ภูมิประเทศของรัฐอาร์คันซอมีความหลากหลายมาก รัฐนี้ประกอบไปด้วยภูเขา หุบเขาแม่น้ำ ป่าไม้ ทะเลสาบ และลำน้ำสาขา นอกเหนือจากเมืองต่างๆ ของอาร์คันซออุทยานแห่งชาติฮอตสปริงส์มีบ่อน้ำพุร้อนที่เดือดปุดๆ ซึ่งในอดีตเคยเป็นที่ต้องการทั่วประเทศเนื่องจากมีคุณสมบัติในการรักษา^{[ 1 ] [ 2 ]}สันเขาครอว์ลีย์เป็นปรากฏการณ์ทางธรณีวิทยาที่สูงตระหง่านเหนือที่ราบลุ่มโดยรอบของอ่าวแม่น้ำมิสซิสซิปปี

แม่น้ำบัฟฟาโลแห่งชาติซึ่งไหลผ่านเทือกเขาโอซาร์กไปยังแม่น้ำไวท์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยม ได้รับการกำหนดให้เป็นแม่น้ำแห่งชาติแห่งแรกในปี 1972 หลังจากความพยายามในการอนุรักษ์เป็นเวลาหลายปีเพื่อต่อต้านแผนของกองทัพบกสหรัฐฯที่จะสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำ แม่น้ำอาร์คันซอไหลเข้าสู่รัฐใกล้กับแวนบูเรนและไหลไปทางตะวันออกเฉียงใต้ผ่านลิตเติลร็อกไปลงสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปีใกล้กับอาร์คันซอโพสต์แม่น้ำส่วนใหญ่ใช้สำหรับการขนส่งทางเรือบรรทุกสินค้าไปยังทัลซา รัฐโอคลาโฮมา ในฐานะระบบการเดินเรือแม่น้ำอาร์คันซอของแมคเคลแลน-เคอร์ [ ^{3 ] ใน}ทางตอนใต้ของอาร์คันซอแม่น้ำโอวาชิตาและแม่น้ำซาไลน์ไหลขนานกับแม่น้ำอาร์คันซอโดยประมาณ และแม่น้ำสายหลักในทางตะวันออกเฉียงเหนือของอาร์คันซอคือแม่น้ำไวท์และแม่น้ำเซนต์ฟรานซิสแม่น้ำเรดไหลผ่านมุมตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ

อาร์คันซอมีทะเลสาบที่มนุษย์สร้างขึ้นมากมายทั่วรัฐ หลายแห่งเป็นพื้นฐานของอุทยานแห่งรัฐพื้นที่จัดการสัตว์ป่าหรือสถานที่พักผ่อนหย่อนใจอื่นๆทะเลสาบ Bull Shoals , ทะเลสาบ DeGray , ทะเลสาบ Dardanelle , ทะเลสาบ Ouachitaล้วนมีอุทยานแห่งรัฐอยู่ริมฝั่ง และทะเลสาบ Beaver , ทะเลสาบ Table Rock , ทะเลสาบ Greers Ferry , ทะเลสาบ Hamilton และทะเลสาบ Catherine ก็เป็นทะเลสาบ เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่สำคัญในรัฐเช่นกัน^{[ 4 ]}

โอซาร์กส์เป็นคำกว้างๆ ที่ใช้เรียกเขตภูเขาหลายแห่งในอาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือ โดยทั่วไปแล้วภูมิภาคนี้จะถูกเรียกว่าโอซาร์กส์เพราะคำว่าอาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือเป็นชื่อเรียกทั่วไปของเขตมหานครเฟเยตวิลล์-สปริงเดล-โรเจอร์สซึ่งรวมถึง เขต เบนตันแมดิสันวอชิงตันในอาร์คันซอ และเขตแมคโดนัลด์ในมิสซูรี [ ^{5 ] อย่างไรก็ตาม}โอซาร์กส์ครอบคลุมตั้งแต่แม่น้ำอาร์คันซอทางใต้ไปจนถึงตอนกลางของอาร์คันซอตอนเหนือเทือกเขาบอสตันมีจุดสูงสุดในโอซาร์กส์^{[ 6 ]}

อาร์คันซอตั้งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ใน เขต สำมะโนประชากรภาคตะวันตกตอนกลาง อาร์คันซอมีพื้นที่ 53,179 ตารางไมล์ (137,733 ตารางกิโลเมตร) และเป็นรัฐที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับที่ 29 ^{[ 7 ]}รัฐนี้มีพรมแดนติดกับรัฐของสหรัฐอเมริกา 6 รัฐ ได้แก่มิสซูรีทางเหนือเทนเนสซีและมิสซิสซิปปีข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปีทางตะวันออกลุยเซียนาทางใต้โอคลาโฮมาทางตะวันตก และเท็กซัสทางตะวันตกเฉียงใต้ 

อาร์คันซอ ถูกผนวกเข้ากับสหรัฐอเมริกา เป็นครั้งแรก ในฐานะส่วนหนึ่งของดินแดนลุยเซียนาจากการซื้อลุยเซียนาในปี ค.ศ. 1803 ต่อมาอาร์คันซอได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนมิสซูรีเมื่อมีการก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1812 ^{[ 8 ]} ดิน แดนนี้ถูกแบ่งออกเป็นดินแดนอาร์คันซอเมื่อวันที่ 2 มีนาคม ค.ศ. 1819 โดยครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดทางใต้ของเส้นละติจูด 36°30′ เหนือ (ยกเว้นปลายแหลมมิสซูรี ) ไปจนถึง เส้นแบ่งเขตแดนของรัฐ ลุยเซียนาดินแดนใหม่นี้ยังรวมถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐโอคลาโฮมาในปัจจุบัน จนกระทั่งได้รับขอบเขตปัจจุบันในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1840 ความผิดปกติเล็กน้อยในขอบเขตด้านตะวันตกของอาร์คันซอเกิดจากข้อพิพาทกับชนเผ่าช็อกทอว์ในปี ค.ศ. 1824 ชนเผ่าช็อกทอว์ต้องการให้ขอบเขตด้านตะวันตกของอาร์คันซอเริ่มต้นที่ 100 ก้าวทางตะวันออกของฟอร์ตสมิธและทอดยาวไปทางใต้จนถึงแม่น้ำเรด โดยอ้างว่าพื้นที่นั้นมีไม้น้อยและดินไม่ดี แม้จะมีการประท้วงจากเฮนรี คอนเวย์ประธานาธิบดีเจมส์ มอนโรก็ลงนามในร่างกฎหมายเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2368 ^{[ 9 ]}

ภูมิภาค

ภูมิภาคต่างๆ ของรัฐอาร์คันซอถูกกำหนดโดยใช้เกณฑ์ที่แตกต่างกันมากมาย ภูมิภาคทางธรรมชาติที่โดดเด่นของอาร์คันซอ ได้แก่เทือกเขาโอซาร์กเทือกเขาโอวาชิตาหุบเขาแม่น้ำอาร์คันซอที่ราบชายฝั่งอ่าว เทือกเขาครอว์ลีย์ เดลตาอาร์คันซอ ป่าไม้ของอาร์คันซอและอาร์คันซอตอนกลาง ชาวอาร์คันซอส่วนใหญ่มักระบุตนเองว่ามาจากหนึ่งในห้าภูมิภาค ได้แก่ ตะวันตกเฉียงเหนือ ตะวันตกเฉียงใต้ ตะวันออกเฉียงเหนือ ตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาร์คันซอตอนกลาง ภูมิภาคตามทิศทางเหล่านี้ไม่ได้กำหนดอย่างเฉพาะเจาะจงตามเขตปกครอง

อาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือ

อาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือประกอบด้วยครึ่งใต้ของเทือกเขาโอซาร์กรวมถึงเทือกเขาบอสตัน ที่สูงชันกว่า และที่ราบสูงสปริงฟิลด์ที่ ลาดเอียงน้อยกว่า เทือกเขาเหล่านี้มีป่าไม้หนาแน่นด้วย ระบบนิเวศ โอ๊ค-ฮิคกอรี่และมีพื้นที่น้อยกว่า 25% ที่ถูกถางเพื่อการเกษตร^{[ 10 ]}ป่าสงวนแห่งชาติโอซาร์กซึ่งบริหารงานโดยกรมป่าไม้แห่งชาติอนุรักษ์ พื้นที่ 1,200,000 เอเคอร์ (490,000 เฮกตาร์)ในอาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือ รวมถึงจุดที่สูงที่สุดของอาร์คันซอ คือ ภูเขาแม็กกาซีนในอุทยานแห่งรัฐภูเขาแม็กกาซีนนอกจากนี้ ในอาร์คันซอตะวันตกเฉียงเหนือยังมีหุบเขาแม่น้ำอาร์คันซอรวมถึงพื้นที่ท่องเที่ยวสามยอดเขา ได้แก่ภูเขานีโบ ภูเขาแม็กกาซีนภูเขาเปอตีฌองและ ทะเลสาบดาร์ ดาเนลล์^{[ 11 ]}พื้นที่คุ้มครองของรัฐบาลกลางและรัฐ เช่นอุทยานแห่งชาติแม่น้ำบัฟฟาโล เขตอนุรักษ์ธรรมชาติอุทยานแห่งชาติแม่น้ำ บั ฟฟาโล อุทยานแห่งรัฐบูลโชลส์-ไวท์ริเวอร์และอุทยานแห่งรัฐฮอบส์ – เขตอนุรักษ์ธรรมชาติ ช่วยรักษาสภาพธรรมชาติของเทือกเขาโอซาร์กทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอาร์คันซอ 

ประชากรส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ใน เขต มหานครเฟเยตต์วิลล์-สปริงเดล-โรเจอร์สและเขตมหานครฟอร์ตสมิธโดยมีพื้นที่ภูเขาที่มีประชากรเบาบางเป็นส่วนที่เหลือของภูมิภาค วัฒนธรรมโอซาร์ก เช่นเทศกาลพื้นบ้านโอซาร์กที่จัดขึ้นทุกปีใน เมืองเมาน์เทนวิว เป็นตัว กำหนดลักษณะส่วนใหญ่ของพื้นที่ชนบททางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอาร์คันซอศูนย์พื้นบ้านโอซาร์กในเมืองเมาน์เทนวิวอุทิศให้กับการอนุรักษ์มรดกพื้นบ้านของทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอาร์คันซอ^{[ 12 ]}ศูนย์วัฒนธรรมอื่นๆ ได้แก่เบนตันวิลล์ซึ่งเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ศิลปะอเมริกันคริสตัลบริดจ์และเฟเยตต์วิลล์ซึ่งเป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัยอาร์คันซอและศูนย์ศิลปะวอลตัน^{[ 13 ]}

ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอาร์คันซอ

โดยทั่วไปแล้ว อาร์คันซอตะวันออกเฉียงเหนือมีลักษณะเป็นพื้นที่ทางตะวันออกของเทือกเขาโอซาร์กและทางเหนือของทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 40พื้นที่นี้ติดกับแม่น้ำมิสซิสซิปปีและโดยทั่วไปเป็นที่ราบ อุดมสมบูรณ์ และเป็นหนองน้ำ ซึ่งบางครั้งเรียกว่าเดลตาอาร์คันซอข้อยกเว้นคือสันเขาครอว์ลีย์ ซึ่งเป็นซากทางธรณีวิทยาจาก ยุค ไพลสโตซีนที่สูงขึ้นประมาณ200 ฟุต (61 เมตร)เหนือที่ราบลุ่มเดลตาโดยรอบ^{[ 14 ]}สันเขาครอว์ลีย์มีประชากรหนาแน่นกว่าเดลตาที่มีประชากรเบาบาง รวมถึงเมืองใหญ่ๆ เช่นโจนส์ โบ โรพาราโกลด์ฟอร์เรสต์ซิตี้และวินน์ทางน้ำสายหลักในภูมิภาคนี้ ได้แก่แม่น้ำแคช แม่น้ำ เซนต์ฟรานซิสและแม่น้ำแบล็กพื้นที่คุ้มครองในอาร์คันซอตะวันออกเฉียงเหนือ ได้แก่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติแม่น้ำแคช เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติบัลด์น็อบเขต รักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติวา ปาน็อคกา อุทยานแห่งรัฐเล คชาร์ ลส์ และอุทยานแห่งรัฐเลคพอยน์เซตต์ 

นักท่องเที่ยวสามารถสำรวจวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองอเมริกัน ในท้องถิ่น ได้ที่แหล่งโบราณคดีโนเดนาอุทยานโบราณคดีพาร์กินและอุทยานพิพิธภัณฑ์แฮมป์สันหลังจากมีการตั้งถิ่นฐาน พื้นที่ส่วนใหญ่พึ่งพาฝ้ายเป็นพืชเศรษฐกิจหลัก และเป็นที่ตั้งของเจ้าของไร่ขนาดใหญ่จำนวนมากในช่วงก่อนสงครามกลางเมือง หลังสงครามกลางเมืองการเกษตรเปลี่ยนมาใช้ระบบแบ่งผลผลิตและการทำนาแบบเช่าทำให้เจ้าของไร่สามารถควบคุมความยากจนของคนงานและรักษาอำนาจทางการเมืองของตนไว้ได้ ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ยังคงมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันที่พิพิธภัณฑ์ต่างๆ เช่นพิพิธภัณฑ์สหภาพเกษตรกรผู้เช่าที่ดินภาคใต้ในเมืองไทรอนซาแม่น้ำทำหน้าที่เป็นเส้นทางคมนาคมและการค้าในยุคแรกๆ และเมืองเรือกลไฟในอดีตได้รับการบูรณะเพื่อให้นักท่องเที่ยวได้เพลิดเพลิน รวมถึงอุทยานแห่งรัฐแจ็กสันพอร์ตและอุทยานประวัติศาสตร์โพวาตันริมแม่น้ำแบล็กอุทยานประวัติศาสตร์เดวิดสันวิลล์อนุรักษ์หนึ่งในชุมชนแรกๆ ของรัฐในฐานะเมืองชายแดน ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำแบล็กเช่นกัน ศูนย์กลางประชากรหลักของภูมิภาคคือเขตมหานครโจนส์โบโรโดยมีโจนส์โบโรเป็นเมืองหลัก

อาร์คันซอตะวันออกเฉียงใต้

พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอโดยทั่วไปหมายถึงพื้นที่ทางตะวันออกของเมืองลิตเติลร็อกและทางใต้ของทางหลวงหมายเลข 40 พื้นที่นี้ติดกับแม่น้ำมิสซิสซิปปีและโดยทั่วไปเป็นที่ราบ อุดมสมบูรณ์ และเป็นหนองน้ำ ซึ่งบางครั้งเรียกว่าสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอาร์คันซอภูมิภาคนี้มีประชากรเบาบาง เศรษฐกิจส่วนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยเกษตรกรรม ด้านตะวันตกของพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอประกอบด้วยป่าสน (Piney Woods)ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ขึ้นชื่อเรื่องป่าสนและป่าไซเปรส หนาแน่น การปลูกป่าและการเกษตรเป็นกิจกรรมที่สำคัญในส่วนนี้ของภูมิภาค ศูนย์กลางประชากร ได้แก่ ไพ น์บลัฟฟ์สตุทการ์ทมอนติเซลโลวอร์เรนและครอสเซตต์ทางน้ำสายหลักในภูมิภาค ได้แก่ แม่น้ำอาร์คันซอบายูบาร์โธโลมิว แม่น้ำมิสซิสซิปปี และแม่น้ำไวท์ พื้นที่คุ้มครองทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอ ได้แก่อุทยานแห่งรัฐเคนครีก อุทยานแห่งรัฐเดลต้าเฮอริเทจเทรล เขตรักษาพันธุ์สัตว์ ป่าแห่ง ชาติ เฟลเซนทั ลอุทยานแห่งรัฐเลคชิโคต์ อุทยานแห่งรัฐแม่น้ำมิสซิสซิปปี เขตรักษา พันธุ์สัตว์ ป่าแห่งชาติโอเวอร์โฟลว์และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติไวท์ริเวอร์

ลักษณะภูมิประเทศที่ราบเรียบและดินที่อุดมสมบูรณ์ของทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอมีความสำคัญต่อภูมิภาคนี้มาตลอดประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อชนพื้นเมืองอเมริกันที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นี้ ประวัติศาสตร์เหล่านี้สามารถศึกษาได้ในปัจจุบันที่พิพิธภัณฑ์ต่างๆ เช่นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ไพน์บลัฟฟ์/เจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้ พื้นที่นี้เป็นหนึ่งในพื้นที่แรกๆ ที่มีการสำรวจและตั้งถิ่นฐานในรัฐอาร์คันซอ รวมถึงเมืองหลวงของดินแดนที่อาร์คันซอโพสต์หลังจากมีการตั้งถิ่นฐานอย่างกว้างขวาง พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกใช้ใน การปลูก ฝ้ายเนื่องจากดินที่อุดมสมบูรณ์ มูลค่าทางการตลาดที่สูงของฝ้ายทำให้เจ้าของไร่หลายคนร่ำรวยในช่วงก่อนสงครามกลางเมือง ประวัติศาสตร์เหล่านี้สามารถศึกษาได้ที่พิพิธภัณฑ์ต่างๆ เช่น พิพิธภัณฑ์ไร่เลคพอร์ตหลังจากสงครามกลางเมือง การเกษตรก็เปลี่ยนไปใช้ระบบแบ่งผลผลิตและการเช่าที่ดิน ทำให้เจ้าของไร่สามารถกดขี่แรงงานให้อยู่ในความยากจนและรักษาอำนาจทางการเมืองและการครอบงำทางสังคมของตนไว้ได้ ในทศวรรษ 1950 การใช้เครื่องจักรกลลดความต้องการแรงงานในฟาร์ม ทำให้ประชากรส่วนใหญ่ของภูมิภาคต้องอพยพไปยังที่อื่นเพื่อหางานทำ ตลอดพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอ ประชากรลดลงอย่างต่อเนื่องและเศรษฐกิจก็หดตัวลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่นั้นมา ศูนย์กลางประชากรหลักของภูมิภาคคือเขตมหานครไพน์บลัฟฟ์โดยมีไพน์บลัฟฟ์เป็นเมืองหลัก

อาร์คันซอตะวันตกเฉียงใต้

ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยป่าสน ป่าฮิคกอรี่และป่าโอ๊ก หนาแน่น ซึ่งรู้จักกันในชื่อป่า ไพน์นี่วูดส์โดยพื้นที่ส่วนใหญ่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในอุทยานแห่งชาติโอวาชิตา การตั้งถิ่นฐานในยุคใหม่ก่อให้เกิด อุตสาหกรรมการตัดไม้ ที่สำคัญและตามมาด้วยการเกษตร แบบถางป่า ซึ่งเป็นพื้นฐานของเศรษฐกิจ ในท้องถิ่น จนกระทั่งมีการค้นพบปิโตรเลียมศูนย์กลางประชากร ได้แก่ฮอตสปริงส์สถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมซึ่งเป็นที่รู้จักจากบ่อน้ำพุร้อน ธรรมชาติ ที่ได้รับการคุ้มครองภายในอุทยานแห่งชาติฮอตสปริงส์รีสอร์ท แข่ง ม้าโอ๊กลอว์นพาร์คและอาคารประวัติศาสตร์ และเท็กซาร์คานาซึ่งตั้งอยู่คร่อม เส้นแบ่งเขตแดนรัฐ เท็กซัสในมุมตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐอาร์คันซอ

พื้นที่ส่วนใหญ่ของอาร์คันซอตะวันตกเฉียงใต้มีประชากรเบาบาง โดยมีเมืองเล็กๆ คั่นกลางด้วยถนนยาวที่ตัดผ่านป่าสน การพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้งในพื้นที่ชนบท ได้แก่การล่ากวางและ การตกปลาเบสในทะเลสาบที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งกระจายอยู่ทั่วภูมิภาค เช่นทะเลสาบโอวาชิตาทะเลสาบแฮมิลตันทะเลสาบมิลล์วูดและทะเลสาบเดอเกรย์พื้นที่คุ้มครอง ได้แก่อุทยานแห่งรัฐแม่น้ำคอสซาทอต-พื้นที่ธรรมชาติอุทยานแห่งรัฐเดซี่อุทยานแห่งรัฐโลโกลีอุทยานแห่งรัฐมิลล์วูดสวน พฤกษศาสตร์ อาร์คันซอตอนใต้อุทยานแห่งรัฐทะเลสาบไวท์โอ๊คและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติพอนด์ครีก

ภูมิภาคนี้สามารถกำหนดขอบเขตได้คร่าวๆ โดยเขต Sevier Countyทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ส่วนหนึ่งของJefferson CountyทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือAshley Countyทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ และMiller Countyทางทิศตะวันตกเฉียงใต้

ไดมอนด์เลคส์

ในเขตอาร์คันซอตะวันตกเฉียงใต้ มีแหล่งท่องเที่ยวที่รู้จักกันในชื่อ ภูมิภาค ทะเลสาบไดมอนด์ซึ่งประกอบด้วย 5 มณฑล ได้แก่คลาร์กการ์แลนด์ฮอตสปริงส์มอนต์โกเมอรีและไพค์โดยมีทะเลสาบขนาดใหญ่ 5 แห่ง อุทยานแห่งรัฐ 5 แห่ง แม่น้ำ 3 สาย และอุทยานแห่งชาติฮอตสปริงส์ทะเลสาบ 3 แห่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำโอวาชิตาได้แก่ทะเลสาบโอวาชิตาระหว่างภูเขาไอดาและฮอตสปริงส์ทะเลสาบแฮมิลตันทางใต้ของฮอตสปริงส์ และทะเลสาบแคทเธอรีนใกล้ไดมอนด์เฮดแม่น้ำแคด โด ก่อให้เกิดทะเลสาบเดอเกรย์ก่อนที่จะไหลลงสู่แม่น้ำโอวาชิตาใกล้เมืองอาร์ คาเดลเฟีย แม่น้ำ ลิตเติ ลมิสซูรีสร้างทะเลสาบกรีสันทางเหนือของเมืองเมอร์ฟรีสโบโร

โดยทั่วไปแล้ว รัฐอาร์คันซอมีภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนชื้น ( Cfaในการจำแนกภูมิอากาศแบบ Köppen ) ทุกเดือนมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่าจุดเยือกแข็ง และอย่างน้อยหนึ่งเดือนมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่า 22°C (71.6°F) ตามการจำแนกภูมิอากาศแบบ Trewarthaพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐเป็นภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนชื้น ( Cf ) ในขณะที่พื้นที่ที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 50°F (10°C) เพียงเจ็ดเดือน (ส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ทางเหนือและในเทือกเขาบอสตัน ) จัดเป็นภูมิอากาศแบบมหาสมุทร ( Do. )

แม้ว่ารัฐอาร์คันซอจะไม่ได้อยู่ติดกับอ่าวเม็กซิโกแต่ก็อยู่ใกล้กับแหล่งน้ำอุ่นขนาดใหญ่มากพอที่จะส่งผลต่อสภาพอากาศในรัฐได้ โดยทั่วไปแล้ว อาร์คันซอจะมีฤดูร้อนที่ร้อนและชื้น และฤดูหนาวที่แห้งกว่าเล็กน้อยและอบอุ่นถึงเย็นสบาย ในเมืองลิตเติลร็อกอุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ93 องศาฟาเรนไฮต์ (34 องศาเซลเซียส)และต่ำสุดอยู่ที่ประมาณ73 องศาฟาเรนไฮต์ (23 องศาเซลเซียส)ในเดือนกรกฎาคม ส่วนในเดือนมกราคม อุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ51 องศาฟาเรนไฮต์ (11 องศาเซลเซียส)และต่ำสุดอยู่ที่ประมาณ32 องศาฟาเรนไฮต์ (0 องศาเซลเซียส)ใน เมือง ซิโลแอมสปริงส์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐ อุณหภูมิสูงสุดและต่ำสุดเฉลี่ยในเดือนกรกฎาคมอยู่ที่89 และ 67 องศาฟาเรนไฮต์ (32 และ 19 องศาเซลเซียส)และในเดือนมกราคม อุณหภูมิสูงสุดและต่ำสุดเฉลี่ยอยู่ที่44 และ 23 องศาฟาเรนไฮต์ (7 และ -5 องศาเซลเซียส )            

ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีทั่วทั้งรัฐอยู่ที่ประมาณ40 ถึง 60 นิ้ว (1,000 ถึง 1,500 มม.)โดยทางตอนใต้จะมีปริมาณน้ำฝนมากกว่า และทางตอนเหนือของรัฐจะมีปริมาณน้ำฝนน้อยกว่า หิมะตกไม่บ่อยนัก แต่พบได้บ่อยที่สุดในครึ่งทางเหนือของรัฐ^{[ 15 ]}ครึ่งทางของรัฐทางใต้ของเมืองลิตเติลร็อกมีแนวโน้มที่จะเกิดพายุน้ำแข็ง อุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของรัฐอาร์คันซอคือ120 °F (49 °C)ที่เมืองโอซาร์กเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม พ.ศ. 2479 และอุณหภูมิต่ำสุดเป็นประวัติการณ์คือ−29 °F (−34 °C)ที่เมืองกราเวตต์เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2448 ^{[ 16 ]}     

รัฐอาร์คันซอขึ้นชื่อเรื่องสภาพอากาศสุดขั้วและพายุที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ในแต่ละปีจะมีพายุฝนฟ้าคะนอง พายุทอร์นาโด ลูกเห็บ หิมะ และพายุน้ำแข็งอาร์คันซอตั้งอยู่ ระหว่าง ที่ราบใหญ่และรัฐริมอ่าว ทำให้มีพายุฝนฟ้าคะนองประมาณ 60 วันต่อปี อาร์คันซอตั้งอยู่ใน เขตพายุทอร์นาโด (Tornado Alley ) ส่งผลให้พายุทอร์นาโดที่สร้างความเสียหายร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ หลายลูกพัดถล่มรัฐนี้ แม้ว่าจะอยู่ห่างจากชายฝั่งมากพอที่จะหลีกเลี่ยงการถูกพายุเฮอริเคนพัดถล่มโดยตรง แต่อาร์คันซอมักจะได้รับผลกระทบจากระบบพายุหมุนเขตร้อนซึ่งจะทำให้ฝนตกหนักมากในเวลาอันสั้นและมักก่อให้เกิดพายุทอร์นาโดขนาดเล็กขึ้นด้วย

หน่วยงานอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติได้สังเกตว่าปริมาณน้ำฝนในรัฐอาร์คันซอมีลักษณะที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดตามแนวแบ่งเขตตะวันออกเฉียงเหนือ/ตะวันตกเฉียงใต้ ทางตะวันออกเฉียงเหนือมีลักษณะภูมิอากาศแบบแห้งแล้งกึ่งแห้งแล้ง และทางตะวันตกเฉียงใต้มีลักษณะภูมิอากาศแบบชื้นกึ่งชื้นที่ได้รับอิทธิพล จาก อ่าว^{[ 31 ]}พื้นที่ที่ได้รับปริมาณน้ำฝนมากที่สุดในรัฐคือพื้นที่ทางใต้ของเทือกเขาโอวาชิตาซึ่งก่อให้เกิดปรากฏการณ์ทางภูมิประเทศ (ที่รู้จักกันทั่วไปว่าเงาฝน ) เมื่อพายุเคลื่อนตัวขึ้นเหนือจากอ่าว

กรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมอาร์คันซอ (ADEQ) อธิบายทรัพยากรน้ำของอาร์คันซอโดยใช้เขตนิเวศ 6 แห่ง ในบรรดา 6 แห่งนั้น เขตนิเวศ Boston Mountain, Ouachita Mountain และ Ozark Highlands โดยทั่วไปมีทางน้ำที่มี "คุณภาพน้ำสูงเป็นพิเศษ" รวมถึงแหล่งน้ำทรัพยากรพิเศษ (ERW) จำนวนมากของรัฐ เขตนิเวศ Arkansas River Valley, Gulf Coastal และ Delta ได้รับผลกระทบด้านคุณภาพน้ำในทางลบจากการเกษตรและการปลูกป่า แต่ ^โดยทั่วไปแล้วเป็นไปตามเป้าหมายของพระราชบัญญัติน้ำสะอาด [ ^{32 ]}

อาร์คันซอมีพื้นที่ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองหลายแห่งซึ่งบริหารจัดการโดยองค์กรต่างๆ หลายแห่งป่าเทือกเขาโอซาร์กถูกแบ่งออกเป็นป่าสงวนแห่งชาติโอซาร์ก ป่าสงวนแห่งชาติเซนต์ฟรานซิสและป่าสงวนแห่งชาติโอวาชิตาซึ่งดูแลโดย กรมป่า ไม้ของสหรัฐอเมริกา^{[ 33 ] [ 34 ]}กรมป่าไม้ยังดูแลพื้นที่ป่าสงวนแบล็กฟอร์กเมาน์เทน ถ้ำแบลนชาร์ดสปริงส์และพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจอื่นๆ อีกหลายแห่งภายในป่า

อุทยานแห่งชาติฮอตสปริงส์ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของกรมอุทยานแห่งชาติ (NPS) เป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของประเทศ อุทยานแห่งนี้มีสิ่งปลูกสร้างจากยุคที่เคยเป็นรีสอร์ทที่เจริญรุ่งเรือง เช่นถนนบาธเฮาส์โรว์ซึ่งเคยเป็นถนนที่คึกคักไปด้วย โรงอาบน้ำสไตล์สถาปัตยกรรม ยุคทองแต่ละแห่งใช้น้ำพุจากแหล่งน้ำธรรมชาติ และอ้างว่าสามารถรักษาโรคได้หลายสิบชนิด นอกจากนี้ยังมีสนามแข่งม้าและรีสอร์ทอยู่ใกล้เคียงด้วย

นอกจากนี้ NPS ยังดูแลสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ 3 แห่ง ในรัฐอาร์คันซอ ได้แก่สถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติฟอร์ตสมิธโรงเรียนมัธยมกลางลิตเติลร็อกและบ้านเกิดของประธานาธิบดีคลินตันอุทยานทหารแห่งชาติพีริดจ์เป็นอุทยานทหารแห่งชาติเพียงแห่งเดียว และอนุสรณ์สถานแห่งชาติอาร์คันซอโพสต์เป็นอนุสรณ์สถานแห่งชาติเพียงแห่งเดียวในรัฐ

กรมอุทยานและการท่องเที่ยวอาร์คันซอดูแลอุทยานแห่งรัฐ 52 แห่งในอาร์คันซอ รวมทั้งป่าสงวนแห่งรัฐ Poison Springsด้วย^{[ 4 ​​]}อุทยานมีหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่พื้นที่ป่าขนาดใหญ่สำหรับนักเดินป่า ไปจนถึงทะเลสาบและแม่น้ำสำหรับกีฬาทางน้ำ สถานที่ทางประวัติศาสตร์ และสุสานที่ระลึกถึงบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ของอาร์คันซอ อุทยานที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางแห่ง ได้แก่อุทยานแห่งรัฐ Mount Magazine , อุทยานแห่งรัฐ DeGray Lake Resort , อุทยานแห่งรัฐ Crater of Diamonds , อุทยานแห่งรัฐ Pinnacle Mountain , อุทยานแห่งรัฐ Petit Jean , อุทยานแห่งรัฐ Devil's Den , อุทยานแห่งรัฐ Crowley's Ridgeและอุทยานแห่งรัฐ Lake Ouachita

• สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาอาร์คันซอ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับภูมิศาสตร์ของรัฐอาร์คันซอ

พอร์ทัลสหรัฐอเมริกา