พลั่วเป็นเครื่องมือที่ใช้ขุดเป็นหลัก ประกอบด้วยด้ามยาวและใบมีด โดยทั่วไปใบมีดจะแคบและแบนกว่าจอบทั่วไป^{[ 1 ]}

คำว่า spadeในภาษาอังกฤษมาจากภาษาอังกฤษโบราณspadu, spædu (f.) ^{[ 2 ]}หรือspada (m.) คำเดียวกันนี้พบได้ในภาษาฟรีเซียโบราณspadeและ ภาษา แซกซอนโบราณspado คำว่า spaten ในภาษา เยอรมันชั้นสูง ปรากฏเฉพาะในภาษาเยอรมันสมัยใหม่ตอนต้น เท่านั้น ซึ่งอาจยืมมาจากภาษาเยอรมันต่ำในเนเธอร์แลนด์ เดนมาร์ก สวีเดน และนอร์เวย์ คำนี้ก็คือspadeเช่นกัน รูปแบบภาษาสแกนดิเนเวียอื่นๆ ก็ยืมมาจากภาษาเยอรมัน เช่นกัน ดังนั้นคำนี้อาจไม่ได้มีต้นกำเนิดมาจากภาษาเยอรมันทั่วไปและดูเหมือนจะเป็น นวัตกรรมหรือคำยืม จากภาษาเยอรมันทะเลเหนือคำที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดคือ ภาษา กรีกσπάθη  : spáthēซึ่งเป็นที่มาของคำ ว่า spathaในภาษาละติน

ขึ้นอยู่กับสำเนียง คำว่า " พลั่ว " อาจมีความหมายซ้ำซ้อนกับ " จอบ " หรือไม่ก็ได้ โดยทั่วไปแล้ว "พลั่ว" เป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียกเครื่องมือหลากหลายชนิด ซึ่งรวมถึงพลั่วก้นกว้างหลายแบบสำหรับตักและเคลื่อนย้ายวัสดุที่หลวม เช่น "พลั่วตักถ่าน" "พลั่วตักหิมะ" "พลั่วตักเมล็ดพืช" เป็นต้น ในทางตรงกันข้าม จอบมักจะมีขอบคม รูปทรงโค้ง และปลายแหลม ออกแบบมาเพื่อการขุดที่ดีกว่า คำว่า "จอบทำสวน" ใช้เรียกเครื่องมือบางชนิดที่มีขอบคมแต่ปลายเหลี่ยม เหมาะสำหรับตัดหญ้า จอบแบบคลาสสิกที่มีตัวแคบและปลายแบน (หรือเกือบแบน) เหมาะสำหรับการขุดหลุมเสา และไม่ควรสับสนกับพลั่ว "ปลายกลม" ซึ่งมีตัวกว้างกว่าและปลายเรียว

จอบมีหลายรูปทรงและขนาด สำหรับการใช้งานและหน้าที่ต่างๆ และมีการออกแบบมากมายที่ใช้ในการผลิตจอบ จอบทำสวน ทั่วไป มักมีด้ามยาว กว้าง และมีที่วางเท้า (มีที่วางเท้าเพื่อดันจอบลงไปในดิน) จอบไอริชคล้ายกับจอบทำสวนทั่วไป โดยมีดีไซน์โดยรวมเหมือนกัน แม้ว่าจะมีหัวที่บางกว่ามากจอบสำหรับจัดสวนมีใบมีดรูปทรงคล้ายกัน แต่มีขนาดเล็กกว่าจอบทำสวนมาก ด้ามจับจะยาวกว่าอย่างเห็นได้ชัด

พลั่วสำหรับขุดดินแคบและยาว บางครั้งจะมีขอบหนาที่ยื่นออกมาเกินความกว้างของใบพลั่วเพื่อให้สามารถสวมรองเท้าบู๊ตได้ เหมาะสำหรับใช้ในที่แคบหรือขุดหลุมเสา

เหล็กตัดหญ้ามีหัวสั้นและกลม ใช้สำหรับตัดและเล็มหญ้าออก

ส้อม พรวนดิน หรือ ที่เรียกว่า ส้อม พรวนดินแบบแยกแฉก ไม่ได้เรียกว่าจอบ มีลักษณะเป็นแฉกคล้ายกับคราด และมีประโยชน์สำหรับการพรวนดินและทำสวน

พลั่วหางปลา มี ใบมีดรูปสามเหลี่ยมที่บานออก ผสมผสานความอเนกประสงค์ของจอบดัตช์และพลังของพลั่วปลายกลมทั่วไป ทำให้เป็นเครื่องมืออเนกประสงค์

พลั่วขนาดเล็กยังผลิตเป็นของเล่นสำหรับเด็ก และมีประโยชน์สำหรับการปลูกต้นไม้ขนาดเล็กภายในบ้านอีกด้วย

จอบในยุคแรกทำจาก ไม้ ที่ผ่าครึ่งหรือกระดูกสัตว์ (ส่วนใหญ่มักเป็นกระดูกสะบัก ) หลังจากที่ศิลปะการทำโลหะพัฒนาขึ้น จอบก็ถูกผลิตขึ้นโดยมีปลายแหลมคมขึ้นด้วยโลหะ ก่อนที่จะมีการนำจอบโลหะมาใช้ การใช้แรงงานคนในการเคลื่อนย้ายดิน นั้นมีประสิทธิภาพน้อยกว่า เนื่องจากต้องใช้จอบขุดเพื่อแตกดินควบคู่ไปกับจอบสำหรับเคลื่อนย้ายดิน ด้วยปลายโลหะ จอบสามารถทั้งแตกและเคลื่อนย้ายดินได้ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ ทำให้ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น

การไถแบบลอยเป็นการไถด้วยมือแบบหนึ่งที่ทำกันในไอร์แลนด์โดยใช้พลั่วชนิดหนึ่งที่เรียกว่าลอย วิธีนี้ทำกันในฟาร์มขนาดเล็กมากที่ไม่สามารถซื้อหรือไม่มีม้าให้ใช้งาน และในพื้นที่ที่เป็นเนินเขาสูงซึ่งม้าไม่สามารถทำงานได้^{[ 3 ]} มีการใช้ในที่ดินที่คุณภาพต่ำกว่าจนถึงช่วงทศวรรษ 1960 ^{[ 4 ]}วิธีนี้เหมาะกับสภาพอากาศชื้นของไอร์แลนด์ เนื่องจากร่องที่เกิดจากการพลิกดินทำให้เกิดการระบายน้ำนอกจากนี้ยังทำให้สามารถปลูกมันฝรั่งบนเนินเขาได้ในพื้นที่ที่ไม่สามารถปลูกพืชชนิดอื่นได้

ใบพลั่วถูกใช้เป็นสกุลเงินในจีนโบราณ [ ^{5 ] ต่อ}มาได้มีการย่อขนาดและออกแบบให้เป็นแผ่นแบนราชวงศ์ฉินได้เปลี่ยนมาใช้เหรียญกลมแทน

• ใน อุตสาหกรรม น้ำมันและกระบวนการทางเคมีพลั่วคือแผ่นโลหะแข็งที่วางอยู่ระหว่างหน้าแปลนท่อสองอันเพื่อปิดกั้นการไหลและให้การแยกส่วนอย่างมีประสิทธิภาพ โดยปกติเพื่ออำนวยความสะดวกในการบำรุงรักษาหรือตรวจสอบท่อ^{[ 6 ]}ชื่อนี้มาจากรูปร่างที่คล้ายกับพลั่วทำสวนเล็กน้อย และแท็บหรือด้ามจับเล็กๆ บ่งบอกว่าพลั่วอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง
• ในเครื่องครัวที่ตักไอศกรีมบางชนิดเรียกว่า "ทรงพลั่ว" เนื่องจากรูปทรงของมัน ที่ตักแบบนี้มักใช้ในการทำมิลค์เชคหรือของหวานที่ตักด้วยมือ ซึ่งสามารถตักไอศกรีมได้ปริมาณมากในครั้งเดียว และไม่จำเป็นต้องตักเป็นทรงกลมเหมือนไอศกรีมทั่วไป (เช่น ตักใส่โคน ) หัวที่ตักรูปทรงพลั่วยังช่วยในการขูดไอศกรีมที่ติดอยู่ด้านข้างของกล่องได้อีกด้วย

• เครื่องขุดต้นไม้  – เครื่องมือสำหรับย้ายปลูกต้นไม้
• เครื่องมือขุดสนามเพลาะ  – เครื่องมือขุดดิน
• พูดตรงๆ ก็คือพูดความจริง  – เป็นสำนวนเปรียบเทียบ
• เหล็กงัด  – แท่งโลหะยาวตรง