ตามพระคัมภีร์ฮีบรูแผ่นจารึกแห่งกฎหมาย (เช่นแผ่นศิลาแผ่นหินหรือแผ่นจารึกคำพยาน ; ภาษาฮีบรูในพระคัมภีร์ไบเบิล : לָאָאָבָת הַבְּרָית lūḥōṯ habbǝrīṯ "แผ่นจารึกแห่งพันธสัญญา", לָעָת הָאָבָּן luḥōṯ hāʾeḇenหรือ לָעָת אָּבָּן luḥōṯ ʾeḇenหรือ לָעָת אָּבָנָים luḥōṯ ʾăḇānīm "แผ่นหิน" และ לֻחֹת הָעֵדֻת luḥōṯ hāʿēḏuṯ "แผ่นศิลาแห่งพยาน" คือแผ่นศิลา สองแผ่น ที่จารึกพระบัญญัติสิบประการเมื่อโมเสสขึ้นไปบนภูเขาซีนาย^ตามที่เขียนไว้ในหนังสืออพยพ [ ^{1 ]}

ตามเรื่องราวในพระคัมภีร์ แผ่นศิลาชุดแรกที่จารึกด้วยพระหัตถ์ของพระเจ้า ( อพยพ 31:18 ) ถูกโมเสสทำลายเมื่อเขาโกรธที่เห็นชาวอิสราเอลนมัสการลูกวัวทองคำ ( อพยพ 32:19 ) และแผ่นศิลาชุดที่สองนั้น ต่อมาโมเสสได้สกัดออกและพระเจ้าทรงเขียนขึ้นใหม่ ( อพยพ 34:1 )

ตามคำสอนดั้งเดิมของศาสนายูดายในทัลมุดหินเหล่านี้ทำจากไพลิน สีน้ำเงิน เพื่อเป็นสัญลักษณ์เตือนใจถึงท้องฟ้า สวรรค์ และท้ายที่สุดคือบัลลังก์ ของพระเจ้า อย่างไรก็ตาม นักวิชาการโทราห์หลายคน ได้แสดงความคิดเห็นว่า ไพลิน ในพระคัมภีร์ไบเบิลนั้น แท้จริงแล้วคือลาพิสลาซูลี (ดูอพยพ 24:10 : ลาพิสลาซูลีเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่เป็นไปได้ของคำว่า "ไพลิน" ซึ่งเป็นหินปูทางใต้พระบาทของพระเจ้าเมื่อมีการเปิดเผยเจตนาที่จะสร้างแผ่นศิลาแห่งพันธสัญญาอพยพ 24:12 ) ^{[ 2 ]}

ตามที่ระบุในพระธรรมอพยพ 25:10–22แผ่นศิลาเหล่านั้นถูกเก็บไว้ในหีบแห่งพันธสัญญา

ในพระคัมภีร์ฮีบรู แผ่นศิลาเหล่านี้ถูกเรียกด้วยชื่อต่างๆ ที่เน้นแง่มุมต่างๆ ของหน้าที่และความหมาย^{[ 3 ]}คำว่าluhot ha-berit (“แผ่นศิลาแห่งพันธสัญญา”) ^{[ 4 ]}เน้นย้ำบทบาทของแผ่นศิลาเหล่านี้ในฐานะที่เป็นตัวแทนทางกายภาพของพันธสัญญาระหว่างพระเจ้ากับชาวอิสราเอล ในขณะที่luhot ha-edut (“แผ่นศิลาแห่งพยานหลักฐาน”) ^{[ 5 ]}เน้นย้ำหน้าที่ของแผ่นศิลาเหล่านี้ในฐานะพยานถึงการเปิดเผยและพันธะผูกพันของพระเจ้า วรรณกรรมของรับบีมักเน้นย้ำถึงความสำคัญเชิงสัญลักษณ์ของแผ่นศิลาในฐานะวัตถุทั้งศักดิ์สิทธิ์และวัตถุ: มีต้นกำเนิดจากสวรรค์ แต่ถูกพกพา แตกหัก และสร้างขึ้นใหม่ผ่านการกระทำของมนุษย์^{[ 6 ]}การทำลายแผ่นศิลาแผ่นแรกนั้นตามประเพณีแล้วไม่ได้เข้าใจเพียงแค่เป็นการกระทำด้วยความโกรธ แต่เป็นการแสดงออกอย่างชัดเจนถึงการแตกหักของพันธสัญญา ในขณะที่แผ่นศิลาแผ่นที่สองแสดงถึงการสำนึกผิดและการฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างพระเจ้ากับอิสราเอล^{[ 7 ] [ 8 ]}

ประเพณีของชาวยิวได้แยกแยะความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างแผ่นศิลาชุดแรกและชุดที่สอง ตามการตีความของรับบี ทั้งแผ่นศิลาชุดแรกที่แตกหักและแผ่นศิลาชุดที่สองที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ถูกวางไว้ด้วยกันในหีบพันธสัญญา^{[ 6 ]}การวางเคียงข้างกันนี้ได้รับการตีความในเชิงสัญลักษณ์ว่าเป็นการยืนยันคุณค่าที่ยั่งยืนของความล้มเหลวและการแตกหักควบคู่ไปกับการฟื้นฟูและความสมบูรณ์^{[ 9 ]}นักวิจารณ์ชาวยิวในยุคกลางยังได้กล่าวถึงความแตกต่างระหว่างแผ่นศิลาทั้งสองชุดอีกด้วย โดยแผ่นศิลาชุดแรกได้รับการอธิบายว่ามีต้นกำเนิดมาจากพระเจ้าโดยสมบูรณ์ ในขณะที่ชุดที่สองเกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของมนุษย์ เนื่องจากโมเสสได้รับคำสั่งให้สกัดหินด้วยตนเอง ความแตกต่างนี้ได้รับการตีความว่าสะท้อนถึงการเปลี่ยนผ่านจากการเปิดเผยปาฏิหาริย์อย่างแท้จริงไปสู่พันธสัญญาที่ยั่งยืนผ่านความรับผิดชอบของมนุษย์^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

ในการตีความของรับบีและชาวยิวในยุคกลาง แผ่นจารึกเหล่านี้ถูกเข้าใจว่าเป็นเอกสารพันธสัญญาที่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างพระเจ้ากับอิสราเอลเป็นทางการเมคิลตาของรับบีอิชมาเอลอธิบายแผ่นจารึกว่าเป็นพยาน ( edut ) ของพันธสัญญาที่สถาปนาขึ้นที่ซีนาย^{[ 13 ]}ในขณะที่ซิฟเร เฉลยธรรมบัญญัติเน้นย้ำถึงหน้าที่ของแผ่นจารึกในฐานะพยานถึงภาระผูกพันที่ผูกมัดทั้งสองฝ่าย^{[ 14 ]}แรมบัน (นาคมาไนเดส) อธิบายกรอบสนธิสัญญานี้อย่างละเอียดมากขึ้นในพระธรรมอพยพ 24:12 โดยโต้แย้งว่าแผ่นจารึกทำหน้าที่เป็นข้อกำหนดที่เป็นลายลักษณ์อักษรของบริท (พันธสัญญา) โดยมีพระบัญญัติสิบประการทำหน้าที่เป็นข้อกำหนดพื้นฐานที่คล้ายคลึงกับสนธิสัญญาการปกครองในตะวันออกใกล้โบราณ^{[ 15 ]}การตีความนี้เชื่อมโยงแผ่นจารึกทางกายภาพเข้ากับเนื้อหากฎหมายที่กว้างขึ้นของโตราห์ โดยวางตำแหน่งแผ่นจารึกเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นหลักการทางศีลธรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานทางรัฐธรรมนูญของความสัมพันธ์ตามพันธสัญญาของอิสราเอลกับพระเจ้าด้วย ในมุมมองนี้ การวางแผ่นจารึกไว้ภายในหีบพันธสัญญาเปรียบได้กับการปฏิบัติในสมัยโบราณในการฝากเอกสารสนธิสัญญาไว้ในวิหารในฐานะพยานศักดิ์สิทธิ์^{[ 12 ] [ 16 ]}

ในการตีความของรับบี การที่โมเสสทำลายแผ่นศิลาแผ่นแรกนั้น ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นการกระทำที่เกิดจากความโกรธที่ควบคุมไม่ได้ แต่เป็นการตอบสนองที่จำเป็นและได้รับการอนุมัติจากพระเจ้าต่อการที่อิสราเอลละเมิดพันธสัญญาผ่านทางลูกวัวทองคำ คัมภีร์ทัลมุด ( ชับบัต 87a) บันทึกว่าพระเจ้าทรงยืนยันการกระทำของโมเสสด้วยคำว่า "יישר כחך ששיברת" ("ดีแล้วที่ทำลายพวกมัน") ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแผ่นศิลาไม่สามารถคงสภาพเดิมได้เมื่อเงื่อนไขของพันธสัญญาที่พวกมันเป็นตัวแทนถูกละเมิด^{[ 17 ] [ 18 ]}ราชีอธิบายในพระธรรมอพยพ 32:19 ว่าโมเสสให้เหตุผลว่า ถ้าแม้แต่ชาวอิสราเอลเพียงคนเดียวที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการบูชารูปเคารพยังถูกห้ามไม่ให้กินเครื่องบูชาปัสคา แล้วทั้งชาติควรจะถูกปฏิเสธไม่ให้กินแผ่นศิลาหลังจากที่ได้กระทำการบูชารูปเคารพมากยิ่งขึ้นเพียงใด^{[ 19 ]} Exodus Rabbah (46:1) พัฒนาแนวคิดนี้ต่อไป โดยเปรียบเทียบการทำลายกับการยกเลิกสัญญาการแต่งงาน ( ketubah ) เมื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งละเมิดเงื่อนไข การทำลายเอกสารพันธสัญญาทางกายภาพสะท้อนถึงความแตกแยกทางจิตวิญญาณที่เกิดขึ้นแล้ว^{[ 20 ]}ในมุมมองนี้ การทำลายแผ่นศิลาช่วยรักษาความสมบูรณ์ของความสัมพันธ์ตามพันธสัญญาโดยการยอมรับว่าเงื่อนไขที่มอบให้ไม่มีอยู่อีกต่อไป ทำให้การรักษาไว้เป็นไปไม่ได้จนกว่าจะมีการต่ออายุพันธสัญญา

ตามธรรมเนียมของชาวยิว แยกแยะความแตกต่างระหว่างแผ่นศิลาชุดแรกและชุดที่สองอย่างชัดเจน โดยเน้นว่าในขณะที่แผ่นศิลาชุดแรกมีต้นกำเนิดมาจากพระเจ้าโดยสมบูรณ์ ทั้งหินและตัวอักษรเป็นผลงานของพระเจ้า แผ่นศิลาชุดที่สองนั้นเกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของมนุษย์ ตามที่ระบุในพระธรรมอพยพ 34:1พระเจ้าทรงบัญชาโมเสสว่า “จงสลักแผ่นศิลาสองแผ่นเหมือนแผ่นแรก และเราจะสลักถ้อยคำที่อยู่บนแผ่นศิลาชุดแรกที่เจ้าทำลายลงบนแผ่นศิลาเหล่านั้น” ความแตกต่างนี้ชัดเจนในพระธรรมอพยพ 31:18ซึ่งบรรยายว่าแผ่นศิลาชุดแรกนั้น “สลักด้วยพระหัตถ์ของพระเจ้า” ในขณะที่แผ่นศิลาชุดที่สองนั้นโมเสสต้องสลักหินด้วยตนเอง คัมภีร์ทัลมุดและมิดราชเน้นย้ำความแตกต่างนี้ โดยตีความว่าเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าการต่ออายุพันธสัญญาต้องอาศัยทั้งการชี้นำจากพระเจ้าและความรับผิดชอบของมนุษย์^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 20 ]}

ในประเพณีของชาวยิว แผ่นศิลาที่แตกหักยังคงรักษาความศักดิ์สิทธิ์และความสำคัญไว้ได้แม้จะแตกหักไปแล้วก็ตาม คัมภีร์ทัลมุดระบุว่าทั้งแผ่นศิลาแผ่นแรกที่แตกหักและแผ่นศิลาแผ่นที่สองที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ถูกวางไว้ด้วยกันในหีบพันธสัญญา^{[ 22 ]}ซึ่งเน้นย้ำว่าความศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้สูญหายไปเพราะความไม่สมบูรณ์ แหล่งข้อมูลมิดราชและแรบไบยังตีความสิ่งนี้เป็นบทเรียนที่กว้างขึ้นอีกด้วย นั่นคือ แม้แต่สิ่งของหรือบุคคลที่ “แตกหัก” ก็ยังคงสามารถแบกรับน้ำหนักทางจิตวิญญาณหรือศีลธรรมได้ แนวคิดนี้ได้รับการอ้างถึงในความคิดของชาวยิวในฐานะอุปมาอุปไมยสำหรับการกลับใจ ความยืดหยุ่น และคุณค่าที่ยั่งยืนของพันธสัญญาแม้จะมีข้อบกพร่องของมนุษย์^{[ 20 ] [ 18 ]}

ในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา แท็บเล็ตเหล่านี้มักถูกอธิบายและวาดภาพเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีมุมโค้งมน แต่สิ่งนี้แทบไม่มีพื้นฐานมาจากประเพณีทางศาสนา ตามประเพณีของรับบี แท็บเล็ตเหล่านี้เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีมุมแหลม^{[ 22 ]}และในความเป็นจริง แท็บเล็ตเหล่านี้ถูกวาดไว้ในภาพวาดในศตวรรษที่ 3 ที่โบสถ์ยิวดูรา-ยูโรโปสและในงานศิลปะคริสเตียนตลอดช่วงสหัสวรรษที่ 1 คริสต์ศักราช^{[ 24 ]}โดยอ้างอิงจากประเพณีการสร้างภาพสัญลักษณ์ของชาว ยิว

ภาพวาดแผ่นจารึกทรงกลมปรากฏขึ้นในยุคกลาง โดยมีขนาดและรูปร่างคล้ายกับแผ่นจารึก แบบบานพับ สำหรับจดบันทึก (โดยใช้สไตลัสกดลงบนชั้นขี้ผึ้งด้านใน) สำหรับมิเกลันเจโล (1475–1564) และ อัน เดรีย มันเตญญา (1431–1506) แผ่นจารึกเหล่านี้ยังมีมุมแหลม (ดูในแกลเลอรี ) และมีขนาดใกล้เคียงกับที่พบในประเพณีของรับบี ศิลปินรุ่นหลัง เช่นเรมแบรนด์ (1606–1669) มักจะผสมผสานรูปทรงกลมเข้ากับขนาดที่ใหญ่ขึ้น ในขณะที่ดังที่กล่าวมาข้างต้น ประเพณีของรับบีสอนว่าแผ่นจารึกมีรูปทรงสี่เหลี่ยม แต่ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวไว้ รับบีเองก็อนุมัติภาพวาดแผ่นจารึกทรงกลมในแบบจำลอง ดังนั้นแบบจำลองจึงไม่ตรงกับแผ่นจารึกทางประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง^{[ 25 ]}

ตามที่ระบุในทัลมุด แผ่นจารึกแต่ละแผ่นเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส กว้างและสูงหก เทฟาคิม (ประมาณ 50 เซนติเมตร หรือ 20 นิ้ว) และมีลักษณะเป็นบล็อกที่หนากว่าแผ่นจารึกทั่วไป คือหนาสามเทฟาคิม (25 เซนติเมตร หรือ 10 นิ้ว) ^{[ 22 ] [ 26 ]}แม้ว่าในงานศิลปะมักจะแสดงให้เห็นแผ่นจารึกที่มีขนาดใหญ่กว่า (แหล่งข้อมูลของรับบีอื่นๆ กล่าวว่าแผ่นจารึกเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้ามากกว่าสี่เหลี่ยมจัตุรัส สูงหกเทฟาคิม กว้างและลึกสามเทฟาคิม) นอกจากนี้ ตามธรรมเนียมแล้ว คำต่างๆ ไม่ได้สลักลงบนพื้นผิว แต่เจาะทะลุหินทั้งหมด^{[ 27 ]}

แบบจำลองของแผ่นจารึกที่เรียกว่าtabotsหรือ sellats เป็นส่วนสำคัญของการปฏิบัติของคริสตจักรเอธิโอเปียออร์โธดอกซ์ซึ่งอ้างว่าหีบพันธสัญญาดั้งเดิมถูกเก็บรักษาไว้ในโบสถ์พระแม่มารีแห่งไซออนในเมืองอักซุม^{[ 28 ]}

คัมภีร์อัลกุรอานกล่าวว่ามีการมอบแผ่นศิลา ให้แก่ โมเสสโดยไม่ได้ระบุเนื้อหาอย่างชัดเจน:

“และเราได้บันทึกทุกสิ่งไว้บนแผ่นศิลาสำหรับเขา – คำแนะนำและคำอธิบายสำหรับทุกสิ่ง [โดยกล่าวว่า] ‘จงรับเอาไว้ด้วยความตั้งใจ และจงสั่งสอนผู้คนของเจ้าให้เลือกสิ่งที่ดีที่สุดจากมัน เราจะแสดงให้เจ้าเห็นบ้านของผู้ที่ดื้อรั้นไม่เชื่อฟัง’ ” ( อัลกุรอาน 7:145 )

แผ่นจารึกเหล่านี้ไม่ได้ถูกหักในคัมภีร์อัลกุรอาน แต่ถูกหยิบขึ้นมาในภายหลัง:

“และเมื่อโมเสสกลับไปหาผู้คนของเขาด้วยความโกรธและเศร้าโศก เขากล่าวว่า ‘ช่างน่าเศร้าเหลือเกินที่พวกเจ้าเข้ามาแทนที่ฉันหลังจาก [การจากไปของฉัน] พวกเจ้าใจร้อนในเรื่องของพระเจ้าของพวกเจ้าหรือ?’ และเขาก็โยนแผ่นศิลาลงพื้นแล้วคว้าพี่ชายของเขาโดยดึงผมของเขาเข้ามาหา [อาโรน] กล่าวว่า ‘โอ้ลูกชายของมารดาของฉัน แท้จริงแล้วผู้คนได้เอาชนะฉันและกำลังจะฆ่าฉัน ดังนั้นอย่าให้ศัตรูยินดีเหนือฉันและอย่าจัดฉันไว้ในหมู่ผู้กระทำความผิด’ ” ( อัลกุรอาน 7:150 )

“และเมื่อความโกรธของโมเสสสงบลงแล้ว เขาก็หยิบแผ่นศิลาขึ้นมา และในแผ่นศิลานั้นมีคำแนะนำและความเมตตาสำหรับผู้ที่เกรงกลัวพระเจ้าของพวกเขา” ( อัลกุรอาน 7:154 )

นักวิชาการพระคัมภีร์Alan MillardและDaniel I. Block ตั้งข้อสังเกตถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างการเก็บรักษาแผ่นจารึกไว้ในหีบพันธสัญญากับการปฏิบัติของ วัฒนธรรม ตะวันออกใกล้โบราณ อื่นๆ ซึ่งเก็บรักษาข้อความสนธิสัญญาไว้ในวิหารของพวกเขา^{[ 29 ] [ 30 ]}

อีกทางเลือกหนึ่ง นักวิชาการโทมัส โรเมอร์โต้แย้งในปี 2015 ว่า “เห็นได้ชัดว่า… แผ่นจารึกของกฎหมายเป็นสิ่งทดแทนสิ่งอื่น” ^{[ 31 ]}เขาเสนอว่า “หีบพันธสัญญาเดิมมีรูปปั้น [เช่นรูปเคารพ ] ของYhwh ” ^{[ 32 ] : 4} ซึ่งเขาระบุอย่างเฉพาะเจาะจงว่าเป็น “หินศักดิ์สิทธิ์สองก้อนหรือ รูปปั้น รูปเคารพ สองรูป ที่เป็นสัญลักษณ์ของ Yhwh และอาเชรา สหายหญิงของพระองค์ หรือรูปปั้นที่เป็นตัวแทนของ Yhwh เพียงผู้เดียว” ^{[ 31 ]}

• 
  มุมโค้งมน ศตวรรษที่ 13 ประเทศฝรั่งเศส
• 
  มุมโค้งมน ประมาณปี ค.ศ. 1390
• 
  มุมแหลมคม โดยอันเดรีย มันเตญญาประมาณปี ค.ศ. 1461
• 
  มุมแหลมคม โดยมิเกลันเจโลประมาณปี ค.ศ. 1513–1515
• 
  ภาพโมเสสกับบัญญัติสิบประการโดยฟิลิปป์ เดอ ชองแปญ์ปี ค.ศ. 1648
• 
  ตัวอย่างด้านหลังคือแรบไบราฟาเอล เอเวอร์สบุตรชายของบลูม เอเวอร์ส-เอ็มเดนเพื่อนของแอนน์ แฟรงค์ ; บรรทัดภาษาฮีบรูไม่สมบูรณ์
• 
  โมเสสและอาโรนกับบัญญัติสิบประการ โดย อาโรน เดอ ชาเวซ ปี 1674
• 
  ภาพวาด "โมเสสทำลายแผ่นจารึกบัญญัติสิบประการ" ประมาณปี ค.ศ. 1896-1902 โดย เจมส์ ฌาคส์ โจเซฟ ทิสโซต์
• 
  เครื่องหมายประจำตำแหน่งของบาทหลวงทหารชาวยิวแห่งสหรัฐอเมริกาแบบที่มีเลขโรมันถูกใช้จนถึงปี 1981 ก่อนที่จะเปลี่ยนมาใช้แบบที่มีอักษรฮีบรู

• หนังสือที่ใหญ่ที่สุดในโลกหนังสือหินที่มีหน้ากระดาษจารึกด้วยแผ่นหิน