การเผาไหม้แบบสัมผัสเป็นวิธีการเผาไหม้เชื้อเพลิงเพื่อให้ความร้อนแก่อากาศในโรงไฟฟ้าพลังความร้อนเปลวไฟจะหมุนวนเพื่อให้เกิดการผสมผสานอย่างทั่วถึงภายในเตาเผา ส่งผลให้เกิดการเผาไหม้ ที่สมบูรณ์ และกระจายความร้อนอย่างสม่ำเสมอ

วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการสร้างความปั่นป่วน อย่างรุนแรง คือการทำให้เปลวไฟหนึ่งกระทบกับอีกเปลวไฟหนึ่ง การกระทำนี้เกิดขึ้นได้โดยการใช้หัวเผาที่ติดตั้งอยู่ที่มุมทั้งสี่ของเตาเผาใกล้กับพื้นหรือตะแกรงน้ำหัว ฉีดของหัวเผา ถูกกำหนดทิศทางให้กระแสถ่านหินและอากาศพุ่งไปตามแนวเส้นสัมผัสกับวงกลมเล็กๆ ที่อยู่ในระนาบแนวนอนตรงกลางเตาเผา การผสมอย่างเข้มข้นเกิดขึ้นตรงจุดที่กระแสเหล่านี้มาบรรจบกัน มีการกระทำแบบ ขัดถู เกิดขึ้นซึ่งช่วยให้ เชื้อเพลิงสัมผัสกับออกซิเจนส่งเสริมการเผาไหม้ อย่างรวดเร็ว และลด การสูญเสีย คาร์บอนเปลวไฟจะหมุนคล้ายกับพายุไซโคลนและแผ่กระจายออกไปทั่วพื้นที่เตาเผา การจุดติดไฟที่หัวเผาแต่ละตัวจะได้รับความช่วยเหลือจากเปลวไฟจากหัวเผาตัวก่อนหน้า

ในการเผาไหม้แบบสัมผัส เตาเผาทำหน้าที่เป็นหัวเผาโดยพื้นฐาน ดังนั้นปริมาณอากาศและถ่านหินจึงไม่จำเป็นต้องสัมพันธ์กันอย่างแม่นยำกับชุดหัวฉีดเชื้อเพลิงแต่ละชุด ความปั่นป่วนที่เกิดขึ้นในโพรงเตาเผาเพียงพอที่จะรวมเชื้อเพลิงและอากาศทั้งหมดเข้าด้วยกัน ซึ่งช่วยให้เกิดการเผาไหม้ที่สม่ำเสมอและสมบูรณ์อย่างต่อเนื่อง ทำให้สามารถรักษาประสิทธิภาพการทดสอบได้ตลอดการใช้งานในแต่ละวัน ในขณะที่การเผาไหม้แบบอื่น ๆ เชื้อเพลิงและอากาศจะต้องสัมพันธ์กันอย่างแม่นยำกับหัวเผาแต่ละตัว ทำให้ยากที่จะได้ผลการทดสอบที่เท่ากันเสมอไป

ด้วยการเผาไหม้แบบนี้ การเผาไหม้จะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก และส่งผลให้เปลวไฟมีความยาวสั้น การผสมมีความเข้มข้นมากจนอัตราการเผาไหม้ที่เกิน 35,000 Btu/(ft³ ^· h) หรือ 360  kW/m³ ^{สามารถ}ทำได้จริงภายใต้เงื่อนไขบางประการ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีการกระทบของเปลวไฟกับผนังเตาเผาเป็นอย่างมาก จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องระบายความร้อนด้วยน้ำอย่างเต็มที่ การกวาดพื้นผิวที่ระบายความร้อนด้วยน้ำภายในเตาเผาโดยก๊าซจะเพิ่ม อัตรา การระเหยดังนั้น นอกเหนือจากการดูดซับโดยการแผ่รังสีจากเปลวไฟแล้ว ยังมีการถ่ายเทโดยการพาความร้อนและอุณหภูมิของเตาเผาที่ได้จะต่ำกว่าเมื่อใช้หัวเผาประเภทอื่น แม้ว่าอัตราการปลดปล่อยความร้อนอาจจะสูงกว่าเล็กน้อยก็ตาม เตาเผาแบบสัมผัสโดยทั่วไปจะสะอาดในบริเวณด้านบน และเป็นผลให้ทั้งเตาเผาและหม้อไอน้ำค่อนข้างปราศจากคราบตะกรัน ที่ไม่พึงประสงค์ ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• สิทธิบัตรฉบับหนึ่งที่อธิบายถึงการยิงแบบสัมผัส