Leonard G. Heldreth เขียนไว้ในJournal of the Fantastic in the Artsว่าเรื่องสั้นนี้สำรวจความขนานของเวลาและความเชื่อมโยงระหว่างอดีตและปัจจุบันผ่านการปรากฏตัวอีกครั้งของตุ๊กตาลิง เมื่อ Hal Shelburn พบตุ๊กตาลิงในกล่อง Ralston-Purina ที่เสื่อมสภาพ มันทำให้เขานึกถึงวัยเด็กของเขาอย่างชัดเจน กระตุ้นให้เขาอ้างคำพูดของลุง Will ที่เสียชีวิตไปนานแล้ว และเปรียบเทียบฉากนั้นกับตู้เสื้อผ้าในบ้านวัยเด็กของเขาใน Hartford โดยคิดว่า "ฉันจะไม่คิดถึงเรื่องนั้น" แม้เขาจะพยายามระงับความคิดเหล่านี้ แต่พวกมันก็ครอบงำเขา เพราะอดีตยังคงเป็นส่วนหนึ่งของตัวตนของเขาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และเป็นภาระ Hal ดิ้นรนที่จะรับมือ โดยพยายาม "ผ่านมันไปเพื่อให้มันหายไปอีกครั้ง" เพราะตุ๊กตาลิงหลอกหลอนวัยเด็กของเขา กลับมาทุกครั้งที่เขาทิ้งมัน ในระหว่างเรื่อง เขาจมตุ๊กตาลิงลงในทะเลสาบ แม้ว่าเขาจะจินตนาการว่ามันจะถูกนำกลับมา ตัวละครของ King มักคาดการณ์อนาคตอย่างคลุมเครือ ดังที่ Hal ไตร่ตรองว่า "สิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงสิ่งที่เป็นไปได้" แม้ว่าหลักฐานจะชี้ให้เห็นถึงการหยั่งรู้ล่วงหน้า^{[ 3 ]}

โจ แซนเดอร์ส เขียนไว้ในExtrapolationว่าเรื่องราวนี้แสดงให้เห็นถึงการต่อสู้ของพ่อกับของเล่นที่ชั่วร้ายซึ่งดูเหมือนจะทำให้เกิดการตายอย่างรุนแรง นักวิจารณ์ถกเถียงกันว่าของเล่นนั้นเป็นตัวแทนของความชั่วร้ายภายนอกหรือความรู้สึกผิดภายในและความปรารถนาในจิตใต้สำนึกของฮาล เชลเบิร์น ดักลาส วินเทอร์ มองว่าลิงเป็นพลังภายนอกที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ ในขณะที่โทนี่ แมจิสทราล เชื่อมโยงมันเข้ากับความรู้สึกผิดที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขและจิตใต้สำนึกของฮาล จีน โดตี ระบุถึงความเชื่อมโยงระหว่างฮาลกับลิง โดยตีความว่ามันเป็นตัวตนที่คลุมเครือของความชั่วร้ายที่คงอยู่และเข้าใจยาก^{[ 4 ]}

แซนเดอร์สกล่าวว่าความทรงจำของฮาลเกี่ยวกับลิงเน้นย้ำถึงความไม่น่าเชื่อถือของเขาในฐานะผู้เล่าเรื่อง โดยผสมผสานความยินดีในวัยเด็กเข้ากับความรังเกียจโดยสัญชาตญาณ ความพยายามของเขาที่จะกำจัดลิงนั้นล้มเหลว สะท้อนให้เห็นถึงความไม่สามารถของเขาที่จะเผชิญหน้ากับความหมายเชิงสัญลักษณ์ของมัน เรื่องราวนี้ขนานไปกับแนวคิดของฟรอยด์เกี่ยวกับอิด โดยที่ลิงเป็นตัวแทนของแรงกระตุ้นทำลายล้างที่ถูกกดข่ม เรื่องเล่าจบลงด้วยความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จของฮาลในการทำลายลิง ทำให้ภัยคุกคามนั้นยังคงไม่ได้รับการแก้ไข^{[ 4 ]}

Marta Miquel-Baldellou วิเคราะห์เรื่องราวนี้ในฐานะเรื่องเล่าที่ได้รับอิทธิพลจาก " The Murders in the Rue Morgue " ของEdgar Allan Poeเรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างข้อความ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการใช้สัญลักษณ์ของลิง ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับอุรังอุตังที่ถือมีดโกนในเรื่องของ Poe ทั้งสองเชื่อมโยงกับพลังทางจิตวิทยาและความคิดสร้างสรรค์ โดยดึงเอาแนวคิดของ Jungian เกี่ยวกับเงามืดมาใช้ ซึ่งครอบคลุมถึง Eros และ Thanatos ^{[ 5 ]}

Miquel-Baldellou กล่าวว่า Hal เผชิญหน้ากับบาดแผลทางใจในวัยเด็กที่ถูกกดทับผ่านของเล่นลิง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความกลัวที่ถูกกดทับและอิทธิพลที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข การวิเคราะห์ยังอ้างอิงถึง "ความวิตกกังวลของอิทธิพล" ของ Harold Bloom ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการดิ้นรนของ King ในการประสานมรดกของ Poe เข้ากับการพัฒนาทางวรรณกรรมของเขาเอง ความคล้ายคลึงกันทางชีวประวัติระหว่าง King และ Poe รวมถึงการไม่มีบุคคลที่เป็นพ่อ เป็นการตอกย้ำการสำรวจเชิงธีมร่วมกันของพวกเขาเกี่ยวกับความกลัวที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขและความคิดสร้างสรรค์^{[ 5 ]}