The Dam Keeperผลิตขึ้นภายใต้ โครงการ ความร่วมมือของPixarซึ่งพนักงานได้รับอนุญาตให้พัฒนาภาพยนตร์ของตนเองโดยไม่ต้องใช้ทรัพยากรของสตูดิโอ^{[ 1 ]}ผู้กำกับRobert KondoและDaisuke "Dice" Tsutsumiต่างก็เป็นผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ Pixar พวกเขาเคยทำงานร่วมกันในToy Story 3และMonsters University [ ^{1 ] [ 2 ] ด้วย}ความที่สำนักงานของพวกเขาอยู่ติดกัน มิตรภาพจึงก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วระหว่างพวกเขา ในขณะที่งานแรกของ Kondo คือที่ Pixar แต่ Tsutsumi เคยทำงานที่Blue Sky Studios มาก่อน ^{[ 3 ]}และแต่งงานกับหลานสาวของHayao Miyazaki นักสร้างแอนิเมชันชื่อดังชาว ญี่ปุ่น^{[ 4 ]} Kondo เล่าว่าเขา "รู้สึกทึ่งกับประสบการณ์ภายนอกของ [Tsutsumi]" และตระหนักในขณะนั้นว่า "วิสัยทัศน์ของเพื่อนร่วมงานดูเหมือนจะยิ่งใหญ่กว่าขอบเขตความรับผิดชอบของเราเสมอ" ^{[ 3 ]}ในปี 2011 สึสึมิได้ปล่อยผลงานกำกับเรื่องแรกของเขาออกมา ซึ่งเป็นภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นชื่อSketchtravelโดยมีคอนโดะเป็นผู้ช่วยในฐานะนักแอนิเมชัน^{[ 5 ]}คอนโดะได้อธิบายภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "มีแอนิเมชั่นที่จำกัดมาก...เหมือนหนังสือเด็กที่มีชีวิต" ^{[ 6 ]}

หลังจาก Sketchtravelเสร็จสมบูรณ์ไม่นานสึสึมิก็หันไปหาคอนโดพร้อมกับไอเดียที่จะร่วมมือกันสร้างหนังสั้นเรื่องใหม่^{[ 2 ] [ 6 ]}นี่เป็นช่วง "การผลิตที่เข้มข้น" ของMonsters Universityซึ่งเป็นช่วงเวลาที่แอนิเมเตอร์ส่วนใหญ่มักจะพิจารณาที่จะพักผ่อน ดังที่คอนโดอธิบาย^{[ 6 ]}คอนโดตั้งข้อสังเกตว่า "ไดซ์อยากพักผ่อน แต่ในช่วงเวลานั้น เขาอยากสร้างภาพยนตร์" ^{[ 6 ]}ทั้งสองต่างตื่นเต้นกับศักยภาพ โดยตระหนักถึงสิ่งที่สึสึมิสามารถทำได้ในฐานะผู้กำกับเดี่ยว และพิจารณาว่าพวกเขาจะสามารถบรรลุผลสำเร็จได้มากแค่ไหนเมื่อทำงานร่วมกัน ในปีต่อมา พวกเขาพัฒนาแนวคิดเรื่องราวทั้งก่อนและหลังเลิกงาน^{[ 6 ]}โดยแบ่งปันบทสรุปให้กันและกันผ่านGoogle Docsเนื่องจากไม่สามารถใช้สำนักงาน Pixar สำหรับงานนี้ได้ พวกเขาจึงเขียนในสตูดิโอที่บ้าน ร้านกาแฟ หรือที่ใดก็ตามที่ "ส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์" ของพวกเขาและมีอินเทอร์เน็ต^{[ 1 ]} จากนั้นพวกเขา ก็นัดพบกันในวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องราว^{[ 6 ]}

เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจในMonsters Universityแล้ว Kondo และ Tsutsumi จึงลาพักร้อนเป็นเวลาสามเดือนเพื่อเริ่มการผลิตโปรเจกต์ของพวกเขา พวกเขาเริ่มต้นโดยไม่มีเจตนาที่ชัดเจน ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นเพียงการทดลองเพื่อดูว่า "พวกเขาจะไปได้ไกลแค่ไหน" ^{[ 2 ]}ผู้กำกับร่วมทั้งสองเช่าสตูดิโอที่ไม่มีหน้าต่างอยู่ตรงข้ามถนนจาก Pixar ^{[ 2 ] [ 7 ]}ในตอนแรก พวกเขาไม่แน่ใจว่าจะเริ่มต้นการผลิตอย่างไร "ไม่มีสูตรสำเร็จหรือเส้นทางที่แน่นอนว่าอะไรคือสิ่งที่ถูกต้อง" Kondo กล่าว^{[ 8 ]} "เราไม่รู้ว่าเราควรเขียนบท ควรวาดภาพฉากต่างๆ หรือควรพูดคุยเกี่ยวกับการออกแบบตัวละคร?" ^{[ 8 ]}จนกระทั่ง Bradley Furnish บรรณาธิการของพวกเขา^{[ 3 ]}เข้ามาเกี่ยวข้อง องค์ประกอบแต่ละอย่างจึงสังเคราะห์เข้าด้วยกันจนกลายเป็นสิ่งที่ผู้กำกับทั้งสองมองว่าเป็นภาพยนตร์ที่มีศักยภาพ^{[ 8 ]}

ผู้กำกับทั้งสองปฏิเสธที่จะกดดันตัวเองให้มุ่งมั่นสู่ความสมบูรณ์แบบ พวกเขาแค่ต้องการทำให้ภาพยนตร์เสร็จสมบูรณ์ โดยตระหนักถึงกระบวนการนี้ว่าเป็น "ประสบการณ์การเรียนรู้" และเลือกที่จะมอบโอกาสนี้ให้กับทีมงานที่เหลือ พวกเขาจึงจ้างนักแอนิเมเตอร์ซึ่งส่วนใหญ่ยังอายุน้อยและเพิ่งจบการศึกษาจากโรงเรียน^{[ 6 ]} "การเติบโตเป็นส่วนสำคัญของ...คนที่เรารับเข้ามาทำงาน" คอนโดกล่าว^{[ 9 ]} "เราถามตัวเองอยู่เสมอว่า คุณจะได้อะไรจากการทำงานในโครงการนี้" ^{[ 9 ]}ทีมงานที่เหลือประกอบด้วยพนักงานของ Pixar ด้วยกัน^{[ 1 ]}เช่น ดันแคน แรมเซย์ ซึ่งทำงานเป็นผู้ช่วยฝ่ายผลิตที่สตูดิโอ เพื่อนร่วมงานของแรมเซย์ให้โอกาสเขาเข้ามาทำงานในThe Dam Keeperในตำแหน่งที่โดดเด่นกว่าผู้ช่วยฝ่ายผลิต นั่นคือตำแหน่งโปรดิวเซอร์ อย่างไรก็ตาม แรมเซย์เกรงว่าการทำงานในโครงการเช่นนี้ควบคู่ไปกับหน้าที่ปกติของ Pixar จะเป็นภาระงานที่จัดการไม่ได้ ดังนั้นในตอนแรกเขาจึงปฏิเสธข้อเสนอ อย่างไรก็ตาม เขาพบว่าตัวเองค่อยๆ ถูกดึงดูดเข้าสู่โครงการ และเมื่อเขาทุ่มเทอย่างเต็มที่ เขาก็ชักชวนเมแกน บาร์เทล เพื่อนของเขา ให้มาร่วมสร้างภาพยนตร์ในฐานะโปรดิวเซอร์กับเขา บาร์เทลกล่าวถึงแรมเซย์ว่าเป็น "นักวางกลยุทธ์ที่สมบูรณ์แบบ" ผู้ที่มีทั้งความอบอุ่นและความฉลาดอย่างลงตัว^{[ 10 ]}แรมเซย์จะจัด "การตรวจสอบความคืบหน้าประจำวัน" ตลอดการผลิตภาพยนตร์ และพบ "ช่องทางสร้างสรรค์" ในการเขียนคำบรรยายภาพยนตร์^{[ 10 ]}ทีมงานทั้งหมดประกอบด้วยคนประมาณเจ็ดสิบคน แม้ว่าจะมี "กลุ่มหลัก" ประมาณยี่สิบถึงยี่สิบห้าคน^{[ 6 ]}ทุกคนทำงานโดยสมัครใจ^{[ 1 ] [ 11 ]}

เพื่อขอคำแนะนำ Kondo และ Tsutsumi จึงหันไปหาErick Ohหนึ่งในเพื่อนร่วมงานจาก Pixar ซึ่งมีประสบการณ์ในการสร้างภาพยนตร์อิสระอยู่แล้ว^{[ 3 ] [ 12 ]} Oh ยินดีที่จะให้ความช่วยเหลือ เมื่อเขามีส่วนร่วมกับภาพยนตร์มากขึ้น เขาก็ก้าวข้ามบทบาทที่ปรึกษาไปสู่การเป็นผู้กำกับแอนิเมเตอร์หลักของภาพยนตร์^{[ 3 ]}แม้ว่าเขาจะไม่เคยทำงานในตำแหน่งนี้มาก่อน แต่เขาก็พบว่ามันเหมือนเป็น "สะพาน" ระหว่างการทำแอนิเมชัน (ซึ่งเขาเคยทำที่ Pixar) และการกำกับ (ซึ่งเขาเคยทำในภาพยนตร์ของตัวเอง) ^{[ 12 ] [ 13 ]}

การผลิตอย่างเป็นทางการเริ่มต้นในช่วงต้นปี 2013 ^{[ 10 ]}แม้ว่า Kondo และ Tsutsumi วางแผนที่จะดำเนินการผลิตภาพยนตร์ส่วนใหญ่ภายในสามเดือนที่พวกเขาลาออกจาก Pixar แต่กำหนดการนี้ถูกพัฒนาขึ้นโดยอิงจากเวอร์ชันแรกของภาพยนตร์ที่มีความยาวเพียงแปดนาที^{[ 3 ]}เมื่อความยาวของภาพยนตร์ขยายออกไปจนในที่สุดก็ถึงสิบแปดนาที ระยะเวลาการผลิตจึงยืดออกไปเป็นทั้งหมดเก้าเดือน^{[ 6 ]} “เราไม่สามารถคาดการณ์ความยาวของเรื่องราวที่เราต้องการจะเล่าในตอนแรกได้” Tsutsumi กล่าวสะท้อน^{[ 3 ]} “แต่ถ้าคุณดูตัวเลข สามเดือนของแปดนาทีเป็นเก้าเดือนของสิบแปดนาทีก็ไม่เลวเกินไป” ^{[ 3 ]} Kondo แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเวลาฉายภาพยนตร์ที่เพิ่มขึ้นว่าแปดนาทีดูเหมือนจะไม่เพียงพอที่จะถ่ายทอดเรื่องราวแบบที่เขาและ Tsutsumi ต้องการจะเล่า ซึ่งเป็นเรื่องราวที่การรับรู้ชีวิตของตัวละครเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก อย่างไรก็ตาม Kondo หวังว่าในอนาคตพวกเขาจะสามารถสร้างภาพยนตร์ที่มี "อารมณ์ความรู้สึกมากเท่ากันในรูปแบบที่สั้นกว่า" ^{[ 3 ]}

Kondo และ Tsutsumi สนใจโอกาสในการทำงานร่วมกันเป็นหลัก และไม่ได้มีเรื่องราวเฉพาะเจาะจงอยู่ในใจเมื่อเริ่มต้น^{[ 6 ]}พวกเขาชื่นชอบภาพยนตร์ประเภทเดียวกัน แต่ไม่ได้เริ่มกระบวนการเขียนทันที Tsutsumi กล่าวว่าพวกเขาใช้เวลาสักพักในการ "หาวิธีที่จะทำมันด้วยกัน" ^{[ 8 ]}แนวคิดแรกของพวกเขาเน้นไปที่คนงานเหมือง ชรา และสุนัขของเขา^{[ 8 ]}จากนั้นแนวคิดนี้ก็พัฒนาผ่านการปรับปรุงแก้ไขสี่หรือห้าครั้ง ก่อนที่จะปรากฏออกมาในรูปแบบสุดท้าย^{[ 2 ] [ 6 ] [ 8 ]}โดยได้รับแรงบันดาลใจจาก นิทานพื้นบ้านเรื่อง The Little Dutch Boyซึ่งเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับเด็กชายที่ช่วยเมืองของเขาโดยการวางนิ้วลงในเขื่อน Kondo และ Tsutsumi จึงได้สร้างตัวละครที่มีความรับผิดชอบคล้ายกัน แต่เป็นในชีวิตประจำวัน^{[ 2 ] [ 14 ]}

ในเชิงเนื้อหา ทั้งคู่พยายามสร้างเรื่องราวที่สอดคล้องกับประสบการณ์ที่คุ้นเคย พวกเขาต้องการให้ทุกคนสามารถเข้าถึงเรื่องราวได้^{[ 14 ]}หมอกมืดที่ปกคลุมเมืองมีจุดประสงค์สองประการ คือ เป็นการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ "ความเป็นจริงร่วมสมัย" ของมลพิษ และยังเป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้ของหมูกับปีศาจภายใน^{[ 6 ]}คอนโดอธิบายว่าทั้งเขาและสึสึมิปรารถนาที่จะสร้างโลกที่ให้ความรู้สึก "ไม่ถาวร" ซึ่งสิ่งต่างๆ "ดูเหมือนจะไม่สามารถคงอยู่ได้ตลอดไป" ^{[ 6 ]}ผู้กำกับทั้งสองชื่นชอบภาพยนตร์ที่มี "จังหวะช้า งดงาม และเงียบมาก" ^{[ 3 ]}แม้ว่าพวกเขาจะพยายามถ่ายทอดสุนทรียภาพนี้ในThe Dam Keeperแต่พวกเขาก็กังวลว่าภาพยนตร์จะดำเนินเรื่องช้า^{[ 3 ]}ดังนั้นพวกเขาจึงทำงานร่วมกับบรรณาธิการของพวกเขา แบรดลีย์ เฟอร์นิช เพื่อให้แน่ใจว่าภาพยนตร์มีจังหวะที่สมดุล^{[ 3 ]}

สึสึมิได้กล่าวว่าเฟรเดอริค แบ็คเป็นผู้มีอิทธิพลหลักของเขาในฐานะนักสร้างแอนิเมชั่น “เขา [แบ็ค] มักจะมีอะไรจะพูดเสมอ สำหรับเขา การหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นในสังคมสำคัญกว่าฝีมือของเขา” สึสึมิกล่าว^{[ 15 ]}แม้ว่าผู้กำกับทั้งสองจะไม่ได้พยายามสร้าง “คำแถลงทางสังคม” ด้วยภาพยนตร์ของพวกเขา แต่การวิจารณ์ประเด็นปัญหาของโลกก็ไหลเข้ามาในเรื่องราวของพวกเขาอย่างเป็นธรรมชาติ “เราพยายามอย่างหนักที่จะคงความเป็นตัวตนของเราไว้” สึสึมิกล่าว^{[ 15 ]} “เราตระหนักดีถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน” ^{[ 15 ]}คอนโดะได้กล่าวว่าดอน บลูธเป็นหนึ่งในผู้มีอิทธิพลของเขา และทั้งคู่ได้กล่าวถึงฮายาโอะ มิยาซากิ (ลุงของสึสึมิทางฝ่ายสามี) เช่นเดียวกับภาพยนตร์ของวอลต์ ดิสนีย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งพิน็อก คิ โอดัมโบ้และหนึ่งร้อยหนึ่งดัลเมเชียน^{[ 15 ]}

หลายคนถามคอนโดว่าตัวละครหมูนั้นอิงมาจากตัวเขาเองหรือเปล่า และตัวละครจิ้งจอกนั้นอิงมาจากสึสึมิหรือเปล่า อย่างไรก็ตาม ตัวละครแต่ละตัวนั้นอิงมาจากผู้สร้างภาพยนตร์ทั้งสองคน "ผมคิดว่าหมูอาจจะเป็นตัวตนของเรา แต่จิ้งจอกคือสิ่งที่เราอยากจะเป็น" สึสึมิอธิบาย^{[ 2 ]}เขาอธิบายว่าตัวเองและคอนโดต่างก็ "ค่อนข้างเก็บตัว" ^{[ 2 ]}แม้ว่าเขาจะคิดว่าพวกเขาอาจจะไม่เก็บตัวเท่าหมู แต่เขารู้สึกว่าศิลปินหลายคนก็เป็นเช่นนั้น^{[ 2 ]}

มี การจัดฉายตัวอย่างเรื่องราวแรกให้กับกลุ่มเพื่อนของคอนโดะและสึสึมิที่มีประสบการณ์ด้านการเขียนมากกว่าผู้กำกับศิลป์ทั้งสองคน ตามที่คอนโดะบรรยาย การฉายครั้งนั้น "เป็นหายนะ" ^{[ 7 ]}ผู้กำกับทั้งสองตระหนักด้วยตนเองว่าเรื่องราวไม่ได้เป็นไปอย่างที่พวกเขาต้องการ "นั่นเป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง" สึสึมิกล่าว^{[ 7 ]}เรื่องราวดู "ซับซ้อน" เกินไปและไม่เชื่อมโยงทางอารมณ์^{[ 7 ]}แม้ว่าคอนโดะและสึสึมิต้องการที่จะสรุปเรื่องราวให้เสร็จก่อนเริ่มการผลิต แต่ตอนนี้พวกเขาต้องแก้ไขเรื่องราวไปพร้อมๆ กับการทำงานในด้านอื่นๆ ของภาพยนตร์ มิฉะนั้นพวกเขาจะไม่สามารถทำตามกำหนดการได้^{[ 7 ]}เมื่อมองไปข้างหน้า คอนโดะได้กล่าวว่าความยากลำบากเช่นนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขากล่าวว่าเขาหวังเพียงว่าจะ "คล่องแคล่วมากขึ้น" ในการจัดการกับปัญหาเหล่านี้ในอนาคต^{[ 7 ]}

ฉากหนึ่งถูกตัดออกจากภาพยนตร์ที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว ในขณะนั้นการสร้างแอนิเมชั่นดำเนินไปได้ครึ่งทางแล้ว และผู้กำกับคิดว่าฉากนี้ "เบี่ยงเบนความสนใจจากเส้นเรื่องทางอารมณ์" ของเรื่องราว^{[ 16 ]}ในฉากนั้น พิกสูญเสียการรับรู้เวลา ร้องไห้อยู่คนเดียวในห้องเรียนหลังเลิกเรียน ขณะที่เขารีบกลับบ้านไปที่กังหันลม หมอกเกือบจะปกคลุมเมือง^{[ 16 ]}

ในฐานะผู้กำกับศิลป์ที่ Pixar คอนโดะและสึสึมิมีหน้าที่หลักในการสร้างภาพวาดแนวคิด^{[ 14 ]}แม้จะมีประสบการณ์น้อยในกระบวนการสร้างแอนิเมชั่นภาพยนตร์จริง^{[ 3 ]}ทั้งคู่ก็ได้พัฒนารูปแบบภาพสำหรับThe Dam Keeperโดยใช้ความสามารถในการวาดภาพของพวกเขา^{[ 2 ] [ 3 ] [ 17 ]}หลังจากสร้างแอนิเมชั่นของภาพยนตร์ในTVPaint ซึ่งเป็น โปรแกรมแอนิเมชั่นดิจิทัลของฝรั่งเศส^{[ 1 ] [ 3 ]}ก็ได้เพิ่มเอฟเฟกต์ลายเส้นพู่กันลงในแต่ละเฟรมในPhotoshop [ ^{2 ] [ 3 ] แม้ว่า}สึสึมิจะอธิบายวิธีการนี้ว่า "ใช้เวลานาน" แต่เขารู้สึกว่า "มันคุ้มค่าในที่สุด" ^{[ 2 ]}

ก่อนเริ่มโครงการ Kondo และ Tsutsumi มีสไตล์การวาดภาพที่คล้ายคลึงกันอยู่แล้ว^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม พวกเขาตัดสินใจที่จะเรียนรู้จากกันและกันให้มากขึ้น^{[ 6 ]}จากนั้นจึงฝึกฝนทีมแอนิเมชันของพวกเขาให้ทำงานภายใต้สไตล์เหล่านี้^{[ 2 ]}ในช่วงพักงานจาก Pixar ผู้กำกับได้พาทีมงานออกไปวาดภาพด้วยกันและวาดภาพสิ่งของต่างๆด้วยกัน ในตอนแรก นักแอนิเมชันทำงานได้ค่อนข้างน้อย “จากเดิมที่มีอย่างน้อยสองคนวาดภาพทุกวันและสร้างผลงานสำหรับภาพยนตร์ ตอนนี้ไม่มีใครทำเลย” Kondo กล่าวถึงสถานการณ์ดังกล่าว ไม่มีเฟรมใดของภาพยนตร์ถูกสร้างขึ้นในช่วงเดือนแรก ผู้กำกับอธิบายช่วงเวลานี้ในภายหลังว่า “น่ากลัว” ^{[ 17 ]}พวกเขาเริ่มกังวลว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะไม่มีวันเสร็จสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้น นักแอนิเมชันก็เริ่มทำได้มากกว่าที่ผู้กำกับคาดหวังไว้ “ภายในวันเดียว...เราทำได้เกินเป้าหมายในหนึ่งสัปดาห์...ความคาดหวังเกี่ยวกับผลงานของเราพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก” Kondo กล่าว^{[ 17 ]}นักสร้างแอนิเมชันเรียนรู้เทคนิคบางอย่างได้เร็วกว่าคอนโดะและสึสึมิเสียอีก เมื่อได้รับมอบหมายงาน พวกเขามักจะส่งงานที่มีคุณภาพสูงกว่าที่ผู้กำกับร้องขอไว้ในตอนแรก^{[ 17 ]}

มีการสร้างเฟรมประมาณ 8,000 เฟรมสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้^{[ 2 ] [ 14 ]}แม้ว่า จะไม่ได้ใช้ แอนิเมชั่น 3 มิติในเวอร์ชันที่เสร็จสมบูรณ์ของภาพยนตร์ แต่ก็ มีการใช้ Mayaและโปรแกรมซอฟต์แวร์ 3 มิติ อื่นๆ สำหรับ การสร้างภาพล่วงหน้า [ ^{1 ] ผู้}กำกับรู้สึกว่าสิ่งนี้ "ช่วยให้สามารถสำรวจเค้าโครงฉากได้มากที่สุดในเวลาที่สั้นที่สุด" ^{[ 1 ]}สึสึมิกล่าวว่าหลายคนเข้าใจผิดว่าแอนิเมชั่นของภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นCGI "ที่มีพื้นผิวเหมือนภาพวาดทับอยู่" ^{[ 6 ]}อันที่จริงเขาถือว่าความเข้าใจผิดนี้เป็นคำชม และเขาให้เครดิตกับสไตล์การวาดภาพของเขาและคอนโดะ ซึ่งเน้นแสงและ "วิธีที่ตัวละครมีปฏิสัมพันธ์กับ [แสง]" ^{[ 6 ]}ใน Photoshop นักสร้างแอนิเมชั่นใช้ " เลเยอร์ปรับแต่งเพื่อวาดแสงบนตัวละคร" ^{[ 1 ]}สิ่งนี้ช่วยให้เฟรมมีความสอดคล้องกันระหว่างนักสร้างแอนิเม ชั่น ^{[ 1 ] เพื่อช่วยให้มีความสอดคล้องกันมากยิ่ง ขึ้น}เฟรมต่างๆ จึงถูกเปรียบเทียบในAfterEffects [ ^{3 ]}

หลังจากสร้างฉากสำหรับภาพยนตร์แล้ว นักแอนิเมเตอร์จะอัปโหลดฉากเหล่านั้นไปยังบริการแชร์ไฟล์Boxโดยแท็กผู้กำกับเพื่อระบุว่าฉากเหล่านั้น "พร้อมสำหรับการตรวจสอบแล้ว" ^{[ 1 ]}จากนั้น Kondo และ Tsutsumi จะเขียนบันทึกเกี่ยวกับงานของนักแอนิเมเตอร์และทำการลงสีทับเนื่องจาก Box สามารถบันทึกไฟล์แต่ละเวอร์ชันได้ จึงไม่มีใครต้อง "กังวลว่าจะสูญเสียอะไรไป" Kondo อธิบาย^{[ 1 ]}สิ่งนี้ช่วยให้เขาและ Tsutsumi ติดตามทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในการผลิต Kondo ตั้งข้อสังเกตว่าหากปราศจากความสะดวกในการ "สื่อสาร การจัดระเบียบข้อมูล และการทำงานร่วมกัน" ที่ได้รับจากเทคโนโลยีใหม่ ภาพยนตร์เรื่องนี้ "จะต้องมีการเปลี่ยนแปลงในขอบเขต ความซับซ้อน และคุณภาพเพื่อให้สามารถทำเสร็จ" ตามกำหนดเวลาได้^{[ 1 ]}เขารู้สึกว่าสิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะทำสำเร็จเมื่อสิบปีก่อน^{[ 1 ]}

ดนตรีประกอบภาพยนตร์ประพันธ์โดย Zach Johnston และ Matteo Roberts ^{[ 18 ]} Johnston เคยร่วมงานกับผู้กำกับในภาพยนตร์เรื่องSketchtravel ของ Tsutsumi มาก่อน ในฐานะนักประพันธ์เพลงและผู้ร่วมเขียนบท^{[ 18 ] [ 19 ]}ทั้งสี่คนมักจะพูดคุยกันผ่านSkype Kondo และ Tsutsumi ไม่มีพื้นฐานทางดนตรี แต่รู้สึกว่าพวกเขา "อยู่ในมือที่ดี" กับนักประพันธ์เพลงของพวกเขา^{[ 18 ]}พวกเขาเปิดเผยเกี่ยวกับความไม่เชี่ยวชาญด้านนี้ของตนเอง เมื่อเสนอแนะเกี่ยวกับดนตรีประกอบ พวกเขายอมรับว่าความคิดของพวกเขาอาจไม่คุ้มค่าที่จะนำไปใช้ อย่างไรก็ตาม Johnston และ Roberts ต่างรู้สึกว่าผู้กำกับได้มีส่วนร่วมทางดนตรีที่มีคุณค่า Johnston กล่าวว่าผู้กำกับทำให้ดนตรีประกอบ "สง่างามและละเอียดอ่อน" มากกว่าที่จะเป็นไปได้หากไม่มีพวกเขา^{[ 18 ]} Roberts กล่าวถึงความสำคัญของจุดนี้ว่า เนื่องจากความเจ็บปวดของ Pig กลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตของเขา ดนตรีประกอบจึงควรสะท้อนเพียง "ความเศร้าเล็กน้อย" และไม่ควร "ดราม่ามากเกินไป" ^{[ 18 ]}นักแต่งเพลงทั้งสองคนสนุกกับช่วงเวลาของพวกเขาในภาพยนตร์เรื่องนี้มาก พวกเขารู้สึกถึงอิสระอย่างมากในการสร้างดนตรีประกอบ และพบว่าไม่มีแรงกดดันให้ต้องเลียนแบบเสียงของนักแต่งเพลงคนอื่น หลังจากภาพยนตร์จบลง จอห์นสตันพูดติดตลกว่าอาชีพของเขาและโรเบิร์ตจะ "ตกต่ำลงเรื่อยๆ จากนี้ไป...เว้นแต่ว่าไดซ์และโรเบิร์ตจะขอให้เราทำอีกเรื่องหนึ่ง" ^{[ 18 ]}

ดนตรีประกอบภาพยนตร์ถูกสร้างและบันทึกบนGarageBandของApple [ ^{1 ] จาก นั้น} Minna Choi ได้นำวง MagicMagic Orchestra บรรเลงดนตรีประกอบภาพยนตร์สด พวกเขาบันทึกเสียงที่ Fantasy Studios ในเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนียห้องสตูดิโอมีจอภาพที่แสดงฉากต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง นักดนตรีหลายคนพบว่าพวกเขาไม่สามารถดูสิ่งนี้ได้โดยไม่รู้สึกซาบซึ้งใจ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องหลบสายตา Tsutsumi เล่าถึงช่วงเวลาหนึ่งที่ Choi กำลังอธิบายเรื่องราวของภาพยนตร์ให้กับวงออร์เคสตราฟัง และเขาพบว่าเธอน้ำตาไหลด้วยความซาบซึ้งใจ ส่วน Kondo พบว่าการได้ชม Choi ควบคุมวงนั้น "น่าหลงใหล" ^{[ 18 ]}เขากล่าวว่า "มีบางอย่างเกี่ยวกับการดูคนที่เก่งกาจในฝีมือของตน" ^{[ 18 ]} Choi กล่าวถึงดนตรีประกอบภาพยนตร์ของ Johnston และ Roberts ว่า "อ่อนโยน" "หวาน" และ "ไร้เดียงสา" ^{[ 18 ]}

เมื่อ Kondo และ Tsutsumi เสร็จสิ้นการผลิตภาพยนตร์เรื่องThe Dam Keeperพวกเขาก็รู้สึกไม่สบายใจที่ Pixar “แน่นอนว่าพวกเขาดีกับเรามาก” Kondo กล่าวถึงเพื่อนๆ ของเขาที่สตูดิโอ^{[ 3 ]} “พวกเขายังคงเป็นครอบครัวของเรา แต่...ถ้าเราไม่กลับไป [ทำภาพยนตร์อิสระ] และท้าทายตัวเอง...ในที่สุดไม่เพียงแต่เราจะเดือดร้อน แต่ Pixar ก็จะเดือดร้อนเช่นกัน” ^{[ 3 ]}เขาและ Tsutsumi ตัดสินใจอย่างยากลำบากที่จะลาออกจากงาน Tsutsumi เพิ่งเป็นคุณพ่อมือใหม่ในเวลานั้น Kondo กำลังจะแต่งงานในไม่ช้า^{[ 3 ]}เพื่อนและครอบครัวต่างตั้งคำถามกับพวกเขา อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่ต่างหลงใหลในประสบการณ์การสร้างภาพยนตร์ด้วยตนเอง เมื่อพวกเขาเริ่มกำกับThe Dam Keeperพวกเขามองหาสิ่งที่สะท้อนถึงช่วงเริ่มต้นของ Pixar “การสร้างบางสิ่งจากศูนย์คือความหมายของคำว่า 'สร้าง'” Tsutsumi อธิบาย^{[ 2 ]} “เราไม่ได้สัมผัสจุดเริ่มต้นนั้น และถ้าเรายังอยู่ที่ Pixar เราก็จะไม่มีวันได้สัมผัส” ^{[ 2 ]}ทั้งสองคนรู้สึกว่าพวกเขาได้เรียนรู้มากกว่าในช่วงเก้าเดือนที่ใช้ในการผลิตThe Dam Keeperมากกว่าที่พวกเขาได้เรียนรู้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาในฐานะผู้กำกับศิลป์ พวกเขาไม่ต้องการให้ช่วงเวลาอันมีค่านี้ในชีวิตของพวกเขาคงอยู่เพียงช่วงเวลาสั้นๆ^{[ 3 ]}

เมื่อตระหนักว่าการออกมาทำงานอิสระจะยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป Kondo และ Tsutsumi จึงลาออกจาก Pixar ในเดือนกรกฎาคม 2014 ^{[ 3 ]}จากนั้นพวกเขาก็ก่อตั้งสตูดิโอของตัวเองชื่อTonko House [ ^{2 ] [ 3 ] แม้ว่า}ในที่สุดพวกเขาจะย้ายสถานที่ไปยังเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนียแต่ในตอนแรก Tonko House ตั้งอยู่ในสตูดิโอที่ไม่มีหน้าต่างแห่งเดียวกับที่ ใช้ในการผลิต The Dam Keeperซึ่งอยู่ตรงข้ามถนนกับ Pixar Kondo และ Tsutsumi ได้เชิญEd Catmull อดีตเจ้านายและที่ปรึกษาของพวกเขา มาเยี่ยม เขาให้พรแก่ทั้งคู่โดยกล่าวว่า "นี่คือช่วงเวลาที่คุณจะจดจำไปตลอด ไม่ว่ามันจะกลายเป็นอะไร ไม่ว่ามันจะยิ่งใหญ่แค่ไหน...ช่วงเวลาแรกที่คุณสร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่า คือช่วงเวลาที่ดีที่สุด" ^{[ 2 ]}

ชื่อ Tonko House มาจากคำภาษาญี่ปุ่นที่แปลว่าหมู (ton) และสุนัขจิ้งจอก (ko) ^{[ 3 ] [ 15 ]}มันไม่ใช่ชื่อแรกที่ Kondo และ Tsutsumi พิจารณา แต่ความคิดอื่นๆ ของพวกเขาถูกใช้ไปหมดแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาคิดชื่อที่ยังไม่มีใครใช้ พวกเขาจึงเลือกใช้คำที่ "ไม่มีความหมาย" แต่ยังคงมีความเชื่อมโยง "ทางอ้อม" กับตัวตนและงานของพวกเขา^{[ 3 ]} Ko เป็นคำโบราณและไม่ค่อยได้ใช้ในภาษาญี่ปุ่นสมัยใหม่^{[ 3 ]}

Collin Souter จากRogerebert.comเรียกThe Dam Keeper ว่า "ผลงานที่สวยงาม" และคาดการณ์ว่าอาจจะได้รับรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นยอดเยี่ยม^{[ 22 ]} Justin Chang จากVarietyเปรียบเทียบภาพยนตร์เรื่องนี้กับนวนิยาย เรื่อง CarrieของStephen King ^{[ 23 ]}เขาชื่นชมสไตล์ภาพที่ "หม่นหมองและเงียบงัน" ซึ่งเขาคิดว่าคล้ายทั้งสีและชอล์ก[ ^{23 ] โดย}สังเกตว่า "ภาพที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาสามารถจับภาพชุมชนที่เปราะบางซึ่งอาจหายไปในอากาศได้อย่างง่ายดาย" เขาพิจารณาว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ "สะเทือนอารมณ์" ^{[ 23 ]}ในบทความสำหรับThe New York Times Charles Solomon เขียนว่าการออกแบบของภาพยนตร์ "บ่งบอกถึงผืนผ้าใบที่เคลื่อนไหว" ^{[ 2 ]}ในบทความแยกต่างหากสำหรับThe New York Times AO Scott เรียกภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "ซับซ้อนและคุ้มค่า" ^{[ 24 ]}เขาชื่นชมการวิจารณ์ทั้งด้านสิ่งแวดล้อมและการต่อสู้ทางอารมณ์ ในขณะที่พบว่าการออกแบบตัวละครนั้น "มีเสน่ห์โดยไม่น่ารักเป็นพิเศษ" ^{[ 24 ]} Carolyn Giardina จากThe Hollywood Reporterเรียกเรื่องราวของภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "น่าประทับใจ" และการออกแบบภาพว่า "สวยงาม" ^{[ 11 ]} Richard Propes นักวิจารณ์อิสระ นักเคลื่อนไหว และนักเขียนที่ตีพิมพ์ ผลงาน ^{[ 25 ]}เขียนบนเว็บไซต์ของเขาThe Independent Criticว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์สั้นที่ดีที่สุดในเทศกาลภาพยนตร์ Heartland ปี 2014 แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่าทำไมมันถึงส่งผลกระทบต่อเขามากขนาดนั้น แต่เขาก็ประกาศว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะยังคงอยู่ในความทรงจำของเขาไปอีกนานหลังจากที่ได้ชม ยอมรับว่ามัน "ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อการบริโภคในวงกว้าง" เท่ากับแอนิเมชั่นกระแสหลักของอเมริกา แต่เขาก็เขียนว่ามันควรได้รับการพิจารณาว่ามีคุณค่าด้านความบันเทิงเท่าเทียมกัน^{[ 26 ]}เขาให้คะแนนภาพยนตร์เรื่องนี้ A− และชื่นชมธรรมชาติที่เงียบสงบและมีส่วนร่วมทางอารมณ์^{[ 26 ]}

ตามรายงานของNew York Timesนักสร้างแอนิเมชั่นมืออาชีพส่วนใหญ่ถือว่าThe Dam Keeperเป็นภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นที่ดีที่สุดที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ในปี 2014 ดอน ฮาห์ น โปรดิวเซอร์ ของ ดิสนีย์กล่าวชมภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "แอนิเมชั่นหลายเรื่องมีความคล้ายคลึงกัน ดังนั้นเมื่อมีภาพยนตร์อย่าง The Dam Keeperออกมา มันจึงเตือนเราว่าขอบเขตของแอนิเมชั่นยังแทบไม่ได้ถูกสำรวจเลย" ^{[ 2 ]}ดีน เดอบลัวส์หนึ่งในผู้เขียนบทและผู้กำกับของHow to Train Your Dragon 2กล่าวว่าสไตล์แอนิเมชั่นของThe Dam Keeperคล้ายกับงานศิลปะที่ใช้ในการพัฒนาซึ่งได้รับ "ชีวิต บทกวี และการเคลื่อนไหว" ^{[ 2 ]}

ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นยอดเยี่ยม^{ในงานประกาศรางวัลออสการ์ครั้งที่ 87 [ 27 ] แต่พ่ายแพ้ให้กับ Feast ของดิสนีย์ [} 28 ]เนื่องจาก^{ไม่สามารถ}หาเงินทุน^{สำหรับการรณรงค์}ชิงรางวัลออสการ์ได้ คอนโดะและสึสึมิจึงสร้างกลยุทธ์ระดับรากหญ้าโดยอาศัย แพลตฟอร์ม โซเชียลมีเดียพวกเขาไม่ได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ที่จะได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์มากนักในระหว่างการสร้างภาพยนตร์ และสึสึมิเรียกการเปิดเผยนี้ว่า "ค่อนข้างท่วมท้น" ^{[ 3 ]}เขากล่าวว่า "มันไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนของ Tonko House" ^{[ 3 ]}สำหรับพวกเขา ความสำคัญที่แท้จริงของเกียรติยศนี้คือการแสดงให้เห็นถึงตำแหน่งของพวกเขาในชุมชนแอนิเมชั่น^{[ 3 ]}

สำนักพิมพ์ First Second Booksประกาศความร่วมมือกับ Tonko House เพื่อตีพิมพ์นิยายภาพไตรภาคที่จะขยายการผจญภัยของหมูและสุนัขจิ้งจอก 5 ปีหลังจากเหตุการณ์ในเรื่องสั้น^{[ 31 ]}ในนิยายภาพ หมอกพิษจางหายไปเป็นครั้งแรก ทำให้หมูและสุนัขจิ้งจอกได้สำรวจดินแดนที่อยู่ไกลออกไปโดยได้รับความช่วยเหลืออย่างไม่คาดคิดจากฮิปโป หนึ่งในพวกที่ชอบรังแกหมู ระหว่างทาง คำถามที่เกิดขึ้นจากเรื่องสั้นเกี่ยวกับที่อยู่ของพ่อแม่ของหมูและหมอกพิษที่ปกคลุมอีกฝั่งของเขื่อนตั้งแต่แรก จะได้รับคำตอบ

โรเบิร์ต คอนโด หนึ่งในผู้กำกับและศิลปินของ The Dam Keeper กล่าวว่าภาคต่อนี้ "ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องเล่าส่วนตัวของสึสึมิ [โดยกล่าวว่า] พวกเขาสนใจที่จะสำรวจว่ามิตรภาพพัฒนาไปอย่างไรเมื่อ [พวกเขา] เติบโตขึ้น" พวกเขาอายุ "แปดหรือสิบขวบ" เมื่อ "ประเภทของเพื่อนแตกต่างจากเมื่อ [พวกเขา] โตขึ้นและเริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับโลกและตัวตนของ [พวกเขา] ในโลก" นิยายภาพเล่มแรกมีกำหนดตีพิมพ์ในปี 2016 ^{[ 32 ]}แต่ถูกเลื่อนออกไปเป็นวันที่ 26 กันยายน 2017 ในขณะที่ภาคที่สอง " The Dam Keeper: World Without Darkness"ได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2018 และนิยายภาพเล่มที่สามและเล่มสุดท้ายชื่อ " The Dam Keeper: Return from the Shadows " ได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2019

นอกจากนี้ยังมีภาพยนตร์ภาคต่อของภาพยนตร์สั้นที่อยู่ระหว่างการพัฒนา โดยมี Kondo และ Tsutsumi กลับมาเป็นผู้กำกับ^{[ 33 ]}ซึ่งอำนวยการสร้างโดย Kane Lee อดีต ผู้อำนวยการสร้าง ของ Blue Sky Studiosโดยมีจุดประสงค์เพื่อขยายเรื่องราวการผจญภัยของ Pig และ Fox เช่นเดียวกับนิยายภาพไตรภาค^{[ 34 ]}

เดิมทีเมื่อมีการประกาศสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ จะมีการร่วมมือกับ20th Century Fox Animationในระหว่างการพัฒนา อย่างไรก็ตาม หลังจากที่บริษัท Walt Disney เข้าซื้อกิจการ 21st Century Fox เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2019ภาพยนตร์เรื่องนี้จึงได้รับการพัฒนาอย่างอิสระที่ Tonko House โดยกำลังมองหาสตูดิโอภาพยนตร์อื่นๆ ที่จะร่วมมือด้วย^{[ 35 ]}

Tonko House ผลิตซีรีส์แอนิเมชั่นทางโทรทัศน์โดยอิงจากภาพยนตร์สั้นชื่อPig: The Dam Keeper Poemsซึ่งฉายรอบปฐมทัศน์ทางHuluในญี่ปุ่น^{[ 36 ] [ 37 ]}