การรวมชาติครั้งนี้เป็นผลงานของขุนนางสแกนดิเนเวียที่พยายามต่อต้านอิทธิพลของสันนิบาตฮันเซอซึ่งเป็นสันนิบาตการค้าของเยอรมนีตอนเหนือที่ตั้งอยู่รอบทะเลบอลติกและทะเลเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเดนมาร์กกำลังต่อสู้แย่งชิงอำนาจกับสันนิบาตและเพิ่งพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายในสงครามเดนมาร์ก-ฮันเซอ (1361-1370)ซึ่งทำให้สันนิบาตมีอำนาจมากขึ้นไปอีก ในระดับบุคคล การรวมชาติครั้งนี้เกิดขึ้นได้ด้วยพระราชินีมาร์กาเร็ตที่ 1 แห่งเดนมาร์ก (1353–1412) พระองค์เป็นพระธิดาของพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 แห่งเดนมาร์กและทรงอภิเษกสมรสกับพระเจ้าฮาคอนที่ 6 แห่งนอร์เวย์และสวีเดน ซึ่งเป็นพระโอรสของพระเจ้าแม็กนัสที่ 4 แห่งสวีเดนนอร์เวย์ และสกา เนีย มาร์กาเร็ตประสบความสำเร็จในการทำให้ โอลาฟพระโอรสของพระองค์และฮาคอนได้รับการยอมรับเป็นทายาทแห่งราชบัลลังก์เดนมาร์ก ในปี 1376 โอลาฟได้สืบทอดราชบัลลังก์เดนมาร์กจากพระอัยกาฝ่ายพระมารดาในฐานะพระเจ้าโอลาฟที่ 2 โดยมีพระมารดาเป็นผู้ปกครอง เมื่อฮาคอนที่ 6 สิ้นพระชนม์ในปี 1380 โอลาฟก็ได้รับสืบทอดราชบัลลังก์นอร์เวย์ด้วย^{[ 3 ]}

เมื่อโอลาฟสิ้นพระชนม์ในปี 1387 มาร์กาเร็ตจึงได้เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งเดนมาร์กและนอร์เวย์ โดยไม่มีทายาทสืบ ราชบัลลังก์ ^{[ 4 ]}ในปีเดียวกันนั้น พระองค์ได้อุปการะ เอริคแห่งโปเมอราเนีย ซึ่งเป็นหลานชายของพระองค์^{[ 5 ]}ในปี 1388 ขุนนางชาวสวีเดนได้ขอความช่วยเหลือจากพระองค์เพื่อต่อต้านกษัตริย์อัลเบิร์ต [ ^{6 ] หลังจาก}ที่มาร์กาเร็ตเอาชนะอัลเบิร์ตได้ในปี 1389 เอริคผู้สืบราชบัลลังก์ของพระองค์ก็ได้รับการประกาศให้เป็นกษัตริย์แห่งนอร์เวย์^{[ 4 ]}ต่อมาเอริคได้รับการเลือกตั้งเป็นกษัตริย์แห่งเดนมาร์กและสวีเดนในปี 1396 ภายใต้ธงของราชวงศ์กริฟฟิน [ ^{4 ] พิธี}ราชาภิเษกของพระองค์จัดขึ้นที่เมืองคาลมาร์ในวันที่ 17 มิถุนายน 1397 ^{[ 7 ]}

แรงผลักดันหลักประการหนึ่งในการก่อตั้งสหภาพคือการสกัดกั้นการขยายตัวของเยอรมนีไปทางเหนือสู่ภูมิภาคบอลติกเหตุผลหลักที่ทำให้สหภาพไม่สามารถดำรงอยู่ได้คือการต่อสู้กันอย่างต่อเนื่องระหว่างพระมหากษัตริย์ผู้ทรงต้องการรัฐที่เป็นเอกภาพที่แข็งแกร่ง กับขุนนางสวีเดนและเดนมาร์กซึ่งไม่ต้องการ^{[ 8 ]}

สหภาพสูญเสียดินแดนเมื่อออร์กนีย์และเชตแลนด์ถูกคริสเตียนที่ 1ในฐานะกษัตริย์แห่งนอร์เวย์จำนำไว้ เป็นหลักประกันในการชำระ สินสอด ของมาร์ กาเร็ต พระธิดาของพระองค์ซึ่งหมั้นหมายกับเจมส์ที่ 3 แห่งสกอตแลนด์ในปี 1468 ^{[ 9 ]}เงินจำนวนนี้ไม่เคยถูกชำระ ดังนั้นในปี 1472 ราชอาณาจักรสกอตแลนด์จึงผนวกเกาะเหล่านี้เข้าเป็นส่วนหนึ่งของตน^{[ 10 ]}

ผลประโยชน์ที่แตกต่างกัน (โดยเฉพาะความไม่พอใจของขุนนางสวีเดน ต่อบทบาทที่โดดเด่นของเดนมาร์กและ ฮอลสไตน์ ) ก่อให้เกิดความขัดแย้งที่ขัดขวางสหภาพในหลายช่วงเวลา เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1430 การกบฏของเอนเกลเบรกต์ซึ่งเริ่มต้นในปี 1434 นำไปสู่การโค่นล้มกษัตริย์เอริก (ในเดนมาร์กและสวีเดนในปี 1439 เช่นเดียวกับนอร์เวย์ในปี 1442) ^{[ 11 ]}ชนชั้นสูงเข้าข้างฝ่ายกบฏ^{[ 11 ]}

นโยบายต่างประเทศของกษัตริย์เอริก โดยเฉพาะความขัดแย้งกับสันนิบาตฮันเซอ ทำให้ต้องเก็บภาษีมากขึ้นและการส่งออกเหล็กมีความซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นสาเหตุของการก่อกบฏ^{[ 11 ]}ความไม่พอใจต่อลักษณะของระบอบการปกครองของเอริกก็ถูกยกมาเป็นปัจจัยกระตุ้นให้เกิดการก่อกบฏเช่นกัน^{[ 11 ]}นอกจากนี้ เอริกยังขาดกองทัพประจำการและมีรายได้จากภาษีจำกัด^{[ 11 ]}

การเสียชีวิตของคริสโตเฟอร์แห่งบาวาเรีย (ซึ่งไม่มีทายาท) ในปี ค.ศ. 1448 เป็นการสิ้นสุดช่วงเวลาที่อาณาจักรสแกนดิเนเวียทั้งสามรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน^{[ 11 ]}คาร์ล คนุตสัน บอนเดปกครองในฐานะกษัตริย์แห่งสวีเดน (ค.ศ. 1448–1457, 1464–1465 และ 1467–1470) และนอร์เวย์ (ค.ศ. 1449-1450) คริสเตียนแห่งโอลเดนบูร์กเป็นกษัตริย์แห่งเดนมาร์ก (ค.ศ. 1448–1481) นอร์เวย์ (ค.ศ. 1450–1481) และสวีเดน (ค.ศ. 1457–1464) คาร์ลและคริสเตียนต่อสู้แย่งชิงอำนาจควบคุมสวีเดน นอร์เวย์ และเดนมาร์ก ส่งผลให้คริสเตียนยึดสวีเดนจากเขาได้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1457 ถึง 1464 ก่อนที่การกบฏจะทำให้คาร์ลกลับมาเป็นกษัตริย์แห่งสวีเดนอีกครั้ง^{[ 11 ]}เมื่อคาร์ลสิ้นพระชนม์ในปี 1470 คริสเตียนพยายามขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสวีเดนอีกครั้ง แต่พ่ายแพ้ให้กับสเตน สตูเรผู้เฒ่าในการรบที่บรุนเคเบิร์กนอกกรุงสตอกโฮล์มใน ปี 1471 ^{[ 11 ]}

หลังจากการเสียชีวิตของคาร์ล สวีเดนส่วนใหญ่ถูกปกครองโดย "ผู้พิทักษ์ราชอาณาจักร" ( riksföreståndare ) หลายคน โดยกษัตริย์เดนมาร์กพยายามที่จะควบคุมประเทศ ผู้พิทักษ์คนแรกคือสเตน สตูเร ซึ่งปกครองสวีเดนจนถึงปี 1497 เมื่อขุนนางสวีเดนปลดเขาออกจากตำแหน่ง การกบฏของชาวนาทำให้สตูเรกลับมาเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของสวีเดนอีกครั้งในปี 1501 หลังจากที่เขาเสียชีวิต สวีเดนถูกปกครองโดยสแวนเต นิลส์สัน (1504–1512) และต่อมาโดยสเตน สตูเร ผู้เยาว์ (1512–1520) บุตรชายของสแวนเต ^{[ 11 ]}สเตน สตูเร ผู้เยาว์ถูกสังหารในการรบที่โบเกซุนด์ในปี 1520 เมื่อกษัตริย์คริสเตียนที่ 2 แห่ง เดนมาร์ก บุกสวีเดนด้วยกองทัพขนาดใหญ่^{[ 11 ]}ต่อมา คริสเตียนที่ 2 ได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งสวีเดน และผู้สนับสนุนของสเตน สตูเร ถูกประหารชีวิตเป็นจำนวนมากใน เหตุการณ์นองเลือด ที่สตอกโฮล์ม^{[ 11 ]}

หนึ่งในโครงสร้างสุดท้ายของสหภาพยังคงอยู่จนถึงปี 1536/1537 เมื่อสภาองคมนตรีเดนมาร์กหลังจากเหตุการณ์ความขัดแย้งของเคานต์ได้ประกาศให้นอร์เวย์เป็นจังหวัดหนึ่งของเดนมาร์ก ในทางปฏิบัติ นอร์เวย์ยังคงสถานะเป็นราชอาณาจักรแยกต่างหากและมีกฎหมายของตนเอง แต่สภาและสถาบันกลางอื่นๆ ถูกยุบ และนอร์เวย์ก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองทางการเมืองของเดนมาร์ก^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}สหภาพเดนมาร์ก-นอร์เวย์นี้คงอยู่เกือบสามศตวรรษ จนกระทั่งนอร์เวย์ถูกยกให้แก่สวีเดนในปี 1814 สหภาพสวีเดน-นอร์เวย์ ในภายหลัง คงอยู่จนถึงปี 1905 เมื่อเจ้าชายคาร์ลแห่งเดนมาร์กได้รับเลือกเป็นกษัตริย์แห่งนอร์เวย์ที่เป็นอิสระ^{[ 16 ]}

ตามที่นักประวัติศาสตร์ Sverre Bagge กล่าวไว้ สหภาพ Kalmar ไม่มั่นคงด้วยเหตุผลหลายประการ: ^{[ 9 ]}

• อำนาจของชนชั้นสูงระดับชาติ
• ผลกระทบที่หลากหลายของนโยบายต่างประเทศของสหภาพคัลมาร์ที่มีต่อสามราชอาณาจักร ตัวอย่างเช่น ความพยายามขยายอำนาจเข้าไปในเยอรมนีตอนเหนืออาจเป็นประโยชน์ต่อเดนมาร์ก แต่กลับเป็นภาระแก่ชาวสวีเดนที่ต้องจ่ายภาษีสูงขึ้นและไม่สามารถส่งออกเหล็กไปยังสันนิบาตฮันเซอได้
• สภาพทางภูมิศาสตร์ทำให้การควบคุมสหภาพในกรณีเกิดการกบฏมีความซับซ้อนมากขึ้น
• ขนาดอาณาเขตที่กว้างใหญ่ของสหภาพทำให้การควบคุมมีความซับซ้อนมากขึ้น
• เดนมาร์กไม่มีกำลังมากพอที่จะบังคับให้นอร์เวย์และสวีเดนอยู่ภายในสหภาพต่อไปได้