แผ่นดินนั้นสว่างไสว

"The Land Is Bright"เป็นบทละครที่เขียนขึ้นในปี 1941 โดยจอร์จ เอส. คอฟแมนและเอ็ดนา เฟอร์เบอร์
ละครเรื่องนี้เปิดแสดงในช่วงที่สงครามโลกครั้งที่สองกำลังดำเนินไปอย่างดุเดือดและไม่นานก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะเข้าร่วมสงคราม เป็นละครยิ่งใหญ่ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับความรักชาติ เล่าเรื่องราวของตระกูลคินเคด (Kincaid) สามรุ่น ซึ่ง เป็นตระกูลนักฉ้อฉลที่สร้างฐานะร่ำรวยด้วยวิธีการที่น่าสงสัยในศตวรรษที่ 19 (หัวหน้าครอบครัวอาจเคยปล้น โกง และแม้กระทั่งฆาตกรรมในระหว่างการก้าวขึ้นจากคนงานรถไฟธรรมดาๆ สู่มหาเศรษฐี) องก์ที่สองและสามติดตามเรื่องราวของครอบครัวนี้ในรุ่นต่อๆ มา ขณะที่พวกเขาพยายามที่จะได้รับการยอมรับในสังคมชั้นสูงของนิวยอร์ก คนรุ่นที่สองและบางส่วนของรุ่นที่สามมีพฤติกรรมที่ยากลำบากมากมาย (คบค้ากับแก๊งอันธพาลที่โหดเหี้ยม แต่งงานหลายครั้ง ละทิ้งอเมริกา) แต่เมื่อละครดำเนินมาถึงยุคปัจจุบัน คนรุ่นสุดท้ายได้กอบกู้ครอบครัว: หลานชายของผู้นำตระกูลละทิ้งการแสวงหาความร่ำรวยเพื่อรับใช้รัฐบาลในภาวะฉุกเฉิน เหลนชายคนหนึ่งเข้าร่วมกองทัพอากาศและสมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลคินเคดส่วนใหญ่แสดงพฤติกรรมที่กอบกู้และเรียนรู้ธรรมชาติของการเสียสละเพื่อชาติเพื่อที่จะเป็นชาวอเมริกันที่แท้จริง ฉากสุดท้ายจบลงด้วยสุนทรพจน์ปลุกใจเพื่อการกระทำที่รักชาติเมื่อเผชิญหน้ากับนาซีเยอรมนีที่กำลังผงาดขึ้น[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
The Land Is Brightเป็นหนึ่งในละครไม่กี่เรื่องของ Kaufman เนื่องจากส่วนใหญ่เขาเขียนบทตลก เสียดสี และละครเพลง[ 1 ] Kaufman และ Ferber เคยร่วมงานกันมาก่อนในMinick , The Royal Family , Dinner at EightและStage Doorและจะร่วมงานกันอีกครั้งในBravo ! [ 6 ]
ละครเรื่อง The Land Is Brightเปิดแสดงบนบรอดเวย์ที่โรงละคร Music Boxเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม พ.ศ. 2484 นักแสดงประกอบด้วยLeon AmesและDiana Barrymoreรับบทเป็น Grant และ Linda Kincaid นอกจากนี้ยังมีนักแสดงคนอื่นๆ เช่น Walter Beck, Constance Brigham, Grover Burgess และRuth Findlayซึ่งกลับมาแสดงอีกครั้งหลังจากเกษียณเพื่อเล่นบทบาทสุดท้ายบนบรอดเวย์ของเธอ[ 7 ] Dick Van Patten ดาราโทรทัศน์ในอนาคตรับบทเป็นเด็ก[ 8 ] Max Gordonเป็นผู้อำนวยการสร้าง Kaufmann เป็นผู้กำกับ และJo Mielzinerเป็นผู้ออกแบบฉาก[ 9 ] [ 10 ] The Land Is Brightไม่ประสบความสำเร็จมากนัก[ 1 ] [ 11 ]ปิดการแสดงเมื่อวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2485 หลังจากการแสดง 79 รอบ และขาดทุนประมาณ 20,000 ดอลลาร์[ 11 ]
จอห์น เมสัน บราวน์เขียน บทวิจารณ์ละคร เรื่อง The Land Is Brightในหนังสือพิมพ์New York World-Telegramซึ่งมีส่วนทำให้ละครเรื่องนี้ต้องถูกยกเลิก โดยวิจารณ์ว่า "ถึงแม้ว่าคุณคอฟแมนและคุณเฟอร์เบอร์จะไม่ได้แสดงฝีมือได้ดีที่สุดเมื่อพวกเขานำ [กลวิธีเล่าเรื่องผ่านหลายชั่วอายุคน] กลับมาใช้อีกครั้ง แต่The Land Is Brightก็เป็นหนึ่งในละครที่คุณต้องตั้งใจฟัง (บ่อยครั้งด้วยความไม่เชื่ออย่างแท้จริง)... เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ตระหนักว่าในฐานะวรรณกรรมละครThe Land Is Brightเป็นสิ่งที่ควรเอาจริงเอาจังพอๆ กับการ์ตูนช่อง ซึ่งมันคล้ายคลึงกันมาก" [ 11 ]เอลีนอร์ รูสเวลต์มีความกระตือรือร้นมากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของข้อความ: "ไม่มีช่วงเวลาใดที่คุณไม่ถูกตรึงใจด้วยการกระทำบนเวที... มีบางครั้งที่... เรื่องราวถูกวาดเกินจริงไปเล็กน้อย แต่กระนั้น... ฉันก็รู้สึกพึงพอใจอย่างมาก เพราะ... มันชี้ให้เห็นถึงศีลธรรมว่าระดับความรับผิดชอบและความซื่อสัตย์สุจริตของสาธารณชนโดยรวมเพิ่มสูงขึ้นในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา" [ 12 ]
บทละครเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์เพียงครั้งเดียวในปี พ.ศ. 2484 และหมดจากตลาดตั้งแต่นั้นมา เหลือเพียงฉบับต้นฉบับเท่านั้น[ 13 ] [ 1 ] [ 3 ]และแทบจะไม่เคยถูกนำมาแสดงบนเวทีอีกเลยนับตั้งแต่การแสดงบนบรอดเวย์ คณะ Palmetto Players แห่งวิทยาลัย Converseได้จัดการแสดงขึ้นในปี พ.ศ. 2485 [ 14 ]
อ่านเพิ่มเติม
- คอฟแมน, จอร์จ เอส.; เฟอร์เบอร์, เอ็ดนา (1941). แผ่นดินนั้นสว่างไสว . การ์เดนซิตี้, นิวยอร์ก: ดับเบิลเดย์, โดแรน แอนด์ คอมปานี.