โพลาเอ็กซ์เพรส

ปิดบัง
ผู้เขียน	คริส แวน ออลส์เบิร์ก
นักวาดภาพประกอบ	คริส แวน ออลส์เบิร์ก
ศิลปินผู้วาดปก	คริส แวน ออลส์เบิร์ก
ประเภท	หนังสือภาพสำหรับเด็ก
สำนักพิมพ์	ฮอฟตัน มอฟฟลิน
วันที่เผยแพร่	วันที่ 12 พฤศจิกายน 2528
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	ฉบับพิมพ์ (ปกแข็ง)
หน้า	32
ISBN	978-0-7587-0066-7
โอซีแอลซี	12162097
ระบบดิวอี้	[E] 19
คลาส LC	PZ7.V266 Po 1985
นำหน้าโดย	ปริศนาของแฮร์ริส เบอร์ดิค
ตามด้วย	คนแปลกหน้า

The Polar Expressเป็นหนังสือภาพแฟนตาซีสำหรับเด็กใน ปี 1985 ที่เขียนและวาดภาพประกอบโดยนักเขียนชาวอเมริกันคริส แวน ออลส์เบิร์กนักวิจารณ์และนักการศึกษาหลายคนได้กล่าวถึงหนังสือเล่มนี้ว่าเป็นผลงานชิ้นสำคัญในวรรณกรรมคริสต์มาสสำหรับเด็ก และได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางสำหรับภาพประกอบบรรยากาศที่วาดโดยแวน ออลส์เบิร์กเอง และเนื้อหาที่เน้นเรื่องศรัทธา ^{[ 1 ]}หนังสือเล่มนี้ได้รับการยกย่องสำหรับภาพประกอบที่มีรายละเอียดและเนื้อเรื่องที่สงบและผ่อนคลาย จากผลงานนี้ แวน ออลส์เบิร์กได้รับรางวัล Caldecott Medal ประจำปี สำหรับภาพประกอบหนังสือภาพสำหรับเด็กชาวอเมริกันในปี 1986 ซึ่งเป็นรางวัลที่สองของเขาหลังจาก Jumanji ^{[ 2 ] [ 3 ]}

แวน ออลส์เบิร์ก สร้างเรื่องราวจากภาพในจินตนาการของเด็กคนหนึ่งที่เดินเข้าไปในป่าในคืนที่หมอกลงจัด และสงสัยว่ารถไฟกำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน หนังสือเล่มนี้มีฉากบางส่วนอยู่ใน เมือง แกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน ซึ่งเป็นบ้าน เกิดของผู้เขียนและได้รับแรงบันดาลใจส่วนหนึ่งจากความทรงจำของแวน ออลส์เบิร์กเกี่ยวกับการไปเยี่ยมชม ห้างสรรพสินค้า เฮอร์โพลส์ไฮเมอร์และเวิร์ซบูร์กในวัยเด็ก หนังสือเล่มนี้ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ โมชั่นแคปเจอร์ ในปี 2004 นำแสดง โดย ทอม แฮงค์สและกำกับโดยโรเบิร์ต เซเมคิสแวน ออลส์เบิร์กทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารในภาพยนตร์เรื่องนี้

หนังสือเล่มนี้เล่าเรื่องราวของเด็กชายคนหนึ่งที่ขึ้นรถไฟวิเศษในคืนวันคริสต์มาสอีฟ มุ่งหน้าสู่ขั้วโลกเหนือ ที่นั่นเขาได้รับระฆังจากเลื่อนของซานตาคลอสเป็นของขวัญชิ้นแรก

หนังสือเล่มนี้ขายได้มากกว่า 6.5 ล้านเล่ม และติดอันดับ หนังสือขายดี ของนิวยอร์กไทมส์ทุกเทศกาลคริสต์มาสนับตั้งแต่ตีพิมพ์ครั้งแรก นอกจากนี้ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับการนำไปใช้ในด้านการศึกษา รวมถึงภาพยนตร์ในปี 2004 และการเดินทางด้วยรถไฟในชีวิตจริงหลายครั้งทั่วสหรัฐอเมริกา แคนาดา และสหราชอาณาจักร

ในคืนก่อนวันคริสต์มาสเด็กชายคนหนึ่งได้ยินเสียงรถไฟ เขาจึงมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นรถไฟจอดอยู่หน้าบ้าน เขาจึงออกไปข้างนอก และพนักงานบนรถไฟก็อธิบายว่ารถไฟขบวนนี้ชื่อว่า โพลาร์เอ็กซ์เพรสและกำลังเดินทางไปยังขั้วโลกเหนือเด็กชายขึ้นรถไฟซึ่งเต็มไปด้วยเด็กคนอื่นๆ ในชุดนอน พวกเขาร้องเพลงคริสต์มาสกันอย่างสนุกสนาน และได้รับเครื่องดื่มช็อกโกแลตร้อนจากพนักงานบนรถไฟ

รถไฟ โพลาร์เอ็กซ์เพรสแล่นขึ้นเหนืออย่างรวดเร็ว ผ่านเมืองและหมู่บ้านป่าสนและข้ามภูเขาโดยไม่เคยชะลอความเร็ว เมื่อมาถึงขั้วโลกเหนือ พนักงานขับรถไฟอธิบายว่าซานตาคลอสจะเลือกหนึ่งในนั้นเพื่อรับของขวัญชิ้นแรกของวันคริสต์มาส

เด็กชายคนนั้นได้รับเลือกจากซานตาคลอสให้ได้รับของขวัญชิ้นแรกของวันคริสต์มาส เด็กชายขอระฆังจากรถเลื่อนของซานตาคลอส ซึ่งเอลฟ์ได้ตัดมาจากสายรัดของกวางเรนเดียร์ ขณะที่รถไฟกำลังออกเดินทาง เด็กชายพบว่าระฆังตกลงไปในรูที่กระเป๋าเสื้อของเขา เด็กชายกลับถึงบ้าน พนักงานขับรถไฟอวยพรให้เขาสุขสันต์วันคริสต์มาสขณะที่รถไฟแล่นออกไปอย่างรวดเร็ว

เช้าวันคริสต์มาส ซาร่าห์ น้องสาวของเขา พบกล่องเล็กๆ กล่องหนึ่งอยู่หลังต้นคริสต์มาส เด็กชายพบกระดิ่งอยู่ข้างใน ซึ่งซานตาคลอสเป็นคนนำมาให้ พร้อมกับจดหมายฉบับหนึ่ง บอกให้เขาซ่อมรูที่กระเป๋า เมื่อเด็กชายสั่นกระดิ่ง ทั้งเขาและน้องสาวต่างประหลาดใจกับเสียงที่ไพเราะ แต่พ่อแม่ของเขาไม่ได้ยินเสียงกระดิ่งและบอกว่ามันเสีย หนังสือจบลงด้วยประโยคต่อไปนี้:

ครั้งหนึ่ง เพื่อนของฉันส่วนใหญ่ยังได้ยินเสียงระฆัง แต่เมื่อเวลาผ่านไป เสียงระฆังก็เงียบหายไปจากพวกเขาทุกคน แม้แต่ซาร่าห์เองก็พบว่าในวันคริสต์มาสวันหนึ่ง เธอไม่ได้ยินเสียงอันไพเราะของมันอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าฉันจะแก่ลงแล้ว แต่ระฆังก็ยังคงดังก้องอยู่สำหรับฉัน เช่นเดียวกับสำหรับทุกคนที่เชื่อมั่นอย่างแท้จริง

แก่นเรื่องหลักของThe Polar Expressคือความปรารถนาที่จะเชื่อและศรัทธา^{[ 1 ]}ในสุนทรพจน์ที่แวน ออลส์เบิร์กกล่าวในการรับรางวัล Caldecott Medal ปี 1986 เขากล่าวว่า "เมื่อผมเริ่มเขียนThe Polar Expressผมคิดว่าผมกำลังเขียนเกี่ยวกับการเดินทางด้วยรถไฟ แต่เรื่องราวนี้จริงๆ แล้วเกี่ยวกับศรัทธาและความปรารถนาที่จะเชื่อในบางสิ่ง" ^{[ 1 ]}แก่นเรื่องนี้ปรากฏให้เห็นผ่านระฆังสีเงินในหนังสือ ซึ่งมีเพียงผู้ที่เชื่ออย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะได้ยิน^{[ 1 ]}

นักวิจารณ์ยังได้ตั้งข้อสังเกตถึงการสูญเสียความไร้เดียงสาและการใคร่ครวญถึงความไร้เดียงสาของเด็กที่มาพร้อมกับการเติบโต^{[ 1 ]}แวน ออลส์เบิร์กยังได้พูดถึงเหตุผลที่เรื่องราวนี้สะท้อนกับผู้ใหญ่: ความรู้สึกสูญเสีย เพราะเขาคิดว่า "มันเกี่ยวข้องกับสิ่งอื่นที่ผู้คนสูญเสียไปเมื่อพวกเขาโตขึ้น ซึ่งก็คือความสามารถในการเชื่อในสิ่งที่เป็นจินตนาการ" ^{[ 1 ]}

เรื่องราวนี้ยังเคยได้รับความสนใจจากแวดวงการศึกษามาก่อน เนื่องจากเป็นการพรรณนาถึงวัยเด็กผ่านมุมมองของชนชั้นกลางที่โหยหาอดีต นักวิชาการ Saltmarsh โต้แย้งว่าภาพประกอบในหนังสือแสดงให้เห็นพื้นที่ที่ "เป็นระเบียบ" และ "ชนชั้นกลาง" และเนื้อเรื่องของหนังสือใช้การเดินทางเพื่อเสริมสร้างแนวคิดในอุดมคติเกี่ยวกับวัยเด็ก^{[ 4 ]}

The Polar Expressเป็นหนังสือภาพสีเล่มที่สองของ Van Allsburg ^{[ 5 ]}เล่มแรกของเขาคือThe Wreck of the Zephyr (1983) ^{[ 5 ]}สำหรับภาพประกอบ Van Allsburg นิยมใช้ดินสอสีพาสเทลเป็นสื่อหลัก และดินสอเหล่านั้นต้องเหลาให้แหลมคมมากเพื่อให้แน่ใจว่าเขามีรายละเอียดที่แม่นยำในงานของเขา^{[ 5 ]}โทนสีได้รับแรงบันดาลใจจากภาพวาดของ Caspar David Friedrich ศิลปินชาวเยอรมันในศตวรรษที่ 19 ^{[ 5 ]}เขาใช้สีม่วงและสีน้ำเงินเข้มที่สื่อถึงบรรยากาศวันคริสต์มาสอีฟที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ^{[ 6 ]}

นักวิจารณ์ที่เขียนให้กับนิวส์วีคเคยบรรยายถึงงานศิลปะชิ้นนี้ว่าถ่ายทอด "เอฟเฟกต์สีพาสเทลอันงดงามของแสงไฟรถไฟที่มองเห็นผ่านหิมะที่กำลังตก" ^{[ 5 ]}นักเขียนอินแกรมตั้งข้อสังเกตว่าความเชี่ยวชาญของแวน ออลส์เบิร์กในการใช้พื้นผิวในภาพประกอบของเขานั้นเห็นได้ชัดเจนตลอดทั้งนวนิยาย ตั้งแต่ขนของหมาป่าไปจนถึงความแวววาวของระฆังในตอนท้ายของหนังสือ^{[ 5 ]}หน้าที่เต็มไปด้วยภาพประกอบมีสีที่นุ่มนวลและพื้นหลังที่ดูเบลอซึ่งสร้างความรู้สึกอบอุ่นและใกล้ชิด^{[ 7 ]}

ภาพประกอบเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้หนังสือเล่มนี้มีอิทธิพลยาวนาน เขาได้รับรางวัล Caldecott Medal ในปี 1986 ซึ่งมอบให้เพื่อยกย่องภาพประกอบที่โดดเด่นในหนังสือสำหรับเด็ก^{[ 1 ]}คู่มือครูของ Houghton Mifflin สำหรับหนังสือเล่มนี้อธิบายว่าภาพประกอบสร้างตัวละครและฉากที่มีชีวิตชีวาและสื่ออารมณ์ได้ดี^{[ 4 ]}

เมื่อหนังสือเล่มนี้ออกวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 1985 ก็ได้รับการวิจารณ์อย่างรวดเร็ว^{[ 7 ]}บทวิจารณ์ในSchool Library Journalระบุว่าถึงแม้ซานตาคลอสจะเป็นหัวข้อที่คุ้นเคยกันดี แต่แวน ออลส์เบิร์กก็สามารถนำเสนอออกมาได้ดี และยังเรียกหนังสือเล่มนี้ว่าตรงไปตรงมา สะอาดตา และลึกลับยิ่งขึ้นเพราะความตรงไปตรงมาของหัวข้อ^{[ 7 ]}มารานซ์ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าข้อความของหนังสือเกี่ยวกับความเชื่อและศรัทธาทำให้ผู้อ่านทุกคนยังคงมีจิตใจที่อ่อนเยาว์^{[ 7 ]}

หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ โดยปรากฏอยู่ใน รายชื่อหนังสือขายดี ของนิวยอร์กไทมส์ทุกเทศกาลคริสต์มาสนับตั้งแต่ตีพิมพ์ครั้งแรก^{[ 6 ]}เพียงสี่ปีหลังจากการตีพิมพ์ มียอดขายมากกว่าหนึ่งล้านเล่ม และเมื่อครบรอบ 20 ปี มียอดขายมากกว่า 6.5 ล้านเล่มทั่วโลก^{[ 1 ]}

จากผลสำรวจออนไลน์ในปี 2007 สมาคมการศึกษาแห่งชาติได้จัดให้หนังสือเล่มนี้อยู่ในรายชื่อ "หนังสือ 100 อันดับแรกสำหรับเด็กที่ครูแนะนำ" ^{[ 8 ]}และยังเป็นหนึ่งใน "หนังสือภาพ 100 อันดับแรก" ตลอดกาลจากผลสำรวจของSchool Library Journalใน ปี 2012 อีกด้วย ^{[ 9 ]}

ในโอกาสครบรอบ 30 ปี Vicki Smith ได้แสดงความคิดเห็นในKirkus Reviewsออนไลน์ว่ากลุ่มเป้าหมายที่แท้จริงของหนังสือเล่มนี้อาจเป็นผู้ใหญ่ที่โหยหาอดีตมากกว่าเด็กเล็กที่เชื่อในซานตาคลอส ในทางปฏิบัติแล้ว หนังสือเล่มนี้ตั้งคำถามถึงการมีอยู่ของซานตาคลอส เพราะเนื้อเรื่องขึ้นอยู่กับว่าใครเชื่อและใครไม่เชื่อ^{[ 10 ]}

ในงานเปิดตัวภาพยนตร์ แวน ออลส์เบิร์กกล่าวว่า รถจักรไอน้ำ Pere Marquette 1225ซึ่งเป็นรถจักรไอน้ำ Berkshire N-1 คลาส 2-8-4 ซึ่งเดิมเป็นของมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตทและปัจจุบันเป็นของสถาบัน Steam Railroading Instituteในเมืองโอวอสโซ เป็นแรงบันดาลใจให้กับเนื้อเรื่อง^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}เขาเคยเล่นบนรถจักรนี้ตอนเด็กๆ เมื่อมันถูกนำมาจัดแสดง และได้รับแรงบันดาลใจจากตัวเลข ซึ่งสำหรับเขาแล้วคือ 12/25 – วันคริสต์มาส^{[ 12 ]}รถจักร 1225 ตัวจริงถูกนำมาใช้สร้างเวอร์ชัน CGI ในภาพยนตร์

รถไฟ Polar Expressได้เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการนั่งรถไฟในชีวิตจริงทั่วสหรัฐอเมริกา แคนาดา และสหราชอาณาจักร โดยอิงจากหนังสือและภาพยนตร์ ซึ่งครอบครัวและเด็กๆ สามารถขึ้นรถไฟและสัมผัสประสบการณ์ที่ใกล้เคียงกับสิ่งที่หนังสือและภาพยนตร์เรื่องPolar Express ถ่ายทอด ^{[ 14 ]}การนั่งรถไฟเหล่านี้จัดขึ้นโดยทางรถไฟหลายแห่ง รวมถึงGrand Canyon Railway , Great Smoky Mountains Railroad , Texas State Railroad , Steam Railroading InstituteในOwosso รัฐมิชิแกน , Valley Railroadในคอนเนตทิคัต , Western Maryland Scenic RailroadในFrostburg รัฐแมริแลนด์และ Maine ^Narrow Gauge Railroadในพอร์ตแลนด์รัฐเมนและอื่นๆ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}ตั้งแต่ปี 2016 ทางรถไฟไอน้ำ Telford ของสห ^ราช อาณาจักร ได้ให้ บริการนั่ง ^รถไฟ Polar Expressด้วยเครื่องยนต์ไอน้ำ^{[ 23 ]}

การเดินทางไปกลับไปยัง "ขั้วโลกเหนือ" โดยทั่วไปจะมีการแสดงดนตรีสด โกโก้ร้อนและคุกกี้ รวมถึงตัวละครคริสต์มาส เช่น ซานตาคลอสและคุณนายคลอส^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}ในบางสถานที่ แขกจะได้รับเชิญให้สวมชุดนอน^{[ 24 ]}

• โพลาเอ็กซ์เพรส
• คริส แวน ออลส์เบิร์กที่IMDb