วิทยาศาสตร์การกีฬาเป็นศาสตร์ที่ศึกษาว่าร่างกายมนุษย์ที่แข็งแรงปรับตัวอย่างไรในระหว่างการออกกำลังกายทั้งในระยะสั้นและระยะยาว และกีฬาและกิจกรรมทางกายส่งเสริมสุขภาพและสมรรถนะอย่างไร ตั้งแต่ระดับเซลล์ไปจนถึงระดับร่างกายโดยรวม การศึกษาด้านวิทยาศาสตร์การกีฬาตามแบบฉบับดั้งเดิมนั้นครอบคลุมสาขาต่างๆ เช่นสรีรวิทยา (สรีรวิทยาการออกกำลังกาย ) จิตวิทยา ( จิตวิทยาการกีฬา ) กายวิภาคศาสตร์ชีวกลศาสตร์ ( ชีวกลศาสตร์การกีฬา ) ชีวเคมีและจลนศาสตร์

วิทยาศาสตร์การกีฬาสามารถสืบย้อนต้นกำเนิดไปถึงกรีกโบราณได้ แพทย์ชาวกรีกโบราณผู้มีชื่อเสียงอย่างกาเลน (ค.ศ. 131–201) ได้เขียนเรียงความโดยละเอียดถึง 87 เรื่องเกี่ยวกับการปรับปรุงสุขภาพ (โภชนาการที่เหมาะสม) สมรรถภาพทางกายแบบแอโรบิก และการเสริมสร้างกล้ามเนื้อ^{[ 4 ] [ 5 ]}

แนวคิดใหม่เกี่ยวกับการทำงานและหน้าที่ของร่างกายมนุษย์เกิดขึ้นในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาเมื่อนักกายวิภาคศาสตร์และแพทย์ท้าทายทฤษฎีที่รู้จักกันมาก่อนหน้านี้^{[ 6 ]}แนวคิดเหล่านี้แพร่กระจายไปพร้อมกับการนำคำพิมพ์มาใช้ ซึ่งเป็นผลมาจากแท่นพิมพ์ของกูเตนเบิร์ก ในศตวรรษที่ 15 ^{[ 7 ]}ควบคู่ไปกับการนี้คือการเพิ่มขึ้นอย่างมากของวงการวิชาการโดยทั่วไป มหาวิทยาลัยต่างๆ กำลังก่อตั้งขึ้นทั่วโลก^{[ 8 ]}ที่สำคัญ นักวิชาการรุ่นใหม่เหล่านี้ก้าวข้ามแนวคิดที่เรียบง่ายของแพทย์ชาวกรีกในยุคแรกๆ และได้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความซับซ้อนของระบบไหลเวียนโลหิตและระบบย่อยอาหาร^{[ 9 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 โรงเรียนแพทย์ยุคแรกๆ (เช่นโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ดซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1782) เริ่มปรากฏขึ้นในสหรัฐอเมริกา ซึ่งผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนเหล่านี้ได้ดำรงตำแหน่งสำคัญในวงการวิชาการและการวิจัยทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้อง^{[ 10 ]}

จำนวนบทความทางวิชาการทางการแพทย์เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลานี้ ในปี 1898 บทความเกี่ยวกับกิจกรรมทางกายภาพสามบทความปรากฏในวารสารAmerican Journal of Physiology ฉบับแรก ต่อมามีบทความและบทวิจารณ์อื่นๆ ปรากฏในวารสารที่มีชื่อเสียง วารสารด้านสรีรวิทยาประยุกต์ของเยอรมันInternationale Zeitschrift fur Physiologie einschliesslich Arbeitphysiologie (ค.ศ. 1929–1940; ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อEuropean Journal of Applied Physiology and Occupational Physiology) กลายเป็นวารสารสำคัญในสาขาการวิจัยนี้

บุคคลสำคัญหลายท่านได้สร้างคุณูปการอย่างมากต่อการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์การกีฬา:

• ออสติน ฟลินต์ จูเนียร์ (1836–1915) หนึ่งในแพทย์ผู้บุกเบิกชาวอเมริกันคนแรกๆ ศึกษาการตอบสนองทางสรีรวิทยาต่อการออกกำลังกายในตำราแพทย์ที่มีอิทธิพลของเขา^{[ 11 ]}
• เอ็ดเวิร์ด ฮิตช์ค็อก จูเนียร์ (ค.ศ. 1828–1911) ศาสตราจารย์ด้านสุขอนามัยและพลศึกษาของ วิทยาลัยแอมเฮิร์สต์ อุทิศอาชีพทางวิชาการของเขาให้กับการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการออกกำลังกาย การฝึกฝน และร่างกาย ร่วมเขียนตำราเกี่ยวกับสรีรวิทยาการออกกำลังกายในปี ค.ศ. 1860 ^{[ 12 ]}
• George Wells Fitz, MD (1860–1934) ได้สร้างสาขาวิชาเอกแรกในสาขากายวิภาคศาสตร์ สรีรวิทยา และการฝึกร่างกายที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในปี 1891 ^{[ 13 ]}
• August Krogh (1874–1949) ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาในปี 1920 จากการค้นพบกลไกที่ควบคุมการไหลเวียนของเลือดในเส้นเลือดฝอยในกล้ามเนื้อขณะพักหรือขณะเคลื่อนไหว^{[ 14 ]}
• Per-Olof Åstrand (1922–2015) ศาสตราจารย์ประจำภาควิชาสรีรวิทยาสถาบัน Karolinskaสตอกโฮล์ม เขียนบทความสำคัญที่ประเมินความสามารถในการทำงานทางกายภาพของผู้ชายและผู้หญิงอายุ 4–33 ปี^{[ 15 ]}

งานวิจัยจำนวนมากในสาขาวิทยาศาสตร์การกีฬาได้ดำเนินการที่มหาวิทยาลัยหรือศูนย์วิจัยเฉพาะทาง^{[ 16 ]}ปริญญาการศึกษาระดับสูงในสาขาวิทยาศาสตร์การกีฬาหรือสรีรวิทยาของมนุษย์ก็ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น โดยปัจจุบันมหาวิทยาลัยหลายแห่งเปิดสอนทั้งระดับปริญญาตรี ปริญญาโท และหลักสูตรการเรียนทางไกลในสาขาวิชานี้^{[ 17 ]}โอกาสสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาในสาขาเหล่านี้ ได้แก่ การทำงานเป็นครูพลศึกษานักกำหนดอาหารหรือนักโภชนาการนักวิเคราะห์ประสิทธิภาพ โค้ชกีฬา นักกายภาพบำบัดกีฬา ผู้จัดการศูนย์ออกกำลังกาย ผู้บริหารกีฬา ผู้เชี่ยวชาญด้านความแข็งแรงและการปรับสภาพร่างกาย หรือผู้จัดการร้านค้าปลีกของร้านขายอุปกรณ์กีฬา ผู้สำเร็จการศึกษายังอาจอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะเข้ารับการฝึกอบรมเพิ่มเติมเพื่อเป็นนักกายภาพบำบัดที่ได้รับการรับรอง นักสรีรวิทยาการออกกำลังกาย นักวิทยาศาสตร์การวิจัย และแพทย์กีฬา

วิทยาศาสตร์การกีฬาอาจมีประโยชน์ในการให้ข้อมูลเกี่ยวกับร่างกายที่แก่ชราได้เช่นกัน^{[ 18 ]}ผู้สูงอายุทราบดีถึงประโยชน์ของการออกกำลังกาย แต่หลายคนไม่ได้ออกกำลังกายอย่างเพียงพอเพื่อรักษาประโยชน์เหล่านี้ไว้^{[ 19 ]}วิทยาศาสตร์การกีฬาช่วยให้ผู้สูงอายุสามารถฟื้นฟูสมรรถภาพทางกายได้มากขึ้นโดยไม่ต้องมุ่งเน้นเพื่อจุดประสงค์ในการต่อต้านริ้วรอย^{[ 18 ]}วิทยาศาสตร์การกีฬายังสามารถช่วยให้ผู้สูงอายุหลีกเลี่ยงการหกล้มและสามารถทำภารกิจประจำวันได้อย่างอิสระมากขึ้น^{[ 18 ]}

ในออสเตรเลีย งานวิจัยด้านวิทยาศาสตร์การกีฬาจำนวนมากตั้งแต่ปี 1983 ถึง 2003 ดำเนินการในห้องปฏิบัติการ และเกือบครึ่งหนึ่งของงานวิจัยดำเนินการกับนักกีฬาระดับรองหรือระดับสูง^{[ 16 ]}งานวิจัยมากกว่าสองในสามดำเนินการเกี่ยวกับกีฬาสี่ประเภท ได้แก่ การพายเรือ การปั่นจักรยาน กรีฑา และว่ายน้ำ^{[ 16 ]}ในอเมริกา กีฬามีบทบาทสำคัญในอัตลักษณ์ของชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตาม วิทยาศาสตร์การกีฬาได้ถูกแทนที่ด้วยวิทยาศาสตร์การออกกำลังกายอย่างช้าๆ^{[ 20 ]}วิทยาศาสตร์การกีฬาสามารถช่วยให้นักกีฬาฝึกฝนและแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นทั้งในประเทศและต่างประเทศ^{[ 20 ]}

โฆเซ่ มูรินโญ่ผู้จัดการทีมฟุตบอลที่คว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกสองครั้ง ได้สะท้อนความคิดของเขาเกี่ยวกับการศึกษาวิทยาศาสตร์การกีฬาว่า "บางครั้งมันยากที่จะเข้าใจว่ามันเป็นกีฬาหรือเป็นวิทยาศาสตร์" ^{[ 21 ]}

• วารสารชีวกลศาสตร์ประยุกต์
• วารสารนานาชาติวิทยาการคอมพิวเตอร์ด้านกีฬา
• วารสารวิจัยความแข็งแรงและสมรรถภาพ
• วิทยาศาสตร์และการแพทย์ในวงการฟุตบอล
• การแพทย์และวิทยาศาสตร์ด้านกีฬาและการออกกำลังกาย
• วารสารวิทยาศาสตร์และการแพทย์ทางการกีฬา

การศึกษาในปี 2018 วิพากษ์วิจารณ์สาขา วิทยาศาสตร์ การออกกำลังกายและกีฬาว่ามีการศึกษาการทำซ้ำไม่เพียงพอ การรายงานผลลัพธ์ที่เป็นศูนย์และผลลัพธ์ที่ไม่สำคัญมีจำกัด และความโปร่งใสในการวิจัยไม่เพียงพอ^{[ 22 ]}นักสถิติได้วิพากษ์วิจารณ์วิทยาศาสตร์การกีฬาเกี่ยวกับการใช้การอนุมานตามขนาดอย่างแพร่หลาย ซึ่งเป็นวิธีการทางสถิติที่เป็นที่ถกเถียงกัน ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์การกีฬาสามารถดึงผลลัพธ์ที่มีนัยสำคัญอย่างเห็นได้ชัดจากข้อมูลที่มีสัญญาณรบกวน ในขณะที่การทดสอบสมมติฐานแบบปกติจะไม่พบผลลัพธ์ใดๆ^{[ 23 ]}เพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเหล่านี้เมตาเรเซอร์เจอรี่ (การวิจัยเกี่ยวกับการวิจัย) กำลังเกิดขึ้นเป็นสาขาย่อยภายในวิทยาศาสตร์การกีฬา^{[ 24 ]}เมตาเรเซอร์เจอรี่มีเป้าหมายเพื่อประเมินและปรับปรุงแนวทางการวิจัยอย่างเป็นระบบโดยการตรวจสอบการออกแบบการศึกษา วิธีการทางสถิติ มาตรฐานการรายงาน และข้อควรพิจารณาทางจริยธรรม แนวทางนี้ส่งเสริมการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อป้องกันไม่ให้แนวปฏิบัติที่ไม่ดีฝังรากลึก ส่งเสริมความร่วมมือระหว่างสหวิทยาการ และสนับสนุนการพัฒนาศูนย์เฉพาะทางเพื่อเพิ่มคุณภาพทางวิทยาศาสตร์และความสามารถในการทำซ้ำในวิทยาศาสตร์การกีฬา

• วิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ในวงการกีฬา
• ฮิวริสติกส์และกีฬา
• การวัดทางจลนศาสตร์
• กายวิทยา
• กลศาสตร์ชีวภาพทางการกีฬา
• เวชศาสตร์การกีฬา

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์การกีฬา

• ทะเบียนวิทยาศาสตร์การกีฬาระหว่างประเทศ
• สมาคมวิทยาศาสตร์การกีฬาและการออกกำลังกายแห่งสหราชอาณาจักรเก็บถาวรเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2017 ที่Wayback Machine
• วิทยาลัยเวชศาสตร์การกีฬาแห่งอเมริกา
• วิทยาลัยวิทยาศาสตร์การกีฬาแห่งยุโรป (เก็บถาวร)
• วิทยาศาสตร์การออกกำลังกายและกีฬา ออสเตรเลีย
• สมาคมความแข็งแรงและสมรรถภาพแห่งชาติ