงคือเมื่อพวกเขาสวมเสื้อโค้ทสั้นหรือถอดชุดยาวที่เด็กทารกสวมใส่ซึ่งยาวเลยเท้าลงมา ซึ่งชุดเหล่านั้นยังคงใช้มาเป็นชุดรับศีลล้างบาป ในปัจจุบัน เนื่องจากไม่สามารถเดินได้ในชุดเหล่านั้น จึงไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นปัจจัยที่กำหนดช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลง ชุดของเด็กวัยหัดเดินมักจะมีสายจูงซึ่งเป็นสายผ้าหรือริบบิ้นแคบๆ ที่ติดไว้ที่ไหล่และผู้ใหญ่จะจับไว้ขณะที่เด็กกำลังหัดเดิน^{[ 6 ] [ 7 ]}

หลังจากช่วงนี้ ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่มักจะไม่ยากนักที่จะแยกแยะระหว่างเด็กชายและเด็กหญิงในภาพเหมือนที่จ้างวาดของคนร่ำรวย แม้ว่าจะไม่ทราบตัวตนที่แน่ชัดแล้วก็ตาม ภาพบุคคลขนาดเล็กในภาพวาดแนวชีวิตประจำวันมักมีรายละเอียดน้อยกว่า และจิตรกรมักไม่ใส่ใจที่จะใส่สิ่งของประกอบฉากที่ใช้แยกแยะความแตกต่างเหมือนในภาพเหมือน เด็กจากชนชั้นแรงงานน่าจะสวมใส่เสื้อผ้าที่ส่งต่อกันมาซึ่งใช้ร่วมกันทั้งสองเพศมากกว่าเด็กจากชนชั้นร่ำรวย ในภาพเหมือน สีของเสื้อผ้ามักจะคงความแตกต่างทางเพศอย่างคร่าวๆ ที่เราเห็นในผู้ใหญ่ เด็กหญิงสวมสีขาวหรือสีอ่อน และเด็กชายสวมสีที่เข้มกว่า รวมถึงสีแดง นี่อาจไม่สะท้อนความเป็นจริงทั้งหมด แต่ความแตกต่างในทรงผม และรูปแบบของเสื้อผ้าบริเวณหน้าอก ลำคอ เอว และบ่อยครั้งที่ข้อมือ น่าจะสะท้อนความเป็นจริงได้

ในศตวรรษที่ 19 อาจเป็นเพราะวัยเด็กเริ่มถูกทำให้เป็นเรื่องโรแมนติกมากขึ้น ทำให้การแยกแยะเสื้อผ้าของเพศชายและหญิงทำได้ยากขึ้น ทรงผมยังคงเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีที่สุด แต่เห็นได้ชัดว่าแม่บางคนก็อดใจไม่ไหวที่จะไว้ผมยาวเช่นกัน ในช่วงเวลานั้น อายุที่เด็กทารกเริ่มใส่กางเกงรัดรูปเริ่มใกล้เคียงกับสองหรือสามขวบ และก็คงเป็นเช่นนั้นมาจนถึงปัจจุบัน เด็กผู้ชายในยุคส่วนใหญ่มีผมสั้นกว่า มักตัดเป็นผมหน้าม้าตรง ในขณะที่ผมของเด็กผู้หญิงจะยาวกว่า และในยุคแรกๆ บางครั้งก็รวบผมขึ้นในทรงผมของผู้ใหญ่ อย่างน้อยก็ในโอกาสพิเศษ เช่น การถ่ายภาพ ในศตวรรษที่ 19 การรวบผมขึ้นกลายเป็นพิธีกรรมสำคัญของการเปลี่ยนผ่านวัย สำหรับเด็กผู้หญิง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการ "เปิดตัว" เข้าสู่สังคม ผมของเด็กผู้หญิงที่อายุน้อยกว่ามักจะยาวหรือถักเปีย บางครั้งก็มีผมปอยหรือผมลอนใหญ่โผล่ออกมาจากใต้หมวกของเด็กผู้ชาย เด็กผู้ชายมักจะแสกข้าง และเด็กผู้หญิงแสกกลาง

เสื้อท่อนบนของเด็กผู้หญิงมักสะท้อนถึงสไตล์ของผู้ใหญ่ อย่างน้อยก็ในชุดที่ดีที่สุดของพวกเธอ และเสื้อท่อนบนที่ต่ำและสร้อยคอเป็นเรื่องปกติ^{[ 8 ]}เด็กผู้ชายมักสวมชุดที่ปิดถึงคอเสื้อ และมักติดกระดุมด้านหน้า ซึ่งไม่ค่อยพบในเด็กผู้หญิง พวกเขามักสวมเข็มขัด และในยุคที่ชุดของผู้หญิงมีรูปตัววีที่เอว มักจะเห็นได้ในเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ แต่ไม่เห็นในเด็กผู้ชายผ้าลินินและลูกไม้ที่คอและข้อมือมักจะตามสไตล์ของผู้ใหญ่สำหรับแต่ละเพศ แม้ว่าเสื้อผ้าที่สวมใส่ในภาพเหมือนจะไม่ได้สะท้อนถึงการสวมใส่ในชีวิตประจำวันอย่างไม่ต้องสงสัย และอาจไม่สะท้อนถึงชุดที่ดีที่สุดอย่างแม่นยำด้วยซ้ำ

บางครั้งเราจะเห็นเด็กหนุ่มจากตระกูลขุนนางที่ยังไม่สวมกางเกงคาดเอวด้วยดาบหรือมีดสั้น คำพูดของกษัตริย์เลออนเตสจาก บทละครเรื่อง The Winter's Taleของเชกสเปียร์บ่งบอกว่า ตามสามัญสำนึกแล้ว ดาบหรือมีดเหล่านั้นไม่สามารถชักออกมาได้ และเป็นเพียงแค่ของประดับตกแต่งเท่านั้น

เมื่อมองดูเส้น บนใบหน้าของลูกชาย ฉันคิดว่าตัวเองถอยหลังไป 23 ปี และเห็นตัวเองไม่ได้ สวมเสื้อคลุมกำมะหยี่สีเขียว มีดสั้นถูกปิดปากไว้ เกรงว่ามันจะกัดเจ้านายของมัน และพิสูจน์ได้ว่า (เช่นเดียวกับเครื่องประดับที่มักจะ) อันตรายเกินไป^{[ 9 ]}

เลอนเตสเรียกชุดของเขาว่า "เสื้อคลุม" เช่นกัน โดยคำว่า "cote" เป็นคำภาษาฝรั่งเศสและอังกฤษที่ใช้กันมาตั้งแต่ยุคกลางใช้เรียกชุดคลุมของผู้ชายในสมัยก่อน และดูเหมือนว่าจะยังคงใช้กับเสื้อผ้าของเด็กผู้ชายเพื่อรักษาความแตกต่างทางเพศเอาไว้

โดยปกติเด็กผู้ชายจะไม่สวมเครื่องประดับ แต่ถ้าสวมก็มักจะเป็นสีเข้ม เช่น ลูกปัด ปะการังที่เด็กชายชาวเฟลมิชสวมในภาพด้านบน ปะการังถือเป็นวัสดุที่ดีที่สุดสำหรับใช้ทำอุปกรณ์ช่วยกัดฟันในทางการแพทย์ และเราสามารถเห็นของเล่นเขย่าและนกหวีดรวมกัน (ทำจากเงิน) และแท่งกัดฟัน (ทำจากปะการัง) ในภาพเหมือนหลายภาพ^{[ 10 ]}

ในภาพเหมือน แม้แต่เด็กหญิงตัวเล็กๆ ก็อาจสวมสร้อยคอซึ่งมักทำจากไข่มุกใน ภาพเหมือนของ แวน ไดค์ที่วาดภาพลูกๆ ของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 มีเพียงการที่ เจมส์ (อายุสี่ขวบ) ไม่ได้สวมสร้อยคอและสีของชุดเท่านั้นที่ทำให้แตกต่าง จากเอลิ ซาเบธ น้องสาวคนรองลงมา ใน ขณะที่พี่ชายและพี่สาว ของพวกเขา อายุเจ็ดและหกขวบ ได้เปลี่ยนไปสวมชุดแบบผู้ใหญ่แล้ว ในกรณีที่อาจเกิดความสงสัย จิตรกรมักจะให้เด็กผู้ชายถือของเล่นแบบผู้ชาย เช่น กลอง แส้สำหรับม้าของเล่น หรือธนู

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ปรัชญาการเลี้ยงดูเด็กแบบใหม่นำไปสู่เสื้อผ้าที่คิดว่าเหมาะสมเป็นพิเศษสำหรับเด็ก เด็กวัยหัดเดินสวมชุดที่ซักได้ซึ่งเรียกว่าชุดผ้าลินินหรือผ้าฝ้าย [ ^{11 ] เด็กชาย}ชาวอังกฤษและอเมริกันหลังจากอายุประมาณสามขวบเริ่มสวมกางเกงขา ยาว และเสื้อแจ็กเก็ตสั้น และสำหรับเด็กชายที่อายุน้อยมากก็มีการนำชุดโครงกระดูก มาใช้ ^{[ 11 ]}สิ่งเหล่านี้เป็นทางเลือกแรกที่แท้จริงแทนชุดเดรส และกลายเป็นแฟชั่นทั่วทั้งยุโรป

ชุดโครงกระดูกประกอบด้วยกางเกงขายาวและเสื้อแจ็กเก็ตเข้ารูป ติดกระดุมที่เอวหรือสูงกว่านั้น ซึ่งไม่ต่างจากชุดรอมเปอร์ที่นำมาใช้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 12 ]}แต่ชุดเดรสสำหรับเด็กผู้ชายไม่ได้หายไป และกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งตั้งแต่ทศวรรษที่ 1820 โดยสวมใส่ที่ความยาวประมาณเข่า บางครั้งมีกางเกงขายาวที่มองเห็นได้เรียกว่าpantalettesเป็นชุดชั้นใน ซึ่งเป็นสไตล์ที่เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ก็สวมใส่เช่นกัน

ในขั้นต่อไป ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 เด็กผู้ชายมักจะเริ่มใส่กางเกงขาสั้นเมื่อโตขึ้น ซึ่งกางเกงแบบนี้ใส่สบายกว่าและราคาถูกกว่า ชุดสูทแบบกางเกงขาสั้นก็ได้รับความนิยมเช่นกัน เสื้อ แจ็กเก็ตของเด็กผู้ชายหลังจากใส่กางเกงขาสั้นแล้วจะไม่มีชายเสื้อแบบผู้ใหญ่ และนี่อาจเป็นอิทธิพลต่อสไตล์เสื้อแจ็กเก็ตไม่มีชายเสื้อของผู้ใหญ่ที่พัฒนาขึ้นมา โดยเริ่มแรกใช้สำหรับสวมใส่ในชีวิตประจำวันหลายประเภท เช่นเสื้อแจ็กเก็ตสำหรับสูบบุหรี่และเสื้อแจ็กเก็ตกีฬาหลังจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งการสวมใส่ชุดเดรสของเด็กผู้ชายดูเหมือนจะหายไปในที่สุด ยกเว้นเด็กทารก

ในอังกฤษและบางประเทศ โดยเฉพาะในกลุ่มประเทศเครือจักรภพเครื่องแบบนักเรียนบางแห่งยังคงกำหนดให้เด็กผู้ชายสวมกางเกงขาสั้นจนถึงอายุประมาณแปดขวบ แม้ว่าในปัจจุบันจะพบเห็นได้น้อยลงมากแล้วก็ตาม

• 
  ปีเตอร์ บรูเกล ผู้พ่อ , ปี 1568, เด็กชายจากภาพ "งานแต่งงานชาวนา" ; หมวกบ่งบอกเพศ
• 
  นิโคลัส ฮิลลิอาร์ด , เอลิซาเบธ สจวร์ต เจ้าหญิงแห่งพาลาไทน์และเฟรเดอริก เฮนรี พระโอรส ของพระองค์ พร้อมด้วยวงเครื่องสายชั้นนำปี 1615
• 
  เจ้าชายอุลริกแห่งเดนมาร์กค.ศ. 1615 เส้นผม (และสุนัขที่กำลังเคลื่อนไหว) บ่งบอกถึงเพศ
• 
  แอนโธนี ฟาน ไดค์ , ครอบครัวโลเมลลินี, เจนัว , 1623
• 
  ภาพวาดครอบครัวลูซี ประเทศอังกฤษประมาณปี ค.ศ. 1625มีเด็กชายสองคนอยู่ด้านหน้า และอีกคนอยู่กับแม่ ถือคันธนูสูงเท่าตัว เด็กทารกที่อยู่กับพี่เลี้ยงอาจเป็นเด็กผู้ชาย
• 
  เวลัซเกซ โอรสองค์โตของ พระเจ้าฟิลิ ปที่ 4 แห่งสเปนถือดาบกระบอง แม่ทัพ และเกราะคอ
• 
  พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งอังกฤษก่อนที่พระองค์จะทรงสวม "เสื้อคลุมสั้น" ทรงถือปะการังสำหรับเด็กที่กำลังฟันขึ้นในปี ค.ศ. 1630
• 
  พระเจ้าหลุยส์ที่ 14ในปี ค.ศ. 1642
• 
  พระเจ้าหลุยส์ที่ 15ในปี ค.ศ. 1712
• 
  ภาพวาดเจ้าชายเฟรเดอริก มกุฎราชกุมารแห่งปรัสเซีย ซึ่งต่อมาคือพระเจ้าเฟรเดอริกมหาราชกับพระเชษฐาวิลเฮลมินาในวัยเด็ก ( ประมาณปี1715 ) โดยอองตวน เปสเน
• 
  ฟร็องซัวส์ บูเชร์ , ปี 1750, หลุยส์ ฟิลิปป์ ดยุกแห่งมงแตนซิเยร์วัยสามขวบ กับของเล่นที่ดูเหมือนจะเป็นลางบอกเหตุ ซึ่งรวมถึงไพ่ ด้วย
• 
  เด็กชายชาวเยอรมันช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ถือปืน สวมหมวก และมีสุนัขอยู่ด้วย
• 
  เด็กชายชาวเยอรมันอายุสามขวบ ปี ค.ศ. 1769
• 
  โกยา , 1784. ชุดโครงกระดูกหรือชุดที่คล้ายคลึงกัน
• 
  ภาพเหมือนของ Luis María de Cistué y Martínez โดยFrancisco Goya , 1791, พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์
• 
  เจ้าชาย อ็อกตาเวียสแห่งบริเตนใหญ่พระโอรสองค์สุดท้ายของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ขณะมีพระชนมายุ 4 พรรษา ในปี ค.ศ. 1783 (ปีที่พระองค์สิ้นพระชนม์) เบนจามิน เวสต์
• 
  ภาพวาดเด็กชายสไตล์นีโอคลาสสิก: เอ็ดการ์ คลาร์ก ในปี 1802 โดยฟรองซัวส์-ซาเวียร์ ฟาเบร
• 
  เรมแบรนด์ พีล , 1812. เด็กชายชาวอเมริกันสวมชุดเด็กชายแบบพิเศษ
• 
  ภาพวาดสีน้ำภาษาอังกฤษปี ค.ศ. 1836 เด็กชายในชุดเดรสสั้นเห็นกางเกงชั้นในด้านใน
• 
  โคโรต์ , 1843–44 เมื่อเกิดความไม่แน่ใจ จิตรกรมักใช้สิ่งของที่มีลักษณะเป็นชายอย่างชัดเจนเพื่อยืนยันเพศ เช่น แส้ชิ้นนี้
• 
  เจ้าชาย อาฟอนโซ จักรพรรดิแห่งบราซิล พระ โอรส องค์โตของพระเจ้าเปโดรที่ 2 แห่งบราซิลทรงถือไม้เท้าและห่วง ปี ค.ศ. 1846
• 
  ภาพถ่ายบุคคลชาวอังกฤษในชุดกางเกงขาสั้นทรง หลวม ประมาณปี ค.ศ. 1867
• 
  เด็กชายชาวอังกฤษ ปี ค.ศ. 1871 หากไม่มีชื่อระบุอยู่ด้านหลังภาพ ก็คงยากที่จะระบุเพศได้
• 
  เด็กชายสวมชุดสไตล์กะลาสีเรือ ปลายศตวรรษที่ 19 เห็นได้ชัดว่าชุดแบบนี้พบเห็นได้ทั่วไปมากจนสตูดิโอถ่ายภาพต้องเตรียมเสากระโดงเรือไว้เป็นอุปกรณ์ประกอบฉาก
• 
  นิโคลัสที่ 2กับพระมารดาในปี ค.ศ. 1870
• 
  โทมัส เมแกน ผู้ซึ่งต่อมาเป็นดาราภาพยนตร์ ในช่วงทศวรรษ 1880
• 
  แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ในปี 1884 ขณะอายุได้สองขวบ
• 
  เด็กชายชาวอเมริกัน ปี 1902 เมลวิลล์ เบลล์ โกรสเวเนอร์วัยหนึ่งขวบถูกอุ้มโดยพ่อแม่ของเขา เอลซี เมย์ เบลล์ และกิลเบิร์ต เอช. โกรสเวเนอร์

• ภาพ "ชุดเดรสสำหรับเด็กผู้ชาย"จากพิพิธภัณฑ์เด็กแห่งลอนดอน (เข้าชมเมื่อวันที่ 17 กันยายน 2550)
• MOIFA , ซานตาเฟ (เข้าถึงเมื่อ 17 กันยายน 2550)