Tembien ( Tigrigna : ተምቤን) เป็นภูมิภาคประวัติศาสตร์ในภูมิภาค Tigrayและอดีตจังหวัดของเอธิโอเปีย เป็นพื้นที่ภูเขาของประเทศนั้น ๆ ในระหว่างการปฏิรูปในปี พ.ศ. 2537-2538 จังหวัดเก่าถูกแทนที่ด้วยภูมิภาคโซนและโวเรดา พื้นที่ของจังหวัดเดิมถูกแยกออกจากพื้นที่ของDogua TembienและKola Tembien

ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของจังหวัดเซเมียนทางเหนือของเมืองอาเบอร์เกเลและทางทิศตะวันออกติดกับจังหวัดเอนเดอร์ตา

เมืองหลวงเดิมของจังหวัดคือเมลฟาซึ่งอยู่ทางตะวันตกของเมืองฮาเกเรเซลามใน ปัจจุบัน ^{[ 1 ]}ต่อมาอาบีย์ อัดดีซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในโคลาเทมเบียน ( เทมเบียนตอนล่าง ) ได้กลายเป็นเมืองหลวง ภูมิภาคนี้มีจุดสูงสุดอยู่ที่เทือกเขาซัตเซน ที่ระดับความสูง 2828 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ทางใต้ของฮาเกเรเซลาม^{[ 2 ]}

Tembien มีแหล่งโบราณคดีหลายแห่งที่มีอายุย้อนไปถึงยุคหินกลางในAyninbirkekin [ ^{3 ]}หรือ^{ยุคหิน}ใหม่เลี้ยงสัตว์ในAregenและMenachek ^{[ 4 ] [ 5} ]

ถ้ำDabo ZellelewในAregenที่ความสูงประมาณ 2,000 เมตร ได้รับการสำรวจไปแล้วกว่า 14.4 เมตร แต่มีการอ้างว่าระยะทางนั้นยาวกว่ามาก ( 13.621862°N 39.033077°E ) ภายในถ้ำมีเครื่องมือหิน เศษเครื่องปั้นดินเผา ภาพแกะสลัก และภาพวาดในยุคหินใหม่แบบเลี้ยงสัตว์^{[ 4 ] [ 5 ]}13°37′19″N39°01′59″E / / 13.621862; 39.033077

ถ้ำมิห์ดาร์ อับบูร์ในหมู่บ้านมาห์บาในอาเรเกนที่ความสูงประมาณ 2500 เมตร มีความยาวประมาณ 64 เมตร ( 13.620592°N 39.051313°E ) ภายในมีภาพแกะสลักและภาพวาดสมัยยุคหินใหม่เลี้ยงสัตว์^{[ 4 ]}13°37′14″N39°03′05″E / / 13.620592; 39.051313

ถ้ำDanei Kawlosใน หุบเขา Tsech'iทางตะวันตกของ Menachekที่ความสูงประมาณ 2020 เมตร มีความยาวประมาณ 13.5 เมตร ( 13.621862°N 39.033077°E ) ภายในถ้ำมีเครื่องมือหิน เศษเครื่องปั้นดินเผา และซากสัตว์ในยุคหินใหม่เลี้ยงสัตว์^{[ 5 ]}13°37′19″N39°01′59″E / / 13.621862; 39.033077

Further down, the May Ila open-air site in the Tsech'i gorge at the extreme west of Menachek at a height of about 1990 metres (13°36′35″N39°01′42″E / 13.609826°N 39.028260°E / 13.609826; 39.028260). It contains blades, blade cores, and a few potsherds of Pastoral Neolithic age.^[5]

These sites are found on the routes that lead from the northwestern lowlands of Ethiopia to the northern highlands via Tembien that holds a large number of distributions of rock art sites.^[6]

Tembien in the past was at least partially inhabited by Agew people and there are still Agew communities south of Tembien, in Abergele.^[7] The border between Tigray proper (area surrounding Aksum and Adwa) and Tembien traditionally was the Wer’i river. This is why Tembien was also called “Wer’i Mellash” (‘beyond the Wer’i’).^[7] Whereas several other Tigrinya-speaking provinces were less linked with the centre, Tembien was often linked with Tigray proper (Adwa) in a dynamic way. In the rainy season, Tembien became full autonomous because the Wer’i river was an unpassable border. However, during dry seasons Tembien accepted the authority of Tigray proper.^[7] Tembien appears on indigenous maps of the northern Horn of Africa in the 15th Century.^[8][9]

In Tembien's history, the farmers’ culture, life cycle and livelihood linked with the land are important.

There were hierarchical structures in which the large landowners owned most of the land, assumed positions and controlled the peasants. It was common that half of the crop yield needed to be given to the lord what led to great misery in the villages.^[10]

The seasons organised also the (political) life: after the harvest, young men often migrated seasonally to

• Wer’i valley for gold panning and incense harvesting
• Bigger courts such as the Ethiopian ruler's court
• Such migrations could lead to permanent establishment in other areas such as the numerous Tembienot established in Hamasien, around Asmara in Eritrea

ในช่วงนอกฤดูกาลเพาะปลูก และต้องการรายได้เพิ่มเติม ชาวนาหนุ่มมักจะสมัครเข้ากองทัพ โดยหวังว่าจะได้รับความสนใจและได้รับตำแหน่ง ดังนั้น วงจรสงครามจึงดำเนินไปตามฤดูกาล ในฤดูฝน เมื่อการทำสงครามเป็นไปได้ยากอยู่แล้ว ชาวนาจึงกลับไปไถและเก็บเกี่ยวในที่ดินของตน^{[ 7 ]}

ดังที่เห็นได้จากโบสถ์หินขนาดใหญ่ จำนวนมาก ในเทมเบียน การจัดระเบียบทางสังคมและการเมืองนั้นตั้งอยู่บนศาสนาคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกมาตั้งแต่สมัยโบราณ มีแม้กระทั่งต้นฉบับที่กล่าวถึง การเคลื่อนไหว ของนักบวช ในยุคกลาง ซึ่งผู้นำมีต้นกำเนิดมาจากเทมเบียน มีการแสวงบุญที่สำคัญทุกปีไปยังอารามอับบา เซลามา ซึ่งตั้งอยู่บนโขดหินที่เข้าถึงได้ยากมาก การจะไปถึงที่นั่นต้องเสี่ยงชีวิต หลังจากอักซุมแล้ว นี่จะเป็นโบสถ์ที่เก่าแก่ที่สุดของเอธิโอเปีย ก่อตั้งโดยมิชชันนารีชาวซีเรียคนแรก ฟรูเมนติอุส ซึ่งมักเรียกกันว่า “อับบา เซลามา” อารามแห่งนี้ยังปรากฏอยู่ในแผนที่ของเอธิโอเปียในศตวรรษที่ 17 อีกด้วย ^{[ 11 ]}เช่นเดียวกับภูเขาอาโทสในกรีซพระสงฆ์ท้องถิ่นไม่ยอมรับอำนาจรัฐเหนืออาราม จักรพรรดิโยฮันเนสที่ 4 ได้รับบัพติศมาที่โบสถ์เซนต์แมรีแห่งเมลฟา โบสถ์ แห่งนี้ตกแต่งด้วยภาพวาดฉากต่างๆ ในรัชสมัยของพระองค์ และมีของขวัญมากมายจากจักรพรรดิอยู่ในโบสถ์^{[ 1 ]}ปัจจุบัน โบสถ์ทุกแห่งยังทำหน้าที่เป็นสถานที่พบปะสังสรรค์ของชุมชนอีกด้วย ในวันอาทิตย์ ชาวบ้านจะมารวมตัวกันที่บริเวณโบสถ์หลังเสร็จสิ้นพิธีทางศาสนา โดยมีการดื่มเบียร์ศักดิ์สิทธิ์(siwa) ร่วมกันการประชุมและการรวมกลุ่มตามประเพณีที่ไม่เป็นทางการเหล่านี้ช่วยให้ชุมชนชาวนาสามารถจัดการตนเองได้

แหล่งข้อมูลลายลักษณ์อักษรแรกที่กล่าวถึงเทมเบียนคือเกี่ยวกับการเดินทางทางสงครามของผู้ปกครองอักซุม ตอนปลายคนหนึ่งของเทมเบียนเพื่อต่อต้าน อาณาจักรอาโลเดียแห่งนูเบีย^{[ 12 ]} แหล่งข้อมูลลายลักษณ์อักษรโดยเฉพาะเกี่ยวกับ “เจ้าชายแห่งเทมเบียน” มีมากขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 เป็นต้นมา ตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 เป็นต้นมา ตำแหน่งเจ้าเมืองเทมเบียนได้ถูกส่งต่อกันในตระกูลเดียวกัน พร้อมทั้งได้รับการอนุมัติจากจักรพรรดิเอธิโอเปียด้วย ดังนั้น ระดับความเป็นอิสระจึงอาจแตกต่างกันไป เรารู้ว่าในศตวรรษที่ 17 เทมเบียนเป็นส่วนหนึ่งของอากาเม ที่ใหญ่กว่า ซึ่งนำโดยคิฟเลวาฮิดแต่หลังจากที่เขาเสียชีวิต เทมเบียนก็กลายเป็นเมืองอิสระ^{[ 12 ]}

As of the 19th Century, both oral traditions and written documents mention that the rulers of Tembien were based in Melfa.^[7] Best known is Emperor Yohannes IV, whose forefathers had managed to gain power through marriage with all the surrounding ruling families. Kassa (the future emperor Yohannes) controlled the Tembien highlands and later the whole of Tigray; ultimately he crowned himself king of kings of Ethiopia in 1872.^[13]

However, Emperor Yohannes IV did not establish his capital in Tembien (due to relative inaccessibility), but in Mekelle and Adwa - these towns were well connected to the Red Sea and to inner Ethiopia. However Yohannes’ kept strong links with Tembien, as indicated by the establishment of a (locally paved) horse-track between Melfa and Mekelle, passing through the V-notched Ksad Mederbai. He also ordered to build the Abune Aregawi church in Zeyi, after being informed about the discovery of a large cave there. Also his successors kept connections with Tembien:

• His grandson Seyoum Mengesha was based in Abiy Addi, from where he also fought against the Italian invasion in 1935.
• His grand-grandson Mengesha Seyoum, governor of Tigray after the Second World War participated yearly in the annual patron's day at Abune Aregawi church in Zeyi which Yohannes had built. He also ordered to build a road and a bridge^[14] linking Dogu'a Tembien and Inderta.

There were complex succession rules in Tembien, including transfer of positions through female lines. Some of the better-known 19th century higher ranked leaders of Tembien were:

• Shum Tembien Weldekirkos
• Shum Tembien Weldemikael Weldekirkos
• Shum Tembien Weldekidan Weldemikael
• Shum Tembien Mircha Weldekidan and his brother Dejazmatch Whade Weldekidan
• Imebet Wiba
• Tigrayan politician Bejirond Lawt’e^[15]
• Deggiyat Wehade, governor of Upper Tembien. His descendants still live in Hagere Selam^[15]
• Alula Qubbi, a peasant-warrior from Mennawe in Dogu’a Tembien. He rose to position of general and fought the Italians in Adwa in 1896^[16]

In 1935 and 1936, the Italians invaded Ethiopia, coming from the north (Eritrea). Tembien with its mountains and river gorges was a major obstacle on their way south. For instance, the armies of Seyoum Mengesha and Kassa Hailu regrouped there, and in January 1936, they caused important losses to the Italian army in the four-days First Battle of Tembien.

However, at the end of February, a turning point came when the Italians targeted the counterattacking Tembien troops from the north and the south, with air force support and large-scale use of mustard gas. This Second Battle of Tembien led to the Italians capturing the Tembien highlands and the final retreat of ras Siyyum and ras Kasa to the south.^[17] Souvenirs of this period are still vivid, and particularly the people know the caves and other places where their grandparents went hiding for the Italian bomb and gas attacks.

Many strategic places, battle fields, and locations of mustard gas bombings during the Italian wars are located in Tembien. In history books, they are commonly named by their Italian transliteration of the original Tigrinya name. This inventory provides the list of warfare sites with the (current) place name in Tigrinya, and their location.

• Passo Abaro, or Ksad Azef in Haddinnet where a heavy battle was fought. Italian soldiers installed a memorial stone on the top of the nearby Dabba Selama Mountain
• Passo Mederbay
• Uarieu
• Andino
• Amba Uorc

As the Italians anticipated to stay for many years, they invested in road and other infrastructure projects, which also furthered some urbanisation along the roads, such as in Abiy Addi,^[18] which attracted settlers. Nevertheless, there was a centre of local resistance in Tembien, what greatly hindered a stable Italian presence. The Italians retreated in 1941.^[7]

The traditions of autonomy, the historical role in Tigrayan politics, and relative isolation on top of a massif made Tembien a centre of resistance after the Italian retreat. Tembien participated actively in the Woyane rebellion in 1943 that could only be put down with the help of the British Royal Air Force.^[19]

For a long time, Melfa, west of Hagere Selam, was the capital of Tembien;^[1] later on, the administration was established in Abiy Addi, as it was easier of access.^[20]

In 1951, Gebru Gebrehiwot, the new governor, decided to create a new capital of Tembien. First the location of Melfa was chosen. As the inhabitants of Melfa rejected the idea, Hagere Selam was created as a new town. It used already to be an open-air market place (hence the name "Idaga Hamus" or Thursday market) – the place was a strategically located mountain saddle, also called "May Aleqti". In practice, the capital remained in Abiy Addi. It was only after the district of Dogu’a Tembien was created that Hagere Selam started to grow. Basic modern infrastructure (electricity, tap water) came only in the early years 2000.

Both during the reign of Emperor Haile Sillasie and that of the military Derg regime, Tembien was marginalised, despite its closeness to Mekelle. In the 1980s, the TPLF, established its headquarters in a cave, again near Melfa, more particularly in Addi Geza'iti. From these underground rooms and offices cut out in sandstone cliffs, the TPLF carried out its political activities, including a major land reform; it was from here that the offensives were organised till the conquest of Addis Ababa in 1991.