ความหนาแน่นของโทรศัพท์หรือความหนาแน่นของเครือข่ายโทรศัพท์คือจำนวน การเชื่อมต่อ โทรศัพท์ต่อประชากร 100 คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่หนึ่งๆ ความหนาแน่นของโทรศัพท์จะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ และยังแตกต่างกันระหว่างเขตเมืองและเขตชนบทภายในประเทศเดียวกัน ความหนาแน่นของโทรศัพท์มีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับGDP ต่อหัวของพื้นที่^{[ 1 ]}นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวบ่งชี้กำลังซื้อของชนชั้นกลางของประเทศหรือภูมิภาคเฉพาะอีก ด้วย

ในอดีต ความหนาแน่นของโทรคมนาคมคำนวณจากจำนวนสายโทรศัพท์พื้นฐานต่อประชากร 100 คน แต่วิธีนี้มีความสำคัญน้อยลง เนื่องจากจำนวนประเทศที่มี ผู้ใช้ โทรศัพท์มือถือ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนมีจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์ พื้นฐานมากกว่าจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์มือถือ ดังนั้นจึง มีการเสนอให้ ใช้ความหนาแน่นของโทรศัพท์มือถือหรือจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์มือถือต่อประชากร 100 คนเป็นทางเลือกแทน เนื่องจากวิธีนี้ทำให้เกิดข้อเสียเปรียบในบางประเทศที่มีเครือข่ายโทรศัพท์พื้นฐานที่พัฒนาแล้ว หรือบางประเทศที่เครือข่ายโทรศัพท์มือถือยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ (ITU) จึงได้เสนอความหนาแน่นของโทรคมนาคมที่มีประสิทธิภาพเป็นทางออก ซึ่งกำหนดไว้ว่าเป็นจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์พื้นฐานหรือจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์มือถือต่อประชากร 100 คน แล้วแต่ว่าจำนวนใดจะสูงกว่า^{[ 2 ]}

จำนวนสายโทรศัพท์พื้นฐานต่อประชากร 100 คน คำนวณโดยการหารจำนวนสายโทรศัพท์พื้นฐานด้วยจำนวนประชากรทั้งหมด แล้วคูณด้วย 100 สายโทรศัพท์พื้นฐานประกอบด้วยPSTN , WLL , ISDNและDSLการเชื่อมต่อผู้ใช้ ISDN หรือ DSL เพียงรายเดียวอาจรองรับช่องสัญญาณเสียงได้หลายช่อง ทำให้ขาดมาตรฐานสากลในการคำนวณความหนาแน่นของสายโทรศัพท์พื้นฐาน ดังนั้นITUจึงแนะนำให้ทุกประเทศจัดทำวิธีการคำนวณตัวเลขนี้เพื่อเพิ่มความสามารถในการเปรียบเทียบ^{[ 2 ]}

ความหนาแน่นของการใช้โทรศัพท์มือถือหรือจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์มือถือต่อประชากร 100 คน คำนวณได้จากการหารจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์มือถือด้วยจำนวนประชากร แล้วคูณด้วย 100 ในการคำนวณจำนวนผู้ใช้โทรศัพท์มือถือ จะรวมผู้ใช้ทั้งแบบรายเดือนและแบบเติมเงิน ส่วนการเชื่อมต่อแบบเติมเงินที่ไม่ได้ใช้งาน ซึ่งไม่มีการโทรออกหรือรับสายในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา จะถูกยกเว้น^{[ 3 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างความหนาแน่นของโทรศัพท์และ GDP ต่อหัวสามารถแสดงได้ด้วยเส้นตรงในกราฟลอการิทึม ความสัมพันธ์นี้ได้รับการกล่าวถึงครั้งแรกโดย AGW Jipp วิศวกรชาวเยอรมัน ในหนังสือของเขาที่ตีพิมพ์ในปี 1962 กราฟนี้มีประโยชน์ในการเปรียบเทียบการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานโทรศัพท์ของประเทศหรือภูมิภาคต่างๆ โดยพิจารณาจากความหนาแน่นของโทรศัพท์^{[ 4 ]}