ทีมSWAT (Special Weapons and Tactics) เป็นคำทั่วไปสำหรับหน่วยยุทธวิธีของตำรวจในสหรัฐอเมริกาแม้ว่าคำนี้จะถูกใช้โดยประเทศอื่น ๆ ด้วยเช่นกัน^{[ 1 ]}

หน่วย SWAT โดยทั่วไปได้รับการฝึกฝน ติดตั้งอุปกรณ์ และประจำการเพื่อแก้ไข "สถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูง" ซึ่งมักเป็นสถานการณ์ที่หน่วยตำรวจทั่วไปไม่ได้รับการฝึกฝนหรือติดตั้งอุปกรณ์ให้รับมือได้ เช่นการยิงต่อสู้ การเผชิญหน้า การบุกจู่โจม การจับตัวประกัน และการก่อการร้ายหน่วยSWAT ติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์พิเศษที่หน่วยตำรวจทั่วไปไม่ได้รับ เช่นปืนอัตโนมัติปืนไรเฟิลซุ่มยิงขนาดใหญ่ ระเบิด แสง เกราะป้องกันตัว โล่กันกระสุนอุปกรณ์มองกลางคืนและยานเกราะเป็นต้น หน่วย SWAT มักได้รับการฝึกฝนในยุทธวิธีพิเศษ เช่นการต่อสู้ระยะประชิดการ บุก ทะลวงประตูการเจรจาต่อรองในภาวะวิกฤตและการลดความรุนแรง

หน่วย SWAT ชุดแรกก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 เพื่อรับมือกับการควบคุมจลาจลและการเผชิญหน้าอย่างรุนแรงกับอาชญากร จำนวนและการใช้งานของหน่วย SWAT เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ระหว่างสงครามต่อต้านยาเสพติดและทศวรรษ 1990 หลังเหตุการณ์ต่างๆ เช่นการยิงปะทะที่นอร์ทฮอลลีวูดและการสังหารหมู่ที่โรงเรียนมัธยมโคลัมไบน์และเพิ่มขึ้นอีกในช่วงทศวรรษ 2000 เพื่อ ประโยชน์ ในการต่อต้านการก่อการร้ายภายหลังเหตุการณ์โจมตี 11 กันยายนในสหรัฐอเมริกา ในปี 2005 ทีม SWAT ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจ 50,000 ครั้งต่อปี เกือบ 80% ของเวลาเป็นการดำเนินการตามหมายค้น ซึ่ง ส่วนใหญ่ เป็นการค้นหา ยาเสพติดในปี 2015 จำนวนการส่งทีม SWAT ไปปฏิบัติภารกิจต่อปีเพิ่มขึ้นเกือบ 80,000 ครั้งต่อปี^{[ 2 ]}แม้ว่าพวกเขาจะมีส่วนร่วมในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูงมากขึ้น แต่การวิจัยเกี่ยวกับการใช้กำลังของพวกเขาก็แสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน การศึกษาวิจัยโดยศาสตราจารย์ Jimmy J. Williams และศาสตราจารย์ David Westall พบว่าไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในความถี่ของการใช้กำลังระหว่างเจ้าหน้าที่ SWAT และเจ้าหน้าที่ที่ไม่ใช่ SWAT เมื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน^{[ 1 ]}

สมาคมเจ้าหน้าที่ยุทธวิธีแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาให้คำจำกัดความของหน่วย SWAT ไว้ดังนี้:

SWAT : ทีมบังคับใช้กฎหมายที่ได้รับการแต่งตั้ง ซึ่งสมาชิกได้รับการคัดเลือก ฝึกฝน จัดหาอุปกรณ์ และมอบหมายให้แก้ไขเหตุการณ์วิกฤตที่เกี่ยวข้องกับภัยคุกคามต่อความปลอดภัยสาธารณะ ซึ่งหากไม่เช่นนั้นจะเกินขีดความสามารถของหน่วยตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นและ/หรือหน่วยสืบสวนสอบสวนของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทั่วไป^{[ 3 ]}

ตามพจนานุกรมประวัติศาสตร์การบังคับใช้กฎหมายคำว่า "SWAT" ถูกใช้เป็นคำย่อของ "Special Weapons and Tactics" ซึ่งเป็นหน่วยเฉพาะกิจ 100 นายที่จัดตั้งขึ้นในปี 1964 โดยกรมตำรวจฟิลาเดลเฟียเพื่อตอบสนองต่อการปล้นธนาคาร ที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ วัตถุประสงค์ของหน่วยนี้คือการตอบสนองอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดต่อการปล้นธนาคารในขณะที่กำลังเกิดขึ้น โดยใช้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษจำนวนมากซึ่งมีอำนาจการยิงสูง ยุทธวิธีนี้ได้ผลและถูกนำไปใช้เพื่อแก้ไขเหตุการณ์ประเภทอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรติดอาวุธหนัก^{[ 4 ] [ 5 ]} หน่วย Special Weapons and Tactics ของ กรมตำรวจลอสแอนเจลิส (LAPD) ก่อตั้งขึ้นในปี 1967 ^{[ 6 ]} ผู้ตรวจการ Daryl Gatesของ LAPD จินตนาการว่าคำย่อ "SWAT" คือ "Special Weapons Attack Team" แต่รองหัวหน้า Edward M. Davisไม่ยอมรับและอนุมัติให้ใช้ Special Weapons and Tactics แทน^{[ 7 ]}

กรมตำรวจลอสแอนเจลิส (LAPD) ส่งเสริมสิ่งที่ต่อมาเรียกว่าทีม SWAT ด้วยเหตุผลหลายประการ หลังจากการจลาจลวอตต์สในลอสแอนเจลิสในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2508 ซึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นการเหยียดเชื้อชาติ LAPD เริ่มพิจารณากลยุทธ์ที่สามารถใช้ได้เมื่อเผชิญกับความไม่สงบในเมือง การจลาจล หรือความรุนแรงในวงกว้าง ดาริล เกตส์ ซึ่งเป็นผู้นำการตอบสนองของ LAPD ต่อการจลาจล ได้เขียนไว้ในภายหลังว่า ตำรวจในขณะนั้นไม่ได้เผชิญกับฝูงชนเพียงกลุ่มเดียว แต่เป็น "ผู้คนที่โจมตีจากทุกทิศทาง" ^{[ 8 ]} ศาสตราจารย์คริสเตียน พาเรนติแห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ได้เขียนไว้ว่า ทีม SWAT เดิมทีถูกคิดค้นขึ้นเพื่อเป็น "ปราการ ป้องกันการก่อความไม่สงบในเมือง" ^{[ 9 ] : 112}

อีกเหตุผลหนึ่งในการสร้างทีม SWAT คือความกลัวมือปืนที่อยู่คนเดียวหรือซ่อนตัวอยู่ซึ่งอาจมีฝีมือเหนือกว่าตำรวจในการยิงต่อสู้ ดังเช่นที่เกิดขึ้นในออสตินกับชาร์ลส์ วิทแมน^{[ 8 ]}

หลังจากที่ LAPD จัดตั้งทีม SWAT ของตนเองหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาก็ได้จัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจของตนเองภายใต้ชื่อต่างๆ กัน Gates อธิบายในอัตชีวประวัติของเขาChief: My Life in the LAPDว่าเขาไม่ได้พัฒนากลยุทธ์ SWAT หรืออุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องและมักจะมีลักษณะเฉพาะ แต่เขาสนับสนุนแนวคิดพื้นฐาน พยายามส่งเสริมให้คนของเขาพัฒนาแนวคิดนั้น และโดยทั่วไปแล้วให้การสนับสนุนทางด้านศีลธรรมแก่พวกเขา^{[ 10 ] [ 11 ]}

ปฏิบัติการแบบ SWAT ดำเนินการทางเหนือของลอสแอนเจลิสในชุมชนเกษตรกรรมเดลาโน รัฐแคลิฟอร์เนียบนพรมแดนระหว่าง เขต เคิร์นและทูลาเรในหุบเขาซานโฮาคินในขณะนั้น สหภาพแรงงาน เกษตรกรแห่งสหรัฐอเมริกานำโดยเซซาร์ ชาเวซกำลังจัดการประท้วงหลายครั้งในเดลาโนในการนัดหยุดงานที่กินเวลานานกว่าห้าปีตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1970 ^{[ 8 ]}แม้ว่าการนัดหยุดงานจะไม่รุนแรง แต่กรมตำรวจเดลาโนก็ตอบสนองโดยการจัดตั้งหน่วยแบบ SWAT เฉพาะกิจที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมฝูงชนและการจลาจล ทักษะการซุ่มยิง และการเฝ้าระวัง^{[ 8 ]}สถานีข่าวโทรทัศน์และสื่อสิ่งพิมพ์ได้รายงานสดและรายงานย้อนหลังเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านี้ทั่วสหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่จาก LAPD เมื่อได้เห็นการออกอากาศเหล่านี้ จึงติดต่อเดลาโนและสอบถามเกี่ยวกับโครงการดังกล่าว ต่อมา เจ้าหน้าที่คนหนึ่งได้รับอนุญาตให้สังเกตการณ์การปฏิบัติงานของหน่วยอาวุธและยุทธวิธีพิเศษของกรมตำรวจเดลาโน และหลังจากนั้น เขาได้นำสิ่งที่เรียนรู้กลับไปยังลอสแอนเจลิส ซึ่งความรู้ของเขาถูกนำไปใช้และต่อยอดเพื่อจัดตั้งหน่วย SWAT หน่วยแรกของกรมตำรวจลอสแอนเจลิสเอง

จอห์น เนลสันเป็นเจ้าหน้าที่ผู้ริเริ่มแนวคิดในการจัดตั้งหน่วยพิเศษที่ได้รับการฝึกฝนและติดตั้งอุปกรณ์อย่างดีในกรมตำรวจลอสแอนเจลิส โดยมีจุดประสงค์เพื่อตอบสนองและจัดการสถานการณ์วิกฤตที่เกี่ยวข้องกับการยิงปืน พร้อมทั้งลดการบาดเจ็บของตำรวจให้น้อยที่สุด ผู้ตรวจการเกตส์อนุมัติแนวคิดนี้ และเขาก็ได้จัดตั้งกลุ่มเจ้าหน้าที่อาสาสมัครที่ได้รับการคัดเลือกขึ้นมา หน่วย SWAT ชุดแรกนี้ประกอบด้วยทีม 15 ทีม ทีมละ 4 นาย รวมเป็นเจ้าหน้าที่ทั้งหมด 60 นาย เจ้าหน้าที่เหล่านี้ได้รับสถานะและสิทธิประโยชน์พิเศษ และต้องเข้าร่วมการฝึกอบรมพิเศษทุกเดือน หน่วยนี้ยังทำหน้าที่เป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยสำหรับสถานที่ราชการตำรวจในช่วงที่มีความไม่สงบ หน่วย SWAT ของกรมตำรวจลอสแอนเจลิสได้รับการจัดตั้งเป็น "D Platoon" ในเขตเมโทร^{[ 10 ]}

อำนาจและยุทธวิธีของตำรวจในช่วงแรกที่ใช้โดยทีม SWAT ได้รับการสนับสนุนจากกฎหมายที่ผ่านในปี พ.ศ. 2510–2561 โดยความช่วยเหลือของโดนัลด์ ซานตาเรลลีผู้แทนราษฎรจาก พรรครีพับลิ กัน กฎหมายดังกล่าวได้รับการส่งเสริมภายใต้บริบทของความหวาดกลัวต่อการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง การจลาจลทางเชื้อชาติพรรคแบล็กแพนเทอร์และสงครามต่อต้านยาเสพติดที่ กำลังเกิดขึ้น ^{[ 8 ]}

การใช้งานหน่วย SWAT ของ LAPD ครั้งแรกที่มีนัยสำคัญเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2512 เมื่อความพยายามของ LAPD ในการออกหมายจับกลุ่ม Black Panthers นำไปสู่การเผชิญหน้ากันนานสี่ชั่วโมงที่สำนักงานใหญ่ของพวกเขาในลอสแอนเจลิสที่ถนน 41 และเซ็นทรัล ซึ่งมีการยิงปะทะกันมากกว่า 5,000 นัดระหว่างตำรวจและกลุ่ม Black Panthers ในระหว่างการยิงปะทะกันนั้น Daryl Gates ได้โทรไปยังกระทรวงกลาโหมเพื่อขอและได้รับอนุญาตให้ใช้เครื่องยิงระเบิดมืออย่างไรก็ตาม เครื่องยิงระเบิดมือดังกล่าวไม่ได้ถูกนำมาใช้จริง ในที่สุดกลุ่ม Black Panthers ก็ยอมจำนน โดยมีสมาชิก Black Panthers 4 คนและเจ้าหน้าที่ตำรวจ 4 นายได้รับบาดเจ็บ สมาชิก Black Panthers ทั้ง 6 คนที่ถูกจับกุมได้รับการยกฟ้องในข้อหาที่ร้ายแรงที่สุดที่ถูกฟ้องร้อง รวมถึงการสมคบคิดฆ่าเจ้าหน้าที่ตำรวจ เนื่องจากศาลตัดสินว่าพวกเขาทำไปเพื่อป้องกันตนเอง^{[ 8 ]}

ในปี 1974 หน่วย SWAT ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปในฐานะทรัพยากรของตำรวจในลอสแอนเจลิส

ในช่วงบ่ายของวันที่ 17 พฤษภาคม 1974 กลุ่มกองกำลังปลดปล่อยซิมบิโอนีส (SLA) ซึ่งเป็นกลุ่มกองโจรฝ่ายซ้าย ติดอาวุธหนัก ได้ปิดล้อมตัวเองอยู่ในบ้านหลังหนึ่งบนถนนอีสต์ 54th ตัดกับถนนคอมป์ตัน ในลอสแอนเจลิส การรายงานข่าวการปิดล้อมครั้งนี้ถูกถ่ายทอดไปยังผู้ชมหลายล้านคนผ่านทางโทรทัศน์และวิทยุ และถูกนำเสนอในสื่อทั่วโลกเป็นเวลาหลายวันหลังจากนั้น ทีม SWAT ได้ปะทะกับกลุ่ม SLA ด้วยอาวุธปืนนานหลายชั่วโมง ไม่มีตำรวจได้รับบาดเจ็บ แต่สมาชิก SLA 6 คนเสียชีวิตในความขัดแย้ง ซึ่งจบลงเมื่อบ้านหลังนั้นเกิดไฟไหม้และถูกเผาจนเหลือแต่ซาก

ในช่วงเวลาที่เกิดการยิงปะทะกับกองทัพปลดปล่อยซิมบิโอเนส (SLA) หน่วย SWAT ได้ปรับโครงสร้างใหม่เป็น 6 ทีม ทีมละ 10 คน โดยแต่ละทีมแบ่งออกเป็น 2 หน่วยย่อย หน่วยละ 5 คน เรียกว่า "องค์ประกอบ" องค์ประกอบหนึ่งประกอบด้วยหัวหน้าองค์ประกอบ พลจู่โจม 2 นาย พลลาดตระเวน 1 นาย และพลคุ้มกันท้ายแถว 1 นาย อาวุธประจำกายโดยทั่วไปคือ ปืนไรเฟิลซุ่มยิง ( ขนาด.243 แบบ ลูกเลื่อนซึ่งอิงจากกระสุนที่เจ้าหน้าที่ใช้ในการยิงปะทะ) ปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติขนาด . 223 สองกระบอก และปืนลูกซองสองกระบอก เจ้าหน้าที่ SWAT ยังพกปืนพกประจำตัวในซองปืนสะพายไหล่ด้วย อุปกรณ์มาตรฐานประกอบด้วย ชุดปฐมพยาบาลถุงมือ และหน้ากากกันแก๊สแบบทหารในขณะที่เจ้าหน้าที่มักได้รับปืนพก 6 นัดและปืนลูกซอง การที่ตำรวจติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ อย่างไรก็ตาม การเผชิญหน้ากับกองทัพปลดปล่อยซิมบิโอเนสที่มีอาวุธหนัก ได้จุดประกายแนวโน้มให้หน่วย SWAT ได้รับชุดเกราะและอาวุธปืนอัตโนมัติประเภทต่างๆ

รายงานที่ออกโดยกรมตำรวจลอสแอนเจลิส (LAPD) หลังเหตุการณ์ยิงปะทะกับกลุ่ม SLA นำเสนอข้อมูลโดยตรงเพียงไม่กี่ฉบับจากกรมตำรวจเกี่ยวกับประวัติ การปฏิบัติงาน และการจัดตั้งหน่วย SWAT ในหน้า 100 ของรายงาน กรมตำรวจได้อ้างถึงแนวโน้มสี่ประการที่กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาหน่วย SWAT ซึ่งได้แก่ การจลาจล เช่นการจลาจลวอตต์สในช่วงทศวรรษ 1960 ซึ่งบังคับให้ LAPD และกรมตำรวจอื่นๆ ต้องเผชิญกับสถานการณ์ทางยุทธวิธีที่พวกเขาไม่พร้อมรับมือ การปรากฏตัวของพลซุ่มยิงที่เป็นภัยคุกคามต่อความสงบเรียบร้อย การลอบสังหารทางการเมือง และภัยคุกคามจากสงครามกองโจร ในเมือง โดยกลุ่มติดอาวุธ “ความไม่แน่นอนของพลซุ่มยิงและการคาดการณ์การตอบสนองตามปกติของตำรวจเพิ่มโอกาสที่เจ้าหน้าที่อาจเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ การส่งเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกฝนตามปกติไปเผชิญหน้ากับกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการฝึกฝนแบบกองโจรมีแนวโน้มที่จะส่งผลให้มีเจ้าหน้าที่เสียชีวิตจำนวนมากและกองโจรอาจหลบหนีไปได้” เพื่อรับมือกับสถานการณ์เหล่านี้ภายใต้สภาวะความรุนแรงในเมือง LAPD จึงจัดตั้งหน่วย SWAT ขึ้น รายงานระบุไว้เช่นนั้น รายงานระบุในหน้า 109 ว่า "วัตถุประสงค์ของ SWAT คือการให้การคุ้มครอง สนับสนุน รักษาความปลอดภัย อำนาจการยิง และการช่วยเหลือแก่ปฏิบัติการของตำรวจในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงส่วนบุคคลสูง ซึ่งจำเป็นต้องใช้ยุทธวิธีเฉพาะทางเพื่อลดจำนวนผู้บาดเจ็บ" ^{[ 12 ]}

ในปี 1981 รัฐสภาสหรัฐฯได้ผ่านกฎหมายว่าด้วยความร่วมมือทางทหารกับการบังคับใช้กฎหมาย ซึ่งอนุญาตให้ตำรวจเข้าถึงข้อมูลข่าวกรองทางทหาร โครงสร้างพื้นฐาน และอาวุธยุทโธปกรณ์ในการต่อสู้กับยาเสพติด ต่อ มา เรแกนได้ประกาศว่ายาเสพติดเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ^{[ 13 ] : 76–77} ในปี 1988 รัฐบาลเรแกนได้สนับสนุนให้รัฐสภาสร้างโครงการ Edward Byrne Memorial State and Local Law Enforcement Program โครงการนี้ได้ปรับเปลี่ยนโครงสร้างความช่วยเหลือของรัฐบาลกลางที่มีอยู่สำหรับตำรวจท้องถิ่น ทำให้การโอนเงินและอุปกรณ์เพื่อต่อสู้กับสงครามยาเสพติดง่ายขึ้น กองกำลังตำรวจยังได้รับความช่วยเหลือเพิ่มขึ้นจากDEAเงินดังกล่าวส่งผลให้มีการจัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจปราบปรามยาเสพติดจำนวนมาก และทีม SWAT กลายเป็นส่วนสำคัญของหน่วยเหล่านี้^{[ 13 ] : 73–75}

ในปี พ.ศ. 2515 หน่วยตำรวจกึ่งทหารได้ทำการบุกจับกุมยาเสพติดหลายร้อยครั้งต่อปีในสหรัฐอเมริกา ในช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2523 จำนวนการบุกจับกุมยาเสพติดของหน่วย SWAT เพิ่มขึ้นเป็น 3,000 ครั้งต่อปี และในปี พ.ศ. 2539 เพิ่มขึ้นเป็น 30,000 ครั้งต่อปี^{[ 13 ] : 73–75} ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2533 ตามรายงานของThe Capital Timesในเมืองแมดิสัน รัฐวิสคอนซินการบริจาคอาวุธจากกระทรวงกลาโหมได้เพิ่มจำนวนทีม SWAT และขอบเขตการปฏิบัติการของพวกเขาอย่างมาก หนังสือพิมพ์รายงานว่ากองทัพได้โอนอุปกรณ์ทางทหารเกือบ 100,000 ชิ้นให้กับหน่วยงานตำรวจในรัฐวิสคอนซินในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2533 ^{[ 13 ] : 77}

ศาสตราจารย์ ด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญาปีเตอร์ คราสกา และวิคเตอร์ คัปเปลอร์ ในการศึกษาเรื่อง Militarizing American Police: The Rise and Normalization of Paramilitary Unitsได้สำรวจหน่วยงานตำรวจทั่วประเทศและพบว่าการใช้งานหน่วยกึ่งทหารของพวกเขาเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่าระหว่างช่วงต้นทศวรรษ 1980 ถึงปลายทศวรรษ 1990 ^{[ 14 ]}

เหตุการณ์สังหารหมู่ ที่โรงเรียนมัธยมโคลัมไบน์ในโคโลราโดเมื่อวันที่ 20 เมษายน พ.ศ. 2542 เป็นอีกเหตุการณ์สำคัญในยุทธวิธีของหน่วย SWAT และการตอบสนองของตำรวจ ขณะที่ผู้ก่อเหตุเอริค แฮร์ริส และดีแลน เคลโบลด์กำลังยิงนักเรียนและเจ้าหน้าที่ภายในโรงเรียน เจ้าหน้าที่ไม่ได้เข้าแทรกแซงการยิง แต่กลับตั้งแนวป้องกันตามที่ได้รับการฝึกฝนมา เมื่อพวกเขาเข้าไปในโรงเรียน มีผู้เสียชีวิต 12 คน และแฮร์ริสกับเคลโบลด์ได้ฆ่าตัวตาย พวกเขายังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักที่ไม่สามารถช่วยชีวิตครูเดฟ แซนเดอร์ส ซึ่งเสียชีวิตจากการเสียเลือดมาก สามชั่วโมงหลังจากที่หน่วย SWAT เข้าไปในโรงเรียนเป็นครั้งแรก^{[ 15 ] [ 16 ]}ดังที่ระบุไว้ในบทความในChristian Science Monitorว่า "แทนที่จะได้รับการสอนให้รอทีม SWAT มาถึง เจ้าหน้าที่ตำรวจบนท้องถนนกลับได้รับการฝึกฝนและอาวุธเพื่อดำเนินการทันทีในระหว่างเหตุการณ์ที่เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับการใช้กำลังถึงแก่ชีวิตของผู้ต้องสงสัย" ^{[ 17 ]}บทความยังรายงานเพิ่มเติมว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจตามท้องถนนได้รับการติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลมากขึ้น และได้รับชุดเกราะหนักและหมวกกันกระสุน ซึ่งเป็นสิ่งของที่มักเกี่ยวข้องกับหน่วย SWAT แนวคิดคือการฝึกอบรมและจัดเตรียมเจ้าหน้าที่ตำรวจตามท้องถนนให้สามารถตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อสถานการณ์ที่เรียกว่าเหตุการณ์กราดยิงในสถานการณ์เหล่านี้ การตั้งแนวป้องกันและรอหน่วย SWAT นั้นไม่เป็นที่ยอมรับอีกต่อไป ตัวอย่างเช่น ในคู่มือระเบียบและขั้นตอนของกรมตำรวจมินนิอาโปลิสระบุว่า "เจ้าหน้าที่ MPD ต้องตระหนักอยู่เสมอว่าในเหตุการณ์กราดยิงหลายครั้ง ชีวิตของผู้บริสุทธิ์จะสูญเสียไปภายในไม่กี่นาทีแรกของเหตุการณ์ ในบางสถานการณ์ สิ่งนี้บ่งชี้ถึงความจำเป็นในการประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็วและดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อช่วยชีวิต" ^{[ 18 ]}

ตามที่ศาสตราจารย์ด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญา Cyndi Banks กล่าวไว้สงครามต่อต้านการก่อการร้ายเช่นเดียวกับสงครามต่อต้านยาเสพติด กลายเป็นบริบทของการขยายการปฏิบัติงานของหน่วย SWAT อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 19 ]}ในขณะที่บางคนกล่าวว่าการขยายตัวนี้เกิดจาก "การขยายภารกิจ" และการทำให้ตำรวจมีลักษณะทางทหารมากขึ้น นักวิชาการคนอื่นๆ กลับโต้แย้งว่าการเพิ่มขึ้นของการปฏิบัติงานของหน่วย SWAT เป็นการตอบสนองต่อความตื่นตระหนกทางศีลธรรม ที่เกิดขึ้นจริงหรือที่รับรู้ได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับความกลัวต่ออาชญากรรมและการก่อการร้าย Banks เขียนว่าการจ้างทหารผ่านศึกเข้าหน่วย SWAT ส่งผลต่อกลยุทธ์และมุมมองของพวกเขา^{[ 19 ] : 33–39}

เพื่อโต้แย้งมุมมองที่ว่าการใช้หน่วย SWAT หลังเหตุการณ์ 9/11 แสดงถึงการทำให้กองกำลังตำรวจกลายเป็นทหาร นักวิชาการ den Heyer เขียนว่าการใช้หน่วย SWAT เป็นส่วนหนึ่งของความก้าวหน้าตามธรรมชาติไปสู่ความเป็นมืออาชีพของตำรวจ Den Heyer ยังโต้แย้งอีกว่าในขณะที่ทีม SWAT ยังคงถูกส่งไปปฏิบัติการตามหมายจับยาเสพติดจำนวนมาก นี่เป็นการใช้ทรัพยากรตำรวจที่มีอยู่อย่างมีเหตุผล^{[ 19 ] : 39} ผู้สนับสนุนการใช้หน่วย SWAT คนอื่นๆ ระบุว่าตำรวจมีเหตุผลทุกประการที่จะลดความเสี่ยงต่อตนเองในระหว่างการบุกค้น^{[ 19 ] : 39}

ภายในปี 2548 จำนวนการส่งหน่วย SWAT ประจำปีในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นเป็น 50,000 ครั้ง^{[ 20 ] : 183–4 [ 21 ] : 13–14} ซึ่งส่วนใหญ่มักเป็นการส่งหมายจับที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดในบ้านส่วนตัว^{[ 19 ] [ 22 ] : 205} จากการศึกษาของACLUพบว่าการส่งหน่วย SWAT เกือบ 80% ถูกใช้เพื่อส่งหมายจับ^{[ 23 ]}

เจ้าหน้าที่อ้างว่าความปลอดภัยเป็นเหตุผลหลักในการใช้ทีม SWAT โดยระบุว่าหน่วย SWAT จะถูกเรียกบ่อยครั้งหากมีความเป็นไปได้ว่าผู้ต้องสงสัยอาจมีอาวุธ ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 มีเจ้าหน้าที่ตำรวจเสียชีวิตเพียง 2 นายในการจับกุมผู้ต้องสงสัยค้ายาเสพติด 2 ล้านคน อัตราการเสียชีวิตที่ต่ำอาจเป็นผลมาจากอุปกรณ์ทางทหารและยุทธวิธีที่ใช้ในการบุกค้น^{[ 21 ] : 13–14}

เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 การปิดล้อมและการยิงต่อสู้กับผู้ก่อเหตุใน ย่าน วินเน็ตกาของลอสแอนเจลิส ส่งผลให้สมาชิกหน่วย SWAT ของ LAPD เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่เป็นครั้งแรกในรอบ 41 ปีของการก่อตั้ง^{[ 24 ]}

Radley Balkoนักวิเคราะห์จากสถาบัน Cato Institute ซึ่งเป็นสถาบัน เสรีนิยม ได้โต้แย้งในหนังสือของเขาเรื่อง Overkill: The Rise of Paramilitary Police Raids in Americaว่าการบุกค้นโดยหน่วย SWAT ที่เพิ่มขึ้นทำให้การบุกค้นโดยไม่แจ้งล่วงหน้าและอันตรายต่อผู้บริสุทธิ์และผู้ต้องสงสัยเพิ่มมากขึ้น^{[ 25 ]}งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งเรื่องWarrior Cops: The Ominous Growth of Paramilitarism in American Police Departmentsโดย Diane Cecilia Weber จากสถาบัน Cato Institute เช่นกัน ได้หยิบยกความกังวลเกี่ยวกับการใช้ทีม SWAT สำหรับงานตำรวจทั่วไปที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 26 ]}

ความถี่ในการเรียกใช้หน่วย SWAT ค่อนข้างน้อย ทำให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกฝนและมีอุปกรณ์ครบครันเหล่านี้ไม่สามารถนั่งรอเหตุฉุกเฉินอยู่เฉยๆ ได้ ในหลายหน่วยงาน เจ้าหน้าที่เหล่านี้มักจะถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่ตามปกติ แต่ก็พร้อมรับการเรียกใช้หน่วย SWAT ผ่านทางเพจเจอร์ โทรศัพท์มือถือ หรือวิทยุสื่อสาร แม้แต่ในหน่วยงานตำรวจขนาดใหญ่ เจ้าหน้าที่ SWAT ก็มักจะปรากฏตัวในบทบาทปราบปรามอาชญากรรม ซึ่งเป็นงานเฉพาะทางและอันตรายกว่าการลาดตระเวนปกติ แต่เจ้าหน้าที่เหล่านี้จะไม่สวมชุดเกราะและถืออาวุธเฉพาะของหน่วย SWAT

เนื่องจากเจ้าหน้าที่ต้องพร้อมปฏิบัติหน้าที่เกือบตลอดทั้งวัน พวกเขาอาจได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนตามปกติ เพื่อลดเวลาในการตอบสนองต่อสถานการณ์ที่ต้องใช้ทีม SWAT ปัจจุบันจึงเป็นเรื่องปกติที่จะเก็บอุปกรณ์และอาวุธของทีม SWAT ไว้ในตู้เก็บของที่ปลอดภัยในท้ายรถตำรวจ ที่ใช้เฉพาะกิจ แทนที่จะบังคับให้เจ้าหน้าที่เดินทางไปรวบรวมอุปกรณ์ หรือใช้รถ SWAT เพียงคันเดียว

ตัวอย่างเช่น เว็บไซต์ ของLAPD แสดงให้เห็นว่าในปี 2546 หน่วย SWAT ของพวกเขาถูกเรียกใช้งาน 255 ครั้งสำหรับการเรียกใช้ SWAT 133 ครั้ง และ 122 ครั้งเพื่อดำเนินการตามหมายจับที่มีความเสี่ยงสูง^{[ 27 ]}หน่วยบริการฉุกเฉินของ NYPDเป็นหนึ่งในหน่วยตอบสนองพิเศษของตำรวจไม่กี่หน่วยที่ปฏิบัติงานอย่างอิสระตลอด 24 ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม หน่วยนี้ยังให้บริการที่หลากหลายนอกเหนือจากหน้าที่ของ SWAT รวมถึงการค้นหาและกู้ภัย และการช่วยเหลือผู้ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นหน้าที่ของหน่วยดับเพลิงหรือหน่วยงานอื่น ๆ

ความจำเป็นในการเรียกบุคลากรที่กระจายตัวอยู่เป็นวงกว้าง จากนั้นจึงจัดเตรียมอุปกรณ์และบรรยายสรุปให้พวกเขา ทำให้เกิดความล่าช้าเป็นเวลานานระหว่างเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นกับการส่งหน่วย SWAT ลงพื้นที่จริง ปัญหาของการตอบสนองของตำรวจที่ล่าช้าที่โคลัมไบน์นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในการตอบสนองของตำรวจ^{[ 28 ]}ส่วนใหญ่เป็นการส่งเจ้าหน้าที่แนวหน้าไปจัดการกับผู้ก่อเหตุกราดยิงอย่างรวดเร็ว แทนที่จะตั้งแนวป้องกันและรอให้หน่วย SWAT มาถึง

ทีม SWAT ใช้อุปกรณ์ที่ออกแบบมาสำหรับสถานการณ์เฉพาะทางต่างๆ รวมถึงการต่อสู้ระยะประชิด (CQC) ในสภาพแวดล้อมในเมือง อุปกรณ์เฉพาะจะแตกต่างกันไปในแต่ละหน่วย แต่มีแนวโน้มที่สอดคล้องกันในสิ่งที่พวกเขาสวมใส่และใช้งาน^{[ 29 ]}อุปกรณ์ส่วนใหญ่ของพวกเขานั้นแทบจะแยกไม่ออกจากการที่จัดหาให้กับกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะส่วนใหญ่เป็น อุปกรณ์ เหลือใช้จากกองทัพ^{[ 30 ] [ 31 ]}

บุคลากร SWAT สวมเครื่องแบบที่คล้ายกับเครื่องแบบที่บุคลากรทางทหารสวมใส่ เครื่องแบบ SWAT แบบดั้งเดิมมักจะเป็นสีน้ำเงินเข้ม ดำ เทา น้ำตาล หรือเขียวมะกอก แต่เครื่องแบบลายพรางทหารได้รับความนิยมในหน่วย SWAT บางหน่วยตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา^{[ 32 ]}

หน่วย SWAT ในยุคแรกๆ มีอุปกรณ์ป้องกันศีรษะหลากหลายชนิด เช่นหมวก M1หมวกมอเตอร์ไซค์หมวกกันกระแทกหรือแม้แต่หมวกแก๊ป แบบ นุ่ม^{[ 33 ]}หน่วย SWAT ในปัจจุบันใช้หมวกที่คล้ายกับที่กองทัพสหรัฐฯ แจกจ่าย เช่นหมวก PASGTหรือหมวก Future Assault Shell Technologyแม้ว่าพวกเขาอาจใช้หมวกปราบจลาจลหรืออุปกรณ์ป้องกันศีรษะแบบนุ่ม เช่นหมวกแก๊ปก็ได้ผ้าคลุมหน้าและแว่นตามักใช้เพื่อป้องกันใบหน้าและปกปิดตัวตนของสมาชิกในทีม^{[ 33 ] [ 34 ]}เสื้อเกราะกันกระสุนซึ่งบางครั้งมีแผ่นแข็งเสริม เป็นอุปกรณ์มาตรฐาน^{[ 34 ]}เสื้อเกราะเหล่านี้มีป้ายกำกับว่า "ตำรวจ" "นายอำเภอ" "SWAT" หรือคล้ายกัน เพื่อให้ง่ายต่อการระบุตัวตน^{[ 35 ]}

หน่วย SWAT มีอาวุธพิเศษที่หน่วยตำรวจทั่วไปไม่ได้ใช้ โดยทั่วไปจะเป็นอาวุธปืนทางทหาร เช่นปืนไรเฟิลจู่โจมปืนกลมือ ปืนลูกซองปราบจลาจลปืนไรเฟิลซุ่มยิงสารควบคุมฝูงชน ระเบิดควันระเบิดแสงและระเบิดสติงเกอร์ [ ^{36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] แม้ว่า}อาวุธเหล่านี้จะทำให้ทีม SWAT ดูคล้ายกับหน่วยทหารราบแต่พวกเขายังคงเป็นหน่วยบังคับใช้กฎหมายที่ได้รับมอบหมายให้จับกุมดังนั้นจึงมักมีอาวุธที่ไม่ร้ายแรงเช่นเครื่องช็อตไฟฟ้าสเปรย์พริกไทยลูกบอลพริกไทย กระสุนกระบองกระสุนถุงถั่วและกระสุนยาง เพื่อทำให้ผู้ต้องสงสัย หมดสภาพ หน่วย SWAT หลายหน่วยยังสามารถเข้าถึงอุปกรณ์พิเศษ เช่นโล่กันกระสุนเครื่องมือสำหรับเข้าอาคารเครื่องกระทุ้งประตูยานเกราะอุปกรณ์ ตรวจจับ ความร้อนและมองเห็นในเวลากลางคืนกล้องไฟเบอร์สโคปและเครื่องตรวจจับการเคลื่อนไหว^{[ 41 ]}

หน่วยสุนัขอาจถูกรวมเข้ากับทีม SWAT หรืออาจใช้ตามความจำเป็น^{[ 42 ]}

หน่วย SWAT มักใช้ยานพาหนะ SWAT หรือที่เรียกว่า "ยานพาหนะกู้ภัยหุ้มเกราะ" (ARV) ^{[ 43 ]}สำหรับการแทรกซึม การเคลื่อนที่ และระหว่างปฏิบัติการ เช่น การช่วยเหลือบุคลากรและพลเรือนที่อาจตกอยู่ในอันตรายจากการถูกยิงจากผู้ต้องสงสัยหากถูกนำตัวออกมาด้วยวิธีอื่น^{[ 44 ] [ 45 ]}ยานพาหนะ SWAT หุ้มเกราะที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่Lenco BearCat , Lenco BEAR, BAE Caiman , Cadillac Gage Ranger , Cadillac Gage Commandoและยานพาหนะที่คล้ายกัน^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}บางหน่วยงานใช้ยานพาหนะทางทหารที่ปลดประจำการและปลดอาวุธแล้วซึ่งได้มาจากสำนักงานสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายหรืออีกทางเลือกหนึ่ง ทีม SWAT อาจใช้รถตำรวจที่ไม่ติดเครื่องหมายเพื่อตอบสนองได้เร็วขึ้น ให้ความคล่องตัวที่ดีขึ้นเมื่อแยกย้ายกัน หรือหลีกเลี่ยงการตรวจจับ

อากาศยานของตำรวจซึ่งโดยทั่วไปคือเฮลิคอปเตอร์ถูกนำมาใช้เพื่อทำการลาดตระเวนทางอากาศ หรือแทรกซึมโดยการโรยตัวหรือโรยเชือกอย่างรวดเร็ว

การใช้รถหุ้มเกราะของทีม SWAT เป็นที่ถกเถียงกัน และมีการกล่าวหาว่ารถหุ้มเกราะของตำรวจทำให้สถานการณ์บานปลาย ทั้งๆ ที่สามารถแก้ไขได้อย่างสันติวิธี^{[ 51 ] [ 52 ]}หน่วยงานตำรวจขนาดเล็กและหน่วยงานนายอำเภอบางแห่งก็จัดหารถหุ้มเกราะมาใช้เช่นกัน แม้ว่าจะมีเหตุการณ์เกิดขึ้นน้อยมากในเขตอำนาจของตนที่จำเป็นต้องใช้รถหุ้มเกราะก็ตาม^{[ 53 ] [ 52 ]}

สำนักงานความมั่นคงสาธารณะของจีนใช้คำว่า "SWAT" ( ภาษาจีน :特警; พินอิน : Tèjǐng ; แปลตรงตัวว่า 'ตำรวจพิเศษ' บางครั้งเรียกอย่างเจาะจงว่า SWAT ความมั่นคงสาธารณะ ( ภาษาจีน :公安特警; พินอิน : Gōng'ān tèjǐng )) เพื่ออ้างถึงหน่วยยุทธวิธีของตำรวจ นอกเหนือจากการต่อต้านการก่อการร้าย การบุกค้น และการตอบสนองต่อเหตุการณ์กราดยิงแล้ว ทีม SWAT ในจีนมักมีหน้าที่เพิ่มเติม เช่น การควบคุมจลาจลและการบรรเทาภัยพิบัติ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}บางครั้งพวกเขายังเป็นที่รู้จักในชื่อ "SWAT สายตรวจ" ( ภาษาจีน :特巡警; พินอิน : Tè xúnjǐng ; แปลตรงตัวว่า 'ตำรวจสายตรวจพิเศษ') ^{[ 57 ]}

รถ SWAT ในประเทศจีนมักมีสีดำ^{[ 58 ]}ทีม SWAT หลายทีมในประเทศจีนยังปฏิบัติหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนทั่วไปเมื่อไม่ได้ตอบสนองต่อเหตุการณ์พิเศษ^{[ 59 ]}ในสำนักงานความมั่นคงสาธารณะขนาดเล็กบางแห่ง หน่วย SWAT ยังถูกใช้เพื่อดูแลสุนัขตำรวจอีก ด้วย ^{[ 57 ]}

หน่วย SWAT ของจีนมักฝึกฝนการโรยตัวลงจากที่สูงการซุ่มยิงและการหลบหลีกหลุม^{[ 60 ]}

เรือนจำบางแห่งในประเทศจีนยังมีหน่วย SWAT ของเรือนจำ ( ภาษาจีน :监狱特警; ภาษาจีนตัวย่อ :监狱特警; ภาษาจีนตัวเต็ม :監獄特警; พินอิน : Jiānyù tèjǐng ) หน่วยเหล่านี้ใช้เพื่อรับมือกับเหตุการณ์ฉุกเฉินในเรือนจำ (เช่น การจลาจลในเรือนจำ) ให้ความปลอดภัยเมื่อผู้ต้องขังไปโรงพยาบาล ปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวน และค้นหาสิ่งของต้องห้าม^{[ 61 ] [ 62 ]}ในมณฑลกวางตุ้ง หน่วย SWAT ของเรือนจำยังรับผิดชอบในการดับเพลิงภายในเรือนจำอีกด้วย^{[ 63 ]}

ในเรือนจำบางแห่งที่มีนักโทษหญิง มีทีม SWAT หญิงล้วนเพื่อจัดการปัญหาในพื้นที่เรือนจำหญิง ซึ่งมีชื่อเสียงที่สุดที่เรือนจำเฉียวหวู่ มณฑลเสฉวน^{[ 64 ]}

• วิกฤตการณ์ตัวประกันที่บรู๊คลิน ปี 1973
• เหตุการณ์สังหารหมู่บนถนนแชนนอน
• เหตุการณ์วางระเบิด MOVE ปี 1985
• เหตุการณ์ยิงกันที่นอร์ทฮอลลีวูด
• การบรรเทาภัยพิบัติจากพายุเฮอริเคนแคทรีนา
• เหตุการณ์ยิงกันที่เวอร์จิเนียเทค
• เหตุการณ์ยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจโอ๊คแลนด์ในปี 2009
• เหตุการณ์ยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจเมืองพิตต์สเบิร์กในปี 2009
• การฆาตกรรมไอยานา โจนส์
• การยิงของโฮเซ่ เกเรน่า
• เหตุกราดยิงที่โรงเรียนประถมแซนดี้ฮุค
• เหตุการณ์ยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจดัลลัสในปี 2016
• เหตุการณ์ยิงกันที่ไนท์คลับพัลส์
• เหตุการณ์กราดยิงที่ลาสเวกัส ปี 2017
• การฆาตกรรมดันแคน เลมป์
• การยิง Jason Harley Kloepfer
• การส่งกำลังทหารของรัฐบาลกลางในปี 2020 ^{[ 65 ] [ 66 ]}
• เหตุการณ์กราดยิงที่โรงเรียนยูวัลเด

• การจับกุมฟา ซีหยิง ( หน่วย SWAT หนานชาง ) ^{[ 67 ]}
• การบรรเทาภัยพิบัติหลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวเสฉวนปี 2551 ( SwAT เซินเจิ้น ) ^{[ 68 ]}
• การโจมตีหยางเจีย ( Zhabei SWAT) ^{[ 69 ]}

• การรักษาความปลอดภัยระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปักกิ่งปี 2551 ( หน่วย SWAT ของปักกิ่ง ) ^{[ 70 ]}
• 2011 Hotan Attack ( หน่วย SWAT Hotan ) ^{[ 69 ]}
• การบุกค้นการเลือกตั้ง Wo Shing Wo Dragonhead ปี 2013 ( หน่วย SWAT เซินเจิ้น ) ^{[ 71 ]}
• มิถุนายน 2013 การจลาจลที่ Shanshan ( หน่วย SWAT ของ Shanshan County ) ^{[ 72 ]}
• การโจมตีเมืองคุนหมิงปี 2014 ( หน่วย SWAT ของคุนหมิง ) ^{[ 73 ]}
• 2018 การปะทะกันของตำรวจ Shangqiu และ Chengguan ( หน่วย SWAT Shangqiu ) ^{[ 74 ]}

• รายชื่อหน่วยยุทธวิธีของตำรวจ
• หน่วยบริการฉุกเฉิน
• หน่วยปฏิบัติการพิเศษ (ตำรวจทหารสหรัฐฯ)
• SWAT World Challenge
• การเสริมกำลังทหารของตำรวจ
• ตำรวจปราบจลาจล

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ หน่วยปฏิบัติการพิเศษและยุทธวิธี ของสหรัฐอเมริกา

• NTOA.orgสมาคมเจ้าหน้าที่ยุทธวิธีแห่งชาติ องค์กรระดับชาติของผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธวิธี
• ITOTA.netสมาคมฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ยุทธวิธีนานาชาติ องค์กรระหว่างประเทศของผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธวิธี