Sweet Caress: The Many Lives of Amory Clayเป็นนวนิยายโดย William Boydซึ่งตีพิมพ์โดย Bloomsburyในปี 2015 ^{[ 1 ]}เป็นอัตชีวประวัติ สมมติ ที่เขียนโดยผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ Amory Clay เกิดในปี 1908 ^{[ 1 ]}โดยมีข้อความที่ตัดตอนมาจากบันทึกประจำวันของเธอ ซึ่งเขียนบนเกาะแห่งหนึ่งในหมู่เกาะเฮบริดีสในปี 1977 พร้อมด้วยภาพย้อนอดีตจากอาชีพช่างภาพของเธอในลอนดอน สก็อตแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และเวียดนาม ^{[ 1 ]}หนังสือเล่มนี้ยังรวมถึงภาพถ่ายมากกว่า 70 ภาพที่รวบรวมโดย Boyd ซึ่งส่วนใหญ่เป็นภาพที่ระบุว่าเป็นผลงานของเธอ ^{[ 2 ]}

บอยด์อธิบายว่าเป็น "นวนิยายชีวิตทั้งชีวิต" เนื่องจากเล่าเรื่องราวของตัวละครหลักของหนังสือ "ตั้งแต่เกิดจนตาย" ซึ่งเป็นเทคนิคที่เขาใช้ในThe New Confessions (1987), Any Human Heart (2002) และต่อมาในThe Romantic (2024) ^{[ 3 ]}

หนังสือเล่มนี้อุทิศให้แก่ซูซาน ภรรยาของบอยด์

อามอรี เคลย์ อาศัยอยู่คนเดียวในกระท่อมบนเกาะแห่งหนึ่งในสกอตแลนด์ ซึ่งในปี 1977 เธอได้เขียนบันทึกประจำวันเกี่ยวกับชีวิตและอาชีพของเธอ เธอเกิดในปี 1908 เป็นลูกคนโตในบรรดาพี่น้องสามคนของครอบครัวชนชั้นกลางในอีสต์ซัสเซ็กซ์เธอเรียนเก่งในโรงเรียนประจำและได้รับการสนับสนุนจากครูให้เข้าเรียนที่วิทยาลัยซอมเมอร์วิลล์ มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดแต่เธอกลับทำคะแนนสอบได้ไม่ดีหลังจากที่พ่อของเธอซึ่งได้รับผลกระทบทางจิตใจจากประสบการณ์ทางทหารในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งพยายามฆ่าตัวตายและฆ่าเธอด้วย

เคลย์ฝึกงานกับลุงของเธอและทำงานเป็นช่างภาพสังคมในลอนดอน แต่ต่อมาเธอแสวงหาความตื่นเต้นมากกว่าในเบอร์ลิน ที่นั่นเธอไปมาหาสู่กับโลกใต้ดินและถ่ายภาพที่เมื่อเธอนำไปจัดแสดงในโซโหลอนดอน กลับถูกมองว่าอื้อฉาว นิตยสารอเมริกัน Global-Photo-Watch เสนองงานให้เธอ และเธอย้ายไปอยู่ที่กรีนิชวิลเลจในวอชิงตันสแควร์พาร์ค นิวยอร์กในปี 1932 ที่นั่นเธอมีความสัมพันธ์กับเจ้านายชาวอเมริกันและกับนักการทูตชาวฝรั่งเศสซึ่งเป็นนักเขียนด้วย เมื่อกลับมาลอนดอน ที่ซึ่งเธอบริหารสำนักงานของนิตยสารอเมริกัน เธอได้ทำข่าวการประท้วงของกลุ่มฟาสซิสต์ของออสวาลด์ มอสลีย์ในสเตปนีย์ ในปี 1935 ซึ่งเธอถูกทำร้ายและได้รับบาดเจ็บสาหัส

หลังจากใช้เวลาช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่สองในฐานะช่างภาพแฟชั่นในนิวยอร์ก เธอได้กลับไปยังยุโรปในฐานะช่างภาพสงครามและติดตามกองกำลังพันธมิตรขณะที่พวกเขารุกคืบผ่านฝรั่งเศสและเยอรมนี เธอได้พบและแต่งงานกับนายทหารชาวอังกฤษชื่อ โชลโต ฟาร์ ในปี 1946 ซึ่งเป็นขุนนางชาวสก็อตด้วย และ – อย่างไม่คาดคิด เพราะเธอคิดว่าบาดเจ็บที่เธอได้รับจากผู้สนับสนุนของมอสลีย์ทำให้เธอเป็นหมัน – เธอกลับให้กำเนิดลูกสาวฝาแฝด

เช่นเดียวกับพ่อของเธอ สามีของเธอก็ถูกหลอกหลอนด้วยความทรงจำเกี่ยวกับสงคราม เขาดื่มเหล้าหนัก เล่นการพนัน และสูญเสียทรัพย์สินของครอบครัวไปเป็นจำนวนมาก ก่อนที่จะเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจวาย

เมื่อชีวิตความเป็นอยู่ยากลำบากขึ้น อามอรีหวนกลับมาถ่ายภาพอีกครั้ง แสวงหาความตื่นเต้นในฐานะ ช่างภาพ สงครามเวียดนามจากนั้นเดินทางไปแคลิฟอร์เนียเพื่อตามหาลูกสาวคนหนึ่งที่เข้าร่วมกลุ่มฮิปปี้และลัทธิทางศาสนา และในที่สุดเธอก็ได้คืนดีกับลูกสาว เมื่อมองย้อนกลับไปในชีวิตและอาชีพการงาน และด้วยสุขภาพที่ทรุดโทรมลงเรื่อยๆ อามอรีในวัย 69 ปีจึงคิดที่จะฆ่าตัวตาย

Sweet Caressได้รับการตีพิมพ์โดย Bloomsbury ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาในรูปแบบปกแข็งในปี 2015 และในรูปแบบปกอ่อนในปี 2016 ส่วนในแคนาดาได้รับการตีพิมพ์โดยHarperCollinsในปี 2015 ^{[ 4 ]}

ฉบับภาษาฝรั่งเศสLes vies multiples d'Amory Clay แปลโดย Isabelle Perrin จัดพิมพ์โดยÉditions du Seuilในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2558 ^{[ 5 ] [ 6 ]}เวอร์ชันภาษาเยอรมันDie Fotografin: Die vielen Leben der Amory Clayได้รับการตีพิมพ์ในกรุงเบอร์ลินในปี พ.ศ. 2559 โดย Belletristik ในการแปลโดย Patricia Klobusiczky และ Ulrike ธีสเมเยอร์. ^{[ 7 ]}

หนังสือเสียงฉบับเต็มที่มี Jilly Bond เป็นผู้บรรยายและมีความยาว 15 ชั่วโมง 9 นาที ได้รับการเผยแพร่ในสหราชอาณาจักรโดย Whole Story AudioBooks ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 ^{[ 8 ]}และในออสเตรเลียโดยWF Howesในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2558 ^{[ 9 ]}หนังสือเสียงฉบับเต็มที่มีSusan Lyons เป็นผู้บรรยาย และมีความยาว 15 ชั่วโมง 44 นาที ได้รับการเผยแพร่ในสหรัฐอเมริกาโดยRecorded Booksในเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 ^{[ 10 ]}

Sweet Caressฉบับย่อโดย Sara Davies และอ่านโดยBarbara Flynnได้รับการเผยแพร่เป็นตอนๆ ในรายการ Book at Bedtime ทาง วิทยุ BBC Radio 4ในปี 2015 ^{[ 11 ]}

Elizabeth Dayได้วิจารณ์หนังสือเล่มนี้ในThe Observerว่า"มันผสมผสานประวัติศาสตร์และนิยายได้อย่างลงตัว... เสียงของ Amory ในนิยายไม่เคยสั่นคลอน เธออาจจะเจ้าเล่ห์ ขัดแย้ง และหุนหันพลันแล่น แต่สิ่งนี้กลับยิ่งเน้นย้ำถึงความสมจริงของเธอ เธอปรากฏตัวในนิยายเรื่องนี้ในฐานะมนุษย์ที่มีมิติ ซับซ้อน และน่าหลงใหลอย่างเหลือเชื่อ... [Boyd] สนุกกับการผสมผสานความประดิษฐ์เข้ากับความเป็นธรรมชาติ– ข้อความถูกคั่นด้วยภาพถ่ายที่คาดว่าถ่ายโดย Amory และภาพบุคคลเป็นครั้งคราว ซึ่งเบลอพอที่จะทำให้ดูเหมือนไม่มีตัวตน แม้แต่ชื่อหนังสือก็มาจากคำพูดที่แต่งขึ้นจากนิยายสมมติที่เขียนโดยตัวละครสมมติคนหนึ่ง แต่ความฉลาดหลักแหลมนี้ไม่เคยบดบังเรื่องราว Sweet Caress เป็นนิยายที่กล้าหาญ กว้างขวาง และอุดมสมบูรณ์ราวกับเค้กหลายชั้น ในขณะเดียวกันก็เป็นทั้งห้องกระจกแห่งข้อความและเรื่องราวอันยอดเยี่ยมของชีวิตที่ดำเนินไปอย่างดี" ^{[ 1 ]} 

"สำหรับนางเอกช่างภาพสงครามของวิลเลียม บอยด์ ชีวิตคือชุดของอุบัติเหตุ" ตามที่แคโรไลน์ มัวร์กล่าวไว้ในบทวิจารณ์หนังสือSweet Caress ของเธอ สำหรับThe Spectator "การนำเสนอเสียงของผู้หญิงในแบบของบอยด์นั้นสมบูรณ์แบบ" เธอกล่าว และ "[สำหรับผู้ที่ชื่นชอบนวนิยายที่สัมผัสได้ถึงชีวิตทางอารมณ์ที่อยู่รอบ ๆ สิ่งที่พูด นี่คือภาพเหมือนที่ยอดเยี่ยม และบทสุดท้ายที่อามอรีพยายามด้วยความกล้าหาญตามแบบฉบับของเธอที่จะควบคุมชีวิตของเธออย่างเต็มที่ และจากนั้นก็พบความกล้าหาญเพิ่มเติมที่จะยอมรับข้อจำกัดของการควบคุมนั้น เขียนได้อย่างยอดเยี่ยมและน่าประทับใจอย่างยิ่ง" ^{[ 12 ]}

จัสติน คาร์ทไรท์จากThe Observerกล่าวว่า "Sweet Caress เป็นผลงานที่ครอบคลุมและชาญฉลาด ซึ่งมีความสมจริงด้วยการใช้รายงานจริงและภาพถ่ายที่ชวนให้ระลึกถึงเหตุการณ์ต่างๆ อย่างกว้างขวางของบอยด์ รวมถึงความคุ้นเคยของเขากับกล้องยี่ห้อต่างๆ" ^{[ 13 ]}

แมรี ฮอฟฟ์แมนผู้รีวิวหนังสือให้กับThe Independentบรรยายว่า "เป็นหนังสือที่น่าติดตามอย่างยิ่งและเป็นนวนิยายที่ดีที่สุดของบอยด์นับตั้งแต่ Restless" เธอสรุปว่า "ผลกระทบของ Amory คือภาพของหญิงสาวที่น่าสนใจซึ่งใช้ชีวิตอย่างดี เธอไม่พอใจที่จะอยู่เฉยๆ และเป็นแค่ภรรยาหรือนางสนมที่สวยงามที่ได้รับความชื่นชม เธอคว้าทุกโอกาสด้วยสองมือ ไม่ว่ามันจะพาเธอไปที่ไหนก็ตาม นี่ไม่ใช่คำจารึกที่ไม่ดี และเป็นการยกย่องฝีมือของบอยด์ที่ทำให้เราคิดถึงเธอเหมือนเพื่อนเมื่อเราและเธอมาถึงจุดจบ" ^{[ 14 ]}

Trish HalpinบรรณาธิการบริหารของMarie Claireบรรยายถึงนวนิยายของ Boyd ว่า "[น่าติดตาม]  ฉันมั่นใจว่านี่จะเป็นหนังสือแห่งปีของฉัน" ^{[ 15 ]}

Geir Darge จากThe StudentเรียกSweet Caressว่า "กล้าหาญและน่าหลงใหล ทั้งตลกและสะเทือนใจ" เขากล่าวว่า "ผู้อ่านอดไม่ได้ที่จะใช้ชีวิตร่วมกับ Amory ตั้งแต่โศกนาฏกรรมในวัยเยาว์ของเธอไปจนถึงความโดดเดี่ยวครุ่นคิดในวัยหลังของเธอ นวนิยายเรื่องล่าสุดของเขาเป็นเครื่องพิสูจน์อีกครั้งว่า Boyd มีพรสวรรค์ในการสร้างนวนิยายที่สมบูรณ์แบบ" ^{[ 16 ]}

Madeleine Keane ได้วิจารณ์หนังสือเล่มนี้ในIrish Independentโดยกล่าวว่า “หนึ่งในจุดแข็งที่สำคัญของ Sweet Caress คือ Amory ซึ่งเป็น ตัวละครที่ซับซ้อน แม้จะไม่น่ารักเสมอไป แต่ก็มักจะน่าชื่นชม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่น่าสนใจ” เธอเล่าว่า “Boyd เคยกล่าวว่าเขาพยายาม ‘ทำให้เรื่องแต่งดูสมจริงจนคุณลืมไปว่ามันเป็นเรื่องแต่ง’” และกล่าวว่า ในความคิดของเธอ “เขาส่วนใหญ่ก็ประสบความสำเร็จ” เธอสรุปว่า “ลุง Greville ผู้เป็นเกย์ของ Amory ได้คิดค้นเกมขึ้นมา (ส่วนแรกๆ เป็นแบบ Mitford อย่างแท้จริง) ซึ่งผู้คนจะถูกอธิบายด้วยคำคุณศัพท์สี่คำ Sweet Caress เหมือนกับผลงานที่น่าประทับใจส่วนใหญ่ของนักเขียนผู้นี้ คือ มีชีวิตชีวา ซาบซึ้ง น่าติดตาม และสนุกสนาน” ^{[ 17 ]}

Jon Michaud เขียนในThe Washington Postวิจารณ์อย่างรุนแรงกว่า โดยกล่าวว่า "ถึงแม้จะมีดราม่าและความน่าสนใจบนพื้นผิว แต่ 'Sweet Caress' ก็ยังคงเป็นหนังสือที่จืดชืดอย่างเด็ดขาด และเรื่องราวชีวิตของ Amory Clay ก็ไม่เคยมีอะไรมากไปกว่าเรื่องเล่าสนุกๆ เหมือนกับเรื่องราวที่ขัดเกลามาแล้วจากการเล่าซ้ำนับครั้งไม่ถ้วนในงานปาร์ตี้ การตัดสินใจของ Boyd ที่จะเน้นภาพรวมมากกว่ารายละเอียดอย่างใกล้ชิดมักส่งผลให้เกิดความผิวเผินที่ไม่น่าพอใจ... มุกตลกที่ Amory กับลุงของเธอมักพูดกันก็คือ ทุกคนสามารถสรุปได้ด้วยคำคุณศัพท์สี่คำ หากนำแนวคิดนั้นมาใช้กับ 'Sweet Caress' ฉันจะบอกว่า มันเบาหวิว ยาวเกินไป ผิวเผิน และน่าผิดหวัง" ^{[ 18 ]}

ในบทเกี่ยวกับประสบการณ์ของ Amory Clay ในฐานะช่างภาพสงครามในสงครามเวียดนามเธอได้พบกับทหารอังกฤษที่ปฏิบัติการลับในฐานะชาวออสเตรเลีย Boyd กล่าวในปี 2017 ว่าถึงแม้เขาเชื่อว่ากระทรวงกลาโหมยังคงปฏิเสธเรื่องนี้ แต่เขาก็คิดว่า "ตอนนี้ค่อนข้างแน่ชัดแล้วว่ากองกำลังอังกฤษได้ต่อสู้ในเวียดนามโดยปลอมตัวในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ต้นทศวรรษ 1970" ^{[ 3 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• บอยด์ตอบคำถามจากฟอยล์เกี่ยวกับเรื่องSweet Caress
• มัดจ์, อัลเดน: วิลเลียม บอยด์, โอกาสถ่ายภาพสำหรับศตวรรษที่ 20 – บทสัมภาษณ์จาก BookPage, กันยายน 2015
• วิลเลียม บอยด์ พูดคุยเกี่ยวกับการเขียนและเกี่ยวกับหนังสือSweet Caressในพอดแคสต์ Richard and Judy Book Club ฤดูร้อนปี 2016