เศรษฐกิจเปิดขนาดเล็ก ( SOE ) คือเศรษฐกิจที่เข้าร่วมการค้าระหว่างประเทศแต่มีขนาดเล็กพอเมื่อเทียบกับคู่ค้า ทำให้มาตรการทางเศรษฐกิจของประเทศเหล่านั้นไม่ส่งผลกระทบต่อราคาสินค้าอัตราดอกเบี้ยหรือรายได้ ในตลาดโลก ดังนั้น ประเทศที่มีเศรษฐกิจเปิดขนาดเล็กจึงเป็นผู้รับราคา (price takers ) ซึ่งแตกต่างจากเศรษฐกิจเปิดขนาดใหญ่ที่การกระทำของประเทศเหล่านั้นส่งผลกระทบต่อราคาสินค้าและรายได้ในตลาดโลก

ตัวอย่างเช่น หากเศรษฐกิจสหรัฐฯอยู่ในภาวะถดถอย เศรษฐกิจโลกก็มีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบ ในทางกลับกัน ภาวะถดถอยในประเทศเศรษฐกิจเปิดขนาดเล็กอย่างเช่นนอร์เวย์อาจไม่ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลกมากนัก

ทฤษฎีเศรษฐกิจเปิดขนาดเล็กถูกนำมาใช้ในการศึกษาเศรษฐศาสตร์มหภาคเพื่อสร้างแบบจำลองเศรษฐกิจที่รับราคา โดยอนุญาตให้มีการตั้งสมมติฐานภายนอกเกี่ยวกับสภาวะในส่วนอื่นๆ ของโลก