หน่วยรักษาพระองค์ประธานาธิบดี^{[ 1 ]} ( Staatspresidentswag ) เป็นชื่อของหน่วยพิธีการของกองทัพป้องกันประเทศแอฟริกาใต้ (SADF) ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2510 ถึง พ.ศ. 2533

ในช่วงเวลานั้น หน่วยนี้ทำหน้าที่รักษาความปลอดภัยให้กับ ประธานาธิบดีแห่งรัฐแอฟริกาใต้และเป็นกองเกียรติยศในพิธีการต่างๆ ต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นหน่วยประธานาธิบดีแห่งรัฐ ( Staatspresidentseenheid ) ในปี 1985 และถูกยุบเลิกในเดือนกรกฎาคม 1990

ต้นกำเนิดของหน่วยรักษาพระองค์ประธานาธิบดี (ต่อมาคือหน่วยประธานาธิบดี) สืบย้อนไปถึงกองทหารปืนใหญ่แห่งรัฐ ( Staatsartillerie ) ของสาธารณรัฐแอฟริกาใต้ ในอดีต ซึ่งได้รับอิทธิพลจากประเพณีของอังกฤษและยุโรปอื่นๆ ด้วย^{[ 2 ]}

เนื่องในโอกาสครบรอบ 5 ปีของการก่อตั้งสาธารณรัฐแอฟริกาใต้ เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม พ.ศ. 2509 ได้มีการร้องขอต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมและผู้บัญชาการทหารสูงสุดในขณะนั้น ให้จัดตั้งหน่วยพิธีการขึ้นภายในกองทัพแอฟริกาใต้ (SADF) เพื่อเพิ่มความสง่างามให้แก่ตำแหน่งประธานาธิบดี โดยมีเจตนาให้หน่วยที่มีเครื่องแบบพิธีการเป็นหน่วยรักษาพระองค์ของประธานาธิบดี และปฏิบัติหน้าที่พิธีการในงานพิธีการของรัฐทุกครั้ง^{[ 3 ]}

เนื่องจาก ชาร์ลส์ ร็อบเบิร์ตสวาร์ตประธานาธิบดีคนแรกของสาธารณรัฐแอฟริกาใต้มีกำหนดจะเกษียณอายุในวันที่ 31 พฤษภาคม พ.ศ. 2510 และผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา ดร. ทีอี ดองเกส จะเข้ารับตำแหน่งในวันเดียวกัน จึงมีการตกลงกันว่าหน่วยรักษาการณ์ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่จะปรากฏตัวต่อสาธารณชนในวันเดียวกัน ในพิธีเข้ารับตำแหน่งของดองเกส^{[ 4 ]}

หน่วยใหม่นี้ได้รับการจัดตั้งอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2510 และได้มีการพยายามฝึกฝนทหารที่ได้รับการคัดเลือกเป็นพิเศษซึ่งจะทำหน้าที่เป็นกองเกียรติยศในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของดองเกส เครื่องแบบพิเศษถูกผลิตขึ้น ซึ่งรวมถึงหมวกทรงสูงประดับขนนกพร้อมตราสัญลักษณ์ของประธานาธิบดี (ตราแผ่นดินของประเทศที่มีตัวอักษร 'SP' อยู่ด้านบน) ^{[ 5 ]}เครื่องแบบเริ่มต้นนั้นพัฒนามาจากแบบของสาธารณรัฐโบเออร์ในอดีต โดยมีการปรับเปลี่ยนให้สะท้อนถึงประเพณีทางทหารและความต้องการในทางปฏิบัติ^{[ 6 ]}

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาการป่วยของดร.ดองเกส กองทหารรักษาพระองค์จึงสามารถปรากฏตัวต่อสาธารณชนได้เป็นครั้งแรกในอีกแปดเดือนต่อมาในงานศพของเขา^{[ 7 ]}

รวมถึงพิธีศพของประธานาธิบดีคนแรก สวาร์ต (ในปี 1982) และพิธีศพของประธานาธิบดีที่ได้รับเลือก ดองเกส ในปี 1968 หน่วยรักษาความปลอดภัยของประธานาธิบดีได้ปฏิบัติหน้าที่ให้กับประธานาธิบดีทั้งหมดของสาธารณรัฐแอฟริกาใต้ตั้งแต่ปี 1967 จนถึงปี 1990 ^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2528 ประธานาธิบดีแห่งรัฐพีดับบลิว โบธาได้เปลี่ยนชื่อหน่วยเป็น 'หน่วยประธานาธิบดีแห่งรัฐ' ( Staatspresidentseenheid ) เมื่อวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2529 เครื่องแบบพิธีการได้ถูกเปลี่ยนเป็นแบบที่ทันสมัยมากขึ้น คือ เสื้อคลุมสีทรายคาลาฮารี เสื้อเชิ้ตสีขาวนวล เนคไทสีกากี เข็มขัดสีส้ม-ขาว-น้ำเงิน กางเกงสีกากี (ที่มีแถบแนวตั้งสีส้ม-ขาว-น้ำเงิน) และหมวกปีกกว้างสีขาวมีหนาม^{[ 9 ]}

หน่วยนี้ถูกยุบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2533

ในปี 1996 กองทหารรักษาพระองค์แห่งชาติ (National Ceremonial Guardหรือ NCG) ของกองทัพป้องกันประเทศแอฟริกาใต้ (South African National Defence Force หรือ SANDF) ได้ถูกจัดตั้งขึ้น เพื่อเพิ่มความสง่างามให้กับพิธีการต่างๆ ของประเทศแอฟริกาใต้ที่เป็นประชาธิปไตยแล้ว อย่างไรก็ตาม NCG เป็นหน่วยงานที่แยกต่างหากจากหน่วยตำรวจรักษาพระองค์ (SP Unit)

หน้าที่ทางพิธีการที่สำคัญที่สุดของกององครักษ์ประธานาธิบดี (ต่อมาคือหน่วยประธานาธิบดี) คือการยืนเฝ้าเกียรติยศในโอกาสพิธีการต่างๆ

การปรากฏตัวของหน่วย SP Guard / Unit ในฐานะดังกล่าวตั้งแต่ปี พ.ศ. 2510-2533 ได้แก่: ^{[ 10 ]}

• พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งแอฟริกาใต้ตั้งแต่ เจ.เจ. ฟูเช ในปี 1968 จนถึง เอฟ.ดับบลิว. เดอ เคลอร์ก ในปี 1989
• มีการเยือนของประมุขแห่งรัฐต่างประเทศ รวมถึงบุคคลสำคัญจากต่างประเทศท่านอื่นๆ
• การแสดงในงานศพของประธานาธิบดีแห่งรัฐ และงานศพทางทหารบางงาน
• พิธีสวนสนามเปิดรัฐสภาประจำปี

ที่น่าสังเกตคือ กองร้อยอัลฟาของหน่วยประธานาธิบดีแห่งรัฐได้จัดกำลังรักษาการณ์ในพิธีสวนสนามเปิดรัฐสภาในเคปทาวน์เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2533 เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ประธานาธิบดี FW de Klerk ได้ประกาศการปฏิรูปครั้งสำคัญ ซึ่งรวมถึงการยกเลิกการห้ามพรรคแอฟริกันเนชั่นแนลคองเกรส (ANC) และองค์กรต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวอื่นๆ และการปล่อยตัวนักโทษการเมือง รวมถึงเนลสัน แมนเดลา^{[ 11 ]}

การแสดงปกติของหน่วยรักษาการณ์/หน่วยรักษาการณ์ประธานาธิบดีเกิดขึ้นในโอกาสที่เอกอัครราชทูตต่างประเทศยื่นหนังสือแต่งตั้งต่อประธานาธิบดี นอกจากนี้ยังมีการแสดงในโอกาสที่ดินแดนบ้านเกิดได้รับเอกราชอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น หน่วยรักษาการณ์/หน่วยรักษาการณ์ประธานาธิบดียังแสดงในพิธีการเดินทางมาถึงและออกเดินทางอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีจากเมืองต่างๆ โดยเฉพาะเมืองที่มีที่พำนักอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีตั้งอยู่^{[ 12 ]}

หน่วยรักษาการณ์ SP / หน่วยนี้ยังรับผิดชอบในการเปลี่ยนเวรยามประจำสัปดาห์ในวันศุกร์ที่Tuynhuysในเคปทาวน์ขณะที่รัฐสภากำลังประชุมอยู่ ในตอนท้ายของแต่ละเดือน จะมีการจัดพิธีลดธงโดยหน่วยนี้ ณ สถานที่สาธารณะ ขบวนพาเหรดที่คล้ายกันนี้จัดขึ้นที่ปราสาทเคปทาวน์แกรนด์พาเหรดในเคปทาวน์และที่อาคารยูเนียนในพรีโทเรีย^{[ 13 ]}

นอกจากจะทำหน้าที่เป็นหน่วยรักษาการณ์พิธีการสำหรับประธานาธิบดีในระหว่างงานทางการต่างๆ เช่น พิธีเข้ารับตำแหน่ง งานศพของรัฐ และการเปิดประชุมรัฐสภาแล้ว หน่วยรักษาการณ์ SP ยังให้การสนับสนุนการปฏิบัติการในฐานะหน่วยทหารราบ รวมถึงการป้องกันชายแดนและการรักษาความมั่นคงภายใน^{[ 14 ]}หน่วยนี้ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่ปฏิบัติการในลักษณะเดียวกับหน่วยทหารราบอื่นๆ ของ SADF และในช่วงทศวรรษ 1980 หน่วยนี้ได้เข้าร่วมในปฏิบัติการ 'Smokeshell' และปฏิบัติการติดตามผลหลังจากการโจมตี Katima Mulilo ^{[ 15 ]}ไม่นานก่อนที่หน่วยนี้จะถูกยุบในเดือนกรกฎาคม 1990 สมาชิกของหน่วยได้ถูกส่งไปประจำการในช่วงต้นปี 1990 ในเขต Eastern Transvaal ในขณะนั้น ตามแนวชายแดน SA/โมซัมบิก/สวาซิแลนด์ และในเขตเมืองของ Kangwane ซึ่งเป็นบ้านเกิดในขณะนั้น^{[ 16 ]}

สมาชิกของหน่วยรักษาการณ์/หน่วย SP ได้รับการคัดเลือกตามเกณฑ์ที่เข้มงวด ซึ่งรวมถึงคุณลักษณะทางกายภาพ ความฟิตทางร่างกาย ความสามารถในการใช้สองภาษา ข้อกำหนดทางวิชาการขั้นต่ำ และประวัติที่สะอาด^{[ 17 ]}

การฝึกอบรมประกอบด้วยทักษะทหารราบขั้นพื้นฐาน การใช้อาวุธขั้นสูง และยุทธวิธีสงครามในเมือง เพื่อให้มั่นใจว่าทหารของหน่วยรักษาการณ์/หน่วยพร้อมรบ^{[ 18 ]}

เมื่อก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1967 หน่วยรักษาพระองค์ของประธานาธิบดียังไม่ใช่หน่วยอิสระ โดยเริ่มแรกจะสังกัดโรงยิมของกองทัพบกใน Voortrekkerhoogte ซึ่งอยู่ชานเมืองพรีโทเรีย เมื่อโรงยิมของกองทัพบกย้ายไปที่ไฮเดลเบิร์ก หน่วยรักษาพระองค์ของประธานาธิบดีจึงถูกโอนย้ายไปที่ศูนย์ฝึกอบรมบริการทางการแพทย์ของแอฟริกาใต้ ในช่วงต้นปี 1969 หน่วยได้ย้ายไปที่ Wonderboom ในพรีโทเรีย ซึ่งสังกัดกองร้อยสารวัตรที่ 4 ในเดือนกันยายน 1971 ได้ย้ายไปที่ไฮเดลเบิร์ก และถูกโอนย้ายไปอยู่ภายใต้การดูแลของโรงยิมของกองทัพบกอีกครั้ง เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 1973 หน่วยรักษาพระองค์ของประธานาธิบดีได้กลับไปที่ Voortrekkerhoogte ซึ่งอยู่ที่นั่นจนกระทั่งถูกยุบในเดือนกรกฎาคม 1990 ^{[ 19 ]}

แหล่งที่มา: ^{[ 20 ]}

ผู้บังคับบัญชาของหน่วยองครักษ์ประธานาธิบดี ได้แก่ -

• นาวาโท เจซี สวาร์ตส์ (1967-1971)
• Cmdt SJPK สตีนแคมป์ (2514-2516)
• พันตรี ซี.เจ. ลูเรนส์ (1973-1977)
• พันตรี เอฟเอ โบเลส (1977-1980)
• พันตรี เจ.เอช. นาวน์ (1980-1981)
• พันตรี เอชจี เดอ วิทท์ (1982-1984)
• พันตรี พีเจ เดอ วิทท์ (1985-1986)
• ผู้บัญชาการ เจ.เอฟ. ไวล์บัค (1986)
• ซีเอ็มดีที ซีวี เกลเดนฮุยส์ (1987-1989)
• นาวาโท เจ. เพรโทเรียส (1989-1990)

จ่าสิบเอกประจำกรม (RSMs) คือ -

• WO2 ซีเจ บูเทนดาค (1967–1969)
• WO1 ดีเจ อูสธุยเซน (1969–1976)
• จ่าสิบเอก เจเอ็ม แบรนด์ (1976-1980)
• จ่าสิบเอก เจดี สเตย์น (1980)
• WO2 WP Wiese (1980—1981)
• จ่าสิบเอก RJLB Ras (1982—1983)
• WO1 WP Wiese (1984—1986)
• จ่าสิบเอก พีอาร์ ชุตเต้ (1987-1990)

แหล่งที่มา: ^{[ 21 ]}

หน่วยงานของประธานาธิบดีถูกยุบเลิกเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 1990 ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในแอฟริกาใต้

มรดกของสถาบันนี้รวมถึงการมีส่วนร่วมในประเพณีทางทหารและการเป็นตัวแทนเชิงพิธีการของตำแหน่งประธานาธิบดี โดยเน้นหนักไปที่ระเบียบวินัยและเกียรติยศ

ประวัติของหน่วยนี้สะท้อนให้เห็นถึงบริบทที่กว้างขึ้นของการวิวัฒนาการทางทหารและการเมืองของแอฟริกาใต้ในช่วงเวลาที่วุ่นวาย

• ประธานาธิบดีแห่งรัฐแอฟริกาใต้
• กองทัพบกแอฟริกาใต้
• กองเกียรติยศ
• กองทหารรักษาพระองค์แห่งชาติ
• วงดนตรีของกองทัพป้องกันประเทศแอฟริกาใต้