The Jazz Manเป็นหนังสือสำหรับเด็กที่เขียนโดย Mary Hays Weikและวาดภาพประกอบโดย Ann Grifalconi ลูกสาวของ เธอ ^{[ 1 ]}หนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์โดย Atheneum Booksในปี 1966 และได้รับรางวัล Newbery Honor ^{[ 2 ]}ในปี 1967 ฉบับพิมพ์ครั้งที่สองได้รับการตีพิมพ์ในปี 1993 โดยAladdin Books นอกจากนี้ The Jazz Manยังได้รับการตีพิมพ์ในเยอรมนีและแอฟริกาใต้ด้วย ^{[ 3 ]}

"เดอะ แจ๊ซ แมน"คือเรื่องราวของเด็กชายวัยเก้าขวบชื่อซีค ที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่บนชั้นบนสุดของบ้านอิฐสีน้ำตาลใน ย่าน ฮาร์เล็มเรื่องราวเริ่มต้นด้วยซีคหวนนึกถึงบ้านเก่าที่เขาเคยอาศัยอยู่ทางตอนใต้ เขาเล่าว่าบันไดห้าชั้นที่เขาต้องเดินขึ้นลงเป็นประจำทำให้ "ขาของเขาปวดและเต้นเร็วมากเมื่อเขามาอยู่ที่นี่ครั้งแรก" เมื่อเวลาผ่านไป เขาเริ่มชินกับบันได แต่บันไดก็ยังคงเป็นปัญหาสำหรับแม่ของเขา ในตอนกลางคืน เมื่อเธอกลับจากที่ทำงาน เขาจะได้ยินเสียงเธอกำลังลำบากในการปีนบันไดหลายชั้นขึ้นลง

ขาข้างหนึ่งของซีคสั้นกว่าอีกข้าง และ "เด็กๆ ข้างล่างจ้องมองเท้าที่พิการของเขา ทำให้เขารู้สึกร้อนและแตกต่าง" ด้วยเหตุนี้ ซีคจึงมักไม่ไปโรงเรียนและอยู่แต่ในห้องพักของเขา จ้องมองหน้าต่างฝั่งตรงข้ามลานบ้านเขาเริ่มสนใจห้องพักห้องหนึ่งที่มีหน้าต่างปิดอยู่ตลอดเวลา เขามองหน้าต่างนั้นอยู่พักหนึ่ง ครุ่นคิดว่าใครอาจจะย้ายเข้ามาอยู่ในห้องนั้น ในที่สุด ชายคนหนึ่งพร้อมเปียโนก็ย้ายเข้ามา ซีคเรียกเขาว่า " นักดนตรี แจ๊ส " นักดนตรีแจ๊สเล่นเปียโนทั้งวันทั้งคืน

ซีคมีความสุขกับการฟังดนตรีกับครอบครัว ดนตรีของนักดนตรีแจ๊สช่วยให้แม่ของซีคคลายความเหนื่อยล้าและปัญหาเรื่องจ่ายค่าเช่าบ้านได้ และยังช่วยให้พ่อของซีคคลายความกังวลเรื่องการตกงานได้ด้วย ซีคเฝ้ามองนักดนตรีแจ๊สเล่นดนตรีกับเพื่อนๆ ที่เล่นแซกโซโฟนกลองและทรัมเป็ต

เมื่อฤดูร้อนใกล้สิ้นสุดลง แม่ของซีคเริ่มหงุดหงิดกับบันไดมากขึ้นเรื่อยๆ เธอทะเลาะกับพ่อของซีคเรื่องการตกงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า คืนนั้น แม่ของซีคร้องไห้ขณะอ่านนิทานก่อนนอนให้เขาฟัง

เช้าวันต่อมา แม่ของซีคก็ออกไปและไม่กลับมา ทำให้ซีคและพ่อต้องเรียนรู้ที่จะเอาตัวรอดด้วยตัวเอง ไม่นาน พ่อของซีคก็เริ่มละเลยหน้าที่ในบ้าน และบางครั้งก็ออกไปข้างนอกหลายวันโดยไม่ทิ้งอาหารไว้ให้ซีคเลย ซีคเริ่มเงียบขรึมและผอมลง เขาบอกเพื่อนบ้านว่าแม่ของเขาไปเยี่ยมป้าที่ร่ำรวย แต่ทุกคน รวมทั้งซีคเอง ก็รู้ว่านั่นเป็นเรื่องโกหก

หลังจากนั้นไม่นาน ซีคก็รู้ตัวว่าไม่ได้ยินข่าวคราวจากนักดนตรีแจ๊สมาสักพักแล้ว จึงมองไปที่ลานบ้านและพบว่าเขาออกจากอพาร์ตเมนต์ไปแล้ว เช้าวันหนึ่ง ซีคออกจากตึกและเดินข้ามถนนไป เขาพบนักดนตรีแจ๊สกำลังเล่นดนตรีกับเพื่อนๆ ในงานปาร์ตี้ใหญ่ ซีคสับสนจึงหยิกตัวเองและตื่นขึ้นมาด้วยเสียงของพ่อ ซีคอยู่กับแม่และพ่อกำลังฟังนักดนตรีแจ๊สเล่นดนตรีจากหน้าต่าง ซีคจึงรู้ว่าเขาฝันมาตลอดเวลา

ซีค – เด็กชายวัยเก้าขวบที่อาศัยอยู่ในย่านฮาร์เล็ม ขาข้างหนึ่งของเขาสั้นกว่าอีกข้าง และเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ฟังเพลงของแจ๊ซแมนแทนที่จะไปโรงเรียน

แม่ของซีค – เธอทำงานหลายชั่วโมงและมักกลับบ้านด้วยความเหนื่อยล้า เธอจะเต้นรำเมื่อมีความสุข

พ่อของซีค – เขาว่างงาน

โทนี่ – หนึ่งในนักดนตรีที่เล่นร่วมกับวง Jazz Man เขาเป็นชาวอิตาลีและเล่นทรัมเป็ต

เออร์นี – ชายชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันที่เล่นแซกโซโฟนและบางครั้งก็ร่วมเล่นกับวง Jazz Man

มานูเอล – เพื่อนอีกคนของนักดนตรีแจ๊สที่เล่นกลอง

คุณนายดาวดี้ – หนึ่งในเพื่อนบ้านของซีคที่อยู่ฝั่งตรงข้ามลานบ้าน เธออาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ที่มีหน้าต่างสะอาดเป็นประกายและผ้าม่านหรูหรา

ลิสปี – เด็กหญิงที่ "เกิดมาโดยไม่มีสมองครบทุกชนิด" เธออาศัยอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากซีค ในอพาร์ตเมนต์ที่มีม่านสีเขียวเบี้ยวๆ

โอลด์ บิลล์ – ชายที่อาศัยอยู่ฝั่งตรงข้ามลานบ้านกับซีค ในอพาร์ตเมนต์ที่มีหน้าต่างสกปรกและแตก เขาจิบน้ำจากขวดสีน้ำตาลทั้งวันและด่าทอทุกคนที่มองเขา

หนังสือ The Jazz Manได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกจากนักวิจารณ์เป็นส่วนใหญ่ ภาพวาด แกะไม้โดยAnn Grifalconiได้รับการยกย่อง และหนังสือเล่มนี้ได้รับการตั้งชื่อให้เป็นหนึ่งใน หนังสือภาพประกอบสำหรับเด็กที่ดีที่สุดของ The New York Timesประจำปี 1966 ^{[ 4 ]}เมื่อพูดถึงตอนจบของThe Jazz ManในหนังสือของเธอAfrican and African American Images in Newbery Award Winning Titles: Progress in Portrayals Binnie Tate Wilkin เขียนว่า: "ผู้เขียนสามารถถ่ายทอดบรรยากาศของเมืองได้มากพอที่จะดึงดูดผู้อ่าน และเพิ่มองค์ประกอบของความเศร้าโศกและความเป็นจริงที่โหดร้ายผ่านความฝัน ทำได้อย่างมีฝีมือ" ^{[ 5 ]}ในหนังสือของ Zena Sutherland เรื่องThe Best in Children's Books: The University of Chicago Guide to Children's Literature, 1966-72เธอเขียนว่า: "ผู้เขียนทำได้ดีเยี่ยมในการแสดงให้เห็นถึงความจริงอันโหดร้ายของขนบธรรมเนียมในหมู่ผู้ด้อยโอกาสในเมืองชั้นในได้อย่างสมจริง" ^{[ 6 ]} หนังสือที่ได้ รับรางวัล Newbery Honor เล่ม นี้ยังได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลายอีกด้วยKirkus Reviewsกล่าวว่า: "ผู้เขียนทำให้คุณรู้สึกได้ และได้รับการสนับสนุนอย่างดีจากภาพพิมพ์แกะไม้อันโดดเด่นของนักวาดภาพประกอบ เด็กๆ จากฮาร์เล็มถึงวัตต์อาจจะสามารถจดจำสถานการณ์ของตนเองได้จากหนังสือเล่มนี้ แต่เป็นชานเมือง ที่พึงพอใจ ซึ่งน่าจะใช้หนังสือเล่มนี้เพื่อการเผยแพร่ศาสนาได้ดีกว่านี้" ^{[ 7 ]}