กล้องส่องทางไกลแบบพกพาขนาดกะทัดรัด น้ำหนักเบาเหมาะสำหรับสังเกตวัตถุที่อยู่ไกลๆ ได้อย่างละเอียด[ ^{1 ] ใช้}เป็นอุปกรณ์เสริมกำลังขยายทางแสงที่ติดตั้งบนขาตั้งกล้องสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง ต่างๆ เช่นการดูนกการดูดาวและ กิจกรรม ทางธรรมชาติ อื่นๆ สำหรับการล่าสัตว์และการยิงเป้าเพื่อตรวจสอบตำแหน่งการยิงของนักแม่นปืน สำหรับ การวัดระยะทาง ยุทธวิธี และการเฝ้าระวังและสำหรับการใช้งานอื่นๆ ที่ต้องการกำลังขยาย สูงกว่า กล้องส่องทางไกลทั่วไป(โดยทั่วไป 20 เท่าถึง 60 เท่า)

กำลังในการรวมแสงและความละเอียดของกล้องส่องทางไกลนั้นถูกกำหนดโดยเส้นผ่านศูนย์กลางของเลนส์วัตถุซึ่งโดยทั่วไปจะมีขนาดระหว่าง50 ถึง 80 มิลลิเมตร (2.0 ถึง 3.1 นิ้ว)ยิ่งเลนส์วัตถุมีขนาดใหญ่ กล้องส่องทางไกลก็จะยิ่งมีน้ำหนักมากและมีราคาแพงขึ้น  

ชุดเลนส์ประกอบด้วยเลนส์วัตถุแบบหักเหแสงขนาด เล็ก ระบบ ปรับภาพภายในและเลนส์ใกล้ตาซึ่งโดยปกติจะถอดออกได้ ระบบปรับภาพอาจใช้เลนส์รีเลย์ปริซึมเช่น ปริซึม Porro หรือปริซึมหลังคาหรือระบบแคตาไดออปทริกแบบSchmidtหรือMaksutovกล้องส่องทางไกลอาจมีการออกแบบที่ทนทาน มีส่วนต่อประสานสำหรับติดตั้งกับขาตั้งกล้องและปุ่มควบคุม ที่ออกแบบ ตามหลักสรีรศาสตร์และอยู่ในตำแหน่ง ที่เหมาะสมสำหรับการปรับโฟกัส กล้องส่องทางไกลบางรุ่นยังมี เส้นเล็งในตัวสำหรับการวัดระยะแบบสตาเดียเมตริกด้วย

เลนส์ใกล้ตาของกล้องส่องทางไกลมักจะสามารถเปลี่ยนได้เพื่อปรับให้เข้ากับกำลังขยายที่แตกต่างกัน หรืออาจมีระบบซูมแบบปรับได้เพื่อให้ได้กำลังขยายที่หลากหลาย กำลังขยายที่ต่ำกว่า 20 เท่าไม่ค่อยพบเห็น และกำลังขยายที่มากกว่า 60 เท่าก็เช่นกัน เนื่องจากอาจทำให้ภาพไม่คมชัดมุมมอง แคบลง และภาพสั่นไหวมากเกินไป แม้จะใช้ขาตั้งกล้องก็ตาม การจัดวางเลนส์ใกล้ตาอาจเป็นแบบ "ตรง" (เลนส์ใกล้ตาอยู่บนแกนเดียวกับตัวกล้อง) หรือแบบ "ทำมุม" (เลนส์ใกล้ตาทำมุมกับตัวกล้อง โดยปกติคือ 45 องศา)

กล้องส่องทางไกลมีกำลังขยายสูง ทำให้ภาพอาจผิดเพี้ยนได้ง่ายจากแรงสั่นสะเทือน ดังนั้นจึงมักใช้ขาตั้งกล้องหรือ (ไม่ค่อยพบ) ขาตั้งเดี่ยว เพื่อช่วยให้กล้องมีความมั่นคงและอยู่กับที่หัวขาตั้งกล้องสามารถใช้ควบคุมการเคลื่อนไหวของกล้องได้ตามต้องการ

• 
  ในปี 1939 นักปักษีวิทยาคนหนึ่งกำลังใช้กล้องส่องทางไกลที่หอดูนก Rossittenกล้องส่องทางไกลนี้ไม่มีช่องมองภาพแบบซูม แต่มีช่องมองภาพแบบถอดเปลี่ยนได้สามช่องที่มีกำลังขยายต่างกัน
• 
  ผู้สังเกตการณ์ (ด้านขวา) ใช้กล้องส่องทางไกลเพื่อช่วยนักแม่นปืน กล้องส่องทางไกลใช้ในสนามยิงปืนเพื่อหลีกเลี่ยงการเดินไปยังเป้าหมายเพื่อตรวจสอบตำแหน่งการยิง
• 
  โค้ช กีฬาไบแอธลอนใช้กล้องส่องทางไกลเพื่อตรวจสอบและปรับตำแหน่งการยิงของนักกีฬาให้เหมาะสมที่สุด
• 
  กล้องส่องทางไกลบนขาตั้งกล้อง

• กล้องส่องทางไกลของเครื่องบิน
• มิลลิเรเดียน (Miliradian)คือหน่วยวัดเชิงมุมที่ใช้ในกล้องเล็งสำหรับยิงเป้าหมายอย่างแม่นยำ
• การถ่ายภาพระยะไกลด้วยกล้องส่องทางไกล (Digiscoping) คือ การถ่าย ภาพโดยใช้กล้องส่องทางไกลที่มีเครื่องบันทึกวิดีโอดิจิทัลติดตั้งอยู่ที่ช่องมองภาพ
• รายชื่อประเภทของกล้องโทรทรรศน์
• กล้องส่องทางเดียว

• กล้องส่องทางไกลสำหรับดูนก
• ถามนักชีววิทยา - คู่มือดูนกขั้นสูง - กล้องส่องทางไกล