พลส่งสัญญาณ พลส่งสัญญาณซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าพลวิทยุหรือพลส่งสัญญาณ^{[ 1 ]}ในกองทัพคือทหาร บก ทหาร เรือหรือทหารอากาศ ผู้เชี่ยวชาญ ที่รับผิดชอบด้านการสื่อสารทางทหารพลส่ง สัญญาณ หรือที่รู้จักกันใน ชื่อ พลส่งสัญญาณ รบหรือพลส่งสัญญาณชายหรือหญิง มักถูกจ้างเป็นเจ้าหน้าที่วิทยุหรือโทรศัพท์ ทำหน้าที่ส่งต่อข้อความให้กับผู้บัญชาการภาคสนามที่แนวหน้า (หน่วยทหารบก เรือ หรือเครื่องบิน) ผ่านห่วงโซ่การบังคับบัญชาซึ่งรวมถึงกองบัญชาการภาคสนาม ข้อความจะถูกส่งและรับผ่านโครงสร้างพื้นฐานการสื่อสารที่ประกอบด้วยสถานีประจำที่และสถานีเคลื่อนที่

ในอดีต ทักษะการส่งสัญญาณรวมถึงการใช้: เฮลิโอกราฟ , โคมไฟอัลดิ ส , ธงสัญญาณ , "ดอน อาร์" ( นักขี่ม้าส่งสาร ) และแม้กระทั่งนกพิราบสื่อสาร

เจ้าหน้าที่สื่อสารสมัยใหม่มีหน้าที่รับผิดชอบด้านการสื่อสารด้วยเสียงและข้อมูลในสนามรบ รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านเทคโนโลยีสารสนเทศหรือในภาษาอังกฤษทั่วไป พวกเขาอาจพกเครื่องรับส่งวิทยุแบบสะพายหลังเพื่อสื่อสารกับฐานปฏิบัติการแนวหน้า (ฐานที่มั่นขนาดใหญ่และเล็กของกองทัพ) โดยใช้สื่อหลากหลายประเภท ทั้งการสื่อสารด้วยสาย (line) ดาวเทียม และการสื่อสารผ่านชั้นบรรยากาศไอโอโนสเฟียร์ซึ่งรวมถึงระบบวิทยุทั่วไป เช่น วิทยุ HF/VHF และวิทยุ UHF/SHF (ที่ใช้งานในระยะสายตา เป็นต้น) ระบบวิทยุและโทรศัพท์เคลื่อนที่ เช่นTETRAก็กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเช่นกัน

นอกเหนือจากภารกิจประจำวันในการปฏิบัติหน้าที่ทหารแล้ว พลสื่อสารยังต้องมีความเชี่ยวชาญในทักษะหลายระดับในหัวข้อต่อไปนี้:

• การบำรุงรักษาแหล่งจ่ายไฟ (เช่น แบตเตอรี่และการชาร์จ)
• ชุดวิทยุ; การจัดเก็บและการขนส่ง; การติดตั้งและการใช้งาน; การบำรุงรักษาและการซ่อมแซมในระดับหน่วย
• การจัดระเบียบสถานี; การจัดการเครือข่ายวิทยุและการรักษาระเบียบวินัยของเครือข่าย เช่น การทำเครื่องหมายบนแผนที่ การบันทึกข้อมูล ฯลฯ
• ขั้นตอนการส่งโทรเลขด้วยเสียงและไร้สาย (เช่น การใช้รหัสมอร์สหรือ RATT ( Radio assisted Teletype )) ขั้นตอนการส่งข้อความอย่างเป็นทางการ อีเมล
• สงครามอิเล็กทรอนิกส์ (EW); ความปลอดภัยด้านการสื่อสาร (COMSEC) - รวมถึงการเข้ารหัสและการถอดรหัสข้อความโดยใช้รหัสกระดาษ/เสียงและรหัสอิเล็กทรอนิกส์ เป็นต้น
• โทรศัพท์และสาย
• เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร
• การเลือกและการออกแบบเสาอากาศ

ในกองทัพอากาศพลสื่อสาร ซึ่งเป็นสมาชิกของลูกเรือคือบุคคลที่ได้รับการฝึกฝนให้สื่อสารระหว่างอากาศยาน ฐานทัพ และหน่วยต่างๆ ในพื้นที่ปฏิบัติการ โดยใช้คลื่นวิทยุหรือการสื่อสารดิจิทัลอื่นๆ

ในกองทัพเรือพลสื่อสารมักเป็นทหารเรือที่ได้รับการฝึกฝนให้สื่อสารระหว่างกองกำลังในกองเรือและฐานทัพเรือในพื้นที่ปฏิบัติการ โดยใช้คลื่นวิทยุหรือการสื่อสารดิจิทัลอื่นๆ

ในกองทัพออสเตรเลียทหารนอกหน่วยสื่อสารมักเรียกพลส่งสัญญาณว่า "ชุก" (คำสแลงของออสเตรเลีย แปลว่า ไก่) เพราะรหัสมอร์สที่พลส่งสัญญาณใช้นั้นมีลักษณะคล้ายเสียงร้องของไก่

ในกองทัพแคนาดาพลสัญญาณมักถูกเรียกว่า "จิมมี่" โดยอ้างอิงจากธงและตราบนหมวกที่มีรูปเทพเมอร์คิวรี (ภาษาละติน: Mercurius) เทพผู้ส่งสารมีปีกของโรมัน ซึ่งสมาชิกในหน่วยเรียกกันว่า "จิมมี่" ที่มาของชื่อเล่นนี้ไม่แน่ชัด ตามคำอธิบายหนึ่ง ตรานี้ถูกเรียกว่า "จิมมี่" เพราะภาพของเมอร์คิวรีนั้นมาจากรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ในยุคกลางตอนปลายของประติมากรชาวอิตาลีชื่อ จิอัมโบโลญญาและเมื่อเวลาผ่านไป ชื่อจิอัมโบโลญญาจึงสั้นลงเหลือเพียง "จิมมี่" ทฤษฎีที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดเกี่ยวกับที่มาของชื่อจิมมี่คือ นักมวยของหน่วยสัญญาณหลวงชื่อ จิมมี่ เอ็มเบลม ซึ่งเป็นแชมป์กองทัพอังกฤษในปี 1924 และเป็นตัวแทนของหน่วยสัญญาณหลวงตั้งแต่ปี 1921 ถึง 1924

ในแคนาดา พลสื่อสารมีหน้าที่รับผิดชอบด้านการสื่อสารทางวิทยุ ดาวเทียม โทรศัพท์ และคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ภายในกองทัพแคนาดา พลสื่อสารที่ได้รับการฝึกฝนในระดับพลทหารในแคนาดาจะถูกเรียกว่า "ซิก" (Sig) แทนคำว่าพลทหาร (เช่น ซิก สมิธ)

ในกองทัพบกอังกฤษคำว่า "พลสัญญาณ" อาจหมายถึงสมาชิกของกองทหารสื่อสารหลวงโดยเฉพาะในตำแหน่งพลสัญญาณ (เดิมคือพลทหารสื่อสาร) หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสัญญาณที่ได้รับการฝึกฝนในกองทัพด้านอื่น ๆ เช่นทหารราบหรือกองทหารปืนใหญ่หลวง ตำแหน่งนี้เทียบเท่ากับพลทหาร^{[ 2 ]}

ดูเพิ่มเติม: ระบบวิทยุสื่อสารเคลื่อนที่ภาคพื้นดิน , วิทยุพกพา , เครื่องรับส่งสัญญาณ

สหรัฐอเมริกาและประเทศมหาอำนาจในยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้ใช้โทรศัพท์สนามและวิธีการส่งข้อความอื่นๆ อย่างแพร่หลาย เช่น นกพิราบสื่อสาร พลวิ่งส่งสารซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือผู้ส่งสารและคนส่งข่าวของกองทัพที่วิ่งจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง จนกระทั่งมีการใช้เครื่องรับส่งสัญญาณแบบสะพายหลังอย่างแพร่หลายในสงครามโลกครั้งที่ 2 สงครามเกาหลี และสงครามเวียดนาม ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นวิทยุประจำหน่วยและ "โทรศัพท์" สนามที่ใช้สื่อสารระหว่างหน่วยกับกองบัญชาการ

ทหารที่ได้รับมอบหมายเป็นพิเศษในหน่วย มักจะมีทหารเพียงคนเดียวที่สวมเป้สะพายหลังพร้อมเครื่องรับส่งสัญญาณและเสาอากาศแบบยืดหดได้ขนาดใหญ่ ซึ่งอาจสูงถึง 10 เมตร หรือ 20 ฟุต

เรียกอีกอย่างว่า RTO ซึ่งย่อมาจาก "Radio Telephone Operator" (เจ้าหน้าที่วิทยุโทรศัพท์) ในสนามรบ ทหารมักเรียกพวกเขาว่า RTO มากกว่า "พลส่งสัญญาณ" พวกเขาเป็นทหารที่เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารทางทหาร โดยส่วนใหญ่จะใช้งานอุปกรณ์สื่อสารแบบมีสาย/ไร้สาย หรือส่งโทรเลขไปยังผู้บังคับบัญชาจากแนวหน้าตามลำดับชั้นบังคับบัญชา รวมถึงกองบัญชาการภาคสนามและหน่วยงานควบคุม

ลองค้นหาคำว่า "signaller"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

• พลวิ่ง (ทหาร)