The English Moor, or the Mock Marriageเป็น บทละครเวที ในยุคแคโรไลน์เป็นละครตลกที่เขียนโดย Richard Bromeซึ่งโดดเด่นในเรื่องการใช้เทคนิคการแต่งหน้าดำบน เวที ^{[ 1 ] [ 2 ]}จดทะเบียนในปี 1640 พิมพ์ครั้งแรกในปี 1659 และมีความพิเศษในบรรดาบทละครของ Brome ที่ยังคงมีฉบับต้นฉบับ อยู่ด้วย

บทละครเรื่องนี้ได้รับการลงทะเบียนในStationers' Registerเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม ค.ศ. 1640 พร้อมกับบทละครของ Brome อีกห้าเรื่อง โดยAndrew Crookeแต่บทละครเรื่องนี้ไม่ได้ตีพิมพ์อีกเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ หน้าปกของฉบับพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1659 ระบุว่าThe English Moorได้รับการแสดงโดยQueen Henrietta's Men Brome เริ่มเขียนบทละครให้กับคณะนี้ในปี ค.ศ. 1637 หลังจากที่โรงละครในลอนดอนเปิดทำการอีกครั้งหลังจากปิดทำการเป็นเวลานานในช่วง การระบาด ของกาฬโรคในปี ค.ศ. 1636–37 The English Moorอาจเป็นบทละครเรื่องแรกที่ Queen's Men นำมาแสดงในสถานที่ใหม่ของพวกเขา คือSalisbury Court Theatreเมื่อพวกเขาเปิดตัวที่นั่นในวันที่ 2 ตุลาคม ค.ศ. 1637 ^{[ 3 ]}แม้ว่านี่จะไม่ใช่ความแน่นอนอย่างสมบูรณ์ แต่ก็มีความเป็นไปได้ เนื่องจากบทละครเรื่องก่อนหน้าของ Brome คือThe Sparagus Gardenเป็นหนึ่งในละครที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในยุคนั้น คณะละครจึงน่าจะเปิดตัวด้วยบทละครของนักเขียนบทละครที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในขณะนั้น

"The English Moor"เป็นบทละครเรื่องแรกจากทั้งหมดห้าเรื่องที่รวมอยู่ในชุดบทละครของ Brome ที่ พิมพ์ในรูปแบบอ็ อกตาโวใน ปี ค.ศ. 1659 ซึ่งมีชื่อว่า "Five New Plays " (อย่าสับสนกับชุดบทละครของ Brome ในปี ค.ศ. 1653 ซึ่งมีชื่อเดียวกันเป๊ะ) ชุดบทละครปี ค.ศ. 1659 นี้จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์Andrew Crookeและ Henry Brome (เชื่อกันว่าคนหลังไม่มีความเกี่ยวข้องกับนักเขียนบทละคร ) บทละครฉบับปี ค.ศ. 1659 มีหน้าปกสองแบบที่แตกต่างกัน:

• เล่มหนึ่งลงวันที่ปี 1658 โดยไม่มีชื่อผู้แต่ง แต่มีชื่อสำนักพิมพ์ และมีข้อผิดพลาดในการพิมพ์คำขวัญภาษาละติน
• อีกฉบับหนึ่งลงวันที่ปี ค.ศ. 1659 มีชื่อผู้เขียนและแก้ไขข้อผิดพลาดในการพิมพ์แล้ว

สำเนาของเล่มปี 1659 มีอยู่โดยมีหน้าชื่อเรื่องหน้าแรก หน้าชื่อเรื่องที่สอง หรือทั้งสองหน้า บทละครนี้ไม่ได้ถูกพิมพ์ซ้ำจนกระทั่งศตวรรษที่สิบเก้า^{[ 4 ]}

ต้นฉบับบทละครอยู่ในคอลเลกชันของ ห้องสมุด วิหารลิชฟิลด์โดยมีรหัสเป็น Lichfield MS. 68 ต้นฉบับนี้เป็นสำเนาที่ส่งมอบให้วิลเลียม ซีมัวร์ ดยุกแห่งซัมเมอร์เซ็ตที่ 2 ผู้อุปถัมภ์ของ โบรม (โบรมยังอุทิศบทละครเรื่องThe Antipodesให้กับซัมเมอร์เซ็ตเมื่อตีพิมพ์ในปี 1640) คำอุทิศในต้นฉบับลงนามโดยโบรม ทั้งคำอุทิศและบทละครดูเหมือนจะเขียนด้วยลายมือเดียวกันกับลายเซ็น ซึ่งบ่งชี้ว่าต้นฉบับนี้เป็นลายมือของผู้เขียนเอง ซึ่งก็สมเหตุสมผลสำหรับต้นฉบับที่มอบให้แก่ผู้อุปถัมภ์ที่เป็นขุนนาง ลายน้ำบนกระดาษบ่งชี้ว่ามีอายุราวปี 1640 ^{[ 5 ]}ข้อความในต้นฉบับไม่เหมือนกับข้อความที่พิมพ์ มีความแตกต่างหลายประการ ทั้งเล็กน้อยและสำคัญ รวมถึงการละเว้นเนื้อหาที่มีความอ่อนไหวทางการเมืองที่มีอยู่ในฉบับที่พิมพ์ ตัวอย่างเช่น ในฉบับอ็อกตาโว บทพูดในฉากที่สองแสดงให้เห็นว่าการถูกเรียกตัวไปต่อหน้า "คณะกรรมาธิการชั้นสูง" นั้นแย่กว่าการเชือดคอตัวเองหรือกลืนยาพิษเสียอีก เนื่องจากซัมเมอร์เซ็ตเป็นสมาชิกของศาลคณะกรรมาธิการชั้นสูงต้นฉบับจึงละเว้นข้อความนี้อย่างชาญฉลาด^{[ 6 ]}

บรอมไม่ได้อาศัยแหล่งข้อมูลเพียงแหล่งเดียวสำหรับโครงเรื่องของบทละครของเขา แม้ว่าเขาจะได้รับอิทธิพลอย่างมากจากผลงานของเบน จอนสันซึ่งเป็นแบบอย่างของเขาในเรื่องศิลปะและการเขียนบทละครส่วนใหญ่ นักวิจารณ์ได้ตั้งข้อสังเกตถึงความเชื่อมโยงของบทละครกับEpiceneบทละครนี้อ้างอิงถึงกลวิธีแต่งหน้าดำ ที่ใช้ใน The Masque of Blackness ของจอน สัน^{[ 7 ]}บรอมยังได้รับอิทธิพลจากผลงานก่อนหน้านี้ในละครตลกในเมืองและนักเขียนในประเภทย่อยนั้น บทละครของเขามีความคล้ายคลึงอย่างมากกับA Fine CompanionของShackerley Marmion [ ^{8 ] โครงเรื่อง}การแก้แค้นในThe English Moorถูกมองว่าเป็นเวอร์ชันตลกของโครงเรื่องการแก้แค้นที่จัดการเพื่อผลโศกนาฏกรรมใน^The ChangelingของMiddletonและRowley [ ^{9 ]}

โครงเรื่องที่ซับซ้อนและวกวนของละครเรื่องนี้เริ่มต้นด้วยเพื่อนบ้านชาวลอนดอนสองคน คือ มีนเวลล์และแรชลีย์ ที่หายตัวไปเมื่อหนึ่งปีก่อน ลูกๆ ของพวกเขาเชื่อว่าพ่อแม่ไปต่างประเทศเพื่อดวลปืน ทั้งสองคนมีลูกสองคน คือลูกชายและลูกสาว ซึ่งมีปฏิกิริยาต่อสถานการณ์ที่พวกเขาคิดว่ากำลังเผชิญอยู่แตกต่างกัน ลูกชายของแรชลีย์ ชื่อธีโอฟิลัส สมกับนามสกุลของเขา เป็นคนอารมณ์ร้อนและเอาแน่เอานอนไม่ได้ เขาอยากดวลปืนกับลูกชายของมีนเวลล์ ชื่ออาร์เธอร์ เพื่อแก้แค้นให้พ่อ แต่ก็ต้องผิดหวังเพราะอาร์เธอร์เก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน ส่วนน้องสาวของเขา ลูซี่ กลับไม่ค่อยกระตือรือร้นกับความกระหายการแก้แค้นของพี่ชาย เพราะเธอแอบรักอาร์เธอร์อยู่ ลูกๆ ของมีนเวลล์กลับบทบาททางสังคมและเพศสภาพที่ปกติและคาดหวังไว้ อาร์เธอร์เป็นคนใจเย็นและตอบรับความรักของลูซี่ แต่น้องสาวของเขา ดิโอนิเซีย เป็น " หญิงแกร่ง " ที่ปรารถนาจะแก้แค้นแรชลีย์เช่นกัน

ธีโอฟิลัสเป็นเพื่อนกับหนุ่มๆ สามคน ซึ่งทั้งหมดต่างประสบปัญหาทางการเงินจากการจำนองทรัพย์สินให้กับแมนเดวิลล์ ควิกแซนด์ส เจ้าพ่อเงินกู้ชรา หนึ่งในสามคนนั้นคือนาธาเนียล บาเนลาส นักรักเจ้าชู้ไร้ความปราณี (ดังชื่อของเขาบ่งบอก เขาคือ "ภัย" ของ "สาวๆ") นาธาเนียลเพิ่งล่อลวงและทิ้งฟิลลิสไป เมื่อเธอตำหนิเขาเรื่องพฤติกรรมของเขา เขาบอกให้เธอไปเป็นโสเภณี นาธาเนียลและเพื่อนๆ ของเขา วินเซนต์และเอ็ดมันด์ ต่างดีใจที่รู้ว่าควิกแซนด์สแต่งงานกับมิลลิเซนต์สาวสวย พวกเขาหวังอย่างมีความหวังที่จะได้สวมเขาเจ้าพ่อเงินกู้ชรา อย่างไรก็ตาม มิลลิเซนต์เป็นคนที่ธีโอฟิลัสหลงรัก เมื่อนาธาเนียลและเพื่อนๆ บอกข่าวและความหวังของพวกเขาให้ธีโอฟิลัสรู้ ธีโอฟิลัสผู้ใจร้อนก็โกรธจัดจนชักดาบใส่นาธาเนียล ในการต่อสู้ นาธาเนียลได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย วินเซนต์และเอ็ดมันด์เข้ามาช่วยป้องกัน ทำให้ธีโอฟิลัสต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีอัตราส่วนสามต่อหนึ่ง คนแปลกหน้าที่ผ่านมาเห็นความไม่ยุติธรรมนี้ จึงชักดาบออกมาช่วยธีโอฟิลัสขับไล่ศัตรู คนแปลกหน้าคนนั้นคืออาร์เธอร์ที่ปลอมตัวมาด้วยเคราปลอม เมื่อการต่อสู้จบลง อาร์เธอร์จึงรู้ตัวว่าตนเองอยู่ฝ่ายศัตรู เขาจึงหนีไป ทำให้ธีโอฟิลัสรู้สึกโกรธแค้นที่ต้องติดหนี้บุญคุณคนแปลกหน้าคนนั้น

ฉากเริ่มต้นด้วยควิกแซนด์สและมิลลิเซนต์ในวันแต่งงานของพวกเขา โดยมีเทสตี้ ลุงของมิลลิเซนต์ ผู้พิพากษาชราอารมณ์ฉุนเฉียวและเอาแต่ใจ เทสตี้ได้จัดการแต่งงานนี้โดยขัดกับความต้องการของหลานสาว และสั่งให้เธอ "สลัด" ความ "งี่เง่าแบบสาวพรหมจรรย์" ออกไปและรักสามีของเธอ มิลลิเซนต์พยายามเป็นหญิงสาวที่เชื่อฟังในตอนแรก แต่เธอถูกลุงของเธอข่มขู่จนเธอต่อต้าน เธอร้องเพลงหยาบคายให้ควิกแซนด์สฟัง เรียกเขาว่า "สาวน้อย" และคำหวานอื่นๆ และรับรองกับเขาว่าเธอสามารถมีลูกได้หกคนในห้าปี ไม่ว่าควิกแซนด์สจะพร้อมรับหน้าที่นั้นหรือไม่ก็ตาม ชายชราทั้งสองตกใจและอับอายกับความหยาบคายของเธอ โดยเฉพาะควิกแซนด์สที่งุนงงและรู้สึกอึดอัดกับภาระหน้าที่ในคืนแต่งงานของเขา ความอึดอัดยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเหล่าขุนนางที่สวมหน้ากากและแต่งกายเป็นสัตว์มีเขา บุกเข้ามาพร้อมกับการแสดงละคร แต่งงานแบบฉับพลัน ที่สื่อถึงการนอกใจที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในที่สุด ควิกแซนด์สหวังว่าการนอนหลับอย่างสงบในคืนนั้นจะช่วยฟื้นฟูความบริสุทธิ์ของเจ้าสาวของเขา มิลลิเซนต์กล่าวปิดท้ายด้วยบทกวีสองบรรทัดว่า "[...] เข้านอน เข้านอน / ไม่มีเจ้าสาวคนไหนดีใจเท่านี้ – ที่ได้รักษาพรหมจรรย์ของตนไว้"

แทนที่จะไปเป็นโสเภณี ฟิลลิสกลับกลายเป็นสาวใช้คน ใหม่ ของลูซี่ เธอรู้ได้ทันทีว่าลูซี่รักอาร์เธอร์ และยินดีที่จะส่งเสริมความรักนั้น ธีโอฟิลัสไม่ชอบความช่างพูดและความไม่เป็นทางการของฟิลลิส และไล่สาวใช้คนใหม่ออกไปอย่างโกรธเคือง แต่เขาก็ไม่มีปัญหาในการคืนดีกับนาธาเนียล ควิกแซนด์สไม่มีโชคในการจัดการกับภรรยาใหม่ของเขา หลังจากที่เขาใส่ร้ายเธออย่างโง่เขลาว่าสมรู้ร่วมคิดกับพวกที่ปลอมตัวในวันก่อนหน้า มิลลิเซนต์ที่รู้สึกขุ่นเคืองจึงขอให้เขาสาบานว่าจะเคารพพรหมจรรย์ของเธอเป็นเวลาหนึ่งเดือน ควิกแซนด์สวางแผนที่จะเอาชนะขุนนางที่กดขี่เขา เขาปล่อยข่าวลือว่ามิลลิเซนต์ทิ้งเขาไปอยู่ชนบท ที่จริงแล้วเธอยังคงอยู่ในบ้านของเขาโดยปลอมตัว ควิกแซนด์สแต่งตัวเธอเป็น คนรับใช้ ชาวมัว ร์ โดยแต่งหน้าดำ และสวมผ้าคลุมหน้า (เธอคือ "สาวมัวร์อังกฤษ" ตามชื่อเรื่อง) เมื่อเธอตำหนิเรื่อง "ภาพวาดสีดำ" โดยถามว่า "ท่านจะลบล้างฝีมือของสวรรค์หรือ?" เขาโต้กลับว่า "สวรรค์ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอียิปต์หรือ? โปรดบอกข้าเถิด / ใบหน้าของชาวเอธิโอเปียไม่ใช่ฝีมือของเขา / เช่นเดียวกับสุภาพสตรีที่งดงามที่สุดหรือ?" ฟิลลิสกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งในฐานะสาวใช้ผู้เก็บความลับ ซึ่งจะคอยปรนนิบัติมิลลิเซนต์และเก็บความลับเรื่องการปลอมตัวของเธอไว้

ดิโอนิเซียค้นพบความรักของอาร์เธอร์ผู้เป็นพี่ชายที่มีต่อลูซี่จากเอกสารในห้องของเขา เธอจึงระบายความแค้นด้วยการปลอมตัวเป็นชายพร้อมดาบและปืนเพื่อแก้แค้นตระกูลแรชลีย์ เธอได้รับอนุญาตให้เข้าไปในบ้านแรชลีย์โดยอ้างว่าเป็นพี่ชายของมิลลิเซนต์ แต่เมื่อเข้าไปแล้ว เธอกลับตกหลุมรักธีโอฟิลัสและไม่สามารถลงมือแก้แค้นตามแผนได้ ควิกแซนด์สยังคงหวังจะแก้แค้น จึงแสร้งทำเป็นคืนดีกับเหล่าขุนนาง พวกเขาจึงมาที่บ้านของเขาเพื่อร่วมงานเลี้ยงสวมหน้ากากอีกครั้ง นาธาเนียลผู้ไม่ย่อท้อ ไม่สามารถหามิลลิเซนต์เจอ จึงหันไปล่อลวงสาวใช้ชาวมัวร์คนใหม่ของควิกแซนด์ส และมิลลิเซนต์ก็หลอกล่อเขา นาธาเนียลมีเพศสัมพันธ์กับหญิงสาวที่ปลอมตัวเป็นชาวมัวร์ พวกเขาถูกจับได้คาหนังคาเขาและถูกเปิดโปง มิลลิเซนต์หนีออกจากบ้านของควิกแซนด์ส โดยมีคนแปลกหน้าใจดีคนหนึ่งคอยคุ้มกัน ซึ่งก็คืออาร์เธอร์ที่ปลอมตัวมาในเคราปลอมนั่นเอง เขาพาเธอไปยังบ้านของตระกูลแรชลีย์ ทำให้ธีโอฟิลัสเป็นหนี้บุญคุณเขาอีกครั้ง

ต่อมาก็ปรากฏชัดว่ามีนเวลล์และแรชลีย์ยังไม่ตาย พวกเขากลับมาจากฝรั่งเศสหลังจากช่วยวินลอส พ่อของฟิลลิส ออกจากคุกที่นั่น หกปีก่อน ชายทั้งสองได้ฟ้องร้องจนวินลอสล้มละลาย บังคับให้เขาต้องไปต่างประเทศ ตอนนี้พวกเขาได้ชดเชยการกระทำในอดีตด้วยการช่วยเขาให้พ้นจากคุกลูกหนี้ในดันเคิร์กแรงจูงใจในการแก้แค้นของธีโอฟิลัสและไดโอนิเซียจึงหมดไป ในตอนจบของละคร ควิกแซนด์สตั้งใจที่จะหย่ากับมิลลิเซนต์และยุติ "การแต่งงานปลอม" ที่ไม่สมบูรณ์ และผู้พิพากษาเทสตี้ก็เห็นด้วย นาธาเนียลก็ตกลงที่จะแต่งงานกับผู้หญิงที่เขาหลอกล่อ โดยเข้าใจผิดคิดว่าเธอคือมิลลิเซนต์ อย่างไรก็ตาม มีการเปิดเผยว่าคนรักของนาธาเนียลที่ปลอมตัวเป็นชาวมัวร์นั้นแท้จริงแล้วคือฟิลลิส และนาธาเนียลได้ "ทำสิ่งที่ถูกต้อง" โดยไม่ได้ตั้งใจ ด้วยการตกลงแต่งงานกับผู้หญิงที่เขาหลอกล่อ (หรืออย่างน้อยก็ผู้หญิงที่เขาหลอกล่อล่าสุด) คู่รักที่แท้จริงในละครเรื่องนี้ ได้แก่ อาร์เธอร์และลูซี่ และธีโอฟิลัสและมิลลิเซนต์ สามารถรวมกันได้ในตอนจบของละคร ควิกแซนด์ถูกชักใยให้คืนเงินจำนองของขุนนางทั้งสาม และไดโอนิเซียสาบานว่าจะสำนึกผิดต่อนิสัยชอบใช้ความรุนแรงและการปลอมตัวเป็นชายของเธอ

นักวิจารณ์ทั้งแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่ต่างแสดงความชื่นชมต่อโครงเรื่องที่มีประสิทธิภาพของบทละคร แต่ก็มีข้อสงสัยเกี่ยวกับเนื้อหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื้อหาทางเพศ ( การสลับ ตัวฟิลลิสกับมิลลิเซนต์) และการ แต่งหน้า ดำนักวิจารณ์ในศตวรรษที่ 19 พบว่าสิ่งเหล่านี้น่ารังเกียจเนื่องจากความหยาบคาย นักวิจารณ์สมัยใหม่ให้ความสำคัญกับประเด็นเดียวกัน แต่จากมุมมองที่เท่าเทียมกันมากขึ้น^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• ริชาร์ด โบรเม ออนไลน์ประกอบด้วยฉบับวิชาการของบทละครเรื่องนี้ รวมถึงบทนำเชิงวิเคราะห์และวิจารณ์