บอทซอฟต์แวร์ เป็น ซอฟต์แวร์เอเจนต์ประเภทหนึ่งที่ให้บริการด้านการจัดการโครงการซอฟต์แวร์และวิศวกรรมซอฟต์แวร์ บอทซอฟต์แวร์มีตัวตนและอาจมีลักษณะเป็นบุคคลเพื่อให้บริการแก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย^{[ 1 ]}บอทซอฟต์แวร์มักประกอบเป็นบริการซอฟต์แวร์และจัดเตรียมอินเทอร์เฟซผู้ใช้ทางเลือก ซึ่งบางครั้งอาจเป็นการสนทนา แต่ไม่จำเป็นเสมอไป

โดยทั่วไปแล้วซอฟต์แวร์บอทจะถูกใช้เพื่อดำเนินการงาน แนะนำการกระทำ มีส่วนร่วมในการสนทนา และส่งเสริมด้านสังคมและวัฒนธรรมของโครงการซอฟต์แวร์^{[ 2 ]}

คำว่าบอทมาจากคำว่าหุ่นยนต์อย่างไรก็ตาม หุ่นยนต์ทำงานในโลกทางกายภาพ ในขณะที่บอทซอฟต์แวร์ทำงานเฉพาะในพื้นที่ดิจิทัลเท่านั้น^{[ 1 ]}บอทซอฟต์แวร์บางตัวได้รับการออกแบบและมีพฤติกรรมเหมือนแชทบอ ท แต่แชทบอท ทั้งหมดไม่ได้ เป็นบอทซอฟต์แวร์^{[ 3 ]}การอภิปรายเกี่ยวกับอดีตและอนาคตของบอทซอฟต์แวร์แสดงให้เห็นว่าบอทซอฟต์แวร์ได้รับการนำมาใช้เป็นเวลาหลายปีแล้ว

บอทซอฟต์แวร์ถูกใช้เพื่อสนับสนุนกิจกรรมการพัฒนา เช่น การสื่อสารระหว่างนักพัฒนาซอฟต์แวร์และการทำงานอัตโนมัติของงานที่ซ้ำซาก บอทซอฟต์แวร์ได้รับการนำไปใช้โดยชุมชนหลายแห่งที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาซอฟต์แวร์ เช่น ชุมชนโอเพนซอร์สบนGitHub ^{[ 4 ]}และStack Overflow

บอทของ GitHub มีบัญชีผู้ใช้และสามารถเปิด ปิด หรือแสดงความคิดเห็นในคำขอพูลและปัญหาได้บอทของ GitHub ถูกใช้เพื่อมอบหมายผู้ตรวจสอบ ขอให้ผู้ร่วมให้ข้อมูลลงนามในข้อตกลงใบอนุญาตผู้ร่วมให้ข้อมูล รายงานความล้มเหลวของการรวมระบบอย่างต่อเนื่อง ตรวจสอบโค้ดและคำขอพูล ต้อนรับผู้มาใหม่ เรียกใช้การทดสอบอัตโนมัติ รวมคำขอพูล แก้ไขข้อบกพร่องและช่องโหว่^{[ 5 ] [ 6 ]}เป็นต้น

เครื่องมือSlackมี API สำหรับพัฒนาบอทซอฟต์แวร์^{[ 7 ]}มีบอท Slack สำหรับติดตามรายการสิ่งที่ต้องทำ ประสานงานการประชุมประจำวัน และจัดการตั๋วสนับสนุน ผลิตภัณฑ์ของ บริษัทChatBot ^{[ 8 ]}ช่วยลดความซับซ้อนของกระบวนการสร้างบอท Slack แบบกำหนดเองได้อีกด้วย

ใน Wikipedia บอทของ Wikipediaจะทำงานอัตโนมัติหลายอย่าง เช่น การสร้างบทความย่อ การอัปเดตรูปแบบของบทความหลายบทความอย่างสม่ำเสมอ และอื่นๆ บอทอย่างClueBot NGสามารถตรวจจับการก่อกวนและลบเนื้อหาที่ก่อกวนโดยอัตโนมัติ^{[ 9 ]}

Lebeuf et al. ^{[ 1 ]}นำเสนอการจำแนกประเภทแบบหลายแง่มุมเพื่อจำแนกลักษณะของบอทโดยอิงจากการทบทวนวรรณกรรม ประกอบด้วยแง่มุมหลัก 3 ประการ ได้แก่ (i) คุณสมบัติของสภาพแวดล้อมที่สร้างบอทขึ้น (ii) คุณสมบัติภายในของบอทเอง และ (iii) ปฏิสัมพันธ์ของบอทภายในสภาพแวดล้อม พวกเขายังให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ โดยแบ่งเป็นชุดของแง่มุมย่อยภายใต้แต่ละแง่มุมหลัก

Paikari และ van der Hoek ^{[ 10 ]} ได้กำหนดชุดมิติเพื่อเปิดใช้งานการเปรียบเทียบซอฟต์แวร์บอท ซึ่งใช้กับแชทบอทโดยเฉพาะ ส่งผลให้มีมิติหกประการ:

• ประเภท : วัตถุประสงค์หลักของบอท (การให้ข้อมูล การทำงานร่วมกัน หรือการทำงานอัตโนมัติ)
• ทิศทางการ "สนทนา" (ขาเข้า ขาออก หรือแบบสองทิศทาง)
• การให้คำแนะนำ (โดยมนุษย์เป็นสื่อกลาง หรือโดยระบบอัตโนมัติ)
• ความสามารถในการคาดการณ์ (แบบกำหนดได้ หรือแบบเปลี่ยนแปลงได้)
• สไตล์การปฏิสัมพันธ์ (น่าเบื่อ, ใช้คำศัพท์อื่น, สร้างความสัมพันธ์, เหมือนมนุษย์)
• ช่องทางการสื่อสาร (ข้อความ เสียง หรือทั้งสองอย่าง)

Erlenhov และคณะ^{[ 11 ]}ได้ตั้งคำถามถึงความแตกต่างระหว่างบอทกับการทำงานอัตโนมัติแบบง่ายๆ เนื่องจากงานวิจัยจำนวนมากที่ทำในนามของซอฟต์แวร์บอทใช้คำว่าบอทเพื่ออธิบายเครื่องมือต่างๆ ที่แตกต่างกัน และบางครั้งสิ่งต่างๆ ก็เป็นเพียงเครื่องมือพัฒนาแบบธรรมดาๆ หลังจากสัมภาษณ์และสำรวจนักพัฒนามากกว่า 100 คน ผู้เขียนพบว่าไม่ใช่หนึ่ง แต่มีคำจำกัดความถึงสามแบบที่ครอบงำชุมชน พวกเขาสร้างบุคลิกสามแบบโดยอิงจากคำจำกัดความเหล่านี้ และความแตกต่างระหว่างสิ่งที่บุคลิกทั้งสามมองว่าเป็นบอทนั้นส่วนใหญ่อยู่ที่การเชื่อมโยงกับชุดคุณลักษณะที่คล้ายมนุษย์ที่แตกต่างกัน

• บุคลิกของแชทบอท (ชาร์ลี)คิดว่าบอทเป็นเพียงเครื่องมือที่สื่อสารกับนักพัฒนาผ่านอินเทอร์เฟซภาษาธรรมชาติ (โดยทั่วไปคือเสียงหรือแชท) และไม่ค่อยสนใจว่าบอทจะใช้สำหรับงานอะไรหรือวิธีการทำงานเหล่านั้นเป็นอย่างไร
• บุคลิกของบอทอัตโนมัติ (อเล็กซ์)มองว่าบอทเป็นเครื่องมือที่ทำงานได้ด้วยตัวเอง (โดยไม่ต้องการการป้อนข้อมูลจากนักพัฒนามากนัก) ในงานที่ปกติแล้วมนุษย์จะเป็นผู้ทำ
• ตัวละครบอทอัจฉริยะ (แซม)แยกแยะบอทออกจากเครื่องมือพัฒนาซอฟต์แวร์ทั่วไปโดยพิจารณาจากความฉลาด (ความซับซ้อนทางเทคนิค) ของเครื่องมือ แซมสนใจน้อยกว่าว่าเครื่องมือสื่อสารนั้นมีประสิทธิภาพหรือปรับตัวได้ดีเป็นพิเศษในการทำงานหรือไม่

ผู้เขียนแนะนำว่าผู้ที่ทำการวิจัยหรือเขียนเกี่ยวกับบอทควรพยายามนำงานของตนไปพิจารณาในบริบทของบุคลิกจำลอง (persona) ใดบุคลิกจำลองหนึ่ง เนื่องจากบุคลิกจำลองแต่ละแบบมีความคาดหวังและปัญหาในการใช้งานเครื่องมือที่แตกต่างกัน

• Dependabot และ Renovatebot อัปเดตส่วนประกอบซอฟต์แวร์และตรวจจับช่องโหว่ ( https://dependabot.com/ )
• Probot คือองค์กรที่สร้างและดูแลรักษาบอทสำหรับ GitHub ตัวอย่างบอทที่ใช้ Probot มีดังต่อไปนี้
  • การมอบหมายงานอัตโนมัติ ( https://probot.github.io/apps/auto-assign/ )
  • บอทใบอนุญาต ( https://probot.github.io/ )
  • บอทวิเคราะห์ความรู้สึก ( https://probot.github.io/apps/sentiment-bot/ )
  • บอท Untrivializer ( https://probot.github.io/apps/untrivializer/ )
• Refactoring-Bot ( Refactoring-Bot ): ให้บริการการปรับโครงสร้างโค้ดโดยอิงจากการวิเคราะห์โค้ดแบบคงที่
• Looks good to me bot ( LGTM ) เป็น ผลิตภัณฑ์ ของ Semmleที่ตรวจสอบ pull request บนGitHubเพื่อหาโค้ดสไตล์และแนวทางการเขียนโค้ดที่ไม่ปลอดภัย

บอทซอฟต์แวร์อาจไม่ได้รับการยอมรับจากมนุษย์มากนัก การศึกษาจากมหาวิทยาลัยแอนต์เวิร์ป^{[ 12 ]}ได้เปรียบเทียบว่านักพัฒนาที่ใช้งาน Stack Overflow รับรู้คำตอบที่สร้างโดยบอทซอฟต์แวร์อย่างไร พวกเขาพบว่านักพัฒนาจะรับรู้คุณภาพของคำตอบที่สร้างโดยบอทซอฟต์แวร์แย่ลงอย่างมากหากมีการเปิดเผยตัวตนของบอทซอฟต์แวร์ ในทางตรงกันข้าม คำตอบจากบอทซอฟต์แวร์ที่มีตัวตนคล้ายมนุษย์จะได้รับการยอมรับที่ดีกว่า ในทางปฏิบัติ เมื่อใช้บอทซอฟต์แวร์บนแพลตฟอร์มเช่น GitHub หรือ Wikipedia ชื่อผู้ใช้ของบอทจะทำให้ชัดเจนว่าเป็นบอท เช่น DependaBot, RenovateBot, DatBot, SineBot

บอทอาจอยู่ภายใต้กฎพิเศษ ตัวอย่างเช่น ข้อกำหนดในการให้บริการของ GitHub ^{[ 13 ]}ไม่อนุญาตให้ใช้ 'บอท' แต่ยอมรับ 'บัญชีเครื่อง' ซึ่ง 'บัญชีเครื่อง' มีคุณสมบัติสองประการคือ 1) มนุษย์ต้องรับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อการกระทำของบอท 2) ไม่สามารถสร้างบัญชีอื่นได้

• แชทบอท
• แชทบอท
• เดมอน
• บอทอินเทอร์เน็ต
• ซอฟต์แวร์เอเจนต์