การแข่งรถสต็อกคาร์

รถแข่งNASCAR กำลังฝึกซ้อมที่สนามDaytona International Speedwayในปี 2004โดยมีJeff Burton , Elliott Sadler , Ricky Rudd , Dale JarrettและSterling Marlin ร่วมอยู่ด้วย
องค์กรปกครองสูงสุด	นาสคาร์
ลักษณะเฉพาะ
ติดต่อ	ใช่
สมาชิกทีม	ใช่
พิมพ์	กลางแจ้ง
สถานที่จัดงาน	สนามแข่งรูปวงรีและสนามแข่งแบบถนนทุกประเภท

การแข่งรถสต็อกคาร์ เป็นการ แข่งรถประเภทหนึ่งที่จัดขึ้นบนสนามรูปวงรีและสนามแข่งทางเรียบ เดิมทีใช้ รถยนต์ รุ่นผลิตทั่วไปจึงเป็นที่มาของชื่อ "สต็อกคาร์" แต่ปัจจุบันใช้รถยนต์ที่สร้างขึ้นมาเพื่อการแข่งขันโดยเฉพาะ มีต้นกำเนิดในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาองค์กรกำกับดูแลที่ใหญ่ที่สุดคือNASCARซึ่งNASCAR Cup Seriesเป็นรายการแข่งขันระดับสูงสุดของการแข่งรถสต็อกคาร์ระดับมืออาชีพ แคนาดา เม็กซิโก บราซิล อาร์เจนตินา และชิลี ก็มีการแข่งรถสต็อกคาร์ในทวีปอเมริกาเช่นกัน ประเทศอื่นๆ เช่น ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และสหราชอาณาจักร ก็มีการแข่งรถสต็อกคาร์ทั่วโลกเช่นกัน^{[ 1 ]}การแข่งขันระดับสูงสุดโดยทั่วไปมีระยะทางระหว่าง 200 ถึง 600 ไมล์ (322 ถึง 966 กิโลเมตร)

รถแข่งระดับท็อปสามารถทำความเร็วได้เกิน 200 ไมล์ต่อชั่วโมง (322 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ในสนามแข่งสปีดเวย์และสนามแข่งซูเปอร์สปีดเวย์ เช่นสนามเดย์โทนา อินเตอร์เนชั่นแนล สปีดเวย์และสนามทัลลาเดกา ซูเปอร์สปีดเวย์^{[ 5 ] [ 6 ]} รถแข่งระดับท็อปของ NASCAR ในปัจจุบันมีกำลังขับสูงสุด 860–900 แรงม้า^{[ 7 ] [ 8 ]}จาก เครื่องยนต์ V8 แบบไม่มีระบบอัดอากาศ ในเดือนตุลาคม 2007 นักแข่งรถชาวอเมริกันรัสส์ วิกส์ได้สร้างสถิติความเร็วสำหรับรถแข่งสต็อกคาร์ด้วยรถ Dodge Charger รุ่นปี 2007 ที่สร้างขึ้นตามข้อกำหนดของ NASCAR โดยทำความเร็วสูงสุดได้ 244.9 ไมล์ต่อชั่วโมง (394.1 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ที่สนามบอนเนวิลล์ สปีดเวย์ [ ^{9 ] [ 10 ] สำหรับ} NASCAR Cup Series ปี 2015กำลังขับของรถแข่งมีตั้งแต่ 750 ถึง 800 แรงม้า (560 ถึง 600 กิโลวัตต์) ^{[ 11 ] [ 12 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1920 ผู้ลักลอบขน เหล้าเถื่อนในช่วงยุคห้ามขาย สุรา มักจะต้องหลบหนีการจับกุมของเจ้าหน้าที่ เพื่อที่จะทำเช่นนั้น พวกเขาต้องปรับปรุงยานพาหนะของตน—ในขณะที่ยังคงรักษารูปลักษณ์ธรรมดาไว้เพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจ ในที่สุด ผู้ลักลอบขนเหล้าเถื่อนก็เริ่มรวมกลุ่มกับผู้ลักลอบขนเหล้าเถื่อนคนอื่นๆ และร่วมกันจัดการแข่งขัน พวกเขาจะท้าทายกันและกัน และในที่สุดก็พัฒนาไปสู่การแข่งขันที่เป็นระบบในช่วงต้นทศวรรษ 1930 ปัญหาหลักที่การแข่งขันเผชิญคือการขาดชุดกฎเกณฑ์ที่เป็นเอกภาพระหว่างสนามแข่งต่างๆ เมื่อBill France Sr.เห็นปัญหานี้ เขาจึงจัดการประชุมที่โรงแรม Streamlineเพื่อจัดตั้งองค์กรที่จะรวมกฎเกณฑ์ให้เป็นหนึ่งเดียว^{[ 13 ]}

เมื่อNASCARก่อตั้งขึ้นครั้งแรกโดยฝรั่งเศสในปี 1948 เพื่อควบคุมการแข่งรถสต็อกคาร์ในสหรัฐอเมริกา มีข้อกำหนดว่ารถที่เข้าร่วมการแข่งขันจะต้องทำจากชิ้นส่วนที่หาซื้อได้ทั่วไปจากตัวแทนจำหน่ายรถยนต์เท่านั้น นอกจากนี้ รถรุ่นนั้นจะต้องมียอดขายมากกว่า 500 คันให้แก่สาธารณชน นี่เรียกว่า " การรับรองมาตรฐาน " ซึ่งการแข่งขันรายการอื่นๆ ได้นำไปปรับใช้ในกฎของตนเองในภายหลัง ในช่วงแรกๆ ของ NASCAR รถที่ใช้ในการแข่งขันนั้น "เป็นรถมาตรฐาน" มากจนเป็นเรื่องปกติที่นักแข่งจะขับรถคันเดียวกับที่จะใช้ในการแข่งขันมายังสนามแข่งด้วยตนเอง ในขณะที่เทคโนโลยีเครื่องยนต์รถยนต์ยังคงค่อนข้างหยุดนิ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การพัฒนาเครื่องยนต์ลูกสูบของเครื่องบินขั้นสูงได้ให้ข้อมูลจำนวนมาก และ NASCAR ก็ก่อตั้งขึ้นในช่วงเวลาที่เทคโนโลยีที่ได้รับการปรับปรุงบางส่วนกำลังจะพร้อมใช้งานในรถยนต์ที่ผลิตเพื่อจำหน่าย^{[ 14 ]}จนกระทั่งการมาถึงของTrans-Am Seriesในปี 1967 รถที่ได้รับการรับรองมาตรฐานของ NASCAR เป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่สาธารณชนสามารถซื้อได้ซึ่งคล้ายคลึงกับรถที่ชนะการแข่งขันระดับชาติ^{[ 15 ]}

เครื่องยนต์Oldsmobile Rocket V-8 ปี 1949 ที่มีปริมาตรกระบอกสูบ 303 ลูกบาศก์นิ้ว (5.0 ลิตร) ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็น เครื่องยนต์ วาล์วเหนือลูกสูบ (OHV) สมัยใหม่รุ่นแรกหลังสงครามที่วางจำหน่ายสู่สาธารณะ^{[ 16 ]} Oldsmobile ประสบความสำเร็จอย่างมากในปี 1949 และ 1950 และผู้ผลิตรถยนต์ทุกรายต่างก็สังเกตเห็นยอดขายที่สูงขึ้นของOldsmobile 88ในหมู่ผู้ซื้อ คำขวัญในสมัยนั้นจึงกลายเป็น "ชนะวันอาทิตย์ ขายวันจันทร์" อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเครื่องยนต์คู่แข่งหลายรุ่นจะล้ำหน้ากว่า แต่Hudson Hornet ที่มีรูปทรงตามหลักอากาศพลศาสตร์และเตี้ย ก็สามารถคว้าชัยชนะได้ในปี 1951, 1952 และ 1953 ด้วยเครื่องยนต์ 6 สูบเรียงขนาด 308 ลูกบาศก์นิ้ว (5.0 ลิตร) ที่ใช้เครื่องยนต์แบบ flathead รุ่นเก่า ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าการชนะไม่ได้ขึ้นอยู่กับเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่าเพียงอย่างเดียว^{[ 14 ]}

ในเวลานั้น โดยทั่วไปแล้วการออกแบบตัวถังรถยนต์หรือเครื่องยนต์ใหม่จะใช้เวลาสามปีจึงจะเข้าสู่กระบวนการผลิตและพร้อมใช้งานสำหรับการแข่งขัน NASCAR ^{[ 17 ]}รถยนต์ส่วนใหญ่ที่ขายให้กับประชาชนทั่วไปไม่มีตัวเลือกเครื่องยนต์ที่หลากหลาย และผู้ซื้อส่วนใหญ่ในเวลานั้นไม่สนใจตัวเลือกเครื่องยนต์รุ่นพิเศษขนาดใหญ่ที่จะได้รับความนิยมในเวลาต่อมา อย่างไรก็ตาม การสิ้นสุดของสงครามเกาหลีในปี 1953 ได้ก่อให้เกิดความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ และผู้ซื้อรถยนต์ก็เริ่มเรียกร้องเครื่องยนต์ที่ทรงพลังมากขึ้นในทันที^{[ 18 ]}

นอกจากนี้ในปี พ.ศ. 2496 NASCAR แนะนำให้ผู้ขับขี่ติดตั้งโรลบาร์ แต่ไม่ได้บังคับใช้^{[ 19 ]}

ในปี พ.ศ. 2490 มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นหลายประการสมาคมผู้ผลิตรถยนต์สั่งห้ามผู้ผลิตนำผลการชนะการแข่งขันมาใช้ในการโฆษณา และห้ามให้การสนับสนุนโดยตรงแก่ทีมแข่ง เนื่องจากพวกเขามองว่าการกระทำดังกล่าวจะนำไปสู่ การแข่ง รถบนถนน อย่างประมาท ^{[ 20 ]}

ความต้องการรถยนต์สมรรถนะสูงจากทั้งแฟนๆ และผู้ผลิต ภายใต้ข้อจำกัดของการรับรองมาตรฐาน ทำให้ผู้ผลิตรถยนต์เริ่มผลิตรถยนต์รุ่นพิเศษจำนวนจำกัด โดยใช้พื้นฐานจากรุ่นผลิตจำนวนมาก นอกจากนี้ยังเห็นได้ชัดว่าผู้ผลิตยินดีที่จะผลิตเครื่องยนต์ขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน (ฟอร์ดได้พัฒนาเครื่องยนต์ขนาด 483 ลูกบาศก์นิ้วที่พวกเขาหวังจะนำไปใช้ในการแข่งขัน) สำหรับฤดูกาล 1963เครื่องยนต์ของ NASCAR ถูกจำกัดให้ใช้ปริมาตรกระบอกสูบสูงสุด 7.0 ลิตร (427 ลูกบาศก์นิ้ว) และใช้เพียงสองวาล์วต่อกระบอกสูบเท่านั้น

นอกจากนี้ แม้แต่รถแข่งรุ่นพิเศษที่จำหน่ายให้แก่สาธารณชนเพื่อวัตถุประสงค์ในการรับรองมาตรฐาน กฎระเบียบของรถแข่งก็ยังได้รับการแก้ไขเพิ่มเติม โดยส่วนใหญ่เพื่อความปลอดภัย เนื่องจากนักแข่งและรถของพวกเขาในยุคนั้นต้องเผชิญกับแรงกระแทกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนบนท้องถนน และต้องการการปกป้องในระดับที่สูงกว่ารถยนต์ทั่วไปอย่างมาก

ในปี 1963 ฟอร์ดขาย รถกาแล็กซีรุ่น "สปอร์ตรูฟ" ที่ออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ได้มากพอที่จะเข้าเกณฑ์เป็นรถยนต์มาตรฐาน และด้วยเครื่องยนต์ FE บล็อกหนาที่ขยายขนาดกระบอกสูบและช่วงชักจนถึงขีดจำกัดใหม่ที่ 427 ทำให้รถที่ติดอันดับท็อป 5 ล้วนเป็นรถฟอร์ด ไครสเลอร์ได้ขยายขนาดเครื่องยนต์ 413 ของตนเพื่อสร้าง "แม็กซ์เวดจ์" 426 แต่ก็ยังไม่สามารถแข่งขันกับฟอร์ดได้ สำนักงานใหญ่ของเจเนอรัลมอเตอร์สพยายามปฏิบัติตามข้อห้ามปี 1957 อย่างจริงจัง แต่แผนกเชฟโรเลตของพวกเขาก็พยายามหาทางหลีกเลี่ยงข้อห้ามนั้นอยู่เสมอ เพราะผู้ผลิตรายอื่น ๆ ได้หลีกเลี่ยงข้อห้ามนั้นอย่างเปิดเผย ในปี 1963 จีเอ็มยอมแพ้และยกเลิกการปฏิบัติตามอย่างเปิดเผย และเชฟโรเลตได้รับอนุญาตให้ผลิต ZO6 427 แต่ก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จในทันที

ในปี 1965 ฟอร์ดได้ดัดแปลงเครื่องยนต์ FE 427 V8 ของตนให้ใช้เพลาลูกเบี้ยวเดี่ยวสองตัวเหนือฝาสูบ เพื่อให้สามารถทำงานที่รอบสูงขึ้น (เรียกว่าFord 427 Cammer ) ฟอร์ดเริ่มจำหน่าย "cammer" ให้กับบุคคลทั่วไปเพื่อใช้ในการรับรองมาตรฐาน (ส่วนใหญ่ให้กับนักแข่งรถแดร็กอิสระที่ได้รับการสนับสนุนจากตัวแทนจำหน่าย) แต่ NASCAR ได้เปลี่ยนกฎกำหนดให้เครื่องยนต์ NASCAR ทุกเครื่องต้องใช้เพลาลูกเบี้ยวเดี่ยวในบล็อกเครื่องยนต์แต่ถึงแม้จะไม่มี cammer เครื่องยนต์ Ford FE 427 ก็ยังคว้าชัยชนะในปี 1965 ได้

ในปี 1966 ไครสเลอร์ขายเครื่องยนต์ 426 Hemi ได้มากพอที่จะนำกลับมาผลิตอีกครั้ง และพวกเขานำไปติดตั้งในรถDodge Charger รุ่นใหม่ ซึ่งมีกระจกหลังที่ลาดเอียงอย่างมากเพื่อลดแรงต้านอากาศ รถรุ่นนี้ถูกเรียกว่า "fast-back" และด้วยเหตุนี้เดวิด เพียร์สันจึงเป็นแชมป์ของซีรีส์ในปีนั้น ขณะที่ริชาร์ด เพ็ตตี้ครองแชมป์ในปี 1967 โดยชนะ 27 จาก 48 การแข่งขัน (รวมถึง 10 ครั้งติดต่อกัน) ด้วยรถ Plymouth Belvedere ที่มีรูปทรงเหลี่ยมกว่า

ในฤดูกาล 1969 ฟอร์ดได้เปิดตัว Torino Cobra หรือTorino "Talladega"ซึ่งได้รับการปรับปรุงด้านอากาศพลศาสตร์ของตัวถังมากพอที่จะทำให้มีความเร็วสูงกว่า Torino รุ่นปี 1968 โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นใด Cobra ซึ่งมีส่วนหน้ายาวขึ้นและส่วนข้างตัวถังที่ปรับรูปทรงใหม่ ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Talladega ในช่วงกลางฤดูกาล 1969 เมื่อเครื่องยนต์ Boss 429 เข้ามาแทนที่ 427 ตั้งแต่ปี 1963 จนถึงปัจจุบัน ฟอร์ดคว้าแชมป์ผู้ผลิตติดต่อกันถึง 6 สมัย และเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1969 ฟอร์ดก็จะคว้าแชมป์ติดต่อกันเป็นสมัยที่ 7 ริชาร์ด เพ็ตตี้เบื่อหน่ายกับการชนะการแข่งขันแต่พลาดแชมป์ ดังนั้นหลังจากได้ชม Talladega และเครื่องยนต์ Boss 429 รุ่นใหม่ของฟอร์ดเป็นการส่วนตัว เขาจึงเซ็นสัญญามูลค่ามหาศาลกับฟอร์ด

ก่อนการแข่งขัน Daytona 500 ครั้งแรก รถ Ford Torino Cobra ของ David Pearson ที่ใช้เครื่องยนต์ 427 ได้สร้างสถิติใหม่ของ NASCAR ด้วยการเป็นรถคันแรกที่ทำความเร็วเกิน 190 ไมล์ต่อชั่วโมง (310 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) โดยทำความเร็วในการรอบคัดเลือกได้ 190.029 ไมล์ต่อชั่วโมง (305.822 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) เมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น รถ Torino ของ Donnie Allison นำอยู่เกือบตลอดการแข่งขัน (84 รอบ) ในช่วงท้ายของการแข่งขัน รถ Torino ของLeeRoy Yarbroughไล่ตามรถ Dodge ของCharlie Glotzbachที่นำอยู่ 11 วินาทีทัน นี่เป็นการแข่งขัน Daytona 500 ครั้งแรกที่ชนะด้วยการแซงในรอบสุดท้าย สถานการณ์ยิ่งแย่ลงสำหรับ Dodge เมื่อ NASCAR อนุญาตให้ Ford ใช้เครื่องยนต์ Boss 429 แบบ hemi-headed ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา

เนื่องจากฟอร์ดชนะการแข่งขันส่วนใหญ่ ดอดจ์จึงถูกบีบให้พัฒนารถยนต์ของตนเองให้ดียิ่งขึ้น โดยใช้ Charger 500 เป็นพื้นฐาน พวกเขาเพิ่มส่วนหน้าแหลมเข้าไป ซึ่งส่วนหน้านั้นแทบจะเหมือนกับส่วนหน้าของรถ ต้นแบบ Ford Mustang I ปี 1962 รูปทรงตัวถังที่แปลกใหม่นี้ทำให้ต้องมีสปอยเลอร์เพื่อความเสถียรที่ความเร็วเกิน 180 ไมล์ต่อชั่วโมง (290 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) พวกเขาตั้งชื่อมันว่าDodge Daytonaตามชื่อการแข่งขันที่พวกเขาหวังจะชนะ แม้ว่ามันจะไม่เคยชนะการแข่งขัน Daytona 500 แต่มันก็ยังเป็นการพัฒนาที่สำคัญกว่ารุ่นก่อนหน้าอย่าง Dodge Charger 500

NASCAR เกรงว่าความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างมากจะเกินขีดความสามารถของเทคโนโลยีของยางรถยนต์ในยุคนั้น และจะทำให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยเหตุนี้ กฎการรับรองมาตรฐานในปี 1970 จึงถูกเปลี่ยนแปลง โดยกำหนดให้ต้องผลิตรถยนต์หนึ่งคันต่อตัวแทนจำหน่ายในสหรัฐฯ สองรายเพื่อจำหน่ายให้แก่สาธารณชน เพื่อให้มีคุณสมบัติเข้าร่วมการแข่งขัน โดยหวังว่าจะชะลอการใช้ตัวถังแอโรไดนามิกจนกว่ายางรถยนต์จะได้รับการพัฒนาให้ดีขึ้น

สำหรับฤดูกาล 1970 ดอดจ์ใช้รถแข่งรุ่นเดย์โทนาปี 1969 แต่พลีมัธสามารถผลิตรถพลีมัธซูเปอร์เบิร์ด ได้มากกว่า 1,920 คัน ซึ่งมีอุปกรณ์คล้ายคลึงกับเดย์โทนา เพ็ตตี้กลับมาใช้รถพลีมัธซูเปอร์เบิร์ดที่ทำความเร็วได้มากกว่า 200 ไมล์ต่อชั่วโมง (320 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) และบ็อบบี้ ไอแซคคว้าแชมป์ประจำฤดูกาลด้วยรถเดย์โทนา NASCAR จำกัดขนาดเครื่องยนต์สูงสุดของรถ "แอโรไดนามิกคาร์" ทุก คัน รวมถึงฟอร์ดทัลลาเดกา เมอร์คิวรีสปอยเลอร์ II ชาร์จเจอร์ 500 ดอดจ์เดย์โทนา และพลีมัธซูเปอร์เบิร์ด ไว้ที่ 305 ลูกบาศก์นิ้ว (5.0 ลิตร) สำหรับปี 1971 เกือบทุกทีมจึงเปลี่ยนไปใช้ตัวถังแบบไม่มีแอโรไดนามิก ในที่สุด NASCAR ก็ได้นำแผ่นจำกัดความเร็วมาใช้เพื่อจำกัดความเร็วสูงสุดของเครื่องยนต์ 7.0 ลิตร เมื่อทีมต่างๆ เปลี่ยนไปใช้เครื่องยนต์บล็อกเล็กขนาด 358 ลูกบาศก์นิ้ว (5.9 ลิตร)

NASCAR ได้แก้ไขกฎในลักษณะที่พวกเขาหวังว่าจะทำให้รถมีความปลอดภัยและเท่าเทียมกันมากขึ้น เพื่อให้การแข่งขันเป็นการทดสอบฝีมือของนักขับมากกว่าการทดสอบเทคโนโลยีของรถ^{[ 21 ]}

ในปี 1972 บริษัท RJ Reynolds (บริษัทบุหรี่รายใหญ่) เข้ามาเป็นผู้สนับสนุนหลักของการแข่งขัน NASCAR (และเปลี่ยนชื่อเป็น "Winston Cup") โดยให้เงินสนับสนุนมากกว่าผู้สนับสนุนรายก่อนๆ อย่างเห็นได้ชัด การสนับสนุนส่วนตัวของ Richard Petty กับ STP ยังได้สร้างมาตรฐานใหม่ที่สูงขึ้นสำหรับเงินรางวัลแก่ทีมแข่ง การที่เงินจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้ามาอย่างฉับพลันนี้ได้เปลี่ยนลักษณะของกีฬาชนิดนี้ไปโดยสิ้นเชิง

วิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1973ทำให้รถยนต์รุ่นพิเศษขนาดใหญ่ที่ผลิตขึ้นเพื่อการแข่งขันของทุกยี่ห้อขายไม่ออก ตลอดช่วงที่เหลือของทศวรรษ 1970 จนถึงปี 1991 ตัวถังรถที่ใช้โครงสร้างตัวถังแบบมาตรฐานจากโรงงานทำให้รถดูคล้ายกับรถยนต์รุ่นที่ใช้บนท้องถนนทั่วไป อาจกล่าวได้ว่าปี 1992 เมื่อมีการเพิ่มสปอยเลอร์แบบติดพื้นและรูปทรงที่เพรียวบางขึ้น เป็นจุดเริ่มต้นของการใช้ตัวถังที่ไม่เหมือนกับรถยนต์มาตรฐาน และนับจากนั้นเป็นต้นมา รถแข่งมาตรฐานก็เริ่มแตกต่างจากรถยนต์ที่วางขายทั่วไปอย่างมาก รถแข่ง "มาตรฐาน" ในปัจจุบันเป็นเพียงชื่อเรียกเท่านั้น โดยใช้แม่แบบตัวถังที่จำลองมาจากรถยนต์ที่มีอยู่ในปัจจุบันอย่างคร่าวๆ แชสซี ระบบช่วงล่าง และอุปกรณ์อื่นๆ แทบไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับรถยนต์ทั่วไปเลย NASCAR และผู้ผลิตรถยนต์ต่างตระหนักถึงเรื่องนี้ โดยเริ่มจากรถแข่ง Gen 4 ของ Cup Series (ปี 1992-2007) และCar of Tomorrow (ปี 2007-2012) และในปี 2013 แต่ละแบรนด์ ( Chevrolet , Dodge , FordและToyota ) ได้ออกแบบตัวถังรถแข่งใหม่ให้มีลักษณะคล้ายกับรถยนต์รุ่นที่ใช้งานบนท้องถนนมากขึ้น

ในความหมายดั้งเดิม คำว่า "รถสต็อก" หมายถึงรถยนต์ที่ไม่ได้ดัดแปลงไปจากโครงสร้างเดิมจากโรงงาน ต่อมา คำว่า " รถสต็อก"จึงหมายถึงรถยนต์ที่ผลิตขึ้นเพื่อใช้ในการแข่งขัน คำนี้ใช้เพื่อแยกแยะรถประเภทนี้ออกจาก " รถแข่ง " ซึ่งเป็นรถที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อใช้ในการแข่งขันโดยเฉพาะ

ระดับความสอดคล้องของรถยนต์กับมาตรฐานรุ่นต่างๆ ได้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาและแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ปัจจุบัน รถแข่งสต็อกคา ร์ส่วนใหญ่ในอเมริกาอาจดูคล้ายกับ รถเก๋ง สำหรับครอบครัวทั่วไปของอเมริกา แต่ในความเป็นจริงแล้วเป็นรถแข่งที่สร้างขึ้นเพื่อการแข่งขันโดยเฉพาะ ภายใต้กฎระเบียบที่เข้มงวดซึ่งควบคุมการออกแบบรถยนต์ เพื่อให้มั่นใจว่าแชสซี ระบบกันสะเทือนเครื่องยนต์ฯลฯ มีโครงสร้างเหมือนกับรถยนต์ที่ผลิตเพื่อจำหน่ายทั่วไป ตัวอย่างเช่น รถแข่ง NASCAR Cup Series ในปัจจุบันต้องใช้ระบบฉีดเชื้อเพลิงในสหราชอาณาจักรและนิวซีแลนด์มีการแข่งขันรถยนต์ประเภทหนึ่งที่เรียกว่าสต็อกคาร์ แต่รถยนต์เหล่านั้นแตกต่างจากรถยนต์บนท้องถนนอย่างเห็นได้ชัด ในออสเตรเลียมีการแข่งขันประเภทหนึ่งที่ค่อนข้างคล้ายกับ NASCAR เรียกว่า AUSCAR

ซีรีส์ Racecar-Euro เริ่มขึ้นในปี 2009 และได้รับการรับรองจาก NASCAR ให้เป็นซีรีส์การแข่งขันระดับทัวร์ในปี 2012 โดยปัจจุบันดำเนินการในชื่อNASCAR Whelen Euro Series

การแข่งรถสต็อกคาร์ "ที่แท้จริง" ซึ่งประกอบด้วยรถยนต์ที่หาซื้อได้ทั่วไปเท่านั้น บางครั้งเรียกว่า "สตรีทสต็อก" "เพียวสต็อก" "ฮอบบี้สต็อก" "โชว์รูมสต็อก" หรือ "ยูคาร์" ในปี 1972 SCCAได้เริ่มจัดการแข่งขันโชว์รูมสต็อกเป็นครั้งแรก โดยกำหนดราคาสูงสุดของรถไว้ที่ 3,000 ดอลลาร์ การแข่งขันโชว์รูมสต็อกในปัจจุบันบางรายการอนุญาตให้มีการดัดแปลงด้านความปลอดภัยในรถยนต์โชว์รูมสต็อกได้

คลาส Super Stock คล้ายกับ Street Stock แต่สามารถดัดแปลงเครื่องยนต์ได้มากขึ้น กำลังขับมักอยู่ในช่วง 500–550 แรงม้า (373–410 กิโลวัตต์ ) ความกว้างของยางมักจำกัดอยู่ที่ 8 นิ้ว (200 มม.) ^{[ 22 ]}

การแข่งขันในระดับเริ่มต้นบางประเภทเรียกว่า "สตรีทสต็อก" ซึ่งคล้ายกับสิ่งที่มักเรียกว่า " การแข่งรถชนกัน " ในประเทศอังกฤษ

รถแข่งดัดแปลง (Modified stock cars) มีลักษณะคล้ายลูกผสมระหว่างรถแข่งล้อเปิดและรถแข่งทั่วไป ล้อหลังถูกปิดด้วยบังโคลน แต่ล้อหน้าและเครื่องยนต์จะเปิดโล่ง การแข่งขันประเภทนี้ได้รับความนิยมครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาหลังสงครามโลกครั้งที่สอง โดยในระยะแรกนั้น ผู้เข้าร่วมการแข่งขันจะดัดแปลงรถยนต์นั่งส่วนบุคคลเพื่อเพิ่มความเร็ว จึงเป็นที่มาของชื่อนี้ ในหลายภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชายฝั่งตะวันออก การแข่งรถดัดแปลงถือเป็นการแข่งขันรถแข่งทั่วไประดับสูงสุดในระดับท้องถิ่น

NASCAR ให้การรับรองอย่างเป็นทางการแก่NASCAR Whelen Modified Tourซึ่งเป็นรายการแข่งขันรถยนต์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการรับรองจาก NASCAR ส่วนSMART Modified Tourซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้ชื่อว่าNASCAR Whelen Southern Modified Tourก็เป็นอีกหนึ่งรายการแข่งขันรถดัดแปลงที่ได้รับความนิยมเช่นกัน

ในหลายพื้นที่ของประเทศรถรุ่นเลทโมเดลมักจะเป็นรถสต็อกคาร์ระดับสูงสุดในการแข่งขันระดับท้องถิ่น^{[ 22 ]} กฎสำหรับการสร้างรถรุ่นเลทโมเดลจะแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคและแม้แต่ในแต่ละสนามแข่ง รูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุด (บนสนามแข่งที่ปูด้วยแอสฟัลต์) ได้แก่ ซูเปอร์เลทโมเดล (SLM) โปรเลทโมเดล (PLM) เลทโมเดลสต็อกคาร์ (LMSC) และลิมิเต็ดเลทโมเดล (LLM) รถรุ่นเลทโมเดลอาจเป็นเครื่องจักรที่สร้างขึ้นเอง หรือรถยนต์บนท้องถนนที่ได้รับการดัดแปลงอย่างมาก หน่วยงานที่กำกับดูแลแต่ละแห่ง (เช่น NASCAR, ACT , PASS , UARA, ASA , CARS Tourเป็นต้น) จะมีกฎเกณฑ์เกี่ยวกับรถรุ่นเลทโมเดลของตนเอง และแม้แต่สนามแข่งแต่ละแห่งก็สามารถมีกฎเกณฑ์ของตนเองได้ ซึ่งหมายความว่ารถรุ่นเลทโมเดลที่ถูกต้องตามกฎหมายในซีรีส์หนึ่งหรือในสนามแข่งหนึ่ง อาจไม่ถูกต้องตามกฎหมายในอีกสนามแข่งหนึ่งหากไม่มีการดัดแปลง รายการแข่งขันระดับชาติNASCAR Late Model Sportsman Seriesมีต้นกำเนิดมาจากการแข่งขันรถยนต์รุ่น Late Model ระดับท้องถิ่นในชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ต่อมารายการนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น "Busch Series", "Nationwide Series", "Xfinity Series" และปัจจุบันคือ "O'Reilly Auto Parts Series" ตามการเปลี่ยนแปลง ของ สปอนเซอร์หลัก

การแข่งขันรถยนต์รุ่นใหม่ได้รับความนิยมอย่างมากทั่วประเทศ โดยการแข่งขันรถยนต์รุ่นใหม่ที่ใหญ่ที่สุดหลายรายการมีเงินรางวัลสูงมาก บางรายการเทียบเท่ากับการแข่งขัน NASCAR Truck และ O'Reilly Auto Parts Series บางรายการ การแข่งขันเหล่านี้ดึงดูดนักแข่งจากทั่วประเทศ รวมถึงนักแข่งจาก Cup, O'Reilly Auto Parts และ Truck แม้ว่า NASCAR จะให้การรับรองอย่างเป็นทางการว่าNASCAR Advance Auto Parts Weekly Seriesเป็นการแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติ แต่ซีรีส์ต่างๆ เช่นCARS Tour , ASA , UARA และACTกลับดึงดูดความสนใจและให้การรับรองการแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดส่วนใหญ่ในประเทศ

ปัจจุบัน NASCAR เป็นองค์กรกำกับดูแลการแข่งขันรถยนต์สต็อกคาร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ว่า NASCAR จะรับรองการแข่งขันหลายรายการ แต่ก็มีรายการแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติ 3 รายการที่มักเรียกกันว่า "รายการท็อป 3" นอกจากรายการท็อป 3 แล้ว NASCAR ยังรับรองการแข่งขันระดับภูมิภาคและระดับท้องถิ่นอีกมากมาย นอกจากนี้ NASCAR ยังรับรองการแข่งขันระดับนานาชาติ 3 รายการที่จัดขึ้นใน แคนาดาเม็กซิโกและยุโรป

การแข่งขันชิงแชมป์ที่โดดเด่นที่สุดในวงการแข่งรถสต็อกคาร์คือNASCAR Cup Seriesซึ่งเป็นการแข่งขันที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีผู้ชมมากกว่า 6 ล้านคนในปี 1997 เฉลี่ยแล้วมีผู้ชมสดมากกว่า 190,000 คนต่อการแข่งขันแต่ละครั้ง

กิจกรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดในซีรีส์นี้คือDaytona 500 [ ^{23 ]}ซึ่งเป็นการแข่งขันประจำปีระยะทาง 500 ไมล์ (800 กม.) ที่สนามDaytona International Speedway กิจกรรมที่ใหญ่เป็นอันดับ ^สองของซีรีส์นี้คือ The Brickyard 400ซึ่งเป็นการแข่งขันประจำปีระยะทาง 400 ไมล์ (640 กม.) ที่จัดขึ้นที่Indianapolis Motor Speedwayสนามแข่งในตำนานที่เป็นบ้านของการ แข่งขัน Indianapolis 500ซึ่งเป็นการ แข่งขันรถแข่ง แบบเปิดล้ออย่างไรก็ตาม กิจกรรมนี้ถูกยกเลิกจากตารางการแข่งขันในปี 2021 เพื่อสนับสนุนการแข่งขันบนสนามแข่งแบบถนน^{[ 24 ]}โดยรวมแล้ว Cup Series และ O'Reilly Auto Parts Series ดึงดูดผู้ชมได้ 8 ล้านคนในปี 1997 เมื่อเทียบกับ 4 ล้านคนสำหรับทั้งสองซีรีส์รถแข่งแบบเปิดล้อของอเมริกา ( CARTและIRL ) ซึ่งรวมกันในปี 2008 ภายใต้แบนเนอร์ IRL ในปี 2002 การแข่งขันรถยนต์สต็อกคาร์ 17 รายการจาก 20 รายการกีฬาที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา มีเพียงฟุตบอล เท่านั้น ที่มีผู้ชมทางโทรทัศน์มากกว่าในปีนั้น

NASCAR O'Reilly Auto Parts Series เป็นรายการแข่งขันระดับชาติลำดับที่สองในสหรัฐอเมริกา ทำหน้าที่เป็นรายการคัดเลือกนักแข่งหลักสำหรับรายการ Cup Series คล้ายกับFormula TwoสำหรับFormula OneและIndy NXTสำหรับIndy Carการแข่งขันมักจัดขึ้นเป็นรายการสนับสนุนของรายการ Cup Series นักแข่ง Cup Series หลายคนในปัจจุบันเคยแข่งขันในรายการนี้มาก่อนที่จะก้าวไปแข่งขันใน Cup Series อย่างเต็มตัว

โดยทั่วไปแล้ว การแข่งขัน O'Reilly Auto Parts จะมีนักแข่งจาก Cup Series หลายคนเข้าร่วมแข่งขัน alongside กับนักแข่งประจำของ O'Reilly Auto Parts เคยมีข้อถกเถียงเกิดขึ้นบ้าง เนื่องจากนักแข่งจาก Cup Series มักประสบความสำเร็จมากกว่านักแข่งประจำของ O'Reilly Auto Parts นักแข่งจาก Cup Series ไม่สามารถเก็บคะแนนในการแข่งขัน O'Reilly Auto Parts ได้ และถูกจำกัดจำนวนการแข่งขันที่อนุญาตให้เข้าร่วมในซีรีส์นี้

เริ่มตั้งแต่ปี 1995 NASCAR Truck Series เป็นซีรีส์รถสต็อกคาร์ที่มีอันดับสูงเป็นอันดับสามในสหรัฐอเมริกา ซีรีส์นี้เป็นผลงานของ Ken Clapp ผู้บริหาร NASCAR West Coast ในขณะนั้น ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการแข่งรถบรรทุกออฟโรด^{[ 25 ]}แตกต่างจากซีรีส์ NASCAR ระดับชาติอีกสองซีรีส์ Truck Series ใช้ตัวถังแบบรถกระบะ แม้ว่าจะยังถือว่าเป็นซีรีส์รถสต็อกคาร์เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกัน เช่นเดียวกับ O'Reilly Auto Parts Series Truck Series มักจะมีนักแข่งจาก Cup Series เข้าร่วมแข่งขันในช่วงฤดูกาล

สมาคมแข่งรถแห่งอเมริกา (ARCA)ก่อตั้งขึ้นในปี 1953 ในฐานะการแข่งขันระดับภูมิภาคในแถบมิดเวสต์ นอกจากรายการARCA Menards Seriesแล้ว ยังเคยให้การรับรองรายการARCA Midwest Tourและรายการ ARCA Lincoln Welders Truck Seriesตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2016 อีกด้วย

NASCAR ซื้อ ARCA ในช่วงต้นปี 2018 ^{[ 26 ] [ 27 ]}สำหรับฤดูกาล 2020 NASCAR K&N Series East และ West ได้รับการเปลี่ยนชื่อใหม่ภายใต้แบรนด์ ARCA เป็นARCA Menards Series EastและARCA Menards Series West ^{[ 28 ]}

นอกเหนือจาก NASCAR แล้ว ยังมีองค์กรจัดการแข่งขันรถสต็อกคาร์ระดับชาติหรือระดับภูมิภาคอื่นๆ อีกมากมายในสหรัฐอเมริกา มีองค์กรหลายแห่งที่ดูแลการแข่งขันในสนามแข่งระยะสั้น ในท้องถิ่น องค์กรที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่ American Speed ​​Association (ASA), Champion Racing Association (CRA), International Motor Contest Association (IMCA), United Auto Racing Association (UARA), Championship Auto Racing Series (CARS), American Canadian Tour (ACT), SMART Modified Tour , StockCar Racing LeagueและPro All Star Series (PASS) นักแข่งจากรายการ Cup, O'Reilly Auto Parts, Truck และ ARCA Series หลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปัจจุบัน เคยเข้าร่วมการแข่งขันในรายการเหล่านี้ และหลายคนยังคงแข่งขันอยู่แม้จะขึ้นไปถึงระดับสูงสุดแล้ว ส่วนInternational Race of Champions (IROC)และSuperstar Racing Experience (SRX) มักถูกมองว่าอยู่นอกเหนือวงการแข่งรถสต็อกคาร์ทั่วไป เนื่องจากมีนักแข่งระดับซูเปอร์สตาร์เข้าร่วมแข่งขัน

รถแข่งสต็อกคาร์ถูกสร้างขึ้นด้วยโครงสร้างที่แข็งแกร่งมาก และมีโครงเหล็กป้องกันรอบตัวรถเกือบทั้งหมด รถแข่งสต็อกคาร์แบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ ซูเปอร์สต็อก สต็อกคาร์ และมินิสต็อก (มินิสต็อกส่วนใหญ่เป็นประเภทสำหรับเยาวชนที่ไม่เน้นการปะทะ) ซูเปอร์สต็อกเป็นประเภทสูงสุด และโดยทั่วไปใช้เครื่องยนต์ V8 ขนาดสูงสุด 4.1 ลิตร (248 ลูกบาศก์นิ้ว) ซึ่งสามารถผลิตกำลังได้มากกว่า 370 กิโลวัตต์ (500 แรงม้า)

การแข่งขันรถสต็อกคาร์ในรูปแบบเดียวกับ NASCAR (AUSCAR) ได้รับความนิยมในออสเตรเลียในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 และตลอดทศวรรษ 1990 แต่ด้วยการมาถึงของการแข่งขัน Supercars Championshipซึ่งดึงดูดผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ เงินสนับสนุน และเวลาออกอากาศทางโทรทัศน์ที่สำคัญ ทำให้การแข่งขัน Australian Superspeedway series ต้องยุติลงหลังจากปี 2001

ในสหราชอาณาจักร คำว่า 'stock cars' หมายถึงการแข่งขันรถยนต์ประเภทเฉพาะทาง ซึ่งแทบไม่เหมือนกับรถยนต์ทั่วไปบนท้องถนนเลย

การแข่งรถสต็อกคาร์มีมาในแคนาดาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950 ในรูปแบบสมัครเล่น แม้ว่าการแข่งขันอย่างเป็นทางการที่มีโครงสร้างจะเริ่มต้นขึ้นพร้อมกับการก่อตั้งCASCARในปี 1981 ลีกนี้ดำเนินต่อไปอีกหลายทศวรรษจนถึงปี 2006 เมื่อถูกซื้อโดย NASCAR และกลายเป็นNASCAR Canada Seriesรุ่นรถที่ใช้โดยทั่วไปจะเป็นยี่ห้อ Chevrolet, Dodge และ Ford ซีรีส์นี้ใช้สนามแข่งบนถนนและสนามในเมืองในสัดส่วนที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับซีรีส์ NASCAR 4 อันดับแรกในอเมริกา การแข่งขันได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ปัจจุบันบราซิล เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน BRB Stock Car Pro Seriesโดยมีรถเข้าร่วมแข่งขันมากกว่า 30 คัน มีสองแบรนด์ที่แข่งขันกันคือChevroletและToyotaและมีรายการแข่งขันสนับสนุนอีกหลายรายการ แม้จะมีชื่อว่าการแข่งขันรถสต็อกคาร์ แต่การแข่งขันรถสต็อกคาร์ของบราซิลไม่ได้จัดขึ้นบนสนามรูปวงรี ทำให้การแข่งขันเหล่านี้ใกล้เคียงกับการแข่งรถทัวริ่งคาร์มากกว่าการแข่งรถสต็อกคาร์ทั่วไป^{[ 29 ]}เช่นเดียวกับการแข่งขันรถสต็อกคาร์ยอดนิยมของอาร์เจนตินาTurismo Carretera [ ^{30 ] นอกจาก} นี้ยังมีความพยายามในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรถสต็อกคาร์ในออสเตรเลียชิลีแอฟริกาใต้และญี่ปุ่นด้วย

การแข่งขันรถสต็อกคาร์ส่วนใหญ่จัดขึ้นในสนามรูปวงรีที่มี 3 หรือ 4 โค้ง โดยทุกโค้งเป็นโค้งซ้าย สนามรูปวงรีแบ่งออกเป็นสนามระยะสั้น (น้อยกว่า 1 ไมล์) สนาม ระยะกลางหรือสนามสปีดเวย์ (1 ถึง 2 ไมล์) หรือ สนาม ซูเปอร์สปีดเวย์ (มากกว่า 2 ไมล์) ส่วนสนาม ทางเรียบคือสนามที่มีทั้งโค้งซ้ายและขวา ความเร็วในการแข่งขันโดยทั่วไปอาจแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับสนาม ตั้งแต่ 90 ไมล์ต่อชั่วโมง (140 กม./ชม.) ที่มาร์ตินส์วิลล์ไปจนถึงมากกว่า 200 ไมล์ต่อชั่วโมง (320 กม./ชม.) ที่ทัลลาเดกาในปี 1987 เวลาในการควาลิฟายของบิลล์ เอลเลียตต์ ที่ 212.809 ไมล์ต่อชั่วโมง (342.483 กม./ชม.) ที่ ทัลลาเดกาทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสนามซูเปอร์สปีดเวย์ (เดย์โทนาและทัลลาเดกา) ความเร็วที่สูงลิบลิ่วและ การที่รถของ บ็อบบี้ อัลลิสันลอยขึ้นไปชนรั้วกั้นและทำให้แฟนๆ ได้รับบาดเจ็บ ทำให้ NASCAR ต้องนำมาตรการลดกำลังเครื่องยนต์มาใช้ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการบังคับใช้แผ่นจำกัดการไหล ของอากาศใต้คาร์บูเรเตอร์ ต่อมามาตรการ นี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อการแข่ง รถแบบใช้แผ่นจำกัดการไหล (Restrictor Plate Racing)

ตรงกันข้ามกับการแข่งรถรูปแบบอื่นๆ ส่วนใหญ่ การสัมผัสกันเล็กน้อยระหว่างรถถือเป็นเรื่องปกติในการแข่งรถสต็อกคาร์ ซึ่งอาจเกิดขึ้นในรูปแบบของการบังคับให้รถคันอื่นหลบไป หรือการผลักรถคู่แข่งไปข้างหน้าเพื่อประโยชน์ร่วมกัน โดยทั่วไปแล้วรถสต็อกคาร์ถูกสร้างขึ้นมาให้ทนต่อความเสียหายเล็กน้อยที่ตัวถัง ในขณะที่รถแข่งแบบล้อเปิดอาจประสบกับประสิทธิภาพที่ลดลงอย่างมากแม้เพียงความเสียหายเล็กน้อยที่สปอยเลอร์ บนสนามแข่งระยะกลางและสนามแข่งความเร็วสูงการดราฟท์ถูกใช้เพื่อลดผลกระทบโดยรวมของแรงต้านอากาศ ผู้ขับขี่จะทำเช่นนี้โดยการวางตำแหน่งรถให้ใกล้กับรถคันหน้าเพื่อรับประโยชน์จากกระแสลมของรถคันอื่น^{[ 31 ]}การดราฟท์ถูก "ค้นพบ" โดยจูเนียร์ จอห์นสันระหว่างการแข่งขันที่ชนะในรายการเดย์โทนา 500 ปี 1960 ^{[ 32 ]}

• นาสคาร์