ต้นฉบับสปิตเซอร์เป็นต้นฉบับปรัชญาที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ใน^ภาษาสันสกฤต [ ^{2 ] [ 3 ]}และอาจเป็นต้นฉบับภาษาสันสกฤตที่เก่าแก่ที่สุดที่ค้นพบซึ่งเกี่ยวข้องกับศาสนาฮินดูและพุทธศาสนา^{[ 4 ] [ 5 ] [หมายเหตุ 1 ]} ต้นฉบับนี้ถูกค้นพบในปี 1906 ในรูปแบบของ เศษใบปาล์มมากกว่า 1,000 ชิ้น ในถ้ำหมิงโอ่ยคิซิลประเทศจีน ระหว่างการสำรวจเมืองตูร์ฟานครั้งที่สามซึ่งนำโดยอัลเบิร์ต กรุนเวเดล^{[ 8 ] [ 9 ]} ต้นฉบับ นี้ตั้งชื่อตามโมริตซ์ สปิตเซอร์ซึ่งทีมของเขาได้ศึกษาต้นฉบับนี้เป็นครั้งแรกในปี 1927–28 ^{[ 9 ]}

อายุที่ปรับเทียบโดยเทคนิคคาร์บอน-14 คือ ค.ศ. 130 (ค.ศ. 80–230) ตามที่นักอินเดียศึกษา Eli Franco กล่าว ลักษณะทางอักษรศาสตร์บ่งชี้ว่ามีอายุใกล้เคียงกับ ค.ศ. 200–230 มากกว่า^{[ 5 ] [ 9 ]}ข้อความเขียนด้วยอักษรพราห์มี (สมัยกุศนะ) และอักษรคุปตะยุค ต้นบางส่วน ^{[ 2 ]}

ต้นฉบับสปิตเซอร์ถูกค้นพบใกล้กับเส้นทางสายไหมตอนเหนือของเอเชียกลาง^{[ 10 ]}ต้นฉบับนี้มีความพิเศษในหลายแง่มุม ต่างจากต้นฉบับอินเดียจำนวนมากที่มีสำเนาเหลือรอดเป็นการแปลในยุคแรกในทิเบตและจีน ต้นฉบับสปิตเซอร์ยังไม่มีการแปลบทความใดๆ ที่ถูกค้นพบจนถึงปัจจุบัน^{[ 8 ]}ชิ้นส่วนต้นฉบับเป็นสำเนาของชุดบทความฮินดูโบราณ^{[ 8 ]}ส่วนของบทความพุทธศาสนาประกอบเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของต้นฉบับสปิตเซอร์ ซึ่งรวมถึงบทกวีเกี่ยวกับปรัชญาพุทธศาสนาหลายเรื่อง และการอภิปรายเกี่ยวกับธรรมชาติของทุกข์และอริยสัจสี่ส่วนที่เป็นฮินดูประกอบด้วยบทความจากNyaya - Vaiśeṣika , Tarkasatra (บทความเกี่ยวกับวาทศิลป์และวิธีการโต้วาทีที่เหมาะสม) และสารบัญที่เก่าแก่ที่สุดรายการหนึ่งที่แสดงรายการparva (หนังสือ) ของมหาภารตะ ตามลำดับ พร้อมด้วยตัวเลขหลังparva แต่ละ ^เล่มรายการนี้ไม่รวมAnusasanaparvanและVirataparvan ^[ 10 ^]การศึกษาโดยนักอินเดียศึกษา Dieter Schlingloff เกี่ยวกับชิ้นส่วนต้นฉบับ Spitzer เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่ามหาภาร ตะฉบับที่เก่าแก่กว่านั้น น่าจะมีการขยายและแทรกเพิ่มเติมในศตวรรษแรก ๆ ของคริสต์ศักราช^{[ 11 ] [ 10 ]}ตามที่นักอินเดียศึกษาและนักวิชาการภาษาสันสกฤต John Brockington ซึ่งเป็นที่รู้จักจาก ผลงานตีพิมพ์ที่เกี่ยวข้องกับ มหาภาร ตะ สารบัญ ในต้นฉบับ Spitzer ประกอบด้วยชื่อหนังสือที่ไม่พบในฉบับที่ใหม่กว่า และเป็นไปได้ว่าparvaมีอยู่จริงแต่มีชื่อที่แตกต่างกัน มหากาพย์ที่ผู้เขียนต้นฉบับสปิตเซอร์รู้จักอาจอยู่ในรูปแบบของการจัดเรียงและชื่อเรื่องที่แตกต่างกัน^{[ 12 ] [หมายเหตุ 2 ]}ส่วนสุดท้ายของต้นฉบับสปิตเซอร์อุทิศให้กับตรรกศาสตร์^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ฉบับที่ขยายและเรียบเรียงใหม่จากสมัยราชวงศ์คุปตะที่เรามีในฉบับวิจารณ์ แต่เป็นฉบับก่อนหน้าที่รู้จักกันในชื่อข้อความภารตะ ซึ่งไม่เหลือรอดมาถึงปัจจุบัน^{[ 13 ]}

นอกจากมหาภารตะแล้วต้นฉบับสปิตเซอร์ยังอ้างอิงถึงหรือรวมส่วนต่างๆ จากอรรถศาสตร์และมนุสมฤติ (บทนิติศาสตร์) ซึ่งเป็นประเพณีการรวบรวมตำราฮินดูที่พบในคอลเลกชันของวัดพุทธโบราณ เช่น ต้นฉบับอักษรคารอสธีของคอลเลกชันบาจาอูร์ที่ค้นพบในซากปรักหักพังของวัดพุทธในอัฟกานิสถานและปากีสถานตะวันตกเฉียงเหนือตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ตามที่แฮร์รี ฟอล์กและอิงโก สเตราช์ กล่าวไว้ ^{[ 14 ]}

ต้นฉบับ Spitzer ที่ผุพังนั้นไม่ได้คงสภาพเดิมเหมือนตอนที่ถูกค้นพบในปี 1906 และบางส่วนของต้นฉบับอาจถูกทำลายไปในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ส่วนที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่อยู่ใน หอสมุดแห่งรัฐ เบอร์ลิน (Staatsbibliothek zu Berlin ) ในประเทศเยอรมนี และถูกจัดทำรายการเป็น SHT 810 ^{[ 9 ]}ส่วนที่เหลือบางส่วนอยู่ในหอสมุดแห่งชาติอังกฤษและถูกจัดทำรายการเป็น Or 15005/6–8, Or 15005/17–21 และ Or 15005/30–32 ^{[ 5 ]}

• ต้นฉบับโบเวอร์
• ต้นฉบับของเวเบอร์
• คัมภีร์พุทธศาสนาคันธารา