ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ (บางครั้งเรียกว่า ความไม่สบายใจในการวางแนวเชิงพื้นที่^{[ 1 ]} ) คือความรู้สึกวิตกกังวลที่บุคคลประสบขณะประมวลผลข้อมูลสิ่งแวดล้อมที่อยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ของตน (ในความหมายของการจำแนกพื้นที่ของ Montello) ^{[ 2 ]}โดยมีจุดประสงค์เพื่อการนำทางและการวางแนวผ่านพื้นที่นั้น (โดยปกติแล้วจะไม่คุ้นเคย หรือรู้จักน้อยมาก) ^{[ 3 ]}ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ยังเชื่อมโยงกับความรู้สึกเครียดเกี่ยวกับการคาดการณ์งานที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาเชิงพื้นที่^{[ 4 ] [ 5 ]} (เช่นการหมุนทางจิตการรับรู้เชิงพื้นที่การมองเห็นเชิงพื้นที่ความจำตำแหน่งวัตถุ ความสามารถเชิงพื้นที่แบบไดนามิก) ^{[ 6 ]}ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ในบางกรณีอาจส่งผลให้เกิดความทุกข์ที่รุนแรงมากขึ้น เช่นโรคกลัวที่โล่ง^{[ 7 ]}

ยังคงมีการศึกษาวิจัยว่าความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นโครงสร้างที่เป็นรูปธรรมและแข็งแกร่ง ("เอกภาพ") (รวมถึงประสบการณ์ความวิตกกังวลเนื่องจากภารกิจเชิงพื้นที่ใดๆ) หรือควรได้รับการพิจารณาว่าเป็น "โครงสร้างหลายปัจจัย" (รวมถึงองค์ประกอบย่อยต่างๆ) โดยให้เหตุผลว่าประสบการณ์ความวิตกกังวลนั้นมาจากหลายแง่มุม งานวิจัยในปี 2017 สรุปว่าความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ดูเหมือนจะเป็น "โครงสร้างหลายปัจจัย" ที่ประกอบด้วยสององค์ประกอบ คือ ความวิตกกังวลเกี่ยวกับการนำทาง และความวิตกกังวลเกี่ยวกับความต้องการทักษะการหมุนและการมองเห็น^{[ 5 ]}

ความแตกต่างทางเพศดูเหมือนจะเป็นความแตกต่างที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่งในความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ เช่นเดียวกับในกลยุทธ์การนำทาง หลักฐานแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงมีความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ในระดับที่สูงกว่า โดยผู้หญิงมักจะเลือกใช้กลยุทธ์เส้นทาง ในขณะที่ผู้ชายมักจะเลือกใช้กลยุทธ์การวางแนว (ซึ่งในทางกลับกัน พบว่ามีความสัมพันธ์เชิงลบกับความวิตกกังวลเชิงพื้นที่) ^{[ 3 ]}

ระดับความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ดูเหมือนจะแตกต่างกันไปตามกลุ่มอายุต่างๆ หลักฐานแสดงให้เห็นว่าความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ปรากฏขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นของวัยเรียนประถมศึกษา^{[ 4 ]}โดยความวิตกกังวลมีระดับที่แตกต่างกันและมีแนวโน้มที่จะคงที่ โดยมีความผันผวนน้อยที่สุดตลอดช่วงชีวิต^{[ 8 ]}

มีวิธีการวัดความวิตกกังวลเชิงพื้นที่หลักสองวิธี วิธีหนึ่งคือแบบวัดความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ของ Lawton ^{[ 3 ]}ซึ่งเป็นที่นิยมในยุคที่สร้างขึ้น อีกวิธีหนึ่งคือแบบสอบถามความวิตกกังวลเชิงพื้นที่สำหรับเด็ก ซึ่งเป็นแบบสอบถามแรกที่ใช้ประเมินระดับความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับความสามารถเชิงพื้นที่อื่นๆ นอกเหนือจากการนำทางและการอ่านแผนที่^{[ 4 ]}

ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ที่รายงานด้วยตนเองมีความสัมพันธ์เชิงลบกับประสิทธิภาพในการทำงานเชิงพื้นที่ ทั้งในระดับเล็ก เช่น การประเมินการหมุนทางจิตการมองเห็นเชิงพื้นที่ และระดับใหญ่ เช่น การเรียนรู้สภาพแวดล้อม โดยผู้เข้าร่วมที่มีคะแนนความวิตกกังวลเชิงพื้นที่สูงกว่าจะมีประสิทธิภาพลดลง^{[ 9 ] [ 10 ]}ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ยังมีความสัมพันธ์เชิงลบกับคะแนนความชำนาญในการนำทางจากการวัดความรู้สึกทิศทางที่รายงานด้วยตนเอง^{[ 11 ] [ 12 ]}รวมถึงกลยุทธ์การวางแนว (ตามแผนที่) และเส้นทาง ( แบบยึดตนเองเป็นศูนย์กลาง ) นอกจากนี้ เนื่องจากความวิตกกังวลได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีอิทธิพลต่อประสิทธิภาพในการทำงานที่ใช้ ทรัพยากร หน่วยความจำในการทำงานหน่วยความจำในการทำงานจึงย่อมได้รับผลกระทบจากความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหน่วยความจำในการทำงานเชิงพื้นที่และการมองเห็น^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

มีหลักฐานที่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงลบระหว่างความวิตกกังวลเชิงพื้นที่และความสามารถในการเรียนรู้ด้านสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น พบว่าความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ทำให้เกิดข้อผิดพลาดมากขึ้นในงานชี้ทิศทาง^{[ 10 ]}ในการทดลองที่ผู้เข้าร่วมต้องใช้คำแนะนำทิศทางเพื่อเคลื่อนย้ายรถของเล่นในสภาพแวดล้อมสามมิติเสมือนจริง ผู้ที่มีความวิตกกังวลเชิงพื้นที่สูงกว่าจะทำงานได้ไม่แม่นยำเท่าที่ควร เมื่อความวิตกกังวลเชิงพื้นที่เพิ่มขึ้น ความแม่นยำในการชี้จะลดลง และข้อผิดพลาดในการนำทางจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 16 ]}ผลกระทบนี้ยังพบในผู้ป่วยที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาด้วย^{[ 1 ]}ดังนั้น การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ อาจช่วยให้สามารถแทรกแซงการรักษาได้ทันท่วงที เช่น ในโรคอัลไซเมอร์^{[ 17 ]}

นอกจากนี้ ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ยังแสดงให้เห็นว่ามีความสัมพันธ์กับความแตกต่างทางเพศในความสามารถเชิงพื้นที่ โดยทั่วไปแล้ว ผู้หญิงรายงานระดับความวิตกกังวลเชิงพื้นที่สูงกว่าผู้ชาย การใช้กลยุทธ์การวางแนว (โดยอิงจากมุมมองแผนที่) ในสภาพแวดล้อมในร่มหรือ/และกลางแจ้งอาจเกี่ยวข้องกับระดับความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ที่ต่ำลง^{[ 16 ]}ผู้หญิงมักรายงานว่าใช้กลยุทธ์เส้นทางมากกว่ากลยุทธ์การวางแนว ในขณะที่ผู้ชายรายงานในทางตรงกันข้าม^{[ 9 ]}ความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ยังส่งผลต่อความแตกต่างทางเพศในการเรียนรู้สภาพแวดล้อม ผลการวิจัยล่าสุดในนักศึกษามหาวิทยาลัยระบุว่า ผู้ชายพึ่งพาเบาะแสความลาดชันระยะไกลมากกว่าผู้หญิง ซึ่งให้ข้อมูลทั้งการวางแนวและทิศทาง (เช่น เส้นเนินเขา) ในขณะที่ผู้หญิงพึ่งพาเบาะแสจุดระยะใกล้ (เช่น สถานที่สำคัญ) มากกว่าเบาะแสประเภทอื่นเมื่อระบุฉากภาพ การเพิ่มปัจจัยกระตุ้นความเครียด จากภายนอก จะเปลี่ยนแปลงผลกระทบของความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ต่อประสิทธิภาพในผู้ชายและผู้หญิงแตกต่างกัน โดยทำให้ผู้หญิงรับรู้ถึงความเครียดมากกว่าผู้ชาย ซึ่งส่งผลให้ประสิทธิภาพในผู้หญิงลดลง ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าความแตกต่างทางเพศในการรับรู้ความลาดชันระยะไกลและเบาะแสใหม่แตกต่างกันไปตามสภาวะความเครียด^{[ 15 ]}

การศึกษาบางชิ้นพบว่าความเครียดเฉียบพลันสามารถลดความจำเกี่ยวกับตำแหน่งเชิงพื้นที่ได้ และผู้ที่รายงานว่ามีปัญหาในการจดจำจุดสังเกตและทิศทางเมื่อถูกเคลื่อนย้ายตำแหน่งก็รายงานว่ามีความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ในระดับที่สูงขึ้นด้วย^{[ 9 ] [ 15 ]}นอกจากนี้ ยังมีการแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เป็น โรคกลัว ที่โล่งแจ้งมีหน่วยความจำใช้งานเชิงพื้นที่ลดลงเมื่อพวกเขาต้องประมวลผลองค์ประกอบเชิงพื้นที่หลายอย่างพร้อมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานที่พวกเขาต้องนำทางโดยใช้จุดสังเกตที่ไม่ขึ้นกับตัวพวกเขาเอง ( พิกัด อ้างอิงภายนอก ) พบว่าการขาดดุลของหน่วยความจำใช้งานเชิงพื้นที่ขัดขวางประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขา^{[ 15 ]}

ความผิดปกติของระบบเวสติบูลาร์ทั้งสองข้างสามารถทำให้เกิดความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ในระดับที่สูงขึ้น ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการฝ่อของฮิปโปแคมปัส [ 18 ] โดยรวมแล้ว บทบาทของระบบเวสติบูลาร์ต่อความวิตกกังวล^{เชิงพื้นที่ยัง}ไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่การทำงานของระบบเวสติบูลาร์มีบทบาทสำคัญในการประมวลผลอารมณ์^{[ 19 ]}และการพัฒนาความวิตกกังวล ( ที่เกี่ยวข้องกับ อาการเวียนศีรษะ ) ^{[ 20 ]}รวมถึงการรับรู้เชิงพื้นที่^{[ 21 ] [ 22 ]}

คำอธิบายที่เป็นไปได้สำหรับความสัมพันธ์เชิงลบระหว่างความวิตกกังวลเชิงพื้นที่และความสามารถในการสร้างแผนที่ความรู้ความเข้าใจได้แก่ บุคคลที่ขาดความรู้สึกเกี่ยวกับตำแหน่งของตนเองเมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมภายนอกมีแนวโน้มที่จะวิตกกังวลมากขึ้นเมื่อเผชิญกับการนำทางที่ไม่ได้วางแผนไว้ และความวิตกกังวลเกี่ยวกับการหลงทางอาจลดความสามารถในการใส่ใจกับเบาะแสที่จำเป็นสำหรับการวางแผนกลยุทธ์การหาเส้นทาง^{[ 9 ] [ 23 ]}

อิทธิพลของความวิตกกังวลเชิงพื้นที่สามารถถูกหักล้างได้ด้วยความเชื่อเชิงบวก เช่นความเชื่อมั่นในตนเอง เชิงพื้นที่ และความมั่นใจ (เช่น ความเชื่อที่ว่าตนเองจะทำได้ดีในงานด้านการรับรู้) ตัวอย่างเช่น มีการแสดงให้เห็นว่าความมั่นใจเป็นปัจจัยทำนายความแม่นยำในงานหมุนภาพในใจ โดยผู้เข้าร่วมจะมีความแม่นยำมากขึ้นเมื่อพวกเขามีความมั่นใจมากขึ้น เมื่อปัจจัยนี้ถูกควบคุม ประสิทธิภาพการทำงานจะได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 24 ]}นอกจากนี้ การรับรู้ตนเองเกี่ยวกับความเชื่อมั่นในตนเองเชิงพื้นที่มากขึ้นยังมีบทบาทเชิงบวกในการสนับสนุนการเรียนรู้สภาพแวดล้อมนอกเหนือจากบทบาทของเพศ^{[ 25 ]}

• การรับรู้เชิงพื้นที่
• โรคกลัวที่โล่ง
• การนำทาง
• ความแตกต่างทางเพศในด้านจิตวิทยา

• แบบสอบถามความวิตกกังวลเชิงพื้นที่สำหรับเด็ก (CSAQ) (northwestern.edu)
• แบบสอบถามความวิตกกังวลเชิงพื้นที่ (Spatial Anxiety Questionnaire)ตัวอย่างข้อคำถามของ CSAQ