สโมสรนกกระสา

เชอร์แมน บิลลิงสลีย์ เจ้าของร้าน ที่สโมสรสตอร์ก ในปี 1951
แผนที่แบบอินเทอร์แอคทีฟของสโมสรนกกระสา
ที่อยู่	132 ถนนเวสต์ 58 (ค.ศ. 1929–1931) 51+1/2 ถนนอีสต์ 51 (ค.ศ. 1931–1934) 3ถนนอีสต์ 53 (ค.ศ. 1934–1965)แมนฮัตตันนครนิวยอร์กรัฐนิวยอร์กสหรัฐอเมริกา
พิกัด	40°45′37″เหนือ73°58′31″ตะวันตก / 40.76028°N 73.97528°W / 40.76028; -73.97528
เจ้าของ	เชอร์แมน บิลลิงสลีย์
การก่อสร้าง
เปิดแล้ว	1929 ( 1929 )
ปิด	4 ตุลาคม พ.ศ. 2508 (1965-10-05)

สตอร์คคลับ (Stork Club)เป็นไนต์คลับในแมนฮัตตันนครนิวยอร์กในช่วงที่เปิดทำการระหว่างปี 1929 ถึง 1965 สตอร์คคลับกลายเป็นหนึ่งในคลับที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก เป็นสัญลักษณ์ของสังคมชั้นสูง เหล่าผู้มั่งคั่ง รวมถึงดาราภาพยนตร์ คนดัง นักแสดงและขุนนางต่างมารวมตัวกันในห้องวีไอพี 'คิวบ์' (Cub Room) คลับแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นบนถนนเวสต์ 58 ในปี 1929 โดยเชอร์แมน บิลลิงสลีย์อดีตผู้ลักลอบขายเหล้าเถื่อนจากเมืองเอนิด รัฐโอคลาโฮมาหลังจากเหตุการณ์ที่บิลลิงสลีย์ถูกลักพาตัวและเรียกค่าไถ่โดยแมด ด็อก คอลล์คู่ปรับของพวกพ้องแก๊งมาเฟีย เขาจึงกลายเป็นเจ้าของสตอร์คคลับแต่เพียงผู้เดียว คลับยังคงตั้งอยู่ที่เดิมจนกระทั่งถูก เจ้าหน้าที่ ปราบปรามการขายเหล้าเถื่อน บุกจับ ในปี 1931 หลังจากนั้นจึงย้ายไปอยู่ที่ถนนอีสต์ 51 ตั้งแต่ปี 1934 จนกระทั่งปิดตัวลงในปี 1965 คลับแห่งนี้ตั้งอยู่ที่ 3 East 53rd StreetทางตะวันออกของFifth Avenueและโด่งดังไปทั่วโลกด้วยกลุ่มลูกค้าที่เป็นคนดังและความหรูหรา บิลลิงสลีย์เป็นที่รู้จักในเรื่องของขวัญอันฟุ่มเฟือย ซึ่งดึงดูดเหล่าคนดังให้มาเยือนคลับอย่างต่อเนื่อง และยังทำให้ผู้ที่สนใจในคนดังมีเหตุผลที่จะมาเยี่ยมเยือนอีกด้วย

ก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง สโมสรแห่งนี้ประกอบด้วยห้องรับประทานอาหารและบาร์ โดยมีห้องน้ำอยู่ชั้นบน ตกแต่งด้วยกระจกและดอกไม้สดมากมาย บิลลิงสลีย์สร้างห้องคิวบ์รูมอันโด่งดังขึ้นมาในตอนแรก เพื่อเป็นสถานที่ส่วนตัวสำหรับเล่นไพ่กับเพื่อนๆ ห้องนี้มีลักษณะเป็น "รูปไข่ที่ไม่สมมาตร" ผนังบุด้วยไม้ ประดับด้วยภาพเหมือนของผู้หญิงสวยๆ และไม่มีหน้าต่าง หัวหน้าบริกรที่รู้จักกันในชื่อ "เซนต์ปีเตอร์" เป็นผู้กำหนดว่าใครจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องคิวบ์รูม ซึ่งเป็นที่ที่วอลเตอร์ วินเชลล์เขียนคอลัมน์และออกอากาศรายการวิทยุของเขาจากโต๊ะหมายเลข 50

ตลอดระยะเวลาที่เปิดดำเนินการ สโมสรแห่งนี้มีบุคคลสำคัญทางการเมือง สังคม และคนดังมากมายมาเยือน ในบรรดาแขกผู้มาเยือนนั้นมีตระกูลเคนเนดีและรูสเวลต์ รวมถึงดยุคและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ ข่าวการหมั้นหมายของเกรซ เคลลีกับเจ้าชายเรเนียร์แห่งโมนาโกก็แพร่กระจายขณะที่ทั้งคู่มาเยือนสโมสรสตอร์ก อีวาไลน์ วอลช์ แมคลีน นักสังคมชั้นสูงเจ้าของเพชรโฮปเคยทำเพชรหายใต้โต๊ะในสโมสรสตอร์กในระหว่างการมาเยือนช่วงเย็น และ เออ ร์เนสต์ เฮมิงเวย์ก็สามารถขึ้นเงินเช็ค 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากลิขสิทธิ์ภาพยนตร์เรื่องFor Whom the Bell Tollsที่สโมสรสตอร์กเพื่อชำระค่าใช้จ่ายของเขาได้

ในช่วงทศวรรษ 1940 พนักงานของสตอร์กคลับต้องการมีสหภาพแรงงานเป็นตัวแทน และในปี 1957 พนักงานของสถานบันเทิงที่คล้ายคลึงกันในนิวยอร์กทั้งหมดก็เป็นสมาชิกสหภาพแรงงานแล้ว อย่างไรก็ตาม บิลลิงสลีย์ยังคงไม่เต็มใจที่จะอนุญาตให้พนักงานของเขาจัดตั้งสหภาพแรงงาน ซึ่งนำไปสู่การที่ผู้สนับสนุนสหภาพแรงงานประท้วงอยู่หน้าคลับเป็นเวลาหลายปีจนกระทั่งคลับปิดตัวลง ในช่วงเวลานั้น แขกผู้มีชื่อเสียงและแขกทั่วไปจำนวนมากของคลับก็เลิกไปที่สตอร์กคลับ คลับปิดตัวลงในปี 1965 และถูกรื้อถอนในปีถัดมา ปัจจุบันสถานที่นั้นเป็นที่ตั้งของพาเลย์พาร์ ค สวน สาธารณะขนาดเล็ก

สโมสร Stork Club เป็นเจ้าของและดำเนินการโดย Sherman Billingsley (1896–1966) อดีตผู้ลักลอบขายเหล้าเถื่อนที่เดินทางมายังนิวยอร์กจาก Enid รัฐโอคลาโฮมา^{[ 1 ] [หมายเหตุ 1 ]} สโมสรStork Clubเปิดทำการครั้งแรกในปี 1929 ที่ 132 West 58th Street ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากอพาร์ตเมนต์ของ Billingsley ที่ 152 West 58th Street ^{[ 3 ] [ 4 ]}บันทึกความทรงจำที่เขียนด้วยลายมือของ Billingsley ในช่วงแรกๆ ระบุว่า เขาได้รับการติดต่อจากนักพนันสองคนที่เขารู้จักจากโอคลาโฮมาที่สำนักงานอสังหาริมทรัพย์ของเขาในนิวยอร์ก โดยเสนอให้เปิดร้านอาหารร่วมกัน ซึ่งเขาก็ตอบตกลง ที่มาของชื่อสโมสรนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด Billingsley เคยกล่าวไว้ว่า "อย่าถามผมว่าผมเลือกชื่อนี้ได้อย่างไรหรือเพราะอะไร เพราะผมจำไม่ได้แล้ว" ^{[ 3 ] [ 5 ]} El Moroccoในนิวยอร์กซิตี้มีความหรูหรา และToots Shor'sดึงดูดกลุ่มคนรักกีฬา แต่ Stork Club ผสมผสานอำนาจ เงินทอง และความหรูหราเข้าด้วยกัน^{[ 6 ]} แตกต่างจากคู่แข่ง Stork เปิดให้บริการในคืนวันอาทิตย์และในช่วงฤดูร้อน^{[ 7 ]}

หนึ่งในลูกค้าคนแรกๆ ของ Stork Club คือนักเขียนHeywood Brounซึ่งอาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียง การมาเยือน Stork ครั้งแรกของ Broun เกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เขาเข้าใจผิดคิดว่าเป็นร้านรับจัดงานศพแต่ไม่นานเขาก็กลายเป็นลูกค้าประจำ และชวนเพื่อนคนดังมาด้วย เนื่องจากชื่อเสียงของคลับแพร่กระจายออกไปไกลขึ้น ไม่นานนัก หุ้นส่วนของ Billingsley ในโอคลาโฮมาก็ขายหุ้นให้กับชายคนหนึ่งชื่อ Thomas Healy ^{[ 3 ]}ในที่สุด Healy ก็เปิดเผยว่าเขาเป็น " ตัวแทน " ของแก๊งมาเฟียสามคนในนิวยอร์ก^{[ 8 ] [หมายเหตุ 2 ]} Billingsley ถูกลักพาตัวและเรียกค่าไถ่โดยMad Dog Collซึ่งเป็นคู่แข่งของหุ้นส่วนแก๊งมาเฟียของเขา ก่อนที่ Coll จะได้รับเงินค่าไถ่ เขาถูกล่อไปที่ตู้โทรศัพท์สาธารณะและถูกยิงเสียชีวิต^{[หมายเหตุ 3 ]}หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว หุ้นส่วนแก๊งมาเฟียลับๆ ก็ยอมให้ Billingsley ซื้อหุ้นของพวกเขาในราคา 30,000 ดอลลาร์อย่างไม่เต็มใจ^{[ 3 ] [ 13 ]}

ห้องรับประทานอาหารของสโมสรบนถนนอีสต์ 51 ในปี 1933

บัตรสมาชิก ปี 1932–1933

เท็กซัส กวินานเจ้าของไนต์คลับอีกคนในนิวยอร์กแนะนำบิลลิงสลีย์ให้รู้จักกับวอลเตอร์ วินเชลล์ เพื่อนของเธอ ซึ่งเป็นนักเขียนคอลัมน์บันเทิงและซุบซิบ ในปี 1930 ^{[ 14 ]}ในเดือนกันยายน ปี 1930 วินเชลล์เรียกสตอร์กคลับว่า "สถานที่ที่นิวยอร์กที่สุดบนถนนเวสต์ 58" ในคอลัมน์ของเขาในหนังสือพิมพ์นิวยอร์กเดลีมิเรอร์ในเย็นวันนั้น สตอร์กคลับเต็มไปด้วยแขกผู้มีฐานะ^{[ 14 ] [ 15 ]}อีกคนหนึ่งที่อ่านคอลัมน์ของวินเชลล์ในปี 1930 คือนักร้องและนักแสดงหญิง เฮเลน มอร์แกนซึ่งเพิ่งถ่ายทำภาพยนตร์เสร็จที่ลองไอส์แลนด์ มอร์แกนตัดสินใจจัดงานเลี้ยงนักแสดงที่สตอร์กคลับ โดยจ่ายค่าอาหารด้วยธนบัตร 1,000 ดอลลาร์สองใบ^{[ 16 ]}วินเชลล์กลายเป็นลูกค้าประจำของสตอร์กคลับ สิ่งที่เขาเห็นและได้ยินที่โต๊ะส่วนตัวหมายเลข 50 ของเขาเป็นพื้นฐานของคอลัมน์หนังสือพิมพ์และการออกอากาศทางวิทยุของเขา^{[ 17 ] [ 18 ] [ 8 ] [ 19 ]}บิลลิงสลีย์ยังจ้างมืออาชีพไว้ในทีมงานของเขา ซึ่งมีหน้าที่คอยฟังการพูดคุย แยกแยะข้อเท็จจริงจากข่าวลือ แล้วรายงานข่าวที่เป็นข้อเท็จจริงให้กับนักเขียนคอลัมน์ท้องถิ่น การปฏิบัติเช่นนี้ถือเป็นการปกป้องลูกค้าโดยการปกป้องพวกเขาจากรายงานที่ไม่มีมูลความจริง และยังเป็นแหล่งประชาสัมพันธ์อย่างต่อเนื่องสำหรับคลับอีกด้วย^{[ 20 ]}ความสัมพันธ์อันยาวนานของบิลลิงสลีย์กับเอเธล เมอร์แมนซึ่งเริ่มต้นในปี 1939 ทำให้ผู้ชมละครมาที่สตอร์ก ที่นั่น เธอมีบริกรที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลเธอโดยเฉพาะ มีหน้าที่เพียงแค่จุดบุหรี่ให้เธอ^{[ 15 ] [ 21 ] [หมายเหตุ 4 ]}บิลลิงสลีย์เขียนในภายหลังว่าเมอร์แมนเสนอเงินให้เขา 500,000 ดอลลาร์เพื่อแลกกับการเลิกกับภรรยาของเขา และเขาปฏิเสธข้อเสนอนั้น^{[ 23 ] [หมายเหตุ 5 ]}

เจ้าหน้าที่ปราบปรามการจำหน่ายสุราได้ปิดคลับเดิมเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2474 และ Billingsley ได้ย้ายไปที่ถนน East 51st Streetเป็นเวลาสามปี^{[ 24 ]}คลับถูกบุกค้นเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2475 ที่สถานที่ตั้งบนถนน 51st Street หลังจากลูกค้าที่โกรธแค้นคนหนึ่งทำเหรียญ 25 เซนต์ หาย ในเครื่องหยอดเหรียญและแจ้งตำรวจ ตำรวจขอให้แขกจ่ายเงินอย่างเงียบๆ และออกจากอาคาร ซึ่งใช้เวลาสองชั่วโมง^{[ 25 ] [หมายเหตุ 6 ]} ในปี พ.ศ. 2477 Stork Club ได้ย้ายไปที่ 3 East 53rd Street และอยู่ที่นั่นจนกระทั่งปิดตัวลงในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2508 ^{[ 15 ]}รายชื่อแขกของ Billingsley สำหรับการเปิดที่ถนน 53rd Street ประกอบด้วยผู้คนจากบรอดเวย์และพาร์คอเวนิว เขาได้ส่งคำเชิญ 1,000 ฉบับสำหรับแชมเปญและอาหารค่ำ ผู้หญิงต่างชื่นชอบดอกไม้สดที่ประดับประดาอยู่ทั่วทุกหนแห่งและผนังกระจก ในขณะที่ผู้ชายก็ยินดีที่ได้เห็นอาหารจานโปรดของพวกเขาอยู่ในเมนูของคลับ รวมถึงเพื่อนฝูงทั้งส่วนตัวและทางธุรกิจที่มาร่วมงานเปิดตัวด้วย^{[ 27 ]}เมื่อ Stork Club เข้ามาเป็นผู้เช่าในปี 1934 อาคารนี้เป็นที่รู้จักในชื่ออาคารแพทย์และศัลยแพทย์ ผู้เช่าที่เป็นแพทย์หลายคนไม่พอใจที่ไนต์คลับย้ายเข้ามา แต่ในเดือนกุมภาพันธ์ 1946 บิลลิงสลีย์ได้ซื้ออาคารเจ็ดชั้นนี้ด้วยเงินสด 300,000 ดอลลาร์ และขับไล่แพทย์ออกไปเพื่อขยายคลับ^{[ 28 ] [หมายเหตุ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2479 สโมสร Stork ประสบความสำเร็จจนมีรายได้ถึงหนึ่งล้านดอลลาร์เป็นครั้งแรก^{[ 30 ]}เบรนด้า เฟรเซอร์ สาวสังคมรุ่นใหม่ได้มาเยี่ยมชมสโมสร Stork เป็นครั้งแรกในฤดูใบไม้ผลิปี พ.ศ. 2481 เธอกลายเป็นลูกค้าประจำและพาคนหนุ่มสาวจากสังคมชั้นสูงมาด้วย^{[ 31 ]}บิลลิงสลีย์ยินดีต้อนรับคนหนุ่มสาวที่ยังไม่ถึงวัยที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ เขาสนับสนุนให้พวกเขามารวมตัวกันที่สโมสร Stork โดยการเชิญสาวสังคมรุ่นใหม่มาที่สโมสรและจัดการเลือกตั้ง "สาวสวยเซ็กซี่" ประจำปี^{[ 32 ] [ 33 ]}ในปี พ.ศ. 2484 เขาเลือกเบ็ตตี้ คอร์ดัน สาวสังคมรุ่นใหม่จากนอร์ทแคโรไลนา เป็นสาวสวยเซ็กซี่ประจำปี^{[ 34 ]}ในฐานะพ่อของลูกสาวสามคน บิลลิงสลีย์คอยดูแลคนหนุ่มสาวอย่างใกล้ชิด เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ได้รับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และสามารถสนุกสนานที่สโมสร Stork ได้โดยปราศจากเครื่องดื่มแอลกอฮอล์^{[ 5 ] [ 27 ]}

ก่อนหน้านี้ Stork Club เคยมีการแสดงสด แต่หลังจากที่ Billingsley ตระหนักว่าเหตุผลที่ผู้คนมาที่คลับคือเพื่อชมการแสดง เขาจึงเลิกการแสดงสดและหันมามอบของขวัญราคาแพงให้กับลูกค้าประจำของคลับแทน มีวงดนตรีสดเล่นในห้องอาหารหลักสำหรับการเต้นรำ^{[ 35 ] [ 33 ]} Billingsley มีไหวพริบทางธุรกิจที่ดี ก่อนที่เขาจะซื้ออาคารที่ตั้งของ Stork Club ค่าเช่ารายปีสำหรับพื้นที่นั้นอยู่ที่ 12,000 ดอลลาร์ Billingsley ให้เช่าพื้นที่รับฝากหมวกและเสื้อโค้ทแก่ร้านค้าอื่นในราคา 27,000 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งจ่ายค่าเช่าของ Stork Club และเหลือเงิน 15,000 ดอลลาร์ต่อปีสำหรับค่าใช้จ่ายเช็คเด้ง^{[ 36 ] [หมายเหตุ 8 ]} เมื่อเออร์เนสต์ เฮมิงเวย์ต้องการจ่ายบิลด้วยเช็ค 100,000 ดอลลาร์ที่เขาได้รับจากลิขสิทธิ์ภาพยนตร์เรื่องFor Whom the Bell Tollsบิลลิงสลีย์บอกเขาว่าเขาจะสามารถขึ้นเงินเช็คได้หลังจากคลับปิดเวลา 4:00 น. ^{[ 3 ] [ 38 ]}เขาทำให้ ชื่อ ของ Stork Clubยังคงอยู่ในความทรงจำของลูกค้าผ่านรายชื่อผู้รับจดหมายและจดหมายข่าวของคลับ^{[ 36 ] [ 39 ]}บิลลิงสลีย์ยังตระหนักถึงความจำเป็นในการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับสื่อมวลชน อาหารและเครื่องดื่มสำหรับนักข่าวและช่างภาพที่ได้รับมอบหมายให้มาทำข่าวที่ Stork Club นั้นฟรี^{[ 27 ]}

ในช่วงต้นปี 1944 นายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์กฟิโอเรลโล เอช. ลา การ์เดียได้สั่งให้ตรวจสอบบัญชีของไนต์คลับใหญ่ๆ ทุกแห่งในเมือง เจ้าหน้าที่บัญชีภาษีของเมืองได้ตรวจสอบ Stork Club, Copacabanaและไนต์คลับอื่นๆ ในเมือง ในเดือนกรกฎาคม ผู้ตรวจสอบบัญชีได้ส่งรายงานอ้างว่าคลับเหล่านี้เรียกเก็บภาษีจากลูกค้าเกินจริง โดยส่งเงินจำนวนที่ถูกต้องให้กับเมือง และเก็บเงินส่วนที่เรียกเก็บเกินไว้ ในวันเสาร์หนึ่งในเดือนกรกฎาคม เจ้าหน้าที่ของเมืองได้เดินทางมาที่ Stork Club พร้อมกับคำสั่งศาลที่อนุญาตให้พวกเขายึดทรัพย์สินของคลับเป็นจำนวนเงินที่อ้างว่าเรียกเก็บภาษีเกินไป รวมทั้งค่าปรับ รวมเป็นเงินทั้งสิ้น 181,000 ดอลลาร์ บิลลิงสลีย์ซึ่งอยู่นอกเมืองกับครอบครัว ได้รับแจ้ง พนักงานของคลับปฏิเสธที่จะส่งมอบสิ่งใดๆ ให้กับเจ้าหน้าที่ ซึ่งตั้งใจที่จะปิดคลับ^{[ 40 ] [ 41 ]}

เมื่อบิลลิงสลีย์กลับมา เขาได้ประท้วงอย่างหนักแน่นว่าสโมสรสตอร์กไม่ได้เป็นหนี้เมืองและได้ชำระภาษีครบถ้วนแล้ว มีการประนีประนอมกันเกิดขึ้น: สโมสรสามารถเปิดทำการต่อไปได้ตราบใดที่ผู้ดูแลของเมืองได้รับอนุญาตให้อยู่ในสถานที่นั้น ในที่สุดบิลลิงสลีย์ก็สามารถได้รับคำสั่งศาลให้ขับไล่ผู้ดูแลออกไปได้ แต่คดีนี้ยืดเยื้อไปถึงห้าปี ทำให้บิลลิงสลีย์ต้องเสียค่าใช้จ่ายไป 100,000 ดอลลาร์^{[ 40 ] [ 41 ]}

เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม พ.ศ. 2494 โจ เซฟิน เบเกอร์ได้กล่าวหาว่าสโมสรสตอร์กคลับกระทำการเหยียดเชื้อชาติ เบเกอร์ไปที่สโมสรเมื่อวันที่ 16 ตุลาคมในฐานะแขกของโรเจอร์ ริโกและภรรยาของเขา ซึ่งทั้งสองเป็นนักแสดงที่อยู่ที่สตอร์กหลังจากการแสดงละครเวที^{[ 42 ]}เบเกอร์กล่าวว่าเธอสั่งสเต็กและดูเหมือนว่าเธอยังคงรออยู่เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ความขัดแย้งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเบเกอร์กล่าวหาว่าวอลเตอร์ วินเชลล์อยู่ในห้องคิวบ์รูมในเวลานั้นและไม่ได้เข้ามาช่วยเหลือเธอ วินเชลล์อยู่ที่สโมสร เขาบอกว่าเขาได้ทักทายเบเกอร์และนักร้องโรเจอร์ ริโก ขณะที่ทั้งสองออกจากโต๊ะในห้องคิวบ์รูม วินเชลล์กล่าวว่าเขาไม่ทราบว่ามีปัญหาอะไรเกิดขึ้น และออกไปเพื่อชมภาพยนตร์เรื่องThe Desert Foxรอบดึก เช้าวันรุ่งขึ้น ข่าวลือเรื่องวินเชลล์ไม่ช่วยเหลือเบเกอร์กลายเป็นข่าวใหญ่ และเขาได้รับโทรศัพท์มากมาย^{[ 43 ]}เหตุการณ์นี้กลายเป็นเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่และได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางทางวิทยุและหนังสือพิมพ์^{[ 43 ] [ 44 ]}นางริโก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเบเกอร์พร้อมกับสามีของเธอ กล่าวว่าสเต็กของเบเกอร์รอเธออยู่ที่โต๊ะหลังจากที่เธอกลับมาจากการโทรศัพท์ แต่นักแสดงกลับเลือกที่จะออกจากร้านสตอร์กไปอย่างฉุนเฉียว รายงานข่าวแสดงให้เห็นคำกล่าวที่ขัดแย้งกันจากครอบครัวริโก^{[ 45 ] [ 46 ] [หมายเหตุ 9 ]}

ชื่อเสียงของ Walter Winchell พร้อมกับชื่อของ Billingsley และ Stork Club ยิ่งเสื่อมเสียลงไปอีกจากเหตุการณ์นี้ หลังจากออกจาก Stork แล้ว คณะของ Baker ได้ติดต่อกับBarry GrayจากWMCAซึ่งเรื่องราวนี้ถูกเล่าในรายการวิทยุของ Gray หนึ่งในผู้ที่โทรศัพท์เข้ามาในรายการของ Gray คือEd Sullivan บุคลิกทางโทรทัศน์และนักเขียนคอลัมน์ ซึ่งเป็นคู่แข่งทางอาชีพของ Winchell และมี "ฐานที่มั่น" อยู่ที่ไนท์คลับ El Morocco คำพูดของ Sullivan ในรายการส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับบทบาทที่ถูกกล่าวหาของ Winchell ในเหตุการณ์นี้ โดยกล่าวว่า "สิ่งที่ Winchell ทำนั้นเป็นการดูหมิ่นสหรัฐอเมริกาและนักหนังสือพิมพ์อเมริกัน" ^{[ 48 ]}คอลัมน์ของ Winchell เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 1951 ให้รายละเอียดเดียวกันกับข่าวที่ออกมาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการกล่าวหาของ Josephine Baker ว่าเขาไม่ได้ช่วยเหลือเธอที่ Stork Club วินเชลล์ยังพิมพ์จดหมายที่เขาได้รับจากวอลเตอร์ ไวท์ซึ่งดำรงตำแหน่งเลขานุการบริหารของสมาคมแห่งชาติเพื่อความก้าวหน้าของคนผิวสี (NAACP) ในขณะนั้น^{[ 49 ]}แม้ว่าบิลลิงสลีย์จะอ้างว่าจดหมายดังกล่าวเป็นของปลอมก็ตาม^{[ 50 ]}

ความขัดแย้งดังกล่าวทำให้เกิดการขู่ว่าจะวางระเบิดปลอม^{[ 51 ]}รวมถึงการประท้วงของ NAACP นอก Stork Club ^{[ 52 ]}การสอบสวนของตำรวจนิวยอร์กเกี่ยวกับเรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ NAACP ยื่นเรื่องร้องเรียน การสอบสวนของตำรวจพบว่า Stork Club ไม่ได้เลือกปฏิบัติกับ Josephine Baker NAACP กล่าวต่อไปว่าผลการสอบสวนของตำรวจไม่มีหลักฐานเพียงพอสำหรับองค์กรที่จะดำเนินคดีต่อไปในศาลอาญา^{[ 53 ] [ 54 ]} Baker ฟ้องร้อง Winchell เกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่คดีถูกยกฟ้องในปี 1955 ^{[ 45 ]} Walter Winchell กล่าวในภายหลังว่า "Stork Club เลือกปฏิบัติกับทุกคน ไม่ว่าจะเป็นคนผิวขาว ผิวดำ หรือผิวสีชมพู Stork ห้ามคนทุกประเภทด้วยเหตุผลทุกประเภท แต่ถ้าผิวของคุณเป็นสีเขียว คุณร่ำรวยและมีชื่อเสียง หรือคุณได้รับการว่าจ้างจากหลายฝ่าย คุณจะได้รับการต้อนรับที่คลับ" ^{[ 55 ]}

เนื่องจาก Billingsley มีมิตรภาพอันยาวนานกับJ. Edgar Hoover หัวหน้า สำนักงานสอบสวนกลาง (FBI) จึงมีข่าวลือว่า Stork Club ถูกดักฟัง[ ^{56 ] ใน}ระหว่างที่เขากำลังเขียนหนังสือเกี่ยวกับ Stork Club นักเขียนและ นักข่าว ของ New York Timesอย่าง Ralph Blumenthal ได้รับการติดต่อจากJean-Claude Bakerหนึ่งในบุตรบุญธรรมของ Josephine Baker หลังจากอ่านบทความของ Blumenthal เกี่ยวกับ แฟ้ม FBI ของ Leonard Bernsteinเขาระบุว่าเขาได้อ่านแฟ้ม FBI ของแม่ของเขาแล้ว และเมื่อเปรียบเทียบแฟ้มกับเทป เขาคิดว่าเหตุการณ์ Stork Club นั้นเกินจริงไป^{[ 57 ]}

ช่วงเวลาที่ยากลำบากเริ่มต้นขึ้นสำหรับสโมสรสตอร์กในปี 1956 เมื่อสโมสรขาดทุนเป็นครั้งแรก^{[ 43 ]}ในปี 1957 สหภาพแรงงานพยายามจัดตั้งสหภาพแรงงานให้กับพนักงานของสโมสรอีกครั้ง ความพยายามครั้งใหญ่เมื่อ 10 ปีก่อนหน้านั้นไม่ประสบความสำเร็จ ในเวลานั้น เชอร์แมน บิลลิงสลีย์ถูกกล่าวหาว่าพยายามโน้มน้าวให้พนักงานของเขาไม่เข้าร่วมสหภาพแรงงานด้วยงานเลี้ยงพนักงานที่หรูหราและของขวัญทางการเงิน^{[ 58 ] [ 59 ]} ภายในปี 1957 สโมสรอื่นๆ ที่คล้ายกันในนิวยอร์กทั้งหมด ยกเว้นสโมสรสตอร์ก ได้จัดตั้งสหภาพแรงงานแล้ว^{[ 60 ]}สิ่งนี้ได้รับการต่อต้านจากบิลลิงสลีย์ และพนักงานที่เชื่อถือได้หลายคนออกจากสโมสรสตอร์กเนื่องจากเขาปฏิเสธที่จะอนุญาตให้พวกเขาได้รับการเป็นตัวแทนจากสหภาพแรงงาน^{[ 61 ] [หมายเหตุ 10 ]} มีการตั้งแนวประท้วงและเดินขบวนหน้าสโมสรทุกวันเป็นเวลาหลายปี รวมถึงวันสุดท้ายที่สโมสรเปิดทำการ^{[ 3 ] [ 8 ]}สโมสรได้รับภัยคุกคามมากมายที่เกี่ยวข้องกับการที่เขาปฏิเสธที่จะยอมรับสหภาพแรงงานสำหรับคนงานของเขา ภัยคุกคามบางส่วนเกี่ยวข้องกับครอบครัวของบิลลิงสลีย์ ในปี 1957 เขาถูกจับกุมในข้อหาแสดงปืนขณะที่ช่างทาสีบางคนที่ทำงานอยู่ที่สถานกงสุลออสเตรียข้างบ้านของครอบครัวนั่งรับประทานอาหารกลางวันที่บันไดหน้าบ้านของเขา บิลลิงสลีย์ยอมรับว่าเขาทำไปโดยไม่ยั้งคิดเพราะถูกคุกคาม^{[ 63 ]}สามเดือนก่อนการจับกุม เลขานุการของเขาถูกทำร้ายขณะที่เธอกำลังเข้าไปในอาคารที่เธออาศัยอยู่ ผู้ทำร้ายเธออ้างถึงประเด็นสหภาพแรงงานที่สโมสรสตอร์ก^{[ 64 ]}

ผลจากข้อพิพาทของสหภาพแรงงาน ลูกค้าประจำของคลับหลายคนจึงเลิกไปเที่ยวกลางคืนที่นั่น ส่วนนักแสดงก็ได้รับแจ้งถึงความเป็นไปได้ที่จะถูกปรับและพักงานจากสหภาพแรงงานของตนฐานฝ่าฝืนแนวประท้วงของ Stork Club เนื่องจากปัญหายังคงดำเนินต่อไป^{[ 65 ]}มิตรภาพของ Billingsley หลายคน รวมถึง Walter Winchell และ J. Edgar Hoover ก็จบลงเนื่องจากปัญหาของสหภาพแรงงาน^{[ 15 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}เขาเริ่มไล่พนักงานออกโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร เมื่อข้อพิพาทยืดเยื้อออกไป วงดนตรีสดก็ไม่ได้มาเล่นดนตรีในห้องอาหารอีกต่อไป สมาชิกของสหภาพนักดนตรีได้ฝ่าฝืนแนวประท้วงเพื่อมาแสดงดนตรีในช่วงระยะเวลาหนึ่ง^{[ 15 ] [ 65 ] [หมายเหตุ 11 ]}ก่อนหน้านี้ คลับไม่จำเป็นต้องโฆษณา เพราะมีการกล่าวถึงบ่อยครั้งในสิ่งพิมพ์และปากต่อปากโดยไม่ต้องโฆษณา ในปี พ.ศ. 2506 สโมสรได้เสนอแฮมเบอร์เกอร์และเฟรนช์ฟรายส์ในราคา 1.99 ดอลลาร์ในโฆษณาของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เมื่อผู้ที่รู้จักสโมสรเห็นโฆษณานี้ พวกเขาก็ตระหนักว่าสโมสรสตอร์กกำลังจะถึงจุดจบ^{[ 69 ]}ในช่วงไม่กี่เดือนสุดท้ายของการดำเนินงาน บางครั้งมีลูกค้าเพียงสามคนเท่านั้นที่เข้ามาใช้บริการตลอดทั้งเย็น^{[ 8 ]}ในวันที่ดีที่สุดในช่วงกลางทศวรรษ พ.ศ. 2483 มีผู้คนประมาณ 2,500 คนมาเยี่ยมชมสโมสร^{[ 27 ]}

เมื่อ Stork Club ปิดตัวลงในตอนแรก ข่าวต่างๆ ระบุว่าสาเหตุที่ปิดตัวลงเป็นเพราะอาคารที่ตั้งอยู่ถูกขายไปแล้ว และกำลังมองหาสถานที่ใหม่^{[ 70 ] [หมายเหตุ 12 ]}ข้อพิพาทด้านแรงงานหลายปีส่งผลกระทบทางการเงินต่อ Billingsley อย่างมาก การพยายามรักษา Stork Club ให้ดำเนินต่อไปทำให้เขาสูญเสียทรัพย์สินทั้งหมดและเงินประมาณ 10 ล้านดอลลาร์จากกองทุนทรัสต์ของลูกสาวทั้งสามคน^{[ 15 ]}ขณะพักฟื้นจากอาการป่วยหนักในโรงพยาบาลในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2508 Billingsley ได้ขายอาคารให้กับColumbia Broadcasting System (CBS) ^{[ 8 ] [ 71 ]}ซึ่งเปลี่ยนสถานที่นั้นให้เป็นสวนสาธารณะที่ตั้งชื่อตามบิดาของผู้ก่อตั้ง^{[ 8 ] [ 72 ]}ในการสัมภาษณ์เมื่อปี พ.ศ. 2480 Billingsley กล่าวว่า "ผมหวังว่าผมจะได้บริหารไนต์คลับในวันสุดท้ายของชีวิต" ^{[ 73 ]}เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2509 Sherman Billingsley เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายที่อพาร์ตเมนต์ของเขาในแมนฮัตตัน^{[ 74 ] [ 75 ] [หมายเหตุ 13 ]}เขากำลังวางแผนที่จะเปิด Stork Club ขึ้นใหม่ในสถานที่อื่น และกำลังเขียนหนังสืออยู่ขณะที่เขาเสียชีวิต^{[ 77 ]}

จากโครงสร้างทางกายภาพของคลับ ตามที่เอ็ด ซัลลิแวนได้บรรยายไว้ในคอลัมน์ปี 1939 คลับสตอร์กควรจะประสบความล้มเหลว เนื่องจากมีรูปทรงแปลกประหลาดและไม่กว้างขวางในบางจุด^{[ 13 ]}ห้องน้ำหญิงของคลับอยู่บนชั้นสองของอาคาร และห้องน้ำชายอยู่บนชั้นสาม มีเพียงห้องรับประทานอาหาร บาร์ และต่อมาคือห้องคิวบ์เท่านั้นที่อยู่บนชั้นหนึ่ง^{[ 78 ]}ถึงกระนั้น คลับก็สามารถรองรับแขกได้ถึง 1,000 คน^{[ 79 ]}จุดเด่นของคลับคือสร้อยคอทองคำ 14 กะรัตที่ทางเข้า ลูกค้าจะได้รับอนุญาตให้เข้าผ่านทางสร้อยคอโดยพนักงานรักษาความปลอดภัย^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}เมื่ออาคารบนถนนอีสต์ 53 ถูกรื้อถอนเพื่อสร้างสวนสาธารณะพาเลย์ หนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่พบในนั้นคือเครื่องกลั่นสุราสมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์กได้จัดแสดงสิ่งนั้นพร้อมกับสิ่งของและของที่ระลึกอื่นๆของสโมสรนกกระสาในนิทรรศการในปี พ.ศ. 2543 ^{[ 57 ] [ 83 ]}

การต้อนรับของ Billingsley ด้วยอาหาร เครื่องดื่ม และของขวัญ ช่วยเอาชนะข้อบกพร่องเชิงโครงสร้างและทำให้ลูกค้ากลับมาใช้บริการครั้งแล้วครั้งเล่า^{[ 13 ]}เขาควบคุมระเบียบด้วยสัญญาณมือหลายชุด โดยไม่ต้องพูดอะไรสักคำ เขาสามารถสั่งเครื่องดื่มและของขวัญฟรีสำหรับงานเลี้ยงที่โต๊ะใดก็ได้^{[ 84 ] [ 85 ]} Billingsley ยังสามารถเรียกรถลิมูซีนส่วนตัวของคลับเพื่อพาแขกคนโปรดไปเดทที่โรงละครหรือไปดูกีฬาหลังจากดื่มหรือรับประทานอาหารที่ Stork เขาเปลี่ยนความหมายของสัญญาณมือบ่อยครั้งเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ลูกค้าประจำอ่านออก^{[ 86 ]} แขกรับประทานอาหารพร้อมไวน์และอาหารชั้นเลิศ และที่นี่ขึ้นชื่อเรื่องแชมเปญและคาเวียร์^{[ 87 ]}คลับได้รับความสนใจจากทั่วโลกในเรื่องค็อกเทล ซึ่งปรุงโดยหัวหน้าบาร์เทนเดอร์Nathaniel "Cookie" Cookผู้คิดค้นค็อกเทลหลายสิบชนิดที่บาร์ รวมถึง "Stork Club Cocktail" อันเป็นเอกลักษณ์^{[ 88 ]}บาร์ประดับตกแต่งของ Stork Club ถูกย้ายไปที่ Jim Brady's Bar บนMaiden Lane ในเวลาต่อมา [ ^{89 ] [ 90 ]}ซึ่งได้ซื้อบาร์นี้มาจากการประมูลในช่วงกลางทศวรรษ 1970 และดำเนินกิจการต่อไปจนกระทั่ง เกิดการระบาดของ ^COVID -19ในปี 2020 ^{[ 44 ]}ห้องอาหารมีวงดนตรีสดให้เต้นรำ โดย วงออร์เคสตราของ Benny Goodmanมักมาแสดงบ่อยครั้ง^{[ 88 ]} ตามรายงานแรงงานบริการปี 1960 พนักงานครัวและห้องอาหารที่ทำงานใน Stork Club "ไม่ได้รับค่าจ้าง ชั่วโมงทำงาน และสภาพการทำงานที่เท่าเทียมกัน" กับพนักงานคนอื่นๆ ซึ่งเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้พนักงานส่วนใหญ่ประท้วงหยุดงานในเดือนมกราคม 1957 ^{[ 91 ]}

นอกจากห้อง Cub Room, ห้องรับประทานอาหารหลัก และบาร์แล้ว คลับแห่งนี้ยังมีห้องสำหรับจัดงานปาร์ตี้ คือ "ห้อง Blessed Event Room" ซึ่งเป็นห้องส่วนตัวขนาดใหญ่บนชั้นสอง มีห้องครัวและบาร์เป็นของตัวเอง ห้อง "Loner's Room" ซึ่งอยู่ถัดจากห้อง Cub Room และมีลักษณะคล้ายคลับสำหรับผู้ชาย และร้านตัดผมส่วนตัว^{[ 92 ] [ 28 ] [ 93 ]}เมื่อมีการเพิ่มห้อง Blessed Event Room เข้าไปใน Stork Club ผนังของห้องทั้งหมดก็เป็นกระจกเงา ลูกค้าที่เช่าห้องนี้สำหรับจัดปาร์ตี้โป๊กเกอร์บ่นว่ากระจกทำให้ผู้เล่นมองเห็นไพ่ในมือ ของทุกคน ได้ ต่อมากระจกจึงถูกถอดออกจากผนัง^{[ 36 ]}

แผนเดิมของ Billingsley สำหรับห้อง Cub Room คือการเป็นสถานที่ส่วนตัวสำหรับเล่นไพ่จินรัมมี่กับเพื่อนๆ ของเขา^{[หมายเหตุ 14 ] [ 57 ]}ห้องนี้ถูกเพิ่มเข้าไปในคลับในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Billingsley ได้ทุบกำแพงในบาร์เพื่อสร้างพื้นที่ส่วนตัวนี้ แต่เป็น Walter Winchell ที่เริ่มเรียกมันว่า Cub Room ^{[ 95 ] [ 6 ]}ห้อง Cub Room ไม่มีหน้าต่างและถูกอธิบายใน คอลัมน์ ของ Louis Sobolว่าเป็น "รูปวงรีที่ไม่สมมาตร" ห้องนี้สว่างไสวด้วยโทนสีชมพู บนผนังไม้มีภาพวาดของผู้หญิงสวยๆ Billingsley ยังมีภาพเหมือนที่คล้ายกันโดยศิลปินคนเดียวกันในห้องน้ำหญิงด้วย^{[ 36 ] [ 96 ] [หมายเหตุ 15 ]}หลังจากที่คลับเริ่มมีปัญหาด้านแรงงานในปี 1957 Billingsley ได้ตกแต่งคลับใหม่ทั้งหมด โดยเลือกสีเขียวมรกตสำหรับพรมและเก้าอี้ และสีแดงอมชมพูสำหรับม้านั่งยาว แผงไม้ของห้อง Cub Room ถูกแทนที่ด้วยผ้ากระสอบสีเบจ และภาพเหมือนของสตรีผู้สวยงามถูกแทนที่ด้วยภาพวาดม้าแข่งที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 19 ^{[ 97 ]}เพื่อเป็นการอำนวยความสะดวกแก่ผู้ที่ต้องการรับประทานอาหารกลางวันเพื่อธุรกิจที่ The Stork ห้อง Cub Room จึงสงวนไว้สำหรับผู้ชายเท่านั้นในช่วงเวลาอาหารกลางวัน^{[ 98 ] [หมายเหตุ 16 ]}ห้องศักดิ์สิทธิ์ที่สุดหรือห้อง Cub Room ("ห้องที่ถูกดูถูก") ถูกเฝ้าโดยกัปตันที่ชื่อว่า "นักบุญปีเตอร์" (ตามชื่อนักบุญผู้เฝ้าประตูสวรรค์ ) ^{[ 94 ] [ 80 ]}

หัวหน้าบริกรที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Cub Room คือ John "Jack" Spooner ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่คนดังมากมายจากหน้าที่ก่อนหน้านี้ของเขาที่ LaHiff's ^{[ 100 ]} Billingsley ชักชวนเขามาทำงานในปี 1934 หลังจาก Billy Lahiff เสียชีวิตและคลับของเขาปิดตัวลงในเวลาต่อมา^{[ 101 ] [ 102 ]} Spooner เริ่มเขียนสมุดลายเซ็นสำหรับลูกสาวของเขา Amelia ขณะทำงานที่ LaHiff's Billingsley สนับสนุนให้เขานำ "สมุดเล่มนั้น" มาที่ Stork Club ซึ่งเหล่าดารายังคงเซ็นชื่อในสมุดเล่มนั้นต่อไป บางคนที่เป็นนักวาดภาพประกอบหรือนักเขียนการ์ตูนชื่อดัง เช่นEC Segar ( Popeye ), Chic Young ( Blondie ) และ Theodor Geisel (" Dr. Seuss ") จะเพิ่มภาพวาดหรือภาพร่างส่วนตัวให้กับลูกสาวตัวน้อยของ Spooner ^{[ 103 ]}กฎง่ายๆ ของ Billingsley สำหรับผู้ช่วยของเขาที่ว่า "ถ้าคุณรู้จักพวกเขา พวกเขาไม่ควรอยู่ในนี้" ไม่ได้ใช้กับ Spooner ^{[ 104 ]}การที่สปูนเนอร์รู้จักลูกค้าและเข้าสังคมกับพวกเขานอกเวลางานเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้สตอร์คคลับประสบความสำเร็จในการดึงดูดลูกค้าที่เป็นคนดัง^{[ 101 ]}ในช่วงคริสต์มาส สปูนเนอร์แต่งตัวเป็นซานตาคลอสและถ่ายรูปกับทั้งเด็กและผู้ใหญ่^{[ 105 ] [ 106 ]}

ผู้เขียน TC McNult ได้กล่าวถึง Stork Club ในช่วงที่ยังเปิดทำการว่าเป็น "สถานบันเทิงยามค่ำคืนที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก" ^{[ 107 ]}ในขณะที่ผู้เขียน Ed McMahon เรียกมันว่า "ไนต์คลับที่สมจริงที่สุด" ซึ่งเป็นชื่อที่ "มีความหมายเหมือนกับชื่อเสียง ชนชั้น และเงินทอง โดยไม่มีลำดับความสำคัญใดๆ" ^{[ 108 ]} นักเขียนสังคมLucius Beebeเขียนไว้ในปี 1946 ว่า "สำหรับผู้คนนับล้านทั่วโลก Stork เป็นสัญลักษณ์และตัวอย่างของความหรูหราของการใช้ชีวิตในเมืองอย่างแท้จริง มันหมายถึงชื่อเสียง มันหมายถึงความมั่งคั่ง มันหมายถึงวิถีชีวิตที่สง่างามท่ามกลางผู้คนที่มีชื่อเสียง" ^{[ 88 ]}คลับแห่งนี้เป็นตัวอย่างสำคัญของสังคมคาเฟ่ที่เฟื่องฟูในขณะนั้น แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงของ Stork Club ตามที่นักข่าว Ed Sullivan กล่าวไว้ คือการที่ผู้คนเฝ้ามองผู้คนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนธรรมดาที่เฝ้ามองคนดัง^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้เขียน Mearl L. Allen เน้นย้ำว่าคลับแห่งนี้เป็นมากกว่าสนามเด็กเล่นของเหล่าคนดัง และ "การตัดสินใจที่มีความสำคัญทางสังคมและเศรษฐกิจอย่างมหาศาลเกี่ยวกับกิจการโลกหลายอย่างเกิดขึ้นใน Stork Club ในช่วงเวลานี้" และมัก จะเห็น Desi ArnazและLucille Ballสนทนากับผู้บริหารอยู่บ่อยครั้ง^{[ 109 ]} Mark Bernardo ผู้เขียนMad Men's Manhattan: The Insider's Guideกล่าวว่า "ในบางแง่ Stork Club ล้ำหน้ากว่ายุคสมัย—เอาใจเหล่าคนดังด้วยการจ่ายค่าอาหารให้ จ้างช่างภาพประจำที่ส่งภาพถ่ายแขกแบบไม่ตั้งใจไปให้หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ และจัดพื้นที่ส่วนตัวที่เรียกว่า Cub Room ซึ่งเหล่าดาราสามารถหลบซ่อนตัวจากสายตาของแฟนๆ ได้ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นลักษณะเด่นของคลับสมัยใหม่ที่รองรับคนดัง" ^{[ 110 ]}สถานที่แห่งนี้มักจะเต็มไปด้วยบุคคลสำคัญในช่วงยุคทอง และการสั่งอาหารอาจใช้เวลานานกว่าจะได้รับการจัดการ^{[ 111 ]}

แขกผู้มีชื่อเสียงตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้แก่Lucille Ball , Tallulah Bankhead , Joan Blondell , ^{[ 112 ]} Charlie Chaplin , Frank Costello , Bing Crosby , ดยุกและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ , Brenda Frazier , Ava Gardner , Artie Shaw , Dorothy Frooks , Carmen Miranda , Dana Andrews , Michael O'Shea , Judy Garland , ครอบครัวHarriman , Ernest Hemingway , Judy Holliday , J. Edgar Hoover , Grace Kelly , ครอบครัวKennedy , Dorothy Kilgallen , Dorothy Lamour , Robert M. McBride , Vincent Price , Marilyn Monroe , พี่น้อง Nordstrom , Erik Rhodes , ครอบครัวRoosevelt , Elaine Stritch , Ramón Rivero , JD Salinger , Frank Sinatra , Elizabeth Taylor , Gene Tierney , Mike Todd , ^{[ 112 ]}และกลอเรีย แวนเดอร์บิลต์^{[ 94 ] [ 3 ] [ 13 ]}

ห้องหลักของคลับแห่งนี้ยังเป็นสถานที่ที่บุคคลสำคัญหลายคนที่หลบหนีมาจากยุโรปมาใช้บริการเป็นประจำ ตั้งแต่เชื้อพระวงศ์ นักธุรกิจ สาวสังคม นักกีฬา และบุคคลสำคัญทางทหาร ซึ่งมักจะนำที่เขี่ยบุหรี่อันเป็นเอกลักษณ์ของคลับติดตัวไปด้วยเป็นของที่ระลึก^{[ 113 ]}ข่าวการหมั้นหมายของเกรซ เคลลีกับเจ้าชายเรเนียร์แห่งโมนาโกแพร่กระจายที่คลับสตอร์ก ทั้งคู่อยู่ที่คลับในวันอังคารที่ 3 มกราคม 1956 ขณะที่ข่าวลือแพร่สะพัด คอลัมนิสต์อาวุโสแจ็ค โอไบรอัน ส่งโน้ตให้เคลลี โดยบอกว่าแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ระบุว่าเธอกำลังจะหมั้นหมายกับเจ้าชาย เคลลีตอบว่าเธอไม่สามารถตอบคำถามของโอไบรอันได้จนกว่าจะถึงวันศุกร์^{[ 3 ] [ 114 ]}อีวาไลน์ วอลช์ แมคลีนนักสังคมชั้น สูง เจ้าของเพชรโฮป สวมเพชรเม็ดนี้ราวกับเป็นเครื่องประดับแฟชั่น มันหายไปที่คลับสตอร์กในคืนหนึ่งระหว่างที่แมคลีนมาเยือนที่นั่น นักแสดงหญิงBeatrice Lillieพบมันอยู่ใต้โต๊ะตัวหนึ่งของคลับ^{[ 115 ]} นักแสดงWarren Oatesเคยทำงานเป็นคนล้างจานที่คลับแห่งนี้^{[ 116 ]}

แขกที่มาร่วมงานจะต้องแต่งกายให้ดูดีมีระดับ โดยผู้ชายจะสวมชุดสูทสำหรับงานกลางคืน และผู้หญิงจะสวมชุดราตรีพร้อมถุงมือผ้าไหมยาวถึงข้อศอก ผู้หญิงทุกคนที่สวมชุดราตรีเต็มยศจะได้รับดอกกล้วยไม้หรือดอกการ์เดเนียเป็นของขวัญจากสโมสรสตอร์ก^{[ 16 ]}ผู้ชายทุกคนต้องสวมเนคไท ผู้ที่ไม่สวมเนคไทจะได้รับยืมหรือต้องซื้อเองจึงจะเข้าได้^{[ 117 ]}แม้ว่าชาวแอฟริกันอเมริกันจะไม่ได้ถูกห้ามเข้าอย่างชัดเจน แต่ก็มีความเข้าใจร่วมกันว่าพวกเขาไม่เป็นที่ต้อนรับ^{[ 118 ]}บิลลิงสลีย์ยืนยันให้แขกทุกคนของสโมสรสตอร์กประพฤติตนอย่างเป็นระเบียบ ห้ามการทะเลาะวิวาท การดื่มสุรา หรือการส่งเสียงดัง^{[ 36 ]}เขาบริหารสโมสรโดยยึดหลักการที่ว่าเป็นสถานที่ที่ผู้คนสามารถสนุกสนานได้ และเป็นสถานที่ที่เขาสามารถพาครอบครัวของเขามาได้โดยไม่ต้องกังวลว่าพวกเขาจะเห็นหรือได้ยินสิ่งที่เขาไม่ต้องการให้พวกเขาเห็นหรือได้ยิน^{[ 33 ]}บิลลิงสลีย์ควบคุมระบบการจัดที่นั่งในสโมสรอย่างเข้มงวด^{[ 119 ]}ผู้หญิงที่ไม่มีผู้ติดตามไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าคลับหลัง 18.00 น. นี่เป็นมาตรการป้องกันสำหรับผู้ชายที่อาจออกไปข้างนอกกับคนอื่นที่ไม่ใช่ภรรยาของตน^{[ 9 ]}

คนดังหลายคนไม่ปฏิบัติตามกฎและถูกห้ามเข้าคลับ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]}ฮัมฟรีย์ โบการ์ตถูกห้ามเข้าหลังจาก "ทะเลาะวิวาทด้วยการตะโกน" กับบิลลิงสลีย์เป็นเวลานาน^{[ 124 ]}มิลตัน เบิร์ลถูกห้ามเข้าคลับอย่างเป็นทางการเนื่องจากกระโดดข้ามโต๊ะ ตะโกน และตีลังกามากเกินไปในคลับ เบิร์ลอ้างว่าเหตุผลที่แท้จริงคือเพราะเขาเพิ่งแสดงละครล้อเลียน Stork Club ในรายการโทรทัศน์ของเขา^{[ 120 ]}เอลเลียต รูสเวลต์ผู้ที่ถูกเรียกว่า "แกะดำของคลับ" กลายเป็นคนที่ไม่เป็นที่ต้อนรับในคลับเนื่องจากความเข้าใจผิด บิลลิงสลีย์วางแผนจัดงานเลี้ยงหมั้นให้กับรูสเวลต์และแฟนสาวของเขา จีจี เดอร์สตัน นักร้อง โดยอ้างอิงจากคำกล่าวของเพื่อนของทั้งคู่ว่าพวกเขากำลังจะแต่งงานกัน เดอร์สตันเคยทำงานที่ Stork Club ในฐานะนักร้อง และรูสเวลต์เป็นลูกค้าประจำของคลับมานาน บิลลิงสลีย์ส่งประกาศประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับงานเลี้ยง คู่รักบอกเขาว่าพวกเขายังไม่มีแผนที่จะประกาศการหมั้นในเวลานั้น รูสเวลต์ถูกห้ามเข้าสตอร์ก และงานเลี้ยงก็ถูกยกเลิก^{[ 121 ]}แจ็กกี้ เกลสันซึ่งเป็นแขกประจำของคลับพร้อมกับลูกสาวสองคน กำลังนั่งกับเพื่อนหญิงคนหนึ่งเมื่อทั้งคู่ถูกขอให้ออกจากสถานที่ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2490 บิลลิงสลีย์อ้างว่าการสนทนาของเกลสันเริ่มดังและหยาบคายเมื่อเขามาถึงโต๊ะ และห้ามเกลสันเข้าสตอร์กคลับตลอดชีวิต เกลสันกล่าวว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิด เขาตั้งคำถามว่าปัญหาอาจเป็นเพราะเขาเป็นสมาชิกของสหภาพนักดนตรี เนื่องจากพนักงานเสิร์ฟและพนักงานครัวของคลับได้หยุดงานประท้วงตั้งแต่เดือนมกราคมของปีนั้น^{[ 123 ] [ 125 ]}

ถึงแม้จะมีกฎและข้อห้ามต่างๆ แต่ก็ยังมีเหตุการณ์ที่ปรากฏในหนังสือพิมพ์ สตีฟ แฮนนาแกน ผู้ร่วมงานของบิลลิงสลีย์เชื่อว่าการทะเลาะวิวาทกันปีละครั้งเป็นเรื่องที่ยอมรับได้สำหรับไนต์คลับที่มีเกียรติจอห์นนี่ ไวส์มุลเลอร์กล่าวหาว่าร้อยโทแห่งกองทัพเรือใช้บุหรี่ที่จุดไฟเผาเสื้อผ้าของนักเต้นขณะที่พวกเธอเดินผ่านโต๊ะของเขา ร้อยโทแนะนำให้ไวส์มุลเลอร์ไปตัดผม ภรรยาของเขาบอกให้ไวส์มุลเลอร์กลับไปฮอลลีวูดกับพวกมนุษย์ลิงคนอื่นๆ ร้อยโทคนนั้นได้รับบาดเจ็บที่ตาบวมสองข้างและบ่นว่าเพื่อนของไวส์มุลเลอร์จับตัวเขาไว้ขณะที่ไวส์มุลเลอร์ต่อยเขา เออร์เนสต์ เฮมิงเวย์เคยมีเรื่องกับคนแปลกหน้าที่ตบหลังเขา ทำให้เขาล้มลงไปกระแทกเก้าอี้สามตัวและโต๊ะหนึ่งตัวขณะที่เขาปัดออกไป บิลลิงสลีย์โต้แย้งว่าเหตุการณ์หลายอย่างที่ปรากฏในหนังสือพิมพ์เป็นเพียงความขัดแย้งเล็กน้อยที่ถูกขยายความโดยสื่อ^{[ 27 ]}

แจ็ค เบนนี่ เชิญ กู๊ดแมน เอซเพื่อนสนิท นักเขียน และนักแสดงไปรับประทานอาหารกลางวันด้วยกันที่คลับสตอร์ก เอซมาถึงคลับก่อนและได้รับการ " เมินเฉย " เพราะพนักงานจำเขาไม่ได้ เมื่อเบนนี่มาถึงและถามหาเอซ เขาได้รับแจ้งว่าเอซเบื่อที่จะรอและจากไปแล้ว ไม่นานเอซก็เริ่มได้รับจดหมายจากคลับสตอร์ก ซึ่งเขาตอบกลับด้วยสไตล์ประชดประชัน เอซตอบข้อความที่บอกว่าคลับมีเครื่องปรับอากาศที่ยอดเยี่ยมว่า หลังจากได้รับการเมินเฉยที่นั่นแล้ว เขาจึงรู้ดีถึงสภาพอากาศ บิลลิงสลีย์ตอบกลับเอซด้วยของขวัญเป็นเนคไทโบว์ของคลับสตอร์ก จากนั้นเอซก็ขอถุงเท้าที่เข้าชุดกันเพื่อที่เขาจะได้ดูดีเมื่อถูกปฏิเสธอีกครั้ง เอซและภรรยาของเขากลายเป็นลูกค้าประจำของคลับหลังจากปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว^{[ 126 ] [ 127 ]}

เจ้าของ Billingsley เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของขวัญสุดหรูที่เขามอบให้กับลูกค้าคนโปรด โดยใช้เงินเฉลี่ยปีละ 100,000 ดอลลาร์ ของขวัญเหล่านั้นรวมถึงตลับแป้งประดับเพชรและทับทิม น้ำหอมฝรั่งเศส แชมเปญและสุรา และแม้แต่รถยนต์^{[ 13 ] [ 85 ] [ 128 ]}ของขวัญหลายชิ้นทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับ Stork Club โดยมีชื่อและโลโก้ของคลับอยู่บนนั้น^{[ 84 ]}ตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดบางส่วนคือน้ำหอมSortilègeจากLe Galionซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "น้ำหอมของ Stork Club" ^{[ 129 ]} Billingsley ชักชวนArthur Godfrey , Morton Downeyและ Steve Hannigan ผู้ช่วยของเขาเอง ให้ร่วมกันจัดตั้งกลุ่มลงทุนกับเขาเพื่อรับสิทธิ์การจัดจำหน่ายน้ำหอมในสหรัฐอเมริกา^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}หุ้นส่วนขยายกิจการไปสู่การขายสบู่ เครื่องสำอาง และสินค้าเบ็ดเตล็ดอื่นๆ ภายใต้ชื่อ Stork Club พวกเขาเรียกธุรกิจนี้ว่า Cigogne ซึ่งเป็นคำภาษาฝรั่งเศสที่แปลว่านกกระสา ผลิตภัณฑ์ดังกล่าววางจำหน่ายในร้านขายยาและห้างสรรพสินค้าต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา^{[ 133 ] [ 134 ] [หมายเหตุ 17 ]}แขกผู้หญิงทุกคนของคลับจะได้รับน้ำหอมขวดเล็กและลิปสติก Stork Club เป็นของที่ระลึกจากการมาเยือน^{[ 33 ]}นอกจากนี้ บิลลิงสลีย์ยังมีธรรมเนียมปฏิบัติที่จะส่งแชมเปญหนึ่งลังให้กับลูกค้าประจำของคลับทุกคนในวันคริสต์มาส^{[ 133 ] [ 136 ] [ 137 ]}

คืนวันอาทิตย์เป็น "คืนลูกโป่ง" ตามธรรมเนียมการเฉลิมฉลองปีใหม่ ลูกโป่งจะถูกแขวนไว้บนเพดานห้องรับประทานอาหารหลักด้วยตาข่าย และตาข่ายจะเปิดออกเมื่อถึงเที่ยงคืนพอดี เมื่อลูกโป่งตกลงมา เหล่าสุภาพสตรีก็จะเริ่มพยายามจับลูกโป่งอย่างบ้าคลั่ง^{[ 36 ] [ 128 ]} ลูกโป่งแต่ละลูกจะมีหมายเลขกำกับอยู่ และจะมีการจับฉลากเพื่อชิงรางวัล ซึ่งมีตั้งแต่จี้สำหรับกำไลไปจนถึงรถยนต์ นอกจากนี้ยังมีธนบัตร 100 ดอลลาร์อย่างน้อยสามใบที่พับและวางไว้แบบสุ่มในลูกโป่งด้วย^{[ 85 ] [ 136 ] [ 138 ] [หมายเหตุ 18 ]}

ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของบิลลิงสลีย์ไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะผู้ที่มาคลับเป็นประจำเท่านั้น เขาได้รับจดหมายฉบับต่อไปนี้ในปี 1955: "ผมรู้สึกขอบคุณสำหรับความกรุณาอันมีค่าของท่านที่ส่งเนคไทสวยๆ มาให้ผมมากมาย ในขณะเดียวกัน ผมขอขอบคุณท่านอีกครั้งสำหรับซิการ์ที่ท่านส่งมาให้ทำเนียบขาวเป็นประจำ" จดหมายฉบับนี้ลงนามโดย ดไวต์ ดี . ไอเซนฮาวเวอร์^{[ 139 ]}ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เครื่องบินทิ้งระเบิดสามลำได้รับการตั้งชื่อตามสโมสรสตอร์ก บิลลิงสลีย์ได้สั่งให้ทิฟฟานี่แอนด์โคผลิตเข็มกลัดเงินแท้รูปโลโก้สโมสรสตอร์กเพื่อเป็นของขวัญสำหรับลูกเรือ^{[ 99 ]}ไม่ใช่ว่าลูกค้าจะเป็นฝ่ายได้รับเสมอไป งานเขียนของบิลลิงสลีย์อ้างว่าบริกรคนหนึ่งของเขาได้รับทิป 20,000 ดอลลาร์^{[ 3 ]} บาร์เทนเดอร์ได้รับรถคาดิลแล็กคันใหม่จากลูกค้าที่รู้สึกขอบคุณ และหัวหน้าบริกรได้รับทิป 10,000 ดอลลาร์จากเฟรด เพอร์รี นักเทนนิสชื่อ ดัง^{[ 140 ] [ 141 ]}บิลลิงสลีย์จำเป็นต้องมอบของขวัญราคาแพงและให้บริการบางส่วนหรือทั้งหมดของสโมสรสตอร์กคลับแก่เหล่าคนดังโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย เพื่อดึงดูดเหล่าดาราให้มาที่สโมสรและทำให้พวกเขากลับมาอีก บุคคลสำคัญเหล่านี้เป็นสิ่งที่ดึงดูดผู้คนจากทั่วประเทศในทุกสาขาอาชีพให้มาเยี่ยมชมสโมสรสตอร์กคลับ^{[ 142 ] [ 33 ] [ 57 ]}

บิลลิงลีย์เป็นพิธีกรรายการโทรทัศน์The Stork Clubซึ่งเขาเดินไปตามโต๊ะต่างๆ เพื่อสัมภาษณ์แขกในคลับ รายการนี้ได้รับการสนับสนุนจากบุหรี่ Fatimaและออกอากาศตั้งแต่ปี 1950 ถึง 1955 ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 33 ] [ 143 ]}รายการนี้กำกับโดยยูล บรินเนอร์ซึ่งเป็นผู้กำกับรายการโทรทัศน์ก่อนที่จะกลายเป็นนักแสดงที่มีชื่อเสียง^{[ 144 ]}รายการเริ่มออกอากาศทางสถานีโทรทัศน์ CBSโดยทางสถานีได้สร้างห้อง Cub Room จำลองขึ้นบนชั้น 6 ของ Stork Club เพื่อใช้เป็นฉากสำหรับรายการ บิลลิงลีย์ได้รับค่าจ้าง 12,000 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ในฐานะพิธีกร แต่เขาไม่ค่อยสบายใจที่จะอยู่หน้ากล้อง และนั่นก็เห็นได้ชัด^{[ 33 ] [ 145 ]}รายการโทรทัศน์ย้ายไปออกอากาศทางช่อง ABCในปี 1955 ^{[ 146 ]} ระหว่างการออกอากาศเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 1955 บิลลิงสลีย์ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ ความมั่นคงทางการเงินและความซื่อสัตย์ของเบอร์นาร์ด "ทูตส์" ชอ ร์ เพื่อนร่วมวงการร้านอาหารในนิวยอร์ก ^{[ 146 ]}ชอร์ตอบโต้ด้วยการฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายหนึ่งล้านดอลลาร์ เขาได้รับเงินชดเชยเพียงไม่ถึง 50,000 ดอลลาร์ในเดือนมีนาคม 1959 รายการโทรทัศน์ Stork Clubจบลงในปีเดียวกับที่มีการกล่าวคำพูดดังกล่าว^{[ 147 ]}

รายการโทรทัศน์ Philco Television Playhouseเรื่อง "Murder at the Stork Club" ออกอากาศทางสถานีโทรทัศน์ NBCเมื่อวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2493 Franchot Toneและ Billingsley รับบทรับเชิญในละครโทรทัศน์ เรื่องนี้ ^{[ 148 ]}รายการโทรทัศน์นี้เป็นการดัดแปลงจาก นวนิยายลึกลับเรื่อง The Murder in the Stork ClubของVera Caspary ในปี พ.ศ. 2489 โดยเหตุการณ์เกิดขึ้นในและรอบๆ ไนต์คลับชื่อดังแห่งนี้ และมี Sherman Billingsley และตัวละครในชีวิตจริงอื่นๆ ปรากฏตัวในเรื่อง^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]}

นอกจากนี้ Stork Club ยังปรากฏในภาพยนตร์หลายเรื่อง รวมถึงThe Stork Club (1945), Executive Suite (1954), Artists and Models (1955) และMy Favorite Year (1982) ^{[ 152 ]} Billingsley ได้รับเงิน 100,000 ดอลลาร์สำหรับการใช้ชื่อคลับในภาพยนตร์ปี 1945 ^{[ 27 ]}ใน ภาพยนตร์ เรื่อง All About Eve (1950) ตัวละครที่แสดงโดยBette Davis , Gary Merrill , Anne BaxterและGeorge Sandersปรากฏตัวในห้อง Cub Room ของ Stork Club ภาพยนตร์ ของ Alfred Hitchcock เรื่องThe Wrong Man (1957) นำแสดงโดย Henry Fonda ในบทบาทของ Christopher Emanuel Balestrero ("Manny") มือเบสของ Stork Club ตัวจริงซึ่งถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรมว่าก่อเหตุปล้นทรัพย์ในนิวยอร์กซิตี้ ฉากที่ Balestrero เล่นเบสถ่ายทำที่คลับแห่งนี้จริง ๆ บทภาพยนตร์ที่เขียนโดยMaxwell Andersonนั้นอิงจากเรื่องจริงที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในนิตยสาร Life [ ^{153 ] [ 154 ] [ หมายเหตุ 19 ]}

• รายชื่อร้านอาหารในนครนิวยอร์ก

• อัลเลน, เมิร์ล แอล. (1980). ยินดีต้อนรับสู่ชมรมนกกระสา . ซานดิเอโก, แคลิฟอร์เนีย, ลอนดอน: เอเอส บาร์นส์ แอนด์ คอมพานี, บาร์นส์ แทนทิวี เพรส. ISBN 978-0-498-02395-8.(บันทึกความทรงจำของหัวหน้าพนักงานเสิร์ฟของสโมสรในช่วงปีสุดท้าย)
• บีบี, ลูเซียส. หนังสือคู่มือบาร์ของสโมสรนกกระสา . นิวยอร์ก: ไรน์ฮาร์ต แอนด์ คอมพานี, 1946.
• บรูคส์, จอห์นนี่. "ชีวิตของฉันหลังลูกกรง" (หมายเหตุ: บรูคส์เป็นบาร์เทนเดอร์ของคลับสตอร์ค)
• หนังสือตำราอาหารของสโมสรสตอร์ก (The Stork Club Cookbook ) นิวยอร์ก: บริษัท สตอร์ก คลับ จำกัด, 1949 (ต่อมาพิมพ์ซ้ำในรูปแบบปกอ่อน)
• แคสปารี, เวรา. คดีฆาตกรรมในชมรมนกกระสา (นวนิยาย). นิวยอร์ก: วอลเตอร์ เจ. แบล็ก, 1946.

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• ภายในห้อง Cub Room ที่ Stork Club
• ภาพถ่าย Stork Club ปี 1944 ของ Alfred Eisenstaedt สำหรับนิตยสาร LIFE
• ของที่ระลึก ภาพถ่าย และเมนูที่สามารถดาวน์โหลดได้ จาก Stork Club