SoftBookเป็นหนึ่งในเครื่องอ่านอีบุ๊กแบบพกพาเชิง พาณิชย์เครื่องแรก ที่ผลิตขึ้นเพื่ออ่านอีบุ๊กซึ่งวางจำหน่ายในปี 1998 โดย SoftBook Press, Inc. แห่งเมืองเมนโลพาร์ครัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ]}

SoftBook ซึ่งออกแบบโดยIDEOและLunar Design [ ^{2 ] มี}ปกหนัง สีน้ำตาล ที่พับกลับได้ ทำให้ตัวเครื่องดูเหมือนหนังสือมากขึ้น และโดดเด่นด้วย หน้า จอ สัมผัสขนาดใหญ่ 6 × 8 นิ้ว (15.2 × 20.3 ซม.) ซึ่งช่วยให้คุณสามารถนำทาง หน้าเว็บแบบ HTMLรวมถึงไฮไลต์และวาดบันทึกย่อง่ายๆ บนหน้าเว็บได้ สามารถจัดเก็บได้ประมาณ 1,500 หน้า (ขยายได้สูงสุดถึง 100,000 หน้า) และอ้างว่าแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ช่วยให้สามารถอ่านได้นานถึง 5 ชั่วโมง

การใช้งาน SoftBook ไม่จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะหรือผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตมี ช่องเสียบโทรศัพท์ RJ11และโมเด็ม ภายในความเร็ว 33.6 กิโลบิต/วินาที เพื่อเชื่อมต่อกับ "SoftBookstore" เพื่อดาวน์โหลดหนังสือ สำนักพิมพ์ที่ให้บริการ ได้แก่HarperCollins , McGraw-Hill , Simon & Schuster , Warner Booksและอื่นๆ และมีการสมัครสมาชิกวารสารต่างๆ เช่นNewsweek , TimeและThe Wall Street Journal (ซึ่งสามารถดาวน์โหลดได้โดยอัตโนมัติในชั่วข้ามคืนหากผู้ใช้เสียบอุปกรณ์เข้ากับช่องเสียบโทรศัพท์) ผู้ใช้สามารถอัปโหลดเอกสารของตนเองผ่านเว็บไซต์ อินเทอร์เน็ตของ SoftBook เพื่อดาวน์โหลดไปยัง SoftBook ของตนได้^{[ 3 ]}

SoftBook เป็นอุปกรณ์แรกที่สอดคล้องกับ ข้อกำหนด Open eBookซึ่ง "อิงตามเทคโนโลยีที่พัฒนาโดย SoftBook Press เป็นหลัก" ^{[ 4 ]}

ข้อมูลจำเพาะทางเทคนิคพิมพ์อยู่ด้านหลังกล่องผลิตภัณฑ์:

• น้ำหนัก : 2.9 ปอนด์ (1.3 กิโลกรัม)
• หน้าจอแสดงผล : จอ LCD ขนาด 9.5 นิ้ว (24.1 ซม.) แนวทแยงมุม ขาวดำ มีไฟแบ็คไลท์ระบบสัมผัสพร้อมฝาครอบป้องกันในตัว
• ความจุ : 2 MB (1,500 หน้า) สามารถขยายได้ถึง 64 MB ด้วยการ์ดหน่วยความจำ Flash ขนาดเล็ก (50–100,000 หน้า)
• โมเด็ม : โมเด็มในตัวความเร็ว 33.6  Kbps ; ดาวน์โหลดได้ประมาณ 100 หน้าต่อนาที
• แหล่งพลังงาน : แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนแบบชาร์จได้ ใช้งานได้นาน สูงสุด 5 ชั่วโมง (ชาร์จเต็มภายในเวลาไม่ถึงสองชั่วโมง) มาพร้อม อะแดปเตอร์ ไฟ ACแท่นชาร์จ (ซื้อเพิ่มเติมได้)
• เครื่องมือช่วยในการอ่าน : การค้นหาขั้นสูง การคั่นหน้า การสร้างไฮเปอร์ลิงก์การทำเครื่องหมายข้อความปากกาสำหรับทำเครื่องหมายและไฮไลต์
• ข้อกำหนดของระบบ : การเชื่อมต่อ โทรศัพท์แบบอนาล็อก ปลั๊กไฟ AC สำหรับชาร์จแบตเตอรี่
• ราคา : 599.95 ดอลลาร์สหรัฐ ( ราคาขายปลีกที่ แนะนำเดิม ) หรือ 299.95 ดอลลาร์สหรัฐ บวก 19.95 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน สำหรับสัญญา "แพ็กเกจเนื้อหา" 24 เดือน (รวมทั้งหมด 778.75 ดอลลาร์สหรัฐ)

SoftBook ได้ใช้สิทธิบัตรหมายเลข US 4597058 และUS 4725977 

SoftBook Press, Inc. ก่อตั้งโดย James Sachs และ Tom Pomeroy ในปี 1996 ^{[ 5 ]}และตั้งอยู่ที่ 1075 Curtis St., Menlo Park CA, 94025 การแปลงหนังสือได้รับการจัดการโดยThe Lowe-Martin Groupแห่ง Ottawa ON ^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2543 SoftBook Press ถูกซื้อกิจการโดยGemstar-TV Guide Internationalซึ่งยังได้ซื้อกิจการคู่แข่งอย่างNuvoMedia (ผู้สร้างRocket eBook ) และรวมกิจการเข้าด้วยกันเป็น^Gemstar eBook Group [ ^{7 ]}

• "SoftBook.com"เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 1999
• SoftBook ที่ MobileRead Wiki